El 19 de abril de 1810 se celebra el Día de la

Independencia de Venezuela. Este fue un

proceso emancipador desarrollado entre
1810 y 1823 con el fin de romper los lazos
coloniales que existían entre la entonces
Capitanía General de Venezuela y el Imperio
Español. Los factores primordiales para
lograr la independencia de Venezuela, fueron
los ideales libertarios de nuestros próceres,
los intereses de los blancos criollos, las ideas
del Enciclopedismo, la Ilustración, la independencia de los Estados Unidos, y la Revolución Francesa.
Ese mismo año (1810), el pueblo rechaza el mandato de Vicente Emparan, renunciando este a su
cargo; luego de esto se instalan las primeras autoridades de gobierno venezolanas en la historia o la
Junta suprema de Caracas. El 2 de marzo de 1811, se instala el primer Congreso de Venezuela,
oficializando la Primera República.

El ideario independentista toma forma y alcanza su punto más álgido con la redacción y firma del Acta
de la Declaración de Independencia el 5 de julio de 1811, esta escritura fue creada por Juan Germán
Roscio y explica los motivos para declarar la independencia de las siete provincias españolas
pertenecientes a la entonces Capitanía General de Venezuela. Con ésta declaración se inicia
Oficialmente la Guerra de Independencia de Venezuela, la cual duró aproximadamente 13 años,
librada entre la república de Venezuela y el reino Español, este suceso sello definitivamente nuestra
independencia venezolana, teniendo gran repercusión en América del Sur.

El 24 de junio de 1821 se libra la más importante batalla terrestre por la independencia del País, la
batalla de Carabobo consolidó el proceso emancipador venezolano, la última batalla se da el 24 de
julio de 1823 en las aguas del Lago de Maracaibo, marcando la expulsión definitiva de los españoles
de nuestra tierra patria.

La independencia de Venezuela se logra por el sueño de Bolívar, Miranda y Rodriguez. Ellos buscaron
crear un gobierno que velara por todos los derechos de los venezolanos, sin distinción de raza, etnia,
o clase social, el sueño de los grandes, de los libertadores de nuestra Patria, en la búsqueda de la
felicidad, estabilidad y seguridad social del país. Grandes pensadores ilustrados que marcaron un hito
en el ideario venezolano.

El instituto Nacional de Estadísticas (INE) celebra este día reafirmando la proclamación de nuestra
independencia como venezolanos y seres libres con derecho a una patria digna y soberana!.
La Independencia (Parte I)
En el siglo XVIII dos movimientos marcaron historia y
fueron antecedentes muy importantes para la independencia.
En primer lugar, los Estados unidos se independizaron de
Inglaterra en 1776, abriendo el camino y dando la idea a
otras colonias, como Venezuela. En segundo lugar, en 1789,
la revolución francesa, con su proclama de libertad, igualdad
y fraternidad, traía un antecedente que tuvo mucho impacto
entre todos los intelectuales que veían que el régimen
existente en Venezuela no se ajustaba a esos ideales que se
estaban poniendo de moda.
Estos movimientos en Estados Unidos y Francia fueron el
caldo de cultivo para los movimientos de Chirino, Gual y
España y la expedición de Miranda en 1806 (ver capítulo
anterior), y fueron preparando el terreno para la
independencia.
En Venezuela, los "criollos" estaban molestos por ciertas
normas que habían impuesto los españoles, tal como lo
expresó más tarde Simón Bolívar en su carta de Jamaica: "...
con restricciones chocantes; tales son las prohibiciones del
cultivo de frutos de Europa, el estanco de las producciones
que el rey monopoliza, el impedimento de las fábricas que la
misma Península no posee, los privilegios exclusivos del
comercio hasta de los objetos de primera necesidad; las
trabas entre provincias y provincias americanas para que no
se traten, entiendan, ni negocien;"
Además de estos motivos, la gota que derramó el vaso fue
que los franceses, bajo el mando de Napoleón Bonaparte
habían invadido a España, obligando al rey Carlos IV y a su
hijo Fernando VII a renunciar al trono a favor de Napoleón,
quien puso a su hermano, José Bonaparte, como rey de
España.
El 19 de Abril de 1810
La independencia de Venezuela se inicia en Caracas, el 19
de Abril de 1810, cuando un grupo de criollos caraqueños
aprovechó la excusa de que en España estaba mandando un
francés, para convocar una reunión del cabildo y proclamar
un gobierno propio hasta que Fernando VII volviera al trono
de España.

19 de Abril
Fresco de Tito Salas

Madariaga
El Capitán General (recordemos que Venezuela era una
Capitanía General), Vicente Emparan, no estuvo de acuerdo
con esto, y cuando desde la ventana del ayuntamiento le
preguntó al pueblo que se había reunido en la plaza mayor
(hoy plaza Bolívar) si quería que el siguiera mandando, el
presbítero José Cortés de Madariaga, le hizo signos a la
multitud para que contestaran que "NO". Y eso fue lo que
ocurrió. Emparan dijo que entonces, el tampoco quería
mando, renunció y se fue a España con sus colaboradores. Se
había iniciado la independencia de Venezuela.
Para sustituir a Emparan se nombró un grupo con el nombre
muy hipócrita de "Junta Suprema Conservadora de los
Derechos de Fernando VII". Las primeras medidas que se
tomaron fueron las de liberar el comercio exterior, prohibir
el comercio de esclavos negros, crear la Sociedad Patriótica
(para fomentar la agricultura y la industria), así como la
Academia de Matemáticas.

Como también era importante obtener el reconocimiento y

apoyo internacional, para lo cual se enviaron varias
delegaciones al exterior. A Curazao se envían Mariano
Montilla y Vicente Salias (el creador de la letra del himno).
A Londres se comisionaron al coronel Simón Bolívar a Luis
López Méndez y a Andrés Bello). Finalmente, a los Estados
Unidos enviaron a Juan Vicente de Bolívar (Hermano mayor
de Simón, y quien por cierto perdió la vida en un naufragio
cumpliendo con esta misión), Don Telésforo Orea y Don
José Rafael Revenga.

Adicionalmente, la Junta Suprema se dirigió a todos los

otros ayuntamientos de América para que siguieran el
"ejemplo que Caracas dio", uniéndose a este movimiento. Se
convocaron a elecciones para el mes de Noviembre, a fin de
elegir los representantes al primer congreso de Venezuela, el
cual quedó instalado el 2 de marzo de 1811 con los
diputados electos en 7 provincias: Caracas, Barinas,
Cumaná, Barcelona, Margarita, Mérida y Trujillo. Nótese
que las provincias de Guayana, Maracaibo y Coro no
asistieron, por permanecer fieles al gobierno Español.
Este fue el congreso que adoptó por primera vez la bandera
de Venezuela, utilizando la misma que introdujo Francisco
de Miranda en su expedición de 1806, añadiéndole en la
franja azul siete estrellas, una por cada provincia
representada..
 Cristóbal Mendoza
Buscando el esquema de 3 poderes separados, se creó una
Alta Corte de Justicia, presidida por Francisco Espejo y para
el poder ejecutivo, se designó un triunvirato formado por
Cristóbal Mendoza, Juan Escalona y Baltazar Padrón. Es así
como el Trujillano, Cristóbal Mendoza, se convierte en el
primer presidente de Venezuela.

