MATERIAL CAPACITACIÓN TERMODINÁMICA

1. TERMODINÁMICA

1.1. ¿Qué es la termodinámica?

La Termodinámica describe y define las transformaciones de una forma energética a otra:

química a térmica, térmica a mecánica y mecánica a térmica, etc.

Se fundamenta en los principios Primera y Segunda Ley de la Termodinámica siguientes:

• El principio de Conservación de la Energía

• Sólo parte de la energía disponible puede pasar a energía útil o trabajo

1.2. Sistema Termodinámico

Un sistema termodinámico, o simplemente sistema, se define como una cantidad de materia o
región en el espacio elegido para análisis. La masa o región fuera del sistema se conoce como
alrededores. La superficie real o imaginaria que separa al sistema de sus alrededores se llama
frontera.
Clases de Sistemas

• Abiertos y cerrados: Cuando en un sistema puede variar la masa se dice que es abierto.
En el caso contrario se dice que es cerrado. En un sistema cerrado, la energía en forma
de calor o trabajo puede cruzar la frontera. Si, como caso especial, incluso se prohíbe
que la energía cruce la frontera, entonces se trata de un sistema aislado. Un sistema
aislado no puede tener ningún tipo de interacciones termodinámicas.

• Homogéneos y Heterogéneos: Cuando las propiedades del sistema no varían en sus

puntos se dice que es homogéneo. Si está formado por subsistemas homogéneos, o
fases, el sistema se llama heterogéneo.

• Aislados: Las interacciones entre sistemas se llaman interacciones termodinámicas.

Cuando un sistema no puede tener interacciones termodinámicas se dice que está
aislado

Propiedades de un Sistema

Cualquier característica de un sistema se llama propiedad o variable termodinámica. Las

variables termodinámicas de un sistema en equilibrio son los parámetros que definen la
composición química y las propiedades macroscópicas que existan.

Algunas propiedades muy familiares son presión P, temperatura T, volumen V y masa m. La lista
se puede ampliar para incluir propiedades menos familiares como viscosidad, conductividad
térmica, módulo de elasticidad, coeficiente de expansión térmica, resistividad eléctrica e incluso
velocidad y elevación.

Nota: El tiempo no es una variable termodinámica.

1
Se considera que las propiedades son intensivas o extensivas. Las propiedades intensivas son
aquellas independientes de la masa de un sistema, como temperatura, presión y densidad. Las
propiedades extensivas son aquellas cuyos valores dependen del tamaño o extensión del
sistema. La masa y volumen totales son algunos ejemplos de propiedades extensivas.

1.3. MECANISMOS DE TRANSFERENCIA DE ENERGÍA

La energía puede cruzar la frontera de un sistema cerrado en dos formas distintas: calor y trabajo
(Ver Fig. 1). Es importante distinguir entre estas dos formas de energía, por lo que primero se
analizarán con el propósito de conformar una base sólida para el desarrollo de las leyes de la
termodinámica.

Frontera del sistema

SISTEMA Calor

CERRADO

(m cte)
Trabajo
Figura 1. Transferencia de energía

Transferencia de energía por trabajo

El trabajo es la transferencia de energía relacionada con una fuerza que actúa a lo largo de una
distancia. Un pistón ascendente, un eje giratorio y un cable eléctrico que cruzan las fronteras
del sistema son situaciones que se relacionan con interacciones de trabajo.

La unidad en el Sistema Internacional es el Julio (N*m).

El trabajo realizado por unidad de tiempo se llama potencia y su unidad es kJ/s o kW.

Una forma de trabajo mecánico muy común en la práctica es aquella que está relacionada con
la expansión o compresión de un gas en un dispositivo de cilindro-émbolo.

El trabajo es positivo durante un proceso de expansión y negativo durante otro de compresión.

Un gas puede seguir varias trayectorias cuando se expande. En general, cada trayectoria tendrá
debajo un área diferente y, puesto que ésta representa la magnitud del trabajo, el trabajo hecho
será diferente para cada proceso.

Transferencia de energía por calor

El calor está definido como la forma de energía que se transfiere entre dos sistemas (o entre un
sistema y sus alrededores) debido a una diferencia de temperatura. El calor es una energía en
transición que se extingue cuando se alcanza el equilibrio térmico. El calor es la energía
transmitida a un sistema no en forma de trabajo (mecánico, eléctrico, etc). Un proceso en el cual
no hay transferencia de calor se denomina adiabático. El calor es energía y se mide en las mismas

2
unidades. En el Sistema Internacional la unidad es el Julio, J. Por razones históricas se emplea
también la caloría. 1 cal = 4,18 J.

1.4. PRIMERA Y SEGUNDA LEY DE LA TERMODINÁMICA

PRIMERA LEY DE LA TERMODINÁMICA

Hasta el momento se han considerado por separado las formas de energía de trabajo y calor sin
ninguna relación entre ellas durante un proceso. El primer principio, o primera ley, de la
termodinámica es una extensión del principio de conservación de la energía, uno de los más
sólidos fundamentos de la física.

Establece que la energía no se puede crear ni destruir durante un proceso; sólo puede cambiar
de forma.

La Entalpía es la cantidad de energía de un sistema termodinámico que éste puede intercambiar

con su entorno.

