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FILTRACION

En general, se considera la filtración como el paso de un fluido a través de un medio poroso que retiene la materia que se encuentra en
suspensión. En las principales instalaciones de filtración ,los filtros sueles ser abiertos, mientras los filtros cerrados suelen utilizarse para instalaciones
pequeñas (menor de 40m3/h).

En las instalaciones de filtración de las estaciones de tratamiento de agua, el medio poroso suele ser generalmente arena, arena + antracita o
bien carbón activo en grano, y la materia en. suspensión está constituida por flóculos o microflóculos procedentes de la etapa anterior de decantación o
bien formados expresamente cuando se sigue el proceso conocido como "microfloculación sobre filtro" o filtración directa". Los filtros de estas
instalaciones, generalmente son abiertos, con velocidades de filtración entre 6 y 15 m/h, empleándose los filtros cerrados a presión en instalaciones
pequeñas (menores de 50 m3 /h). El material filtrante suele ser arena. Se emplea también otros materiales como carbón activado en grano, pero en este
caso se aprovecha la capacidad de adsorción del carbón activado para retener sustancias en impurezas orgánicas por el fenómeno de adsorción, y que
se tratará en el tema de "Tratamiento de olores y sabores".

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Un material que se ha desarrollado recientemente y que puede sustituir o trabajar conjuntamente con la arena es la arcilla expandida, o como también lo expresa
un fabricante Filtralite, una especie de agregado de partículas de cerámica muy ligeras, como pequeñas piezas duras de esponjas con poros internos de varios
tamaños, lo que hace a este material muy apto como medio filtrante en los procesos de tratamiento del agua. En contraste con la arena clásica y gracias a la
estructura porosa este volumen de poros presenta una gran superficie interna, es un medio de filtración más abierto que esta, ya que añade a la capacidad
convencional de retención de los granos de arena la capacidad de retener partículas en el interior de los poros, proporcionando así un mayor espacio para
almacenar partículas. A su vez y como los poros son más pequeños que los espacios entre los granos de arena, estos granos de arcilla expandida pueden atrapar
partículas más pequeñas que podrían llegar a escapar a través de los intersticios entre los granos de arena.

Se muestran una imágen de este material fabricado por FILTRALITE

El espesor de la capa de arena suele oscilar entre 0,7 y 1 m. y la talla efectiva entre 0.8 y 1mm con un coeficiente de uniformidad entre 1,5 y 1,7.
En el caso de lechos bicapa, el espesor de arena es 1/3 del total y sobre ella una capa de antracita de 2/3 del espesor total y talla efectiva entre 1,2 y
2,5mm.
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Realmente, el espesor y granulometría depende de la velocidad de filtración, del tamaño y naturaleza de las partículas que van a ser retenidas y
de la pérdida de carga disponible.

Los materiales filtrantes que presentan cierta friabilidad no deberían emplearse ya que los lechos filtrantes y en concreto la arena, se ven
sometida a fricción durante la fase de lavado a contracorriente produciendose unos finos que originan diversos inconvenientes, tales como :

- Modificación de la curva granulométrica.

- Se colmatan los filtros en superficie, impidiendo o al menos dificultando la filtración en profundidad.

-Pueden pasar al agua filtrada aumentando la turbidez.

Las materias en suspensión retenidas por los medios filtrantes en la superficie de los granos lo son por diversas fuerzas (Ives):

- Fuerzas eléctricas, ligadas a la desestabilización de los coloides al anularse las fuerzas de repulsión electrostática entre partículas.

- Fuerzas de cohesión de London-Van Der Waals.

- Fuerzas de adhesión pericinética, debidas al movimiento browniano.

- Fuerzas de adhesión ortocinética, debidas al gradiente de velocidad.

De todo ello se desprende la importancia del tipo de superficie de los materiales filtrantes en la eficacia de la retención de las materias en
suspensión.

Ives ha establecido un índice de filtrabilidad (F) (sin dimensiones) para comparar la eficacia de la filtración para diferentes materiales de la
misma granulometría en función del estado de su superficie:

Δh C

F = ―――― x ――――

V x t C0

donde Δ h: Perdida de carga, en m de columna de agua , en el material filtrante al cabo del tiempo t.

V : Velocidad de filtración en m/h.

t : Duración de la filtración en horas.

C : Parámetro de calidad del agua filtrada.

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C0 : Parámetro de calidad del agua a filtrar.

La relación C / C0 puede expresarse en diferentes unidades tales como turbiedad, materia orgánica, en aluminio, etc.

La retención de partículas será por tanto mejor cuando el índice F sea más bajo. Por otra parte, a igual granulometría, el crecimiento de la perdida de
carga (Δ h) es menor con los granos angulosos que con los granos redondeados, ya que en los primeros se acoplan con más dificultad los unos en los
otros y dejan por tanto secciones de paso mayores.

Otra consideración a tener en cuenta en el caso de los medios filtrantes, especialmente en la arena, es la perdida al ácido, ya que una perdida al ácido
mayor del 2 % no debe aceptarse cuando el agua bruta contenga CO2 agresivo.

