William Osler
(1849-1919): Pionero de la educación médica y de la medicina clínica
moderna
William Osler fue reconocido como el médico clínico más respetado hacia fines del
siglo XIX. Además de ser un médico extraordinario, se dedicó a la enseñanza de
la Medicina poniendo énfasis en la importancia de observar y en el aprendizaje
práctico al lado del paciente. Fue profesor en 4 universidades de 3 naciones. Su
personalidad inspiraba a colegas, alumnos y pacientes; fue un excelente escritor y
su gran influencia perdura a casi 100 años de su muerte.
Sus inicios y orígenes
William Osler nació en un pequeño pueblo cerca de Toronto, Canadá. Era el
octavo hijo de una familia de misioneros que emigraron de Inglaterra. Creció con
una influencia de valores cristianos y humanistas. Al inicio consideró estudiar
Teología, pero cambió a Medicina y fue a la Universidad McGill en Montreal. Pudo
compensar las carencias académicas de esa época con su fascinación por el
estudio y su sólida disciplina. Ya graduado, viajó a ampliar sus conocimientos a
Londres, y luego a los principales centros médicos de esa época en Viena y
Berlín, donde compartió con Rudolf Virchow.
Actividad docente
Cuando tenía 25 años fue invitado a ser docente en su alma máter. Desarrolló un
interés especial en las autopsias que no solían hacer los profesores, pero que él
valoraba mucho porque le permitían profundizar sus conocimientos y entender
mejor las enfermedades junto a sus estudiantes. En McGill se volvió tan popular
que cuando aceptó mudarse a Filadelfia, en
1884, los estudiantes lo despidieron
escoltándolo en masa a la estación de tren.
En Filadelfia desarrolló una práctica privada,
pero continuó compartiendo con sus
estudiantes en las guardias y en la morgue,
proyectando en ellos su entusiasmo. Supo
llevar bien ciertas resistencias –debido a su
juventud y por ser canadiense– de grupos
académicos establecidos.
En 1889 fue invitado como Profesor Fundador y Jefe de Medicina a la Universidad
Johns Hopkins en Baltimore, que se creó para desarrollar los nuevos conceptos en
medicina integrando los valores científicos con la medicina práctica moderna. Al
dejar Filadelfia, dio una conferencia histórica sobre la ecuanimidad; puso énfasis
en que todo buen médico debe mostrarla tanto en situaciones favorables como
adversas. Esta incluye calma, serenidad, transparencia y carisma, unidos a la
energía, al valor, a la autoestima y a la determinación, tan necesarios en las
situaciones de estrés diarias para así ayudar a los demás, proyectando optimismo
y manteniendo buena comunicación, escuchando y también manejando la
autocrítica.
Contribuyó al desarrollo y liderazgo de Johns Hopkins junto a los tan reconocidos
Welch (patólogo), Halsted (cirujano) y Kelly (ginecólogo), a quienes –junto con
Osler– se denominó "los cuatro grandes del Hospital Johns Hopkins".
Años después, en 1905 y siendo ya una figura internacional, fue invitado a la
cátedra de Medicina Regius en Oxford (designado directamente por el Rey o la
Reina), donde él estuvo activo hasta su muerte, en 1919.
Programa de estudios y residencia
Osler diseñó un currículo que integró la formación hospitalaria con los estudios
médicos que sigue teniendo vigencia. Impuso la enseñanza junto a la cama del
paciente, concepto que se había iniciado en Italia y que fue continuado en
Holanda y Viena, donde Osler lo aprendió. Dijo alguna vez: "En la enseñanza
médica el estudiante comienza con el enfermo, continúa con el enfermo y termina
sus estudios con el enfermo; las conferencias son como herramientas y medios
que conducen a ese fin. Se debe enseñar a observar y así las lecciones saldrán
de los hechos mismos". Su concepto promovía visitas diarias en grupos pequeños
para practicar el examen clínico. Así, los estudiantes en tercer año ya estaban
haciendo historias clínicas y análisis.
Defendió la práctica de la autopsia, pues consideró que el examen post mortem es
importante para reconocer los aciertos o las equivocaciones en el diagnóstico. Se
dice que personalmente realizó cerca de 1000 autopsias.
