APUNTES DE BIOQUIMICA

BIOQUIMICA BASICA

MIGUEL ÁNGEL MUÑOZ LOPEZ

Santiago de
TABLA DE CONTENIDOS

UNIDAD I.
EL AGUA, COMPLEMENTO FUNDAMENTAL.

Unidad II
CARBOHIDRATOS, FUENTES DE ENERGIA.

Unidad III
PROTEINAS, SOPORTES Y DINAMIZADORES DE LOS SERES VIVOS.

Unidad IV
ENZIMAS, CATALIZADORAS DE VIDA.

Unidad V ACIDOS NUCLEICOS. LA GENESIS MOLECULAR

Unidad VI
LIPDOS: ENTRAMADOS MOLECULARES Y TRANSPORTE CELULAR.

Unidad VII

METABOLISMO: REACCIONES QUÍMICAS Y FLUJO DE ENERGÍA.

Unidad I

EL AGUA, COMPLEMENTO FUNDAMENTAL

Cuando el hombre de ciencia trata de establecer relaciones y dar respuestas al

fenómeno más extraordinario del universo “La vida”, llega a la conclusión, que
este fenómeno incubado en nuestra biosfera no podría “ser” sin la existencia del
agua.

El agua constituye entonces uno de los compuestos más exuberantes de la

naturaleza. Su gran abundancia, sus propiedades físicas, químicas, además de sus
formas e interacciones, la ubican en un sitial de importancia; para entender la
intimidad de lo vivo. El agua no solo constituye del 70 al 90 % del peso de la
mayoría de seres vivos, sino que también es considerada como la fase continua
de los organismos.

Inicialmente, el agua fue percibida por los investigadores como un líquido inerte,
cuya función insospechada consistía en hacer presencia en los fluidos internos y
externos de las células. Hoy día, conocemos que el agua es una sustancia de alta
reacionabilidad, con propiedades fisicoquímicas que las diferencian de cualquier
otro compuesto de nuestra biosfera. Estas propiedades contribuyen de manera
excepcional, en la configuración de la estructura molecular de cualquier ser vivo.
El agua y sus propiedades han determinado entonces, el comportamiento y
funcionabilidad de las diferentes moléculas que acompañan la trayectoria de los
seres vivos a través del tiempo.
En este sentido, por ser el agua un componente fundamental en los seres vivos,
y la Bioquímica la búsqueda razonable de respuestas, teorías e hipótesis, con el
fin de clarificar los eventos particulares de la vida, dedicaremos algunos
segmentos y preguntas de este modulo al estudio del agua como compuesto
químico y su relación con la dinámica que hace posible la vida.

¿Cuál es la estructura molecular del agua?

Hipotéticamente se dice que una molécula de agua, está constituida por un átomo
de oxigeno y dos de hidrogeno, en una orientación no lineal con enlaces formando
un ángulo de 104.5º; Ver Figura 1.1.

Figura 1, 1 Estructura molecular del agua

Anexo 1.1

Al interior de una molécula de agua, el átomo de oxigeno con una

electronegatividad superior a la del hidrogeno, hala los electrones de enlace
generando un dipolo donde el oxigeno tiene carga (-) y el hidrogeno carga (+).
Esta circunstancia hace posible que las moléculas de agua sean consideradas
como dipolares, por lo cual conforman redes debido a las atracciones existentes
entre ellas.

Las atracciones entre las moléculas del agua, dan origen a unas interacciones
electrostáticas, denominadas puentes de hidrogeno (ver figura 1.2), debido a que
es el hidrógeno quien forma una especie de puente entre cada par de átomos de
oxigeno. Los puentes de hidrogeno hacen posible los estados de agregación del
agua (sólida y liquida), como también son los responsables de las interacciones
del agua con las macromoléculas de vida1.

Figura. 1, 2 Puentes de hidrogeno.

Anexo 1.2

¿Cuáles son las Propiedades físicas del agua? ¿Qué correlación sostienen estas
propiedades con las macromoléculas de vida?

El agua es un líquido insípido, inodoro, transparente y casi incoloro, a

temperatura ambiente posee una densidad igual a 1 g/ml. A una atmósfera de
presión y 0 ºC, adquiere un estado sólido aumentando su volumen y por tanto,
disminuyendo su densidad.

El agua posee un “calor específico”2 igual a una caloría por gramo, esta propiedad
hace que el agua pueda absorber cantidades importantes de calor, que puede
utilizar para romper los puentes de hidrógeno.

Por otra parte, el calor específico del agua, hace que su temperatura descienda
más lentamente que la de otros líquidos a medida que va liberando energía al
enfriarse. Esta propiedad permite al citoplasma acuoso de las células, servir de
protección para las moléculas orgánicas, en los cambios bruscos de temperatura,
es decir, el agua puede actuar como un regulador térmico intracelular.

1
Las macromoléculas de vida, es el nombre que usualmente utilizan los Bioquímicos para
mencionar compuestos de importancia como: Carbohidratos, lipidos, proteínas y ácidos nucleicos,
entre otros.
2
El calor específico de una sustancia, es una medida de la cantidad de calor que se requiere
suministrar a la unidad de masa de esa sustancia; para elevar su temperatura en un grado
centígrado.
Otra propiedad interesante del agua, es el elevado calor de vaporización3, a
20° C se precisan 540 calorías, para evaporar un gramo de agua, lo que da idea
de la energía necesaria para romper los puentes de hidrógeno establecidos entre
las moléculas del agua líquida y posteriormente, para dotar a estas moléculas de
la energía cinética suficiente para abandonar la fase líquida y pasar al estado de
vapor.

El agua es considerada también el líquido, que más sustancias disuelve, sin

embargo, no podemos asegurar que es un solvente universal, dado que existen
muchas sustancias en la naturaleza, que no se doblegan frente a su capacidad
como disolvente.

Es precisamente su propiedad como disolvente, la más importante para los seres

vivos, puesto que sus interacciones, hacen posible que muchas moléculas
orgánicas e inorgánicas, se difundan a través del sistema acuoso biológico, para
cumplir las diferentes reacciones que hacen posible la vida.

Esta propiedad de disolver diferentes sustancias, se debe básicamente a la

capacidad que posee el agua para conformar puentes de hidrógeno; entre sus
propias moléculas y con otras moléculas diferentes, cuyo único requisito para
interactuar con el agua, consiste en tener en su estructura átomos
electronegativos; como por ejemplo: el nitrógeno, el flúor, fósforo, azufre entre
otros; ver figura 1.3.