Declaración de La Independencia
La Sociedad Patriótica, que había sido convocada para
ocuparse del desarrollo económico del país, se convirtió en
un foro en donde se llevaron a cabo las discusiones y los
discursos que condujeron a la independencia del país. Entre
los más asiduos participantes estuvieron Simón Bolívar y
Francisco de Miranda, a su regreso de Londres.
El 5 de Julio de 1811, los miembros de la Sociedad
Patriótica, convencieron a todos los congresantes menos uno,
de declarar la independencia de Venezuela, olvidándose de
una vez de la defensa de los derechos de Fernando VII. Esto
marcó la fundación del Estado Venezolano. El acta de
independencia fue encomendada a Juan Germán Roscio y el
texto definitivo fue aprobado el 7 de julio. (Más detalles)
 Firma de la Independencia por Tomás Lovera
El recién creado estado necesitaba una constitución, para lo
cual se encargó a Francisco Javier Ustáriz, a Gabriel Ponte y
a Juan Germán Roscio para que la redactaran. La primera
constitución fue muy similar a la de los Estados Unidos, es
decir de tipo federalista (o descentralizada), en donde las
provincias conservaban mucha autonomía y podían tener sus
propias leyes. A pesar de que este sistema fue objetado por
varios miembros de la Sociedad Patriótica (entre ellos
Bolívar y Miranda), fue aprobado por la mayoría. Esta
constitución también estuvo inspirada en las ideas francesas,
respetando los derechos del hombre y dándole a todos los
habitantes el tratamiento de ciudadano, sin importar la clase
social. Había nacido la Primera República.
A esta república no le faltaron las dificultades. Los que se
oponían a la independencia de Venezuela, llamados los
realistas, dominaban las provincias de Maracaibo, Guayana y
Coro. España había ordenado el bloqueo a Venezuela,
dificultando el comercio exterior, y organizó la resistencia
bajo el mando del capitán Domingo Monteverde.
 Terremoto de Caracas
Tito Salas
Para colmo de males, el Jueves Santo de 1812, un fuerte
terremoto sacudió al país, matando a más de 10.000 personas
y causando una gran destrucción en Caracas y otras
ciudades. Allí es cuando Bolívar pronunció su famosa frase:
Aunque la naturaleza se oponga, lucharemos contra ella y
haremos que nos obedezca. Sin embargo los realistas, y
muchos religiosos que los apoyaban, aprovechándose de la
ignorancia del la gente, decían que aquello era el castigo de
Dios.

El poder ejecutivo, dividido entre 3 personas (triunvirato)

resultaba poco ágil y decidió darle poderes absolutos a
Francisco de Miranda para que defendiera la naciente patria,
nombrándolo Generalísimo. Sin embargo, ya era tarde.
Miranda encargó al coronel Ustáriz la defensa de Valencia y
al Coronel Simón Bolívar la de Puerto Cabello. Pero
ninguno de los dos logró su objetivo, siendo derrotados.
En Puerto Cabello, un soldado traicionó a Simón Bolívar,
sublevando parte de la guarnición. A pesar de eso Bolívar
luchó desesperadamente para defender la plaza, hasta que
tuvo que huir a La Guaira. En una carta a Miranda, escribió:
"Si un solo soldado me hubiese quedado, con ese habría
combatido al enemigo; si me abandonaron no fue por mi
culpa. Nada me quedó que hacer para contenerlos y
comprometerlos a que salvasen la patria; pero, ¡ah! esta se ha
perdido en mis manos.

Fortín de San Felipe

A Miranda no le quedó más remedio que rendirse en San

Mateo el 25 de julio de 1812, firmando un armisticio, el cual
no fue cumplido por Monteverde quien lo mandó a
encarcelar cuando se preparaba para ir al exterior.
Igualmente, mandó a matar a miles de personas, incluyendo
mujeres y niños, entre los patriotas (los que apoyaban la
independencia). Miranda murió encarcelado en la cárcel de
La Carraca, en España, el 24 de Julio de 1816. También
había muerto en forma prematura la Primera República.

Miranda en la Carraca - Arturo Michelena

La Campaña Admirable 1813

SIMÓN BOLÍVAR, quien al perder Puerto Cabello, había
huido a La Guaira, fue posteriormente a Cartagena. Allí, el
15 de Diciembre de 1812, escribió el Manifiesto de
Cartagena (Ver recuadro ) en donde empezó a perfilarse
como un gran estadista y también como estratega. Con este
manifiesto logró el apoyo del Congreso de Nueva Granada y
consiguió los recursos materiales y humanos para iniciar lo
que se llamó la Campaña admirable (ver recuadro), que se
inició con la toma de San Antonio del Táchira, el 1 de Marzo
de 1813 y culminó con la entrada triunfal en Caracas, el 7 de
agosto de 1813.

El Manifiesto de Cartagena
En este manifiesto Simón Bolívar analiza la situación de
Venezuela y explica por que se perdió la primera república.
También promueve la unión de Nueva Granada (Colombia)
y Venezuela, para lograr la libertad de ambos países.
Entre las razones que Bolívar da para la pérdida de la
república, figuran el sistema federalista, el cual decía que
estaba muy bien para los Estados Unidos, pero no para un
país como Venezuela en ese momento. Menciona que se
requería un gobierno centralizado y mucho más fuerte.
Explicaba que el gobierno debía ser mucho más duro con el
enemigo y debía construir un ejército más fuerte y
 disciplinado. También manifestó que el terremoto significo
la "ruina material y moral" de Venezuela.

Santiago Mariño
Mientras tanto, en el oriente del país, Santiago Mariño,
conjuntamente con unos patriotas que se habían escapado
después de la capitulación de Miranda, logró tomar las
provincias de Cumaná Barcelona y Margarita.

Es también durante la La Campaña Admirable que Bolívar

dio su famosa "Proclama de guerra a Muerte", en la que
expresó: "Españoles y Canarios, contad con la muerte, aún
siendo indiferentes, si no obráis activamente en obsequio de
la libertad de América... Americanos, contad con la vida, aún
cuando seáis culpables". Como se puede observar, es una
declaración algo radical, que solo puede ser entendida dentro
del contexto y de los horrores de la guerra.

La Campaña Admirable
Bolívar tenía dos divisiones. La primera comandada por
Atanasio Girardot y la segunda por José Félix Ribas. El
mayor del ejército era el marabino, Rafael Urdaneta. La
cronología de los eventos fue la siguiente:

 28 de febrero: Toma de Cúcuta

 1 de marzo: ocupación de San Antonio del Táchira
 23 de mayo: entrada a Mérida. donde se concede a
Bolívar el título de "Libertador"
 15 de junio: Proclama de guerra a muerte en Trujillo
 2 de julio: Ribas derrota a Martí en Niquitao, Trujillo
 22 de Julio: Victoria de Ribas sobre Oberto, en los
Horcones
 31 de julio: Bolívar vence a Izquierdo en Taguanes
 Agosto: Monteverde huye a Puerto Cabello dejando la
vía libre a Caracas
 7 de Agosto: Entrada triunfal a Caracas
La Segunda República
Con la entrada de Bolívar a Caracas, queda instituida una
nueva república que controlaba todas las provincias menos
Guayana y Maracaibo. Sin embargo, a la semana de haber
llegado tuvo que volver a salir para luchar contra
Monteverde, quien se había refugiado en Puerto Cabello. En
septiembre, los realistas reciben refuerzos de España. Sin
embargo, los éxitos militares de los patriotas continuaron
durante 1813, con las batallas de Bárbula (aunque allí
muere Girardot y con la victoria sobre Monteverde en Las
Trincheras, el 3 de octubre, forzando su salida del país.