GRANULOMETRIA DE UNA MUESTRA DE ARENA

La granulometría se representa mediante una curva que representa los porcentajes en peso de los granos de arena que pasan a través de las mallas de
una serie de tamices normalizados.

Se pesa alrededor de 1 Kg. de arena seca y se va tamizando a través de tamices, ordenados de mayor a menor luz de malla, se pesa la arena retenida
por cada tamiz y se anota como “peso retenido”. Con estos datos construimos una tabla donde anotamos en distinta columnas los pesos retenidos, los
pesos acumulados, el % retenido y finalmente el % que pasa por el tamiz correspondiente (complementario a 100 de la columna anterior).

Se traza la curva: En ordenadas la luz de malla y en abcisas el porcentaje que pasa por cada tamiz.

Anotamos los valores correspondientes al tamaño de malla por el cual pasa el 10 % de la arena y el tamaño de malla por el que pasa el 60%.

La talla efectiva es el paso o tamaño de malla que corresponde al 10 %.

El coeficiente de uniformidad es la relación: talla 60 % / talla 10 %.

Se considera que una buena arena para la filtración debe tener un coeficiente de uniformidad inferior a 2 (más cerca de 1,5 que de 2).

Ensayo de granulometría real:

Nº de tamiz Luz malla Peso retenido Peso acumulado % Retenido % Que pasa

(mm) ( gr ) ( gr )

4 4,76 2 2 0,1 99 1

8 2,38 119 121 10,3 89,7

12 1,68 553 674 57,3 42,7

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16 1,19 350 1.024 87,1 12,9

20 0,84 89 1.113 94,7 5,3

30 0,54 42 1.155 98,3 1,7

40 042 12 1.167 99,3 0,7

Residuo -- 8 1.175 100 0,0

Con estos datos pasamos a construir la curva granulométrica:

La velocidad de filtración, para el caso de filtración rápida , suele ser del orden de 5 a l5 m/h (m3/m2/h).

Uno de los parámetros más indicativos del comportamiento del filtro es la turbidez del agua filtrada. Al comenzar el período de filtración,
partiendo de un lecho filtrante limpio, hay un período inicial de tiempo, relativamente corto, conocido como "período de maduración" en el cual la
turbidez del agua filtrada va disminuyendo hasta alcanzar un punto a partir del cual la turbidez se mantiene casi constante un período largo de tiempo,
que dependerá de la altura de capa del lecho.

Continuando la filtración, se llegará a un punto a partir del cual la turbidez inicia un incremento, conociéndose este punto como el comienzo del
"período de perforación" del filtro.

La pérdida de carga, que en el caso de un filtro, en definitiva nos indica el grado de dificultad que encuentra el agua a su paso a través de la
arena, nos sirve para hacer un seguimiento del estado de atascamiento del lecho de arena con el transcurso de tiempo de filtración. Al construir los
filtros, se fija la pérdida de carga máxima a la que podrá llegarse, y deberá ser tal que el tiempo que tarda en alcanzarse, sea igual o ligeramente
inferior al tiempo, al cabo del cual se alcanzará la perforación del filtro, de esta forma, se aprovecha el atascamiento de la casi totalidad de la altura del
lecho de arena previsto.

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Para conseguir una tasa o velocidad de filtración constante, se pueden utilizar filtros que operan a nivel constante, con regulación aguas arriba y
abajo mediante flotadores, válvulas de mariposa o sifones, o bien, emplear filtros de nivel variable, en los cuales, este nivel va aumentando a medida
que aumenta la pérdida de carga como consecuencia del atascamiento o colmatación del lecho filtrante.

Llegado el momento de la máxima pérdida de carga de alguno de los filtros que forman la instalación, se interrumpe la entrada de agua a filtrar y se
procede al lavado a contracorriente, que consta de tres fases: 1) Esponjamiento del lecho con aire a baja presión (entre 30 y 60 segundos). 2) Lavado
con aire yagua (entre 3 y 6 minutos) y 3) Aclarado con agua (entre 12 y 7 minutos).

En la figura siguiente se representa el esquema de un filtro (de nivel constante) con indicación de los flujos de filtración y de lavado a contracorriente
así como los niveles de filtración y de lavado.

En el lavado a contracorriente, el lecho de arena se expande y el aire provoca que los granos de arena al rozar uno contra otro se desprendan de las
partículas retenidas, que después serán arrastradas por el agua de lavado hacia los vertederos o canales de recogida del agua de lavado. El proceso de
lavado finaliza cuando esta agua resultante del lavado no muestra apenas partículas en suspensión.

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FILTRO DE NIVEL VARIABLE Y CAUDAL DE FILTRACION CONSTANTE

(El lavado a contracorriente se realiza aprovechando la diferencia de nivel entre el

l
canal de agua filtrada y el canal de recogida de agua de avado )

LAVADO DE UN FILTRO (con canales de recogida de agua de lavado) Placa soporte de la arena, con toberas

REGULACION DE LA VELOCIDAD DE FILTRACION DE UN FILTRO DE NIVEL CONSTANTE Y CAUDAL DE FILTRACION CONSTANTE ( Mediante válvula de regulación hidráulica en la salida de agua filtrada)

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Respecto a la evolución de la pérdida de carga y la turbiedad del agua filtrada y su interrelación, consideremos, según se representa en las
gráficas siguientes, un filtro con una pérdida de carga máxima, por construcción de 2,5 m. (columna de agua), tal pérdida de carga, para un espesor
dado de arena, se alcanza en el punto Pl, al cabo del tiempo t1.

