Historia del Diodo
Diodo de vacío, usado comúnmente hasta la invención del diodo semiconductor, este
último también llamado diodo de estado sólido.
Aunque el diodo semiconductor de estado sólido se popularizó antes del diodo
termoiónico, ambos se desarrollaron al mismo tiempo.
En 1873 Frederick Guthrie descubrió el principio de operación de los diodos térmicos.
Guthrie descubrió que un electroscopio cargado positivamente podía descargarse al
acercarse una pieza de metal caliente, sin necesidad de que este lo tocara. No
sucedía lo mismo con un electroscopio cargado negativamente, lo cual indicaba que
el flujo de corriente era posible solamente en una dirección.
Independientemente, el 13 de febrero de 1880, Thomas A. Edison redescubre el
principio. Edison investigaba por qué los filamentos de carbón de las bombillas se
quemaban al final del terminal positivo. Él había construido una bombilla con un
filamento adicional y una con una lámina metálica dentro de la lámpara
eléctricamente aislada del filamento. Al usar este dispositivo, confirmó que una
corriente fluía del filamento incandescente a través del vacío a la lámina metálica,
pero esto solo sucedía cuando la lámina estaba conectada positivamente.
Edison diseñó un circuito que reemplazaba la bombilla por un resistor con un
voltímetro de CC, y obtuvo una patente para este invento en 1884. El circuito
aparentemente no tenía uso práctico para esa época, por lo cual, la patente era
probablemente para precaución, en caso de que alguien encontrara un uso al
llamado efecto Edison.
Aproximadamente 20 años después, John Ambrose Fleming (científico asesor
de Marconi Company y antiguo empleado de Edison) se dio cuenta de que el efecto
Edison podría usarse como un radio detector de precisión. Fleming patentó el primer
diodo termoiónico en Gran Bretaña el 16 de noviembre de 1904.
En 1874 el científico alemán Karl Ferdinand Braun descubrió la propiedad que poseen
los cristales semiconductores de conducir la corriente eléctrica en una sola
dirección . Braun patentó el rectificador de cristal en 1899.
Los rectificadores de óxido de cobre y selenio fueron desarrollados para aplicaciones
de alta potencia en la década de los 1930.
El científico indio Jagdish Chandra Bose fue el primero en usar un cristal
semiconductor para detectar ondas de radio en 1894. El detector de cristal
semiconductor fue desarrollado en un dispositivo práctico para la recepción de
señales inalámbricas por Greenleaf Whittier Pickard, quién inventó un detector de
cristal de silicio en 1903 y recibió una patente de ello el 20 de noviembre de 1906.
Otros experimentos probaron con gran variedad de sustancias, entre las cuales se
usó ampliamente el mineral galena. Otras sustancias ofrecieron un rendimiento
ligeramente mayor, pero la galena fue el que más se usó porque tenía la ventaja de
ser barato y fácil de obtener. Al principio de la era de la radio, el detector de cristal
semiconductor consistía de un cable ajustable (el muy nombrado bigote de gato) el
cual se podía mover manualmente a través del cristal para así obtener una señal
óptima. Este dispositivo problemático fue rápidamente superado por los diodos
termoiónicos, aunque el detector de cristal semiconductor volvió a usarse
frecuentemente con la llegada de los económicos diodos de germanio en la década
de 1950.
En la época de su invención, estos dispositivos fueron conocidos como rectificadores.
En 1919, William Henry Eccles acuñó el término diodo del griego dia, que significa
separado, y ode (de ὅδος), que significa ‘camino’.
Historia del Transistor
La historia del transistor es más o menos conocida. En diciembre de 1947, John
Barden, Walter Houser Brattain y William Bradford Shockley desarrollaron, en los
míticos Laboratorios Bell, el primer transistor: el transistor bipolar.
Tal y como se ve en la imagen de cabecera, el primer transistor de la historia era
bastante grande; nada que ver con los transistores que se desarrollan hoy en día
puesto que, en un procesador como los Ivy Bridge de Intel (3ª generación), está
compuesto por 1.400 millones de transistores.
Con estos retazos, creo que queda bastante claro el impacto que ha tenido el
transistor a lo largo de la historia. Precisamente, esto fue algo que ya se trataba en el
documental Transistorized! (un documental que recomendé en Diario Turing el
pasado mes de agosto) que nos sumergía en la historia del transistor y en su
evolución a lo largo del tiempo (además de su impacto en el sector de la tecnología).
El impacto del transistor según un documental de 1953
Sin embargo, ¿cómo se veía el transistor al poco tiempo de desarrollarse? ¿Llegaba a
tenerse una idea del impacto que iba a llegar a tener a lo largo de la historia? ¿La
historia del transistor y su impacto era algo que se llegaba a visualizar? Una buena
forma de ver la visión que se tenía del transistor en los años 50 es un documental
que el servicio histórico de AT&T ha compartido a través de YouTube.
El documental, orientado al público general, mostraba a los espectadores la
evolución tecnológica que se había conseguido al pasar de las válvulas de vacío a los
transistores. Además, mostraba un aspecto muy interesante: en qué iba a cambiar
las cosas la llegada del transistor a la industria, un pronóstico que se dibujaba con
televisores portátiles, radios que podíamos llevar en la muñeca a modo de reloj,
ordenadores y calculadoras de tamaño reducido, etc.
Realmente, los pronósticos no se quedaron muy alejados de la realidad y, en nuestro
día a día, estamos rodeados de dispositivos que se sustentan sobre
transistores. Smartphones, tablets, smartwatches, televisores de pantalla plana u
ordenadores portátiles son algunos de estos “ejemplos del futuro” para 1953 que,
hoy en día, son una realidad que deja bien claro el impacto del transistor en nuestra
sociedad.
Características Técnicas
El diodo 1N4001 se utiliza comúnmente en circuitos de rectificación, que convierten
corriente alterna (CA) en corriente continua (CC). Se puede utilizar en una amplia
variedad de aplicaciones, como fuentes de alimentación, cargadores de batería y
sistemas de control de motor. También se utiliza como componente de protección en
muchos circuitos, ya que puede bloquear el flujo de corriente en una dirección y
proteger otros componentes del circuito de daños causados por sobretensiones o
sobretensiones transitoria.
Tipo: Diodo rectificador
Voltaje repetitivo inverso pico: 50 Volts
Tensión máxima RMS: 35 Volts
Voltaje de funcionamiento @ 1 A: 1 Volt
Corriente de rectificación promedio: 1 A
Corriente pico no repetitiva en medio ciclo de onda senoidal (8.3 ms): 30 A
Máxima corriente inversa @ 25°C: 5 μA
Resistencia térmica: 100 K/W
Capacitancia total: 15 pF
Tipo de encapsulado: DO-41
Temperatura de operación: -65° a 150°C
Dimensiones: 2.7Ø mm x 5.2 mm
Peso: 0.1 g
