Dicen que en tiempos pasados había una flor milagrosa en

nuestro país, la flor del lirolay.

Era una flor de color rojo encendido, que florecía a la
medianoche y que al abrir sus
pétalos dejaba ver una perla que resplandecía con
una luz amarillenta.

Sin embargo, muy pocos lograban verla en todo su

esplendor, pues sólo los que tenían un Los tres hijos del rey habían escuchado las palabras del
corazón puro y los que pensaban en el bienestar de los anciano, y decidieron ir en busca
demás la podían encontrar. de la flor. El rey los abrazó, y le prometió la corona a
aquél que la encontrara. Los
Pero sucedió que una vez un príncipe la encontró. Era el muchachos marcharon juntos, subieron las montañas y
hijo más joven del rey pasaron por desiertos llenos depiedras y de hielo, hasta
Asportuma, que gobernaba en el vasto territorio de los que al fin vieron las llanuras a sus pies. Entonces
incas, y sus reinos se extendían pormontañas y llanuras, resolvieron separarse, tomando cada uno un camino
de mar a mar. distinto, y quedaron en que volverían a encontrarse
Asportuma había sido un rey bueno y caritativo, pero cuando la Luna estuviera llena por tercera vez.
ahora pasaba los días lleno de
tristeza. No podía ver lo que hacía su pueblo, pues El mayor llegó a un país que se llamaba Jujuy. Le
había perdido la luz de sus ojos. preguntaba a todo el mundo si conocía
esa flor milagrosa que se llamaba lirolay, pero nadie pudo
-Un día apareció un anciano ante las puertas del darle razón. Y así pasaron los meses hasta que el
palacio y les pidió a los guardias que lo dejaran pasar, príncipe decidió regresar.
pues traía un remedio para la vista del rey. Los
guardias, aunque pensaron que era poco lo que el El segundo había llegado a un territorio que se llamaba
pobre hombre podía hacer en favor de su rey, lo Tucumán. Este también le
dejaron entrar y lollevaron ante él. El viejo se preguntaba a la gente que encontraba en las aldeas y pueblos
arrodilló, y mirándolo a los ojos le dijo: «Majestad, si conocía una flor llamada
usted puede curarse con la milagrosa flor del lirolay, lirolay, pero nadie le supo decir nada, porque, además de no
pero tengo que advertirle que es muy difícil saber hablar con la gente
encontrarla. Sólo la ven las personas buenas y humilde, tenía una manera orgullosa de preguntar.
generosas, y para encontrarla tienen que ir
a las montañas por donde se levanta el Sol». En eso se parecía mucho a su hermano mayor, que ya se
creía rey. Así que este príncipe
también se cansó, y decidió regresar.
El más joven llegó a un país llamado Salta. Este muchacho con vida, y, finalmente, el poncho de lana de llama que lo había
era distinto de sus hermanos; abrigado. A continuación, se puso a rezar, pidiéndole ayuda a la
sonreía y sabía hablar con la gente humilde. A todos les diosa de estos territorios. De pronto se le apareció Pacha
contaba que su padre había perdido Mama: era una mujer de extraña belleza, llena de vida, de
la vista, y ellos, al oírlo, adivinaban que el hijo amaba a su ojos risueños. Se quedó mirándolo como lo hacía su madre, y
padre y que el rey, al igual que el hijo, debía de ser un el joven sintió que era igual a ella, que también era de
hombre bueno y generoso. Así que todos trataron de descendencia celestial, según le habían dicho.
ayudarlo. Lo llevaron a donde los médicos que entendían
algo de plantas medicinales, pero ninguno «¡Hijo mío!», le dijo con voz suave y melodiosa, «sé que andas
conocía el nombre de aquella flor. Sin embargo, el joven en busca de la flor del
no se cansó y siguió buscándola. lirolay. Tú la encontrarás. Sigue por este camino y penetra
más y más en la selva. No
pienses en otra cosa, y repítete en todo momento que tienes
que llevarle a tu padre la flor
del lirolay. No podrás dormir durante todos estos días, porque
sólo a la medianoche, cuando la flor esté abriendo sus
pétalos, lograrás verla».