3
El calor de vaporización es una medida directa de la cantidad de energía necesaria para romper
las fuerzas intermoleculares adyacentes en un líquido, de modo que las moléculas puedan
separarse unas de otras pasando a la fase de vapor.
Figura 1.3 Puentes de hidrógeno resultado de interacciones con átomos
electronegativos. Anexo 1.3

La solubilidad de las diferentes sustancias con el agua y la forma como se

establecen los puentes de hidrógeno; dependen de la composición y la naturaleza
de los solutos4. Un estudio detallado de la solubilidad, desde la relación soluto
vs solvente, nos permite mirar este fenómeno desde las siguientes relaciones:

1. Solubilidad de Solutos iónicos y polares: después que un soluto iónico entra

en contacto con el agua, los iones generados, son atraídos por los dipolos,
quedando "atrapados" y recubiertos de moléculas de agua; en forma de iones
hidratados o solvatados; ver figura 1.4.(a yb)

Figura 1.4 (a). Solvatación de Iones

Anexo 1.4. a

Anexo 1.4

4
Un soluto es una sustancia que se disuelve en un solvente para generar una solución, estas
sustancias pueden ser sólidas, líquidas y gaseosas. Los solutos para ser solubles en el agua deben
tener la misma naturaleza que esta; o poseer en su estructura centros polares que sirvan de
sujeción a la red cristalina de dicho solvente.
 Figura. 1.4 (b). Iones Solvatados
Anexo 1.4.b

La solvatación, es un proceso mediante el cual se genera una interacción de las

moléculas de solvente; con moléculas, átomos o iones de soluto, para formar
agregados en solución.

La solvatación de iones (cationes y aniones) en solución, es un evento facilitado

por la alta constante dieléctrica del agua.

El agua tiende a oponerse a la atracción electrostática, entre los iones positivos

y negativos. Esta tendencia, viene expresada por la constante dieléctrica5,
definida por la relación de fuerzas de atracción entre iones y la distancia entre
ellos.

2. Solubilidad de Solutos polares y no polares: algunas sustancias bioquímicas,

poseen en su estructura naturaleza iónica y al mismo tiempo no polar, estas
sustancias se conocen usualmente como anfipáticas o anfilílicas (amphi, ambos
extremos, y philic, afinidad). Ver Figura 1.5.

Por ejemplo, los ácidos grasos contienen en su estructura cadenas carbonadas

entre 12 a 24 carbonos(los de importancia biológica), las cadenas
hidrocarbonadas, corresponde a sus extremos no polares (hidrofóbico), junto a

5
La constante dieléctrica del agua es mayor que la de otros solventes (líquidos) con momentos
dipolares comparables, esta fuerza intrínseca, cuya acción consiste en oponerse a la atracción
electrostática de los iones positivos y negativos de solutos polares, contribuye a que los puentes
de hidrógeno entre las moléculas de agua, permitan que los solutos se orienten de tal forma, que
las estructuras formadas resisten movimientos causados por el incremento en la temperatura,
por lo cual, la distribución de cargas es mucho más efectiva, así , la solubilidad de solutos polares
se hace inminente bajo el principio de la constante dieléctrica; facilitadora de la solubilidad.
(Leninger 1990)
estas cadenas, básicamente en sus extremos se encuentra el grupo funcional
(acido carboxílico), que corresponde a su extremo iónico polar ( hidrofìlico), es
precisamente este extremo el que forma los puentes de hidrogeno y hace posible
la solubilidad parcial o mínima que pueden tener estas sustancias.

Segmento no polar (hidrofóbico) Segmento polar (hidrofìlico)

Figura 1, 5 Acido graso (sustancia anfipatica).

3. Interacciones hidrofobicas: Consiste en la asociación favorable de los

segmentos no polares de sustancias anfipáticas6, con el fin de constituir
macromoléculas solubles en el agua.

Usualmente, las biomoléculas cuando están en medios acuosos, se pliegan

adoptando conformaciones, que ocultan las regiones hidrófobas en zonas donde
no hay agua, mediante interacciones denominadas hidrofobicas, al mismo tiempo,
ubican hacia la parte externa, los grupos funcionales iónicos- polares, con lo cual
ganan solubilidad en el agua. Lo anterior trae como consecuencia la formación de
micelas7, agregados moleculares que hacen posible la actividad biológica de
muchas sustancias; ver figura 1. 6.

6
Las Sustancias anfipaticas, son moléculas que poseen dos extremos, uno hidrofilico (soluble
en agua) y otro hidrófobo (insoluble en agua)

7
Las micelas son agregados moleculares polares/ no polares. En estos arreglos espaciales las
porciones no polares de las moléculas están dispuestas juntas hacia el interior, lejos del agua, y
las porciones polares sobre salen hacia el agua, con el fin de interactuar molecularmente,
permitiendo así la solubilidad.
 Figura 1. 6 Estructura de una micela.
Anexo 1.6

¿Cuáles son las propiedades químicas del agua?

El agua es una sustancia extremadamente estable, requiere de

aproximadamente 2700 ºC para su descomposición, esto es consecuencia de la
fuerza de los enlaces covalentes entre el hidrogeno y el oxigeno.

Al mismo tiempo, el agua presenta una alta reactividad frente a diferentes

compuestos, esta reactividad se debe entre otras a las siguientes propiedades
Químicas:

El agua, es un compuesto anfótero: esto significa que el agua tiene

características acidas y básicas.

El agua, reacciona con óxidos: efectivamente el agua reacciona con óxidos

metálicos generando sustancias básicas o alcalinas, de igual forma reacciona con
óxidos ácidos generando ácidos oxácidos.

Desde la perspectiva de la química analítica, una de las características más

importantes del agua, tiene que ver con su condición de electrolito débil y su
capacidad de ionización, dos circunstancias que permitieron construir un
concepto conocido como pH, mediante el cual la química encontró una forma de
medir la alcalinidad y la acidez de las sustancias, y la bioquímica logro
comprender la dinámica de las soluciones acuosas, que conforman los sistemas
vivos. En este sentido, es pertinente revisar la noción de pH, su importancia
biológica y su implicación bioquímica.

¿Qué significa entonces pH y cual es su importancia Bioquímica?

El pH es una medida de la acidez o alcalinidad de una solución. Encontrar el

significado químico de pH, implica hacer una reseña que nos permita encontrar
la génesis del concepto. Con esta intención iniciaremos señalando, que el agua es
considerada como un electrolito débil, por cuanto una pequeñísima fracción de
moléculas se disocia en iones equimolares de H+ y OH-. La disociación del agua,
se puede escribir en términos de un equilibrio químico.

Así:

La disociación del agua pura permite revisar la condición anfótera del agua y la
estructuración de iones H+ (iones hidrogeniones) y OH- (Iones hidroxilos).

