RUBÉOLA * (SARAMPIÓN DE LOS TRES DÍAS) MANIFESTACIONES CLINICAS.
El período de incubación es de 14 a 21 días. La fase
La rubéola es una enfermedad de la infancia, frecuente y prodrómica de síntomas catarrales leves es más corta
contagiosa, que se caracteriza por síntomas generales le- que la del sarampión y puede ser tan leve que pase
ves, una erupción similar a la del sarampión leve o a la inadvertida. Los signos más característicos son las
de la escarlatina y aumento de tamaño de los ganglios adenopatías retroauriculares, cervicales posteriores y
linfáticos postoccipitales, retroauriculares y cervicales postoccipitales. Ninguna otra enfermedad produce
posteriores, que se hacen sensibles. En los niños adenopatías dolorosas en estas localizaciones en la
mayores y en los adultos, sobre todo en las mujeres, la medida en que lo hace la rubéola. Inmediatamente antes
infección puede ser, en ocasiones, grave, con de la aparición de la erupción cutánea, puede observarse
manifestaciones como afectación articular y púrpura. un enantema consistente en manchas rosadas separadas
Durante la primera fase del embarazo la rubéola en el paladar blando que tienden a confluir en una
puede causar graves malformaciones congénitas del feto. mancha roja que se extiende hacia las fauces.
El síndrome de rubéola congénita en una enfermedad Las adenopatías son evidentes al menos 24 horas
contagiosa activa con afectación multisistémica, una antes de que aparezca la erupción y pueden permanecer
amplia variedad de manifestaciones clínicas y un largo durante una semana o más. El exantema es más variable
período pos-natal de infección activa con emisión de que el del sarampión. Comienza en la cara y se propaga
virus. rápidamente. Su evolución es tan rápida que puede estar
ya desapareciendo en la cara cuando aún está
ETIOLOGIA. apareciendo en el tronco. Está compuesto por un gran
La rubéola está causada por un virus pleomorfo que número de maculopápulas separadas, junto con grandes
contiene ARN y que actualmente se agrupa con la áreas de eritema que se extienden rápidamente sobre
familia Togaviridae, género Rubivirus. Durante la todo el cuerpo, generalmente en 24 horas. La erupción
enfermedad clínica, el virus se encuentra en las puede ser confluente, sobre todo en la cara. Durante el
secreciones nasofaríngeas, la sangre, las heces y la orina. segundo día puede adoptar un aspecto puntiforme, sobre
Ha sido aislado en la nasofaringe desde 7 días antes de la todo sobre el tronco, que lo hace similar al de la
aparición del exantema hasta 7-8 días después de su escarlatina, y asociarse a un ligero prurito. La erupción
desaparición. Los pacientes con enfermedad subclínica suele desaparecer hacia el tercer día. La descamación es
también son infecciosos. mínima. Se ha descrito rubéola sin erupción.
La mucosa faríngea y las conjuntivas aparecen ligera-
EPIDEMIOLOGIA. mente inflamadas. Al contrario que en el sarampión, no
El hombre es el único huésped natural del virus de la hay fotofobia. La fiebre, si existe, es escasa durante la
rubéola, que se propaga por las gotitas orales o por vía erupción, puede persistir 1, 2 ó, a veces 3 días y rara vez
transplacentaria en los casos de infección congénita. supera los 38.4 0C. Muchos niños presentan anorexia,
Antes de la instauración del programa de vacuna frente a cefaleas y mal estado general. A menudo se encuentra
la rubéola en 1969, la incidencia máxima de la una discreta esplenomegalia. El recuento leucocitario es
enfermedad se daba en niños de 5 a 14 años de edad. En normal o ligeramente bajo, siendo rara la
la actualidad, la mayor parte de los casos corresponden a trombocitopenia con o sin púrpura. Puede observarse,
adolescentes y adultos jóvenes susceptibles. Los sobre todo en niñas mayores y mujeres, poliartritis con
anticuerpos maternos protegen durante los primeros 6 artralgia, tumefacción, dolor con la palpación y derrame
meses de vida. La incidencia es igual entre niños y niñas. articular, que no suelen dejar secuelas. Cualquier
En poblaciones cerradas, como las instituciones o los articulación puede resultar afectada, pero la alteración es
cuarteles, casi el 100 % de los individuos susceptibles más frecuente en las pequeñas articulaciones de las
pueden resultar infectados. En el ambiente familiar, la manos. El proceso persiste desde varios días a 2 semanas
propagación del virus es menor: sólo el 50 % al 60 % de y, muy rara vez, durante meses. También se han descrito
los miembros no inmunes de la familia adquieren la parestesias. En una epidemia se observó orquidalgia en
enfermedad. Muchas infecciones son subclínicas, con alrededor del 8 % de los varones universitarios
una relación de 2:1 entre enfermedad encubierta y afectados.
declarada. La rubéola suele aparecer durante la
primavera. Puede ser difícil de diagnosticar DIAGNOSTICO DIFERENCIAL
clínicamente, ya que las erupciones de los enterovirus y - Tipos leves de escarlatina y sarampión.
de otras etiologías pueden tener un aspecto similar. - La roseola infantum (exantema súbito).