Por otra parte, consideremos la evolución de la turbiedad del agua filtrada; al llegar al tiempo t2, el filtro ha llegado a la perforación ,
correspondiéndole una turbiedad dada por el punto M2 , dado que t2 es menor que t1, el filtro continúa filtrando , ya que no se ha alcanzado aún la
perdida de carga máxima . Esto nos indicará que el filtro está mal concebido y habrá que aumentar el espesor de arena , de forma que la perdida de
carga máxima se alcance antes , por ejemplo al cabo del tiempo t¢ 1 , donde todavía no se ha llegado a la perforación del filtro y la turbiedad , punto
M1, continúa aún en valores aceptables.

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En el control de la eficacia de un filtro se suele acudir a la medida de la turbiedad, pero la sola medida de esta no es muy significativa de las diferencias
de calidad del filtrado. Se ha llegado a proponer lo que se conoce como la determinación del factor de atascamiento, en definitiva es un porcentaje del
estado de atascamiento del medio filtrante. El agua filtrada a estudiar se somete a una microfiltración bajo presión constante (2,1 bares) a través de
una membrana de 0,45 µm., actuando asi:

Si llamamos Ti al tiempo necesario para recoger 500 ml. de agua (este tiempo Ti debe ser superior a 15 segundos) y seguimos filtrando por la
membrana durante 15 minutos y a continuación recogemos otros 500 ml. y sea Tf el tiempo invertido en recoger esta segunda muestra, el factor de

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atascamieto (FA) viene dado por la expresión :

Ti

FA % = 100 ( 1 ― ――― ) Si este porcentaje es superior al 80 % en 15 minutos, se realizará de nuevo el mismo ensayo con tiempos
menores a los 15 minutos

Tf

En el caso de ensayos comparativos, los rendimientos de un filtro son mejor comprobables midiendo el factor de atascamiento, cuando que las
medidas de perdida de carga y turbiedad por si solas son poco significativos.

Funcionamiento de una instalación de filtración

El agua clarificada procedente de los decantadores pasa a los filtros, donde las partículas (flóculos) que no han sido retenidas por los decantadores son
retenidas al pasar por el medio filtrante. Los filtros suelen tener las siguientes caracteristicas:

Un lecho filtrante único de arena de diámetro uniforme

Tasa de filtración constante y nivel del agua a filtrar constante o variable (en función de la perdida de carga).

El lavado se realiza mediante la inyección de agua y aire.

El agua a filtrar que es repartida por igual a cada uno de los filtros que componen la instalación, así como la velocidad de filtración constante en cada
filtro es obtenida por medio de dispositivos tales como flotadores, válvulas electroneumáticas, cajas de parcialización, y sifones.

Dispositivo de regulación, caja de parcialización y sifón

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Válvula electroneumática y rack electrónico ubicados aguas abajo del filtro.

Caja parcializadora-sifón concéntrico, ubicados dentro de la caja del filtro y aguas abajo del filtro.

Dispositivo sifón-caja parcializadora: La caja de parcialización es un sistema de detección y mando que regula el caudal de aire introducido en la parte
superior del sifón. Esta caja está formada por el flotador y el sistema detector, los que se ubican en la superficie de agua dentro de la caja del filtro.

Sifón: Constituido por dos tubos concéntricos, donde el agua circula desde el tubo interior hacia el exterior, y se encuentra en la tubería de salida de
agua filtrada.

Descripción del proceso de regulación

El conjunto sifón-caja parcializadora está unido por medio de un tubo de admisión de aire ubicado en la parte superior del sifón. Es por esta admisión
de

aire y cambio de presión que la acción del sifón es parcial o nula, con lo cual la variación de caudal es más o menos grande.

Esta entrada de aire está comandada automáticamente por la caja de parcialización, en la cual el flotador detecta el nivel de agua que se debe mantener
constante sobre el filtro y deja entrar una cantidad de aire en función de ese nivel.

Si el nivel de agua sobre el filtro se eleva, bien sea porque el filtro está sucio o porque el caudal de la planta se incrementa, la caja de parcialización
tiende a cerrarse, entra solo una pequeña cantidad de aire dentro del sifón y se produce un incremento en el caudal de agua filtrada. Si el nivel de agua
disminuye, entonces el proceso es a la inversa. El sifón tiene un vacuómetro colocado en la parte superior que indica la pérdida de carga del filtro.

Dispositivo de regulación válvula mariposa electroneumática y rack Electrónico

El regulador válvula electroneumática y el rack de control están destinados a mantener el nivel de agua constante sobre la arena; sin regulación, este
nivel es

muy variable en función del grado de colmatación del filtro y de las modificaciones del caudal. La función de la regulación es crear, con la ayuda de una
válvula de mariposa, una pérdida de carga auxiliar que es grande cuando el filtro está limpio, y por tanto el caudal de entrada es normal. Esta pérdida
de carga disminuye a medida que el filtro se ensucia o el caudal aumenta bruscamente.