Por ejemplo, en una reacción química a presión constante, el cambio de entalpía del sistema es
el calor absorbido o desprendido en la reacción. En un cambio de fase, de líquido a gas, el cambio
de entalpía del sistema es el calor latente, en este caso el de vaporización. En un simple cambio
de temperatura, el cambio de entalpía por cada grado de variación corresponde a la capacidad
calorífica del sistema a presión constante.

SEGUNDA LEY DE LA TERMODINÁMICA

El primer principio de la termodinámica es simplemente una extensión de la conservación de la

energía. No dice nada del sentido en el que ocurren los procesos en la naturaleza.

De acuerdo con el primer principio, dos sistemas que interaccionan pueden no estar a la misma
temperatura. Es más, uno podría calentarse a expensas de otro más frío. Sin embargo, la
experiencia cotidiana dice que los procesos tienen lugar en un sentido concreto.

UN SOLO SENTIDO

Es interesante determinar, y de hecho es el fin fundamental de la termodinámica, el estado de

equilibrio final que tiene lugar al modificar las condiciones de un sistema. El primer principio fija
unas condiciones para la conservación de la energía; el segundo fijará el estado final de todos
los posibles. Un proceso no puede ocurrir a menos que satisfaga tanto el primer principio como
el segundo principio de la termodinámica.

El segundo principio no surgió del deseo de explicar la unidireccionalidad de los fenómenos

naturales, sino de los esfuerzos de los ingenieros del siglo XIX por fabricar máquinas térmicas
cada vez más eficaces. Por lo tanto, se usa también para determinar los límites teóricos en el

3
desempeño de sistemas de ingeniería de uso ordinario, como máquinas térmicas y
refrigeradores.

2. MECANISMOS DE TRANSMISIÓN DE CALOR

Cuando dos sistemas que se encuentran a diferente temperatura se ponen en contacto térmico,
se produce un intercambio de calor entre ellos. La transferencia de calor fluye siempre
espontáneamente del cuerpo de mayor temperatura hacia el de menor temperatura, finalizando
cuando se alcanza el equilibrio térmico.

El calor se transmite de tres formas distintas:

• Conducción: La conducción es la transferencia de energía de las partículas más

energéticas de una sustancia hacia las adyacentes menos energéticas, como resultado
de sus interacciones. La conducción puede ocurrir en sólidos, líquidos o gases; en estos
últimos la conducción se debe a las colisiones y a la difusión de las moléculas durante su
movimiento aleatorio, mientras que en los sólidos se debe a la combinación de la
vibración de las moléculas en una red y el transporte de energía mediante electrones
libres. Por ejemplo, una bebida enlatada fría que se halla en una habitación caliente
alcanza por conducción la temperatura de la habitación como resultado de la
transferencia de calor de ésta a la bebida, a través de la lata de aluminio. Se observa que
la tasa de conducción de calor a través de un medio depende de la geometría de este,
su espesor y el propio material, así como de la diferencia de temperaturas a través del
medio.

• Radiación: Radiación es la energía que emite la materia en la forma de ondas

electromagnéticas (o fotones) como resultado de cambios en las configuraciones
electrónicas de los átomos o moléculas. A diferencia de la conducción y la convección,
la transferencia de energía por radiación no requiere la presencia de un medio. De
hecho, este tipo de transferencia es la más rápida (se lleva a cabo a la velocidad de la
luz) y no experimenta ninguna atenuación en un vacío. Éste es exactamente el modo
como la energía del Sol llega a la Tierra.

Persona

30ºC
Fuego
Aire
900ºC
5ºC

Radiación

4
 • Convección: La convección se define como el proceso en el que el calor se transmite en
un líquido o un gas como consecuencia del movimiento real de las partículas calentadas
en su seno. La convección puede tener lugar de un punto a otro en el interior de un
fluido al originarse corrientes que comunican partes calientes con frías, por mezcla de
dos fluidos, o por movimiento relativo entre un fluido y un sólido. Si el movimiento se
produce por debido a las fuerzas de flotación inducidas por diferencias de densidades,
la convección es natural o libre. Si el movimiento del fluido se debe a fuerzas externas
la convección se llama forzada. La convección es el modo de transferencia de energía
entre una superficie sólida y el líquido o gas adyacente que está en movimiento, y tiene
que ver con los efectos combinados de conducción y movimiento del fluido: mientras
más rápido sea éste, mayor es la transferencia de calor por convección. En ausencia de
cualquier movimiento del fluido, la transferencia de calor entre una superficie sólida y
el fluido adyacente es por conducción pura. La presencia de movimiento en masa del
fluido incrementa la transferencia de calor entre la superficie sólida y el fluido, pero
también complica la determinación de las tasas de transferencia de calor.
3. INTERCAMBIADORES DE CALOR

Es un equipo de transferencia de calor cuya función es cambiar la entalpía de una corriente. En

otras palabras, un intercambiador transfiere calor entre dos o más corrientes de proceso a
diferentes temperaturas. Usualmente no existen partes móviles en un intercambiador de calor,
sin embargo, hay excepciones, tales como los regeneradores. Algunos ejemplos de equipos
dónde se intercambia calor:

• Enfriador: Es una unidad en la cual una corriente de proceso intercambia calor con agua
o aire sin que ocurra cambio de fase.

• Calentador: Un calentador es un intercambiador de calor que aumenta la entalpía de

una corriente, sin que normalmente ocurra un cambio de fase. Como fuente de calor se
utiliza una corriente de servicio, la cual puede ser vapor de agua, aceite caliente, fluidos
especiales para transferencia de calor ó una corriente de proceso de entalpía alta, por
ejemplo, la descarga de un reactor operado a temperaturas elevadas.