El muchacho estaba arrodillado ante la señora, con la cabeza

inclinada.
Cuando la levantó, Pacha Mama había desaparecido. Al
principio el muchacho creyó que
Un día decidió abandonar el territorio donde vivía se trataba de un sueño, pero estaba seguro de haber visto a
aquella gente, pues recordaba que una anciana le la diosa, y al acercarse al altar encontró una canasta de
había hablado de Pacha Mama, la madre de la Tierra, deliciosos alimentos: bizcochos de maíz y natas, frutas
y también había oído hablar de un altar que estaba frescas y una bebida fuerte y dulce que lo animó a seguir
muy escondido en la selva, entre grandes piedras. adelante.
Estas piedras, según el cuento, habían sido
amontonadas en honor de aquella diosa de la vida y No le fue fácil penetrar en aquella selva. Tuvo que luchar contra
de la fertilidad. las enredaderas y la vegetación que le cerraban el paso, pero no
se dio por vencido. Al fin llegó a un lago en el
cual desembocaban algunos arroyos que llevaban el agua de los
Después de mucho buscar, el joven encontró el sitio montes y ahí vio a una
deseado, y colocó encima de las piedras todo lo que linda muchacha que se estaba refrescando la mente “¿Me Puedes
llevaba: sus panes de maíz, las hojas de coca que lo
habían mantenido decir dónde puedo encontrar la flor del lirolay?”, le preguntó.
 Somos las dueñas de la selva». Y al buscar de dónde
provenía la voz, vio a unas hermosasniñas de cabellos
negros adornados con flores, que lo miraban
tiernamente. Nuevamente el joven se sintió tentado,
más cerró los ojos para no dejarse convencer. Se liberó
y quedó
otra vez solo; se caía y se enredaba en la vegetación
continuamente, y tenía la impresión de que las niñas
se burlaban de él. «Pacha Mama, no me
desampares», gritaba en sudesolación. Y sucedió que
«Al otro lado del río», le respondió; «pero quédate apenas pronunció el nombre de la diosa, se acabaron
conmigo, soy la dueña de estos sus penas y una luz suave y bella alumbró a su
territorios y las aguas me obedecen». alrededor.
El príncipe se sintió tentado. ¡Qué bella era aquella niña!
Mas recordó que su padre lo esperaba y le pidió a la La luz salía de una flor de pétalos rojos que llamaba
joven que lo dejara pasar, pues no podía demorarse. al joven a su lado. Con manos temblorosas la tomó y
Debía atravesar el lago para proseguir, y al principio no vio que ahora ella lo guiaba, y que el camino se le
le pareció peligroso; pero al meterse entre las aguas, abría sin tener
comenzó a hundirse. A lo lejos oía las carcajadas de la que hacer ningún esfuerzo.
muchacha, pero Sus hermanos lo estaban esperando, cuando por fin
entonces le pidió ayuda a Pacha Mama y así pudo llegó al sitio en donde se habían separado, cuatro
salvarse y seguir adelante. meses antes; más éstos no se alegraron cuando lo
El trayecto siguiente era todavía más difícil. Las vieron. No podían
enredaderas lo ahogaban y le parecía oír voces por aceptar que el más joven hubiera encontrado la flor
todos lados. «¿Qué selva será ésta?», se preguntaba, y del lirolay. No dijeron nada, pero comenzaron a urdir
entonces se le ocurrió un plan para deshacerse de él.
gritar: «Estoy buscando la flor del lirolay. ¿Es por aquí por «Nuestro hermano menor será el rey. Tendremos que
donde se encuentra?» Una voz le contestó: «Sí, en esta selva obedecerle a un muchacho. No podremos tolerar
florece esa flor; pero ¿por qué no te quedas con nosotras? esto», dijeron. Y decidieron quitarle la flor para
llevársela a su padre, ydividir el reino entre ellos,
siempre que lograran deshacerse del hermano menor.
 El hijo menor realmente había desaparecido. Las aguas del
río lo habían arrastrado hasta
una laguna llena de cañas. Pero Pacha Mama se había
enterado de lo sucedido y vino en
ayuda del muchacho, a quien había tomado mucho cariño.
El joven volvió a respirar al ser sacado de las olas, pero no
se despertó. La diosa lo dejó dormir entre las cañas que
se mecían con el viento.

