El enfoque de ciclo de vida
en la protección de los
niñas,
derechos de
niños y adolescentes
El enfoque de ciclo de vida
en la protección de los
niñas,
derechos de
niños y adolescentes
México, 2020
Primera edición: diciembre, 2020
ISBN: 978-607-729-562-4
D.R. © Comisión Nacional
de los Derechos Humanos
Periférico Sur 3469,
esquina Luis Cabrera,
Col. San Jerónimo Lídice,
C.P. 10200, Ciudad de México
Diseño de portada e ilustraciones: Jéssica Quiterio Padilla
Formación de interiores: Carlos Acevedo R.
Área emisora: 1VG/CAR
Impreso en México
El enfoque de ciclo de vida
en la protección de los
niñas,
derechos de
niños y adolescentes
Los derechos humanos desde el
enfoque de los ciclos de vida
L os derechos humanos son aquéllos derechos inhe-
rentes a todas las personas por su sola condición de
seres humanos. Si bien todas las personas son iguales
ante la ley, no todas están en igualdad de condiciones.
Niñas, niños y adolescentes, dependiendo del ciclo de
vida en el que se encuentren, tienen necesidades espe-
cíficas que deben ser cubiertas y de las cuales depende
su bienestar.
Así, por ejemplo, las y los niños al nacer deben ser va-
cunados contra enfermedades de alto riesgo para su
salud y su nacimiento debe ser inscrito en el registro
civil. Ambas necesidades son propias de la primera in-
fancia y el Estado tiene la obligación de proveer los
medios para su satisfacción.
El abordaje de los derechos humanos desde el enfo-
que de los ciclos de vida, permite comprender las ne- 5
comisión nacional de los derechos humanos
cesidades propias de una persona en cada etapa de
desarrollo, y a partir de ello, otorgarles una protección
especial acorde a sus condiciones específicas.
Durante su crecimiento, niñas, niños y adolescentes tran-
sitan por los siguientes ciclos de vida.
CICLOS DE VIDA
Desarrollo del ser humano
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El enfoque de ciclo de vida en la protección
de los derechos de niñas, niños y adolescentes
Primera infancia
L a primera infancia abarca desde el nacimiento y has-
ta antes de cumplir los seis años de edad. Durante
esta etapa, el cerebro se desarrolla tan rápidamente que
se crean de 700 a 1,000 nuevas conexiones neuronales
por segundo, velocidad que nunca se volverá a presen-
tar en ningún otro ciclo de vida.
Las experiencias que viven las niñas y los niños duran-
te la primera infancia determinan la arquitectura básica
de sus cerebros. Las conexiones que se forman en esa
etapa son la base de su capacidad para adquirir nuevos
aprendizajes, adaptarse y gestionar adecuadamente
las situaciones que se les presenten en lo futuro. Ellas y
ellos perciben y procesan toda la información de su en-
torno, desde la temperatura, el ruido y la luz, hasta las
emociones y situaciones que viven sus madres/padres y
cuidadores. 7
comisión nacional de los derechos humanos
Las niñas y los niños dependen totalmente de sus fami-
liares o tutores, quienes deben ser garantes de sus de-
rechos y procurar su bienestar y seguridad. No obstante,
ante la carencia de un núcleo familiar o la ocurrencia de
situaciones que puedan poner en riesgo su integridad,
el Estado debe adoptar medidas para su protección.
En este ciclo de vida, las niñas y los niños comienzan el
desarrollo del lenguaje y por lo general, su pensamien-
to no maneja conceptos abstractos. Su noción del espa
cio-tiempo es discontinua, por lo que al relatar hechos
suelen mezclar situaciones del pasado y/o presente e in
cluso, integran elementos imaginativos. No obstante,
ello no demerita las múltiples formas que, conforme cre
cen, emplean para expresar sus emociones, como son, el
lenguaje corporal, el llanto, los dibujos, el juego, los be
rrinches, y en general, sus pautas de comportamiento
(hábitos de sueño, alimentación, interacción con otras
personas, intereses, etcétera).
