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3.8 Selección de bombas centrifugas

3.8.1 Datos requeridos para seleccionar bombas centrifugas

La clave para hacer la selección correcta de la bomba radica en el conocimiento del

sistema donde ella trabajará. El ingeniero que especifica una bomba puede hacer una
selección errónea por no haber investigado los requisitos totales del sistema. Dejar la
responsabilidad de la selección de la bomba al representante del proveedor no es una buena
decisión, en vista que le puede ser difícil o imposible conocer los requisitos totales de la
operación.

Por ello, previo a la elección de la bomba el ingeniero debe obtener los siguientes
datos del sistema:

Bomba

- Número de unidades.
- Tipo de bomba (sólo si existe una preferencia predeterminada).
- Servicio de horas por día y, si es continuo o intermitente.

Características del líquido:

a) Temperatura

Se debe indicar la temperatura de trabajo, así como posibles rangos de variación de

la misma.

b) Gravedad específica

Debe ser indicada para la temperatura de bombeo y es vital para una correcta
determinación de la potencia.

c) pH

Se debe indicar la acidez o alcalinidad del agua, por que permite elegir el material
adecuado de la bomba. Si existe análisis químico es preferible suministrarlo.

Condiciones de operación

a) Caudal

Debe ser especificado en litros por segundo. Es muy importante indicarlo en el

punto exacto de operación ya que permitirá seleccionar la bomba más eficiente.

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b) Altura manométrica total

Se debe especificar en metros de acuerdo a lo calculado, o dar al fabricante todos

los datos en un croquis de la instalación, para su cálculo.

c) Condiciones de succión

Para bombas de eje horizontal se debe indicar la altura manométrica total y el NPHS
disponible. En los demás tipos de bomba, especificar todos los datos en un croquis
de la instalación.

Accionamiento

Se debe indicar claramente si es motor a gasolina, petróleo, eléctrico. En caso de

contar con el motor, indicar todas las especificaciones del mismo para seleccionar una
bomba que pueda trabajar con él.

Indicar la velocidad de operación, en caso contrario dejar que el fabricante lo

indique. En caso de contar con motor indicar la potencia continúa a determinada velocidad.

Si el motor seleccionado es eléctrico, se debe indicar las características de la

corriente eléctrica disponible: voltaje, ciclos y fase.

Material requerido

Se debe indicar el material que se requiere para la carcasa, impulsor, bocina, prensa-
estopa y sello mecánico; caso contrario dejar que el fabricante indique lo más apropiado. El
criterio primario a considerar en esta elección es la característica del agua con la cual tendrá
contacto la bomba.

Los materiales comúnmente empleados son:

- El hierro, que tiene buena resistencia a la abrasión y a la presión; es empleado para

los cuerpos, bases e impulsores de las bombas.
- El bronce, que tiene buena resistencia a la corrosión, pero muy poca a la abrasión.
- El acero, que tiene buena resistencia a las temperaturas y presione elevadas.

Posición o instalación de las bombas

Debe ser determinada la siguiente información:

- Cómo será la instalación de la bomba: horizontalmente o verticalmente.

- Si se requiere base común.
- Dimensiones de la bomba.
- Tipo de acoplamiento: flexible o cardán.
- Tipo de tablero de control.

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Requerimientos especiales

Se debe comprometer al proveedor del equipo a lo siguiente:

- Entregar curvas certificadas.

- Presenciar prueba de operación.
- Presenciar prueba hidráulica.
- Servicio de puesta en marcha.
- Copia lista de partes.
- Copia plano de conjunto.

3.8.2 Determinación de la curva del sistema

Con la información obtenida en la etapa de levantamiento de datos se elaborará la

curva característica del sistema, la cual representará la altura de la carga total que deben
vencer las bombas funcionando a los diversos caudales del proyecto. La curva del sistema
es la representación gráfica de la suma de la altura estática, las pérdidas por fricción y las
pérdidas singulares del sistema con respecto al caudal.

3.8.3 Curvas características de bombas centrífugas

Las características de funcionamiento de una bomba centrífuga se representa

mediante una serie de curvas en un gráfico de coordenada caudal - altura (Q-H); caudal
presión (Q-P) y caudal - eficiencia (Q-η). A cualquier punto Qx le corresponde un valor en
las coordenadas Hx, Px y ηx (véase figura 10).

Cada curva corresponde a una determinada velocidad de rotación y un diámetro de

impulsor.

