TIPOS DE REDES INFORMÁTICAS

El término red hace referencia a un conjunto de sistemas informáticos

independientes conectados entre sí, de tal forma que posibilitan un intercambio
de datos, para lo que es necesario tanto la conexión física como la conexión
lógica de los sistemas. Esta última se establece por medio de unos protocolos
de red especiales, como es el caso de TCP (Transmission Control Protocol).
Dos ordenadores conectados entre sí ya pueden considerarse una red.

Una red informática en nuestro negocio es el alcance o área de cobertura.

¿Puedo poner una red de área personal, u obligatoriamente me conviene más
una LAN o red local? ¿Qué tipos de redes informáticas existen según el
alcance?
En principio, lo lógico es que la mayoría de los pequeños negocios puedan
funcionar perfectamente con una red local.

Las redes se configuran con el objetivo de transmitir datos de un sistema a otro

o de disponer recursos en común, como servidores, bases de datos o
impresoras. En función del tamaño y del alcance de la red de ordenadores, se
puede establecer una diferenciación entre diversas dimensiones de red. Entre
los tipos de redes más importantes se encuentran:

 Personal Area Networks (PAN) o red de área personal

 Local Area Networks (LAN) o red de área local
 Metropolitan Area Networks (MAN) o red de área metropolitana
 Wide Area Networks (WAN) o red de área amplia
 Global Area Networks (GAN) o red de área global
1. RED DE ÁREA PERSONAL (PAN)
Hablamos de una red informática de pocos metros, algo parecido a la distancia
que necesita el Bluetooth del móvil para intercambiar datos. Son las más
básicas y sirven para espacios reducidos, por ejemplo si trabajas en un local de
una sola planta con un par de ordenadores.
Las redes PAN pueden serte útiles si vas a conectar pocos dispositivos que no
estén muy lejos entre sí. La opción más habitual, sin embargo, para aumentar
el radio de cobertura y para evitar la instalación de cablea estructurado, suele
ser la compra de un router y la instalación de una red de área local inalámbrica.

2. LOCAL AREA NETWORK (LAN)

Si una red está formada por más de un ordenador, esta recibe el nombre de
Local Area Network (LAN). Una red local de tales características puede incluir a
dos ordenadores en una vivienda privada o a varios miles de dispositivos en
una empresa. Asimismo, las redes en instituciones públicas como
administraciones, colegios o universidades también son redes LAN. La
transmisión de datos tiene lugar o bien de manera electrónica a través de
cables de cobre o mediante fibra óptica de vidrio.
Si se conectan más de dos ordenadores en una red LAN, se necesitan otros
componentes de red como hubs, bridges y switches, es decir, concentradores,
puentes de red y conmutadores, Asimismo, las redes LAN permiten un
intercambio de información cómodo entre los diversos dispositivos conectados
a la red. Por ello, en el entorno empresarial es habitual que varios equipos de
trabajo puedan acceder a servidores de archivos comunes, a impresoras de red
o a aplicaciones por medio de la red LAN.

Si la red local tiene lugar de manera inalámbrica, se puede hablar en este caso
de una Wireless Local Area Network (WLAN) o red de área local inalámbrica y
los fundamentos básicos de los estándares de la red WLAN quedan definidos
por la familia de normas IEEE 802.11. Las redes locales inalámbricas ofrecen
la posibilidad de integrar terminales cómodamente en una red doméstica o
empresarial y son compatibles con redes LAN Ethernet, aunque el rendimiento
es, en este caso, algo menor que el de una conexión Ethernet.
El alcance de una Local Area Network depende tanto del estándar usado como
del medio de transmisión y aumenta a través de un amplificador de señal que
recibe el nombre de repetidor (repeater).
3. METROPOLITAN AREA NETWORK (MAN)
La Metropolitan Area Network (MAN) o red de área metropolitana es una red de
telecomunicaciones de banda ancha que comunica varias redes LAN en una
zona geográficamente cercana. Por lo general, se trata de cada una de las
sedes de una empresa que se agrupan en una MAN por medio de líneas
arrendadas. Para ello, entran en acción routers de alto rendimiento basados en
fibra de vidrio, los cuales permiten un rendimiento mayor al de Internet y la
velocidad de transmisión entre dos puntos de unión distantes es comparable a
la comunicación que tiene lugar en una red LAN.

