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V CONGRESO INTERNACIONAL SOBRE CAMBIO CLIMÁTICO Y DESARROLLO SOSTENIBLE
DETERMINACIÓN DE LA HUELLA DE CARBONO DE
MADERA ASERRADA PRODUCIDA EN LA PROV. DE MISIONES (ARG).
Nahuel Pugliese1, Tomas Schlichter2
1
Estudiante universitario, 2Dr. en Ciencias Forestales.
Facultad de Agronomía, Universidad de Buenos Aires, Argentina.
Av. San Martín 4453, C.A.B.A.
nahu_pugliese@[Link]
Resumen
De acuerdo al IPCC, el calentamiento del sistema climático es inequívoco, y se
ha determinado que el hombre es el principal responsable del cambio climático,
a través del uso de combustibles fósiles y cambios en el uso de la tierra. Frente
a ello, la huella de carbono (HC) ha surgido como una herramienta clave para
la mitigación del cambio climático. A través de su cálculo se describe la
cantidad de emisiones de gases de efecto invernadero (GEI) liberados a la
atmósfera, directa o indirectamente, por una actividad o entidad en particular,
expresado en cantidades de CO₂ equivalentes. Hoy en día, los análisis de HC
se enmarcan en un estudio más amplio denominado Análisis del Ciclo de Vida,
para el cual deben seguirse varios pasos: la delimitación del sistema a estudiar,
la recopilación de datos, el cálculo de la HC y la interpretación de los
resultados. La cadena forestal tiene algunas características distintivas con
respecto al resto de las cadenas agro-industriales: los productos forestales
almacenan carbono, el cual es removido previamente de la atmósfera por los
bosques/plantaciones; muchas industrias forestales obtienen energía a través
de la biomasa, etc. En especial para el sector forestal, no se encuentran
registros de trabajos destinados a calcular la HC dentro de este sector en el
país. Este trabajo tiene como objetivo principal la determinación de la HC de
madera aserrada seca producida en la provincia de Misiones, Argentina. Se
establece como objetivos secundarios, la descripción detallada de la
metodología para el cálculo de HC y la comparación de producciones con
distintos manejos forestales y el uso de diferentes tecnologías y su efecto en la
emisión de GEI y en la HC. Las etapas a analizar del proceso productivo
fueron: vivero, plantación, aserradero y transporte entre etapas. De acuerdo a
los resultados obtenidos, la huella de carbono para madera aserrada es de
67,51 kg de CO₂eq por m³, teniendo en cuenta las tres etapas definidas
anteriormente. Si se tiene en cuenta el carbono almacenado en el producto
final, la huella se vuelve negativa con un valor de -757,49 kg de CO₂eq por m³.
La etapa de aserradero es la de mayor influencia en la huella de carbono, ya
que le corresponde un 61% de las emisiones, por lo que es donde hay mayor
cantidad de oportunidades de reducción de emisiones. También se estimó la
biomasa total generada en los raleos y la cosecha de las plantaciones en unas
73 toneladas de material. La quema de residuos forestales en la caldera para el
secado de la madera es el factor que más influye en la huella de carbono, pero
es mucho menor al efecto estimado de una caldera alimentada con
combustibles fósiles como el gas natural. El manejo y aprovechamiento de los
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residuos generados durante el ciclo productivo de la madera, tiene un efecto
muy importante sobre la emisión de GEI, más allá de que muchos de estos
efectos no se ven reflejados en la huella de carbono.
Palabras clave: huella de carbono * cambio climático * análisis de ciclo de
vida * forestal.
Introducción
De acuerdo al Panel Intergubernamental de Expertos sobre el Cambio
Climático (IPCC), el calentamiento del sistema climático es inequívoco, y se ha
determinado que el hombre es el principal responsable del cambio climático, a
través del uso de combustibles fósiles y cambios en el uso de la tierra, que
provocan un aumento considerable de gases de efecto invernadero (GEI) en la
atmósfera, siendo el CO₂ el principal gas que contribuye al cambio climático
(IPCC, 2014). Como parte de tareas de mitigación y debido a la necesidad de
reducir sustancialmente las emisiones de GEI en las próximas décadas, es
imprescindible contar con información precisa sobre dichas emisiones en las
distintas actividades que realiza el hombre. Frente a ello, la Huella de Carbono
(HC) ha surgido como una herramienta clave ya que a través de su cálculo se
describe la cantidad de emisiones de GEIs liberados a la atmósfera, directa o
indirectamente, por una actividad o entidad en particular, expresado en
cantidades de CO₂ equivalentes (BSI, 2008). El cálculo de la HC de un
producto comprende todas las actividades o eslabones de un proceso que
conforman el ciclo de vida de ese producto, desde las materias primas
utilizadas hasta el desecho final como residuo (Viglizzo, et al., 2010). Hoy en
día, los análisis de HC se enmarcan en un estudio más amplio denominado
Análisis del Ciclo de Vida. Para ellos, existen normas internacionales como la
ISO 14067, que se refiere específicamente al cálculo de HC de productos.