El programa de residencia establecido por Osler contemplaba una estructura
piramidal con muchos internos, menos residentes y un Jefe de residentes.
Estableció la residencia a tiempo completo por la que los médicos pasaban de 6 a
7 años como residentes, viviendo prácticamente en el hospital y llevando una vida
restringida, como de monasterio.
Vida personal y familiar
Osler falleció en Oxford a los 70 años de edad. Su esposa Grace lo sobrevivió por
9 años y las cenizas de ambos están en la biblioteca de la Universidad McGill.
Tuvieron dos hijos, uno murió de recién nacido y otro que fue herido mortalmente
en la batalla de Ypres en la Primera Guerra Mundial cuando recién tenía 21 años.
Osler pidió que en su epitafio diga que enseñó a estudiantes de Medicina en las
guardias, lo que consideró la asignación más útil e importante que recibió en vida.
Reconocimientos
En 1911 fue nombrado Sir por la corona británica, gracias a sus contribuciones a
la medicina.
Uno de sus principales discípulos, Harvey Cushing, escribió una biografía
exaltando la figura de Osler, la cual recibió el Premio Pulitzer en 1926. Otra
biografía sobre él, algo más centrada y mostrando sus facetas humanas –virtudes
y defectos– fue escrita por Michael Bliss en 1999.
A los 50 años de su fallecimiento, en 1969, el gobierno de Canadá lo honró con
una estampilla.
Llevan su nombre varios edificios: un Hospital de Johns Hopkins, escuelas y calles
en Canadá, casas de estudiantes en varios lugares del mundo y la Biblioteca de
Historia de la Medicina en la Universidad McGill en Montreal, entre otros.
Epónimos
Distintas enfermedades y síntomas llevan el nombre de Osler, entre las que
destacan:
Signo de Osler: falsa lectura de hipertensión arterial debida a
arterioesclerosis;
Enfermedad de Rendu-Osler-Weber o telangiectasia hemorrágica
hereditaria: síndrome con múltiples malformaciones vasculares en la piel,
en la mucosa nasal y oral, y también con formación de fistulas pulmonares;
Filaria de Osler: un parásito nematodo;
Síndrome de Osler: cólicos que irradian a la espalda por litiasis en la
ampolla de Vater;
Enfermedad de Vaquez-Osler o policitemia vera: enfermedad
mieloproliferativa maligna;
Nódulos de Osler subcutáneos, dolorosos secundarios a endocarditis; y
Triada de Osler: asociada a neumonía, endocarditis y meningitis.
Archibald Cochrane (1909-1988)
El 12 de enero de 1909 nació en Kirklands, Escocia, Archibald Cochrane1, quien
al final de sus días iba a presenciar la gestación de lo que ha sido denominado,
por algunos autores, un cambio de paradigma en la forma como se toman las
decisiones en las profesiones de la salud. Cambio de paradigma por el cual
Cochrane luchó durante su larga y accidentada vida y que se materializaría,
finalmente, en lo que ha sido llamado Medicina Basada en Evidencias, definida
como "el uso consciente, juicioso y explícito de la mejor evidencia al momento de
tomar decisiones respecto al cuidado de nuestros pacientes individuales,
integrando la experiencia clínica con la mejor evidencia externa disponible
originada en la investigación sistemática". Para que un modelo de toma de
decisiones de estas características tuviese éxito era imprescindible, pensaba
Cochrane, que se contase con un sistema de acceso expedito a resúmenes sobre
los resultados de la investigación clínica de la mejor calidad metodológica -es
decir, de los ensayos clínicos randomizados- que estuviese a disposición de los
tomadores de decisiones en todos los niveles del sistema de salud en que éstas
ocurren. Desde el clínico hasta el planificador sanitario. Su forma de pensar está
plasmada en la que fue su obra seminal: "Effectiveness and Efficiency: Random
Reflections on Health Services", publicada en 1972 y reeditada en 1999 por
la Royal Society of Medicine, en la
cual sentó las bases de lo que hoy
puede entenderse como la evaluación
moderna de las tecnologías sanitarias