La curva característica representa el comportamiento de la bomba bajo diferentes

condiciones de trabajo, las cuales son definidas por la altura total del sistema contra el cual
está trabajando, es decir, por el punto de intersección de las curvas de la bomba y del
sistema.

3.8.4 Relaciones y características de las bombas centrifugas

Estas relaciones se utilizan en los siguientes casos:

- Para obtener la curva característica de la bomba que tiene una velocidad de rotación
diferente, de aquella para la cual se conoce su curva característica.
- Predecir la nueva curva característica de una bomba, si fue reducido el diámetro del
rotor.

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Las relaciones que se emplean son las siguientes:

Q1 η1 D1
= =
Q 2 η2 D 2

2
H 1  η1   D1 
2

=  = 
H 2  η 2   D 2 

3
P1  η1   D1 
3

=  = 
P 2  η 2   D 2 

Donde:

Q1, Q2 y Q3 = caudales
D1 y D2 = diámetros del rodete.
η1 y η2 = velocidades de rotación.
H1 y H2 = alturas
P1 y P2 = potencias absorbidas.

La confiabilidad de estas relaciones es limitada a variaciones de más o menos 20%

respecto a las características originales, especialmente por lo que se refiere a la relación de
potencia; puesto que en ellas se supone que el rendimiento se mantiene constante,
condición esta que no se verifica en la práctica (véase figura 11).

Figura 10. Curvas características de la bomba centrifuga.

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Q2=n2/n1 x Q1
H1 H2=(n2/n1) 2 x H1
H2

H3

Q1 Q2 Q3

Figura 11. Determinación de características de la bomba para una velocidad de

rotación distinta al original (n2).

3.8.5 Determinación de la bomba

En este apartado se describirá el procedimiento para la selección de bombas

centrifugas de eje horizontal, ya que son las más apropiadas para pequeñas instalaciones
como las existentes en el medio rural.

Punto de operación del sistema

En primer lugar, se debe recurrir al catálogo de curvas características de bombas

proporcionado por el fabricante. Enseguida, buscamos la bomba más adecuada a las
condiciones de caudal de bombeo y altura dinámica total de nuestro sistema. Finalmente,
trazamos sobre las curvas de la bomba seleccionada, la curva del sistema y determinamos
su punto de operación. De preferencia la bomba deberá tener una velocidad de rotación de
3600 rpm. La selección debe realizarse tratando de obtener la máxima eficiencia del
sistema de bombeo (véase figura 12).

En el diagrama de las curvas de la bomba, también están dibujadas las curvas para
determinar la eficiencia, la potencia y el NPHS requerido por la bomba. Se debe comparar
el NPSH disponible del sistema con el NPSH requerido por la bomba. El disponible debe
ser mayor que el requerido.

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Diámetro impulsor

No siempre la curva suministrada por el fabricante está construida para las

características deseadas, de forma que se hace necesario modificarlas y lograr la selección
del equipo mas apropiado, técnica y económicamente.

Por ejemplo, si el punto de operación de la bomba cae entre dos impulsores, se debe
emplear las leyes de afinidad para determinar el diámetro exacto del impulsor de la bomba
seleccionada.

Selección del motor

Anteriormente se determinó la potencia consumida por la bomba. Si el motor fuera

eléctrico se podría colocar uno de estas mismas características siempre y cuando se tenga la
seguridad de lo siguiente:

- Se va a trabajar al nivel del mar.

- Que se va a arrancar contra válvula descarga cerrada.
- El cálculo de la altura manométrica sea confiable.

Como estas condiciones raramente se cumplen, se recomienda usar un factor de

servicio de 1.15 al motor, siempre y cuando se cuente con válvula, en caso contrario habría
que calcular sobre la potencia máxima absorbida por la bomba.

Si la bomba fuera a trabajar con un motor a petróleo a una elevación diferente a la

del mar, habrá que tener en cuenta la recomendación del fabricante del motor, sobre
pérdidas de potencia por elevación. Generalmente como promedio se puede considerar una
pérdida.

Matriz del 1% en cada 100 metros de elevación (cada fabricante especifica en sus
hojas técnicas).

3.9 Cisterna de bombeo

Son cámaras de forma circular, cuadrada o rectangular (vista de planta) que tienen
la función de almacenar el agua, previa a su bombeo.

Esta cámara, desde donde parte la tubería que conduce el agua hacia la bomba debe
poseer dimensiones mínimas para facilitar el asentamiento de las piezas, evitar grandes
velocidades y agitación de las aguas, y permitir el acceso para labores de mantenimiento.