Por esos días pasó por allí un pastor que venía a cortar una
caña para hacer una flauta.Cuál no sería su asombro
El joven no sospechaba nada. Estaba feliz con su flor. cuando, al empezar a tocarla, escuchó una voz que
La llevaba como una vela,cuidándola y acariciándola cantaba:
continuamente.
Una noche, después de pasar el alto de la cordillera, y No me toques ,pastorcito,
habiendo acampado a orillas de un Ni me dejes de tocar
río, los hermanos mayores agarraron al menor, Mis hermanos me mataron
mientras dormía, y lo echaron al agua. Después,
Por la flor de lirolay
tomaron la flor, se la llevaron al padre y la colocaron
El pastor metió la flauta debajo del poncho y se
sobre su rostro, haciéndolerecobrar la vista. El rey les
encaminó al palacio. Los guardias lo dejaron pasar
dio las gracias a sus hijos mayores, pero no podía cuando les dijo que tenía noticias del príncipe. Se arrodilló
ocultar lapena que sentía por la pérdida del hijo ante el rey y le
dio la flauta para que la hiciera sonar.
menor. Los mayores le habían dicho que lo habían
perdido de vista al bajar la cordillera. No me toques padre mío
El rey lanzó entonces una proclama por todos sus Ni me dejes de tocar
territorios, ofreciendo una gran recompensa a quien Mis hermanos me mataron
supiera algo del príncipe menor y le trajera noticias de Por la flor de lirolay.
él. «El precio Cuando el rey escuchó la voz de su hijo y supo lo que había
que he pagado por recobrar mi salud ha sido pasado, llamó a sus hijosmayores y los obligó a tocar la
demasiado caro», les decía a sus súbditos. flauta.
«¿Para qué servirá?», le preguntaron, pero pronto oyeron la
voz de su hermano que
cantaba:
 Volvieron al sitio donde el rey se la había puesto al príncipe
en la cara, pero no pudieronencontrarla. Tampoco
volvieron a oír de los príncipes hermanos.

Nadie sabe si ellos se llevaron la flor cuando huyeron del

reino o si lograron atravesar la
cordillera, pues el invierno estaba por empezar jamás se
No me toquen hermanitos sabrá.

Ni me dejen de tocar, porque Pero el rey Asportuma y su hijo menor vivieron felices
Ustedes me mataron por la flor de Lirolay durante muchos, muchos años, y cuando el príncipe,
después de la muerte de su padre, se convirtió en
Cuando la flauta dejó de sonar, los hermanos confesaron rey, gobernó con bondad y sabiduría, como lo había
lo que habían hecho y le rogaron aprendido de su padre.
al rey que los perdonara. Pero éste no les contestó,
sino que les ordenó que lo siguieran
hacia la laguna donde el pastor había encontrado aquella
caña que cantaba con la voz del
príncipe. Una vez allí, y mientras sostenía en sus manos
la flor del lirolay, el rey les pidió asus hijos que cortaran
la caña y la sacaran a la orilla.
Al anochecer encontraron al príncipe. Todavía respiraba,
pero tenía los ojos cerrados. Entonces el rey le puso la flor
milagrosa en el rostro, y su hijo recobró la vida. Se levantó
y abrazó a su padre. No recordaba lo que había pasado.
«Ya recobraste la vida de tus ojos. Gracias a Pacha Mama,
gracias a las selvas de Salta»,
fueron sus primeras palabras.
Una vez en palacio, contó sus aventuras. Nadie se
dio cuenta de que los hermanos mayores habían
desaparecido. El padre y el hijo pasaron toda la noche
juntos, y cuandoempezó a aclarar se acordaron de la
flor del lirolay.