y sus criterios de incorporación a
sistemas de prestación de cuidados
sanitarios, públicos o privados. Su
sueño de toda una vida fue
materializado, póstumamente, por la
Colaboración Cochrane, fundada y
organizada en torno a su memoria y
cuyo propósito es "preparar, mantener
y difundir revisiones sistemáticas
sobre los efectos de la atención
sanitaria". Cualquier reseña sobre la
vida de Archibald Cochrane sería, sin
embargo, notoriamente incompleta, si
se limitase a reseñar su trayectoria y
legado académico. Aunque es importante señalar que se graduó como médico
_con honores_ en la Universidad de Cambridge, que fue galardonado como
Doctor Honoris Causa de las Universidades de Rochester y York e invitado como
profesor visitante a numerosas universidades, para posteriormente culminar su
carrera clínica como Profesor de Neumotisiología en la Escuela Nacional de
Medicina de Gales y Director de la Unidad de Epidemiología del Medical Research
Council, tal vez los aspectos más atractivos de su biografía son aquellos que
escapan a este recuento formal de sus logros. En 1931 interrumpió sus estudios
médicos para radicarse en Berlín, donde acudió al Kaiser Wilhelm Institute para
psicoanalizarse con uno de los más distinguidos discípulos de Sigmund Freud:
Theodor Reik (1888-1969), a quien seguiría a Viena y La Haya, a medida que éste
huía de la persecución nazi. En 1934, a su regreso al Reino Unido, retoma sus
estudios médicos para suspenderlos, una vez más, al cabo de dos años. Esta vez
para viajar como voluntario a la Guerra Civil Española, donde se enroló en las
fuerzas republicanas como auxiliar médico en las Brigadas Internacionales. A su
regreso se graduó, finalmente, dando inicio a su carrera profesional como médico
en la ciudad de Londres. A poco andar, sin embargo, su naciente carrera se vio
interrumpida por la segunda guerra mundial, al ser enrolado como capitán de la
Armada Real Británica y, a poco andar, hecho prisionero en el frente de Creta el
año 1941. Permaneció en su condición de prisionero de guerra hasta ser liberado
en 1945, cuatro años después, luego de haber sido trasladado sucesivamente a
campos de concentración en Grecia y Alemania. Estos años, en que actuó como
médico en un frente de batalla y en que permaneció, por cuatro años, recluido con
soldados de distintas nacionalidades, a menudo como médico único y sujeto a
indecibles restricciones, lo marcaron profundamente y, según sus biógrafos, se
encuentran en la raíz de su posición crítica respecto al conocimiento médico
tradicional. En su libro "Effectiveness and Efficiency: Random Reflections on
Health Services", reflexiona Cochrane de la siguiente manera: "recuerdo que, en
ese tiempo, al leer uno de los panfletos propagandísticos que se consideraba
apropiados para oficiales médicos prisioneros de guerra, sobre "libertad clínica y
democracia", los encontraba incomprensibles.
Jerome P. Kassirer
Cronología
1991
Kassirer fue nombrado por primera vez editor en jefe del New England Journal of
Medicine (NEJM) en 1991. Como editor, aumentó el número de científicos
extranjeros en el consejo editorial de la revista, lo que atrajo más presentaciones
de científicos extranjeros.
1961
Kassirer practicó nefrología en el New England Medical Center de 1961 a 1991,
donde fue médico jefe asociado de 1971 a 1991 y médico jefe interino de 1976 a
1977.
1957
Kassirer recibió su título de Doctor en Medicina (M.D.) de la Universidad de Buffalo
en 1957 y se formó en nefrología en el Centro Médico de Nueva Inglaterra como
residente principal de 1961 a 1962. Se unió a la facultad de la Facultad de
Medicina de la Universidad de Tufts como instructor en
1932
Jerome P. Kassirer (nacido en 1932 en Buffalo, Nueva York) es un nefrólogo
estadounidense, investigador médico y profesor de la Facultad de Medicina de la
Universidad de Tufts.
Donald Adalberto Tut Choc
Número de Carnet 2025624
Sección 2
Interacción Comunitaria
