MANUEL CORREA LEVENE
SIGMUND FREUD
Las innovaciones de Freud
Freud innovó en dos campos. Desarrolló simultáneamente por un lado, una teoría de la mente y de la conducta
humana, y por otro, una técnica terapéutica para ayudar a personas con afecciones psíquicas. Algunos de sus
seguidores afirman estar influidos por uno, pero no por otro campo.
Probablemente, la contribución más significativa que Freud ha hecho al pensamiento moderno es la de intentar darle al
concepto de lo inconsciente (que tomó de Eduard von Hartmann, Schopenhauer y Nietzsche) un estatus científico (no
compartido por varias ramas de la ciencia y la psicología). Sus conceptos de inconsciente, deseo
inconsciente y represiónfueron revolucionarios; proponen una mente dividida en capas o niveles, dominada en cierta
medida por una voluntad primitiva más allá de la esfera consciente y que se manifiesta en producciones tales
como chistes, lapsus, actos fallidos,sueños y síntomas.
En su obra más conocida, La interpretación de los sueños (Die Traumdeutung, 1900), Freud explica el argumento para
postular el nuevo modelo del inconsciente y desarrolla un método para conseguir el acceso al mismo, tomando
elementos de sus experiencias previas. Como parte de su teoría, Freud postula también la existencia de
un preconsciente, que describe como la capa entre el consciente y el inconsciente (el término subconsciente es
utilizado popularmente, pero no forma parte de la terminología psicoanalítica). La represión, por su parte, tiene gran
importancia en el conocimiento de lo inconsciente. De acuerdo con Freud, las personas experimentan a menudo
pensamientos y sentimientos que son tan dolorosos que no pueden soportarlos. Freud se refiere a esta idea a lo largo
de toda su obra, principalmente en sus Trabajos sobre metapsicología.26 Estos pensamientos y sentimientos (al igual
que los recuerdos asociados a ellos) no pueden, según sostuvo, ser expulsados de la mente, pero sí pueden ser
expulsados del consciente para formar parte del inconsciente, manteniendo lo reprimido su efectividad psíquica
y retornando en forma de alguna de sus producciones.27
Aunque a lo largo de su carrera Freud intentó encontrar patrones de represión entre sus pacientes que derivasen en un
modelo general para la mente, observó que sus distintos pacientes reprimían hechos diferentes. Advirtió, además, que
el proceso de la represión es en sí mismo un acto no consciente (es decir, no ocurriría a través de la intención de los
pensamientos o sentimientos conscientes).
Freud buscó una explicación a la forma de operar de la mente. Propuso una estructura de la misma dividida en tres
partes: el Ello, el Yo y el Superyó (véase Ello, Yo y Superyó):
El Ello representa las pulsiones o impulsos primigenios y constituye, según Freud, el motor del pensamiento y el
comportamiento humano. Contiene nuestros deseos de gratificación más primitivos.
El Superyó, la parte que contrarresta al Ello, representa los pensamientos morales y éticos.
El Yo permanece entre ambos, y actúa mediando entre nuestras necesidades primitivas y nuestras creencias éticas
y morales. No es sinónimo de la consciencia (existen partes del Yo que son inconscientes). Un Yo saludable
proporciona la habilidad para adaptarse a la realidad e interactuar con el mundo exterior de una manera que
represente el mejor compromiso entre los deseos y mociones pulsionales del Ello y las demandas restrictivas o
punitivas provenientes del Superyó.
Freud estaba especialmente interesado en la dinámica de estas tres partes de la mente. Argumentó que esa relación
está influenciada por factores o energías innatos, que llamó pulsiones. Describió dos pulsiones antagónicas:
Eros o pulsión de vida, una pulsión sexual tendente a la preservación de la vida.
Tánatos o pulsión de muerte. Esta última representa una moción agresiva, aunque a veces se resuelve en una
pulsión que nos induce a volver a un estado de calma, Principio de nirvana o no existencia, que basó en sus
estudios sobre protozoos (Más allá del principio de placer).
