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a través de eso. “De todos modos, Levi y yo estábamos haciendo algunas

compras y nos topamos con Cooper. ¿Gracioso, verdad?" ¿Se está tragando
mi falsa sonrisa tranquila? Probablemente no, pero estoy intentando
venderlo como si estuviera en QVC. ¡Y aquí tenemos una nueva y
encantadora mentira en el intrigante tono del rubor! ¡Ordene ahora antes de
que la verdad salga a la luz y la vida de todos sea miserable!
Miro a Cooper, que ahora también frunce el ceño. Súper.
Somos el grupo de los Frowny.
"
“Parece como si estuvieran comprando juntos”, dice Drew, sólo un
poco menos incómodo que hace un momento.
"¿Dónde está el carrito de Cooper?" ¿Quién hace una pregunta así?
Una persona escéptica, ese es quién.
Cooper abre la boca y puedo ver la honestidad en su dulce rostro. Le
está matando mentirle a Drew sobre nosotros, y probablemente piense
que quiero que sea sincero y nos ponga a nosotros primero.
Estaría equivocado. Sé lo mucho que Drew significa para Cooper y no
seré la razón por la que se rompa su relación. Teníamos un plan para
facilitarle a Drew la idea de esta relación y lo vamos a cumplir.

Doy un paso adelante y pongo mi cara de no gran cosa , haciendo

un gesto perezoso con la mano. “Oh, tuvo uno en algún momento, pero
luego Levi quiso viajar sobre sus hombros, así que lo abandonó y
combinamos nuestros carros. ¿Quieres unirte a nosotros? ¡Aquí también
hay espacio para que se amontonen tus cosas! Bien, bájalo un poco,
Lucy. Nadie está tan entusiasmado con las compras.
Alguien de esta franquicia de tiendas debería estar filmándome ahora
mismo y convertirlo en un comercial, porque aparentemente, me encanta
comprar comestibles más que nada en el mundo y quiero que todos se
unan a mí.
Sin embargo, funciona porque Drew lo compra. Finalmente cierra la
brecha y entra a nuestro espacio, y Levi se inclina hacia adelante para
saltar a sus brazos. "¡Hey amigo! ¡Te extrañé!"
"¡Entré solo al baño!" Levi anuncia a todo pulmón.
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Drew se ríe y choca los cinco con él, y mientras están distraídos, Cooper
y yo aprovechamos ese momento para mirarnos el uno al otro. Mi expresión
dice: Sé genial. Parece estar tratando de transmitir una conversación completa
con una ceja intensamente levantada mientras su cabeza se mueve hacia
Drew. Creo que me está diciendo que deberíamos confesar.

"
“NO”, respondo. "Aún no."
Aunque no puede leer los labios. Él frunce el ceño mientras
mirando mis labios y luego niega con la cabeza. "¿Qué?"
"
"Entonces, Drew dice, bajando a Levi, haciendo que Cooper y yo
volvamos a poner nuestras expresiones en el modo fácil y alegre de
no ver nada aquí. “¿Ya casi terminaron aquí? Tomemos una pizza o
algo para hornear cuando lleguemos a casa. Coop, ¿quieres volver a
casa y pasar un rato? ¿Soy solo yo o parece sospechoso? ¿Sus ojos
siempre han sido rasgados así?

Esto parece una trampa.

One Cooper verá desde una milla de distancia. De ninguna manera morderá
el anzuelo.
"Claro suena bien."
O tal vez lo haga.

La cena no fue ideal.

Cooper y yo nos quedamos en los extremos de cualquier habitación
que ocupáramos al mismo tiempo y apenas hicimos contacto visual.
Ocho veces tuve que interrumpir a Levi para que no contase accidentalmente
sobre Cooper y yo, y tan pronto como terminó su último bocado, lo saqué de
la cocina y lo llevé al baño para darse un baño. Creo que dejé abandonada
la mitad de mi pizza, pero ¿a quién le importa? (Me importa. Estaba delicioso
y definitivamente me escabulliré a la cocina en medio de la noche para
comer las sobras del refrigerador).
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Estoy a punto de bajarle el pijama de Levi por la cabeza cuando

Cooper habla desde la puerta, haciéndome saltar seis millas en el aire.
"Me voy."
Me agarro el corazón y expulso un profundo suspiro como lo haces
cuando acabas de escapar de la muerte por poco. "Caray, me asustaste".

Su sonrisa es suave mientras su musculoso hombro se apoya contra

el marco de la puerta. Lleva su gorra de béisbol mirando hacia adelante y
deja sombras en su rostro, lo que solo aumenta las vibraciones románticas
que está emitiendo.
"¿Dónde está Drew?" Pregunto.
"En la ducha."
"Ah, okey. Bueno, esto es incomodo. No sé cómo actuar con él ahora.
"Tenga cuidado al conducir a casa".
"Lo haré." Nunca rompe el contacto visual y no parece estar haciendo
ningún movimiento para irse. Creo que nos vamos a sentar aquí toda la
noche, mirándonos fijamente y generando tensión entre nosotros hasta
que Levi hable.
"Mamá, ¿podemos leer Red Truck esta noche?" Él ya ha cruzado toda
la habitación, agarrando el libro y corriendo hacia atrás.
a mi.
“¡Sí, leámoslo!” Me levanto y me acerco a la mecedora donde coloco
a Levi en mi regazo. Inspiro profundamente su cabello recién lavado; Me
encanta la forma en que los niños limpios huelen a esperanzas y sueños.
Una vez que se ha instalado, miro hacia arriba y me doy cuenta de que
Cooper todavía está de pie en el mismo lugar, con los brazos cruzados y
una suave sonrisa inclinando el costado de su boca. “Pensé que te ibas”,
"
digo en voz baja, de repente nerviosa por tener audiencia para mi rutina
nocturna con mi hijo.
"Soy." Él asiente hacia mí. "Adelante."
Intento desconectarme de Cooper mientras le leo a Levi, pero es imposible.
Su presencia es tan discreta como una hoguera en una habitación cerrada.
Soy consciente de cada uno de sus movimientos, cada respiración, cada mirada.
Pero algo extraño sucede cuanto más leo: me acomodo y
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sentirse cómodo. Levi y yo nos reímos, bromeamos y le hacemos cosquillas, y

de alguna manera, que Cooper esté aquí se siente normal.
Creo que tal vez Levi olvidó que Cooper sigue mirando hasta que yo
Lo arropas y él dice: "¿Puede venir Coop a decir buenas noches?".
Me río entre dientes. “¿Acabas de llamarlo Coop?”
Levi asiente y Cooper ya está rodeando la cama. “Sí, por supuesto que lo
hizo. Todos mis mejores amigos me llaman Coop”. Se inclina sobre la cama y le
quita un poco de cabello de la cara a Levi antes de arroparlo con las sábanas a
su alrededor como si fuera un burrito.
¿Cómo supo que a Levi le gusta eso?
"Entonces, ¿por qué te llamo Cooper?" Pregunto con una mano en mi cadera.

Inclina la cabeza para mirarme con una sonrisa de reojo.

"Porque nunca he pensado en ti simplemente como mi amigo".
Mmmm, buena respuesta.
Cooper termina de arropar a Levi y darle las buenas noches.
Le doy a mi hijo un beso más y luego apago las luces. Salgo al pasillo, cierro la
puerta de la habitación de Levi detrás de mí y me encuentro cara a cara con
Cooper. Sus ojos se encienden mientras me mira fijamente, y odio que mi primera
reacción sea mirar de lado a lado para asegurarme de que Drew no esté cerca.
Esto no está mal y no debería tener que esconderme. Yo se esto; Simplemente
no sé cómo solucionarlo.

"Lucy, tú eres..." Exhala como si no pudiera encontrar las palabras. "Me

encantó ver cómo lo acostabas". Toma mi mano y la presiona contra su pecho.
"¿Sientes eso? Mi corazón se está volviendo blando. Me estás convirtiendo en
un idiota y no sé qué hacer al respecto. Es raro."

"Sentí lo mismo cuando sostuve a Levi por primera vez". Sacudo la cabeza
ante el recuerdo. “Estaba completamente preparado para odiarlo y resentirlo por
arruinar mi vida. Pero imagina mi sorpresa cuando, de repente, mi vida se sintió
plena y maravillosa con él en mis brazos. Los niños tienen esta manera de
hacerte querer rasgarte
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Sácale el pelo en un minuto, luego acurrúcalo y no lo sueltes nunca más al

siguiente”.
La sonrisa de Cooper es suave y nostálgica, pensativa de una manera
que no le he visto todavía. Me quita un poco de pelo de la cara. “¿Crees que
querrás tener más hijos?”
Mis cejas se levantan y mi corazón da un vuelco. Ahora puedo sentir la
sangre corriendo por mis venas. “Umm… sí. Supongo que. Pero no otra vez
solo. Idealmente, la próxima vez me casaré con un hombre que me compre
Cheetos cuando los anhele a medianoche y que me ayude con el cambio de
pañales”.
Él sonríe. “¿Solo quieres un corredor Cheeto?”
"Mmmmm." Mis ojos se posan en la boca de Cooper y un lado se curva
ligeramente hacia arriba. Roza ligeramente sus dedos contra los míos antes
de inclinarse y susurrar: "Será mejor que me vaya antes de que Drew salga".
Sus cálidos labios presionan mi mejilla por sólo una fracción de segundo
antes de alejarse. "Deja la ventana abierta esta noche".

"¿Qué? ¿Por qué?" Le pregunto a Cooper retrocediendo fantásticamente.