La pérdida de carga global del sistema filtro-válvula es mantenida constante por la regulación.

Páginas relacionadas con filtración:

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La filtración directa con recuperación del agua de lavado de filtros en una ETAP convencional
FRANCISCO RAMIREZ QUIROS - CANAL DE ISABEL II - MADRID

RESUMEN
En este artículo se señala la dificultad que presenta la
decantacion del agua de baja turbidez.
Se muestra la filtración directa y la filtración en línea como
una viable alternativa al proceso de tratamiento de coagulación,
floculación, decantación de aguas de baja turbidez. Requiere menores
dosis de coagulante, produce menor cantidad de lodos y reduce los
costes de explotación.
La adaptación de una planta de tratamiento convencional al
proceso de filtración directa con recuperación del agua de lavado,
bypassando los decantadores, es relativamente simple. Los resultados
de aplicar este procedimiento, muestran un buen rendimiento de los
filtros para la misma calidad del agua filtrada.
Palabras clave:
Agua bruta, agua potable, turbidez, coagulación, decantación,
filtración directa, lodos, baja turbidez, planta de tratamiento,
lavado a contracorriente, lecho filtrante.

Keywords
Raw water, drinking water, turbidity, coagulation, decantation,
direct filtration, sludge, low turbidity, treatment plant, backwash,
filter bed.

SUMMARY
DIRECT FILTRATION AND RECUPERATION FILTERS BACKWASH WATER IN A CONVENTIONAL WATER

TREATMENT PLANT .

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This article describes the difficulty of the decantation of low

turbidity water.
Direct filtration and in-line filtration can be a viable
alternative treatment process to coagulation, flo culation,
decantation of low turbidity water, with the minimun required
chemical dosage especially coagulants, less stugge production
and lower operation cost.
The adaptation of conventional treatment plant to direct
filtration system with recuperation of filters backwash water by
eliminating the decantation, is relatively simple. The result to
apply this process shows an efficient filters performance for the
same effluent quality.

INTRODUCCION
En el tratamiento convencional del agua potable, la de-
cantación ocupa una importante fase dentro de este proceso,
utilizándose para tal fin, diversos tipos de decantadores estáticos,
recirculación de fangos, pulsación, etc., como medio para retener las
partículas coaguladas y floculadas y preparar así el agua para la
etapa siguiente; la filtración.

Algunas de las aguas brutas que se someten a tratamiento,

presentan a veces unas características, especialmente en cuanto a
turbidez, color, algas, materia orgánica, y en suspensión, que no
requerirían el paso por los decantadores, pudiéndose entonces aplicar
el procedimiento conocido por filtración directa. Habrá que tener
presente, que en ocasiones, aguas con bajos valores de los anteriores
parámetros, presentan otras características indeseables, tales como

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olor, sabor o determinadas sustancias disueltas, que obligan, sin

embargo, al empleo del tratamiento completo, incluída la decantación.

Sobre la no necesariedad y dificultad de aplicar la de

cantación a aguas poco cargadas y de baja turbidez, y emplear
en cambio la filtración directa, lo vamos a tratar en:

Dentro de la etapa de decantación, encontramos a veces que,

manteniéndose constantes las características físico-químicas del agua
bruta y la dosificación de coagulante, la eficacia de la decantación
se ve afectada por factores tan diversos como pueden ser una
alteración en el ajuste del pH, la propia velocidad de agitación en
los tanques o compartimientos de coagulación y floculación,
variaciones en la velocidad de rebose del decantador,

exceso o defecto en las purgas o extracción de lodos,e incluso

la incidencia de fuertes vientos sobre la superficie,
obteniendo finalmente un agua decantada con alteraciones
importantes en su contenido en flóculos, turbidez y
concentración de Al+++ y la subsiguiente influencia negativa en
la f1ltración.

A pesar de los factores anteriores y su incidencia negativa en

la marcha de la decantación, no podemos evitar su empleo en el
tratamiento de agua con elevada carga y turbidez, pero en cambio no
parece procedente someter un agua bruta con mejores características
al riesgo del deterioro antes descrito, junto a un mayor costo
económico de tratamiento.