Ricaurte - Estatua en San Mateo

Un elemento que fue determinante en la caída de esta joven
república fue la aparición de un caudillo español realista,
José Tomás Boves, quien con su liderazgo y la promesa de
darles las riquezas de los blancos, comandó un poderoso
ejército de llaneros pardos. Boves inicia sus victorias el 3 de
febrero de 1814, derrotando a Vicente Campo Elías, en La
Puerta. José Felix Ribas, quien contaba con muy pocos
hombres, tuvo que salir a reclutar jóvenes estudiantes de la
Universidad de Caracas y del Seminario para enfrentar a
Boves.

Ricaurte en San Mateo - Antonio Herrera

En la ciudad de La Victoria, el 12 de febrero, se defendieron

heroicamente hasta recibir refuerzos de Campo Elías y lograr
la retirada de Boves. (Es para conmemorar este episodio que
en Venezuela se celebra el día de la Juventud el 12 de
febrero).
Boves, sin embargo, logra reorganizar su ejército y
emprende la marcha hacia Caracas. Bolívar lo detiene por
algún tiempo en San Mateo, pero luego es vencido el 24 de
marzo de 1814. Gracias a la acción heroica de Antonio
Ricaurte, quien se sacrificó prendiéndole fuego al polvorín,
la pólvora no cayó en manos de Boves.

Detalle Huída hacia Oriente

Titos Salas
Lo que siguió fue el pánico. La crueldad de Boves era
legendaria y la población de Caracas, unida a la que ya había
huido de otras partes del país, emigró hacia Oriente. Cuentan
que en esta huida murieron más personas que en el terremoto
mismo.

El 18 de Agosto, Bolívar al mando de 3000 hombres trató de

detener las tropas realistas comandadas por Morales, pero
fue derrotado. Cuenta Baralt, que Morales "pasó a cuchillo
no solamente a los prisioneros, sino a una gran parte de la
vecindad, sin respetar edad ni sexo, haciendo como Rosete,
su matanza, en el recinto mismo de la iglesia".
El fin era inevitable: Los jefes patriotas – Bolívar, Mariño,
Ribas, Piar, Bermúdez, Monagas, Cedeño y Zaraza –
contaban con pocas tropas y tenían muchas diferencias entre
sí. Ribas pierde en Urica el 5 de diciembre, sin embargo en
esa batalla pierde la vida Boves. Ribas se interna en las
montañas, pero es capturado por un jefe realista quien lo
mata, manda a freír su cabeza en aceite, y la envía a Caracas,
en donde es exhibida en la plaza mayor.
 Bermúdez
La última batalla fue la que perdió Bermúdez en Maturín, el
11 de diciembre. Casi todos los jefes patriotas tuvieron que
huir al exterior, con la excepción de Monagas, Cedeño y
Zaraza que permanecieron para iniciar posteriormente la
lucha de guerrillas.

Terminaba así el año 1814, llamado por los historiadores,

con justa razón, el "año terrible", llevándose consigo la corta
existencia de la II República.

La Independencia - Parte II
La Reconquista
España había logrado independizarse de Francia. Fernando
VII ya estaba en el poder y estaba preocupado por lo que
estaba pasando en sus colonias. Es por eso que decidió
enviar al General Pablo Morillo, quien se había destacado en
la guerra contra Francia, a someter a los "rebeldes".
Morillo llegó a Pampatar el 9 de abril y logró deponer
rápidamente a los jefes patriotas Bermúdez y Arismendi,
quien logró escapar. Sin embargo, su esposa Luisa
Cáceres fue capturada y encarcelada en un calabozo del
castillo de Santa Rosa en La Asunción, en donde perdió el
bebé que llevaba en su vientre.

Luisa Cáceres de Arismendi

Morillo no tuvo muchas dificultades en reconquistar todo el

país, empezando por Cumaná, siguiendo por Caracas y
llegando hasta Bogotá.
Mientras tanto, Bolívar estaba en Jamaica, en donde se
dedicó a escribir artículos para conseguir apoyo a la causa
independista. Es ahí donde escribió la famosa Carta de
Jamaica (Texto completo), el 6 de septiembre de 1815. En
esta carta analiza la situación de todos los países
hispanoamericanos y logra predecir, con bastante exactitud,
lo que iba a pasar en cada una de estas naciones,
demostrando su genialidad.

Expedición de Los Cayos - Tito Salas

Viendo que no lograba su objetivo, Bolívar decide irse de
Jamaica a Cartagena, pero en pleno viaje, se entera que
Cartagena había caído en manos de Morillo, por lo cual se
desvió al puerto de Los Cayos en Haití, llegando el 25 de
diciembre de 1815. En esta isla consigue el apoyo del su
presidente, Alejandro Petión y de Luis Brión, un curazoleño.
De allí logró organizar una expedición llamada la "[primera]
expedición de Los Cayos", la cual salió en marzo de 1816 y
llegó a Margarita (que ya estaba nuevamente bajo el control
de Arismendi) y a Carúpano. El 1° de junio, decretó la
libertad de los esclavos que estuviesen dispuestos a pelear
por los patriotas. De allí se dirige a Ocumare de la Costa, en
donde ratifica el decreto de liberación de los esclavos y deja
sin efecto el Decreto de guerra a muerte. Sin embargo, es
vencido por las fuerzas realistas y debe huir a Bonaire y
luego va a Oriente. Sin embargo, allí es desconocido por
Mariño y Bermúdez y decide devolverse a Haití.

Liberación de los esclavos

Techo Concejo Municipal Caracas
De Simón Bolívar se podrá decir de todo, menos que no era
perseverante. Es así como desde Haití vuelve a organizar una
segunda expedición, la "segunda expedición de Los Cayos",
que salió el 21 de diciembre de 1816, llegando a Barcelona
el 31 de diciembre. Poco después de que el patriota Manuel
Piar hubiese empezado a lograr conquistas en la victoria del
Juncal, contra Morales.
Conquista de Guayana
La provincia de Guayana, ocupada por los realistas, no había
participado en la guerra de independencia. A finales de
1816, Manuel Piar y Manuel Cedeño sitian Angostura (hoy
en día Ciudad Bolívar), la capital de la provincia.

Angostura y el río Orinoco

El general realista La Torre se enfrenta a los patriotas, pero
es derrotado el 11 de abril de 1817 en la batalla de San Félix.
Simón Bolívar, con la división del general Bermúdez
persigue a La Torre y lo obliga a pelearse con Luis Brión,
quien lo vence en el encuentro naval del Orinoco. Esto
completa la conquista de Guayana y le da a los patriotas una
sede, en la ciudad de Angostura, con salida al exterior por el
río Orinoco.

