Músculo
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No debe confundirse con la familia de cetáceos Balaenopteridae, también
conocidos como músculos.
Músculo
El músculo esternocleidomastoideo situado en el cuello es uno de
los 650 músculos estriados del cuerpo humano.
Imagen lateral de la cabeza y cuello en la que pueden observarse
diferentes músculos estriados.
TA A04.0.00.000
Estudiado (a) por myology
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En biología, los músculos son estructuras o tejidos existentes en el ser humano y
en la mayoría de los animales que tienen la capacidad de generar movimiento al
contraerse y relajarse.1El tejido que forma el músculo se llama tejido muscular y
está formado por células especializadas llamadas miocitos que tienen la propiedad
de aumentar o disminuir su longitud cuando son estimuladas por impulsos
eléctricos procedentes del sistema nervioso.
Existen tres tipos de tejido muscular:
• Tejido muscular estriado que constituye los músculos voluntarios.
• Tejido muscular cardíaco que forma el corazón.
• Tejido muscular liso: que se encuentra principalmente en la pared del aparato
digestivo, bronquios, vasos sanguíneos, vejiga urinaria y útero.2
En el cuerpo humano y en todos los vertebrados, los músculos estriados están
unidos al esqueleto por medio de los tendones y son los responsables de la
ejecución de los movimientos corporales voluntarios. El músculo cardíaco y el
músculo liso se contraen de forma automática por los impulsos que reciben a
través del sistema nervioso autónomo.
La unidad funcional y estructural del músculo esquelético es la fibra muscular o
miocito, varias fibras musculares se agrupan para formar un fascículo, varios
fascículos se reúnen y forma el músculo completo que está envuelto por una
membrana de tejido conjuntivo llamada fascia. El cuerpo humano contiene
aproximadamente 650 músculos estriados.
Etimología[editar]
La palabra músculo proviene del diminutivo latino musculus, formado
por mus (ratón) y la terminación diminutiva -culus, porque en el momento de
la contracción, los romanos lo comparaban con un pequeño ratón, debido a la
forma que adquiere durante este proceso.
Propiedades del tejido muscular[editar]
Contracción y relajación del músculo cardíaco.
El tejido muscular está formado por células llamadas miocitos y tiene cuatro
propiedades principales que lo diferencian del resto de los tejidos: 23
• Excitabilidad eléctrica. El tejido muscular recibe impulsos eléctricos del sistema
nervioso y responde a los mismos generando movimiento.
• Contractibilidad. Se define como la capacidad de acortamiento que provoca
una tensión llamada fuerza de contracción. Si la tensión producida supera la
resistencia, se produce un movimiento que será diferente dependiendo del
lugar en el que esté situado el músculo.
• Extensibilidad. Es la capacidad del músculo para extenderse sin sufrir daño
alguno. Esta propiedad puede apreciarse en la capa muscular del estómago
que se distiende considerablemente cuando el estómago se llena de comida
durante el proceso de digestión.
• Elasticidad. Se refiere a la capacidad del tejido muscular para volver a su
longitud original después del proceso de contracción o tras su estiramiento.
Si se compara el tejido muscular con otros tejidos como el tejido óseo que forma
los huesos, puede comprenderse fácilmente la importancia de estas cuatro
propiedades. El tejido óseo no es excitable eléctricamente, tampoco tiene
capacidad de contraerse o variar de forma. No es extensible, si sufre un
alargamiento se rompe provocando una fractura.
Tipos de tejido muscular[editar]
Tejido muscular estriado o esquelético[editar]
Artículo principal: Músculo esquelético
Microfotografía de fibras musculares esqueléticas.
Es el encargado del movimiento de los esqueletos axial y apendicular, y del
mantenimiento de la postura o posición corporal. Gracias al músculo estriado
podemos realizar los movimientos voluntarios, mover el tronco y las extremidades,
andar, saltar, correr, levantar objetos, masticar y mover los ojos en todas
direcciones. Cada músculo estriado o esquelético se fija en los huesos por medio
de prolongaciones fibrosas llamadas tendones y está rodeado por una membrana
que recibe el nombre de aponeurosis.4
La unidad fundamental que constituye el músculo esquelético es la fibra muscular.
