CAPÍTULO II

MARCO TEÓRICO

A. ANTECEDENTES DE LA INVESTIGACIÓN

En toda investigación es imperativa la consulta de otros trabajos, para verificar hasta qué
punto los objetivos fijados han sido estudiados y analizados por otros investigadores, de
tal manera que no se redunde en lo investigado, y que los objetivos trazados se orienten
específicamente, bien en aportar nuevos datos y nuevos conocimientos sobre lo no
investigado, o bien para ampliar y profundizar lo que otros investigadores someramente
pudieron investigar.
Es importante destacar que desde hace más de 90 años acusa el Lago de Maracaibo,
originado en un principio, por la indiscriminada e irracional explotación petrolera, y
luego, la explosión demográfica vivida en los caseríos y ciudades que se apostaron en sus
riberas, atraídas por el desarrollo que implica dicha explotación, sin embargo, cinco (5)
tesis de alguna manera, bien por las variables, dimensiones e indicadores o bien por sus
propuestas, guardan relaciones con el presente trabajo de investigación, razón por la cual
se utilizarán como antecedentes.
Díaz Guerra (2000) és el primer antecedente utilizado. Esta tesis fue elaborada para optar
el autor a la maestría en Gerencia de Proyectos Industriales.
El propósito de esta investigación fue realizar la implantación de una nueva tecnología,
basada en la protección y sello mecánico de un sumidero (dispositivo a través del cual la
industria petrolera descarga efluentes al Lago de Maracaibo, desde las estaciones de flujo
o desde los yacimientos de pozos petroleros), para evitar la contaminación del Lago por
fluidos efluentes y arenas aceitosas.
La nueva tecnología empleada brinda una solución rápida, eficiente y económica, a un
mandato del Ministerio del Ambiente y de los Recursos Naturales (MARN), a través del
Decreto 883. En esta tecnología se seleccionaron nuevos materiales, los cuales se
adaptaron a las necesidades del sello hermético en las ranuras existentes en los sumideros.
La investigación de Díaz Guerra por su modalidad es un Proyecto Especial, por cuanto
consiste en la implantación de un material, proveniente de nuevas tecnologías, para
satisfacer la necesidad manifiesta de PDVSA en el cumplimiento de un Decreto emanado
de la Ley del Ambiente. Esta investigación es de tipo Aplicado, Explicativo y de Campo.
Este antecedente es útil para la presente investigación por cuanto revela algunos secretos
de la industria petrolera en cuanto a la conciencia ambientalista que ellos pregonan,
incoherente con su forma de actuar, seguridad y ambientales.
La investigación de Pérez es del tipo exploratorio-descriptivo. Se seleccionó para el
estudio una población constituida por diez (10) especialistas, cinco (5) de ellos expertos
fronterizos.
Los resultados de la investigación de Pérez determinaron que el Plan Colombia
implementa recursos militares para Colombia, generando un desequilibrio bélico en la
región; ocasiona el desplazamiento ilegal de ciudadanos en el área fronteriza; afecta la
calidad de vida de los venezolanos que viven en las fronteras, especialmente en el Zulia
por las implicaciones en el desequilibrio ecológico provocado por: la instalación de
sembradíos de coca; deforestación y ocupación de la Sierra de Perijá y zonas de Río de
Oro; y provocación de derrames petroleros en el río Catatumbo, principal efluente del
Lago de Maracaibo.
El trabajo de Pérez resulta útil para la presente investigación por el hecho de mencionar
las causas de los derrames petroleros en el río Catatumbo, las consecuencias ambientales
que se provocan por la erradicación de cultivos de coca y marihuana en las zonas de
reservas forestales de la Cuenca Hidrográfica del Lago de Maracaibo, pero sobre todo,
por los modelos de estructura que utilizó para el diseño de los reportajes interpretativos
realizados, uno de los objetivos específicos de la presente investigación.
Plata (1998) es la quinta y última tesis consultada como antecedente. Realizada para optar
la autora al doctorado en ciencias, esta investigación tuvo como propósito determinar los
efectos de un Programa de Educación Ambiental, donde se utilizó la Comunicación como
estrategia para sensibilizar un grupo de alumnos del cuarto, quinto y sexto grado de la
Escuela Básica, en el Municipio Autónomo San Francisco.
La investigación de Plata fue de tipo cuasi experimental. Se tomó como población 16
planteles oficiales que funcionan en 4 de las 6 parroquias que integran el municipio, las
cuales fueron asignadas al azar. La muestra experimental quedó integrada por 8 escuelas,
con un total de 565estudiantes. La muestra de control estuvo también integrada por 8
escuelas, pero con 768 alumnos.
A los 1.253 sujetos les fue aplicado un instrumento que sirvió como pretexto y postest,
con los cuales se midió el conocimiento e información que tenían los estudiantes sobre la
Contaminación Ambiental.
Los análisis de los resultados obtenidos por Plata indicaron cuan efectivo fue el Programa
de Educación Ambiental, utilizando como estrategia la Comunicación, para inculcar en un
grupo de estudiantes valores e interés por el ambiente, impulsándoles a participar
activamente en su protección y mejoramiento.
La importancia del trabajo de Plata como antecedente del presente trabajo de
investigación radica en el hecho de clarificar conceptos relacionados a la necesidad que
tienen los pueblos de recibir una adecuada Educación Ambiental ,con el propósito de
proteger y preservar el ambiente, objetivo final del presente trabajo de diseñar reportajes
interpretativos sobre la contaminación del Lago de Maracaibo, el cual pretende modificar
la conducta y actitudes de los individuos y comunidades frente al ambiente, y donde los
medios de comunicación masiva habrán de jugar un papel trascendental, porque se
pretende diseñar reportajes interpretativos que se caracterizan por ser grandes, profundos,
analíticos, reveladores y científicos.

BASES TEÓRICAS

Conocidos los antecedentes de la investigación se procederá a explicar leyes, principios,

teorías y conocimientos encontrados en textos y documentos, los cuales servirán de
soporte para la comprensión del proceso de contaminación del Lago de Maracaibo, el
diseño de reportajes interpretativos y demás objetivos de la presente investigación.
1.Leyes Naturales
La contaminación del Lago es un proceso que involucra materia, energía, fuerza
gravitacional y la tolerancia de los organismos de un ecosistema a vivir en ambientes
adecuados y de determinadas características físicas y químicas. Cuatro leyes reconocidas
por investigadores y científicos ayudarán a comprender la contaminación con sus causas,
sus efectos y modos de prevención, esas leyes son:
★ Ley de la Conservación de la Materia