• Refrigerador: Es una unidad que utiliza una sustancia refrigerante para enfriar un fluido,
hasta una temperatura menor que la obtenida si se utilizara aire o agua como medio de
enfriamiento.

• Condensador: Es una unidad en la cual los vapores de proceso se convierten total o

parcialmente en líquidos. Generalmente se utiliza agua o aire como medio de
enfriamiento.

• Evaporador: Los evaporadores son intercambiadores diseñados específicamente para

aumentar la concentración de las soluciones acuosas mediante la evaporación de una
parte del agua.

5
 • Vaporizador: Es un intercambiador que convierte líquido a vapor. El término vaporizador
se refiere normalmente a aquellas unidades que manejan líquidos diferentes al agua

• Rehervidores: Es un vaporizador que suministra el calor latente de vaporización al fondo

(generalmente) de una torre fraccionadora.

• Generadores de vapor: Son un tipo especial de vaporizadores usados para producir

vapor de agua.

• Sobrecalentador: Un sobrecalentador calienta el vapor por encima de su temperatura

de saturación.

Clasificación de Intercambiadores de Calor

De acuerdo con el proceso de transferencia se dividen en:

• De Contacto Directo: En este tipo de intercambiador, el calor es transferido por contacto

directo entre dos corrientes en distintas fases (generalmente un gas y un líquido de muy
baja presión de vapor) fácilmente separables después del proceso de transferencia de
energía; como ejemplo se tienen las torres de enfriamiento de agua con flujo de aire. El
flujo de aire puede ser forzado o natural.

• De Contacto Indirecto: En los intercambiadores de tipo contacto indirecto, las corrientes

permanecen separadas y la transferencia de calor se realiza a través de una pared
divisora, o desde el interior hacia el exterior de la pared de una forma no continua.
Cuando el flujo de calor es intermitente, es decir, cuando el calor se almacena primero
en la superficie del equipo y luego se transmite al fluido frío, se denominan
intercambiadores tipo transferencia indirecta, o tipo almacenador o sencillamente
regenerador. La intermitencia en el flujo de calor es posible debido a que el paso de las
corrientes tanto caliente como fría es alternado; como ejemplo pueden mencionarse
algunos precalentadores de aire para hornos. Aquellos equipos en los que existe un flujo
continuo de calor desde la corriente caliente hasta la fría, a través de una delgada pared
divisora son llamados intercambiadores tipo transferencia directa o simplemente
recuperadores; éstos son los más usados a nivel industrial.

4. COMBUSTIÓN

La combustión es una reacción química mediante la cual se transforma la energía química

contenida en los combustibles en energía térmica.

La combustión es un conjunto de reacciones de oxidación con desprendimiento de calor, que se

producen entre dos elementos: el COMBUSTIBLE, que puede ser un sólido (Carbón, Madera,
etc.), un líquido (Gasóleo, Fuel-Oil, etc.) o un gas (Natural, Propano, etc.) y el COMBURENTE,
Oxígeno.

La combustión se distingue de otros procesos de oxidación lenta, por ser un proceso de

oxidación rápida y con presencia de llama; a su vez también se diferencia de otros procesos de
oxidación muy rápida (detonaciones, deflagraciones y explosiones) por obtenerse el
mantenimiento de una llama estable.

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Para que la combustión tenga lugar han de coexistir tres factores:

• COMBUSTIBLE.
• COMBURENTE.
• FUENTE DE IGNICIÓN

Estos tres factores se representan en el denominado triángulo de combustión, en el cual si falta

alguno de los vértices la combustión no puede llevarse a cabo. El comburente universal es el
oxígeno, por lo que en la práctica se utiliza el aire como comburente, ya que está compuesto,
prácticamente, por 21% Oxígeno (O2) y 79% Nitrógeno (N2); únicamente en casos especiales se
utilizan atmósferas enriquecidas en oxígeno e incluso oxígeno puro (por ejemplo, en soldadura).
La energía de activación es el elemento desencadenante de la reacción de combustión; en los
quemadores habitualmente suele obtenerse mediante una chispa eléctrica entre dos
electrodos, en las calderas individuales de gas se obtiene por llama piloto, tren de chispas, etc.

La mayoría de los combustibles, al margen de que sean sólidos, líquidos o gaseosos, están
compuestos, básicamente, por Carbono (C) e Hidrógeno (H2); además de estos componentes
principales tienen otros como Azufre (S), Humedad (H2O), Cenizas, etc.

En primer lugar, se analiza la combustión desde el punto de vista de sus componentes

fundamentales (C, H); posteriormente se comentará la influencia de los restantes elementos.
Las reacciones de combustión son:

C + O2 → CO2 + Calor (28,09 kWh/kgCO2)

2 H2 + O2 → 2 H2O + Calor (39,47 kWh/kgH2)

En la práctica los combustibles pueden definirse de la forma CxHy, dando lugar a las siguientes
reacciones:

CxHy + n O2 → x CO2 + (y/2) H2O + Calor

ESTEQUIMETRIA DE LAS COMBUSTIONES

Las consideraciones siguientes se refieren al uso de aire como comburente, ya que es el utilizado
en la práctica totalidad de las instalaciones de calderas.

