8.
TANQUES DE RESERVA
Los tanques de reserva, estanques, reservorios o depósitos, son elementos
indispensables en todo sistema de distribución de agua, tanto desde el punto de vista del
funcionamiento y desempeño del sistema como del económico.
Las instalaciones como las plantas de tratamiento de agua, estaciones de bombeo, se
operan y trabajan mejor si lo hacen, relativamente, a caudal constante. Sin embargo, el
uso del agua en la red de distribución varía en función de las características de la
población; la ubicación de un tanque de reserva, entre la demanda y la oferta de agua,
reduce totalmente los picos de las variaciones de consumo.
En general, la presión de la red de distribución, está determinada básicamente por la
presión derivada de la ubicación (altura o desnivel) del tanque respecto a la red. La
ubicación adecuada de un tanque de reserva garantizará que las presiones en las redes
de distribución se mantengan dentro de los límites impuestos y sean más uniformes.
Ejemplos de tanques de Reserva Provincia del Guayas
Si no se utilizaran tanques de almacenamiento; se requeriría de tuberías de gran diámetro
para abastecer la demandad correspondiente a la hora de mayor consumo o la demanda
para combatir incendios y claro, plantas de tratamiento de mayor capacidad. A más de
eso, cortes inesperados en el suministro de energía, o daños imprevistos en las
conducciones, estaciones de bombeo, pueden llevar a un desabastecimiento si no hay
disponible agua en un tanque de almacenamiento.
Con lo indicado, básicamente un tanque de reserva cumple tres funciones básicas: de
compensar las variaciones de consumo; mantener cierto volumen de agua para el
combate de incendios y para atender situaciones de emergencia. Son importantes
también, las funciones indirectas: mantener las presiones y reducir los diámetros de las
tuberías de las redes de distribución.
8.1. CAPACIDAD DE UN TANQUE DE RESERVA.
8.1.1. Volumen para compensar variaciones de consumo.
El volumen del almacenamiento para abastecer el consumo diario está en función, como
se verá más adelante, de la curva de variación de consumo y del tipo de operación.
En base a la curva consumo, misma que se debería dibujar en base a la información de la
población a servirse (o registros de consumos de poblaciones con características
semejantes), se construye la denominada curva de consumos acumulados (volumen). Si
el registro de consumos tiene el siguiente cuadro de datos, entonces durante la primera
hora, si el caudal medio medido, en promedio es de 1 l/s, el consumo será de
1*3600/1000 = 3,6 m3; en la segunda hora, el caudal medio medido es, en promedio, de
1 l/s, entonces el volumen acumulado en las primeras dos horas será de 7,2 m3 (3,6 +
3,6), y así sucesivamente.
hora Q(l/s) hora Q(l/s)
1 1 13 9
2 1 14 5
3 1 15 3
4 1 16 2.5
5 2 17 3
6 4 18 3.5
7 9.5 19 5
8 8 20 9
9 7 21 8.5
10 4 22 2
11 3 23 1.5
12 5.5 24 1
La curva de consumos acumulados permite conocer, para un t dado, digamos t= 11, el
volumen acumulado consumido en las primeras 11 horas. Como V = f(t),
geométricamente, la derivada (m de la recta tangente) de esta curva en cualquier punto t,
V(t) nos da el caudal de consumo instantáneo en ese tiempo t.
Curva de consumo acumulado
400
350
300
Q acumulado m3
250
200
150
100
50
0
0 5 10 15 20 25 30
Horas
La curva de consumos,
también permite determinar el
caudal medio diario -Qmd, que sería igual al volumen total suministrado dividido para el
tiempo (24 horas).
Geométricamente, este Qmd, corresponde a la pendiente de la recta que une el origen
con el punto final de la curva (OB).La recta se puede interpretar en cambio, como el
volumen acumulado suministrado a la población en cualquier tiempo t, si el consumo fuera
constante, tome en cuenta, que al final del día, se acaba suministrando el mismo
volumen que el consumido.