La ecuación a menudo se abrevia como:

H 2O H+ +OH –

Esta característica de ionización, hizo que el químico Soren Sorensen en 1909,

se inclinara por conocer la cantidad de iones generados por el agua.

Sorensen, desarrollo un estudio que dio como resultado la concentración de los

Iones (H+ Y OH-) del agua, y una escala sencilla para la medición de la acidez y la
alcalinidad de soluciones acuosas.
A continuación realizamos una re contextualización de estos desarrollos, con el
ánimo de recrear la noción de pH.

Podemos iniciar señalando que cuanto más moléculas de agua se disocien

(formación de iones), más iónico será el medio. Para tener una medida
cuantitativa del punto de equilibrio de la disociación .Usamos la ley de acción de
masas8

Keq = [H+] [OH-]

[H2O]
Keq = constante de equilibrio.
[H+] = concentración en mol/ Lit de iones hidrogeniones.
[OH-] = concentración en mol/ Lit de iones hidroxilo.
[H2O]= concentración en mol/ Lit de agua.

La constante de equilibrio9 para el agua pura se ha calculado experimentalmente

y tiene el valor de 1.8 x 10-16 M. La concentración del agua se puede encontrar

8
Ley de masas: o ley de equilibrio formulada por Cato Guldberg y Peter Wagge establece que el
producto de las concentraciones molares de todos los productos de una reacción dividido por el
producto de las concentraciones molares de todos los reaccionantes, estando todas las
concentraciones elevadas a la potencias iguales a los correspondientes coeficientes de la
ecuación química balanceada, es una constante.

9
En una reacción química balanceada las concentraciones de reactivos y productos permanecen
constantes en determinadas condiciones de presión y temperatura. A la relación entre estas
concentraciones, expresadas en molaridad [mol/L], se le denomina constante de equilibrio.
matemáticamente tomando como referente 1000 g de agua que corresponden a
un litro, este valor puede ser transformado en Moles / litro es decir en su
correspondiente molaridad (M)

Así:

1000 g x 1 Mol H2O = 55.5 M

1 litro 18 g

Con estos datos podemos calcular la concentración de cada ion en el agua pura a
partir de la constante de equilibrio:

Keq = [H+] [OH-]

[H2O]

El valor de la constante de equilibrio depende de la temperatura del sistema, por lo que siempre
tiene que especificarse. Así, para una reacción reversible, se puede generalizar.

El valor de la constante de equilibrio sirve para predecir el sentido en el que se favorece una
reacción, hacia los reactivos o hacia los productos, por tratarse de una reacción reversible.

Conocer el valor de las constantes de equilibrio es muy importante, puesto que a partir de ellas
se pueden establecer las condiciones óptimas para un proceso determinado como también una
visión del comportamiento de una reacción química.

Un valor de Keq > 1, indica que la reacción favorece la formación de productos. Por el contrario,
un valor de Keq < 1, señala que la reacción tiende hacia los reactivos.
k eq[H2O] = [H+] [OH−]
Si remplazamos; entonces:

(1.8x10-16)(55.5) = [H+] [OH−]

1x10-14 = [H+] [OH−]

De acuerdo con la ecuación química de la disociación del agua, los iones H+ y OH−
deben tener la misma concentración (equimolares), luego entonces podemos
hallar matemáticamente su concentración:

Si (X) es igual a la concentración de los iones; entonces:

1x10-14 = [X] [X]

1x10-14 = X2

√1X10-14 = X = 1X10-7

Es decir que: [H3O+] = [ OH-] =1X10-7

En consecuencia, en el agua pura por cada mol que se disocie se produce 1X10-7
ion de H+ Y 1X10-7 ion de OH- . Esto equivale a decir que en el agua la
concentración de iones H+ es igual a la concentración de OH-, ahora bien, para
que se cumpla la ecuación 1x10-14 = [H+] [OH−]; cada una de las concentraciones
debe ser igual a 1X10-7 M. De esta manera encontramos la concentración de iones
H+ y OH- en el agua pura, sin embargo, estas concentraciones son muy pequeñas
y difíciles de manejar. Este impase fue resuelto por Soren Sorensen10 quien
introdujo en 1909 la función Px =- Log x, para obtener una expresión más
adecuada de la concentración de los iones, de esta manera surgió el término:
pH = - Log [ H+] y pOH = -Log[ OH-]

10
El concepto de pH lo instauro el danés Sørensen (1868-1939), que dirigía los laboratorios
químicos de la fábrica de cervezas Carlsberg, para tener una medida clara y bien definida de la
acidez.

El pH además de su representación Química, se debe dimensionar como lo que es, una expresión
matemática que usualmente denominan función p y que se utiliza para facilitar el trabajo con
números extremadamente pequeños. La función P se escribe : Px = - Log x
Con la aplicación de la expresión de pH y pOH , el valor de 1x10-7 correspondiente
a la concentración de los iones queda reducido al valor de 7, por tanto el pH = 7
y POH = 7; así se obtuvo la ecuación general
pH + pOH = 14

Justamente bajo esta representación se construyo la escala de pH. (Ver Figura

1. 7).

En general hay que decir que la vida se desarrolla a valores de pH próximos a la

neutralidad.

Figura 1,7 Escala de pH: disolución neutra pH =7, disolución ácida pH < 7,
disolución básica o alcalina pH ›7. (Anexo 1.7)

¿Cómo se calcula el pH de soluciones acuosas?

El valor de pH de una solución puede ser estimado si conocemos la concentración

de iones H+. Algunos ejemplos:

a. Determinar el pH de una solución acuosa de Ácido clorhídrico (HCl) 0,1M:

Este es un ácido fuerte, por lo cual se encuentra completamente disociado y se

halla lo suficientemente diluido.

Así [H+]=0,1 M y PH=-log [0,1]=1.0

b. Determinar el pH de una solución acuosa de hidróxido de sodio (NaOH) 0,1M:

Esta es una base fuerte, por eso se encuentra completamente disociada y se

encuentra suficientemente diluida.

Así [OH-]=0,1 M

pOH=-log[0,1]=1

Luego pH=14-1=13.

d. Determinar el pH de una solución acuosa de ácido fórmico (HCOOH) 0,1M:

Este es un ácido débil, que no está completamente disociado. Por ello se debe
determinar primero la concentración de H+. Para ácidos débiles se debe tener
en cuenta la constante de disociación del ácido:

Ka = [H+][A-] / [HA]

La constante de disociación del ácido fórmico tiene un valor de Ka = 1,6 × 10 −4.

Así, considerando que [A-] es igual a X, [HA] ha de ser la parte que no se disoció,
o sea 0,1-x. Si despreciáramos la ionización del agua, concluimos que la única
fuente de H+ es el ácido, así [H+]= [A-]. Sustituyendo las variables se obtiene:

1,6x10-4 = X2 ∕0,1 - X

1,6x10-4 = X2___
0,1 –X

La solución es [H+]=x=3,9×10−3.