Matasiete: Monumento conmemorativo

En ese mismo año 1817, los patriotas comandados por
Francisco Esteban Gómez, logran vencer a Morillo en
Margarita, en la batalla de Matasiete, el 31 de julio. Este
nombre de Matasiete, se debe a que los realistas superaban
numéricamente a los patriotas, quienes debían matar, cada
uno, a siete enemigos.

Bolívar, que había declarado a Angostura capital provisional

de la república, crea una Alta Corte de Justicia, un consejo
de Estado y un consejo de gobierno. Desde allí inicia la
campaña de los llanos de Calabozo, en donde convence a
José Antonio Páez, quien comandaba un ejercito de llaneros,
a que se le una. Juntos, acompañados por Anzoátegui,
Cedeño, Monagas, Soublette y Santander, logran vencer a
Morillo el 12 de febrero de 1818, cerca de Calabozo. De allí,
Bolívar decide seguir hacia los Valles de Aragua, pero Páez
se niega a seguirlo, alegando que el terreno no era favorable
a su caballería. Bolívar fracasa en su intento y debe
replegarse hacia San Juan de los Morros, en donde es
nuevamente derrotado. Posteriormente, recibe los refuerzos
de Páez, quien logra hacer retroceder a La Torre. El 16 de
abril de 1818, en el hato Rincón de los Toros, Bolívar es
objeto de un atentado en el que casi pierde la vida. El 5 de
junio, regresa a Angostura donde convoca un congreso para
establecer las bases de la naciente república.

Fusilamiento de Piar, al lado de la catedral de Angostura

Un episodio muy triste fue el de Manuel Piar, quien había
luchado por la independencia de Venezuela, al lado de los
patriotas. Al sentirse desplazado por Bolívar, Piar empezó a
conspirar.

Bolívar, a través de Bermúdez, le ordena que se presente al

cuartel general, pero Piar no le hace caso y se va donde
Mariño en Cumaná. Entonces, es detenido en Septiembre de
1817, juzgado por un consejo de guerra y ejecutado el 16 de
octubre de 1817.
El Congreso de Angostura
El congreso convocado por Bolívar en 1818, se inicia el 15
de febrero de 1819. Su objetivo era darle una constitución a
la república, ya que el libertador tenía poderes dictatoriales
desde 1813.

Casa donde se realizó el congreso de Angostura

Es en este congreso donde Simón Bolívar pronunció su

famoso discurso de Angostura (Texto completo), en el cual
renuncia a sus poderes absolutos y da sus recomendaciones
para la nueva constitución.
El Congreso de Angostura en detalle
Es nombrado presidente de la República y Francisco Zea,
quien presidía el congreso fue nombrado vicepresidente.
Como ministro de Interior y Justicia, fue designado Diego
Bautista Urbaneja.

Las Queseras del Medio - Arce

Poco tiempo después se produjo una de las batallas más
comentadas en la historia de Venezuela. Se trata de "Las
queseras del Medio", a la orilla del Río Arauca. José Antonio
Páez, nombrado general por el Libertador, estaba siendo
derrotado por Morillo, quien lo estaba persiguiendo para
aniquilarlo.

Es allí cuando gritó heroicamente a sus lanceros "vuelvan

cara" y todos sus soldados se devolvieron atacando y
derrotando a sus perseguidores desconcertados, cuando ya
creían que habían ganado.
Después de instalado el nuevo congreso, y ya como
presidente de Venezuela, Simón Bolívar decidió concretar su
viejo sueño de unir a Nueva Granada y Venezuela. Es así
como cruza los llanos de Apure y llega a la provincia de
Casamare, en donde se une con Santander e inicia el Paso de
los Andes, por el páramo de Pisba, toda una hazaña que le
costó la vida de muchos patriotas. Sin embargo, el sacrificio
no fue en vano, ya que sorprendió a los realistas, quienes no
se esperaban la llegada por ese lugar.
 El paso de los Andes - Arturo Michelena

Los Patriotas lograron las victorias de Gameza (11 de julio),

pantano de Vargas (25 de julio) y cerca de Bogotá, la
victoria que consolidó la independencia de Colombia y que
culminó con la campaña de Nueva Granada, la batalla de
Boyacá, el 7 de agosto de 1819. Esta victoria convirtió a
Simón Bolívar en líder indiscutible del ejército y del
gobierno.
En ese mismo año de 1819, el 17 de diciembre, el congreso
de Angostura, sancionó la "Ley Fundamental de la República
de Colombia" en la cual se creaba una República constituida
por la unión de las repúblicas de Colombia y Venezuela y
formada por tres departamentos: Venezuela, Cundinamarca y
Quito, cuyas capitales eran Caracas, Bogotá y Quito,
respectivamente.
Los acontecimientos siguieron en dos planos: político y
militar. En el plano político, según lo previsto en el congreso
de Angostura, se instaló el 6 de mayo de 1821 un congreso
en la ciudad de Cúcuta, la cual fue nombrada capital
provisional de la República de Colombia. Allí se decidió
trasladar la capital a Bogotá, se ratificó la Ley fundamental
de la República de Colombia, y se aprobó la nueva
constitución de la Gran Colombia, a la cual perteneció
Venezuela hasta el año 1830.
La Victoria
En el plano militar, todavía quedaban en Venezuela fuerzas
realistas. Maracaibo, que se había mantenido bajo el control
de las fuerzas realistas, decidió unirse a la Gran Colombia, el
28 de enero de 1821, ocasión que aprovechó Rafael
Urdaneta para ocupar la plaza. Simón Bolívar decidió
agrupar el mayor número de fuerzas patriotas, con lo que
convocó en San Carlos las fuerzas de Urdaneta desde
Maracaibo, de Cruz Carrillo desde Trujillo y de Páez desde
Achaguas. Mientras tanto, Bermúdez atacaba a Caracas
desde Oriente, distrayendo al enemigo.