★ Ley de la Conservación de Energía

★ Ley de la Gravitación Universal de Newton

★ Ley de la Tolerancia
1.1. Ley de la Conservación de la Materia
Según Miller (1998, p. 70), Esta Ley fue formulada por primera vez en el siglo XVIII por
el químico francés Antoine Lavoisier, "En todos los cambios físicos y químicos de la
materia, no se crea, ni se destruye ninguno de los átomos que intervienen. Todo lo que
ocurre es un reacomodo en diferentes configuraciones espaciales (cambios físicos) o
distintas combinaciones (cambios químicos). La ley de la Conservación de la materia
establece que no hay desaparición de nada. Todo lo que se piensa que se ha hecho
desaparecer, todavía esta en la tierra, en una forma o en otra. Podría calentarse agua
salada en un recipiente hasta que ella comience a hervir y a evaporarse hasta que toda el
agua se evapore y sólo se observen en el fondo del recipiente las sales que el agua
contenía. La Ley de la Conservación de la Materia establece que si:
Masa de Agua Salada = Ms Masa de Vapor De Ag ua=Mv
Masa de Sal en el Recipiente=S y siempre resultaría que:
M S =M V +S

En este sencillo ejemplo, mediante aplicación de energía al agua salada, se obtuvo agua
en estado gaseoso (vapor de agua) y un residuo (sal).
En los procesos industriales la situación es más compleja y además de vapor de agua se
producen otros gases que normalmente son lanzados a la atmósfera: Dióxido de carbono,
óxido de azufre, por mencionar alguano; y los residuos resultan en la mayoría de los casos
más complejos que la sal,muchas veces contaminantes y tóxicos. Tanto los gases como
los residuos provenientes de fábricas, industrias y procesos, por efecto de la Ley de la
Conservación de la Materia, siempre estarán afrontando el problema de que hacer con
ellos. No obstante poniendo más énfasis en los tipos de materia prima entrante, se podría
reducir enormemente la cantidad de gases y residuos que se arrojan al ambiente. La Ley
de la Conservación de la Materia es muy útil para comprender algunos fenómenos que
ocurren en los Ecosistemas Acuáticos.
Tres ecuaciones suelen utilizarse, dependiendo de la complejidad del Sistema, Rosillón
(2003).
El más sencillo, observado en una simple tubería: Masa de Fluido que entra=Ma sa de
Fluido que sale o sea, M E =M S En mecánica de fluidos, normalmente la masa
de agua se relaciona al tiempo, o sea al caudal, también se le denomina flujo ogasto
indicado por la letra Q, medidos en It/seg ó m3/seg, pero es el componente de dos
variables:la velocidad, medida en mts/seg y el área atravesada dicho flujo, medida en
Flujo de entrada=Flujo de salida
Q E=Q S

SiendoQE=VELOCID AD DE ENTRADA x AREA DE ENTRADA

Q E=V E × AE

Qs=VELOC∨DA D DE SALIDA x AREA DE SALIDA Y Qs=V S × As

Si el sistema de fluido es tal que haya una acumulación o un vaciamiento de flujo en el

proceso, tal como el llenado o vaciado de un tanque, la fórmula a aplicarse sería:
Δ Q=QENTRADA−QS (1-3)LIDA
SiQ E−Q S >0el sistema acumula; Si QE -Qs < 0 el sistema vacía.
Si el sistema de fluido es más complejo y hay producción y consumo,la ecuación a
aplicar, sería:
Δ Q=QENTRADA −Q SALIDA +Q PRODUCCION −QcoNSUMO (1-4)

Si el sistema es abierto y hay acumulación o vaciamiento tal como el Lago de Maracaibo,

el cual se mantiene siempre al nivel del mar,su Balance Hidrológico será:
Δ Q=0=QENTRADA −Q SALDA +QPR ODUCGIGN −QCONSUMO

o sea QENTRADA+ QPRODUCCION =QSALIDA +QCONSUMO (1-5)

esta última ecuación podría ayudar a comprender la problemática de la masa de agua del
Lago de Maracaibo, ahí las variables tomarían la siguiente significación:
QENTRADA = gasto de entrada al lago, proveniente de aguas superficiales (ríos,
riachuelos y caños), escurrimiento directo y aguas subterráneas.
QPRODUCCIÓN = gasto proveniente de lluvias y aguas residuales municipales e
industriales. QSALIDA = gasto de salida al Golfo de Venezuela. QcoNsuMo = gasto
consumido por evaporación, riegos agrícolas y usos industriales.Si se reagrupa la

ecuación (1-5) de tal manera que

La idealización del flujo de agua en el Lago de Maracaibo implicaría que Q salida debiera
ser siempre positivo (QsALIDA > 0), para que las aguas del Lago caigan siempre en el
Golfo. Si por algún fenómeno QSALIDA < 0,ocurriría todo lo contrario y serían las aguas
del Golfo las que penetrarían en el Lago de Maracaibo.
Gracias al ciclo de mareas esta última situación siempre ocurre dos veces al día sin
lamentables consecuencias, de no haber sido por la construcción de un canal de
navegación, dentro del Lago, con una longitud de más de 100 kms. de largo, lo cual ha
permitido que en los últimos cuarenta años la salinidad del lago se haya incrementado.
Muchos investigadores del proceso de salinización de nuestro Lago entre los que se
encuentran Susana Herman de Bautista y Luis Soto Luzardo, han coincidido, que el
proceso de salinización se aceleró cuando el gobierno, a través del Instituto Nacional de
Canalizaciones, decidió expandir y darle más profundidad al canal de navegación, para
permitir la entrada al Lago de buques de gran calado, Olier (1996, p.66).

1.2. Ley de la Conservación de Energía

La formulación de esta Ley ocurrió a principios del siglo XIX, tres científicos han sido
reconocidos como sus creadores: los alemanes Herman von Helmholtz, Julius Robert von
Meyer, y el británico James Prescott Joule.Dos son las leyes de la conservación de la
energía, de acuerdo a Miller (1998,pp.73,74).
1.2.1.1ra.Ley

En los cambios físicos y químicos, ninguna cantidad detectable de energía es creada o

destruida, sino que en estos procesos, la energía puede sólo cambiar de una forma a otra.
Esta Ley significa que el ingreso de energía siempre es igual al egreso de energía: no se
puede obtener algo a partir de nada en términos de cantidad de energía.
Esta Ley no se aplica a los cambios nucleares, donde la energía puede ser producida a
partir de pequeñas cantidades de materia.