Asimismo, se consolida el control de esfínteres e inicia
la auto exploración sexual que muchas veces se extien-
de hacia otras niñas y niños, lo que les permite dife
renciarse.1
1
La exploración puede manifestarse intentando ver o tocar los genita-
les de otras niñas y niños o exhibir los propios, sentir curiosidad por
los genitales de mamá y papá u otras personas, entre otras. Es impor-
tante que niñas y niños aprendan los nombres de las partes de su
cuerpo desde la primera infancia, como medida para prevenir el abu-
so sexual ya que a menudo, las personas agresoras utilizan sobre-
8 nombres para los genitales con la intención de engañar a las víctimas.
El enfoque de ciclo de vida en la protección
de los derechos de niñas, niños y adolescentes
La Organización Mundial de la Salud (OMS) y el Fondo
de Naciones Unidas para la Infancia (UNICEF), desarro-
llaron una propuesta de cuidados cariñosos y sensibles
que busca promover el desarrollo físico, emocional, so-
cial y cognitivo, de niñas y niños en primera infancia, así
como también protegerlos de los peores efectos de la
adversidad.
El cuidado cariñoso y sensible se basa en las necesida-
des de las niñas y los niños pequeños de buena salud,
nutrición óptima, protección y seguridad, oportunidades
para el aprendizaje temprano y atención receptiva.
Las madres, padres, familias y otros cuidadores prima-
rios son los principales encargados de proporcionar el
cuidado cariñoso y sensible. Por ello, las políticas, progra
mas y servicios deben diseñarse para empoderar tanto
a ellos como a sus comunidades, a efecto de que puedan 9
comisión nacional de los derechos humanos
satisfacer todas las necesidades de niñas y niños y al-
canzar niveles de cuidado que los mantengan protegi-
dos, seguros, saludables y adecuadamente nutridos,
con una atención sensible y receptiva.
Para niñas y niños en primera infancia, las diversas for-
mas de violencia son un riesgo latente que se maximiza
porque aún no desarrollan las capacidades para solici-
tar ayuda. El estrés producido debido a la exposición a
situaciones violentas frecuentes o prolongadas afecta,
entre otros aspectos, la capacidad del cerebro de mo-
dificarse con el aprendizaje (neuroplasticidad), la me-
moria y el sistema inmune.
Primera infancia en cifras
De acuerdo al Consejo Nacional de Población, en 2019
habitaban en México cerca de 13.1 millones de niñas y
niños menores de seis años. De ese total, alrededor de
1.4 millones corresponden a población indígena y poco
más de 185 mil son afromexicanos. Alrededor de 157
mil niñas y niños viven con alguna discapacidad.
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El enfoque de ciclo de vida en la protección
de los derechos de niñas, niños y adolescentes
México tiene una tasa de mortalidad infantil de 12.09 por
cada mil niños nacidos vivos.
Según la Encuesta Nacional de Nutrición y Salud 2018,
1.5 millones de niñas y niños menores de cinco años pa
dece desnutrición crónica, el 9.7% sufre sobrepeso y
obesidad, y el 23.0% anemia.
Derechos humanos de niñas y niños
en primera infancia
Las niñas y los niños en primera infancia tienen los mis-
mos derechos humanos que las demás personas y al-
gunos cuyo goce y ejercicio son especialmente impor-
tantes dada su condición, entre ellos, los siguientes:
• Derecho a ser registrado dentro de los 60 días
posteriores a su nacimiento.
• Derecho de acceso a los esquemas de vacunación
básica provistos por el Estado.
• Derecho a una adecuada alimentación y nutrición
a través de la lactancia materna.
• Derecho a recibir cuidados cariñosos y sensibles.
• Derecho a una educación preescolar accesible, in-
cluyente y de calidad.
• Derecho a ser protegido contra toda forma de vio-
lencia y castigos corporales.
• Derecho a participar y expresar su opinión a través
de métodos adaptados a su edad y capacidades.
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comisión nacional de los derechos humanos
Edad escolar
L a edad escolar es la etapa comprendida desde los
seis y hasta antes de cumplir los 12 años de edad.