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Es bien conocida la dificultad de floculación y decantación de

aguas de baja turbidez; no es extraño que a veces la turbidez del
agua decantada sea más alta que la del agua bruta, cuando se tratan
aguas brutas con baja turbidez -5NTU- . Para solventar esta
dificultad y compensar la deficiente decantación, es bastante
frecuente emplear dosis abundantes de coagulante, junto con ayudantes
de floculación, para formar un floc de barrido que atrape las
particular coloidales, aún a costa de aumentar la producción de lodos
e incluso de aumentar el nivel de aluminio en el agua enviada a la
red de distribución. En estos casos, el exceso de coagulante puede
evitarse recurriendo a la filtración directa, entre otras razones,
porque la desestabilización coloidal, puede conseguirse con muy baja
dosis de coagulante y la formación del floc de barrido ya no es
necesaria.
Hemos de tener en cuenta que, generalmente dentro de un sistema
de distribución de agua potable, las instalaciones de tratamiento se
proyectan normalmente para tratar aguas que pueden presentar
variaciones considerables en cuanto a turbidez, color, materia
orgánica, algas y otras muchas sustancias, para lo cual son
fundamentales los decantadores, pero a la vez, se debe poder bypassar
éstos en los períodos de baja turbidez, color, materia orgánica, etc.
En estos períodos, también podrían emplearse los decantadores sólo
con el objeto de aumentar el tiempo de contacto del cloro, di óxido
de cloro u otros oxidantes, en la fase de precloración y
preoxidación, si fuese necesario.

FILTRACION DIRECTA -

La filtración directa es una técnica de tratamiento

apropiada para aguas brutas de baja turbidez. Este proceso se

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caracteriza por la supresión de la etapa de decantación en la

línea convencional de tratamiento: Mezcla, coagulación -
floculación, decantación, filtración; pudiendo por tanto
considerarse como una alternativa al proceso convencional
completo.
Las características que debe reunir el agua bruta para
emplear este procedimiento han de estar próximas a las si -
guientes:
Turbidez ............... 7 NTU

Color ................... 25 Unidades Pt/co

Sólidos en suspensión.......40 rng/l.

Algas ...................1.000 Unidades/ml.

Fe++ y Fe+++ .......... 300 μg./l.

Mn++ ................. 50 μg./l.

La dosis de coagulante suele variar entre la mitad y la

cuarta parte de las empleadas con la decantación, generalmente se
utilizan dosis menores de 10 mg./l. expresadas en sulfato de
aluminio del 17 % en Al2O3
Este procedimiento no trata de conseguir un flóculo de
gran tamaño, separable facilmente por decantación,sino que se
formen pequeños flóculos, hecho éste por lo cual se le conoce
también como microfloculación.

La filtración en línea es también un procedimiento de

filtración directa, pero con algunas ligeras diferencias respecto a
lo que venimos llamando filtración directa propiamente dicha.

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Con la filtración directa, los sólidos coloidales son

coagulados antes de la filtración, a diferencia de la filtración
en línea, en la que los sólidos son coagulados durante la
filtración, en el interior del lecho filtrante. La filtración
directa, pretende conseguir una óptima combinación entre la
energía proporcionada por una agitación rápida y la dosis de
coagulante, mientras que la filtración en línea, busca sólo la
dosis óptima de coagulante.
Conviene señalar previamente que, en general, la re-
tención de sólidos por un lecho filtrante ocurre a través de
dos mecanismos interdependientes,transferencia de mate tia
sólida del líquido hasta la superficie del medio fil- trante
y adherencia físico-química de los sólidos al medio En la
filtración directa, se emplea una mezcla por agita- ción para
conseguir una coagulaclon-floculaclon previa de estos sólidos
o partículas coloidales, que son retenidos en el filtro. En
la filtración en línea, la adsorción de un coagulante en la
superficie del medio filtrante, incrementa la atracción
electrocinética y favorece la adherencia de los sólidos al
medio. Aquí, el lecho filtrante juega desde el punto de vista
de la formación del flóculo microscópico, el papel de un
floculador de contacto y a la vez medio de retención
La filtración directa y en línea, suelen conseguir una
mayor distribución de sólidos a través del medio filtrante
aprovechando en mayor grado la capacidad de filtración, fil
trando más en profundidad.
Finalmente, otra diferenciación a tener en cuenta, es
que la filtración en línea está más influida por las carac
terísticas del coagulante, siendo mas apropiado en este ca

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so el empleo de polímeros catiónicos en lugar del coagulante

convenclonal (sales de Al+++ o Fe+++)
En algunas instalaciones donde se aplica la filtración directa,
realmente está teniendo lugar un proceso mixto entre filtración
directa y filtración en línea, ya que a veces la insuficiencia de
agitación, da lugar a que parte del coagulante llegue al filtro sin
haber interreaccionado con los coloides en suspensión y sería esta
porción del coagulante, la que está contribuyendo a la filtración en
línea, junto con la filtración de sólidos precoagulados antes de
llegar al filtro o bien pretendiendo una filtración en línea, sin
agitación previa, en parte se obtiene un cierto grado de floculación
por un largo trayecto entre la incorporación del coagulante y el
filtro.
El tiempo de contacto entre la incorporación del coagu
lante y la filtración debe ser, según diferentes experiencias
superior a 3 minutos, para evitar una postfloculación, e
inferior a 10 minutos, para evitar una colmatación rápida del
filtro. Estos tiempos llegan a duplicarse para las temperaturas
más bajas del invierno.
Para prevenir la rotura de los microflóculos y la perforación
del filtro, es muy conveniente la dosificación de polielectrolito
como ayudante de floculación. sin polielectrolito, los siguientes
factores incrementan directamente la probabilidad de perforación del
filtro en la filtración directa:

1} Incremento de la velocidad de filtración

2} Incremento de la talla efectiva del medio filtrante

3} Incremento de la dosis de coagulante

4} Incremento del gradiente de floculación de 20-50 /seg.