Tanto la curva de volumen consumos acumulados como la recta del volumen
suministrado, se presenta en el siguiente gráfico, del cual se desprende lo siguiente:
La diferencia de ordenadas, entre la recta que representa el volumen suministrado
acumulado y la curva de consumos acumulados, nos da el volumen en superávit o
en déficit.
Se distinguen dos intervalos, el primero (OA) en el que la curva de consumos
acumulados se encuentra por debajo de la recta de suministro y el siguiente (AB)
en el cual al curva se encuentra sobre la recta.
Si comenzamos a las 0:00 considerando que el tanque está vacío, en el punto A,
el volumen suministrado es igual al volumen consumido y el tanque está vacío, e
igualmente, a las 24 horas, nuevamente el tanque está vacío.
Ahora graficamos unas cuantas tangentes a la curva de consumos; primero, las
rectas tangentes que sean paralelas a la recta del suministro, puntos C y D; estas
rectas tangentes, como se indicó, representan el caudal instantáneo de consumo,
y como son paralelas a la recta de suministro, entonces estos puntos son las horas
en las cuales el caudal suministrado (no el volumen) es igual al caudal consumido.
Otras tangentes que dibujamos son, en cualquier punto, antes y después de cada
uno de los puntos C y D. Los puntos C1, C2, D1, D2.
Como se puede deducir, las pendientes de las rectas tangentes (caudales) en todo
el tramo entre O y C, son menores al Qmd (pendiente de la recta de volumen
suministrado), entonces el suministro de agua es mayor al consumido, y el agua
en exceso, se está acumulando; el máximo volumen acumulado se da en el punto
C a partir del cual, cambia la situación y el Qmd es menor a la pendiente de la
curva de consumos acumulados por tanto, la demanda de agua es mayor a la
oferta y el agua que estuvo almacenada se comienza a consumir, hasta llegar al
punto A, en el que el tanque se vacía.
A partir de A, la tangente a la curva de consumos sigue siendo mayor al Qmd, (la
demanda es mayor a la oferta) y habría necesidad de un volumen adicional para
abastecer a la población, el máximo volumen de déficit se presenta en el punto D a
partir del cual, el caudal de suministro es mayor a la demanda.
La diferencia de ordenadas, entre la recta que representa el volumen suministrado
acumulado y la curva de consumos acumulados, en los puntos C y D, nos da el
volumen máximo que se almacena y el volumen máximo en déficit que se necesita
para cubrir el segundo tramo.
El volumen necesario del tanque será la suma de estos dos volúmenes.
En general el volumen para cubrir las variaciones de consumo, que varía, desde luego en
función de las características de consumo de la población que a su vez es función de la
naturaleza de la ciudad (residencial, industrial, tamaño de la población, costumbres,
desarrollo social económico), clima, etc representa en alrededor del 25 al 30% del
volumen diario consumido.
La norma NBR 12217 (Winicius, 1994) sugiere multiplicar el volumen encontrado, por un
factor de 1,2 para considerar errores en los datos utilizados. La norma ecuatoriana, indica
que a falta de registros, se pueden usar los siguientes valores: para poblaciones menores
a 500 habitantes, el volumen de regulación igual al 30% del caudal medio diario a final del
periodo de diseño, y del 25% para poblaciones mayores a 5000 hab.
Es evidente que el volumen de un tanque es función tanto de la curva de consumo como
del régimen de abastecimiento, como sería el caso cuando se abastece por medio de un
sistema de bombeo, en el cual se puede variar el tiempo bombeo (tiempo total de bombeo
durante el día) y el periodo de bombeo (horas en la que se bombea: en la noche, a la
madrugada, a medio día).
Un análisis económico, considerando los costos de construcción de un tanque –
principalmente si es elevado-, el tamaño de la estación de bombeo (incluyendo los costos
de operación y mantenimiento – personal, energía, repuestos, etc) nos brindará la mejor
solución.