Durante ésta, niñas y niños desarrollan su capacidad
sistemática para adquirir conocimientos e integrase a
contextos sociales extra familiares.
Las niñas y los niños se identifican como seres inde-
pendientes de sus madres/padres o cuidadores y los
ponen a prueba. Utilizan un lenguaje concreto, desa-
rrollan sus habilidades motrices, practican el juego como
fin en sí mismos y para asimilar la realidad en que viven,
aprenden a través del ejemplo de sus figuras de confian
za, y paulatinamente, comprenden por qué es necesa-
rio cumplir reglas de comportamiento.
El ingreso a la escuela es la característica distintiva, la
cual tiene una marcada importancia en el contexto so-
cial y cultural debido a que niñas y niños se encuentran
por primera vez frente a normas de funcionamiento ins-
12 titucional, de manera que, por ejemplo, se enfrentan a
El enfoque de ciclo de vida en la protección
de los derechos de niñas, niños y adolescentes
un escenario en el que al sonar un timbre deben entrar
a un salón de clases donde deben adoptar una deter-
minada conducta.
Los primeros años en la escuela, ayudan a niñas y niños
a adquirir habilidades de socialización, pero también
pueden representar un riesgo debido a factores como el
bullying o acoso escolar, la discriminación y la violencia
por parte de personal de las escuelas.
Edad escolar en cifras
De acuerdo al Consejo Nacional de Población, durante
el 2018, 13 millones 315 mil 384 niñas y niños de seis a
11 años de edad habitaban el país. Dicha población
representa el 10.7 por ciento de la población total del
país; 6 millones 814 mil 938 de ese grupo etario son
niños, y 6 millones 500 mil 446 son niñas. En relación al
total de niños y niñas de entre cero y 11 años, las niñas
y los niños en edad escolar representaban el 50.2%. Así
mismo, de acuerdo a la encuesta intercensal llevada a
cabo por el INEGI en 2015, 97.7% de las niñas y los
niños en edad escolar asisten a la escuela.
Derechos humanos de niñas
y niños en edad escolar
Las niñas y los niños en edad escolar tienen los mismos
derechos que una persona adulta, sin embargo, algu-
nos derechos específicos que corresponden a esa eta-
pa son: 13
comisión nacional de los derechos humanos
• Derecho a una educación primaria accesible, in-
cluyente y de calidad.
• Derecho a participar y a que su opinión se tome en
cuenta en las familias, escuela y comunidad.
• Derecho a no ser víctima de bullying o acoso escolar.
• Derecho a no ser discriminado.
• Derecho a una vida libre de violencia y castigos cor-
porales.
• Derecho al juego y la recreación.
• Derecho a una protección especial acorde a su con
dición.
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El enfoque de ciclo de vida en la protección
de los derechos de niñas, niños y adolescentes
Adolescencia
L a adolescencia es un período caracterizado por rápi-
dos cambios físicos, cognoscitivos y sociales, inclui-
da la madurez sexual y reproductiva; la adquisición gra-
dual de la capacidad para asumir comportamientos y
funciones atribuidas a las personas adultas. Transcurre
desde los 12 y hasta antes de los 18 años de edad.
La adolescencia suele dividirse en dos periodos, tem-
prana y tardía. En la primera se manifiestan cambios fí-
sicos como el crecimiento, desarrollo de los órganos
sexuales y la aparición de las características sexuales
secundarias. Durante ese periodo también se reorgani-
zan de las redes neuronales con las repercusiones ob-
vias en la capacidad emocional, física y mental.
El desarrollo se acelera primero en las adolescentes y
posteriormente en sus pares masculinos, por lo cual re-
quieren de la seguridad, receptividad y comprensión
de sus familias, educadores y cuidadores, para transitar 15
comisión nacional de los derechos humanos
por la transformación cognitiva, emocional, sexual y psi
cológica que viven.
La adolescencia tardía se caracteriza por la importancia
que las y los adolescentes conceden a la aceptación y
opiniones de sus pares la cual, frecuentemente, supera
a la de las personas adultas. Ambos procesos se tradu-
cen en una mayor confianza y claridad de su identidad.