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5} Incremento del tiempo de floculación mayor de 10 minutos

6} Decrecimiento del espesor del lecho filtrante.

Podemos resumir las principales ventajas de la filtración
directa en:
-Menores costos de explotación al no emplear decantadores -
Disminución de las dosis de reactivos.

-Se consigue una filtración más en profundidad en el lecho

filtrante.

-Menor producción de lodos y fácil tratamiento de éstos.

Se estima como objetivos de calidad del agua filtrada tras
el proceso de filtración directa, los valores de:Tur- bidez 0,3
NTU, Color < 5 Unidades Pt/Co.
A nivel de ensayo de laboratorio para determinar la dosis óptima
de coagulante en la filtración directa, obviamente no deberá
utilizarse el clásico Jar-test, ya que este es un ensayo de
coagulación-floculación seguido de decantación. El método más exacto
para calcular las dosis de coagulante óptimas, sería a través del
control y seguimiento del potencial Zeta. Un ensayo sencillo y
apropiado, es la filtración sobre columna de arena, a una velocidad
similar a la de la instalación, de determinados volúmenes de agua,
mezclada y agitada previamente con diferentes dosis de coagulante y
recoger el agua filtrada, después de desechar la primera fracción,
para determinar la turbidez, color, etc, en las fracciones siguientes
y construir una curva que en general será decreciente, relacionando
las diferentes dosis de coagulante con la turbidez y color. Por medio
de estos ensayos, se elegirá la dosis a aplicar en el tratamiento, en
función de las características que se desean obtener para el agua
filtrada.
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En el gráfico de la fig. 1, se muestran los resultados de un ensayo de

laboratorio, donde se ve que, para dosis de 0 a 3 mg/l no se aprecia una
significativa reducción de la turbidez y color, obteniéndose resultados
satisfactorios Turb. = 0,3 , para dosis de 6 mg/l.

A partir de esta dosificación, mejora muy ligeramente la turbidez y

color, siendo inútil y hasta contraproducente, emplear dosis más elevadas {>
6 mg/l) que provocarían la colmatación del filtro.

Una medida para evaluar la filtración a escala real en la propia

instalación, es utilizar el índice de filtrabilidad ( F )propuesto por IVES
en 1.978 y que viene dado por la siguiente expresión:

F = h . C / V.t.Co
h = Pérdida de carga ( en m. de columna de agua) en el lecho filtrante
al cabo del tiempo t.

V = Velocidad de filtración (m/h)

t = Tiempo de filtración (horas)

C = Parámetro de calidad del agua filtrada

= Parámetro de calidad del agua a filtrar

La relación C/Co puede expresarse en diferentes unidades:
turbidez, concentración en materias orgánicas, sólidos en
suspensión, número de partículas, etc.
La retención de partículas será mayor cuanto menor sea el
índice F, que es un número sin dimensiones, es decir, una buena
filtrabilidad es expresado por un bajo valor de F.
El índice de filtrabilidad, es uno de los diversos índices
numéricos para evaluar el rendimiento de un filtro, siendo muy
apropiado para fijar las condiciones óptimas de operación en la
filtración directa.
Ó
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RECUPERACION DEL AGUA DE LAVADO DE FILTROS EN LA FILTRACIÓN ---~---
DIRECTA
En todo proceso de tratamiento del agua potable, existen
generalmente dos puntos donde se procede a la evacuación de lodos:
purgas de decantadores y lavado de filtros. En el proceso de
tratamiento convencional completo, la evacuación de lodos se lleva a
cabo esencialmente en los decantadores, ya que las aguas procedentes
del lavado de filtros, suelen ser
recuperadas y enviadas a cabecera de tratamiento y por tanto, se
incorporan al tratamiento seguido en los decantadores. Uno de los
principales inconvenientes de la filtración directa es el aumento
del coste derivado del agua de lavado, ya que, al no emplearse
decantadores, no podría recuperarse el lavado de filtros, como
acabarnos de describir, enviándola a cabecera y decantadores, pues
como ya se ha indicado, la única vía de evacuación de Iodos es a
través de la propia agua de lavado de filtros.
¿Cómo compatibilizar entonces el proceso de filtración directa
con la recuperación del agua de lavado de filtro. Una solución sería
conducir este agua de lavado a una pequeña planta

anexa, donde se trataría el agua clarificada por una parte y por

otra se obtendría un lodo o fango seco o semiseco. La otra solución
que es la que hemos experimentado y seguido, consiste en aprovechar
alguno de los decantadores que para el tratamiento convencional hay
construidos en la planta, y dirigir, sólo y exclusivamente hacia él
el agua de lavado de filtros. En este decantador, que habremos
convertido simplemente en un espesador, se someterá este agua a una
sedimentación-decantación, que puede ser mejorada con la ayuda del
polielectrolíto adecuado y el agua así decantada y clarificada, se
incorporaría al agua que llega a los filtros.