8.1.2. Volumen para el combate de incendios
El volumen para el combate de incendios puede determinarse en función del tamaño y
ocupación de la estructura con la mayor demanda de incendios, es usualmente seguro
suponer que ocurre un gran incendio en un momento o tiempo determinado. La (“Fire
Supression Rating Schedule,” 2012), indica que el caudal de almacenamiento requerido
es igual al caudal contra incendio requerido más el caudal máximo diario (no indica el
año) menos la capacidad de suministro, menos caudal de emergencia y menos caudal
suministrado por el cuerpo de bomberos. Es evidente que caudal requerido para el
combate de incendios, en una ciudad, depende también de factores propios: edificaciones
predominantes, tipo de materiales utilizados, sistemas propios de prevención y lucha
contra incendios, normatividad y control, altura sobre el nivel del mar.
La norma ecuatoriana indica
“Se utilizarán los siguientes valores:
Poblaciones de hasta 3000 hab en la costa y 5000 hab en la sierra no se considera
almacenamiento para incendios;
Poblaciones de hasta 20.000 hab, V = 50 √P (m3) P = población en miles.
Poblaciones mayores a 200.00 hab, V = 100 √P
8.1.3. Volumen para emergencias.
El volumen de almacenamiento de emergencia, se realiza analizando detenidamente la
vulnerabilidad del sistema de abastecimiento. Eventuales daños en las líneas de
conducción, falta de energía en la planta de tratamiento o estaciones de bombeo; tiempos
de restablecimiento del servicio. Arocha (Ravelo, 1978) recomienda un tiempo de 4 horas.
El volumen de agua para emergencias, es decisión del suministrador, basada en la
evaluación del riesgo y el grado deseado de fiabilidad del sistema que quiere ofrecer a la
población. (Fiabilidad: capacidad del sistema para satisfacer la demanda: caudal a
suministrar; rango de presiones) (Capacidad del sistema para dar servicio con un nivel
aceptable de interrupciones en ausencia de condiciones anormales);
Volumen total.
El volumen total, es una combinación de los almacenamientos de regulación, incendios y
emergencias. Algunos autores suman los volúmenes, otros, suman el de regulación más
el que sea mayor, incendio o de emergencias, con la lógica de que es poco probable que
ocurra al mismo tiempo, un daño crítico en el sistema y un incendio.
Si el crecimiento de la demanda es lenta, el volumen requerido no aumenta
drásticamente; en cambio si la demanda es de rápido crecimiento, habrá que estudiar si
se debe construir un solo tanque o por etapas. Sin embargo, dos tanques proporcionan
mayor flexibilidad en las operaciones.
Los tanques deben tener estructuras adicionales para rebose de excesos y de ventilación.
En cualquier caso, se debe evitar el ingreso de insectos y basura dentro del tanque. Hay
que estudiar detenidamente la posibilidad de inundaciones o erosiones aguas abajo, por
el caudal de rebose.
El diseño de un tanque significa resolver algunos temas y cuestiones: ubicación con
respecto a la red de distribución, niveles, volúmenes, materiales; ubicación respecto al
suelo: enterrado, semienterrado, elevado. Que una vez construido, no hay posibilidades
de variación y las cotas de servicio quedan fijas; los impactos ambientales si los tanques
son elevados; decidir entre un tanque elevado ubicado junto a la red y por su costo de
limitada capacidad o uno semienterrado de mayor capacidad pero alejado de la red.
8.2. UBICACIÓN.
La ubicación del tanque queda determinada por la necesidad de mantener cierto rango de
presiones (no mayores a 40 m) en la red de distribución. La topografía es la que define la
ubicación más conveniente. La mejor alternativa, en la zonas planas, es ubicar en el
centroide de la red de distribución o cerca de los puntos de mayor consumo y así
disminuir los diámetros de las tuberías de la red de distribución y mantener presiones lo
más uniformes posibles. Sin embargo, por razones de estética difícilmente se ubican
estos tanques en medio de la ciudad, sino se los ubica en la periferia. Entre un tanque
elevado a ubicarse cerca de la ciudad o uno en terreno más elevado pero lejano,
seguramente prevalecerá el último a pesar de los costos de la línea de conducción.