A veces, no existe propiamente una división estructural con las características de

una cisterna, pues la toma de agua es hecha directamente de un río, represa un reservorio de
agua muy amplio.

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En el diseño de la cisterna de bombeo deben tenerse en cuenta las siguientes

consideraciones:

3.9.1 Condiciones y dirección del flujo

La distribución de flujo y las líneas de corriente en las cisternas de bombeo, ejercen

gran influencia sobre el trabajo de las bombas. Por tanto, es recomendable evitar los
siguientes aspectos geométricos que pueden conducir a un mal diseño:

- Flujo irregular, régimen turbulento y cambios bruscos en la dirección del flujo.

- Paredes contiguas y rotación del flujo.
- Pozos rápidamente divergentes.
- Pendientes pronunciadas.
- Distribución asimétrica de flujo en el pozo.
- Entrada de agua al pozo por debajo del nivel de la tubería de succión.

Son medidas aconsejables la adopción de velocidades moderadas (inferiores a

0,90 m/s), la cuidadosa adopción de dimensiones, la introducción de cortinas o paredes
guías. La figura 13 muestra los cuidados tomados en instalaciones bien realizadas.

Figura 12. Curva característica de bomba centrifuga de eje horizontal.

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3.9.2 Entrada de aire y vórtices

La entrada de aire en la tubería de succión puede ser causada por:

- Piezas y uniones que filtran.

- La formación de vórtices.
- La introducción y liberación de aire (aire enrarecido, aire emulsionado y aire
disuelto), por una configuración inadecuada de la entrada de agua a la cisterna y de
la tubería de succión de la bomba (véase figura 14).

Las condiciones que favorecen la formación de vórtices son:

- Sumergimiento muy pequeño de la tubería de succión.

- Altas velocidades de flujo en la succión.
- Mala distribución del flujo.

La entrada de aire a través de vórtices interfiere con el funcionamiento de las

bombas, con las condiciones de cebaje, con el ruido y con el caudal de bombeo.

Para evitar vórtices se debe tener una profundidad mínima y reducir la velocidad de
entrada en la boca de succión. Valores hasta 0,90 m/s son aceptables. Se recomienda
también instalar una ampliación en forma de campana.

3.9.3 Dimensiones de la cisterna

Las especificaciones siguientes son referentes a la posición y disposición de las

bombas de eje vertical; sien embargo, también pueden ser aplicadas para las bombas de eje
horizontal.

En el cálculo del volumen de las cámaras de bombeo se presentan dos casos:

- Cisterna de bombeo con almacenamiento, que se debe emplear cuando el

rendimiento de la fuente no sea suficiente para suministrar el caudal de bombeo.
- Cisterna de bombeo sin almacenamiento, que se debe emplear cuando la fuente de
provisión de agua tenga una capacidad mayor o igual al caudal de bombeo.

Cisterna de bombeo con almacenamiento

El volumen de la cisterna de bombeo con almacenamiento debe ser calculado

realizando un balance o diagrama de masas, considerando el caudal mínimo de la fuente de
agua y el caudal de bombeo.

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1.5 D
0.60 - 0.90 m/s
4.5 D

D 0.75 D
B = 2.5 D
0.75 D

N.A min 2
BC > 10 D
4
1.5 - 2 D
PLANO DEL ROTOR

0.5 - 0.75 D

Figura 13. Dimensiones mínimas recomendadas y disposición de las

cisternas de bombeo.

.
Defectos más
Comunes.

Soluciones
Posibles

Figura 14. Defectos más comunes en las cisternas que originan ingreso
de aire en la tubería de succión.

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La sumergencia mínima será fijada mayor a 1,5D (D es el diámetro de la tubería de

succión), a partir del plano del rotor en el caso de las bombas verticales del tipo axial;
mayor a 2D, a partir de la superficie inferior de la boca de entrada en el caso de bombas
centrífugas con aspiración; y, no menor a 0,50 m en el caso de bombas pequeñas.

La holgura comprendida entre el fondo del pozo y la sección de entrada de la

canalización de succión será fijada en un valor comprendido entre 0,5D y 0.75 D (véase
figura 13).