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ña planta anexa, donde se trataría el agua clarificada por

una parte y por otra se obtendría un lodo o fango seco o

semiseco. La otra solución, que es la que hemos
experimentado

y seguido, consiste en aprovechar alguno de los decantadores

que para el tratamiento convencional hay construídos en la
planta, y dirigir, sólo y exclusivamente hacia él el agua de
lavado de filtros. En este decantador, que habremos
convertido simplemente en un espesador, se someterá este
agua a una sedimentación-decantación, que puede ser mejorada
con la ayuda del polielectrolíto adecuado y el agua así
decantada

y clarificada, se incorporaría al agua que llega a los

filtros.

En la Fig. 2 se muestra el esquema de una ETAP convencional con

decantadores estáticos donde se sigue el proceso indicado, para lo
cual, sólo ha sido necesario disponer de una conducción de bypass de
los decantadores y una derivación para dirigir el agua procedente

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del lavado de filtros hacia un decantador; ambas modificaciones

figuran con líneas de puntos en el esquema.
Algunas de las características medias obtenidas, tanto
del agua de lavado de filtros que llega al decantador, como
de esta misma agua una vez decantada, se resumen en el cua-
dro número 1., donde puede observarse los bajos valores de
turbidez, sólidos en suspensión y Al+++ aportados al
incorporar este agua decantada procedente del lavado de
filtros, al agua que llega a los filtros.

Salida
Decantador
Entrada Sin Con
Decantador Polielectrolíto Polielectrolíto(0,15
ppm)
Concentración
sólidos en
suspensión 380 17 4
(mg./l.)

Turbidez 88 10,5 3,8

(NTU)

Al+++ (mg./l.) 4,15 0,48 0,29

Cuadro nº 1 . Decantación del agua de lavado de fltros

RESULTADOS COMPARATIVOS
A continuación, se muestran una serie de datos extraídos direc

tamente del funcionamiento de una gran instalación-14 m3/sg., donde

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siempre que las características del agua bruta lo permitan, se apli

ca la filtración directa. Durante un período de 60 días, el agua bru

ta con una turbidez comprendida entre 2,2 y 3,1 NTU y color entre

15 y 25 Unid. Pt/Co, es sometidala mitad de su caudal -5 m"/sg -en una

parte de la instalación al proceso de filtración directa con dosis
media de 10 mg/l de sulfato de alúmina,8% Al203,sobre 20 filtros a una
velocidad de 7,2 m/h y al mismo tiempo, la otra mitad del caudal se ha
tratado siguiendo el proceso completo, con decantación y dosis media de
24 En el del
mg/l cuadro
mismoresumen Nº2, de
coagulante, se acuerdo
muestran
consolamente los da tos
los correspondientes
de los últimos 30 días del período indicado en grupos similares.
ensayos de Jar-test, y filtrando sobre otros 20 filtros de dos
días, observandose en el segundo caso, con decantación,que la
mayor parte de los días, la turbidez del agua decantada osciló
entre 0,4 y 0,8 NTU y la filtrada entre 0,2 y 0,4 NTU, muy
similar a la filtrada en la otra parte de la planta, donde se
seguía la filtración directa. Resultados también similares, se
obtuvieron para otros parámetros, tales como, color, aluminio,
hierro y demanda química de oxigeno en ambas aguas filtradas.
En el segundo caso, cuando se emplearon dosis de sulfato
de alúmina inferiores a 12 mg./l., se obtenía siempre un agua
decantada con mayor turbidez.
FECHAS 1-2 3-4 5-6 7-8 9-10 11-12 13-14 15-16 17-18 19-20 21-22 23-24 25-26 27-28 29-30
Agua

Bruta 2,6 2,4 2,4 2,2 2,6 2,5 2,7 2,7 2,9 3,0 3,1 3,0 3,0 2,8 3,1

A Agua

DI Filtrada 0,3 0,3 0,2 0,3 0,3 0,2 0,4 0,4 0,3 0,4 0,5 0,3 0,4 0,3 0,3

Nº de Filtros

lavados / 2 dias 25 24 26 24 22 24 26 23 24 23 26 22 22 24 23

Agua
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- Decantada 0,6 0,6 0,.5 0,5 0,9 0,8 1,2 1,6 1,1 0,8 1,0 0,8 0,7 0,7 0,8

RA
Agua

Filtrada 0,2 0,3 0,2 0,1 0,3 0,2 0,4 0,4 0,3 0,2 0,4 0,3 0,3 0,2 0,3

Nº de Filtros

lavados / 2 dias 26 24 27 25 23 24 29 30 27 25 25 23 23 25 24

Finalmente señalaremos que, en el periodo indicado, en dos ocasiones,

durante 9 días y por circunstancias no todas perfectamente determinadas,

la turbidez del agua decantada, aumentó hasta alcanzar valores entre 1,2

y 1,7 NTU, disminuyendo paralelamente las carreras de los filtros

correspondientes, mientras que las de los filtros sometidos a filtración directa,
no se alteraron.
En general, las carreras de los filtros han sido algo mayo
res en la filtración directa. Durante el período considerado de
los 60 días, la carrera media en los filtros sometidos a
filtración directa ha sido de 44 horas frente a las 39 horas de
los que filtraban agua decantada.
No es objeto de esta exposición , el estudio económico del
procedimiento, pero es evidente, que la disminución de costes en
el proceso de filtración directa con recuperación del agua de
lavado de filtros en uno de los decantadores ya existentes, es
considerable.