Monumento en conmemoración de la batalla de Carabobo

Es así como el 24 de junio de 1821 se desarrolla la batalla de

Carabobo (Ver detalles), en donde el ejercito comandado por
Simón Bolívar, derrotó a Miguel de La Torre, consolidando
la independencia de Venezuela.
A partir de ese momento, solo quedaron unas posiciones
aisladas, que fueron derrotadas por Bermúdez en Cumaná
(octubre 1821), por el almirante Padilla en la batalla naval de
Maracaibo (24 julio de 1823) y por José Antonio Páez, con
la captura del fuerte de Puerto Cabello, el 8 de noviembre de
1823. Venezuela era un país completamente independiente.
La Campaña del Sur
Después de la victoria de Carabobo, Bolívar es vuelto a ser
encargado de la presidencia por el congreso en Cúcuta (3
octubre). Sin embargo, Bolívar sentía que su obra no había
concluido. Encarga a Carlos Soublette de la vicepresidencia
de Venezuela y nombra a Santander presidente encargado de
la República de Colombia. Allí inicia la Campaña del Sur.
El libertador logra su primera victoria en Bomboná, el 7 de
abril de 1822 y Antonio José de Sucre completa la libertad
de Ecuador, el 24 de mayo en Pichincha. Es importante
mencionar que Guayaquil, que ya era independiente, fue
anexada a Quito. El 26 y 27 de julio de 1822 se lleva a cabo
una entrevista entre dos de los más grandes hombres del
continente: Simón Bolívar y el General argentino San
Martín.
La campaña siguió muy exitosa: el 18 de marzo de 1823 las
fuerzas patriotas entran a Lima, el 7 de agosto vencen en
Junín y el 9 de diciembre Sucre logra una gran victoria en
Ayacucho, batalla que marcó el fin de la dominación
española en el continente. Bolívar escribió: "La batalla de
Ayacucho es la cumbre de la gloria americana y la obra del
General Sucre. La disposición de ella ha sido perfecta y su
ejecución divina. Maniobras hábiles y prontas desbarataron
en una hora a los vencedores en catorce años, y a un
enemigo perfectamente constituido y hábilmente mandado.
Ayacucho, semejante a Waterloo, que decidió el destino de
la Europa, ha fijado la suerte de las naciones americanas".

Batalla de Ayacucho - Martín Tovar y Tovar

Se fundó, en lo que se llamaba el Alto Perú y que formaba
parte del Virreinato de Buenos Aires, la república
de Bolivia (cuyo nombre se dio en honor al libertador).
Bolívar es encargado de la redacción de la constitución y
Sucre se convierte en el primer presidente de ese nuevo país.
El Fin de un Sueño
Bolívar, quien siempre había soñado con la unión de todo el
continente Americano, tal como lo expresó en su carta de
Jamaica, convocó en 1824 a los gobiernos
hispanoamericanos para que se reuniesen en Panamá.
Asistieron delegados de Colombia, República
Centroamericana, Perú y México con observadores de
Inglaterra, Holanda y Estados Unidos. Este congreso, que se
denominó Congreso Anfictiónico de Panamá, se llevó a cabo
en esta ciudad del 22 de junio al 15 de julio de 1826.
Mientras tanto, en Nueva Granada (Colombia), Venezuela y
Ecuador, nacían movimientos separatistas. En Caracas
habían dos movimientos: paecistas y bolivaristas, pero
ambos tenían en común el deseo de separarse del gobierno
de Santander en Bogotá. Paez fue acusado de extralimitarse
en sus funciones por la municipalidad de Caracas, fue
suspendido de sus funciones y llamado a declarar en Bogotá
ante el congreso, lo que se negó a cumplir. En Valencias, se
dio origen al movimiento separatista de "La Cosiata", donde
Paez es nombrado Jefe del Departamento de Venezuela. Esto
marcó el comienzo de la desintegración de la Gran
Colombia.
Para evitar males mayores y una guerra civil, Simón Bolívar
ratifica a Paez como jefe superior de Venezuela. Después de
algunos meses en Caracas, en los que nombra a José María
Vargas, rector de la Universidad de Caracas, decide regresar
a Bogotá en Julio de 1827. La situación, sin embargo no era
fácil. Pocos parecían tener interés en la unidad de la Gran
Colombia.

Bolívar en 1827

En septiembre de 1828, un grupo de radicales Santanderistas,

dirigidos por Florentino González, trató de asesinar a
Bolívar, pero fracasaron gracia a Manuela Sáenz, quien logró
distraerlos mientras Simón Bolívar es escapaba por una
ventana. En 1829 se efectuó en Valencia una Asamblea
popular que decidió la separación definitiva de Venezuela de
la República de Colombia, desconocer la autoridad de
Bolívar y que nombró a Paez "Jefe Superior del País".
También se nombró un congreso constituyente que se instaló
en Valencia el 6 de mayo de 1830.
Entretanto, Bolívar había convocado otro congreso
constituyente que se instaló en Bogotá en enero de 1830.
Este congreso, denominado el "congreso admirable", fue
comandado por Sucre. Sin embargo la constitución que
redactaron no fue aceptada por Venezuela, por lo cual
Bolívar renunció y fue sustituido por Rafael Urdaneta, quien
se convirtió en el último presidente de la Gran Colombia.
Poco después, Antonio José de Sucre era asesinado en
Berruecos y Simón Bolívar moría en Santa Marta, el 17 de
diciembre de 1830.
Primera República

La Bandera de la 1era República

La vida de la Primera República fue breve, y el año de su duración -5 de julio de 1811 al 25 de julio de
1812 - estuvo plagado de inseguridades y desavenencias internas. Estas desavenencias fueron
aprovechadas por los partidarios del rey de España Fernando VII (los realistas), que, al mando del
capitán Monteverde, iniciaron una campaña para recuperar el Poder. En marzo de 1812 Monteverde salía
de Coro para dirigirse a Caracas. El 26 de mayo, un terremoto asoló las ciudades de Barquisimeto,
Caracas, La Guaira, San Felipe, etc., con lo que se agrava la situación de los patriotas venezolanos. El 23
de abril de 1812 el Congreso nombra Dictador a Miranda en un intento de salvar la República. Pero a
pesar de todo el avance de Monteverde es incontenible, y en julio del mismo año cae Puerto Cabello
defendido por Bolívar, a consecuencia de la traición del teniente Francisco Fernando Vinon. Bolívar
logra escapar. La situación está irremisiblemente perdida para los patriotas venezolanos. Miranda
capitula el 25 de julio en que es ocupada La Victoria. El 29 Monteverde entra vencedor en Caracas.
Después de la capitulación, Bolívar se oculta en la casa del marqués de Casa León, y Miranda se traslada
a La Guaira. Aquí es apresado por sus mismos compatriotas y entregado a los españoles, quienes lo
trasladan a España, donde pasa el resto de sus días en la prisión de La Carraca (Cádiz), hasta su muerte
ocurrida el 14 de julio de 1816.

A continuación se expondrá las causas de la caída de la Primera República:

1º El gobierno federal en vez de unir a las Provincias, las debilitó y las separó. Bolívar considera que
hubiera sido mejor un gobierno centralista en los primeros momentos.
2ª El triunvirato que formaba el Poder Ejecutivo no cupo hacer frente a la nueva situación.
3ª Se olvida frecuentemente que los partidarios del Rey de España eran aún poderosos y que
contraatacarían en el momento oportuno, como así fue.
4ª La situación se vio agravada por el terremoto de 1812, que incluso fue considerado por muchos como
un castigo de Dios. Idea que fomentaron los realistas, por haberse rebelado contra el Rey.
5ª El Clero era en su mayor parte partidario del Rey de España.
6ª El carácter y la indecisión de Miranda, agravó viejas rencillas sociales, y los criollos se opusieron a él.
7ª Falta de un ejército bien disciplinado y organizado.
8ª Crisis económica, unida a la emisión de papel moneda, que hizo cundir el pánico entre las clases
adineradas, criollos especialmente.

Perdida la Primera República, preso Miranda, Bolívar obtuvo un pasaporte de Monteverde por
intermedio del español don Francisco Iturbe, con el que se trasladó a Curazao, de donde pasó a
Cartagena. Allí, el 12 de noviembre de 1812, publicó un Manifiesto: -EL MANIFIESTO DE
CARTAGENA.