Se ve demasiado bien con camisetas azul marino.
Él encoge esos grandes hombros. "Va a ser una noche agradable".
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Estoy acostado en la cama con la ventana abierta, sintiéndome como

un niño esperando a ver si aparece Santa. Pero eso es ridículo, ¿verdad?
Cooper no va a entrar por mi ventana. Eso sería una locura. Ni siquiera
tengo un árbol ni una celosía ni nada para que trepe. Entonces, a
menos que sea Peter Pan y pueda llevarme en avión al País de Nunca
Jamás, no creo que aparezca esta noche.
Tal vez él realmente sólo quería que disfrutara del buen clima.
O­
Espera... ¿fue eso un sonido? Definitivamente fue un sonido.
Me levanto en la cama y aprieto las mantas contra mi pecho.
Está oscuro en mi habitación, la única luz proviene de la luna y, de
repente, estoy aterrorizada. El monstruo del boogie definitivamente
existe y está a punto de trepar por mi ventana.
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¡AH! Hay una sombra que se avecina ahora, y si orino en esta cama,
nunca me lo perdonaré. "¿Cobre?" susurro enojado.
“¡Será mejor que seas tú! ¡Te juro que si no es así y quienquiera que esté
entrando a mi habitación ahora mismo es un asesino con hacha que me
mata en esta cama, regresaré y te perseguiré de maneras aterradoras hasta
el día de tu muerte!
La familiar risa baja de Cooper recorre mi piel y se me pone la piel de
gallina. Hay algo en escuchar esa risa en la oscuridad de la noche con
visibilidad limitada que hace que mi cuerpo sienta un hormigueo. “Tuviste
suerte esta vez. El hacha era demasiado pesada para subir por la escalera,
así que la dejé en el camión”. Cooper pone una pierna larga sobre el alféizar
de la ventana y agacha la cabeza. Ahora está en mi habitación y no puedo
recuperar el aliento.

"¡¿Trajiste una escalera ?!" Supongo que es algo bueno mi

La habitación está en la parte trasera de la casa donde nadie la verá.
“Uno increíblemente alto. No voy a mentir, me asusté un poco al subirlo”.

Una manada de caballos salvajes está atravesando mi pecho en

estampida. Eso es normal, ¿verdad? ¿No me estoy muriendo?
Cooper cierra suavemente la ventana y ahora estamos atrapados aquí
juntos. No llevo suficiente ropa. Mi camiseta y mis pantalones cortos de
dormir son demasiado endebles; Puedo sentir la brisa soplando a través de
ellos. Y Cooper camina hacia mi cama. ¡Dios mío, está caminando hacia mi
cama!
Me obligo a tragar ese nudo en mi garganta mientras veo acercarse su
silueta masculina. Me deslizo hacia el otro lado de la cama, pero es sólo un
pequeño y diminuto colchón tamaño queen, así que cuando Cooper y su
gran cuerpo se sientan a un lado, ruedo hacia él como una canica.

"¿Qué estás haciendo aquí?" Susurro, presionando mi espalda contra la

cabecera.
Puedo escuchar la sonrisa en su voz cuando dice: “No pasarías ningún
tiempo conmigo esta noche frente a Drew. I
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Quería hablar más contigo”.

“¿Así que sólo estás aquí para hablar?”
"
“Mmhmm, dice, inclinándose hacia adelante y presionando un suave,
beso lento en mis labios.
Esto no es hablar.
Cooper me agarra los tobillos y tira de mí hacia abajo para que mi
cabeza se deslice desde la cabecera hasta la almohada. Luego se sube
a la cama y se cierne sobre mí, con los codos a cada lado de mi cara.
Incluso en la oscuridad puedo ver su hermosa sonrisa.
"
“Deberías ver qué tan abiertos están tus ojos en este momento”, dice,
con una sonrisa en su voz. Se apoya en un codo para poder pasar el pulgar
por mi pómulo. “No sé cómo los abres tanto. Eres como un búho”.

Básicamente soy una tabla de madera. Mis brazos están pegados a

mis costados y mi espalda está muy rígida. No me muevo. No respiro.
Me temo que si lo hago, Cooper desaparecerá en el aire y me daré
cuenta de que todo esto fue un sueño glorioso.
"Cobre…"
“Lucía…”
Baja la cabeza y besa justo debajo del lóbulo de mi oreja.
Mis hombros se derriten y suspiro. Sus labios son cálidos y su cuerpo
pesado y me siento muy segura. No hay ningún lugar, ni un solo lugar,
en el que prefiera estar que aquí con este hombre.
Tentativamente, muevo mis manos por sus brazos y sobre los
músculos de sus hombros. Siento cada abolladura y cresta y no puedo
creer que pueda tocarlo. El brazo de Cooper se desliza debajo de mi
espalda para acercarme a él mientras sus besos suben por mi
mandíbula hasta mi boca. Él flota allí, sus labios rozan tiernas y cálidas
chispas sobre los míos. Su moderación es sobrenatural, una paradoja.
El fuerte agarre de su brazo enrollándose a mi alrededor es el polo
opuesto directo del ligero toque de su boca.
Respiro profundamente, huelo a Cooper y dejo que su aroma me
envuelva. Es su olor varonil y recién bañado, ese en el que debería ser
patrocinado y protagonizado en un comercial,
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de pie sobre una toalla, con el pecho reluciente de humedad en un

vestuario, sosteniendo una botella de gel de baño verde y recibiendo un
pago de un millón de dólares por hacerlo.
“¿Me estás oliendo de nuevo?” Pregunta, sus labios haciendo cosquillas en los
míos mientras habla.
"Arrestado."
Aparta sus labios de los míos para enterrar su cabeza en mi cuello y lo
oigo respirar audiblemente. “Mmmm. Finalmente lo descubrí”, dice mientras
me da un cálido beso en la clavícula.

"¿Descubriste qué?"
"A qué hueles". Hace una pausa y respira una vez más. "Aros de
frutas." Estrangulo una risa en mi garganta y puedo sentir mi sonrisa
tocando mis dos oídos. “Es Froot Loops, ¿no? Todo este tiempo pensé que
era un perfume, pero uno come muchos cereales, ¿no?

"Comí un plato hace unos diez minutos". Estoy usando todas mis fuerzas
para contener la risa y no despertar a toda la casa.

"Mmhmm, eso pensé." Suena como si también estuviera sonriendo.

Se inclina y me besa de nuevo, pero esta vez no es tan suave. Es sólo
un poco más. Se aleja y hace una pausa, mirándome. Así que me levanto
de la almohada y lo beso... un poco más. Es un tentador juego de ida y
vuelta para superar al otro oponente... hasta que ya no es un juego, y la
boca de Cooper está inclinada sobre la mía, y estamos perdidos en este
profundo beso. Es una pasión que no creo haber experimentado nunca y,
sin embargo, sigue siendo solo un beso. Su brazo todavía está firmemente
alrededor de mí y su otra mano está profundamente entrelazada en mi
cabello, pero no está explorando.

¿Sabe cuánto aprecio esto? Me siento a salvo. Me siento fuera de

control, pero también muy en control. Cooper conoce mi historia, sabe que
no he salido con nadie desde que nació Levi y es tan gentil con mi corazón
que me hace sentir feliz.
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dolor. Muchos hombres se apresurarían en esto, empujándome hacia una

meta final que es egoísta y fugaz. Cooper está bajo y lento. Que un hombre
tan sexy y poderoso no sea más que tierno y paciente es embriagador.
Desearía poder enviar este momento atrás en el tiempo a mi yo más joven,
cuando estaba desesperado y pensaba que el mundo no estaba hecho
más que cerdos egoístas, y susurrar: " Espera, hay uno bueno ahí fuera".

Paso mis manos por la espalda atada de Cooper hasta su cabello.

Hace un sonido que enciende una cerilla dentro de mí, y ahora no creo que
hablemos mucho esta noche. Nuestros besos se vuelven hambrientos y
creo que el mundo exterior podría estar ardiendo y yo no me daría cuenta.
No estoy sintonizado con nada más que Cooper y su tacto, sus labios y su
respiración. Su mano se mueve unos centímetros hacia mi estómago y mi
abdomen se aprieta. Un pensamiento me golpea como una bala de cañón
y separo mis labios de los de Cooper.

Al sentir mi repentina angustia, se detiene y retrocede.

"¿Qué ocurre? ¿Te mueves demasiado rápido?
"Soy mamá, Cooper".
Se queda en silencio por un segundo, necesitando procesar este
cambio abrupto en… todo, luego deja escapar una breve risa entrecortada.
"Sí, Lucy, lo sé". Su gran mano se levanta para acunar mi cara. "Soy
perfectamente consciente de tu maternidad".
“No, quiero decir… tengo un cuerpo de madre . En serio. no es el
Lo mismo que los veinteañeros a los que probablemente estés
"
“Tienes veintitantos años, pero no acostumbrado”. dice como contrapunto.
me disuado de tratar de disuadirlo de esto. "Mi estómago tiene esta
blandura de la que nunca podré deshacerme sin importar cuántas
abdominales haga, y mi pecho definitivamente ya no está alegre como
solía ser..." Mi voz tiembla, mi barbilla se tambalea. Estoy arruinando por
completo este momento romántico, pero no puedo evitarlo. Las palabras
salen a borbotones y no puedo detenerlas. “Siento que nada de mí es
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Lo mismo que solía ser antes de que lo tuviera. Tengo estrías por todo el
estómago y...
Cooper me interrumpe con un beso simple pero contundente. "Lucía."
Dice mi nombre pero nada más. En cambio, su mano se mueve lentamente
desde mi cara hasta mi ombligo, donde con ternura enrolla el dobladillo
inferior de mi camiseta para exponer solo mi estómago. Mi aliento se congela
en mis pulmones mientras observo a Cooper colocar su cálida palma sobre
mi abdomen y extender sus dedos de costilla a costilla más alejada. Incluso
en la oscuridad, puedo distinguir la forma en que sus ojos me miran, y tengo
tantas ganas de esconderme, fingir que nada de lo que dije es verdad y
simplemente quedarme con la ropa puesta por el resto de mi vida. Pero
cuando su pulgar recorre delicadamente mi estría más profunda y sonríe,
me relajo, descanso.

Baja mi camisa antes de flotar sobre mí nuevamente, inmovilizándome

para poder mirarme directamente a los ojos.
“Eres hermosa, Lucía. Todo sobre ti." Me da un beso lento y prolongado.
"Sexy." Beso. "Femenino." Beso.
"Fuerte." Beso. "Todo lo que podría desear en una mujer".
Las lágrimas ruedan por mis mejillas y Cooper las besa. Entierro mi
cabeza en su cuello y dejo que su peso y sus palabras me calmen, sin
darme cuenta hasta esta noche de lo insegura que soy en realidad. Se da
vuelta sobre su espalda y me tira hacia su pecho. Su mano acaricia mi
cabello y otra lágrima rueda por mi rostro. Durante los últimos cuatro años,
he estado tranquilizando a Levi, atendiendo sus necesidades, sacrificando
mis propios deseos y comodidades para asegurarme de que se satisfagan
los suyos. Pero esta noche... soy yo quien se consuela.