1.2.2. 2da.Ley

Cuando la energía cambia de una forma a otra, parte de la energía útil siempre es
degradada a una calidad inferior, más dispersa (entropía más alta) y menos útil.
Generalmente, tal energía se degrada a la forma de calor que fluye al ambiente y es
dispersada con el movimiento al azar de las moléculas de aire o agua, a una temperatura
relativamente baja. Un ejemplo evidencia esta Ley a continuación:
Cuando se conduce un automóvil, sólo cerca del 10% de la energía química disponible en
su gasolina, es convertida en energía mecánica para impulsar el vehículo, y en energía
eléctrica para funcionamiento de sus sistemas eléctricos. El 90% restante se degrada a
calor de baja calidad, que es liberado en el ambiente y eventualmente perdido en el
espacio.
La 2da. Ley de la Energía significa también que nunca podemos reciclar o reutilizar
energía de baja calidad para efectuar trabajo útil. Una vez que se libera la energía de alta
calidad, concentrada en una porción de elemento, (un litro de gasolina o un trozo de
carbón), su calor de baja calidad (entropía alta) y materia de desecho van al ambiente.
La excesiva utilización de combustibles fósiles de alta calidad energética, tales como:
petróleo, gas natural, gasolina y carbón, está agotando estos recursos y además
degradando la energía a baja calidad, en forma de calor, disipada en la atmósfera y el
agua. Así también se están contaminando: el aire, las aguas y los suelos, con los desechos
producto de la combustión.
Ya es hora de que el hombre tome conciencia de su conducta depredadora y utilice su
ingenio para la utilización de la Energía Solar en su forma directa de radiación o indirecta
producida por efecto de la anterior y que se presentan en la Biosfera en forma de: viento
(energía eólica), agua que cae y fluye (hidroenergía). Estos tipos de energía son
preferibles ya que no producen desechos materiales, ni contaminan, está disponible y
resulta más barata; sólo falta que el hombre se proponga a desarrollar todos los equipos
necesarios para un mayor aprovechamiento, ya hay algunos ingenios muy interesantes
pero todavía falta mucho por inventar.
Las universidades ubicada en los Estados Zulia y Falcón ya deberían estar preparando los
programas de estudio para las Escuelas de Aprovechamiento de Energía Solar y Eólica,
suficiente materia prima se tiene para el montaje de los mejores laboratorios y un gran
mercado,para garantizar el éxito.
1.3. Ley de la Gravitación Universal de Newton
Esta Ley, según describe la Enciclopedia Barsa (1981, pp. 357-359),fue formulada por el
científico inglés Isaac Newton, considerado como el más grande científico de todos los
tiempos en la civilización occidental.
Esta Ley establece que la fuerza de atracción entre dos cuerpos cualesquiera es
proporcional al producto de sus masas, dividido por el cuadrado de las distancias entre sus
centros.
Si se tiene dos cuerpos de masas M1 y M 2y sus centros están separados por una distancia
'd', la fuerza de atracción 'F' será:
M1× M2
F=K 2
d

Esta Ley es el producto de las observaciones a los fenómenos naturales y la respuesta a

esas grandes interrogantes: Por qué la Tierra gira alrededor del Sol? Por qué la Luna gira
alrededor de la Tierra? Por quéocurren las mareas? Por qué todos los cuerpos que se
arrojan siempre son atraídos por la Tierra?.

1.3.1.Las Mareas

De acuerdo a la misma Enciclopedia mencionada, el fenómeno de las mareas se atribuye a

la fuerza gravitacional que la luna, el sol y otros astros ejercen sobre la gran masa de agua
en los océanos, al situarse diariamente frente a éstos. En tales movimientos periódicos
influye también la misma masa terrestre. Generalmente dos veces al día el nivel de los
mares sube playa arriba durante seis horas, y produce dos mareas altas y dos bajas casi
diariamente.
La altura de las mareas varía mucho de un lugar a otro. En medio del Océano la diferencia
entre la marea alta y la baja puede alcanzar apenas medio metro, mientras que en otros
sitios esta diferencia puede alcanzar hasta los 15 mts. En época de Luna Nueva y Luna
Llena, las marea son más altas debido a que en dichos días la luna y el sol se hallan
situados en un mismo lado respecto a la tierra y se combinan sus fuerzas
gravitacionales.Pero es en realidad la luna la que produce el grueso del flujo y reflujo
periódico de los mares.
En los estudios de la dinámica de los cuerpos de agua, la marea debe ser considerada
como un elemento influyente. En el caso del Lago de Maracaibo el efecto de salinización
es más grave al momento de la marea alta, porque el mar ejerce gran presión sobre las
aguas salientes del Lago,llegando inclusive a invertir la dirección del flujo, si el flujo
saliente es bajo.
En La Rance, Francia y en la bahía de Fundy, entre Estados Unidos y Canadá, Miller
(1998, p. 508), desde hace tiempo están utilizando las diferencias de mareas para producir
energía eléctrica y mecánica,pero en Venezuela no se ha pensado nada al respecto.
1.3.2. La Gravedad
Describe la misma Enciclopedia que la fuerza de Gravedad es un efecto de la atracción
ejercida por la tierra sobre todas las cosas que se encuentren sobre su corteza y sobre su
atmósfera; o sea es un efecto de la Ley de la Gravitación Universal.
Aunque esta fuerza difiere entre un punto y otro del planeta se ha aceptado que la misma
produce un atracción proporcional a la masa (M) del cuerpo u objeto, multiplicado por un
factor conocido como “g” que no es más que la aceleración de la gravedad, con un valor
igual a 9.8 mts/seg2.
F=F ∪ erza de atracción de la tierra

F=M × 9=9.8 M

M =Masadel bjeto

9=Ace∨er ación de la gravedad

Mencionar aquí la gravedad es importante ya que todavía muchas personas tienen la

creencia de que muchos gases lanzados a la atmósfera se desvanecen o se pierden en el
infinito, nada de eso ocurre; y todos deben tomar conciencia de evitar la combustión de
elementos fósiles y de lanzar a la atmósfera gases provenientes de las fábricas; aunque
esos desechos se vayan muy lejos en la atmósfera, tarde o temprano retornarán a la tierra
en forma de otros compuestos (Ej. Lluvia ácida); o se quedarán en ella provocando
distorsiones a los climas (Ej. Efecto invernadero); o se irán tan lejos, a la estratosfera,
para destruirnos nuestro sistema de defensa contra la radiación ultraviolta del sol (Ej.
Daño a la Capa de Ozono).

1.4. Ley de la Tolerancia

Al respecto, Miller (1998, p. 100) indica: "La existencia, abundancia y distribución de

una especie, están determinadas por el hecho de que los niveles de uno o más factores
físicos o químicos, caigan dentro del margen tolerado por la especie". En el caso del Lago
de Maracaibo, la salinidad se ha incrementado en los últimos 20 años, hasta niveles
mayores que el margen superior de tolerancia de algunas especies. El lanzamiento de
aguas residuales, sin tratamiento adecuado, han provocado un descenso en la cantidad de
oxígeno, necesario, para satisfacer la demanda de su Biota.
Tanto la salinidad como la cantidad de oxígeno, son cambios de factores Abióticos en el
Lago, efectuados por el hombre, sin tener conciencia de la 'Ley de la Tolerancia', ni
mucho menos de otro principio relacionado con ella conocido como 'Principio del Factor
Limitante'.
1.4.1. Principio del Factor Limitante

De acuerdo a este principio, Miller (1998, p. 101) "Demasiado o muy poco de cualquier
factor Abiótico, puede limitar o impedir el crecimiento de una población, de una
determinada especie en un Ecosistema, aun si todos los otros factores están en o cerca del
margen de tolerancia de la especie”.Un sólo factor hallado que limite el crecimiento de
una especie en un Ecosistema, se llama 'Factor Limitante'. Para el Lago de Maracaibo la
alta salinidad y la baja presencia de Oxígeno son 'Factores Limitantes'.