Freud también sostuvo que la libido madura en los individuos por medio del cambio de su objeto. Argumentó que la
sexualidad infantil es "polimórficamente perversa", en el sentido de que una gran variedad de objetos pueden ser una
07/05/14 Pá gina 1
MANUEL CORREA LEVENE
fuente de placer. Conforme las personas van desarrollándose, van fijándose sobre diferentes objetos específicos en
distintas fases:
1. Fase oral, ejemplificada por el placer de los bebés en la lactancia.
2. Fase anal, ejemplificada por el placer de los niños al controlar sus esfínteres.
3. Fase fálica. Propuso entonces que llega un momento en que los niños pasan a una fase donde se fijan en el
progenitor de sexo opuesto (complejo de Edipo) y desarrolló un modelo que explica la forma en que encaja
este patrón en el desarrollo de la dinámica de la mente. Cada fase es una progresión hacia la madurez sexual,
caracterizada por un fuerte Yo y la habilidad para retardar la necesidad de gratificaciones.
4. Período de latencia, período en que se desarrollan fuerzas psíquicas que inhiben el impulso sexual y reducen
su dirección.
5. Fase genital, surge en la adolescencia cuando maduran los órganos genitales. Hay un surgimiento de los
deseos sexuales y agresivos
El modelo psicosexual que desarrolló ha sido criticado desde diferentes frentes. Algunos han atacado la afirmación de
Freud sobre la existencia de una sexualidad infantil (e implícitamente la expansión que hizo en la noción
de sexualidad). Otros autores, en cambio, consideran que Freud no amplió los conocimientos sobre sexualidad (que
tenían antecedentes en la psiquiatría y la filosofía de autores como Schopenhauer); sino que Freud "neurotizó" la
sexualidad al relacionarla con conceptos como incesto, perversión y trastornos mentales. Ciencias como
la antropología y la sociología argumentan que el patrón de desarrollo propuesto por Freud no es universal ni
necesario en el desarrollo de la salud mental, calificándolo deetnocéntrico por omitir determinantes socio-culturales.
Freud esperaba probar que su modelo, basado en observaciones de la clase media austríaca, fuese universalmente
válido. Utilizó la mitología griega y la etnografía contemporánea como modelos comparativos. Acudió al Edipo
Rey de Sófocles para indicar que el ser humano desea el incesto de forma natural y cómo es reprimido ese deseo.
El complejo de Edipo fue descrito como una fase del desarrollo psicosexual y de madurez. También se fijó en los
estudios antropológicos sobretotemismo, argumentando que reflejan una costumbre ritualizada del complejo de Edipo
(Tótem y tabú). Incorporó también en su teoría conceptos de la religión católica y judía; así como principios de la
sociedad victoriana sobre represión,sexualidad y moral; y otros de la biología y la hidráulica.
Esperaba que su investigación proporcionara una sólida base científica para su método terapéutico. El objetivo de la
terapia freudiana o psicoanálisis es, relacionando conceptos de la mente cartesiana y de la hidráulica, mover los
pensamientos y sentimientos reprimidos (explicados como una forma de energía) hacia el consciente. Al inicio de sus
trabajos con Breuer, Freud pensaba que esto podía realizarse a través de la catarsis y que ello conllevaría
automáticamente la cura. Al poco tiempo, sin embargo, Freud abandona ambas ideas en beneficio del método de
laasociación libre y de la interpretación de los sueños. Deja con ello atrás también la hipnosis y toda forma de técnica
sugestiva, con lo que inaugura la técnica psicoanalítica propiamente dicha, a la que se agrega otro elemento central: a
través de la relativamente poca intervención del psicoanalista, que adopta una postura neutral y abstinente, el paciente
puede proyectar sus pensamientos y sentimientos sobre él. A través de este proceso, llamado transferencia, el paciente
puede reconstruir y resolver conflictos reprimidos (causantes de su enfermedad), especialmente conflictos de la
infancia con sus padres.
Es menos conocido el interés inicial de Freud por la neurología. En los comienzos de su carrera había investigado
la parálisis cerebral. Publicó numerosos artículos médicos en este campo. También mostró que la enfermedad existía
mucho antes de que otros investigadores de su tiempo tuvieran noticia de ella y la estudiaran. También sugirió que era
erróneo que esta enfermedad, que había descrito William Little (cirujano ortopédico británico), tuviera como causa
una falta de oxígeno durante el nacimiento. En cambio, dijo que las complicaciones en el parto eran sólo un síntoma
del problema. No fue hasta la década de 1980 cuando sus especulaciones fueron confirmadas por investigadores más
modernos.
07/05/14 Pá gina 2