Él no dice nada más y yo tampoco, porque ni siquiera estoy segura de

qué decir. Todo se siente demasiado débil y tengo miedo de que si digo lo
que realmente siente mi corazón, lo espantaré. En lugar de eso, paso mi
mano lentamente por el pecho de Cooper hasta que mi mano se posa en su
mandíbula. Juego con mi mechón de cabello favorito que se levanta en la
nuca y sonrío antes.
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colocando mi cabeza en el hueco de su hombro. Cierro los ojos,

siento el calor de su piel contra mi cara y escucho su respiración
tranquila y constante. Él es bueno para mí y creo que yo soy bueno
para él.
No sé cuánto tiempo estaremos aquí juntos, mi brazo alrededor
del pecho de Cooper y su mano acariciando suavemente mi cabello
lejos de mi cara, pero es una felicidad.
Al final, mientras me quedo dormido, pienso que nunca lo dejaré ir.

El sol me despierta temprano a la mañana siguiente y entrecierro los

ojos para ver el gran brazo de hombre que cuelga sobre mi hombro.
Lo beso y sonrío contra su piel bronceada, los pelos de su brazo me
hacen cosquillas en los labios.
Cooper respira profundamente mientras me giro para mirarlo.
Como todo el mundo sabe que el aliento matutino es una bestia,
amontono las sábanas y me las tapo la boca antes de decir buenos
días.
Me da la sonrisa más adorable con la nariz arrugada y abre un
ojo. Su cabello está erizado en todas direcciones y su pecho desnudo
está a la vista de todos. Bueno, no todos, sólo yo. Sólo yo puedo
verlo, porque aunque todavía no tenemos un título oficial, Cooper es
mío, todo mío, y me niego a compartirlo. "Buenos días preciosa."

Mi sonrisa brilla porque son las líneas cursis como ésta las que
me atrapan. Quiero reunir tantos como pueda y vestirme con ellos
cada día, pasear por toda la ciudad y hacer alarde de ellos para que
todos puedan verlos. Las palabras floridas son maravillosas cuando
son genuinas.
"¿Es esto real?" Le pregunto a Cooper, acurrucándome contra su
pecho y sintiendo el calor irradiando de su piel como si estuviera
hecho del núcleo de la tierra. Mi camisa está toda retorcida a mi alrededor
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incómodo, y no sé cómo lo siente Cooper, pero lo hace. Su mano se extiende

detrás de mí y tira de ella hacia abajo para que vuelva a asentarse
correctamente. Son las pequeñas cosas como esta que hace las que me
vuelven del revés.
"
“Eso espero”, dice con voz soñolienta y ronca. No puedo evitar
sonreír y besar su pecho.
" I
“Tienes que salir pronto de esta torre, dice Rapunzel,
acurrucándote más profundamente contra él.
Su risa retumba en su pecho y besa mi cabello antes de
apoyar su barbilla en mi cabeza. "No estás presentando
argumentos muy convincentes para que me vaya".
"Lo sé." Lo rodeo con mis brazos y lo abrazo como un oso.
“Pero realmente tienes que irte. Levi se levantará pronto y no llama a la
puerta antes de entrar aquí.
Él gime y se da vuelta hacia mí en broma para poder enterrar su
cara en mi cuello. Apenas puedo respirar con su peso sobre mí de esta
manera, pero decir que me encanta sería quedarse corto. él se queja.
"
"Muy cansado, "Solo quiero dormir aquí contigo
todo el día".
" I
Entrelazo mis manos en su cabello. "Tú. Tener. A. Vaya,
digamos entre respiraciones sibilantes. “Y tengo que ir a trabajar”.
Medio gruñe, medio gruñe y luego vuelve a tumbarse boca arriba,
colocando las manos detrás de la cabeza y dejando que su sonrisa se
incline mientras me mira fijamente. Con mi habitación llena de una luz
maravillosa , puedo ver cada abdomen, oblicuo, pectoral y bíceps definidos.
Miro como si la inspección de músculos fuera mi nuevo trabajo de tiempo
completo y mi voz adquiere una cualidad de zombi. "Oh, Dios mío, tienes
que ponerte una camisa".

Su sonrisa blanca como la perla se vuelve arrogante. "¿Sí? ¿Te gusta

lo que estás viendo?
Le doy un golpe en el costado. “¿Por qué siempre asumes una
¿Acento italiano cuando intentas insinuarte?
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"No actúes como si no te gustara". Me alcanza y me acerca a él para

intentar convencerme de que lo deje quedarse con besos en el cuello.
Probablemente sería muy seductor si no estuviera diciendo las únicas palabras
italianas que sabe entre besos. Espaguetis. Fetuccini. Parmesano.

Me río y trato de alejarme de él a medias.

de todo corazón. "Basta, sólo me estás dando hambre". dice con
"
“Lasaña, no su voz más profunda de dormitorio.
puedo parar de reír. "Eres tan estúpido, pero te amo de todos modos".
Tan pronto como las palabras salen de mi boca, me doy cuenta de lo que
acabo de decir.
Me congelo.

Cooper se congela.
Su agarre en mi muñeca se afloja y sus ojos lentamente se dirigen hacia
mí. "¿Que acabas de decir?"
"¿Eh? Oh. Nada. No digas nada. Hice nada. Nada, nada, nada”. Me estoy
retorciendo ahora, tratando de liberarme de su agarre y de la vergüenza
inminente porque es demasiado pronto para decir cosas como te amo.

Como soy un pequeño ninja ágil, me alejo de él y salgo corriendo de la

cama, corriendo hacia el baño, lista para encerrarme ahí por el resto de mi
vida. Pero si yo soy un ninja, Cooper es una pantera. Se levanta y tiene sus
brazos alrededor de mi cintura antes de que pueda dar cinco pasos. Me arroja
de nuevo a la cama y sujeta sus antebrazos a cada lado de mí. Sus ojos
brillan peligrosamente. "Dilo otra vez."

"No."
"¿Por qué?"
Hago una mueca. "Porque es vergonzoso decirlo primero".
"Dilo." Su voz es oscura y apasionada, y combina con la mirada de sus
exóticos ojos azules.
Suspiro, olvido el aliento de la mañana y sostengo su mirada. Es hora de
ser valiente. "Dije que te amo. Porque lo digo en serio. No era mi intención
enamorarme de ti tan rápido, y es completamente
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Está bien si no sientes lo mismo porque es una locura; pronto dirás cosas
así, pero...
“Lucy, te amo absolutamente. No hay duda al respecto”. Él no sonríe
todavía y mis ojos devoran cada parte de su expresión seria. "Creo que
probablemente no sea saludable, pero desde el día que te conocí, eres
todo en lo que pienso y no puedo hacer nada al respecto". Sus labios
finalmente forman una sonrisa de reojo y sus ojos se arrugan en las
comisuras, como si supiera que todo esto es ridículo pero tampoco le
importa. "Te amo. Y Leví. Quiero estar en tu vida tanto como me dejes”.

Se me llenan los ojos de lágrimas y desearía no ser el tipo de persona

que llora tanto cuando está feliz como cuando está triste. Pongo mis manos
a cada lado de la cara de Cooper mientras él se inclina para besarme,
pasando de lo suave y tierno a lo apasionado y adorador. Nuestros labios
se separan y las sábanas comienzan a retorcerse, pero vuelvo a frenar
porque no quiero tener que explicarle nada de esto a Levi.
"
"Está bien, está bien, sí, Dice Cooper, sentándose para apoyar el
codo en la rodilla doblada y pasando la mano por el cabello.
Sacudo la cabeza al ver la pura perfección masculina, maldiciéndolo en
silencio por hacer que sea tan difícil decir adiós.
"Está bien, ahora es hora de volver a bajar por esa escalera".
Sus ojos se encuentran con los míos, luciendo serios y calculadores
de una manera que hace que mi corazón salte. "No quiero". Suspira
profundamente y sacude la cabeza, dejándose caer sobre la almohada
para pasarse el pelo con ambas manos. “No quiero ir, Luce. No quiero
ocultarnos. No quiero aclimatar a Drew a la idea de nosotros antes de que
se lo digamos. Gira la cabeza para mirarme: pestañas oscuras que
enmarcan los ojos del océano, piel bronceada que contrasta con mi
edredón blanco. “Parece un poco loco hacer eso, ¿no? Quiero decir,
somos nosotros los que sabemos qué es lo mejor para nosotros”. Puedo
ver más pensamientos corriendo detrás de los ojos de Cooper además de
los que está expresando. Un plan
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se está poniendo en marcha y, por alguna razón, me hace sudar las palmas.

"Bueno, sí... estoy de acuerdo en que no se siente bien, pero... espera,

¿qué estás haciendo?" Pregunto, viendo a Cooper levantarse de la cama con
determinación en sus hombros.
“No está bien que él haya decidido esto por nosotros. No voy a volver a
escabullirme por esa ventana.
"¿Entonces, qué estás haciendo?"
“Me quedaré aquí y comeré panqueques contigo y Levi, porque al
contrario de lo que piensa Drew, soy capaz de comprometerme y confío en
mí mismo con esto. Estoy totalmente de acuerdo contigo y con Levi”. Extiende
su brazo y me señala con el dedo como si fuera un mariscal de campo estrella
y yo fuera a atrapar el balón. "Y tú y yo empezamos ahora".