A través de la definición del PH, se obtiene:

pH=-log [3,9×10−3]=2,4.

Concepto de Ionizaciòn y de (pkd)

¿Si la concentración de iones en el agua pura es igual para el H+ y el OH-, de que
depende la variación de pH en una solución acuosa?

Esta pregunta tiene su respuesta cuando logramos dimensionar que el pH

depende de la presencia en solución de otras sustancias; ya sean acidas o
básicas, que aumenten o disminuyan la concentración de H+. En este sentido, son
los ácidos y las bases las sustancias químicas que cambian las propiedades iónicas
de las soluciones acuosas.

Este evento fundamental con el cual entendemos como las soluciones acuosas
sufren variación del pH, está ligado a la presencia iones procedentes de ácidos
y alcalis, sin embargo, aquí tendríamos que preguntarnos ¿Cómo se disocian los
ácidos y bases para producir sus iones?, ¿Qué teorías explican estos eventos?,
¿Todos los ácidos y bases se disocian de igual manera?, ¿Cómo podríamos medir
la capacidad de una sustancia para poder disociarse?.

Todo esto, con el fin de comprender la dinámica de los ácidos y álcalis (bases)
en el entramado molecular de los seres vivos. La respuesta a estos
cuestionamientos las podemos abordar en su orden.

Los ácidos y las bases, son sustancias consideradas electrolitos, y estos al mismo
tiempo se definen químicamente como sustancias en los cuales debido a su
estructura, es fácil romper enlaces para producir iones. De acuerdo con la teoría
de Arrhenios11 , los ácidos son sustancias que en solución acuosa generan iones
H+ (hidrogeniones), estos pueden ser fuertes o débiles de acuerdo con el grado
de disociación, en este sentido, si el ácido es fuerte la disociación se produce en
un 100%; como es el caso de HCl (acido clorhídrico). Cuando un ácido es débil su
disociación es parcial.

11
Svante August Arrhenius (1859-1927), Químico sueco que ayudó a fijar las bases de la química
moderna. Estudió en la Universidad de Uppsala y se doctoró el año 1884. Mientras todavía era
un estudiante, investigó las propiedades conductoras de las disoluciones electrolíticas (que
conducen carga). En su tesis doctoral formuló la teoría de la disociación electrolítica. Esta teoría
mantiene que en las disoluciones electrolíticas, los compuestos químicos disueltos, se disocian en
iones. Inicialmente se creyó que esta teoría era errónea y le aprobaron la tesis con la mínima
calificación posible. Sin embargo, más tarde, la teoría de la disociación electrolítica de Arrhenius
fue generalmente aceptada y finalmente se convirtió en una de las piedras angulares de la
Química; Física y la electroquímica moderna.
Por otro lado, de acuerdo con su naturaleza, los ácidos pueden producir por
disociación uno o varios protones (iones hidrogeniones). Así, existen entonces:
ácidos monoproticos, diproticos y triproticos.

Cuando los ácidos suministran varios iones hidrogeniones (poliproticos), su

disociación procede por etapas; por ejemplo:

Es necesario aclarar que el grado de disociación no es el mismo para cada etapa,

sino que va disminuyendo gradualmente. En el caso de las bases ocurre de forma
similar, teniendo en cuenta que su disociación se verifica con el suministro de
iones OH- (hidroxilos) en solución acuosa.

En la bioquímica humana, una buena parte de sustancias son ácidas y bases entre
débiles y fuertes, no obstante existe una cantidad importante de ácidos débiles,
que por sus características bioquímicas hacen posible la dinámica biológica.

Los ácidos débiles tienen como característica fundamental, no disociarse

totalmente en agua, propiedad que los hace diferente a los ácidos fuertes. En
otro sentido, la importancia biológica de estos ácidos está centrada en el
metabolismo y la regulación del mismo, función que cumplen dado su
comportamiento químico en la disociación, la cual deja como resultado moléculas
sin disociarse, acompañados de iones tanto negativos como positivos, moléculas
que permiten la formación de sistemas amortiguadores ( Buffer).

El estudio de estas moléculas y su implicación bioquímica es posible a través de

conceptos acido - base, en especial las nociones de Brönsted y Lowry; el cual
señala que la fuerza de un ácido se mide por su tendencia a ceder protones (H+),
y la fuerza de una base por su tendencia a aceptarlos. Este concepto se puede
aplicar a la disociación de los ácidos débiles, puesto estos ácidos presentan
procesos reversibles, así, hipotéticamente podemos representar la disociación
de un acido HA (débil).
En la ecuación, HA es el acido débil que libera un H+ a la solución, y A- es la base
que acepta un protón en la reacción inversa. Ha y A- tienen una relación especial:
son un par ácido base conjugado.

Por otro lado, encontramos que la fuerza de un ácido puede advertirse por su
constante de disociación. Así, Para cualquier ácido HA, la constante de
disociación ácida (Ka) vendrá dada por:

Ka= [H+] [A-]

[HA]

El Ka se denomina también constante de acidez. o Kd constante de disociación,

Si el ácido es fuerte, su tendencia a ceder protones desplazará
considerablemente el equilibrio de la reacción hacia la derecha y la disociación
será prácticamente total, lo que se reflejará en un valor elevado de Ka.

Análogamente en el caso de una base, la disociación se plantea de la siguiente

manera:

BOH ------ OH− + B+

La constante de disociación de la base o constante de basicidad será, en este

caso:
Kb= [OH-] [B+]
[BOH]

Cuanto mayor sea Kb más desplazado estará el equilibrio hacia la derecha y, por
tanto, mayor será la fuerza de la base y su capacidad para captar protones.

Un ejemplo claro del significado de la Ka lo podemos apreciar al comparar las

constantes de disociación de las siguientes sustancias:

Acido fluorhídrico a 25ºC (HCl) Ka= 6.7 x10-4 acido fuerte.

Acido carbónico a 25 ºC (H2CO3) Ka = 4.3 x10-7 acido débil.
Generalmente las constantes de ionización (Ka,Kd), son números
extremadamente pequeños, escritos en notación exponencial, para facilitar los
cálculos. Usualmente estos valores se modifican utilizando la función px, de
esta manera la función px para la Ka será:

px = - Log x
pKa = - Log Ka

Retomando el ejemplo anterior y aplicando la función px tenemos:

HCl Ka= 6.7 x10-4 pKa =- Log 6.7 x10-4; pKa = 3.1 acido fuerte
H2CO3 Ka = 4.3 x10-7 pKa =- Log 4.3x10-7; pKa = 6.3 acido debil

Al igual que el Ka el pKa son medidas cuantitativas de la fuerza de un ácido, los

valores de pKa de muchos ácidos van desde dos hasta catorce, cuanto más
pequeño es el valor de pKa más fuerte es el ácido.