En cuanto a la actividad forestal, es importante resaltar que los bosques a nivel
global almacenan y permiten poner en circulación enormes cantidades de
carbono (Miner, 2010). A su vez, los niveles atmosféricos de CO₂ están
directamente afectados por cambios en las áreas forestales y en las ganancias
y pérdidas, tanto del carbono almacenado en las tierras forestales como en el
carbono almacenado en los productos provenientes de esta actividad. Por ello,
la cadena forestal tiene algunas características distintivas con respecto al resto
de las cadenas agro-industriales. La materia prima que utilizan las industrias
forestales para elaborar sus productos proviene de bosques o plantaciones,
que remueven CO₂ de la atmósfera, y almacenan este carbono, no solo en los
árboles, sino también en el suelo, en los sistemas radicales y, en última
instancia, en el producto forestal final. También, una buena parte de las
industrias forestales obtienen energía a través de la biomasa; su uso como
combustible es considerado ―carbono neutral‖. Por último, distintas prácticas de
manejo, entre las que se incluyen el manejo de los residuos de poda, raleos y
cosecha, tienen un importante efecto en la emisión de GEI en la cadena
forestal, más allá de que esta biomasa no tenga efecto en la HC al ser
considerada ―carbono neutral‖.
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Hasta el momento, la Argentina no ha destinado fondos de manera significativa
en la investigación de huellas ambientales para el agro-negocio. En especial
para el sector forestal, no se encuentran registros de trabajos destinados a
calcular la HC dentro de este sector en el país, por lo que este trabajo es un
importante primer paso para avanzar con este tipo de estudios en un sector
importante dentro de las cadenas agro-industriales.
Objetivos
De acuerdo al problema planteado, este trabajo tiene como objetivo principal la
determinación de la HC de madera aserrada seca producida en la provincia de
Misiones, Argentina. Se establece como objetivos secundarios, por un lado, la
descripción detallada de la metodología para el cálculo de HC, para que pueda
ser replicado tanto en productos similares o en otras cadenas productivas; por
otro lado, la comparación de producciones con distintos manejos forestales y el
uso de diferentes tecnologías dentro de la cadena productiva de la madera
aserrada y su efecto en la emisión de GEI y en la HC.
Materiales y Métodos
Una de las guías más reconocidas y utilizadas para el cálculo de la HC es la
PAS 2050, desarrollada por el organismo europeo British Standards Institution
(BSI), la cual se basa en las normas ISO 14040 y 14044. Esta guía establece
cuatro pasos para la realización del cálculo de la HC (BSI, 2011):
1) Determinación los límites del sistema a estudiar y descripción de los
flujos correspondientes al ciclo de vida del producto analizado.
2) Recolección de datos.
3) Cálculo de la HC.
4) Interpretación de resultados.
Límites del sistema a estudiar en este trabajo
El objetivo de este trabajo fue determinar la HC de la madera seca aserrada,
por lo cual la unidad funcional de análisis es el m³ de madera aserrada
producido.
Las etapas a analizar del proceso productivo fueron: vivero, plantación,
aserradero y transporte entre etapas (Figura 1.)
En cada una de las etapas, se tuvo en cuenta las entradas y salidas de
materiales / energía para determinar las emisiones de GEI.
Recolección de datos
Para el cálculo de HC, fueron necesarios dos tipos de datos: datos de
actividades y los factores de emisión. Los datos de actividades se refieren a las
cantidades de flujos de entrada y de salida (materiales, energía, subproductos,
etc.) de cada uno de los procesos involucrados en el ciclo de vida del producto.
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Figura 1. Límites del sistema estudiado en este trabajo, que incluyen etapas
del sistema y unidades de salida de cada etapa.
Aquí también se incluye cualquier tipo de transporte (dentro o entre etapas),
generación de residuos, etc. En cambio, los factores de emisión proveen la
fórmula que convierte estas cantidades en las emisiones de GEI
correspondientes, es decir, la cantidad de gases emitidos por unidad de datos
de actividad. Generalmente están representadas en unidades de ―kg de
CO₂eq‖, es decir la cantidad de dióxido de carbono equivalente emitido por esa
cantidad de flujo.
En este trabajo, para el caso de los datos de actividades, se priorizó la
obtención de información por parte de fuentes primarias, a través de entrevistas
con diferentes profesionales relacionados a la cadena forestal, en particular de
empresas de la provincia de Misiones, los cuales proveyeron información y
datos reales de las diferentes etapas analizadas del ciclo de vida de la madera
aserrada. En el caso de los factores de emisión, se recurrió tanto a fuentes
secundarias como a organismos dedicados a la temática de cambio climático y
en especial al asesoramiento en producción de inventarios de GEI, como lo es
el IPCC, por ejemplo.
Cálculo de la huella de carbono
La ecuación principal para el cálculo de la HC de un producto es la suma de
todos los materiales, energía y desechos a lo largo de todas las actividades
dentro del ciclo de vida del producto, multiplicado por su factor de emisión. Es
decir, que implica la multiplicación de los datos de actividad por los factores de
emisión, con resultados para cada etapa del ciclo, y para el sistema total.