La estequiometría de la combustión se ocupa de las relaciones másicas y volumétricas entre

reactivos y productos. Los aspectos por determinar son principalmente:

• Aire necesario para la combustión

• Productos de la combustión y su composición

Para predecir estas cantidades es preciso referirse a un proceso ideal que dependa de unos
pocos parámetros, básicamente la naturaleza del combustible. Para definir este proceso ideal
se consideran los tipos de combustión que pueden darse:

COMBUSTION COMPLETA

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Conduce a la oxidación total de todos los elementos que constituyen el combustible. En el caso
de hidrocarburos:

Carbono (CO2)
Hidrogeno (H2O)
Azufre (SO2)
Nitrógeno (N2)
Oxigeno (Participará como oxidante)

El Nitrógeno se considera como masa inerte, si bien a las altas temperaturas de los humos
pueden formarse óxidos de nitrógeno en pequeñas proporciones (del orden de 0,01%).

COMBUSTION INCOMPLETA

Los componentes del combustible no se oxidan totalmente por lo que aparecen los
denominados inquemados, los más importantes son CO y H2; otros posibles inquemados son
carbono, restos de combustible, etc.

COMBUSTION ESTEQUIOMETRICA

Es la Combustión Completa realizada con la cantidad estricta de oxígeno; es decir, el aire

empleado en la combustión es el mínimo necesario para contener la cantidad de oxígeno
correspondiente a la oxidación completa de todos los componentes del combustible.

La expresión de esta combustión es:

CxHy + n Aire (O2 + N2) → x CO2 + (y/2) H2O + 0,79 nN2 + Calor (Q)

En este caso 0,21· n = x + (y/4), siendo el calor generado es el correspondiente a la combustión

completa.

COEFICIENTE DE EXCESO DE AIRE

La mayor parte de las combustiones no transcurren en estas condiciones ideales (completa y

estequiométrica), el principal aspecto a considerar será la posibilidad de que la combustión
transcurra con exceso o defecto de aire.

PODERES CALORIFICOS

Se define como Poder Calorífico de un combustible, a la cantidad de calor que se obtiene de la

oxidación completa, a presión atmosférica, de los componentes de la unidad de masa (o
volumen) de dicho combustible.

Habitualmente se expresa en las siguientes unidades

- Combustibles sólidos: kWh/kg.

- Combustibles líquidos: kWh/kg ó kWh/l.
- Combustibles gaseosos: kWh/kg ó kWh/Nm3. (*)

(*) Nota: Nm3 (Normal m3) es el gas contenido en 1 m3 a 0 ºC y presión atmosférica. A veces se
utiliza Sm3 (Estándar m3) que es el gas contenido en 1 m3 a 15 ºC y presión atmosférica.

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En la combustión, por la oxidación del hidrógeno, se forma agua; además, los combustibles
pueden tener un cierto grado de humedad en su composición; dependiendo del estado en que
aparezca el agua en los humos, se distinguen dos tipos de poderes caloríficos:

• PODER CALORIFICO INFERIOR (PCI)

Es la cantidad de calor que puede obtenerse en la combustión completa de la unidad de

combustible, si en los productos de la combustión el agua está en forma de vapor. En este caso
una parte del calor generado en las oxidaciones se utiliza para evaporar el agua, por lo tanto,
esta parte del calor no se aprovecha.

• PODER CALORIFICO SUPERIOR (PCS)

En los productos de la combustión el agua aparece en forma líquida, por lo que se aprovecha
todo el calor de oxidación de los componentes del combustible.
Habitualmente el agua se evacua con los humos en fase vapor, por lo que el poder calorífico más
comúnmente utilizado es el inferior.

Una reacción exotérmica es aquella que cuando ocurre libera energía en forma
de calor o luz al ambiente. Cuando este tipo de reacción ocurre, los productos obtenidos tienen
menor energía que los reactivos iniciales.

La entalpía es una magnitud que define el flujo de energía térmica en los procesos químicos que
ocurren a presión constante. Además, esta magnitud representa el intercambio
de energía entre un sistema termodinámico y su entorno. La variación de esta magnitud (ΔH) en
una reacción química se utiliza para clasificarla en endotérmica o exotérmica.

ΔH>0 reacción endotérmica.

ΔH<0 reacción exotérmica.

Las reacciones exotérmicas son muy importantes en las ciencias bioquímicas. Mediante
reacciones de este tipo, los organismos vivientes obtienen la energía necesaria para sostener
la vida en un proceso llamado metabolismo.

La mayoría de las reacciones exotérmicas son de oxidación, y cuando son muy violentas pueden
generar fuego, como en la combustión. Otros ejemplos de estas reacciones son las transiciones
de la materia de un estado de agregación a otro de menor energía, como de gas a líquido
(condensación), o de líquido a sólido (solidificación).

5. CICLO TERMODINÁMICO

Conceptos importantes:

• Temperatura de saturación y presión de saturación

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A una determinada presión, la temperatura a la que una sustancia pura cambia de fase se llama
temperatura de saturación. Del mismo modo, a una temperatura determinada, la presión a la
que una sustancia pura cambia de fase se llama presión de saturación.

Las tablas de saturación que listan la presión de saturación contra la temperatura (o

temperatura de saturación frente a la presión) están disponibles prácticamente para todas las
sustancias.

• Calor latente

Cuando una sustancia se funde o se evapora absorbe cierta cantidad de calor llamada calor
latente, este término significa oculto, pues existe, aunque no se incremente su temperatura ya
que mientras dure la fusión o la evaporación de la sustancia no se registrará variación de esta.