Los operadores que desempeñan actividades internacionales son los

encargados de poner a disposición la infraestructura de las redes MAN. De
esta manera, las ciudades conectadas mediante Metropolitan Area Networks
pueden contar a nivel suprarregional con Wide Area Networks (WAN) y a nivel
internacional con Global Area Networks (GAN). Para una red MAN, la red Metro
Ethernet supone una técnica especial de transmisión con la que se pueden
construir redes MEN (Metro Ethernet Network) sobre la base de Carrier
Ethernet (CE 1.0) o Carrier Ethernet 2.0 (CE 2.0).
El estándar para redes inalámbricas regionales de mayor envergadura, es
decir, las denominadas Wireless Metropolitan Area Networks (WMAN), fue
desarrollado con IEEE 802.16. Esta tecnología de WiMAX (Worldwide
Interoperability for Microwave Access) permite crear las llamadas redes WLAN
hotzones, que consisten en varios puntos de acceso WLAN interconectados en
diferentes localizaciones. Las redes WMAN se utilizan para ofrecer a los
usuarios una potente conexión a Internet en aquellas regiones que carecen de
infraestructura para ello, y es que el DSL, el estándar habitual de transmisión,
solo está disponible técnicamente donde hay hilos de cobre.

4. WIDE AREA NETWORK (WAN)

Mientras que las redes Metropolitan Area Networks comunican puntos que se
encuentran cerca unos de los otros en regiones rurales o en zonas de
aglomeraciones urbanas, las Wide Area Networks (WAN) o redes de área
amplia se extienden por zonas geográficas como países o continentes. El
número de redes locales o terminales individuales que forman parte de una
WAN es, en principio, ilimitado.

Mientras que las redes LAN y las MAN pueden establecerse a causa de la
cercanía geográfica del ordenador o red que se tiene que conectar en base a
Ethernet, en el caso de las Wide Area Networks entran en juego técnicas como
IP/MPLS (Multiprotocol Label Switching), PDH (Plesiochronous Digital
Hierarchy), SDH (Synchronous Digital Hierarchy), SONET (Synchronous
Optical Network), ATM (Asynchronous Transfer Mode) y, rara vez, el estándar
obsoleto X.25.

En la mayoría de los casos, las Wide Area Networks suelen pertenecer a una
organización determinada o a una empresa y se gestionan o alquilan de
manera privada. Los proveedores de servicios de Internet también hacen uso
de este tipo de redes para conectar las redes corporativas locales y a los
consumidores a Internet.
5. GLOBAL AREA NETWORK (GAN)

Una red global como Internet recibe el nombre de Global Area Network (GAN),
sin embargo no es la única red de ordenadores de esta índole. Las empresas
que también son activas a nivel internacional mantienen redes aisladas que
comprenden varias redes WAN y que logran, así, la comunicación entre los
ordenadores de las empresas a nivel mundial. Las redes GAN utilizan la
infraestructura de fibra de vidrio de las redes de área amplia (Wide Area
Networks) y las agrupan mediante cables submarinos internacionales o
transmisión por satélite.

6. RED DE ÁREA DE ALMACENAMIENTO (SAN)

Es una red propia para las empresas que trabajan con servidores y no quieren
perder rendimiento en el tráfico de usuario, ya que manejan una enorme
cantidad de datos. Suelen utilizarlo mucho las empresas tecnológicas. En Cisco
te cuentan las ventajas de una red SAN.