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Un primer paso útil para realizar los cálculos es utilizar el mapa de flujos creado
en el paso 1 para establecer todos los flujos a analizar y calcular las cantidades
asociadas a cada flujo. Una vez que todos los flujos se encuentran
balanceados y reflejan la información de acuerdo a la misma unidad funcional,
los cálculos siguientes son relativamente simples.
Es importante tener en cuenta que algunos flujos pueden ser negativos, en
especial cuando la actividad resulta en productos que contienen carbono que
fue removido de la atmósfera en mayor medida que el que es emitido por el
resto de los etapas del proceso productivo.
Interpretación de resultados
El paso más importante en el análisis de HC es la interpretación de los
resultados, ya que va a proveer información muy valiosa para entender y
gestionar las emisiones de GEI asociadas con todo el sistema de producción
del producto analizado. De esta forma, va a permitir la identificación de
oportunidades de reducción de emisiones de GEI, a través de entender cuáles
son los procesos y etapas claves del sistema total, en cuanto a la emisión de
gases. Esto puede complementarse con análisis de sensibilidad.
Huella de Carbono=
Dato de actividad (kg/litro/KWh, etc.) x Factor de Emisión (kg CO2 por kg/litro/KWh, etc.
Es importante aclarar que en este trabajo se busca determinar la importancia
del manejo de los residuos de la producción forestal, los cuales suelen
generarse en gran cantidad, lo que significa un gran contenido de carbono
almacenado. Más allá de que este carbono contenido en la biomasa forestal es
considerado ―carbono neutral‖, se establecerán diferentes escenarios de
manejos de los residuos para estimar su efecto sobre la emisión de GEI.
Resultados y Conclusiones
De acuerdo a los resultados obtenidos, la huella de carbono para madera
aserrada es de 67,51 kg de CO₂eq por m³, teniendo en cuenta las tres etapas
definidas anteriormente (Tabla I). Si se tiene en cuenta el carbono almacenado
en el producto final, es decir, en la madera aserrada, la huella se vuelve
negativa con un valor de -757,49 kg de CO₂eq por m³, es decir que en ese caso
el producto fija mucho más carbono que el que emite en los procesos de
producción analizados.
La etapa de aserradero es la de mayor influencia en la huella de carbono, ya
que le corresponde un 61% de las emisiones, por lo que es donde existe la
mayor cantidad de oportunidades de reducción de emisiones. Luego, siguen en
prácticamente igual medida las etapas de transporte entre instalaciones y
plantación, con un 20% y 19% respectivamente (Figura 2).
Las empresas analizadas en este trabajo presentan valores similares en sus
HC, con la misma tendencia sobre las principales etapas involucradas en la
emisión de GEI. Se estimó la biomasa total generada en los raleos y la cosecha
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de las plantaciones, dando como resultado la generación de unas 73 toneladas
de biomasa que no tienen como destino la siguiente etapa de aserradero (son
vendidas a otras industrias o incorporadas a las plantaciones).
Tabla I. Resultado de los cálculos de huella de carbono, donde se incluyen las
emisiones de cada factor analizado y su importancia relativa en la huella final.
Figura 2. Gráfico del aporte de emisiones de las diferentes etapas analizadas
en la huella de carbono
Se establecieron diferentes escenarios posibles de manejo de estos residuos.
En uno de ellos, la quema total de estos residuos, generarían unos 81,5 kg de
CO₂eq por m³, aumentando más del doble la huella de C 27. En otro escenario
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de aprovechamiento energético, esta cantidad de biomasa podría significar una
generación de energía de 97,5 MWh (Uasuf & Hilbert, 2012), lo que podría
abastecer el consumo energético de aproximadamente 487 hogares por un
mes26.
En cuanto al uso de biomasa en la caldera del aserradero para el secado de la
madera, se estimó el consumo de gas natural en el hipotético caso de un
aserradero que no aprovecha sus residuos y utiliza combustibles fósiles para el
secado, lo que significaría emisiones por 770 kg de CO₂eq por m³ de madera
aserrada. Esto se traduciría en un aumento de la huella de carbono calculada
en este trabajo de por lo menos un 1,000%27.
La quema de residuos forestales en la caldera para el secado de la madera es
el factor que más influye en la HC (por liberación de CH₄ y N₂O en el proceso
de combustión), pero es mucho menor al efecto estimado de una caldera
alimentada con combustibles fósiles como el gas natural. Otro factor muy
importante en la HC es el consumo de combustibles fósiles en el transporte, lo
cual deja claro que en aquellos ciclos productivos donde las distancias entre las
etapas sean importantes, este factor puede provocar un aumento considerable
de la HC. Gracias a las estimaciones realizadas y los escenarios propuestos,
se puede afirmar que el manejo y aprovechamiento de los residuos generados
durante el ciclo productivo de la madera, tiene un efecto muy importante sobre
la emisión de GEI, más allá de que muchos de estos efectos no se ven
reflejados en la huella de carbono. Es importante entonces tener en cuenta la
generación y aprovechamiento de los residuos forestales a la hora de
establecer políticas de mitigación del cambio climático en el sector forestal.
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26
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27
Estimado a partir de valores energéticos comparativos de los materiales (Beljansky, 2013).
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