Bolívar en la primera parte del Manifiesto analiza las causas del fracaso de la Primera República, en la
segunda solicita la ayuda para Venezuela de Nueva Granada.
Antes del final de la campaña de Monteverde y de la caída de Caracas, todos los patriotas esperaban una
reacción por parte de Bolívar. Esta es la carta en la que Bolívar explica por qué no llevó a cabo dicha
reacción.

Caída de la Primera República[editar]

La Confederación Americana de Venezuela, que declara su independencia del Imperio
Español a través de la Declaración de Independencia firmada el 5 de julio de 1811 en
Caracas, llega a su fin con la firma de la Capitulación de San Mateo por Francisco de
Miranda en la ciudad homónima el 25 de julio de 1812, debido a las múltiples derrotas
militares que sufrió el bando patriota ante Domingo Monteverde. Debido a tal acontecimiento,
los principales líderes patriotas, como Simón Bolívar o Santiago Mariño, se ven obligados a
abandonar Venezuela, yendo unos a Trinidad, el grupo que luego firmaría el Acta de
Chacachacare y emprendería la Campaña de Oriente, y otros, como Simón Bolívar, a la
Nueva Granada, que recientemente había declarado su Independencia ante el Imperio
Español. Son estos patriotas los que, en 1813, establecerían la Segunda República.

Segunda República

El gobierno de Nueva Granada nombró a Bolívar comandante de Barranca, puesto militar de escasa
importancia, pero que éste aprovechó para reclutar a 250 hombres, con los que logró dejar libre paso a la
navegación por el Magdalena. En enero de 1813 Bolívar recibe una comunicación de Castillo, que le
pedía ayuda para atacar al general español Correa, el cual se había posesionado del valle de Cúcuta.
Juntos derrotaron al general Correa. Por este éxito fue ascendido a Brigadier General Bolívar decide
entonces libertar a Venezuela, e inicia una campaña que la Historia conocerá como la <<Campaña
Admirable>>. El día 2 de abril de 1813 parte de Cúcuta, el 7 de agosto del mismo año entra triunfante en
Caracas. Inmediatamente instaura un régimen dictatorial, aunque conservando externamente una
apariencia legal.

Personas que destacaron en la Campaña Admirable.

- Simón Bolívar.
- José Félix Ribas.
- Campo Elías.
- Antonio Ricaurte.
-Atanasio Girardot
- Francisco Bermúdez.
- Santiago Mariño.

El 15 de junio de 1813, después de ocupar Trujillo, Bolívar firma el <<Decreto de Guerra a Muerte>>,
como represalia a la Real Orden del 11 de febrero de 1813, emanada del Supremo Consejo de Regencia,
que aprobaba el plan de Monteverde de pasar a cuchillo al que resistiese con las armas, y condena a los
promotores de nuevas rebeliones.

Se ha acusado a Bolívar de crueldad por este decreto, pero la realidad fue que sirvió para delimitar los
campos, unir a los defensores de la República y crear una disciplina más estricta dentro del propio
ejercito. La única objeción que se le puede hacer al Decreto de Guerra a Muerte es la de que moralmente
no existía obligación para los españoles de seguir la causa republicana, si en conciencia creían como
deber obedecer a su rey.
El 8 de agosto de 1813 quedó entronizada la Segunda República y se procedió a la organización de la
administración pública. El 14 de octubre, Bolívar es ratificado con el titulo de LIBERTADOR -que ya
había recibido en Mérida el 23 de mayo del mismo año-, en sesión solemne celebrada en el templo de
San Francisco.
A la creación de la Segunda República, el territorio venezolano quedaba así, distribuido:

a) Territorio de la República, constituido por las Provincias de:

- Mérida.
- Trujillo.
- Barinas.
- Caracas.

b) Estado Independiente de Oriente, dirigido por José Tomás Boves, asturiano y con gran residencia en
el país, y que agrupaba las provincias de:
- Cumaná.
- Margarita.
- Barcelona.

c) Territorios que seguían en manos de los partidarios del rey de España:

- Guayana.
- Coro.
- Maracaibo.

Mientras el desenvolvimiento de la Segunda República se desarrollaba con incierto destino, Fernando

VII, rey de España, había sido libertado en Francia y regresaba a su trono. Mas sus propósitos no eran, ni
mucho menos adaptarse a las premisas liberales de las Cortes de Cádiz. Prefirió administrar el reino de
una manera absolutista, y así lo declaró en mayo de 1814: <<jamás juraré una constitución>>.
Uno de sus primeros actos de gobierno fue el de conceder a don Fernando Morillo el mando de 15.000
soldados para restablecer el orden de las colonias.
Con la derrota del ejercito republicano en Urica y la llegada de la escuadra de Morillo a las costas
americanas, caía la Segunda República.
Causas de la perdida de la Segunda República:

a) Sociales:
- La Revolución fue la revolución de una pequeña minoría.
- El pueblo no apoyó la revolución por considerarla otra rival de sus intereses.
- Los mestizos que constituían la mayoría de la población, miraban el movimiento con desconfianza.
Consideraban que el triunfo de los patriotas, significaba para ellos tan sólo un cambio de amos:
españoles por criollos.

b) Económicas:
- La guerra trajo una profunda crisis a la economía, lo que hizo que muchos prefirieran la vuelta del rey
para así defender sus intereses.
- Influyó también el hecho de que Boves ofreciese a sus soldados riquezas con las que nunca soñaron, lo
que contribuyó a engrosar sus filas, en detrimento de los intereses de la República.

c) Políticas:
- Falta de colaboración entre los jefes patriotas.
- Falta de armamento.
- Falta de organización, y anarquía entre los jefes patriotas.
- La mala opinión causada en el exterior por el Decreto de Guerra a Muerte.
- La falta de un jefe cuando Bolívar dejó el campo libre a Ribas y Piar para evitar otra guerra civil entre
patriotas.

Tercera y Cuarta República

Siguieron muchos años de lucha hasta que el 24 de Junio de 1821, en la Batalla de Carabobo
se da inicio a la tercera república, la cual ve su fin con la disolución de la Gran Colombia o “La
Colombia” en 1830.

Con la Constitución de 1830 y el Congreso del mismo año surge la cuarta república, a través de
la cual se nutre el proceso de consolidación de la patria, seguidamente se inician luchas
internas hasta que entre 1941 y 1945 con Isaías Medina Angarita se abre un nuevo proceso
político, interrumpido por Marcos Pérez Jiménez. Por ultimo es el 15 de Diciembre de 1999
que nace la quinta república, la cual tiene hasta ahora una historia en construcción.
El Caudillismo
Después de La Independencia
En el año 1830 sucedieron varios eventos que marcaron el
final del período de la independencia: La muerte
de Sucre y Bolívar, la separación de Venezuela de la Gran
Colombia, la nueva constitución de 1830...

José Antonio Páez

En 1831, José Antonio Páez, héroe de la independencia,
asumió la presidencia. Este sería su primer mandato y
también el principio de una serie de cambios en el poder, de
un caudillo a otro. Es el período que se conoce como el
caudillismo.