Todo lo anterior nos sirve para concluir que la variación de pH de una solución,
depende no solo de la incorporación de ácidos y bases, sino también del poder de
estos representado en su fuerza. Esto es una regla general, sin embargo, nos
asaltan dudas, por ejemplo: si un sistema vivo poseen a nivel de plasma sanguíneo
un pH de 7.4, lo cual favorece la dinámica bioquímica, ¿cómo hace el plasma para
sostener la concentración de H+ y su correspondiente pH, cuando haya
agregación de sustancias ácidas y alcalinas al sistema?.

Ahora, en términos más generales podríamos señalar que si los seres vivos en
especial el ser humano, contienen soluciones acuosas donde se realizan segundo
a segundo miles de reacciones químicas a pH determinados, y, si cualquier
variación de pH es nefasta para la dinámica bioquímica, de qué forma los sistemas
vivos se las arreglan para controlar las variaciones de pH producto de factores
exógenos o endógenos.

Los cuestionamientos anteriores quedan resueltos cuando la bioquímica a partir

del estudio analítico de sistemas ácido - base, señala un tipo de solución que
contiene una mezcla en concentraciones relativamente elevadas de un ácido débil
y su base conjugada, las cuales tiene la propiedad de mantener estable el ph de
un medio frente a la adición de cantidades pequeñas de ácidos y bases fuertes.
Una solución con estas características es denominada: un tampón, buffer,
solución amortiguadora o solución reguladora. La característica fundamental de
estas soluciones, en tanto que resisten los cambios de pH, es de importancia
para explicar la dinámica de la bioquímica en relación con los seres vivos, puesto
que un leve cambio en la concentración de hidrogeniones (H+) en una célula o en
un tejido, puede producir un trastorno en la actividad de las enzimas, y el colapso
de la dinámica bioquímica en los seres vivos.

¿Qué es una Solución buffer reguladora o tapón y cual es su importancia para

la vida?

La mayoría de reacciones químicas en los seres vivos requieren factores que

hacen posible su eficacia, entre estos factores se encuentra el pH, un cambio
de pH en el progreso de una reacción química; darían como resultado cambios en
la velocidad de reacción, y con esto dificultades en los sistemas biológicos, estas
situaciones son controladas por soluciones buffer intra y extra celulares.

Los organismos vivos han desarrollado a lo largo de la evolución, sistemas

amortiguadores, que resisten los cambios de pH. Los sistemas tampón consisten
en soluciones que contienen un par ácido-base conjugado que actúan como dador
y aceptor de protones respectivamente.

Estas soluciones permiten la adición de pequeñas cantidades de ácido y base, sin

presentar cambios en el pH. Cada solución búfer tiene un pH determinado, las
hay ácidas y básicas. Los amortiguadores ácidos contienen mezclas de ácidos
débiles y sus bases conjugadas, los buffer básicos contienen mezclas de bases
débiles y sus ácidos conjugados.

Para dar claridad a lo anterior podemos considerar los buffer presentes en la

sangre, esto en razón a su importancia como fluido en los seres vivos superiores.

La sangre contiene tres sistemas buffer considerados como fundamentales

estos son:

 buffer de proteínas.
 buffer de fosfato de di hidrógeno/ mono hidrógeno.
 buffer ácido carbónico / bicarbonato.
Son estas soluciones las encargadas de sostener el pH en 7,35; valor considerado
el pH óptimo en el cual los procesos bioquímicos se dan eficazmente. ¿Cómo o de
qué manera estas soluciones logran su objetivo?

Para lograr describir su acción, es necesario estudiar su comportamiento

químico. Iniciáremos con el sistema buffer de ácido carbónico – bicarbonato,
puesto que esta solución posee la máxima capacidad de controlar el Ph de la
sangre; por estar directamente vinculada a los pulmones y a los riñones.

El equilibrio presentado por el ácido carbónico en la sangre se representa de la

siguiente forma:

H2CO3 H+ + HCO3-

De donde:

H2CO3: Ácido carbónico

HCO3- : Ion carbonato

Para comprender el funcionamiento de las soluciones bufer, y cómo estas

resisten los cambios de ph; recordaremos el principio de le chatellier12, el cual
menciona que si ocurre un cambio en el sistema en equilibrio, el sistema absorbe
el cambio y tiende a regresar al estado en equilibrio. En un sistema buffer estos
cambios se presentan con la adición de ácidos y bases.

De acuerdo con lo anterior, si analizamos la ecuación que representa el equilibrio

del ácido carbónico en la sangre, podemos interpretar el efecto de la adición de
ácido en pequeña cantidad a la solución.

En este sentido, si a este sistema se le agrega una cantidad específica de ácido

(H+), el equilibrio se desplaza hacia la izquierda produciendo más ácido carbónico,
el H+ se une al Ion carbonato. Es decir, los H+ no se disuelven en la solución,

12
Henri Louis Le Châtelier, (1850-1936), Químico y metalúrgico francés que contribuyó al
desarrollo de la termodinámica. Nació en París y estudió en la Escuela Politécnica y en la Escuela
de Minas de esta ciudad. Entre 1878 y 1925 enseñó química sucesivamente en la Escuela de
Minas, en el Colegio de Francia y en la Sorbona, y en 1907 fue inspector general de minas. En
1888 formuló el principio conocido como ‘principio de Le Châtelier’, según el cual, cuando en un
sistema en equilibrio se modifica por un factor externo (presión, temperatura o concentración),
el equilibrio se desplaza de forma que compensa la alteración producida.
puesto que son capturados o neutralizados por el Ion carbonato. Cuando el
equilibrio se establece, la concentración de ion carbonato habrá disminuido, la
concentración del ácido ha aumentado, pero la concentración de H+ permanece
igual, luego entonces el ph permanece constante; (Fig. 1.8).

Figura 1,8 Efecto regulador (adición de ácidos a una solución buffer)

Si por el contrario, una cantidad específica de base fuerte OH-, es adicionada

en la solución buffer, ésta es neutralizada por el ácido carbónico, generando
iones carbonatos y agua; ver figura 1.9.

Figura 1,9 Efecto regulador (adición de bases a una solución buffer)

Los iones hidroxilos OH- procedentes de la base, se agregan a la solución buffer,

pero no aumentan la concentración de OH- de la solución inicial, ni mucho menos
elevan el pH, puesto que son neutralizados por el ácido carbónico. Cuando se
restablece el equilibrio, ha aumentado la concentración de carbonato, ha
disminuido la concentración de ácido carbónico, y la concentración de ion
Hidrogenion( H+) permanece constante.
¿Cuál es la composición de la saliva y como se explica su función amortiguadora?.