En tanto el calor sensible es aquel que al suministrarle a una sustancia eleva su temperatura.

En la tabla 1 a continuación, se recogen los calores latentes de vaporización del agua a diferentes
temperaturas.

Tabla 1. Valores de Calores latentes de vaporización.

Calor latente Calor latente Calor latente
Temperatura vaporización Temperatura vaporización Temperatura vaporización
Kcal/Kg Kcal/Kg Kcal/Kg
0 594,8 70 557,1 180 482,2
5 592,2 75 554,1 190 474,7
10 589,5 80 551,1 200 467,0
15 586,9 85 548,0 210 458,8
20 584,3 90 545,0 220 452,2
25 581,7 95 541,9 240 421,9
30 579,2 100 539,7 270 382,9
35 576,6 110 532,1 300 335,1
40 574,0 120 525,3 310 316,2
45 571,3 130 518,2 330 271,8
50 568,5 140 510,9 350 213,0
55 565,7 150 503,8 370 107,0
60 562,9 160 496,6 374 0
65 560,0 170 489,4 (temperatura
crítica)

• Vaporización

Es el paso de fase líquida a gaseosa. Según la forma en que ésta se produce se habla de:

• Evaporización: es un fenómeno de superficie.

• Ebullición: la vaporización se produce en toda la masa del líquido con la formación de

burbujas.

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 • Condensación

Nota: El paso de gas a líquido se llama condensación o licuación.

• Clases de vapor o líquido

a) Vapor saturado: El vapor se llama saturado cuando la atmósfera que lo contiene no

admite mayor cantidad de vapor.

b) Vapor sobrecalentado: Un vapor se llama sobrecalentado cuando está a una

temperatura T superior a la temperatura de saturación Ts a una presión determinada.
La diferencia T - Ts se llama grado de sobrecalentamiento
c) Título del vapor: Se llama título de un vapor saturado a la cantidad de fase gaseosa que
tiene frente al total de la mezcla gas-líquido.

d) Vapor y gas: Tanto el vapor como el gas se refieren a la fase gaseosa. Se habla de vapor
cuando la sustancia está próxima a la curva de saturación y gas cuando está alejada de
la misma. Por encima del punto crítico siempre se habla de gas, pues es imposible
licuarlo de mediante una compresión isoterma.

e) Líquido subenfriado: Un líquido se dice que está subenfriado si su temperatura T es

inferior a la temperatura de saturación Ts a una presión determinada. La diferencia Ts -
T se llama grado de subenfriamiento.
DIAGRAMAS DE MOLLIER Y TABLAS DE VAPOR
Los diferentes valores de las magnitudes de un sistema en los diferentes estados son necesarios
para extraer información sobre el proceso. Para hallar estos valores se usa el diagrama de
Mollier y las tablas de vapor.

Las características más relevantes del diagrama de Mollier se muestran en la Figura 2 debajo.

Figura 2. Diagrama de Mollier

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 ➢ Incluye: la curva límite superior (el punto crítico y la curva límite inferior caen fuera de
los límites del diagrama); red de isobaras, red de isotermas; red de isócoras; en la zona
del vapor húmedo red de isolíneas de calidad de vapor x = cte., las cuales se cortan en
el punto crítico.

➢ En la región del vapor húmedo las isobaras coinciden con las isotermas y ambas se
separan en la zona de vapor sobrecalentado.

➢ Los rendimientos de las máquinas térmicas se obtienen como relación de dos segmentos
o saltos entálpicos.

➢ Permite obtener el grado de humedad, después de leer x, mediante la ecuación y = 1 -

x; por ejemplo, al final de la expansión de una turbina de vapor.

TABLAS DE VAPOR

Mayor exactitud que en el diagrama de Mollier se puede obtener en las llamadas tablas de
vapor, que son la recopilación ordenada de los valores numéricos de las propiedades de más
uso relativos al agua y su vapor, en un gran número de estados.

En las tablas de vapor se utilizan las unidades del Sistema Internacional e incluyen
fundamentalmente los siguientes:

➢ Tablas de líquido - vapor

A menudo se les denomina tablas de vapor sobrecalentado y tablas de líquido comprimido.

Puesto que la presión y la temperatura son propiedades independientes en las regiones
monofásicas de líquido y vapor, pueden utilizarse para definir los estados en dichas regiones.
Estas tablas se organizan para dar los valores de diferentes propiedades como función de la
presión y la temperatura. Incluyen volumen específico, entalpía y entropía específicas.

12
Para cada una de las presiones tabuladas, los valores dados en la tabla de vapor sobrecalentado
empiezan con el estado de vapor saturado y a partir de ahí siguen hacia temperaturas crecientes.

Los datos en la tabla de líquido comprimido terminan en los estados de líquido saturado. Es
decir, para una presión dada los valores de las propiedades se dan con los incrementos de
temperatura hasta la temperatura de saturación.

➢ Tablas de saturación

Las tablas de saturación suministran un listado de valores de propiedades para los estados de
líquido y vapor saturados. Se desglosa en dos tablas distintas: la tabla de temperatura, porque
en ella se listan las temperaturas en la primera columna, y la tabla de presión, ya que son las
presiones las que se recogen en la primera columna.

Incluyen las propiedades de volumen especifico, entalpia especifica y entropía específica para
líquido y vapor saturado.

Tabla de condiciones de saturación ordenada por temperaturas: desde 0 ºC (273,15 K) y de grado

en grado, hasta la temperatura del punto crítico 374,15 ºC (647,30 K).