En este período inicial de la Venezuela Republicana, habían

dos grandes partidos políticos: Por un lado, el partido
conservador, al cual pertenecían Páez, José María
Vargas y Carlos Soublette y por el otro el partido liberal, el
cual fue fundado en 1840 por Antonio Leocadio Guzmán, y
que proponía igualdad, democracia, libertad, así como la
abolición de la esclavitud y de la pena de muerte.
Posteriormente, entre 1847 y 1858, los hermanos José Tadeo
y José Gregorio Monagas se alejaron de estos partidos y
gobernaron apoyados por sus propios partidarios. No había
libertad de prensa, ni justicia. Inclusive el congreso perdió su
libertad y debía obedecer al presidente. La esclavitud, a
pesar de que había sido abolida por Bolívar, seguía
existiendo y no fue finalmente suspendida sino hasta el año
1850.
La Guerra Federal
Entre 1859 y 1863, se desató en Venezuela una especie de
guerra civil, denominada la guerra federal. Por un lado se
encontraban los conservadores y por el otro los federalistas o
liberales. Los conservadores pertenecían a la oligarquía
(también se les denominaba los mantuanos) y no deseaban ni
creían en la igualdad, ya que preferían mantener sus
privilegios.

Ezequiel Zamora
Los federales, por su parte, estaban liderizadas por Ezequiel
Zamora, Antonio Guzmán Blanco y Juan Crisóstomo Falcón.
 Juan Crisóstomo Falcón

Buscaban la elección popular y la caída de la oligarquía. Al

vencer en 1863, consagraron varios derechos que hoy en día
se dan por sentados y se consideran naturales.
El "decreto de garantías" garantizaba a los venezolanos lo
siguiente:
 La vida (se abolía la pena de muerte)

 La propiedad

 La inviolabilidad del hogar doméstico

 El secreto de la correspondencia

 La libertad de expresión

 La libertad de instrucción

 El derecho al voto de los mayores de 18 años

 Las libertades en general: personal, de tránsito y de industria.

Se dice que la historia la escriben los vencedores. Una de las

pruebas más evidentes se puede conseguir cuando se analiza
el escudo de Venezuela. En efecto, el escudo nacional tiene
dos fechas. La primera, el 19 de abril de 1810, en la cual se
inició la independencia. La segunda, el 20 de febrero de
1859, en la cual se consolidó la federación. Igualmente, en
los documentos oficiales, además de poner el año en el
formato clásico, se añade la inscripción, años tales y tales,
que se cuentan desde esas dos fechas.
La Federación
El país había quedado medio arruinado por la guerra cuando
Juan Crisóstomo Falcón llegó al poder en 1863. Se crearon
20 estados y el país se llamó Estados Unidos de Venezuela.
En 1864 se preparó una nueva constitución que consagraba
los derechos establecidos en el decreto de garantías que
acabamos de mencionar.
Sin embargo, una nueva rebelión tumbó el gobierno de
Falcón, creando lo que se llamó el "gobierno de los azules".
En efecto, los conservadores eran los rojos y los liberales los
amarillos. Durante ese período hubo mucha inestabilidad por
las peleas entre Domingo y José Ruperto Monagas (hijos de
José Gregorio y José Tadeo Monagas), quienes querían
tomar el poder. La anarquía siguió. En abril se produjo lo
que se conoce como "La revolución de Abril", en la que
Antonio Guzmán Blanco, hijo de Antonio Leocadio
Guzmán, asumió el poder.
El Ilustre Americano
Desde 1870 y hasta 1887 gobernó en Venezuela el
general Antonio Guzmán Blanco. Lo hizo en tres períodos
que se denominaron: Septenio (7 años 1870-1877), el
Quinquenio (2 años 1879-1884) y la Aclamación o Bieno
(1886-1887). Durante las presidencias de Guzmán Blanco se
transformaron las ciudades y en particular Caracas: Se
construyó entre otros, el Capitolio, La Plaza Bolívar y el
Teatro Municipal. Se crea el panteón nacional donde se
guardan los restos de los héroes nacionales. También se
mejoró la infraestructura de comunicaciones (carreteras
Caracas-Valencia, Puertos de La Guaira y Puerto Cabello,
vías férreas para ferrocarriles...).

Antonio Guzmán Blanco

En lo social, se declara que la educación primaria debía ser

gratuita y obligatoria. También se adopta el sistema métrico.
Se unificó la moneda para facilitar el comercio, ya que en
distintas regiones circulaban distintas monedas. Es en 1871
cuando se crea el "venezolano" o "peso fuerte" como
moneda nacional, con una efigie de Bolívar por un lado y el
escudo nacional por el otro, tal como hoy en día.
Se centraliza el poder político y económico para llevar un
mejor control y quitarle poder a posibles caudillos regionales
(Se redujeron los estados de 20 a 9). En efecto, Guzmán
Blanco logró terminar con los caudillos. Un buen ejemplo de
esto, fue el juicio y la condena a muerte de Matías Salazar,
segundo vicepresidente. Otros opositores por rebelión fueron
apresados en la cárcel de La Rotunda.
Después de su primer período - el Septenio - en 1877, subió
Francisco Linares Alcántara, quien tomó algunas acciones
contrarias a Guzmán Blanco. Se produjeron conflictos entre
los "guzmancistas"y los Alcantaristas", y es lo que se conoce
como la revolución reivindicadora. Los Guzmancistas
vencieron y llegaron a Caracas. Francisco Linares Alcántara
murió en 1879, con lo que Guzmán Blanco fue llamado al
poder nuevamente. En esa oportunidad estuvo 5 años - El
Quinquenio - al cabo de los cuales subió al poder Joaquín
Crespo, fiel seguidor de Guzmán Blanco quien gobernó por
el período constitucional, que había sido reducido a 2 años,
de 1884 a 1886. En 1886, Guzmán Blanco fue aclamado por
unanimidad por el consejo federal, para gobernar otros dos
años.
La Inestabilidad Post-Guzmán
Juan Pablo Rojas Paúl fue elegido para el bienio 1888-1890.
Sin embargo, el general Joaquín Crespo consideró que esta
elección había sido ilegal. Luego vino Raimundo Andueza
Palacio, quien se distanció de Rojas Paúl. Andueza quiso
continuar en la presidencia y modificó la constitución para
elevar a 4 años el período presidencial y establecer el
sufragio directo para elegir al presidente. A pesar de haberse
terminado su período, Andueza se mantuvo en el poder. Esto
originó la "Revolución Legalista" bajo el mando de Joaquín
Crespo. Andueza tuvo que irse de Venezuela, dejando el
mando a Guillermo Tell Villegas, presidente del Consejo
Federal.
 Joaquín Crespo
Sin embargo, ese mismo año, Joaquín Crespo volvió a tomar
el poder, hasta el año 1898 cuando convocó a elecciones, en
las que resultó vencedor el candidato del gobierno, Ignacio
Andrade, resultando derrotado José Manuel Hernández
(conocido como el "Mocho"), quien lo acusó de haber
ganado por el ventajismo del gobierno y se levantó en armas.
El mismo Joaquín Crespo fue a combatirlo, muriendo en la
acción. Cuando Andrade se preparaba para hacerse reelegir,
fue derrocado en 1899 por un Tachirense, Cipriano Castro.
Los Andinos al Poder
El Tachirense Cipriano Castro llegó al poder, saliendo de
Colombia al mando de 60 hombres y llegando a Caracas, el
22 de octubre de 1899, luego de librar varios combates, en lo
que se conoció como la "Revolución Restauradora". Primero
fue nombrado presidente provisional, hasta que se
modificara la constitución en 1904 y luego fue nombrado
presidente para el período 1904-1911. El vicepresidente
era Juan Vicente Gómez, uno de los generales que formaba
parte de los 60 hombres que habían acompañado a Cipriano
Castro.
 Cipriano Castro

Durante el tiempo que estuvo mandando, Cipriano Castro

tuvo que enfrentarse a enemigos internos y externos. En
Venezuela, varios de sus opositores, algunos generales
latifundistas dirigidos por Manuel Antonio Matos y
financiados por banqueros, emprendieron la "Revolución
Libertadora".