Los tanques pueden clasificarse por su función: de distribución, de cola o compensador;
los de distribución se ubican en la cabecera de la red; la red puede estar dividida por
varias zonas de presión (no mayor a 40 mca), cada zona está atendida por un tanque de
distribución. Los tanques de compensación, no necesariamente de cola, son usados en
redes alargadas que de otro modo significaría un aumento costoso por los diámetros de
las tuberías, regulan y repartan las presiones y disminuyen los diámetros de las tuberías
de la red. La entrada y salida del agua se hace por la misma tubería. Se deberá cuidar la
ubicación (cota) a fin de que el tanque no pase lleno demasiado tiempo.
8.3. FORMAS Y ELEMENTOS.
La forma más económica sería la esférica, pero la construcción es difícil y costosa. La
cilíndrica ofrece la menor cantidad de área de paredes y los esfuerzos generados son
únicamente de tracción simple. Los tanques rectangulares en cambio ofrecen la
posibilidad de adaptarse al terreno disponible y menor costo de encofrados. La altura es el
limitante, a mayor altura mayor es el esfuerzo, en la práctica una altura de hasta 5 m es
recomendable. En tanques pequeños no más de 3 m. De todas maneras, la forma debe
proporcionar la máxima economía en la cimentación, estructura, utilización del área
disponible, equipamiento.
Se debe proveer una holgura o espacio libre entre el máximo nivel del líquido
(funcionando el reboce) y la losa de cubierta, al menos de 0,3 m.
En los tanques hay una serie de elementos que permiten su función, su operación y
mantenimiento.
Inspección: Una boca de visita, de dimensiones de al menos 0,60 m, ubicada junto a la
pared del tanque. Los bordes de la tapa de inspección, debe estar al menos 0,10 m sobre
la superficie de la losa de cubierta,
Una estructura de medición en el ingreso y salida del reservorio;
Tubería de ingreso con válvulas para regular (de boya, de cierre todo o nada, o
proporcionales; de altitud -así mismo, de todo o nada o proporcionales); las velocidades y
el fenómenos de la cavitación debe ser estudiada.
En el caso de válvulas de altitud, que opera o se controla por presión hidráulica, requiere
una presión mínima de entrada; ayuda disipar altas presiones (de 300 psi) antes del
ingreso al tanque.
Tubería de salida con válvula; la norma NBR 12217 (Winicius, 1994) recomienda que la
velocidad de salida no sea mayor a 1,5 veces la velocidad en la tubería que abastece a la
red de distribución; se deberá colocar dispositivos para asegurar la entrada/salida de aire
en la tubería.
Tubería de limpieza o desagüe con válvula. El diámetro de la tubería de salida
dependerá de un estudio que defina el tiempo más conveniente para descargar el tanque,
así como de la evaluación de la capacidad del sitio en donde se descarga. La norma
ecuatoriana indica un tiempo máximo de vaciado de 6 horas
Un rebosadero para evacuar un caudal igual al máximo de llegada;
Ventilación mediante ductos protegidos para evitar el ingreso de agua lluvia, insectos, u
actos de vandalismo. El caudal de aire debe ser igual al máximo caudal de salida del
tanque.
La entrada y salida del tanque deben estar diametralmente opuestos para evitar la
presencia de cortocircuitos, provocar una mezcla razonable del agua y mantener la
calidad del agua.
8.4. CALIDAD DEL AGUA EN TANQUES DE ALMACENAMIENTO.
Los métodos para su dimensionamiento no han variado durante el tiempo. Ahora la
principal preocupación son los cambios de calidad del agua. Ahora el tanque más grande,
no es necesariamente es el mejor. La calidad del agua puede verse afectada por dos
modos: a) a través de procesos físicos, químicos y biológicos que ocurren a medida que
el agua permanece en el tanque o, b) a través de contaminación externa.