Tabla de condiciones de saturación, ordenada por presiones absolutas: desde 0,010 bar, hasta
la presión del punto crítico 221,20 bar.

MÁQUINAS TÉRMICAS

Como ya se ha desarrollado como aplicación del segundo principio de la termodinámica, se hace

necesaria la utilización de máquinas térmicas para la conversión parcial de calor en trabajo.

13
Recordemos que una máquina térmica es cualquier sistema que funcionando periódicamente
transforme calor en trabajo. El calor se extrae de un foco caliente y se entrega parte al foco frío
y parte se convierte en calor (Ver Figura 3). Cuando una máquina térmica realiza el ciclo inverso
se llama máquina frigorífica.

CICLO TÉRMICO

TC TC
(foco caliente) (foco caliente)

QC QC

Máquina Máquina
térmica W frigorífica W

QF QF
TF TF
(foco frío) (foco frío)

Figura 3. Máquinas termodinámicas

W Qc − QF Q
= = =1− F
El rendimiento o eficiencia de una máquina térmica es: Qc Qc Qc

Para una máquina frigorífica es: f (puede ser sensiblemente mayor que la unidad).

QF QF
f = =
W Qc − QF

Se mencionó que las máquinas térmicas son dispositivos cíclicos y que el fluido de trabajo de
una de estas máquinas vuelve a su estado inicial al final de cada ciclo. Durante una parte del
ciclo el fluido realiza trabajo y durante otra se hace trabajo sobre el fluido. La diferencia entre
estos dos momentos es el trabajo neto que entrega la máquina térmica.

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El trabajo neto y, por lo tanto, la eficiencia del ciclo, se pueden maximizar mediante procesos
que requieren la mínima cantidad de trabajo y entregan lo más posible, es decir, mediante
procesos reversibles.

CICLO DE CARNOT

Es probable que el ciclo reversible más conocido sea el ciclo de Carnot, que está compuesto de
cuatro procesos reversibles, dos isotermos y dos adiabáticos.

Considere un sistema cerrado conformado por un gas contenido en un dispositivo de cilindro-

émbolo adiabático, como se ilustra en la Figura 4 debajo. El aislamiento de la cabeza del cilindro
es tal que puede ser eliminado para poner al cilindro en contacto con depósitos que
proporcionan transferencia de calor. Los cuatro procesos que forman el ciclo de Carnot son los
siguientes:

1 → 2 Expansión isoterma

2 → 3 Expansión adiabática

3 → 4 Compresión isoterma

4 → 1 Compresión adiabática

Figura 4. Ejecución de un ciclo de Carnot en un sistema cerrado

Los diagramas P-V y T-s de este ciclo se muestran en la Figura 5.

Recuerde que el área bajo la curva del proceso en un diagrama P-V representa el trabajo, y el
área bajo la curva en un diagrama T-s representa el calor.

15
Figura 5. Diagramas P-v y T-s de un ciclo de Carnot

se puede demostrar que

TF
 = = 1−
Tc

El ciclo de Carnot es el de mayor rendimiento de cuantos funcionen entre TC y TF.

EL CICLO DE VAPOR DE CARNOT

Como se ha mencionado repetidamente, el ciclo de Carnot es el más eficiente de los ciclos que
operan entre dos límites especificados de temperatura. Así, es natural considerar primero a este
ciclo como un prospecto de ciclo ideal.

La Figura 6a debajo, representa un ciclo de Carnot en la zona de vapor húmedo, la de mayor

interés para ciclos de potencia ya que la extracción de calor es en base a un elevado calor latente.
Con este ciclo se asocian varias situaciones imprácticas:

• La transferencia isoterma de calor hacia o desde un sistema de dos fases no es difícil de

alcanzar en la práctica, porque una presión constante en el dispositivo fija
automáticamente la temperatura en el valor de saturación. Sin embargo, restringir los
procesos de transferencia de calor a sistemas de dos fases limita severamente la
temperatura máxima que puede utilizarse en el ciclo (por debajo del punto crítico,
374ºC para el agua). Esto conlleva limitar la eficiencia térmica. Cualquier intento por
elevar la temperatura máxima en el ciclo implica la transferencia de calor hacia el fluido
de trabajo en usa sola fase, lo que no es fácil de realizar de modo isotermo.

16
 • La turbina tiene que manejar vapor con baja calidad, es decir, vapor con un alto
contenido en humedad. El choque de gotas líquidas sobre los alabes de la turbina
produce erosión y es una de las principales fuentes de desgaste. Vapor con calidades
menores al 90 % no puede ser tolerado en la operación de centrales eléctricas.

• En la práctica la compresión en dos fases es irrealizable. Esto se podría solventar con un

ciclo de Carnot que trabaje por encima de las curvas de vaporización y condensación
(Ver Figura 6b), pero, en este caso, la compresión a presiones extremadamente altas es
asimismo irrealizable, a la vez que la expansión isotérmica tiene lugar a presión variable,
lo que no es de fácil realización.

Figura 6. Diagrama T-s para dos ciclos de vapor de Carnot

Todo ello hace que el ciclo de Carnot no sea el más apropiado como proceso de comparación de
una máquina de vapor, por imposibilidad de realización práctica debido a dificultades de orden
técnico.