Podemos iniciar diciendo que la saliva es un líquido viscoso y claro, segregado por
las glándulas salivales y mucosas de la boca. la saliva consta de una mezcla de
sustancias inorgánicas y orgánicas, las cuales generan diferentes funciones
dentro de nuestra cavidad oral, manteniendo una flora bacteriana controlada y
un pH estable a 6.5.

Dentro de las funciones de la saliva se encuentran: en primer lugar una función

digestiva, la cual consiste en humedecer el alimento una vez son ingeridos
ayudando así a crear el bolo alimenticio de forma que pueda tragarse fácilmente.
La saliva contiene la enzima amilasa, que rompe los azucares (almidón, maltosa y
dextrina), contribuyendo de esta forma a la digestión la cual comienza dentro
de la boca. En segundo lugar podemos mencionar que la saliva posee una función
de desinfección (factor desinfectante), puesto que contiene agentes
antibacterianos como la inmunoglobulina a, la lactoferrina y la lactoperoxidasa.

En tercer encontramos su función en cuanto a la fonación o expresión oral en los

humanos, puesto que la saliva es un lubricante que además de proteger todos
los tejidos blandos de la boca (lengua, labios, carrillos,…) facilita el “habla”.

Por último encontramos la saliva como sustancia protectora dado que es la

responsable de depositar una película de glicoproteínas que cubre las superficies
de la boca. generando protección al esmalte del diente y a todos los tejidos
orales funcionando no solo como defensa, sino también como lubricante.

Una del las acciones protectoras más importantes de la saliva, es el

sostenimiento del pH de la cavidad oral, manteniéndolo a 6,5 lo cual se logra
mediante un sistema amortiguación acido base. Este sistema neutraliza el medio
ácido producido tras las comidas, o en situaciones de vómitos o reflujo, puesto
que si la cavidad oral se torna acida este provoca la desmineralización del
esmalte lo que sí es frecuente lleva al desgaste (llamado erosión) de los dientes
y las condiciones favorables para la generación de placa bacteriana.

¿Cómo funcionan los sistemas amortiguadores de la saliva?

El pH de la saliva depende de los ácidos y bases secretados y más notablemente
del ion bicarbonato, el pH de la saliva puede estar alrededor de 5,6 en el periodo
de no estimulación elevándose a pH 7.8, al incrementar la velocidad de flujo. la
saliva es amortiguada por varios sistemas: bicarbonato, fosfato y urea, logrando
una estabilidad relativa a pH 6.5. el amortiguador más importante de la saliva es
el sistema de acido carbónico bicarbonato.

el acido carbónico es muy inestable y el equilibrio se da temporalmente,

originando dióxido de carbono (CO2 ) y agua, así el equilibrio completo es:

Con la liberación de co2 el pH puede alcanzar valores de 8.0 – 8.5 debido al

incremento de oh- por la captura de los protones del agua puesto que no hay
otros disponibles.

el pH del sistema bucal se mantiene gracias a los sistemas amortiguadores o

buffers salivales dentro de muestro organismos, en especial el sistema
bicarbonato/ácido carbónico puesto que es el principal componente regulador
del ph de la cavidad oral.

es necesario mencionar que existe una variación en la concentración de

bicarbonato, durante el día este presenta en alto contenido en la saliva mientras
en la noche el bicarbonato disminuye y los péptidos salivales ricos en histatinas13
y en menor proporción de los fosfatos contribuyen a mantener un ph cercano a
la neutralidad.

13
Las Histatinas son un grupo de péptidos neutros y básicos ricos en histidina. Las
histatinas poseen características antimicrobianas contra algunas cepas Streptococcus
mutans.
El buffer ácido carbónico/bicarbonato ejerce su acción sobre todo cuando
aumenta el flujo salival estimulado.

El buffer fosfato, tiene relevancia en situaciones de flujo salival bajo, por

encima de un pH de 6 la saliva está sobresaturada de fosfato con respecto a la
hidroxiapatita14 (ha), cuando el ph se ve disminuido por debajo del pH crítico
(5,5), la ha comienza a disolverse, y los fosfatos liberados tratan de restablecer
el equilibrio perdido, lo que dependerá del contenido de iones de fosfato y calcio
del medio adyacente.

El sistema fosfato funciona con el mismo principio a través de la ecuación de

equilibrio.

el sistema fosfato es en concentración más bajo que el de bicarbonato, por tanto

su poder amortiguador es menor. Este sistema es importante como amortiguador
solo cuando el flujo salival no es estimulado.

¿Cómo se mide el pH de una solución buffer, teniendo en cuenta que éstas

soluciones son un par ácido base conjugado.

Para calcular matemáticamente el pH de una solución buffer se utiliza la ecuación

de “Henderson Haselbach”, puesto que es una ecuación que posibilita la relación
de las especies ácido base conjugados que conforman estas soluciones.

Esta ecuación establece la relación entre el pH de la solución acuosa de un ácido

débil, su Pka y las cantidades de las formas disociadas o no disociadas (HA; A- Y
H+). La ecuación se propone de la siguiente forma:

En primer lugar se plantea la disociación de un ácido débil HA.

14
La hidroxiapatita está formado por fosfato de calcio cristalino (Ca5(PO4)3(OH)); este
compuesto se encuentra en el esmalte de los dientes. Es soluble a la acción de los ácidos
constituyendo esta característica el sustrato químico que da origen a la caries dental.
HA A - + H+

Para encontrar el valor de H+ se toma la constante de acidez Ka, así:

Ka= [H+] [A-]

[AH+]

De donde:

[H+] = Ka [HA] se toma logaritmo en ambos miembros de la ecuación

[A-]

Log [H+] = Log Ka + Log [HA] se multiplican ambos miembros por -1

[A-]

- Log [H+] = -Log Ka - Log [HA] De donde pH = Pka + Log [A- ]

[A-] [HA]

pH = pka + Log [ A- ]
[HA]

Ejemplo 1
Determinar el pH de un buffer lactato, que tiene una concentración de ácido
láctico de 0,050M, y una concentración del ión lactato es 0,32 M, sabiendo que
la constante de disociación aparente del ácido láctico (CH3- CHOH- COOH ) es
1,38 x 10-4 .

Se calcula primero el pKa

pKa= - log 1,38 x 10-4 = 3,86.