7. VIRTUAL PRIVATE NETWORK (VPN)

Una red privada virtual (VPN) es una red de comunicación virtual que utiliza la
infraestructura de una red física para asociar sistemas informáticos de manera
lógica. En este sentido, se puede tratar de todos los tipos de redes expuestos
anteriormente. Lo más común es utilizar Internet como medio de transporte, ya
que este permite establecer la conexión entre todos los ordenadores a nivel
mundial y, al contrario de lo que ocurre con las redes MAN o WAN privadas,
está disponible de forma gratuita. La transferencia de datos tiene lugar dentro
de un túnel virtual erigido entre un cliente VPN y un servidor VPN.
Si se utiliza la red pública como medio de transporte, las Virtual Private
Networks o redes privadas virtuales suelen cifrarse para garantizar la
confidencialidad de los datos. Las VPN se emplean para conectar redes LAN
en Internet o para hacer posible el acceso remoto a una red o a un único
ordenador a través de la conexión pública.
 TOPOLOGÍAS DE RED

La topología de red no es otra cosa que la forma en que se conectan las

computadoras para intercambiar datos entre sí. Es como una famila de
comunicación, que define cómo se va a diseñar la red tanto de manera física,
como de manera lógica.

En pocas palabras, es la manera en que vamos a tender el cableado

que conectará a las computadoras que forman parte de una red.

TIPOS DE TOPOLOGÍA DE RED

Según sea la distribución que tengamos pensada para el diseño de una red,
será utilizado un tipo de topología específica. Entre las principales topologías
de red tenemos las siguientes:

Topología de Anillo

Es un tipo de topología de red simple, en donde las estaciones de trabajo o

computadoras, se encuentran conectadas entre sí en forma de un anillo, es
decir, forman un círculo entre ellas. La información viaja en un solo sentido, por
lo tanto, que si un nodo deja de funcionar se cae la red o deja de abastecer
información a las demás computadoras que se encuentran dentro del anillo, por
lo tanto, es poco eficaz.
Topología de Árbol

Este tipo de topología de red es una de las más sencillas. Como su nombre lo
indica, las conexiones entre los nodos (terminales o computadoras) están
dispuestas en forma de árbol, con una punta y una base. Es similar a
la topología de estrella y se basa directamente en la topología de bus. Si un
nodo falla, no se presentan problemas entre los nodos subsiguientes. Cuenta
con un cable principal llamado Backbone, que lleva la comunicación a todos
los nodos de la red, compartiendo un mismo canal de comunicación.

Topología de Bus

La topología de Bus se basa en un cable central, el cual lleva la información a

todas las computadoras de la red, en forma de ramificaciones, de modo, que la
información viaja de manera secuencial hacia los nodos de la red. Su
desventaja se basa en su distribución secuencial de datos, por lo que si se
interrumpe el cable central, la red queda inutilizada. En la actualidad es muy
poco utilizada.

Topología de Estrella
Acá la distribución de la información va desde un punto central o Host, hacia
todos los destinos o nodos de la red. En la actualidad, es muy utilizada por su
eficiencia y simpleza. Se puede notar que el Host realiza todo el trabajo (una
especie de servidor local que administra los servicios compartidos y la
información). Por supuesto, cuenta con la ventaja que si un nodo falla, la red
continuará trabajando sin inconveniente, aunque depende del funcionamiento
del Host.

Topología de Malla

Esta topología de Malla es definida como topología de trama. Se trata de

un arreglo de interconexión de nodos (terminales) entre sí, realizando la figura
de una malla o trama. Es una topología muy utilizada entre las redes WAN o de
área amplia. Su importancia radica en que la información puede viajar en
diferentes caminos, de manera que si llegara a fallar un nodo, se puede seguir
intercambiando información sin inconveniente alguno entre los nodos.

Topología Híbrida
Como su nombre lo indica, es una combinación de dos o más topologías de red
diferentes, para adaptar la red a las necesidades del cliente. De este modo,
podemos combinar las topologías que deseemos, obteniendo infinitas
variedades, las cuales, deben ajustarse a la estructura física del lugar en donde
estará la red y los equipos que estarán conectados en dicha red.