2. Ecología y Ecosistemas

La Cuenca del Lago de Maracaibo es un ecosistema por sus características exclusivas y

diferentes de: ubicación geográfica, clima, biodiversidad y materia, razón por la cual es
necesario conocer de la ciencia ciertos elementos que los definen.

2.1.Ecología

Para Miller (1998, p. 87), fue en 1969 cuando el biólogo alemán Ernst Haeckel acuñó el
término ecología a partir de dos palabras griegas: oikos,que significa "casa" o "lugar para
vivir", y logos, que significa “estudio de”.
La ecología es así, el estudio de cómo interactúan los organismos entre sí y con su
ambiente no vivo de materia y energía.
Mientras que para Henry y Heinke (1999, p. 303), la ecología es la relación entre los
organismos y su ambiente. En este caso se considera como ambiente el entorno físico y
químico de aire, suelo y agua, así como el ámbito biológico.
El alcance de los estudios ecológicos es muy amplio; son ejemplo de los mismos: los
cambios que ocurren en un lago o río cuando se vierten en él aguas negras no tratadas; los
cambios que ocurren en las aguas dulces subterráneas cuando son sobre explotadas; y
como obtiene los organismos de un lago los recursos de energía y materia para
permanecer vivos.
Los Ecólogos realizan estos estudios examinando diferentes Ecosistemas.
2.2. Ecosistema

De acuerdo con Henry y Heinke (1999, pp. 303, 304) un ecosistema es un grupo de
plantas o animales, junto con la parte del ambiente físico con el cual interactúan. Un
ecosistema se define como casi autosuficiente, de modo que la materia que entra y sale de
él es poca en comparación con las cantidades que se reciclan internamente en un
intercambio continuo de los elementos indispensables para la vida.
El autor mencionado, también describe que los ecosistemas pueden ser grandes o
pequeños, y contener un número muy grande de especies o unas pocas; suelen definirse
con base a los tipos de vegetación dominantes en ellos y poseen una cierta unidad propia
reconocible. Son ejemplos de ecosistemas: las selvas tropicales húmedas, los bosques de
coníferas boreales, los pastizales de pradera, los desiertos de cactos, los arrecifes de coral,
los pantanos y ciénagas, los lagos y el océano abierto, entre otros.
Según Nebel y Wright (1999, pp. 24, 25) se definen los ecosistemas como el conjunto de
plantas, animales y microbios relacionados entre ellos y con el medio, de modo que el
agrupamiento pueda perpetuarse. Se puede considerar como ecosistema a cualquier
comunidad biótica más o menos delimitada y que vive en cierto ambiente. Un bosque, un
pastizal, un pantano,un lago, un arrecife de coral, cada uno con sus respectivas especies y
en su ambiente particular, podrían estudiarse como un ecosistema.
Para Miller (1998, p. 95) un ecosistema es una comunidad de especies diferentes
(componente biótico) que interactúan entre sí, y con los factores físicos y químicos que
constituyen su ambiente no vivo (componente abiótico). Un ecosistema es una red
dinámica de interacciones: biológicas,químicas y físicas que sustentan una comunidad y
le permiten responder a cambios en las condiciones ambientales. Todos los ecosistemas
de la Tierra constituyen en conjunto la ecosfera.

2.2.1. Componentes Abióticos de los Ecosistemas

Sobre este punto, Miller (1998, pp. 95,96) manifiesta que los componentes abióticos de
un Ecosistema incluyen varios factores físicos y químicos. Los actores físicos que ayudan
a la identificación de un Ecosistema son: latitud y altitud, luz solar, vientos, lluvias,
naturaleza del suelo (Ecosistemas terrestres), corrientes de agua y cantidad de material
sólido en suspensión (Ecosistemas Acuáticos).
Los factores químicos que tienen el mayor efecto sobre los Ecosistemas son:
Nivel de agua y aire en el suelo para Ecosistemas terrestres.
Nivel de nutrientes vegetales disueltos en la humedad del suelo,en los Ecosistemas
terrestres y en el agua en los Ecosistemas Acuáticos.
Nivel de sustancias tóxicas naturales o artificiales disueltos en la humedad del suelo, para
los Ecosistemas terrestres y en el agua para los acuáticos.
Salinidad y carga de agua (flujo Q) para los ecosistemas acuáticos.
Nivel de oxígeno disuelto en el agua, para los Ecosistemas acuáticos.
2.2.2. Componentes Bióticos de los Ecosistemas

En torno a estos componentes, el mismo autor mencionado anteriormente, establece que

los organismos que constituyen los componentes vivos (Bióticos) de un Ecosistema se
clasifican como:Productores y Consumidores, con base a la manera en que obtienen la
comida o los nutrientes orgánicos que necesitan para sobrevivir.

2.2.2.1. Productores

Llamados también Autótrofos (auto alimentantes), son organismos que pueden elaborar
los compuestos orgánicos, que necesitan como nutrientes, a partir de compuestos
inorgánicos simples, obtenidos de sus ambiente. En la mayoría de los Ecosistemas
terrestres, los árboles y plantas son los Productores.
Los árboles y plantas a través de la Clorofila que poseen y mediante la acción de los rayos
solares ejecutan su función vital denominada Fotosíntesis. En este complicado proceso,
los Productores absorben energía del sol y la usan para combinar el dióxido de carbono
con el (C O2 )agua(H2O) para formar arbohidratos, como la glucosa (C 6 H 12 O6)y otros
compuestos orgánicos nutrimentales. El gas oxígeno es dejado libre en la atmósfera como
un subproducto de la Fotosíntesis. Aunque cientos de cambios químicos tienen lugar, el
cambio químico neto total puede ser resumido como sigue:
En los Ecosistemas acuáticos la función vital de Fotosíntesis también se da a través de
pequeños organismos del Plancton, denominados Fitoplanctón, loscuales se diferencian
del Zooplancton por poseer clorofila.
Los Productores además de la glucosa, fijan otros nutrientes que incluyen Nitrógeno (N2)
y Fósforo (P) de los compuestos disueltos en el agua que obtienen de su ambiente.
La Fotosíntesis es la función reguladora de la vida terrestre y acuática, ya que todos los
seres vivos (Productores y Consumidores)necesitan del oxígeno que liberan los
Productores para respirar y vivir.
La Fotosíntesis también es la función natural que neutraliza los efectos del Dióxido de
Carbono (CO2) lanzado a la atmósfera o al medio acuático por el proceso de respiración
de todos los seres vivos: Productores y Consumidores, bien sean del medio terrestre como
del acuático.
Existen otros tipos de Productores que no necesitan de la luz del sol para extraer sus
nutrientes, son principalmente bacterias especializadas,pueden extraer compuestos
inorgánicos de su ambiente y convertirlos en compuestos orgánicos nutrientes. Este
proceso se llama Quimiosintesis.
Hoy en día los resultados son catastróficos pues: Hay demasiado Dióxido de Carbono en
la atmósfera; muy poca vegetación para la que se necesita; el Dióxido de Carbono ha
provocado un efecto invernadero, ya que impide la salida de las ondas caloríficas de la
troposfera hacia la estratosfera;y el efecto invernadero ya esta contribuyendo a
incrementar la temperatura y a modificar los climas en todo el Globo. Los casquetes de
hielo de los polos poco a poco se irán derritiendo, provocando inundaciones y cambios
climáticos.

