Área de Conocimiento de Ingeniería y Afines

Ingeniería Civil

“Floculación”

Elaborado por: Docente:

Br. Andrea Marcela Br. Ileana Michelle

Rodríguez Rivas Niño Moreno
Carnet: 2020-0264U Carnet: 2020-0637U
Ing. Rómulo Eugenio Trejos
Meneses

Br. Elmer Josué Br. Robinson Javier

Rodríguez Vásquez Moreno Tercero
Carnet: 2020-0440U Carnet: 2020-0064U

19 de marzo de 2024
Managua, Nicaragua
Floculación

Las partículas disueltas y suspendidas están presentes en la mayoría de las aguas naturales.
Estos surgen principalmente de la erosión de la tierra, la disolución de minerales y la
descomposición de la vegetación, así como de algunos vertidos de desechos domésticos e
industriales. Tal material puede incluir materia orgánica y/o inorgánica suspendida, disuelta,
así como varios organismos biológicos, tales como bacterias, algas o virus. Este material
debe eliminarse, ya que causa un deterioro de la calidad del agua al reducir la claridad y,
eventualmente, transportar organismos patógenos o compuestos tóxicos, adsorbidos en sus
superficies.

Para separar las partículas disueltas y suspendidas del agua se utilizan procesos de
coagulación y floculación.

La floculación es un proceso químico mediante el cual, con la adición de sustancias

denominadas floculantes, se aglutinan las sustancias coloidales presentes en el agua,
facilitando de esta forma su decantación y posterior filtrado. Es un paso del proceso de
potabilización de aguas de origen superficial y del tratamiento de aguas servidas domésticas,
industriales y de la minería.

La mayoría de los sólidos suspendidos en agua poseen una carga negativa, por lo que se
repelen unos a otros. Este rechazo evita que las partículas se aglomeren, haciendo que
permanezcan en suspensión. La coagulación y la floculación ocurren en pasos sucesivos
destinados a superar las fuerzas que estabilizan las partículas suspendidas, permitiendo la
colisión entre ellas y el crecimiento de masas o flóculos, que luego pueden separarse o
eliminarse del agua por medio de la sedimentación o la filtración.

Mecánica del proceso de Floculación En el tratamiento del agua, la coagulación y la

floculación prácticamente siempre se aplican uno detrás del otro, antes de realizar la
separación física. El proceso de coagulación-floculación-separación consta de los siguientes
pasos:

1. Coagulación-floculación: uso de reactivos químicos para desestabilizar y aumentar el

tamaño de las partículas y hacer que se agreguen en flóculos mediante agitación.

1
 2. Una separación física de los sólidos de la fase líquida. Esta separación generalmente
se logra por sedimentación (decantación), flotación o filtración.

Los reactivos comunes son: coagulantes minerales y/u orgánicos (típicamente sal de hierro y
aluminio, polímeros orgánicos), aditivos de floculación (sílice activada, talco, carbón
activado), floculantes aniónicos o catiónicos y reactivos de control del pH como ácidos o
bases. Ciertos agentes quelantes (secuestradores) de metales pesados también pueden
agregarse durante el paso de la coagulación

La coagulación desestabiliza las cargas de las partículas. Los coagulantes con cargas opuestas
a las de los sólidos en suspensión se agregan al agua para neutralizar las cargas negativas
sobre sólidos dispersos no decantables tales como arcilla y sustancias orgánicas. Una vez que
la carga se neutraliza, las partículas suspendidas pequeñas son capaces de pegarse unas a
otras. Las partículas, un poco mayores, formadas a través de este proceso se llaman
microflóculos y resultan ser demasiado pequeñas para ser visibles a simple vista. Se necesita
una mezcla o agitación rápida, de alta energía, para dispersar adecuadamente el coagulante y
promover las colisiones de partículas, consiguiendo una buena coagulación y formación de
los microflóculos. El exceso de mezcla no afecta la coagulación, pero de ser insuficiente
dejará este paso incompleto. El tiempo de contacto adecuado en la cámara de mezcla rápida
es típicamente de 1 a 3 minutos. (Pérez, 2020)

El paso siguiente a la coagulación es la floculación, etapa donde se realiza una mezcla suave,
que aumenta el tamaño de las partículas de microflóculos a partículas suspendidas visibles.
Estos microflóculos se ponen en contacto entre sí mediante el proceso de mezcla lenta. El
choque de las partículas de microflóculos hace que se unan para producir flóculos más
grandes y visibles. El tamaño del flóculo continúa creciendo a través de choques o colisiones
adicionales y la interacción con polímeros inorgánicos formados por el coagulante o
polímeros orgánicos añadidos, formando así los llamados macroflóculos. Se pueden agregar
polímeros de alto peso molecular, llamados floculantes, durante este paso para ayudar no
sólo a unir y fortalecer el flóculo, sino también para aumentar el peso y la velocidad de
sedimentación. Una vez que el flóculo ha alcanzado su tamaño y resistencia óptimos, el agua
está lista para el proceso de separación (sedimentación, flotación o filtración). Los tiempos

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de contacto de diseño para la floculación varían de 15 o 20 minutos a una hora o más, (Pérez,
2020).