APLICACIÓN REAL DEL CICLO DE CARNOT

➢ El ciclo Rankine

Es posible eliminar muchos de los aspectos imprácticos asociados con el ciclo de Carnot si el
vapor es sobrecalentado en la caldera y condensado por completo en el condensador, como se
muestra de manera esquemática en un diagrama T-s en la Figura 7.

Se sustituyen las isotermas del ciclo de Carnot por isobaras, la realización del ciclo queda mucho
más simplificada y puede llevarse a cabo en la práctica. El ciclo así obtenido es el ciclo Rankine.

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Figura 7. El ciclo Rankine ideal simple

Las etapas del ciclo de Rankine son (Ver Figuras 7 y 8):

1 →2 Compresión isentrópica

2 →3 Calentamiento isóbaro

3 →4 Expansión isentrópica

4 →1 Condensación isóbara

Figura 8. Ciclo Rankine; diagrama h-s

Diferencias entre el ciclo de Rankine y el de Carnot

Las diferencias existentes entre los ciclos de Carnot y de Rankine son:

• El de Carnot tiene mayor rendimiento.

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 • Imposibilidad técnica de llevar a cabo el ciclo de Carnot en una central de vapor.

• En el ciclo de Rankine la etapa 4→1 condensa totalmente el vapor.

• En la etapa 1→2 se trabaja con agua subenfriada en el ciclo de Rankine, y con una mezcla
agua-vapor en el ciclo de Carnot.

• La absorción de calor en la caldera, etapa 2→3, se produce según un proceso isobárico

en el ciclo de Rankine, y según un proceso isotérmico en el ciclo de Carnot.

MEJORAS DEL CICLO CLAUSIUS-RANKINE

El ciclo de mayor rendimiento termodinámico es el de Carnot, con el fin de aproximar el

rendimiento del ciclo Rankine al del Ciclo de Carnot, se realizan en el primero una serie de
mejoras.

La idea básica detrás de todas las modificaciones para incrementar la eficiencia térmica de un
ciclo de potencia es la misma: incrementar la temperatura promedio a la que el calor se
transfiere al fluido de trabajo en la caldera, o disminuir la temperatura promedio a la que el calor
se rechaza del fluido de trabajo en el condensador.

Figura 9. Mejoras eficiencia térmica de un ciclo de potencia

Las mejoras que se pueden aplicar a un ciclo de Rankine se resumen en:

• Sobrecalentamiento del vapor vivo.

• Aumento de la presión de vapor en la caldera

• Disminución de la presión en el condensador

• Recalentamiento intermedio del vapor

• Extracciones de vapor en turbina

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El rendimiento del ciclo de Rankine sin mejorar viene dado por:

Trabajo obtenido h −h
= = 3 4
Calor dado al sistema h3 − h1

Sobrecalentamiento

Consiste en elevar la temperatura del vapor vivo por encima de la de saturación. El efecto del
sobrecalentamiento en el desempeño de los ciclos de potencia de vapor se ilustra en un
diagrama T-s en la Figura 10. El área sombreada en este diagrama representa el aumento en el
trabajo neto como resultado del sobrecalentamiento del vapor a una temperatura más alta. Sin
embargo, el efecto total es un incremento en la eficiencia térmica, porque aumenta la
temperatura promedio a la cual se añade calor.

Figura 10. Ciclo Rankine con sobrecalentamiento

Es tanto más efectivo cuanto mayor sea la temperatura alcanzada.

h '3 − h ' 4
' =
El rendimiento será h'3 − h1

Recalentamiento intermedio

El aumento de presión en la caldera incrementa la eficiencia térmica del ciclo Rankine, pero
también incrementa el contenido de humedad del vapor a niveles inaceptables.

Para corregir este problema se puede expandir el vapor en la turbina en dos etapas y
recalentarlo entre ellas (Ver Figura 11).

Este proceso, además de aumentar el rendimiento termodinámico del ciclo, mejora el título del
vapor, entre otros, en los siguientes casos:

• Si la turbina de alta presión trabaja con vapor saturado.

• Si el vapor en la primera expansión sale con título menor que 1

20
 • En el cuerpo de baja presión de turbina, debido a que el vapor tarda más en alcanzar la
curva de saturación.

Figura 11. Ciclo Rankine con sobrecalentamiento y recalentamiento

Se podría mejorar más el rendimiento del ciclo si el vapor, en vez de expansionarse totalmente,
fuera sometido a un segundo recalentamiento intermedio. En la práctica no se emplean ciclos
con más de un recalentamiento intermedio.

El nuevo rendimiento será:

(h II3 − h 4V ) + (h III
3 − h4 )
IV
' =
(hII3 − h1I ) + (h III
3 − h4 )
V

3’’ 3’’’

4V

2’
4’’’ 4
IV

1’
s

Figura 12. Ciclo Rankine (h-s) con sobrecalentamiento y recalentamiento

Ciclo Rankine regenerativo: Extracciones de vapor
Un examen cuidadoso del diagrama del ciclo de Rankine revela que el calor se transfiere al fluido
de trabajo en la zona de líquido saturado a una temperatura relativamente baja. Esto reduce la
temperatura promedio a la que se añade el calor y por consiguiente la eficiencia del ciclo.

21
Para remediar esta deficiencia, busquemos la manera de elevar la temperatura del líquido que
sale de la bomba (llamado agua de alimentación) antes de que entre a la caldera. Una posibilidad
es transferir calor del vapor de expansión o regeneración.