Los recién nacidos con rubéola constituyen un foco - Las erupciones medicamentosas.
de infección para los niños mayores no vacunados y para - Mononucleosis infecciosa.
los adultos no inmunes, entre ellos las mujeres
embarazadas y el personal de guarderías.
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COMPLICACIONES Y PRONÓSTICO. la que el aborto es accesible y deseable debido al
Las complicaciones son relativamente raras en la importante riesgo potencial del feto, probablemente sea
infancia. En ocasiones, puede encontrarse neuritis o aconsejable no administrar GSI, observarla
arteritis. cuidadosamente y repetir la determinación de
El pronóstico de la rubéola de la infancia es bueno; el anticuerpos frente a la rubéola. Si posteriormente
de la rubéola congénita depende de la gravedad de la presenta la enfermedad en un estadio de la gestación en
infección. que ella cree que el riesgo es mayor del que está
dispuesta a asumir o si las determinaciones seriadas de
PREVENCION. anticuerpos demuestran que se ha producido una infec-
En las personas susceptibles, puede lograrse una ción subclínica, puede provocarse el aborto.
protección pasiva o una atenuación de la enfermedad con
la inyección intramuscular de globulina sérica inmune REINFECCION.
(GSI) administrada en grandes dosis (0.25-0.50 mL/kg) La incidencia de reinfección en los individuos que
durante los primeros 7 a 8 días después de la exposición. son serológicamente inmunes al virus natural es del 3 al
La eficacia de la inmunoglobulina es imprevisible y 10 % entre los que muestran una inmunidad serológica
parece depender del contenido en anticuerpos del sin antecedente de vacunación y del 4 al 18 % entre los
producto utilizado, además de otros factores vacunados con RA 27/3. Se ha demostrado la infección
desconocidos. en los fetos de mujeres gestantes reinfectadas y entre
La vacuna de virus vivos RA 27/3 (fibroblastos mujeres gestantes vacunadas. La importancia de la
pulmonares de embriones humanos de la línea WI-38) reinfección de las mujeres gestantes serológicamente
para la vacunación frente a la rubéola. El virus de la inmunes en cuanto a la producción de malformaciones
vacuna es sensible al calor y a la luz, por lo que la congénitas es desconocida. En tanto no pueda
vacuna debe conservarse en un frigorífico a 4 0C y responderse a estas preguntas, todas las mujeres
utilizarse lo antes posible una vez reconstruida. Se admi- embarazadas deben hacer todo lo posible para evitar la
nistra en una sola inyección subcutánea. exposición a la rubéola.
No debe administrarse virus vivo de la rubéola a las
mujeres embarazadas, pero una vacunación inadvertida TRATAMIENTO.
no es una razón sistemática para interrumpir el Salvo que se produzcan complicaciones bacterianas,
embarazo. Otras contraindicaciones son los estados de el tratamiento es sintomático. Se ha descrito que el
inrnunodeficiencia, las enfermedades febriles graves, la clorhidrato de adamantanamina (amantadina) es eficaz
hipersensibilidad a los componentes de la vacuna y el in vitro a través de una inhibición los primeros estadios
tratamiento con antimetabolitos, corticosteroides y de la infección por rubéola en las células cultivadas. Un
sustancias esteroideas. intento de tratar a los niños con síndrome de rubéola
congénita con este fármaco ha resultado ineficaz. Como
Conducta que hay que seguir ante la mujer la amantadina no se recomienda en las mujeres ges-
embarazada expuesta a la rubéola adquirida o que la tantes, su utilidad es muy limitada. También se han
sufre. Las mujeres embarazadas, sobre todo al principio utilizado con resultados limitados el interferón y la
de la gestación pero también durante el resto de la isopnnosina.
misma, deben evitar la exposición a la rubéola con
independencia de sus antecedentes infantiles y su
antecedente de vacunaciones activas. Debido al
prolongado período de emisión del virus, deben evitar
muy especialmente la exposición a los lactantes con
síndrome de rubéola congénita. El riesgo de lesión del
feto disminuye a partir de la 14ta semana de gestación.
Si una mujer gestante cuyo estado inmunitario se
desconoce sufre exposición a la rubéola, debe hacerse
una determinación de anticuerpos inmediatamente y
como medida de urgencia. Si se demuestra que es
inmune, puede tranquilizarse y continuar con el
embarazo sin riesgo añadido. Si es susceptible, no acepta
o no dispone de la posibilidad de un aborto terapéutico,
debe intentarse una inmunización pasiva inmediata con
GSI en dosis de 20-30 mL por vía intramuscular. No se
recomienda la inmunización activa de las mujeres
embarazadas.
Si la exposición a la rubéola afecta a una mujer para