“¡Umm! ¡¿Como ahora, ahora?!” Salto de la cama y sigo a Cooper, que

se dirige hacia la puerta. "¡Espera espera espera!
¡¿No deberíamos pensar en esto por un minuto?! ¿Formar un buen plan?
¿Tal vez deberías ponerte una camisa con botones y llegar con flores (para
Drew, por supuesto) y luego todos podemos hablar de ello durante el
desayuno? ¡OH DIOS, COOPER, AL MENOS PONTE UNA CAMISA! Todas
mis protestas son inútiles. Estoy tratando de agarrar las presillas de su
cinturón para detenerlo, pero él simplemente me arrastra como un esquiador
descalzo.
Abre la puerta con entusiasmo, sus músculos nervudos se ondulan con el
movimiento. Cooper hace una pausa de sólo medio segundo para escuchar cualquier
señal de Drew hasta que ambos escuchamos el sonido del agua corriendo en la
cocina. Él asiente claramente y luego comienza a dirigirse hacia las escaleras. Los
estoy tomando en rápida sucesión justo detrás de él mientras susurro frenéticamente:
“¡Cooper! ¡Cobre! Detener. Esto no va a salir como esperabas. GAHHHH, por favor
ve más lento. Regresa a la cama. ¡VAMOS A HACER EL AMOR!"

Ni la más mínima pausa.

Supongo que esto realmente está sucediendo.
Machine Translated by Google

"
“Drew, lo llamo incluso antes de llegar a la cocina, porque ahora estoy
deseando pelear.
Escucho a Lucy gemir detrás de mí y ofrecer algunas oraciones de
protección mientras doblamos la esquina.
Observando rápidamente lo que me rodea, me detengo en el umbral
y Lucy choca con fuerza contra mi espalda. "AY. Luces de freno la
próxima vez”. Pone sus manos en la parte exterior de mis bíceps y mira
a mi alrededor como un osito.
La cafetera está en la mano de Drew, flotando sin servir sobre su
taza, con la mandíbula dura y flexionada. Hay un momento en el que
ambos no hacemos más que mirarnos fijamente, y si mi adrenalina no
estuviera bombeando a través de mí en cantidades poco saludables,
probablemente me arrepentiría de mi decisión. Drew me acoge
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desde la cabeza hasta los pies descalzos y la palabra ENOJADO se escribe

en una burbuja de pensamiento sobre él.
"
"Drew," ­digo, haciendo el primer intento de conversación.
Necesitamos ta­ "
“¿Qué estás haciendo en mi casa ahora mismo?” Oh, ese no es un
tono feliz.
“Eso es lo que quiero…”
“¿Y dónde está tu maldita camisa? Y tus calcetines. Y tus zapatos.

En realidad, no está preocupado por mis calcetines y zapatos; sólo

quiere señalar que estoy demasiado desnuda para estar en su casa en
este momento con su hermanita abrazándome.
Lucy aprieta mi bíceps y eso me da el coraje que necesito. "Pasé la
noche aquí anoche".
Las fosas nasales de Drew se dilatan y traga peligrosamente.
Quiero que deje esa taza. Creo que está a punto de romperse bajo su
agarre con los nudillos blancos. "¿Te acostaste con mi hermana?"
Afortunadamente, se da vuelta y deja la taza y el café.
marihuana, excepto que ahora sus manos están libres para estrangularme.
"No en la forma que sugieres, pero dormiré contigo".
tu hermana en la forma que estás sugiriendo en algún momento".
"
Los dedos de Lucy muerden mi brazo. “No es útil”, sisea.
a mi.
"
"Te dije que te alejaras de ella, Dice Drew, su voz de
alguna manera acercándose a pesar de que se queda quieto.
Lucy me empuja esta vez. “Está bien, basta de charlas machistas.
Soy mi propia mujer, Drew, y no puedes decirle a los hombres que se
mantengan alejados de mí como si fueras mi dueño.
"Lucía." Mi tono es suave y suplicante, rogándole que me deje
ocuparme de Drew. Sus agudos ojos azules me miran y se derriten.
Ella me da un simple asentimiento antes de volver a mirar a mi amiga.

"¿Qué fue eso?" Tiene ojos locos saltando entre Lucy y yo, y mueve
su dedo entre nosotros. "Eso
Machine Translated by Google

poca comunicación silenciosa. ¿Qué fue eso? Porque para mí, se parecía
muchísimo a dos personas que habían estado hablando de algo durante
mucho tiempo”.
Asiento con la cabeza. “Eso es exactamente lo que era. Mira, lamento
haberlo hecho a tus espaldas y traté con todas mis fuerzas de no verla,
pero...
"Pero hiciste lo que Cooper hace mejor e hiciste exactamente lo que
querías".
"¡Dibujó!" Lucy dice en una advertencia.
Señalo a Drew. “Eso... ¿por qué dices cosas así sobre mí? Amigo, me
conoces desde hace un año. Apenas has arañado la superficie de quién
soy y, sin embargo, actúas como si me conocieras de toda la vida. ¿Por
qué simplemente me callaste cuando te abordé por primera vez sobre Lucy?
Podríamos haber hablado. Podría haberte dicho que pasé por una ruptura
muy difícil antes de mudarme aquí, que tuve una relación seria y duradera
y que quería que ella se casara conmigo. Viví toda una vida antes de
conocerte, pero por alguna razón, te has contentado con conocerme ahora
y dejar que eso sea suficiente”.

Drew no se deja convencer. Se cruza de brazos como un niño

desafiante. Creo que será el siguiente en pisar fuerte. “Te conozco. Viví
contigo, ¿recuerdas? Vi el desfile de mujeres que trajiste por aquí...

“Difícilmente es un desfile, ¿vale? Seamos precisos con nuestros

insultos”.
“No seas gracioso conmigo ahora mismo. Yo no estoy riendo."
“No estoy tratando de ser gracioso, Drew. Estoy tratando de hacerte ver
que no soy el tipo que has construido en tu cabeza. Sí, salí mucho, pero
eso no significa que no quisiera algo más serio”.

Drew se burla con una sonrisa aterradora. "Toro. Puedes pensar que
has cambiado y quieres algo estable, pero Lucy no puede ser tu sujeto de
prueba. Ella y Levi merecen lo mejor.
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No será tu próxima prueba para ver si puedes ser un hombre de familia o

no”.
Quizás hace un mes le habría creído. Porque esto es lo que pasa con
las personas que admiras que hablan en tu vida: a veces confías más en
su opinión sobre ti mismo que en la tuya propia. Pero sólo porque lo digan
no significa que sea verdad, y ya no dejo que me diga quién soy.

"Estás equivocado y te pido que intentes verme de otra manera".

Drew se pasa la mano por la mandíbula y niega con la cabeza.

Miro a Lucy, y ella debe ver la debilidad detrás de mi armadura, porque
sonríe y viene a rodearme la cintura con su brazo, hundiéndose debajo de
mi brazo. Cada toque suyo me hace sentir como en casa y me da valor para
seguir adelante.

“Amo a tu hermana, Drew, y amo a tu sobrino. Sé que todo esto te

sorprende porque no has estado presente para ver nuestro tiempo juntos,
pero...
"Suficiente." Drew levanta una mano y nos mira a Lucy y a mí con una
expresión de disgusto que no creo que esté justificada. "No apoyo esto y
me enoja que hayas hecho esto a mis espaldas".

"
“Bueno, yo podría decirte lo mismo, Lucy le dice a Drew, un
un temblor en su voz que me corta.
Él niega con la cabeza lentamente hacia ella. "Estás tomando una mala
decisión otra vez". Lucy respira profundamente por la nariz y sé que está
tratando de no llorar. La acerco más.
"Y tú... no tengo nada más que decirte". Los pies de Drew golpean el suelo
cuando pasa a nuestro lado, golpeando mi hombro mientras arranca sus
llaves del mostrador y sale de la cocina. Un segundo después, la puerta
principal se cierra de golpe detrás de él, haciendo que tanto mis hombros
como los de Lucy salten.
Ambos nos quedamos congelados, mirando el lugar donde Drew
acababa de estar, abrazándonos el uno al otro, sin palabras. Mi pulgar se desliza
Machine Translated by Google

Subo y bajo lentamente por su brazo y sus dedos aprietan mi cadera.

Sé que Drew no tiene razón conmigo. Sé que no tiene razón acerca de
que Lucy tomó una mala decisión. Y sin embargo… sus palabras se
hunden bajo mi piel y me dicen que tal vez soy yo quien está equivocado.
Tal vez él ve algún defecto evidente en mí que yo no veo.
Quizás Lucy y Levi estarían mejor sin mí…
"
“Bueno, eso no salió como esperaba”, digo, finalmente rompiendo el
silencio y tratando de ahogar mis propios pensamientos inseguros.

"Deberías haberme aceptado para hacer el amor".

“¿Esa opción todavía está sobre la mesa?”
Lucy me pellizca el costado y me retuerzo, tratando de alejarme de
su tortura. Ella gira su rostro para besarme en el pecho y luego se aleja,
va hacia la cafetera y nos sirve una taza a ambos. “¿Puedes sacar la
mezcla para panqueques de la despensa?” pregunta por encima del
hombro. Su cabello cuelga largo sobre su espalda en ondas sueltas,
hermosas y salvajes, y su camiseta está torcida, mostrando una pulgada
extra de su clavícula.
Tal vez sea sólo la voz de Drew todavía resonando en mis oídos, pero
no puedo evitar la sensación de que no merezco estar aquí.
“¿Todavía quieres que me quede a desayunar?”
Lucy hace una pausa y se da vuelta para recostarse contra el
mostrador, con una dulce sonrisa en su boca. “Cooper James, te amo,
y nada de lo que diga mi hermano mayor cambiará eso. Te conozco
mejor que él, y lo único que quiero es que te quedes a comer panqueques
conmigo y con Levi esta mañana. Por favor, no te vayas”. Ella extiende
sus brazos y con mucho gusto entro en ellos porque ahora soy un
hombre adicto al toque de Lucy.

"No quiero interponerme entre ustedes".