En la mayoría de los casos se generan las primeras tran-
siciones hacia la edad adulta (salida de la escuela, pri-
mer trabajo, primera relación sexual, salida de la casa
paterna, etcétera).
Derechos humanos de las y los adolescentes
Las y los adolescentes tienen los mismos derechos que
una persona adulta, sin embargo, algunos derechos
propios de esta etapa son:
• Derecho a la participación en todos los asuntos
que sean de su interés o que les afecten.
• Derecho a expresar sus opiniones y a que ésta sea
tomada en cuenta.
• Derecho al acceso a la información para el cuida-
do de su salud, en especial a la información sobre
salud sexual y reproductiva, así como a métodos
anticonceptivos.
• Derecho a la protección especial contra prácticas tra-
dicionales perjudiciales, como son los matrimonios
precoces, la violencia sexual y la explotación laboral.
• Derecho a denunciar por sí mismos, aún sin acom-
pañamiento adulto, cualquier acto de vulneración
16 a sus derechos.
El enfoque de ciclo de vida en la protección
de los derechos de niñas, niños y adolescentes
Adolescencia en cifras
De acuerdo a la Encuesta Nacional de Ocupación y Em
pleo llevada a cabo en 2018, en México residen 13.7
millones de adolescentes de 12 a 17 años, de los cua-
les 6.7 millones son hombres y 6.5 millones mujeres,
los que representa 34.5% de la población total de me-
nores de 18 años en el país. Los datos muestran que
26% de esta población habita en zonas rurales, y 74%
en zonas urbanas o semiurbanas. Asimismo, de acuer-
do a la Encuesta Intercensal llevada a cabo por el INEGI
en 2015, 93.3% de las niñas y niños de 12 a 14 años
asisten a la escuela y ocho de cada 10 están cursando
secundaria. 73.2% de los adolescentes de 15 a 17 años
asisten a la escuela y siete de cada 10 están cursando
media superior.
¿Cómo considerar el enfoque
de ciclo de vida en la práctica?
Las personas responsables del cuidado de niñas, niños
y adolescentes, y las autoridades que atienden casos
de vulneración a sus derechos, tienen que tomar diver-
sas decisiones sobre sus vidas, las cuales pueden gene-
rar impactos positivos o negativos.
La Constitución Política de los Estados Unidos Mexica-
nos; la Convención sobre los Derechos del Niño, y la
Ley General de los Derechos de Niñas, Niños y Adoles-
centes, establecen que el criterio rector de esas deci-
siones es el interés superior de la niñez y adolescencia,
el cual implica adoptar la alternativa que más beneficie 17
comisión nacional de los derechos humanos
al ejercicio de los derechos de una niña o niño, o un gru-
po de ellos.
Para que las autoridades determinen cuál es la decisión
que mejor satisface el interés superior de una niña, niño
o adolescente, se requiere agotar un procedimiento de
recopilación y análisis de información, donde se valora-
rán elementos como la edad, el grado de desarrollo y
madurez, sus características particulares (condición de
vulnerabilidad, estado de salud, discapacidad, contex-
to social y familiar, etcétera) las consecuencias a corto,
mediano y largo plazo de la medida, entre otros.2
Entre esos elementos es muy importante considerar la
etapa de desarrollo en la que se encuentra la persona me
nor de edad. Consideremos los siguientes ejemplos:
Ejemplo 1
Un niño de tres años refiere que sufrió tocamien
tos en sus genitales por otras/otros compañeros
en el centro de cuidado integral al que acude. Le
cuenta a su papá que varios niños se bajaron el
pantalón para ver quién tenía pene y quién no.
En este caso, hay que considerar que los niños/
as se encuentran en la primera infancia, periodo
en el que es común la exploración sexual del pro
pio cuerpo y del de otras personas como parte
2
CNDH, El interés superior de niñas, niños y adolescentes, una con-
sideración primordial. México, 2019. Disponible en https://cutt.ly/
18 Ktq97IL
El enfoque de ciclo de vida en la protección
de los derechos de niñas, niños y adolescentes
de la conciencia de la identidad y las diferen-
cias. Por ello, hay que tener cuidado con consi-
derarlo como una conducta de probable abuso
sexual, sin antes hacer una observación del
comportamiento del niño/a y su contexto, y una
evaluación por parte de personal especializado
para descartar la presencia de otros indicadores
de una agresión en su contra.