Cisterna de bombeo sin almacenamiento

En este caso el volumen de la cisterna debe ser calculado considerando un tiempo

de retención entre 3 a 5 minutos, para el caudal máximo diario. Deben considerarse además
las siguientes recomendaciones (véase figura 15).

a) El área mínima de una cisterna individual (aislada) debe ser 12,5 veces el área de la
sección de entrada de la tubería. El área de la sección de flujo en la parte inicial de
la cisterna, debe ser por lo menos 10 veces el área de la sección de entrada en la
tubería de succión.

b) La disposición de la tubería de succión debe ser como lo explicado en el ítem 3.9.3.

c) En las cisternas con deflectores la distancia entre el eje de la canalización y las

paredes adyacentes será fijada como mínimo en 1,5D

d) En las cámaras sin deflectores, la distancia entre el eje de la canalización y las

paredes adyacentes laterales será como mínimo de 1,5D, y la distancia entre el eje
de la canalización y la pared de fondo será del orden de 1,1D a 1,2D.

e) Cuando las bombas sean dispuestas ortogonalmente a la dirección de la corriente

líquida, los cantos de las paredes que limitan cada bomba formarán ángulos de 45°
con relación a cada una de las paredes y los catetos serán fijados en 0,5D para las
cámaras con deflectores y en 0,75 para las cámaras sin deflectores.

f) Las cortinas que separan una bomba de otra, en un conjunto de bombas dispuestas
ortogonalmente a la corriente líquida, tendrán una dimensión mayor a 3D en la
dirección de la corriente, a partir del eje de la canalización.

g) La forma de los bordes de ataque de las cortinas y de los deflectores será

redondeada, permitiéndose la forma circular para las cortinas y la forma ovoidal
para los deflectores.

h) El escurrimiento en la entrada de la cámara será regular, sin dislocamientos y zonas

de velocidades elevadas. La velocidad de aproximación del agua a la sección de
entrada en la cámara de succión no excederá de 0,6 m/s.

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i) Sin perjuicio de las formas y dimensiones establecidas anteriormente, la cámara de

succión debe contar con:

- Holguras necesarias para el montaje y desmontaje de los equipos e instalaciones

complementarias y circulación del personal de operación y mantenimiento.
- Disponibilidad de espacio físico, cuando fuera el caso, para la instalación de las
bombas sumergibles.

j) No deben ser admitidas las formas y los arreglos indicados en la figura 16.

3.9.4 Preservación de la calidad del agua

Deberán tomarse precauciones especiales, en el bombeo de agua tratada, para que

no haya contaminación de la misma con la entrada de líquidos o materiales extraños a la
cisterna. Es necesario que el pozo sea cubierto y que las aguas de escorrentía, de lavado de
pisos o de la salpicadura de las bombas sean impedidas de entrar.

1.5 d 1.5 d

1.5 d 1.5 d

PARED
DEFLECTORA
CORTINA

1.5 d 1.5 d

1.5 d 1.5 d

0.5 d 0.75 d

0.5 d
0.75 d

>3d 1.5 d 1.1d - 1.2 d

PLANTA PLANTA
POZO DE SUCCION CON DEFLECTOR POZO DE SUCCION SIN DEFLECTOR

Figura 15. Disposiciones y dimensiones recomendadas para cisternas de bombeo.

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Figura 16. Formas incorrectas de disponer las bombas en las cisternas de bombeo.

3.10 Caseta de bombeo

El dimensionamiento de la caseta de bombeo debe ser adecuado para albergar el

total de los equipos necesarios para la elevación del agua. Cuando fuese necesario, la caseta
albergará los dispositivos de maniobra y desinfección. Debe permitir facilidad de
movimientos, mantenimiento, montaje, desmontaje, entrada y salida de los equipos.

El dimensionamiento de la caseta dependerá del tipo de bomba que se emplee. Los

casos más comunes son:

a) Cuando se emplean bombas estacionarias de eje horizontal y de eje vertical: estarán

albergadas en la caseta de bombeo, junto con los motores, generadores, tableros,
circuitos y válvulas de accionamiento necesarias.
b) Cuando se empleen bombas sumergibles: la caseta de bombeo servirá para alojar los
circuitos y tablero de control, eventualmente el generador y válvulas de
accionamiento de la línea de impulsión.