Imagen 1: Proceso de Coagulación- Floculación en una planta potabilizadora. Fuente:

Pérez, 2020.

Factores que influyen en la floculación

• Dosis de coagulante: el más usado es el alumbre entre 50-10 mg/l

• Calidad del agua: La calidad del agua puede cambiar con frecuencia y los operadores
deben asegurarse de que están al tanto de las condiciones cambiantes. Una forma en
que un operador puede lograr esto es a través de pruebas de jarras.

• Tiempo de floculación: En todos los modelos sugeridos para la floculación, la

velocidad de aglomeración de las partículas es proporcional al tiempo. Bajo
determinadas condiciones, existe un tiempo óptimo para la floculación, normalmente
entre 20 y 40 minutos. Mediante ensayos de prueba de jarras, se puede determinar
este tiempo.

• Gradiente de velocidad: Cuanto mayor es el gradiente de velocidad, más rápida es

la velocidad de aglomeración de las partículas. Mientras tanto, a medida que los

3
 flóculos aumentan de tamaño, crecen también las fuerzas de cizallamiento
hidrodinámico, inducidas por el gradiente de velocidad. Los flóculos crecerán hasta
un tamaño máximo, por encima del cual las fuerzas de cizallamiento alcanzan una
intensidad que los rompe en partículas menores.
Los valores recomendados de gradientes de velocidad para floculación se encuentran
dentro de un rango de 100 a 10 s-1

• Variación del caudal: Se conoce que, al variarse el caudal de operación de la planta,

se modifican los tiempos de retención y gradientes de velocidad en los reactores.
El floculador hidráulico es algo flexible a estas variaciones. Al disminuir el caudal,
aumenta el tiempo de retención y disminuye el gradiente de velocidad. Al aumentar
el caudal, el tiempo de retención disminuye, el gradiente de velocidad se incrementa
y viceversa.

Clasificación de las unidades de floculación

Según la forma de aglomeración de las partículas:

⬧ Potencia o disipación de la energía: floculador de flujo horizontal y de flujo

vertical (son estructuras usadas dentro del tren de potabilización, diseñadas
por compartimientos para asegurar una disipación de energía. Permiten
cambiar de manera controlada, el régimen de flujo de turbulento, proveniente
de la mezcla rápida, a laminar para la descarga en el sedimentador.)

Según la energía que utilizan se dividen en:

❖ Mecánicos: utilizan fuente de energía externa como un motor

❖ Hidráulicos: utilizan la energía hidráulica (derivan su energía de la carga de

velocidad)

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CONSIDERACIONES DE DISEÑO

La agitación del agua, mediante mezcla hidráulica o mecánica, produce gradientes de

velocidad cuya intensidad controla el grado de floculación producido. EI número de
colisiones entre partículas está directamente relacionado con el gradiente de velocidad. Se
puede determinar la potencia introducida al agua, necesaria para obtener un grado particular
de floculación, según un gradiente de velocidad específico. EI período de floculación debe
ser inmediato al de mezcla rápida; en algunas aguas, períodos largos tienden a aumentar la
rotura del flóculo y producir características pobres de sedimentación; por el contrario,
períodos cortos pueden no ser suficientes para una formación completa del flóculo. Aunque
la floculación no es siempre necesaria, por ejemplo, en plantas de floculación por contacto,
en donde el coagulante se aplica directamente a la entrada del agua a los filtros de lecho dual,
se reconoce su importancia en aguas turbias y coloreadas. (Rojas)

Los dos criterios principales que controlan el proceso de floculación son la intensidad de la
mezcla y el periodo de agitación.

Criterios para diseño de floculadores hidráulicos

Imagen 2: Por Universidad de Chile, 2011, TRATAMIENTO DE AGUA POTABLE

5
para calcular el cálculo de gradiente de velocidad y potencia

Donde:

G= gradiente de velocidad

P=potencia

g=aceleración de la gravedad

H=perdida de energía en el tanque

V=viscosidad cinemática

T=tiempo de retención

p=Densidad del fluido

En los floculadores de flujo vertical, la pérdida de energía, para flujo por encima de cada
tabique, se calcula por la fórmula para vertedero ahogado rectangular de pared delgada, sin
contracciones. La pérdida de energía por flujo por debajo de cada tabique, igual a la de un
orificio ahogado. La altura de los tabiques para paso por encima se va disminuyendo, de
acuerdo con la pérdida, con el fin de mantener constante la altura del agua. Para prevenir la
formación de lodo, en el fondo del tanque, se deja un orificio en los tabiques
correspondientes, a ras del piso, de área igual al 5% del área horizontal de cada canal entre
bafles.