Los problemas químicos son derivados de resultado de una reacción química, que
incluyen principalmente:
a) La pérdida de desinfectante residual, que es el problema más común, es
afectada por la actividad microbiológica, la temperatura, la exposición a la
luz del sol y, cantidad y tipo de compuestos químicos con demanda de
desinfectantes;
b) Formación de subproductos de desinfección,
c) Desarrollo de sabor y olor. Los materiales de construcción utilizados en los
tanques de reserva de agua tratada, producen problemas de sabor y olor.
Sin embargo, independientemente de los materiales de construcción, el
sabor y olor del agua pueden cambiar a medida que el agua permanece en
el tanque. El material acumulado que se sedimenta en el fondo puede
crear condiciones conducentes a la actividad anaeróbica produciendo
compuestos de azufre
d) Aumento del pH;
e) Corrosión (en tanques metálicos); acumulación de hierro y manganeso;
aparición de sulfuro de hidrógeno y formación de lixiviados a partir de los
recubrimientos internos.
Los problemas microbiológicos hacen referencia a la introducción de microorganismos a
los tanques a partir de las películas biológicas adheridas a las paredes de las tuberías,
infiltración de agua superficial. Además a través de aeradores, tapas, etc.
.
El deterioro de la calidad del agua se asocia a la edad. Un objetivo implícito en el diseño
de los tanques es la minimización del tiempo de retención, evitando porciones de agua
que permanecen en el tanque por largos periodos de tiempo. El tiempo de retención
permisible, depende de muchos factores, entre otros, la calidad del agua, de su
reactividad y del tipo de desinfectante. El tiempo medio de retención en un tanque con
operación llenado-vaciado, puede estimarse, dividiendo la duración del ciclo por la
fracción del agua que se intercambia durante ese ciclo:
Tmr (días) = (0,5 + ( V/ΔV))( tl + tv )
Tmr = Tiempo medio de retención (días)
tl = tiempo de llenado, días
tv = tiempo de vaciado, días
V = volumen de agua al inicio del periodo de llenado;
AV = cambio en el volumen de agua durante el periodo de llenado.
Calcule, el tiempo medio de retención, para un tanque que
tiene un ciclo de llenado y vaciado por día, en el que se
intercambia el 20% del volumen. (Resp: 5,5 días)
8.5. ASPECTOS DE OPERACIÓN Y MANTENIMIENTO.
Los tanques de reserva, requieren inspección y mantenimiento regular; para aumentar su
vida útil y asegurar la calidad del agua. No hay una consistencia en cuanto a la frecuencia
de los trabajos de inspección, debido a las características propias en cada caso.
Depende en algunos factores, entre los que se encuentran la susceptibilidad al
vandalismo; edad, condiciones de la estructura, registro de la calidad del agua. En Suiza
y Francia, los tanques deben ser vaciados, limpiados y desinfectados una vez por año, en
otros países cada 5 o 10 años.
Los problemas más comunes reportados son la ausencia de protecciones contra el
ingreso de insectos, pinturas no aprobadas y la acumulación de sedimentos.
Las actividades de mantenimiento comprenden las acciones de limpieza regular en
función de la evaluación del sedimento acumulado. La limpieza puede hacerse en
servicio (con equipos especializado) o de fuera de servicio, que implica el vaciado y la
limpieza de paredes y fondo con agua a presión, escobas, etc.
REFERENCIAS
Fire Supression Rating Schedule, 2012.
Ravelo, S.A., 1978. Abastecimientos de agua: teoría y diseño. Vega.
Winicius, 1994. NBR 12217 - 1994 - NB 593 - Projeto de reservatorio de distribuicao de
agua para abastecimento pu.