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Las dimensiones de la sala de bombas deben permitir igualmente facilidad de

movimiento, mantenimiento, montaje, desmontaje, entrada y salida de los equipamientos y
además abrigar, cuando fuere el caso, los dispositivos de servicio para maniobra y
movilización de las unidades instaladas. Se debe considerar:

a) El espacio libre para la circulación en tomo a cada bomba, debe preverse de

preferencia con un valor mayor a 1,50 m pero no menor a 1,0 m. En el caso de
bombas de escurrimiento axial, la distancia mínima es de tres diámetros de la
bomba.
b) Todos los accesos a la sala de bombas deben situarse a un mínimo de 1,0 m por
encima de nivel máximo del pozo de succión, si fuera el caso.
c) Cuando la sobre elevación del piso de la sala de bombas fuera menor que 1,0 m con
relación al nivel máximo de agua en el pozo de succión, el asentamiento de la
misma debe ser hecho como para una instalación sujeta a inundación.
d) En el caso que el piso de la sala de bombas se localizase por debajo del nivel
máximo de agua en el pozo de succión, deben ser previstas bombas de drenaje.

La superficie de la sala de bombas deberá ser establecida tomando en cuenta el

tamaño del pozo de succión, y las dimensiones complementarias deben ser estudiadas a fin
de posibilitar una buena distribución, minimizando la construcción civil.

La disposición de los grupos moto-bombas, siendo éstas del tipo horizontal, debe
obedecer, tanto como sea posible, las disposiciones en zig-zag o en diagonal (véase figura 17).

Figura 17. Disposición de bombas centrífugas de eje horizontal

en una cisterna de bombeo.

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3.10.1 Tubería y accesorios de succión

La tubería de succión debe ser la más corta posible, evitándose al máximo, piezas
especiales como curvas, codos, etc. La tubería de succión debe ser siempre ascendente
hasta alcanzar la bomba. Se pueden admitir pequeños tramos perfectamente horizontales.

La altura máxima de succión más las pérdidas de carga, debe satisfacerlas

especificaciones establecidas por el fabricante de las bombas. Teóricamente, la altura de
succión máxima sería de 10,33 m a nivel del mar (una atmósfera), sin embargo, en la
práctica es muy raro alcanzar 7,50 m. Para la mayoría de las bombas centrífugas la altura de
succión debe ser inferior a 5 m. (Los fabricantes generalmente especifican, las condiciones
de funcionamiento, para evitar la aparición de fenómenos de cavitación. Para cada tipo de
bomba debe ser verificada la altura máxima de succión). En la tabla 4 se especifica las
alturas máximas permisibles de succión en función de la presión atmosférica:

El diámetro de la entrada de la bomba no debe ser tomado como indicación para el

diámetro de la tubería de succión. Para la tubería se adoptan diámetros mayores con el
objeto de reducir las pérdidas de carga. El diámetro de la tubería de succión debe ser tal que
la velocidad en su interior no supere los valores especificados en la tabla 5.

La pérdida de carga por fricción a lo largo de la tubería de succión puede calcularse

mediante la fórmula de Hanzen – Wlliams:

V = 0 .355 D 0 .63 S f
0 . 54

Donde:

V = Velocidad media, m/s.

D = Diámetro, m.
Sf = Pérdida de carga unitaria, m/m.
C = Coeficiente que depende de la naturaleza de la paredes de los tubos
(material y estado).

Los valores mas empleados del coeficiente de pérdida de carga se muestran en la

tabla 6.

Para el cálculo de las pérdidas de carga localizadas en la tubería de succión o

impulsión se puede utilizar la siguiente ecuación:

V2
hf = K
2g

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Tabla 4. Alturas máximas de succión.

Altitud Presión Límite práctico de

(m) Atmosférica succión
(m H2O) (m)
0 10.33 7.60
300 10.00 7.40
600 9.64 7.10
900 9.30 6.80
1200 8.96 6.50
1500 8.62 6.25
1800 8.27 6.00
2100 8.00 5.70
2400 7.75 5.50
2700 7.50 5.40
3000 7.24 5.20

Nota: La altura de succión admisible para un determinado tipo de bomba depende

de otras condiciones y deberá ser verificada en cada caso

Fuente: Manual de Hidráulica de Azevedo Netto.

Tabla 5. Diámetro de la tubería de succión en función

a la velocidad.

Diámetro Velocidad
(mm) (m/s)
50 0,75
75 1,10
100 1,30
150 1,45
200 1,60
250 1,60
300 1,70
400 o mayor 1,80

Fuente: Manual de Hidráulica de Azevedo Netto.

Donde:

hf = Pérdida de carga, m.
K = Coeficiente de pérdida de carga singular adimensional.
V = Velocidad media en la sección, m/s.
g = Aceleración de la gravedad, m/s2.

Para piezas o accesorios comunes, se utilizarán los coeficientes de pérdida de carga

especificadas en la tabla 7:

El diámetro interno de la tubería de succión puede calcularse con la siguiente

expresión:
Q
d = 1.1284
V
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