2.2.2.2. Consumidores

Con respecto a este término Miller (1998, pp. 98-100) reconoce que aparte de los
productores todos los otros organismos de los Ecosistemas son consumidores o
Heterótrofos (hetero-alimentantes), que no pueden sintetizar los nutrientes orgánicos que
necesitan y que obtienen sus nutrimentos orgánicos, alimentándose con los tejidos de los
Productores o de otros Consumidores. Hay varias clases de Consumidores, dependiendo
de sus fuentes alimenticias:
Consumidores primarios (herbívoros).
Consumidores secundarios (carnívoros).
Consumidores terciarios (carnívoros de mayor nivel).
Omnívoros (comedores de todo).
Detritívoros (degradadores y comedores de detritos).
Entre los Productores y los Consumidores se establece un ciclo de alimentación. Los
consumidores Primarios se alimentan de los productores;los Secundarios se alimentan de
los Primarios; los Terciarios de los Secundarios; los Omnívoros (entre los que se
encuentra el hombre) se alimentan de todos; mientras que los Detritívoros viven de los
detritos (partes de organismos muertos y desechos de los organismos vivos).
La sobrevivencia de cualquier organismo individual depende del flujo de materia y
energía a través de su cuerpo. La comunidad de los organismos en un Ecosistema
sobrevive por una combinación de reciclamiento de materia y el flujo de energía
proveniente del sol.
Si no hubiera muerte en los Ecosistemas, podría no haber vida, pues todos los
organismos, en una forma u otra, viven a costa de la muerte de otros. Los Ecosistemas se
sustentan por este ciclo constante de vida y muerte.
En el ciclo de alimentación descrito anteriormente se pudo apreciar que los Detritívoros o
degradadores son responsables de completar el ciclo que iniciaron los productores, ya que
degradan en nutrientes inorgánicos los compuestos orgánicos de los detritos, nutrientes
éstos que pueden ser utilizados por los Productores. Sin los degradadores, el mundo
entero pronto estaría sumergido en una gruesa capa de animales muertos y desechos. De
este ciclo de alimentación podríamos deducir que los Ecosistemas sólo necesitan que
existan Productores y Detritívoros, el hombre y todos los demás Consumidores somos una
parte innecesaria de la Biosfera o Ecosfera. Cada Ecosistema se diferencia de otro
básicamente por los componentes Bióticos y Abióticos que la integran. Cada uno de los
Ecosistemas tiene una Biota en particular.
El motivo por el cual la misma Biota no se disperse por toda la Ecosfera o Biosfera es que
las poblaciones de especies tienen un 'margen de tolerancia' entre las variaciones de
factores físicos y químicos,como la temperatura en su ambiente. Los organismos
individuales dentro de una gran población de especies, pueden tener márgenes de
tolerancia ligeramente distintos debido a diferencias pequeñas en su constitución genética,
salud y edad. El 'margen de tolerancia' comprende una gama óptima de valores dentro del
cual las poblaciones de una especie prosperan y operan más eficientemente.
Este margen también incluye valores ligeramente por arriba o abajo del nivel óptimo de
cada factor abiótico. Cuando los valores exceden los límites superiores o inferiores de
tolerancia, sobreviven pocos organismos de una especie en particular, si es que algunos lo
hace.
Estas observaciones se resumen en la "Ley de la Tolerancia", explicada en el punto 1.4.
3. El Hombre y el Ambiente

De acuerdo con la página web, el Fondo de Población de las Naciones Unidas

(13/12/2003), en el 2001 la población mundial alcanzó la cifra de 6.134 millones de
personas, y se estima que para el 2050 superarán los 9.322 millones, lo que indica que
actualmente, hay más personas que utilizan más recursos y con más intensidad que en
ningún otro momento de la historia humana. Los sistemas de agua dulce, las tierras de
cultivo, los bosques, las pesquerías y la diversidad biológica, muestran signos de estrés a
escala local, regional y mundial. La creciente presión sobre el medio ambiente es
consecuencia, por una parte, del aumento de la riqueza, es decir, más consumo, más
contaminación, y más desechos, y por la otra, de la persistente pobreza, o sea, falta de
recursos y de la tecnología para usarlos y falta de poder para cambiar esas circunstancias.

3.1. EI Hombre

Por acción del hombre, cada año desaparecen más bosques,praderas y tierras aptas para el
cultivo, los desiertos crecen,conforme más gente aumenta el uso de la superficie de la
tierra y sus recursos.
El crecimiento exponencial de la población mundial en los últimos cincuenta años ha
originado: mayor uso de la superficie terrestre y de hecho disminución drástica de áreas
verdes; incremento exagerado en el consumo de recursos naturales; contaminación del
ambiente hasta condenar al exterminio miles de organismos vivientes, especies completas
y quien sabe si en un futuro muy cercano la especie humana.
En los actuales momentos sólo un reducido grupo de personas de la población mundial,
han comprendido o están comprendiendo la realidad ambiental; el resto aún no se ha dado
por enterado; algunos por ignorancia al pensar que los recursos naturales son infinitos; los
ricos por dar preferencia al 'supuesto' desarrollo económico; los inconscientes por
desconocer que los problemas ambientales son problemas de toda la humanidad y no de
grupos exclusivos; y los desposeídos, por vivir en una lucha constante por subsistir.
Para conocer de los problemas ambientales, primero hay que conocer la definición de
Ambiente.

3.2. EI Ambiente

El ambiente es un término que tiene muchas definiciones porque se le ha utilizado para

describir muchas cosas y situaciones donde cotidianamente suelen estar inmersas las
personas, sin embargo para este trabajo de investigación sólo serán consideradas aquellas
que provengan de autores e investigadores de la ciencia ecológica.
Para Henry y Heinke (1999, p. 2) el ambiente, es el hábitat físico o biótico que nos rodea;
lo que podemos ver, oír, tocar,oler y saborear. Por su parte, Acosta y Fernández (1997,p.
7) definen el ambiente como la realidad que nos rodea, en un todo integrado,
interconectado, donde el medio natural y humano forman una compleja red de acciones y
reacciones, sistemáticamente organizada y dinamizada por el flujo energético universal.
Asimismo, Colina, Rodríguez y otros (2000) señalan que, para los zulianos, su ambiente
es la Cuenca del Lago de Maracaibo; para los caraqueños su ambiente es el Valle de
Caracas; para los Andinos su ambiente es la Cordillera de los Andes. Cada uno de esos
ambiente nombrados tienen ciertas características que los diferencia: cantidad de
población, cantidad de ríos, flora y fauna, topología del terreno, clima,pluviosidad, entre
otras; características éstas que determinan la forma de ser y de vivir de todos los
elementos vivientes.