Un proceso de regeneración práctico en las centrales eléctricas de vapor se logra con la

extracción o “drenado” del vapor de la turbina en diversos puntos. Este vapor, que podría
producir más trabajo si se expande aún más en la turbina, se utiliza en cambio para calentar el
agua de alimentación.

Un calentador del agua de alimentación es un intercambiador de calor donde éste se transfiere

del vapor al agua de alimentación mediante la mezcla de las dos corrientes de fluido
(calentadores de agua de alimentación abiertos) o sin mezclarlas (calentadores del agua de
alimentación cerrados).

Figura 13. Ciclo Rankine regenerativo con una extracción

Si se tienen n extracciones, cada una de un caudal Wn+1, siendo W1 el caudal de vapor que llega
hasta la última etapa de turbina, se tiene un rendimiento:

W (hII3 − h 4V ) + WI (hIII3 − hIV

4 )+  w (hIII3 − hn )
c = n
WI (hII3 − h1I ) + W (hIII3 − h 4V ) +  w ( hII3 − hn )
n

6. MAGNITUDES FUNDAMENTALES Y DERIVADAS

Se llaman magnitudes fundamentales aquellas que no se obtienen de otras ya definidas a partir
de la ecuación que las relaciona.

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La elección de las magnitudes fundamentales es hasta cierto punto arbitraria; por ejemplo, en
mecánica, las tres magnitudes fundamentales que generalmente se aceptan son: longitud, masa
y tiempo.
Se denominan magnitudes derivadas a todas aquellas que se deducen de las fundamentales,
mediante las ecuaciones que las relacionan.
Un ejemplo que ilustra los conceptos anteriores es el siguiente: si se eligen como magnitudes
fundamentales la masa (M), la longitud (L) y el tiempo (T), la magnitud fuerza puede verse que
es una magnitud derivada:
F = m*a
La ecuación de dimensiones dará que la magnitud fuerza se puede definir como MLT-2, es decir
en función de las magnitudes fundamentales.
SISTEMAS DE UNIDADES
Un sistema de unidades es un conjunto consistente de unidades de medida. Definen un conjunto
básico de unidades de medida a partir del cual se derivan el resto.
Existen varios sistemas de unidades, los más extendidos o conocidos son:
• Sistema Internacional de Unidades (SI): es el sistema más usado. Sus unidades básicas
son: el metro, el kilogramo, el segundo, el amperio, el kelvin, la candela y el mol. Las
demás unidades son derivadas del Sistema Internacional.
• Sistema métrico decimal: primer sistema unificado de medidas.

• Sistema cegesimal (CGS): denominado así porque sus unidades básicas son el
centímetro, el gramo y el segundo.

• Sistema anglosajón de unidades: utilizado en algunos países anglosajones. Muchos de

ellos lo están reemplazando por el Sistema Internacional de Unidades.
Además de éstos, existen unidades prácticas usadas en diferentes campos y ciencias.
Sistema Internacional de Unidades
El Sistema Internacional de Unidades (abreviado SI), también denominado Sistema Internacional
de Medidas, es el nombre que recibe el sistema de unidades que se usa en casi todos los países.
Es el heredero del antiguo Sistema Métrico Decimal y por ello también se lo conoce como
«sistema métrico».
Se instauró en 1960, en la XI Conferencia General de Pesos y Medidas, durante la cual
inicialmente se reconocieron seis unidades físicas básicas. En 1971 se añadió la séptima unidad
básica: el mol. En la Tabla 2 debajo, se observa el sistema internacional de unidades.

Tabla 2. Sistema Internacional de Unidades

SISTEMA INTERNACIONAL DE UNIDADES

MAGNITUD FUNDAMENTAL UNIDAD
DENOMINACIÓN SÍMBOLO DENOMINACIÓN SÍMBOLO

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 LONGITUD L METRO m
MASA M KILOGRAMO kg
TIEMPO t SEGUNDO s
INTENSIDAD DE
I AMPERIO A
CORRIENTE ELÉCTRICA
TEMPERATURA T GRADO KELVIN K
INTENSIDAD LUMINOSA x CANDELA cd
CANTIDAD DE MATERIA MOLÉCULA GRAMO mol

Una de las características trascendentales, que constituye la gran ventaja del Sistema
Internacional, es que sus unidades se basan, la mayoría, en fenómenos físicos fundamentales.
Las unidades del SI constituyen referencia internacional de las indicaciones de los instrumentos
de medición, a las cuales están referidas mediante una concatenación interrumpida de
calibraciones o comparaciones. Esto permite lograr equivalencia de las medidas realizadas con
instrumentos similares, utilizados y calibrados en lugares distantes y, por ende, asegurar -sin
necesidad de duplicación de ensayos y mediciones- el cumplimiento de las características de los
productos que son objeto de transacciones en el comercio internacional, su intercambiabilidad.
CONVERSIÓN DE UNIDADES
La conversión de unidades es la transformación del valor numérico de una magnitud física,
expresado en una cierta unidad de medida, en otro valor numérico equivalente y expresado en
otra unidad de medida de la misma naturaleza.

Este proceso suele realizarse con el uso de los factores de conversión y las tablas de conversión
de unidades.

Frecuentemente basta multiplicar por una fracción (factor de una conversión) y el resultado es
otra medida equivalente, en la que han cambiado las unidades.

Cuando el cambio de unidades implica la transformación de varias unidades se pueden utilizar

varios factores de conversión uno tras otro, de forma que el resultado final será la medida
equivalente en las unidades que buscamos.

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