Ella suspira. “A veces la confrontación es necesaria, y claramente
ésta lo era. Creo que está bien que le pidamos a Drew que nos vea de
manera diferente. Está acostumbrado a conocernos a cada uno de cierta
manera, y ambos hemos cambiado, hemos dejado de ser quienes éramos.
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solía ser, y está tratando de mantenernos en una caja en la que ya no

encajamos. Estoy seguro de que será incómodo por un tiempo, pero se
recuperará”.
“¿Y si no lo hace?”
“Aparentemente, tampoco conoces muy bien a Drew. Él lo hará.
Primero tiene que hacer un berrinche”.
Me inclino para poder tomar el rostro de Lucy entre mis manos. "Tengo
¿Te dije que te amo?
Ella sonríe. “¿Vamos a ser ahora esa pareja molesta que lo dice cada
cinco segundos?”
"Oh sí. Puedo verme volverme muy pegajoso”.
Ella deja escapar un gemido. "Insufrible. ¿Vas a llamar?
¿Yo cien veces al día?
La levanto y la coloco en el mostrador para poder besar esa parte de
su hombro que asoma por su camisa. "Ciento uno."

"Bruto. No me vas a llamar nena, ¿verdad? Ella inclina su cuello y lo

toca con un dedo, mostrándome exactamente dónde quiere que vaya a
continuación.
Sonrío y hago lo que me dicen, dándole un cálido y prolongado beso.
justo encima de su dedo. "Oh si bebé."
"¡¿Bebé?! Ah, eso es peor. No sé si puedo permitir eso”.
Su voz se va apagando mientras le muerdo el lóbulo de la oreja.
Siento que sus hombros se derriten mientras coloco mi boca sobre su oreja.
y susurra: "Te llamaré como quieras, Lucy".
"Oh Dios." Su tono me hace levantarla del mostrador y sacarla de la
cocina. Besa mi cuello mientras la llevo hacia las escaleras, su habitación
es mi destino.
Hasta…
"¡¡¡DÍA DEL PANQUEQUE!!!" Levi grita desde lo alto de las escaleras.
Hago una pausa en seco y cierro los ojos con fuerza y dolor porque
nunca me he sentido más molesto al escuchar esas palabras en toda mi
vida. Lucy se ríe y me acaricia la nuca y luego susurra: "Bienvenido a la
paternidad".
Machine Translated by Google

"¿Quieres venir y ver algo cursi conmigo esta noche?" Jessie

pregunta mientras estoy limpiando mi estación y preparándome para
salir del trabajo por ese día.
"Lo haría, pero me dirijo a..."
“¡La casa de Cooper! Sé que sé; es lo que haces todos los días
ahora”.
Respiro profundamente. "No soy tan malo."
“Oh, sí lo eres, pero no te culpo. Yo sería igual si tuviera un buen
hombre que me quisiera como Cooper lo es contigo. La mirada de
Jessie baja, una mirada familiar y triste aparece sigilosamente.
Sin embargo, debe sentir que estoy a punto de consolarla, porque
de repente levanta la mano. "No. Estoy bien. No necesito una charla
de ánimo hoy. Quizás mañana, pero hoy estoy bien”.
Buen intento. La acerco para abrazarla de todos modos.
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Han pasado tres semanas desde que comencé a salir “oficialmente”

con Cooper, y sí, ahora que lo pienso, supongo que hemos sido bastante
inseparables. Probablemente debería preocuparme por lo obsesionada que
estoy con él, o lo apegado que se ha vuelto Levi, pero no lo estoy. Él
encaja. Simplemente se siente bien entre nosotros de una manera que no
sabía que fuera posible.
"Así que vas a ir a casa de Cooper para..."
"
“JUNTAR MUEBLES”, me apresuro y intervengo antes de que ella diga
algo contundente que me haga sonrojar.
Jessie y Cooper son los peores, especialmente cuando forman equipo.
Parece que la misión de su vida es convertir mis mejillas en frambuesas.

“Mmmmm. Esa es una insinuación, si es que alguna vez he oído una”.

Me río mientras guardo mis tijeras recién desinfectadas en su estuche.
“Esta vez, realmente no lo es. Pedimos un montón de muebles para su
casa la semana pasada y hoy recibió un gran envío. Vamos a pedir pizza y
prepararlo todo”.

"Y luego, vamos a lo bueno, ¿verdad?" Sus ojos brillan y sus cejas se
mueven. "¿Bien? Tengo razón, ¿no? ¿Qué sujetador llevas puesto? Ella
está alcanzando mi camisa como si fuera a echar un vistazo.

Aparto su mano y salto hacia atrás. "¡Para! Eres tan entrometido”.

"Estoy viviendo indirectamente".

"Bueno, ya basta, embarazada espeluznante".
Ella se encoge de hombros y pone los ojos en blanco.
Me coloco el bolso sobre el hombro y saco mi teléfono, actualizando
mis mensajes nuevamente como si ESO fuera a cambiar algo. ¿Siguen
existiendo los fallos del teléfono?
“¿Aún no hay noticias de Drew?”
Hago mis labios hacia un lado y sacudo la cabeza. "No."
Desafortunadamente, todavía no se le ha ocurrido la idea de Cooper y
yo. De hecho, ha estado evitándome directamente.
Machine Translated by Google

Vivimos en la misma casa, pero casi nunca lo veo. Ha estado trabajando

como un loco, haciendo turnos extra para no tener que enfrentarme. Casi
juraría que se mudó porque, a pesar de que me quedo despierta hasta
tarde y me levanto temprano, nunca lo veo. La única evidencia que encontré
de que él vivía conmigo es cuando casi me sumergí en el baño hace dos
noches porque él nunca vuelve a bajar el asiento.

"
“Qué bebé tan grande”, dice, sacudiendo la cabeza con el disgusto
marcando su boca. Si hay algo seguro en este mundo es que Jessie odia a mi
hermano. Es incómodo y trato de evitar la conversación tanto como sea posible
porque a veces sus hormonas del embarazo me asustan.

"Lo sé, está actuando como tal".

"Creo que mi hijo saldrá más maduro que tu hermano".

"Más probable."
"Debería comprarle un pañal grande para Navidad".
"¡Sí! ¡Suena bien!"
"Estás haciendo eso de alejarte de mí mientras hablo".

“Nooooo. Yo no." Mi espalda choca contra la puerta de cristal y

Jessie se cruza de brazos y aplana su sonrisa. Le muestro todos mis
blancos nacarados y le lanzo un beso. "¡Te amo! ¡Te prometo que
mañana te dejaré despotricar sobre mi hermano, a quien nunca
conociste oficialmente!
"Diviertete esta noche." Se frota el vientre dramáticamente. "Y
¡Recuerda estar siempre a salvo!
Todavía me río del comentario de Jessie mientras me dirijo a mi
auto y me subo. Conduzco hasta la casa de Cooper con una sonrisa
cursi, sintiendo la necesidad de cantar canciones navideñas a pesar
de que no estamos ni cerca de Navidad.
Las melodías navideñas me hacen feliz, así que lo hago de todos modos.
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Cuando llego, suena mi teléfono. "¡Hola mamá! Acabo de llegar a

la casa de Cooper y debería estar en tu casa en aproximadamente dos
—”
"Miel." Algo en la forma en que suena la voz de mi madre cuando
me interrumpe hace que un pánico inmediato corra por mis venas.
"Necesito que nos reúnas en el hospital".
Ni siquiera sé qué pasa todavía y las lágrimas brotan de mis ojos.
"¿Qué pasó? ¿Es Levi?
En ese momento, veo a Cooper salir, todavía vestido con su bonita
ropa de trabajo: una camisa de vestir con botones, pantalones y
zapatos de vestir. La brillante sonrisa que se extiende por su rostro no
encaja con las palabras que salen de la boca de mi madre.
“Estoy seguro de que todo va a estar bien, pero Levi tiene un dolor
muy intenso en la parte inferior del abdomen y empezó a vomitar. Ahora
vamos de camino a urgencias para que lo evalúen”.

Cooper abre la puerta de mi auto y ni siquiera puedo mirarlo.

Mi mente corre frenéticamente hacia lugares oscuros y aterradores.
“¿Ya llamaste a su pediatra?”
El temblor en mi voz hace que Cooper se agache a mi lado y
ponga su mano en mi pierna. “Sí, hace aproximadamente una hora.
Pensé que era sólo un dolor de estómago, así que no quería preocuparte,
pero el Dr. Daren dijo que lo acogiéramos si progresaba, así que eso es lo
que estamos haciendo”. La voz de mi mamá suena tranquila y sé que si Levi
tuviera que estar con alguien durante algo como esto, mis padres son las
personas perfectas. Aun así, estoy aterrorizada.

"Está bien, estaré allí".

En el momento en que cuelgo, Cooper pregunta: “¿Qué pasa?
¿Qué pasó?"
“Mis padres llevarán a Levi al hospital. Tiene un fuerte dolor de
estómago. Tengo que ir. Necesito llegar al hospital”. Las lágrimas
corren por mis mejillas mientras, aturdida, pongo mi mano en el
volante, sintiendo de repente un
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A miles de kilómetros de mi bebé y como si no fuera a llegar a tiempo.

Cooper suavemente quita mis manos del volante y guía mi barbilla para
mirarlo. “Déjame conducir, Lucy. Todo va a estar bien”.

Trago y dejo que me ayude a salir del asiento del conductor, luego corro
hacia el lado del pasajero y entro. Mis manos tiemblan cuando enciende el
auto, y no puedo hacer que la hebilla encaje en la hebilla. Intento cerrarlo cinco
veces. Seis. ¡Siete!

“¡GAH! ¡No irá! ¡La maldita hebilla no se dobla! Estoy tratando

frenéticamente de meterlo, y si parezco loco, Cooper no dice nada. Se inclina,
toma la hebilla de mi mano y lentamente la coloca en su lugar antes de tomar
mi mano y entrelazar nuestros dedos. Sus ojos se fijan en los míos y mi barbilla
se tambalea, las lágrimas corren por mis mejillas como cascadas.

"Está bien. Te llevaré al hospital y todo estará bien”. Es una promesa

valiente de su parte, pero me aferro a ella como si estuviera colgando de un
acantilado y esas palabras fueran mi único salvavidas. Cooper besa mis
nudillos antes de poner el auto en marcha y romper todos los límites de
velocidad en el camino al hospital, y ahora estoy más agradecida que nunca
de tenerlo. De lo contrario, definitivamente habría chocado contra la espalda
del caracol que teníamos delante mientras conducíamos tres kilómetros por
hora por la interestatal.