Fortín Zamuro en Ciudad Bolívar, determinante en la batalla librada.

Esta fue la última guerra civil en Venezuela, la cual culminó
con la victoria, el 21/7/1903, de las tropas de Cipriano
Castro, bajo el mando de Juan Vicente Gómez en Ciudad
Bolívar, contra el general Nicolás Rolando.

El otro gran problema que tuvo que enfrentar Cipriano

Castro, fue el bloqueo naval que impusieron Inglaterra y
Alemana, ya que Venezuela se negaba a pagar su deuda, y
había confiscado la empresa inglesa que suministraba
electricidad a Caracas. Por su parte, Cipriano Castro se
quejaba de las empresas extranjeras que habían intervenido
en problemas nacionales, al suministrar dinero a los
enemigos del gobierno.

Venezuela rehén de las potencias extranjeras

Caricatura de la época
El conflicto fue resuelto gracias a la presión de la opinión
pública en Francia, Inglaterra y Alemania, así como a la
intervención del presidente de los Estados Unidos, Teodoro
Roosevelt, quien intervino como mediador. Venezuela, por
su parte, se comprometió a pagar su deuda y las naciones
agresoras devolvieron los buques apresados y suspendieron
el bloqueo.

Juan Vicente Gómez

Juan Vicente Gómez, nacido el 24 de julio de 1857 en el
estado Táchira, era uno del grupo de los 60 que tomó el
poder bajo el mando de Cipriano Castro. Gómez fue
nombrado vicepresidente y quedó encargado del ejército. En
varias oportunidades también se encargó de la presidencia,
cuando Castro se ausentaba del país.

En una de esas oportunidades, cuando Cipriano Castro se

encontraba en París, Juan Vicente Gómez tomó el poder,
prohibiéndole la entrada al país a su antiguo jefe. Eso fue el
19 de diciembre de 1908. Había consumado el golpe de
estado que lo mantendría en el poder 27 años, hasta su
muerte en diciembre de 1935.
En sus primero años de gobierno, Juan Vicente Gómez se
mostró totalmente respetuoso de la constitución y sus leyes.
Promovió la reconciliación nacional, permitió el regreso de
los exiliados, liberó a los presos políticos. Esto lo llevó a ser
electo presidente de la república para el período
constitucional 1910-1914. Durante ese período fue
consolidando un "Ejército Nacional" completamente leales al
gobierno. También manejó con mucho cuidado los puestos
claves, en los cuales ponía a familiares y amigos, quienes se
enriquecían rápidamente.
Para mantener las apariencias constitucionales, mientras el
permanecía en el cargo de General en Jefe de los ejércitos de
Venezuela (en la ciudad de Maracay), ocuparon la
presidencia sus amigos, José Gil Fortoul, Victorino Márquez
Bustillos y Juan Bautista Pérez, en distintos períodos.
Todos los críticos y enemigos fueron reprimidos
brutalmente. Solo los más afortunados lograban el destierro,
es decir que eran enviados fuera del país. Son esos
prisioneros políticos, con los pies engrillados, quienes
trabajaron en las grandes obras públicas del período
gomecista: La carreteras Caracas-La Guaira, Caracas-Petare
y la carretera a los Andes.
Los adversarios que se manifestaron nos fueron muchos,
debido a la fortaleza del régimen. Fueron apareciendo
progresivamente, a medida que se ponía en evidencia las
intenciones de Gómez de quedarse en el poder. Quizás los
más conocidos fueron Román Delgado Chalbaud, quien
intentó una conspiración y estuvo preso durante 14 años en
la famosa cárcel de la Rotunda de Caracas.
También en la Universidad Central, los estudiantes
encabezados por Jóvito Villalba y Rómulo Betancourt en
febrero de 1928 sostuvieron discursos, huelgas y disturbios
pero fueron aplastados por los militares. Esto es lo que se ha
conocido como la generación del 28.
 Generación del 28
Es durante el período de Gómez que se inició la industria
Petrolera Venezolana. Muchos trabajadores del campo
emigraron hacia las zonas petroleras, en donde conseguían
trabajo más fácilmente. Algunos de los aspectos positivos
que tuvo este período fue precisamente el favorecimiento de
las inversiones extranjeras (en particular en el sector
petrolero que permitió a enezuela el desarrollo petrolero que
tiene hoy en día), y el pago de la deuda externa que agobiaba
al país (aunque a un costo muy grande).

Reventón del Barroso No. 2

Se puede decir que Gómez gobernó a Venezuela de la misma

forma como un hacendado manejaría su hacienda.
Seleccionaba los jefes civiles, gobernadores y ministros,
como quien escoge a su personal. Eso sí, de libertad, nada.

Caracas a principios de siglo

Presidentes de Venezuela
1830-1835
1835-1836
1836-1837
1837-1839
1839-1843
1843-1847
1847-1851
1851-1855
1855-1858
1858-1859
1859
1859-1861
1861
1861-1863
1863-1868
1868
1868-1870
1870-1877
1877-1878
 1878-1879

1879-1884
1884-1886
1886-1887
1887-1888
1888-1890
1890-1892
1892
1892-1898
1898-1899
1899-1908
1908-1915
1915-1922
1922-1929
1929-1931
1931-1935
José Antonio Páez
José María Vargas
José María Carreño
Carlos Soublette
José Antonio Páez
Carlos Soublette
José Tadeo Monagas
José Gregorio Monagas
José Tadeo Monagas
Julián Castro
Pedro Gual (provisional)
Manuel Felipe de Tovar
Pedro Gual
José Antonio Páez
Juan Crisóstomo Falcón
José Tadeo Monagas
José Ruperto Monagas
Antonio Guzmán Blanco
Francisco Linares Alcántara
Gregorio Cedeño, Jacinto Gutiérrez, José Gregorio Valera
Antonio Guzmán Blanco
Joaquín Crespo
Antonio Guzmán Blanco
Hermóneges López
Juan Pablo Rojas Paúl
Raimundo Andueza Palacio
Guillermo Tell Pulido
Joaquín Crespo
Ignacio Andrade
Cipriano Castro
Juan Vicente Gómez
Victorino Márquez Bustillos
Juan Vicente Gómez
Juan Bautista Pérez
Juan Vicente Gómez