PH = 3,86 + log 0.32

0.05
PH = 4,66

Lectura complementaria.
 EQUILIBRIO ÁCIDO-BASE

Que una solución sea ácida o alcalina depende de la concentración de iones

hidrógeno (H+). Si la concentración de iones hidrógeno está aumentada, la
solución se vuelve más ácida; si la concentración está disminuida, se vuelve más
alcalina. La cantidad de hidrógeno ionizado en la solución está indicada por el
concepto de pH. En el laboratorio, una solución con un pH de 7 es neutra, ya que
a esa concentración el número de iones hidrógeno está equilibrado por el número
de iones hidróxido presentes. A medida que la concentración de ion hidrógeno
cae, el valor del pH se eleva. En otras palabras, una solución ácida tiene un valor
de pH inferior a 7 y una solución alcalina tiene un valor de pH mayor que 7.

En los seres humanos, el líquido extracelular normalmente es levemente alcalino,

con un pH de 7,35 a 7,45. Si el pH se eleva más que esto, existe un estado de
alcalosis; si el pH cae por debajo de este valor, existe un estado de acidosis. En
acidosis, aun el líquido corporal puede considerarse alcalino, aunque menos que
lo normal. Si el pH del líquido corporal se eleva por encima de 7,7 o cae por
debajo de 7, la vida del paciente está en peligro.

La constancia con la cual es regulada la concentración de ion hidrógeno de la

sangre depende de tres mecanismos: (1) los sistemas buffers, (2) la regulación
respiratoria y (3) la regulación renal del pH.

El sistema buffer

Una solución buffer es aquella que tiende a absorber el exceso de iones

hidrógeno o a liberarlos según necesidad. Por eso es importante en la regulación
del equilibrio ácido-base en los líquidos corporales. Aunque existen tres sistemas
buffer importantes, el sistema del buffer bicarbonato es el más significativo,
porque el cuerpo puede alterar las concentraciones relativas de ácido carbónico
y bicarbonato de sodio.

Cuando cualquier ácido más fuerte que el ácido carbónico ingresa a la sangre, es
amortiguado por la reacción con la sal de bicarbonato y sodio. Los iones
hidrógeno son eliminados para formar moléculas de ácido carbónico y una sal de
sodio M ácido más fuerte. Sigue un ejemplo:

Ácido láctico + Bicarbonato de sodio ® Lactato de sodio + Ácido carbónico

Un trastorno del equilibrio ácido-base puede considerarse el resultado de
desequilibrio en el sistema ácido carbónico / bicarbonato de sodio (o alguna otra
base). Estos bicarbonatos se hallan en el líquido extracelular en una relación de
una parte de ácido carbónico con 20 partes de bicarbonato base. El equilibrio
ácido-base y el pH normal del líquido corporal cambian cuando esta relación está
alterada.

En la situación clínica, el equilibrio o desequilibrio ácido-base puede

determinarse a partir del pH sérico, PC02 y niveles de bicarbonato. El pH
sanguíneo puede medirse incluso con pequeñas muestras de sangre. Los valores
normales de pH están entre 7,35 y 7,45. La concentración de ácido carbónico
(H2CO3) es cuantitativamente despreciable en comparación con el dióxido de
carbono disuelto. El valor normal es aproximadamente 40 mm Hg.

Aunque la concentración del Ion bicarbonato en el asma puede medirse

directamente, la concentración total de dióxido de carbono del suero
habitualmente da una estimación del nivel de bicarbonato. El valor normal
durante el primer año de vida está entre 20 y 23 milimoles (mM) por litro, menor
que en el niño mayor debido al bajo umbral renal para el bicarbonato. El valor
normal luego el primer año de vida es 25 a 28 mM por litro.

Regulación respiratoria

A medida que la profundidad y frecuencia respiratoria aumentan, se pierde más

dióxido de carbono, disminuyendo la concentración de ácido carbónico en la
sangre. A medida que la profundidad y frecuencia respiratoria disminuyen
(respiración superficial), se extrae menos dióxido de carbono y la concentración
de ácido carbónico en la sangre está aumentada, lo que conduce a un cambio en
la relación de ácido carbónico con bicarbonato de sodio. Los pulmones deben
tener tejido elástico normal para que se produzca remoción eficiente de dióxido
de carbono. Cualquier trastorno que disminuya esta elasticidad produce
retención de dióxido de carbono y ácido carbónico, conduciendo a la acidosis con
un pH menor que el normal.

Aunque los pulmones pueden modificar el pH cambiando la PCO2 y alterando la

relación de ácido carbónico con bicarbonato, no existe ningún cambio en la
cantidad de iones hidrógeno. Los pulmones no pueden regenerar bicarbonato
para reemplazar lo que se ha perdido cuando los iones hidrógeno fueron
amortiguados. La formación de nuevo bicarbonato y la excreción de bicarbonato,
si es necesario, son funciones de los riñones.

Regulación renal del pH

El ácido carbónico se forma en las células tubulares del riñón a través del
siguiente proceso: cuando se forma el dióxido de carbono durante la actividad
celular en el ciclo M ácido cítrico, se combina con agua bajo la influencia de la
anhidrasa carbónica, como en otras células, y se forma ácido carbónico. Un ion
hidrógeno del ácido carbónico entra al filtrado en intercambio por un ion sodio.
El ion hidrógeno reemplaza entonces al sodio en la molécula de fosfato y es
excretado en la orina. El H2CO3 en el filtrado no se pierde totalmente en la orina
porque el ácido carbónico se divide en CO2, y agua. El dióxido de carbono difunde
hacia atrás a la célula tubular y vuelve a los capilares como bicarbonato de sodio
o ion bicarbonato.

Un segundo medio utilizado por la célula tubular para regular el pH es la

secreción de amoníaco. La glutamina es metabolizada, de lo que resulta NH3,
cuando la acidez de los líquidos corporales es baja. Cuando el amoníaco ingresa
al filtrado, vuelve un ion sodio a la célula tubular y luego a los capilares. Si los
líquidos corporales no son ácidos, no se produce la secreción de amoníaco.

Los iones hidrógeno y el amoníaco son secretados en intercambio por sodio en el

filtrado. Esto produce regreso del bicarbonato de sodio a la sangre. Existe un
incremento entonces, en la fracción de bicarbonato del par buffer ácido
carbónico-bicarbonato de sodio.

TRASTORNOS DEL EQUILIBRIO ÁCIDO-BASE

Un trastorno en el equilibrio ácido-base que produce acidosis o alcalosis
sistémica puede deberse a anomalías metabólicas o respiratorias primarias.
Estos trastornos incluyen acidosis metabólica, alcalosis metabólica y alcalosis
respiratoria.