3.2.1. Recursos Naturales

Desde la aparición del hombre en la Era Cuaternaria hasta nuestros días, la generosidad
de nuestro planeta ha permitido su sustentación y desarrollo.
Como hombre primitivo y nómada pudo subsistir gracias al consumo de alimentos
provenientes de la tierra: frutas, peces y animales que se cruzaban en su camino.
Como hombre agrícola y sedentario logró cultivar los campos y recoger sus frutos: trigo,
maíz, arroz, entre otros; también domesticó algunas especies animales y también bebió y
comió de ellos.
Como hombre social, creó pueblos y ciudades, desarrollándose y utilizando cada día más
y nuevos recursos de la naturaleza para satisfacer no sólo sus necesidades primarias, sino
también sus deseos, gustos y caprichos.
Las sociedades fueron creciendo y desarrollándose, requiriendo cada vez más recursos
naturales, y la tierra, sin pedir nada a cambio, los proveía generosamente, razón por la
cual muchos pensaron que esa generosidad procedía de un Dios, dispuesto como
"creador", a proveernos de todos los recursos que necesitaran sus “hijos”, durante toda su
vida y la de sus generaciones. Las cosas no resultaron así, hoy se ha podido comprobar
que si la tierra nos proveyó de recursos por mucho tiempo fue porque:
La naturaleza por si sola renovaba la mayoría de sus recursos.
La población mundial no era tan numerosa como la actual. En 1950alcanzaba los 2500
millones y hoy, año 2004, sólo cincuenta y cuatro años más tarde, supera los 6300
millones.
✓ No habían tantas y tan grandes fábricas, industrias y comercios,exigiendo consumos
excesivos de materia prima: madera, petróleo,hierro,aluminio, cobre, otros.
✓ No habían países tan desarrollados como: Estados Unidos, Inglaterra,Japón, Alemania,
entre otros; intentando arrebatarle los recursos naturales a otros, subdesarrollados, para
garantizar su alto estándar de vida. Hoy en día la Tierra demuestra que sus recursos son
finitos, obedecen a leyes naturales y a las formas cómo se les explota y cómo se les
proteja;desconocer esa realidad tiene un precio muy alto, ya que ponemos en peligro la
vida de muchas especies, incluyendo al hombre.
Conocer de los Recursos Naturales, quizás podría contribuir a mejorar nuestra conducta
respecto a ellos.
Según Miller (1998, pp. 8-10), es cualquier cosa que obtenemos del ambiente, Biótico o
Abiótico, para satisfacer nuestras necesidades y deseos.Los Recursos Naturales se
clasifican en: Perennes, Potencialmente Renovables y No Renovables.
Recursos Naturales Perennes: Son aquellos virtualmente inagotables, según una escala
humana del tiempo; algunos supuestamente perpetuos como la energía solar directa y la
indirecta como: vientos, mareas y corriente de los ríos.
Recursos Potencialmente Renovables: Son aquellos que teóricamente pueden durar en
forma indefinida sin reducir la reserva disponible, porque son reemplazados por procesos
naturales;claro está, el tiempo de reemplazo depende del tipo de elemento,de su
explotación y del nivel de contaminación. En caso de agotamiento,exterminio o muy
elevado nivel de contaminación, este tipo de recurso se ha visto transformado en Recurso
No Renovable. Ejemplos típicos de Recursos Naturales Potencialmente Renovables son:
Aire no contaminado, Agua no contaminada, Suelo fértil, vegetales y animales.
Recursos Naturales no Renovables: Se les denominan también Agotables, ya que existen
en una cantidad fija (reserva) en varios lugares de la corteza terrestre y tienen la
posibilidad de renovación por procesos: geológicos, físicos y químicos que tienen lugar a
través de cientos o miles de millones de años. Son ejemplo de este tipo de Recursos: el
petróleo, el carbón, hierro, cobre, aluminio, otros; algunos de ellos como los metales y el
vidrio son reciclados o reutilizados para ampliar la duración de dicha reserva. Otros como
el petróleo,el carbón y el gas natural, después de quemados no pueden ser reciclados.

3.2.2. Cadena Alimenticia y Niveles Tróficos

En relación a estos conceptos, Henry y Heinke (1999, pp. 310-313)señalan que es

necesario entender de qué manera la transformación inicial de la energía solar que reciben
los productores, los mantiene a ellos y a todos los consumidores del ecosistema.
La secuencia de consumo desde los autótrofos hasta los detritívoros representa la Cadena
Alimenticia en la cual cada eslabón depende del inmediato anterior para su provisión de
alimento (energía). Estas posiciones a lo largo de las cadenas alimenticias se conocen
como Niveles Tróficos.En muchos casos, los límites entre los niveles no están definidos,
inclusive hay niveles que comen de todo (omnívoros, entre los que se encuentra el
hombre).
Cuando se examina el flujo y la utilización de la energía en la Cadena Alimenticia, se
hace evidente que el movimiento de energía en el ecosistema sólo es en un sentido, es
decir, unidireccional. A medida que avanza progresivamente por los diversos niveles
tróficos, ya no está disponible para el nivel anterior.
En virtud de que, por lo general, cada nivel trófico necesita alimentarse con un gran
número de organismos del nivel anterior, los alimentos ingeridos le producen a los
organismos de cada nivel, la cantidad de energía requerida para su metabolismo, es decir,
para su subsistencia, y una cantidad de desechos que normalmente son degradados por los
Detritíoros, retornando al ecosistema como nutrientes.
El hombre a través de procesos industriales y utilización indiscriminada de elementos
contaminantes, ha introducido en el ecosistema y por ende en la Cadena Alimenticia,
sustancias que no son biodegradables,tales como: hidrocarburos clorados, que incluyen el
D. D. T., el mercurio;el plomo; material tóxico; entre otros. Estas sustancias no
biodegradables se bioacumulan en cada nivel trófico sucesivo, dando origen a muchos de
los bien conocidos problemas ambientales en los últimos 20 ó 30 años; algunas de las
sustancias no biodegradables producen efectos letales inmediatos,exterminando
organismos y especies al sólo contacto; afectando poco a poco los niveles tróficos
superiores del ecosistema.
Se han producido reducciones drásticas en el número de muchas aves de presa que se
alimentan de vida acuática, como consecuencia de la bioacumulación de hidrocarburos
clorados (D. D. T.), el cual interfiere con el metabolismo del calcio en dichas aves. Esto
da origen al adelgazamiento del cascarón de los huevos, los cuales se rompen con
facilidad. Estos hidrocarburos clorados (D. D. T.) han llegado al cuerpo de agua (lagos y
lagunas) a través de drenajes de terrenos agrícolas; acarreo por el viento cuando se rocía,
y debido a adiciones deliberadas de insecticidas a los mismos cuerpos para matar jejenes
y mosquitos.
Otro ejemplo de efectos adversos de Bioacumulación en Cadenas Alimenticias, tiene su
origen en el uso de mercurio como aditivo funguicida para semillas, el cual ingieren luego
las aves que se alimentan de granos,hasta alcanzar niveles letales.