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GUÍA PARA DISEÑO DE SISTEMAS DE TRATAMIENTO DE FILTRACIÓN EN MÚLTIPLES ETAPAS.

Optimización de la filtración en una estación de tratamiento de agua potable convencional. Publicado en la revista TECNOAQUA
Rocío Salinas Serrano. Laura Andrés Peñarrubia. Pura Almenar Llorens. V. Javier Macián Cervera Raquel Ribera Orts. Carlos Domínguez Domínguez

.Filtración rápida :Página de Water Treatment Primer,en inglés, con un resumen del proceso físico de filtración del agua, caracteristicas de estos dos
tipos de filtros. Se muestran diversos esquemas y figuras. Desde esta página se pueden enlazar con otras relacinadas con el tema.

Filtración lenta. Publicación de ENOHSA

Tema Filtración. Ingeniería Ambiental.

1.- OBJETIVOS. TIPOS. MECANISMOS DE SEPARACIÓN

2.- VARIABLES GENERALES DEL PROCESO
2.1.- Caracterización del lecho filtrante
2.2.- Agua a filtrar
2.3.- Velocidad de filtración
3.- FILTRACIÓN LENTA
3.1.- Características
3.2.- Funcionamiento
3.3.- Características estructurales
3.4.- Ventajas y limitaciones de la filtración lenta

Filtros lentos. Publicación en Power Point por vdocuments.site

Tema filtración. Francisco Javier Perez de la Cruz . Universidad Politecnica de Cartagena.

Slow Sand Filtration.htm: Página sobre filtración lenta, de Water Treatment Primer, en ingles , similar, done se expresan caracteristicas de este tipo de
filtros, incluyendo los mecanismos físicos y biológicos que se dan en estos filtros. Se muestran igualmente esquema y figuras.

Filtración y lavado a contracorriente : Documento de A.Amirtharajah, de la School of Civil and Environmental Engineering, Georgia Institute of

Technology (Atlanta). Presenta esquemas sobre filtración, ecuaciones y mecanismos de retención de partículas y curvas diversas.

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Carecteristicas físico-químicas de las zeolitas naturales como medio filtrante: Articulo de varios profesores cubanos, presentado en el XXVII Congreso
Interamericano de Ingeniería Sanitaria y Ambiental y recogida en la página de CEPIS. En este trabajo se estudian y ensayan las zeolitas naturales
cubanas, empleadas como medio filtrante alternativo a la arena, aprovechando a su vez las propiedades adsorbentes de las zeolitas. Cuba tiene una
gran producción y reserva de zeolitas y en cambio dispone de muy poca de arena silícea que se emplea en la filtración del agua.

Espectro de filtración : Publicación en pdf , en la que se muestra como maximizar las necesidades de una filtración conociendo los tipos y tamaños de
partículas y así determinar el sistema de filtración más adecuado.

Filter Backwash Recycling Rule Documents

Regulación de la EPA sobre el reciclado de las aguas generadas en el lavado de los filtros en el proceso de tratamiento del agua potable. En mayo de
2001 la EPA publicó unas reglas que regulaban el proceso de reciclado del agua generada en el lavado de filtros, como método para reducir el riesgo de
los consumidores por contaminantes microbilógicos. Se recogen una serie de enlaces de la EPA sobre este tema.

Filtración lenta como proceso de desinfección: Ing. Lidia Cánepa de Vargas.CEPIS-OPS

Purificación del agua mediante filtración por carbón activo. Publicación en el Diario El Comercio (Ecuador)

Filtración directa . Diapositivas en PowerPoint por Luz Adriana Echavarría y Maria Isabel Marin (Universidad del Valle).

Manual Técnico del Agua Degremont . Filtración del agua

Estudio independiente sobre el rendimiento y resultado de diferentes medios de filtración. (Julio de 2014).

Informe resume sobre los resultados de un test sobre el rendimiento del AFM® de Dryden Aqua, arena de sílice y de otros medios de filtrado a base de cristal triturado
más comunes en el mercado. El estudio lo elaboró el instituto IFTS (Institut de la Filtration et des Techniques Séparatives www.ifts-sls.com) en Francia. AFM® es un
medio de filtrado de alta ingeniería fabricado con contenedores de cristal verde como materia prima.

Abastecimiento de Agua. Tema 6 FILTRACIÓN. Francisco Javier Pérez de la Cruz . Universidad Politécnica de Cartagena. Grado en
Ingeniería Civil

How Thames Water reinvented its fast . Publicación en ingles de la empresa Thames Water donde describen la experiencia realizada en la
búsqueda de necesidad de medio filtrante alternativo a la arena que venían utilizando en su estación de tratamiento.de agua potable.
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Experiencias con Filtralite en la ETAP de Llobregat

Resultados pruebas con Filtralite en la ETAP de Llobregat

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