Acidosis metabólica

Ya sea la producción aumentada o la excreción inadecuada de iones hidrógeno o

la pérdida excesiva de bicarbonato en la orina o la materia fecal, pueden
provocar acidosis sistémica. El bicarbonato y el pH séricos caen a menos de 7,35.
Con la concentración de iones hidrógeno aumentada y la acidosis sistémica, se
estimula el centro respiratorio, produciendo frecuencia aumentada de excreción
de dióxido de carbono. Como resultado de la excreción de dióxido de carbono,
los niveles plasmáticos de PCO2 y ácido carbónico caen, corrigiendo en algún
grado la acidosis.

La presencia de acidosis también aumenta la producción de amoníaco y la

excreción de ion hidrógeno en la orina. Se forma nuevo bicarbonato, ayudando a
regresar el nivel plasmático de bicarbonato a la normalidad, si el factor causal
ha sido tratado. A medida que se forma más bicarbonato, la frecuencia
respiratoria disminuye y la PCO2 vuelve a la normal. El equilibrio ácido-base se
ha restablecido a la normalidad.

Varios trastornos pueden ser la causa de acidosis metabólica:

Cetoacidosis diabética: a partir del metabolismo incompleto de los lípidos

corporales y el catabolismo de las proteínas corporales, con la producción
resultante de grandes cantidades de ácidos.
Hiperalimentación, inanición y, rara vez, acidosis láctica: por producción
aumentada de varios ácidos fuertes.
Intoxicación con salicilatos: a partir de los iones hidrógeno derivados del
ácido salicílico.
Diarrea severa: por las pérdidas aumentadas de bicarbonato en el líquido
diarreico. También puede deberse a formación de ácidos orgánicos a partir
de la degradación incompleta de los hidratos de carbono en el tracto
gastrointestinal.
Trastornos que afectan los túbulos renales proximales reducen la capacidad
de los túbulos para secretar iones hidrógeno y producen reabsorción
incompleta de bicarbonato.
 La insuficiencia renal crónica provoca un número reducido de túbulos, lo que
origina una limitada capacidad del riñón para producir amoníaco suficiente y
así excretar iones hidrógeno suficiente.

El tratamiento de la acidosis metabólica incluye el tratamiento del trastorno

básico y la administración al niño de bicarbonato de sodio o potasio o de lactato
de sodio.

Alcalosis metabólica

La alcalosis metabólica ocurre cuando existe un exceso de bicarbonato base

(concentración plasmática elevada de bicarbonato por encima de 25 mEq por
litro en los niños pequeños y mayor de 27 mEq por litro en los niños mayores y
una reducción en la concentración de ion hidrógeno que produce un pH plasmático
elevado por encima de 7,45.

La alcalosis metabólica puede deberse a una pérdida excesiva de ion hidrógeno

en ácido clorhídrico (HCl) como en los vómitos persistentes o aspiración gástrica
prolongada. Puede ser el resultado también de bicarbonato aumentado en el
líquido extracelular provocado por la administración de cantidades excesivas por
infusión o por boca (como en el síndrome lactoalcalino); reabsorción aumentada
de bicarbonato por los túbulos renales; o contracción del volumen del líquido
extracelular que lleva a recuperación aumentada de bicarbonato por los túbulos.

Aunque la respiración se deprime, la compensación respiratoria no es completa y

no se restablece el pH hacia la normalidad. Aparece bicarbonato en la orina (con
un pH mayor de 8,5 a 9, o aun más bajo si se asocia con deficiencia de potasio)
y continúa haciéndolo a pesar del nivel de excreción, porque el bicarbonato
también continúa reabsorbiéndose. Consecuentemente, la alcalosis metabólica
continúa. Como la hipopotasemia debida a pérdida urinaria de potasio o la
hipocloremia causada por pérdida de cloro, como en los vómitos, pueden
acompañar a la alcalosis metabólica, estos trastornos no pueden tratarse en
forma adecuada a menos que se corrijan los otros problemas.

La corrección de la alcalosis metabólica incluye el tratamiento del trastorno

básico, la prevención de mayor pérdida de ácido y el reemplazo de los electrólitos
deficientes.
Acidosis respiratoria

En la acidosis respiratoria, existe excreción inadecuada de dióxido de carbono

por los pulmones, aun cuando hay producción normal de este gas. El nivel de PCO2
aumenta, hasta que por último los pulmones excretan dióxido de carbono de modo
que la producción y excreción son iguales. La hipercapnia resultante (exceso de
dióxido de carbono en la sangre) produce una acidosis sistémica.

Debido a que la PCO2 es un componente importante del sistema buffer del líquido
extracelular, la PC02 elevada es amortiguada en primer lugar por los buffers no
bicarbonato. Éstos incluyen las proteínas en el líquido extracelular, y fosfato,
hemoglobina, otras proteínas, y lactato, en las células. La PCO2 aumentada
estimula el riñón a excretar ion hidrógeno aumentado y reabsorber y producir
más bicarbonato, con el resultado de que los niveles plasmáticos de bicarbonato
aumentan por encima de lo normal, debido a que el bicarbonato plasmático
aumenta, compensa el incremento primario en la PCO2 y el pH vuelve a la
normalidad. La acidosis respiratoria se ha compensado por esfuerzos renales.

La hipercapnia observada en la acidosis respiratoria puede provocar

vasodilatación, flujo sanguíneo cerebral aumentado, hipertensión endocraneana
y cefaleas.

El único método para corregir la acidosis respiratoria es el tratamiento del

problema primario.

Alcalosis respiratoria

La alcalosis respiratoria se produce cuando existen pérdidas pulmonares

excesivas de dióxido de carbono en presencia de producción normal de este gas,
produciendo una caída en la PCO2 y una elevación en el pH. Los iones hidrógeno
son liberados de los buffers corporales para disminuir el bicarbonato plasmático.
La excreción de bicarbonato por el riñón aumenta lentamente. Esto reduce los
niveles de bicarbonato en el plasma y compensa la pérdida excesiva de dióxido
de carbono. El pH vuelve a la normalidad. Aunque la alcalosis sistémica está
presente, la orina habitualmente se mantiene ácida.

El tratamiento de la alcalosis respiratoria es tratar el trastorno que ha

provocado el problema.

Trastornos mixtos
Las alteraciones ácido-base provocadas por trastornos metabólicos pueden ser
compensadas en parte por los cambios metabólicos que modifican la PCO2. Los
trastornos ácido-base provocados por problemas respiratorios pueden ser
compensados en forma parcial o completa por mecanismo renal. En algunas
situaciones, más de una causa primaria es responsable del trastorno ácido-base.
En consecuencia, pueden ocurrir disturbios mixtos. (Para ejemplos de trastornos
mixtos, Síndrome de dificultad respiratoria e Insuficiencia cardíaca
congestiva).

Titulo: Líquidos y electrolitos/ Equilibrio acido base Tomado de:

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en Marzo de 2012.