Milagrosamente, Cooper ni siquiera amenaza con romper conmigo cuando

bajo la ventanilla cuando pasamos dicho caracol y asomo la cabeza, gritando:
"¡El pedal del acelerador está a la derecha!". Lamento haberle dado la vuelta
al pájaro, pero fue su culpa por interponerse entre una mamá osa y su cachorro.
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Vaya, que noche.

Varias horas después de llegar al hospital, estoy sentado al lado de mi
hijo, que está conectado a una vía intravenosa y durmiendo, todavía bajo los
efectos de la anestesia después de que le extirparon el apéndice. Sí, mi hijo
de cuatro años tuvo apendicitis esta noche. Casi no puedo creerlo. Por alguna
razón, pensé que era como la enfermedad de un anciano. Resulta que afecta
más comúnmente a los niños, y ODIO que mi hijo sea uno de ellos. Pero ya
terminó y él duerme tranquilamente mientras le acaricio el pelo.

Mi mamá ha tenido una serie de crisis, la pobre.

Se siente muy culpable por no llamarme tan pronto como empezó el dolor. No
quería molestarme si terminaba siendo solo gas, pero luego todo se intensificó
rápidamente y se dio cuenta de lo que estaba pasando. La abracé al menos
cien veces esta noche y le aseguré que no le quitaría la licencia de abuela
porque, sinceramente, habría hecho lo mismo en su lugar. Los niños tienen
cinco mil dolores y molestias al día. Es difícil saber cuándo las cosas van en
serio o no, así que no la culpo por esperar para llamarme. Simplemente
agradezco que estuviéramos aquí en Nashville y con mi familia cuando esto
sucedió.

Más allá de las razones obvias, como el hombre que entra ahora mismo
a la habitación del hospital con un café gigante para mí, me alegro de haber
regresado a casa. No todo el mundo tiene la capacidad de vivir cerca de su
familia de forma saludable y me siento más que agradecido de poder hacerlo.
Aqui es donde pertenezco. Lograrlo solo está sobrevalorado cuando tengo
una familia como la mía.
Hablando de…
"¿Ya has tenido noticias de Drew?" Pregunto, mirando hacia arriba y
tomando el vaso de poliestireno que le ofrece Cooper.
Él niega con la cabeza. "Todavía no, pero tu mamá todavía lo está probando".

No puedo creer que Drew no esté aquí para esto. Me enoja tanto que quiero pisotear
el suelo, al estilo Hulk. Él puede lanzar un
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hacer un berrinche entre Cooper y yo todo lo que quiere, pero hacer que
Levi pague por ello es imperdonable. Si alguna vez aparece, esperaré hasta
que abrace y bese a su sobrino (y con suerte lo colme de muchos regalos
increíbles) y luego ASESINARÉ a mi hermano.

"
"Tienes ojos locos en este momento, Dice Cooper, retomando el
asiento que ha estado ocupando a mi lado toda la noche. Envuelve su mano
alrededor de la mía y siento que mi presión arterial baja a una zona menos
cercana a un paro cardíaco.
Miro a mi pequeño durmiendo plácidamente en la cama del hospital y se
me encoge el corazón. “Estoy muy enojada con Drew. Debería estar aquí”.

Cooper aprieta mi mano y luego la deja caer para poder poner mis pies
en su regazo y frotarlos. “No te preocupes por Drew ahora. Levi está a salvo
y cuidado, y eso es todo lo que importa. Le patearé el trasero a Drew más
tarde”.
Vuelvo mis ojos hacia Cooper y su hermoso cabello despeinado, sus
grandes manos callosas masajeando tiernamente los arcos de mis pies. La
parte inmadura de mí quiere sacarle la lengua a Drew y decirle TE DIJE
QUE ESTAMOS BIEN JUNTOS, pero a la otra parte de mí le importa una
mierda lo que piense Drew, porque estoy tan feliz que podría estallar.

Las largas pestañas de Cooper se abren en abanico mientras mira mis

pies, sus movimientos se detienen y su amplio pecho se expande con una
respiración profunda, como si estuviera tomando su primera inhalación
relajada de la noche. Lo cual probablemente sea... porque Cooper ha sido
mi apoyo esta noche. Me llevó al hospital, se aseguró de que todos tuvieran
todo lo que necesitaban, corrió a casa para empacarme un cambio de ropa
extra cuando supimos que Levi iba a ser operado y me mantuvo en la sala
de espera mientras el miedo a lo peor se apoderaba de mí. y lloré. Llamó a
Jessie y le contó todo mientras le pedía que cancelara todas mis citas de la
semana. Ha estado ocupado y me estoy dando cuenta de que no.
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Una vez esta noche sentí ese dolor familiar de desear que alguien estuviera
conmigo para ayudarme a llevar la carga.
Ahí está, mi propia mula de carga. Vale, lo admito, esa no es la
comparación más halagadora, así que decido guardármelo para mí. En
lugar de eso, trazo una línea con mis ojos a lo largo de la pendiente de su
nariz, sobre la silueta de sus suaves labios como almohadas y a lo largo de
su fuerte mandíbula. No tiene por qué estar aquí, pero lo está.

La cabeza de Cooper gira hacia mí y me pilla con las manos en la masa

mientras lo miro como un trozo de carne que estoy pesando en el mercado.
Arrestado. Me da su sonrisa característica, esa que hace que las mujeres
de todo el mundo se desmayen y necesiten reanimación cuando la ven. El
que tiene el hoyuelo del chico de al lado en la esquina y ojos de chico malo
que te hacen querer correr a casa y romper con tu novio tan promedio .

"¿Qué estás pensando ahora?"

"Si tengo un marcador en mi bolso para poder escribir mi nombre en tu
frente".
Él ríe y continúa frotando mis pies. "Estas loco."

Me burlo. “Puh­arrendamiento. No creas que mi preocupación me ha consumido

demasiado como para no darme cuenta de la forma en que la enfermera Jessica sigue
mirándote como si estuvieras dormida.
"¿Ojos dormitorio?" pregunta con una ceja levantada confusa.
"¿Si, tu sabes? Estos." Curvo ligeramente mis labios y levanto las cejas,
inclinando la cabeza suavemente. Mantengo la postura durante demasiado
tiempo, esperando que reconozca la mirada, hasta que me doy cuenta de
que su boca se contrae y está tratando de contener una sonrisa.
PUAJ. Soy tan crédulo. Por supuesto que sabe qué ojos de alcoba
son.
Libero mi increíble expresión y le golpeo el brazo.
"¡Sabes qué son los ojos de dormitorio!"
Levanta su brazo hacia su pecho para defenderse de mis ataques. “Sí,
pero quería ver tu intento con ellos.
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Parecías una mala imitación del gato de Cheshire.

Jadeo dramáticamente. “Retira eso. ¡Parecía un gatito sexy!

Entierra su cabeza en el hueco de su brazo mientras lo noqueo con mis

fuertes golpes de otro mundo. Se ríe mientras dice: "Más bien como alguien
que acaba de comer algo desagradable y está tratando de mantener una
sonrisa educada hasta que pueda escupirlo".

Aparto mis pies y me levanto de la silla para poder pararme frente a él

y acariciarlo de color púrpura. Él no me deja. Envuelve sus brazos alrededor
de mis muslos y mi trasero para acercarme a él. "Me encantan los ojos de
tu dormitorio".
Entrecierro un ojo y paso mi mano por sus ondas rubias.
Dios, tiene un cabello realmente fantástico. Es una pena que un hombre
desperdicie reflejos naturales como este.
"Solo estás tratando de untarme para evitar mi castigo increíblemente
intenso".
“Tienes la fuerza de un bebé. Levi podría luchar contigo y ganar.
"
"Qué encantador, —digo, pasando mis manos firmemente por
su cabello para que su rostro tenga que inclinarse hacia mí. Me inclino y
dejo caer la cabeza para dejar un suave y educado beso en sus labios.
"Gracias por estar aqui hoy."
Sus brazos se enroscan con más fuerza a mi alrededor, contrayéndose como una boa.
"Siempre. Estaré aquí siempre”.
"Esa es una gran promesa".
"Mmmmm." Tararea con un desenfado que deja
No hay lugar para la discusión y hace que mi barriga se llene de calor.
En algún momento mientras me besa, la puerta de la habitación del
hospital se abre y Drew da pasos sosteniendo una cantidad obscena de
globos.
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Estoy besando el cuello de Lucy, y de repente ella se aleja y empuja su

mano abierta sobre mi cara, empujándome hacia atrás. "Ay, ¿qué fue
eso?"
"¡Dibujó!" Lucy dice a modo de saludo y dejo caer mi
brazos desde donde estaban envueltos alrededor de ella.
Giro la cabeza para encontrar a Drew parado inmóvil en la puerta,
sus ojos saltando de mí a Lucy, a Levi dormido en la cama y de regreso
a mí. Creo que va a haber una gran pelea. Me encojo y me preparo
para la batalla, luego Drew suspira y da un paso más. "Lo lamento."

Ni Lucy ni yo esperábamos eso, no después de tres semanas de silencio

y de no saber nada de él ni una sola vez durante las últimas horas de la
cirugía de Levi. Por eso, ambos nos quedamos callados, atónitos.
Machine Translated by Google

Drew pasa por su cabello la mano libre que no agarra suficientes

globos para llevar a un niño pequeño al espacio.
Luego da tres grandes y rápidos pasos hacia adelante, me pone los
globos en las manos y agarra a Lucy para atraerla y darle un abrazo
de oso. “Lo siento mucho, Luce. He sido el peor”.
"
“Me alegro que tú también puedas verlo, dice ella, rígida en sus brazos,
aún no lista para corresponder el abrazo. A él no parece importarle,
sólo la abraza con más fuerza.
“Habría estado aquí antes, pero mi teléfono estaba en mi casillero
en el hospital mientras asistía a un parto, y cuando finalmente pude
revisarlo, estaba muerto. No tenía mi cargador, así que no me di
cuenta de que Levi estaba en el hospital hasta que me presenté en
casa con tu amigo al que nunca había conocido antes, listo para pelear
conmigo en la entrada de mi casa.
Lucy se aleja para mirarlo. “¿Jessie?”
"Sí. Ella da miedo. Y esta fue definitivamente la primera vez que
una mujer embarazada amenazó con usar su panza como arma”.