Tratamiento

Con nuestras acciones y omisiones, individuales y como sociedad, afectamos las

condiciones naturales del lago; violentamos su apacible existencia; lo contaminamos.
Irresponsablemente o actuando desde la ignorancia por carencia de investigación y
estudios de ese complejo sistema natural que es el lago, lo usamos de vertedero y
sobrepasamos su habilidad de auto purificación. Rebasamos su capacidad máxima de
carga. Ignoramos las leyes de la termodinámica y con egoísmo antropocéntrico afectamos
sus aguas, y dañamos los hábitats de especies botánicas y de fauna, esenciales para la vida
del sistema lago. Le arrebatamos hasta el Oxígeno a sus aguas y lo hicimos mucho más
salobre de lo que su naturaleza permitía. Sembramos redes de tuberías en sus entrañas que
abandonamos y hasta islas artificiales construimos en su lecho con arenas que dragamos
de su suelos y escombros. Deforestamos manglares y palmas de sus riberas. Y le
lanzamos basuras e hidrocarburos. No podía ser otra la consecuencia; aceleramos su
envejecimiento y apresuramos su muerte. La eutroficación natural ahora está acelerada y
no es natural sino producto de la acción y omisión de nuestro torpe proceder.
Urge ahora sanar el lago. Detener las causas de su enfermedad. Restaurar su equilibrio.
Ayudarle a recuperar los valores dentro de parámetros aceptables de su calidad de aguas.
Bajar los volúmenes de aquello que vertimos en él y que sobrepasa su capacidad de auto
regeneración. Cerrar los grifos de los vertidos que en él descargamos. Restaurar
ecosistemas afectados, limpiar sus costas. Respetar su naturaleza y su integridad física.
Cuidar sus humedales costeros y proteger su fauna estacional o permanente. Defender sus
manglares y evitar dragados y rellenos.
La tarea empieza por entender al lago. Comprender su funcionamiento. Valorarlo.
Conocer su historia, servicios naturales y potencialidades. Hay que quererlo.
La tarea es ardua y requiere de todos. Pero es posible y es necesario. Necesitamos un lago
sano.
El lago sano y recuperado, puede proveernos de agua, de alimento, de espacios para
saludable recreación y esparcimiento. Servirnos de medio fiable de transporte y
comunicación; de aporte significativo al equilibrio climático y de mejor salud para los
seres vivos en la cuenca, nosotros incluidos.
Un lago sano bajaría el índice de enfermedades que hoy generan sus contaminadas aguas.
Un lago sano aumentaría el valor de la propiedad en sus riberas e islas, potenciaría la
industria turística, daría trabajo a pescadores y navegantes, multiplicaría las iniciativas de
bio cultivos en sus riveras, aumentaría los atractivos y atributos de la región incentivando
inversiones y nuevas tendencias asociadas a los eco-negocios, entre los muchos
beneficios económicos que pudiera conllevar.
Pero la pregunta crucial es ¿cómo lograr un lago sano? ¿cómo salvar el lago?
La recuperación del lago y la sostenibilidad en el tiempo de su calidad ambiental y
biodiversidad, vendrá del eficaz desarrollo de un plan integral al que todos los sectores
aporten sus esfuerzos, y que se estructure alrededor de los siguientes ineludibles criterios:
Soluciones basadas en la ciencia. Monitoreo e investigación permanente. Atender la
situación con conocimientos basados en evidencias. Reconstruir la Red de información
hidro meteorológica. Reconstruir y dotar laboratorios de análisis y estudios de aguas y
petróleo, de micro biología y otras disciplinas, en LUZ y fortalecer las capacidades de
investigación del ICLAM. Estudiar al sistema lago, entenderlo, monitorearlo. Respetar la
naturaleza y sus leyes en decisiones de gestión del lago y los ecosistemas asociados a él.
En fin, respeto al saber y conocimientos científicos, deben guiar todas las acciones.
Soluciones específicas, asociadas a cada factor contaminante
Según principales factores contaminantes:

o Prevención de derrames. Eficaz respuesta inmediata ante derrames.
Recuperación de eficiencia, protocolos y conciencia ambiental de la industria
petrolera.
o Control y prevención de nutrientes. Tratamiento de efluentes orgánicos
Funcionamiento pleno y eficaz de plantas de tratamiento existentes. Dotar de
sistemas de tratamientos a poblaciones que carecen de ellos. Asesoría,
control y vigilancia del uso de agroquímicos en labores agro pecuarias.
o Control de la salinidad. Detener dragados en la barra o proceder al cierre
controlado de la boca del lago. Restituir los niveles de salinidad a los valores
existentes antes de la construcción del canal de navegación para evitar la
estratificación del saco del lago.
o Prevención de residuos sólidos. Manejo integral y eficiente de los residuos
sólidos en las ciudades y pueblos de la cuenca. Reducir, Reusar, Retornar,
Reciclar, Recolección eficiente.
o Protección de ecosistemas subsidiarios del lago. Conservación de humedales
y bosques de manglar. Atender las Áreas Protegidas (ABRAEs) Protección
de cuencas altas de los ríos y conservación de sus cauces.
o Conservación y control de cuencas de los ríos afluentes. Establecer y ejecutar
planes de manejo de las cuencas de los ríos Catatumbo, Escalante, Santa Ana
y Chama, entre otros, con el fin de reducir drásticamente las cargas de
nutrientes que estos ríos aportan al lago.
o Vigilancia y Control contra intervenciones indebidas. Eficacia para evitar
dragados, rellenos, alteraciones a la línea costera, deforestaciones y vertidos
ilegales, y otras intervenciones que afectan la integridad física del lago
o Restauración de zonas degradadas. Reforestar costas. Limpiar costas e islas.
Limpieza y programa de saneamiento y monitoreo de playas y zonas de
recreación. Limpieza de derrames de petróleo en las aguas del lago.

BASES LEGALES DE LA INVESTIGACION

1. Legislación Venezolana sobre el Ambiente y la Contaminación, que Ayudan a la
Protección y Preservación del Lago de Maracaibo Por la forma como se contamina el
Lago de Maracaibo con los derrames de petróleo que en el ocurren, con el proceso de
salinización a consecuencia del canal de navegación y con el vertido de las aguas
residuales, sin tratamiento, pareciese que nunca haya existido legislación al respecto, mas
no es así, y para ello se presentan algunas muestras:

Constitución de la República Bolivariana de Venezuela (1999,pp. 47-72)

Artículo 107. La educación ambiental es obligatoria en los niveles y modalidades del

sistema educativo así como también en la educación ciudadana no formal.

Artículo 127. El Estado protegerá el ambiente, la diversidad biológica, genética, los

procesos ecológicos, los parques nacionales y monumentos naturales y demás áreas de
especial importancia ecológica.
Es una obligación fundamental del Estado, con la activa participación de la sociedad,
garantizar que la población se desenvuelva en un ambiente libre de contaminación, en
donde el aire, el agua, los suelos, las costas, el clima, la capa de ozono, las especies vivas,
sean especialmente protegidos, de conformidad con la Ley.

Artículo 164. Es competencia exclusiva de los Estados:8. La creación, régimen y

organización de los servicios públicos estadales.