-según Smethurst

La pérdida por fricción, hf, se calcula por la fórmula de Hazen Williams con C = 50. La
pérdida adicional en las curvas, h, en un floculador hidráulico de flujo vertical u horizontal,
se calcula por:

𝑛𝑣12 + (𝑛 − 1)𝑣22
ℎ=
2𝑔

donde:
6
h= Pérdida adicional por curvas en el canal, m

V2= Velocidad de flujo en la abertura de los bafles, m/s

n-1=Número de bafles

v1=Velocidad de flujo entre los bafles, m/s

H= Pérdida de energía en el floculador, m

La velocidad de flujo = 0,15 - 0,5 m/s

La pérdida de energía, comúnmente entre 0,15 - 0,6 m

— Según Arboleda

para floculadores hidráulicos:

G =10-100

t = 15 - 20 min

La pérdida por fricción, hf, se calcula por la fórmula de Manning, con n =0,013 para
superficies de cemento, y n = 0,012 para asbesto-cemento. La pérdida adicional, h, en
floculadores de flujo horizontal, se calcula por:

3(𝑁 − 1)𝑣 2
ℎ=
2𝑔

donde:

h= Pérdida adicional por curvas en el canal, m

N-l = Número de tabiques

V=Velocidad promedio de flujo

H= Pérdida de energía en el floculador, m

La velocidad de flujo = 0,10 - 0,60 m/s

— Según Insfopal , para floculadores de flujo horizontal:

t = 15-60 min

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Altura mínima = 0,90 m

Separación mínima entre tabiques = 0,45 m

Velocidad de flujo 0,15 - 0,45 m/

Floculador hidráulico horizontal

Consiste en un tanque de concreto dividido por tabiques, bafles o pantallas de concreto,

madera u otro material adecuado, dispuesto de forma tal que el agua haga un recorrido de ida
y vuelta alrededor de los extremos libres de los tabiques.

• Recomendables para caudales menores de 50 l/s pueden diseñarse para caudales

mayores (50 l/s) siempre que se disponga de un terreno de suficiente área y de bajo
costo.
• Se recomienda utilizar tabiques removibles de madera, plástico, asbesto cemento, o
cualquier otro material de bajo costo y sin riesgo de contaminación.
• Cuando se usen tabiques de madera esta debe ser machihembrada, tratada con un
producto impermeabilizante. La unidad puede tener una profundidad de 1.50 a 2.00m.
• Para prevenir la formación de lodo, en el fondo del tanque, se deja un orificio en los
tabiques correspondientes, a ras de piso, de área igual al 5%del área horizontal de
cada canal entre bafles.
• El coeficiente de pérdida de carga en las vueltas varía entre 1.5 y 2. Se recomienda
usar 2 para incluir algunas pérdidas adicionales debidas a turbulencias y fricción en
el canal.
• El espaciamiento entre el extremo del tabique y la pared del tanque deberá ser igual
1.5 veces el espaciamiento (e) entre tabiques.
• El ancho de la unidad debe ser por lo menos igual a tres veces el ancho de un tabique
ondulado, más el espaciamiento entre el extremo de los tabiques y la pared del tanque
en el último tramo. En todo caso los tabiques deben cruzarse como mínimo en 1/3 del
ancho de la unidad.
• Para floculadores de flujo horizontal:

--Según Insfopal:

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t= 15-60 min

Altura Mínima: 0,90 m

Separación mínima entre tabiques: 0.45m

Velocidad de Flujo: 0.15-0.45 m/s

--Según Hardenbergh y Rodie

t= 20-50 min

3(𝑁 − 1)𝑣 2
ℎ=
2𝑔

donde:

h= Pérdida adicional por curvas en el canal, m

N-l = Número de tabiques

V=Velocidad promedio de flujo

H= Pérdida de energía en el floculador, m

La velocidad de flujo = 0,15 - 0,45 m/s

Altura Mínima en floculadores de flujo horizontal: 0.90 m

Separación mínima entre Tabiques: 0.45m

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Imagen 3: Unidades de Tratamiento de Forma cuadrada, similares a una jarra P&B
[Fotografía], por R CHEMICAL, s.f, Bondades de la Prueba de Jarras Phipps & Bird
(USA) (http://www.r-chemical.com/bondades-de-la-prueba-de-jarras-phipps-bird-usa/).