"Oh Dios mío. La amo."

Su rostro se tuerce. "¿En realidad? No puedo decir que sea un gran
admirador. Y ella realmente parecía odiarme”.
Lucía se ríe. "Sí, no le gustas".
“Eso fue definitivamente comunicado”. Hace una pausa por un
momento y su rostro se pone serio. “Pero ella tenía razón en algunas
cosas. No debería haber reaccionado como lo hice”.
"
“No, no deberías haberlo hecho”, digo levantándome e insertándome
en la conversación. Puedo ver que Lucy vacila y sus brazos están
ansiosos por ceder y abrazar a Drew, pero todavía no he llegado a
ese punto. Me cabreó, tratando a Lucy como lo hizo estas últimas
semanas.
Drew suelta a Lucy y se vuelve hacia mí. Parece arrepentido, pero
estoy dispuesto a luchar contra él de todos modos. Tenemos
aproximadamente la misma altura, por lo que sería una combinación
justa. "Lo sé. Lo lamento. Comenzó con buenas intenciones de proteger a Lucy y
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Levi, y luego…” Se encoge de hombros como si estuviera avergonzado.

“Es posible que me haya herido un poco el orgullo porque lo hiciste a mis
espaldas. Al principio, realmente me preocupaba que no tuvieras la
capacidad de comprometerte, pero luego creo que comencé a
preocuparme más por lo que pasaría si os separabais. Entonces, admito,
y gracias a Jessie por señalarme esto tan violentamente, no creo que
me gustara la idea de perder a mi compañero por mi hermana. Sin
ofender, Luce.
"
“Me he sentido muy ofendido”, dice Lucy en un tono seco que hace que
mis labios se contraigan.
Miro fijamente a Drew durante un pesado minuto, porque mis
sentimientos se entrelazan. La ira se está fusionando con la comprensión,
y la gran parte de mí que odia la confrontación está lista para seguir
adelante. Si ve el error en sus caminos, estoy bien con eso. A veces los
hombres necesitan tiempo para procesarlo, así que lo dejaré pasar.
"
“Genial”, digo, extendiendo la mano para darle un abrazo de hermano.
Nuestras manos se entrelazan y nuestros hombros chocan entre sí, y
ahora estamos bien. Agua bajo el puente.
Nos separamos y encontramos a Lucy parada directamente a
nuestro lado, con las manos en las caderas y los ojos llameantes.
"¡¿Eso es todo?! Después de todo lo que hemos pasado, ¿van a hacer
lo que sea y seguir adelante?
"
Drew y yo nos miramos y nos encogemos de hombros. “Sí, nosotros

digamos al unísono.
Lucy no está de acuerdo con esto. Se cruza de brazos y pisa
desafiantemente. Me hace sonreír y querer hacer algo estúpido como
levantarla y darle vueltas. Sin embargo, Drew se mueve primero. Lucy
debe saber lo que viene, porque sus ojos se abren y se gira como si
fuera a salir corriendo de esta habitación, pero él la atrapa primero,
inclinándose para rodear sus muslos con sus brazos y volteándola boca
abajo. Unas monedas se le caen de los bolsillos y suenan contra el suelo.
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"PUAJ. ¡Bájame, gran tonto! Eres una idiota. Apuesto a que la próxima
vez robarás mi cambio y saldrás corriendo de aquí”.
"
“Di que me perdonas”, dice Drew con una gran sonrisa.
Las puntas del cabello de Lucy rozan el suelo y se cruza de brazos.
Se quedará así todo el día si es necesario.
Ella se desmayará en esta postura antes de ceder ante él.
"Nunca. Me dijiste cosas malas”.
“Lo siento, Lucía. En realidad. Fue un mal movimiento y no lo volveré
a hacer. Y no creo que estés tomando una mala decisión con tu vida.
Ojalá nunca hubiera dicho eso. Pero estoy tan cansado de pelear contigo.
Echo de menos hablar contigo."
“¿Qué pasa cuando me dices que no coma el pastel el día de Acción
de Gracias y lo hago de todos modos? ¿Vas a congelarme otra vez?
"
"No, dice, complaciéndola y hablando en su forma más
tono serio. "Respetaré tu decisión de comerte el pastel".
Sus brazos se suavizan un poco, tal vez porque está a punto de
desmayarse. "Y debes disculparte con Cooper por insinuar que es un
sórdido, incapaz de convertirse en un hombre de familia".

Los ojos de Drew se elevan hacia los míos y yo levanto las cejas
como una adolescente presumida esperando su debida disculpa. “Mi
querida Coop, acepta mis más sinceras disculpas por dudar de tu
carácter. Nunca lo volveré a hacer. Pero también… si dejas a mi hermana,
te haré polvo”.
"Justo. Acepto."
Drew vuelve a mirar a Lucy. “Ahí, ¿ves? Hicimos las paces.
¿Me perdonarás ahora, Luce?
"Sí. Pero sólo con la condición de que me debas diez noches de
niñera.
Él se ríe y vuelve sus ojos hacia Levi. "Trato. He echado de menos
ese niño. ¿Está enojado conmigo?
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"
“No, digo, muy feliz de frotar un poco de sal en su herida. "Él me ha tenido".

Los ojos de Drew se fijaron lentamente en los míos, pero hay

humor debajo de la fachada dura, y tal vez también un poco de gratitud.
Él asiente en silencio y ese pequeño gesto parece cargado de más
significado que cualquier palabra. Asiento en respuesta.
Está arreglado. Soy oficialmente bienvenido a la familia.
"
“Hola chicos”, dice Lucy desde su posición invertida. “¿La
habitación empieza a oscurecerse para ti?”
Lucy no se desmaya, pero se tambalea adorablemente cuando
Drew la vuelve a poner de pie. Paso mi brazo alrededor de sus
hombros, la atraigo hacia mi pecho y beso un lado de su cara. Se
siente bien ser abiertamente afectuoso así frente a Drew. Su mirada
definitivamente todavía se fija en nosotros por una fracción de
segundo, pero fuerza una sonrisa y se vuelve hacia Levi.
Él toma mi asiento al lado de la cama y toma un turno para sentarse con el niño para
que pueda llevar a Lucy a buscar algo de comida. Ella nunca cenó y sé que se muere de
hambre pero no está dispuesta a dejar a Levi. Ahora, con Drew aquí, finalmente me deja
guiarla fuera de la habitación. En la cafetería, encontramos a los padres de Lucy y
terminamos pasando una hora entera riendo y conociéndonos mientras comemos gelatina
y desagradables sándwiches de pavo envueltos en plástico porque la cocina estaba cerrada.

A pesar de la comida nada mediocre, es buena. Sus padres son

divertidísimos, como ella y Drew. Claire toma mi mano desde el otro
lado de la mesa y me agradece por ser tan buena con su hija, lo que
hace que las mejillas de Lucy adquieran mi tono favorito de sorbete
de frambuesa. Luego, su padre se inclina hacia atrás para que Claire
"
no pueda verlo y dice: “Respeta a mi hija, lo cual es aterrador en
muchos niveles, y definitivamente tendré una pesadilla al respecto
esta noche.
Después de la aterradora amenaza, Drew llama para decir que
Levi está despierto y pregunta por nosotros. Nosotros, como en Lucy
y yo. Es lo más loco, pasar de una vida de soltería y de una vida tardía
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noche bebiendo hasta tener a un niño de cuatro años con una diminuta
bata de hospital que me envuelve alrededor de su dedo y me pide que le
cante “The Itsy Bitsy Spider” dieciocho veces y yo lo hago con mucho
gusto.
Alrededor de la medianoche, miro a través de la cama del hospital
donde Levi está dormido sosteniendo mi mano, a Lucy que está
desmayada, con las piernas acurrucadas en el asiento con ella, usando
una de mis sudaderas que prácticamente se la traga entera. Es un
espectáculo que no creo que olvidaré jamás y ciertamente que nunca querré hacerlo.
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Han pasado algunos días desde la cirugía de Levi y, afortunadamente,

se está recuperando rápidamente. Apenas he salido de casa desde
que llegamos del hospital, pero como hoy se siente más como él mismo,
lo dejé con Drew y me dirigí a la casa de Cooper para finalmente armar
sus nuevos muebles.
"

“Holaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaa

Mis ojos se abren ante la enorme pared de cajas de muebles

marrones apiladas alrededor de la entrada, y no puedo evitar sentirme
un poco culpable ante la vista. ¿Realmente pedí tantas cosas para él?
Me sentí mucho menos en el carrito en línea.
“¡LUCIA!” Cooper grita desde algún lugar más allá de la torre de
cartón. "¡Tienes algunas explicaciones que dar!"
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Damas y caballeros, si buscan la culpa de Cooper, la he encontrado. Utiliza este chiste de I

Love Lucy más veces de lo que nadie debería hacerlo. Sin embargo, le perdono sus errores cuando
sus hermosos rostros se asoman por encima de la fila de cajas y puedo decir que no lleva camisa.
De repente, estoy en una competencia de guerreros ninja y escalando estas cajas porque GANARÉ
MI PREMIO.

Llego a la cima de la torre y veo a Cooper al otro lado. Lleva

pantalones cortos de gimnasia negros hasta la cintura y no lleva
camisa. He aprendido que es una especie de nudista. Si está en casa,
se le va a quitar la camiseta.
Toma mi mano y me tira de la pared de la caja, y aterrizo en sus
brazos. Me sonríe, nariz con nariz, y luego sus ojos se posan en mi
boca. Eso, el momento en el que su mirada se fija exactamente en lo
que busca, nunca deja de hacer que mi estómago dé un vuelco. La
apariencia de recién duchado y cabello húmedo que tiene tampoco
hace daño. dice en esta forma baja, deliciosa y
"
"Hola, gruñona. "¿Cuánto tiempo tenemos hasta que tengas que
regresar?"
"Unas pocas horas."
Él levanta una ceja y su sonrisa se vuelve diabólica. Quizás Jessie
tenía razón acerca de los pocos muebles que terminaríamos juntando.
"Hmm, bueno, vamos a tener que hacerlo, porque tenemos mucho
trabajo que hacer en el dormitorio".
Cooper se inclina y me levanta sobre su hombro como un bruto.
Me encanta. Me encanta especialmente la vista de su espalda mientras
me lleva por la sala de estar y por el pasillo. Mi estómago está
zumbando de nervios y estoy anticipando una agradable velada, hasta
que Cooper finalmente me deja en el suelo y hace un amplio gesto con
sus manos hacia la aterradora cantidad de cajas apiladas contra las
paredes de su
habitación.