Ejemplo 2
Un adolescente de 14 años acude con el per
sonal médico de la escuela con dudas sobre el
uso de anticonceptivos. Quiere saber si las pasti
llas son mejores que el uso del condón, y dónde
puede conseguirlas.
La persona que lo atiende debe considerar que
el/la estudiante está en la etapa de la adoles-
cencia, y como tal, tiene derecho a información
sobre su salud sexual y reproductiva, así como a
orientación que le permita tomar decisiones aser
tivas que lo protejan de enfermedades de trans
misión sexual y embarazos a temprana edad.
Ejemplo 3
Una niña de nueve años presenta enuresis3 fre-
cuentemente. Además, en las últimas semanas
se ha quedado dormida en la escuela, no quiere
3
Pérdida de control de la vejiga durante la noche o mojar la cama, por
lo general en niñas/niños. 19
comisión nacional de los derechos humanos
jugar y durante los recesos se aísla de sus com-
pañeras/os. En esa situación hay que conside-
rar que la niña está en edad escolar en la que
el control de esfínteres debe estar desarrollado,
y donde las personas menores de edad sociali-
zan e interactúan de manera muy importante con
sus pares.
Al percatarnos de la enuresis, podemos observar que
se trata de una conducta regresiva no acorde a su edad,
que además está ocurriendo de manera simultánea con
otros comportamientos inusuales; ello podría entonces,
ser indicativo de alguna situación estresante o incluso
de violencia, por lo cual se tendría que solicitar el apo-
yo de las autoridades competentes para efectuar la in-
vestigación que corresponda.
¿Quiénes deben aplicar el enfoque de ciclo
de vida de niñas, niños y adolescentes?
La aplicación del enfoque de ciclo de vida es útil tanto
para la crianza y formación de niñas, niños y adolescentes
a cargo de las familias/tutores/cuidadores de niñas, niños
y adolescentes, como para las autoridades que deben
tomar decisiones que impactarán en sus vidas.
En el caso de las autoridades; las Procuradurías de Pro-
tección de Niñas, Niños y Adolescentes; las Fiscalías y
Procuradurías de Justicia; los Sistemas de Protección In
tegral de Niñas, Niños y Adolescentes (SIPINNA); los
Organismos Públicos de Derechos Humanos; el perso-
20 nal de las escuelas y centros de desarrollo integral in-
El enfoque de ciclo de vida en la protección
de los derechos de niñas, niños y adolescentes
fantil, de los centros de asistencia social, hospitales, y
cualquier otra instancia que tenga a su cargo o tenga
contacto con personas menores de edad, deben incor-
porar el enfoque de ciclo de vida a su actuación, pro-
gramas y decisiones, con el objetivo de que favorezcan
en la mayor medida posible a su desarrollo integral.
En caso de duda sobre la aplicación del enfoque, es
posible acudir a las Procuradurías de Protección quie-
nes, por mandato de la Ley General de los Derechos de
Niñas, Niños y Adolescentes, tiene la atribución de ase
sorar las autoridades competentes y a los sectores pú-
blico, social y privado en el cumplimiento del marco nor
mativo relativo a la protección de los derechos de ese
grupo poblacional.
21
El enfoque de ciclo de vida en la protección de
los derechos de niñas, niños y adolescentes,
se terminó de imprimir en diciembre de 2020 en
Talleres Gráficos de México, Av. Canal del Nor
te núm. 80, Col. Felipe Pescador, Demarcación
Territorial Cuauhtémoc, C.P. 06280, Ciudad de
México. El tiraje consta de 2,000 ejemplares.
Este material fue elaborado con papel certificado por la Sociedad
para la Promoción del Manejo Forestal Sostenible, A.C.
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Si requieres orientación sobre éste y otros derechos
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