Imagen 4: MANUAL DE MANEJO, FUNCIONAMIENTO Y MANTENIMIENTO, por

Universidad Católica de Colombia, 2016, manual de operacion planta sanfacon

Criterios para diseño de floculadores mecánicos

para calcular el cálculo de gradiente de velocidad y potencia

Donde:

G= gradiente de velocidad

P=potencia

A=Área transversal de las paletas

v=viscosidad cinemática

V=velocidad relativa de las paletas

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p=Densidad del fluido

CD=coeficiente de arrastre de las paletas

—según la Awwa

G=5-100s^-1

T= 20 • 60 min

Velocidad de las paletas =3 - 90 cm/s

Área de paletas = 10 .25% del área sección transversal

Para controlar corto circuitos, por lo menos 3 compartimientos en serie.

— Según Fair y Geyer

t > 10 min

Gt = 10000 - 100000

Velocidad de las paletas = 9 - 90 cm/s

Velocidad promedio del agua 1/4 de la velocidad de las paletas.

Velocidad diferencial entre el agua y las paletas, igual a 3/4 de la velocidad lineal de las
paletas.

Consumo de energía, generalmente de a 1,6 Wh por rn3/d de agua tratada.

Coeficiente de arrastre de las paletas, CD = 1,8

— Según Insfopal:

EI área de las paletas será del 10 al del área normal a la dirección de flujo del agua.

Las cámaras podrán ser cuadradas o rectangulares; en ellas se instalarán paletas de eje
horizontal, orientadas en sentido normal o paralelo al flujo, o paletas de eje vertical
accionadas por motores independientes para cada uno de los compartimientos en que se
subdivida la cámara.

Tiempo de retención = 15 - 60 min

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Velocidad de las paletas I - 8 RPM

Velocidad de las paletas = 0,15 - 0,60 m/s

G = 15-60s-t

Velocidad del efluente de los floculadores = 0,15 - 0,30 m/s

Distancia de los extremos de las paletas a los muros, al piso y a la superficie libre del agua =
0,15 - 0,30 m

Cuando varios compartimientos integran una cámara, éstos se intercomunicarán con orificios
en los tabiques de manera que los compartimientos funcionen en serie. la velocidad de flujo
en los orificios será de 0,20- 0,45 m/s.

— Según Montgomery:

G=30-80s^-1

EI área de las paletas, menor del 25% del área de la sección transversal, para prevenir
movimiento rotacional del agua.

La velocidad de las paletas = 0,25 - 0,75 m/s.

Se deben preferir cámaras con compartimientos creados por pantallas difusoras, para
minimizar cortocircuito. Las aberturas de las pantallas deben ser del 2 - 5% del área
transversal del tanque, en general < 10%. Para prevenir rotura del flóculo, la velocidad a
través de las aberturas debe ser

menor de 0,30 m/s y la pérdida de energía a través del bafle, del orden de 8 mm. La parte
superior del bafle debe estar ligeramente sumergida para prevenir acumulación de espuma.
La parte inferior de la pantalla debe tener una abertura que permita la limpieza y remoción
de lodo.

Se recomienda construir el sedimentador inmediatamente después del floculador,

preferiblemente en un solo tanque, con una pared difusora entre ellos dotada de huecos con
un área del 5 - 7% del área de la sección transversal y una pérdida de 3 - 4 mm a través de la
pantalla. Esto con el objeto de impedir la rotura del flóculo a la salida del floculador y tratar
de distribuirlo uniformemente a la entrada del sedimentador

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— Según Metcalf y Eddy (32):

G = 20 - 75

t = 15 - 30 min

Gt — 10000 - 100000

Velocidad de las paletas = - 0,9 m/s

— Según Steel (30):

t = 30 - 60 min

G = 10 - 75

Gt = 23000 - 210000

Velocidad de las paletas = 0,18 - 0,76 m/s

Velocidad diferencial entre el agua y las paletas, igual a 3/4 de la velocidad lineal de las
paletas.

Área de paletas, menor del 20% del área de la sección transversal del tanque.

EI valor de CD, coeficiente de arrastre, según Rouse:

CD Longitud de la paleta/ancho
1.16 1
1.20 5
1.50 20
1.90 -

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Referencias Bibliográficas

Pérez, L. R. (2020). SSWM. Obtenido de SSWM: https://sswm.info/es/gass-perspective-

es/tecnologias-de-agua-y-saneamiento/tecnologias-de-abastecimiento-de-
agua/coagulaci%C3%B3n%2C-floculaci%C3%B3n-y-separaci%C3%B3n

Anonimo. (s.f.). Library. Obtenido de https://1library.co/article/teor%C3%ADa-

floculaci%C3%B3n-mezcla-lenta-fundamento-te%C3%B3rico.qokm4x0y

Romero Rojas, J. (2000). POTABILIZACION DEL AGUA. ALFAOMEGA GRUPO

EDITOR (Ed.)

Rojas, J. A. (s.f.). Potabilizacion del agua. Mexico: 3 edicion .

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