Cada una de ellas es en realidad una célula de forma cilíndrica muy larga que
posee numerosos núcleos situados en su periferia. Un grupo de fibras se agrupan
para formar un fascículo, varios fascículos se unen y originan el músculo
completo.45
Tejido muscular liso[editar]
Artículo principal: Músculo liso
Diagrama en el que se observa el mecanismo de
contracción de la fibra muscular lisa.
El tejido muscular liso a diferencia del esquelético no participa en los movimientos
voluntarios. Se encuentra en la pared de las estructuras internas huecas,
incluyendo la pared del tubo digestivo, vesícula biliar, vasos sanguíneos, vías
aéreas, bronquios, uréteres, vejiga urinaria y útero. También existe músculo liso
en la piel asociado a los folículos pilosos y en el ojo donde tiene la función de
contraer y dilatar la pupila y permitir el enfoque variando la forma del cristalino.
Recibe su nombre porque si se observa al microscopio una muestra de tejido, no
son visibles estriaciones, razón por la que se le llama liso. Los músculos lisos del
organismo realizan funciones de gran importancia y se contraen o relajan de
manera automática en respuesta a estímulos nerviosos generados por el sistema
nervioso autónomo.2
Las fibras musculares lisas son más cortas que las esqueléticas y poseen un único
núcleo, cuentan con filamentos internos que son de dos tipos: gruesos y finos.
Estos filamentos no tienen una distribución compacta por lo que no existen
estriaciones visibles. La contracción de la fibra lisa se basa en los mismos
principios que en el músculo esquelético, pero tiene algunas propiedades
particulares, es de inicio más lento pero de mayor duración que en el músculo
esquelético y además las fibras puede estirarse o acortarse en un grado mucho
mayor sin perder su capacidad contráctil.2
La musculatura lisa del útero es la que hace posible el proceso del parto, durante
el mismo el útero se contrae periódicamente con intensidad creciente que alcanza
su máximo durante el periodo expulsivo.6
Tejido estriado cardíaco[editar]
Artículo principal: Miocardio
El músculo cardíaco forma el miocardio y
representa el 75% del volumen total del corazón.
Es de naturaleza estriada modificada y de control involuntario. Está presente
únicamente en el corazón y genera los movimientos por los que este órgano
impulsa la sangre a través del sistema circulatorio. El 75% del volumen total del
corazón es músculo. El tejido muscular cardíaco tiene algunas características
especiales, las células que lo componen están ramificadas y disponen de unas
estructuras llamadas discos intercalares que unen los extremos de
dos miocitos colindantes, de tal forma que el órgano se contrae de forma
sincronizada.7La regulación de la fuerza y velocidad de contracción es involuntaria
y se realiza a través del sistema nervioso autónomo. El sistema nervioso
simpático tiene una acción positiva aumentando la frecuencia de las
contracciones, mientras que el estímulo del sistema nervioso parasimpático tiene
la acción contraria.
Contracción muscular[editar]
La contractibilidad es la propiedad que tienen las fibras musculares para acortarse
y hacerse más gruesas. Ello es posible porque cada célula contiene numerosos
filamentos que están formados de dos proteínas diferentes
llamadas actina y miosina, ambos tipos tienen aspecto diferente, los filamentos de
actina son delgados y de color claro, mientras que los de miosina son de color
oscuro y gruesos. Se alternan entre sí, imbricados como cuando se entrelazan los
dedos de las manos.4
Según el modelo del filamento deslizante, en situación de reposo la fibra muscular
presenta un grado moderado de solapamiento entre los filamentos de actina y
miosina, en estado de contracción el solapamiento aumenta, mientras que si se
produce una elongación muscular el solapamiento disminuye y puede llegar a ser
nulo.8
Mecanismo de contracción en el
músculo estriado.