Ley Orgánica del Ambiente(1989,pp.3-10)

Artículo 2. Se declaran de utilidad pública la conservación, la defensa y el mejoramiento

del ambiente.
Artículo 3. A los efectos de esta ley, la conservación, defensa y mejoramiento del
ambiente comprenderá:
4. La prohibición o corrección de actividades degradantes del ambiente. 5.El control,
reducción o eliminación de factores,procesos o componentes del ambiente que sean o
puedan ocasionar perjuicio a la vida del hombre y de los demás seres.6. La orientación de
los procesos educativos y culturales a fin de fomentar conciencia ambiental.
Artículo 16. La guardería ambiental comprende el examen, la vigilancia y la fiscalización
de las actividades que directa o indirectamente puedan incidir sobre el ambiente y velar
por el cumplimiento de las disposiciones relativas a la conservación,defensa y
mejoramiento ambiental.

Artículo 17. Ejercerán las funciones de guardería ambiental la Guardia Nacional, las
Juntas para la Conservación, Defensa y Mejoramiento del Ambiente y los demás
organismos y funcionarios a quienes las leyes respectivas les confieran atribuciones en las
materias objeto de esta Ley.
Artículo 19. Las actividades susceptibles de degradar el ambiente quedan sometidas al
control del Ejecutivo Nacional por órgano de las autoridades competentes.

Artículo 20. Se consideran actividades susceptibles de degradar el ambiente:

1. Las que directa o indirectamente contaminen o deterioren el aire,el agua, los fondos
marinos, el suelo o el subsuelo o inciden desfavorablemente sobre la fauna o la flora. 12.
Las que propenden a la eutrofización de lagos y lagunas.

Artículo 32. Todo ciudadano puede acudir por ante la Procuraduría del Ambiente o sus
auxiliares para demandar el cumplimiento de las disposiciones relativas a la conservación,
defensa y mejoramiento del ambiente, a fin de que las actividades o hechos denunciados
sean objeto de investigación.

Ley Orgánica de Régimen Municipal (1989, pp. 13-14)

Artículo 36. Los Municipios para la gestión de sus intereses, podrán promover toda clase
de actividades y prestar cuantos servicios públicos contribuyen a satisfacer las
necesidades y aspiraciones de la comunidad. Son de la competencia propia del Municipio
las siguientes materias:

1. Acueductos, cloacas, drenajes y tratamiento de aguas residuales. 10. Protección del

ambiente y cooperación con el saneamiento ambiental. 16.Crear servicios que tendrán a
su cargo la vigilancia y control de las actividades relativas a las materias de la
competencia municipal.

SISTEMA DE VARIABLE INDEPENDIENTE Y DEPENDIENTE

VARIABLE DEPENDIENTE

Los 13.000 kilómetros cuadrados del lago sufren una acumulación de cianobacterias que
liberan toxinas y bloquean el oxígeno en el agua. El ‘verdín’, como lo conocen los
residentes, también despide olores pestilentes y causa diversas enfermedades. La bacteria
ha proliferado por los desechos orgánicos vertidos en el lago y las aguas residuales.

Otro de los factores que empeoran la condición del Maracaibo son los derrames de
hidrocarburos. A pesar de que se ha denunciado la fuga de materiales de la industria
petrolera, la información oficial es escasa. La petrolera estatal PDVSA ha insistido en que
trabaja en el saneamiento de la costa.

VARIABLE INDEPENDIENTE
Los problemas ambientales se caracterizan por mantener estrechas relaciones de causa
y efecto. Estas relaciones tradicionalmente se han analizado utilizando complejos
diagramas que permiten identificar el origen de los efectos o impactos ambientales
existentes. A continuación se mencionan aquellos problemas ambientales más relevantes:
presencia de altos niveles de materia orgánica, incluyendo compuestos nitrogenados y
fósforos, materia fecal, desechos sólidos diversos entre los que se destacan los desechos
domésticos los cuales incrementan el aporte de nutrientes, así como también envases
plásticos y vidrios, petróleo y sus derivados, sustancias toxicas, tales como mercurio,
fenol, entre otros, variaciones de los niveles de salinización y acelerado incremento de
sedimentos.
Efectos de los problemas ambientales: Alteración y desequilibrio de los ecosistemas
por el proceso de eutrofización; crecimiento explosivo de algas Fito planctónicas y de la
lenteja de aguas, afectación del recurso pesquero, petrolera, generación de energía
eléctrica, actividades de recreación, molestia a la población por malos olores, la salud de
la población local y disminución del valor paisajístico y estético.
 Causas de los problemas ambientales: descargas de aguas servidas drenadas hacia el
lago y los ríos afluentes, efluentes industriales producto de las actividades: petrolera,
petroquímica, lechera, ganadera, azucarera, entre otras, drenadas al lago y los ríos
afluentes, inadecuada disposición de desechos sólidos no peligrosos y peligrosos,
derrames de petróleo y sus derivados, causados por la industria petrolera.
También como consecuencia de procesos naturales, escorrentía de agua superficial
provenientes de campos agrícolas localizados aguas arriba del lago de Maracaibo tratados
con pesticidas y herbicidas, entrada de aguas saladas con la marea, incremento de
volúmenes de agua dulce descargados por los afluentes del lago provenientes de fuertes
lluvias y evaporación permanente en su gran superficie, procesos erosivos productos de
actividades de deforestación e inadecuados movimientos de tierra en la cuenca del lago.
El saneamiento del lago de Maracaibo requiere la colaboración de organismo público y
privados, así como también de todos los ciudadanos en general. Cada persona debe
adoptar un comportamiento responsable que contribuya a mejorar las condiciones del
lago. Esta es una buena oportunidad para diseñar e implantar programas de educación
ambiental que propicien una gestión ambiental mancomunada en beneficio del lago de
Maracaibo.
El saneamiento del lago de Maracaibo es una tarea muy compleja la cual implica la
cooperación de diversos organismos públicos nacionales, regionales y locales, empresas
públicas y privadas y de la comunidad en general. Se destacan: el Ministerio del
Ambiente y de los Recursos Naturales (MARN); el instituto para la conservación de la
Cuenca del Lago de Maracaibo (ICLAM); la Gobernación del Estado Zulia; las alcaldías;
Petróleos de Venezuela (PDVSA); Pequiven y Corpozulia.

Las actividades de saneamiento ambiental deben incluir medidas que permitan

restaurar el ecosistema del lago y controlar la reproducción explosiva de la lenteja de
agua, también se requiere la implementación de medidas preventivas que impliquen
cambios sustanciales en las actividades degradantes del ambiente, las acciones que
ameritan especial atención son las siguientes:

1. Reducir las descargas de aguas negras al lago y sus afluentes, con la finalidad de
controlar los nutrientes que entran en el cuerpo de agua.
2. Disminuir y controlar la anárquica disposición de desechos domésticos e industriales
especialmente en las playas y en los afluentes del lago.
3. Controlar el uso de fertilizantes en las áreas de la cuenca del lago donde se realizan
actividades agropecuarias.