Tipos de contracción[editar]
Tipos de contracción
La contracción isométrica o estática no genera movimiento, pero existe tensión en
el músculo y gasto energético. La contracción isotónica o dinámica
genera movimiento.
Los músculos esqueléticos están unidos por sus extremos a los huesos mediante
tendones. Por ello existe una resistencia que el músculo debe vencer para poder
acortarse. Cuando la resistencia es superior a la tensión que se establece en el
músculo activado, este no se puede acortar y no se produce movimiento, mientras
que cuando la resistencia es inferior a la tensión generada se produce un
acortamiento que será más rápido cuanto menor sea la carga. El término
contracción se utiliza aquí para designar el desarrollo de tensión en el músculo,
pero no implica necesariamente que este se acorte, pues ello depende de la
resistencia externa que exista. Con base en lo expuesto pueden existir varios tipos
de contracciones, dependiendo de si generan o no movimiento:9
• Contracción isométrica o estática. En este tipo de contracción la tensión del
músculo no supera la resistencia a vencer. El músculo no disminuye su
longitud y no se genera movimiento, aunque si existe un gasto energético.
• Contracción isotónica o dinámica. A diferencia de la anterior el músculo se
acorta o se alarga. Las contracciones isotónicas son las más habituales en la
actividad cotidiana y en la mayor parte de los deportes, ya que normalmente
las tensiones musculares suelen provocar acortamiento o alargamiento de las
fibras musculares de un músculo determinado. Puede ser de dos tipos:
concéntrica o excéntrica.
•
o Isotónica concéntrica. Existe una aproximación entre los segmentos
articulares, dando lugar a un trabajo positivo. La fuerza aplicada es mayor
a la resistencia a vencer. Existe un acortamiento del músculo.
•
o Isotónica excéntrica. En este tipo de contracción, existe una separación de
los segmentos articulares, dando lugar a un trabajo negativo. La fuerza
aplicada es menor que la resistencia a vencer. Existe un alargamiento del
músculo.
Pueden definirse otros tipos de contracciones que en realidad no son más que la
combinación de las tres básicas anteriormente reseñadas:
• Contracción auxotónica. Se combina la contracción isotónica con la isométrica
en distinta proporción. Ejemplo de esta contracción pueden ser
el levantamiento de pesas en un banco.
• Contracción isocinética. Es un tipo de contracción dinámica con velocidad fija y
resistencia a vencer de tipo variable. Es una combinación de tres tipos de
contracción; en primer lugar contracción excéntrica, posteriormente un tiempo
mínimo de isométrica y un tiempo final de trabajo concéntrico.
Fibra muscular esquelética[editar]
Miofibrilla con sarcómero delimitado por dos estrias
Z.
La fibra muscular estriada es una célula alargada de forma cilíndrica. Mide 50
micras de diámetro y puede alcanzar una longitud de varios centímetros. Es el
resultado de la fusión de varias células, por lo que presenta numerosos núcleos
situados en su periferia (célula multinucleada). Está envuelta por una membrana
que se llama sarcolema, mientras que la región interior (citoplasma) se
denomina sarcoplasma.5
El sarcoplasma contiene numerosas estructuras longitudinales (miofibrillas) que
están dispuestas de forma compacta y se forman por la alternancia de dos tipos
de filamentos: Los filamentos gruesos compuestos por moléculas proteicas
de miosina y los filamentos delgados que están compuestos por moléculas
proteicas de actina. Ambos tipos de filamentos se alternan entre sí formando una
estructura perfectamente ordenada que es la responsable de la contracción
muscular. La miofibrilla está cortada regularmente por unas estrías de color oscuro
que se llaman estrías Z. La región existente entre dos estrías Z sucesivas recibe el
nombre de sarcómero. El sarcómero es la unidad básica de contracción muscular.
Cada fibra muscular contiene gran cantidad de sarcómeros dispuestos en un
conjunto ordenado con perfecta regularidad.5