Entonces es cuando recuerdo el alcance de mis compras nocturnas.

Cooper me dijo que estaba listo para comprometerse
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muebles pero quería que yo los escogiera todos para él. El gesto no pasó
desapercibido para mí, ya que una vez me dijo que esperaría hasta
encontrar a la mujer con la que quería casarse para hacer todas las compras
importantes, y ¡oh, vaya! No creo que quisiera comprar todo para la casa
de una vez, pero eso depende de él. Debería haber sido más específico.

Hago un silbido y vuelvo mis ojos hacia Cooper, que me mira ceñudo.
Se cruza de brazos, lo cual es realmente injusto de su parte porque hace
que sus bíceps se abulten y las venas sexys de sus antebrazos exploten,
pero a juzgar por la expresión de su rostro, no sería aconsejable tocarlo en
este momento. ¿O tal vez sería el momento perfecto para tocarlo?

"Entonces... para que quede claro, en realidad quisiste decir que tenemos trabajo que hacer".
¿Qué haces aquí? digo, haciendo pucheros.
Sacude la cabeza lentamente como un padre decepcionado. "I
"Pensé que estabas pidiendo algunas cosas para cada habitación".
"Bueno, empezó de esa manera". Me alejo un paso de su mirada de
mal humor y choco contra una caja. "Pero luego vi una lámpara que pensé
que te encantaría y que combinaría muy bien con el color de tu pared... lo
que luego me recordó que no tenías una mesita de noche, así que,
naturalmente, tuve que encargarte una".
"Naturalmente. Entonces, ¿de dónde viene...? Se detiene para leer la
caja alta y delgada que tiene delante. "... ¿Entra en juego un higo de hoja
de violín falsa con una maceta de rubor mate ?"
Abro mucho los ojos como si fuera absolutamente estúpido por no ver
la respuesta por sí solo. "Una vez que colgamos las nuevas cortinas de este
lado y colocamos su nueva cómoda aquí, esa esquina habría parecido
ridículamente vacía". Pongo mis manos en mis caderas y levanto una ceja.
"No querrás parecer ridículo, ¿verdad?"

“Dime ahora, mujer, ¿eres una compradora compulsiva?”

“No, pero simplemente no podía soportar lo vacío que estaba aquí, y ya
sé que ganas toneladas de dinero, así que no te perjudicará el gasto extra.
Odiaba pensar en ti
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viviendo aquí solo, sin muebles ni cosas que lo conviertan en un hogar. No

te enojes. ¿Estás loco?"
Da un paso más cerca. Y luego otro. Sus manos caen a los costados y
su cabeza se inclina mientras da un paso más hacia adelante. Su mano se
flexiona como en la escena más sexy jamás filmada (también conocida como
la flexión de la mano de Darcy de Orgullo y Prejuicio... ya sabes de lo que
estoy hablando) y la habitación se calienta a 80 millones de grados. Mi piel
está lista para derretirse de mis huesos por la intensa mirada que me está
dando.
Cuando se acerca lo suficiente como para tocarme, se detiene. Puedo
sentir el calor rodando por su pecho cincelado como olas, e imagino que si
estuviera usando gafas térmicas, parecería una bola de fuego. Quiero colocar
mi mano en el centro de sus abdominales y quemarlo.

Se inclina y yo inclino la cabeza hacia atrás, exponiendo mi cuello, lista

para mi secuencia favorita de besos. En cambio, sus labios, suaves como
un pincel, rozan todo mi cuello, apenas tocándose, para poder susurrarme
al oído: "Hasta que todo esto esté listo, no hay besos para usted, señorita
adicta a las compras".
Mi boca se abre mientras observo la espalda de Cooper retrocediendo.
"¡Puaj! ¿Estás bromeando, verdad?"
Me sonríe por encima del hombro. “Miedo que no. Tu ordenas, tu
montas. Ponte a trabajar, Bob el Constructor”.
“¿Pero adónde vas?”
“Para armar mi nueva mesa de comedor y OCHO
sillas a juego para mi familia gigante imaginaria”.
“QUE TE ENCANTA, ¿NO?” Grito porque el estúpido Cooper ya salió
de la habitación.
Francamente, creo que está siendo desagradecido con mis minuciosos
servicios de diseño. Por otra parte, cuando miro alrededor de la habitación
y suspiro, esto parece mucho.
Una hora más tarde, Cooper viene a buscarme. Estoy tirada en el suelo,
sosteniendo mi teléfono sobre mi cabeza, viendo videos de baile de TikTok,
y cuando lo veo, lo tiro por el suelo.
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habitación y pretender estar jugueteando con algo debajo de la cama.

“Ah, ahí vamos. Mucho mejor."
Él está encima de mí. "¿Qué estás haciendo?"
Golpeo mi mano contra el pie de la cama. “Oh, ya sabes, solo me
ocupo de algunas otras cosas mientras estoy aquí. Noté que los tornillos
de tu cama estaban flojos, así que pensé en apretarlos un poco”.

“¿Con tus propias manos?”

"No tengas celos de mi fuerza".
Él mira alrededor de la habitación. "Lucy, ha pasado una hora".
"¿Y?"
“Tú armaste la lámpara”.
"Fue difícil atornillar la persiana".
Se inclina para agarrar mis tobillos y sacarme de debajo de la cama,
con una sonrisa de complicidad en su boca. "No vas a armar nada,
¿verdad?"
"¡No yo soy! Realmente soy. Simplemente me distraí”. Me crujo los
nudillos. “Estoy lista para ponerme manos a la obra para poder recibir
esos besos. Toma, pásame un Jerry”.
Las cejas de Cooper se alzan con curiosidad. "¿Un qué?"
“Un Jerry. Ya sabes, uno de esos pequeños adornos que incluyen con
los muebles para que puedas apretar los pernos.
Estoy imitando el gesto de atornillar algo y Cooper me mira estupefacto.
¿Cómo es que no entiende esto? “Sabes, es un ángulo recto. ¿Parece
una estrella plana en cada extremo?

Cooper se frota la nuca y he tomado una MALA decisión al no construir

esto porque, sinceramente, se ve tan bien que duele. Malditos esos
videos de TikTok que distraen. “¿Te… te refieres a una llave Allen?”

"¿Qué es una llave Allen?"

Se inclina (hola, fantástico trasero) y luego recoge
la herramienta exacta de la que estaba hablando. "Llave Allen."
“Ohhh, ¿es eso lo que es? Sí, yo lo llamo Jerry”.
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Él frunce el ceño y parece dividido entre la diversión y el horror.

"¿Por qué?"
Me encojo de hombros. "Porque nunca puedo recordar a Allen".
“¿Pero puedes recordar el nombre Jerry?”
“Mmmmm. ¿Por qué te ríes así? En serio… ¿realmente necesitas doblarte
tan dramáticamente? Oh, ahora te vas a dar una palmada en el muslo. Está bien,
sí, ríase, señor Chuckles. ¡Lucy no sabe los nombres de las herramientas porque
no es la Sra. Fixit! Hardie­har­har.

Cooper finalmente controla su risa lo suficiente como para acercarse a mí y

levantarme del suelo. Sus brazos me rodean y me abraza con fuerza. "Lucy, eres
la persona más loca que he conocido".

"Brusco."
"Te amo." Toma mi mandíbula y sus labios chocan con los míos. Así de
simple, cedió a su propia regla de no besar. Sabía que esto sucedería, por
eso no me tomé demasiado en serio el montaje de los muebles. Cooper
siempre trata de ocultarme su afecto físico cuando quiere que haga algo, y
nunca funciona. Hace lo contrario. Se vuelve doblemente apasionado cuando
se rinde, pero estoy impresionado, porque una hora es definitivamente lo más
largo que ha logrado.

“¿Dirías que sí si te pidiera que te casaras conmigo correctamente?

¿ahora?" dice con voz ronca y una sonrisa embriagadora.
Me congelo y encuentro su mirada. "¿Me estás preguntando?"
"Tal vez. Dame tu respuesta primero y te lo diré”. La forma en que sus ojos
brillan casi me hace obedecer. Es muy difícil no ceder ante Cooper de inmediato.

"Así no es cómo funciona."

"Las llaves Allen tampoco se llaman Jerrys".
“Eso es diferente…esas son herramientas. ¡Esta es una propuesta de la que
estamos hablando!”
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Él sonríe y deja caer las manos. “Nosotros no hacemos

cualquier cosa de la forma normal. Dígame... ¿diría que sí?
Mi respiración se contrae en mis pulmones, pero tengo que ser honesto
con él. “No creo que pueda. Sólo nos hemos estado viendo durante unos
dos meses”. Lo digo casualmente como si no supiera exactamente cuánto
tiempo y no fuera el tipo de chica que marca todos los días del calendario y
celebra mentalmente cosas como aniversarios de semana. “¡Y algunos de
esos días ni siquiera éramos oficiales! Imagínese lo que diría la gente si
nos casáramos. Pensarían que estamos locos. Ni siquiera me conoces lo
suficiente como para decidir realmente si quieres pasar todos los días del
resto de tu vida conmigo. Necesitamos más tiempo juntos para que puedas
darte cuenta de que pego mis pelos sueltos al costado de la pared de la
ducha para que no se vayan por el desagüe y luego me olvide de limpiarlos”.

Es terrible que no le diga que sí de inmediato, especialmente teniendo

en cuenta que su última relación terminó porque su novia no quería casarse
con él. Pero no es que no quiera casarme con él, es que tengo miedo de
hacerlo.
Me estoy preparando para una pelea o para que los hombros de Cooper
se hundan y él se aleje, al estilo Charlie­Brown. No lo hace porque, como
dijo, no somos normales, y eso se debe principalmente a que es un hombre
extraordinario. Sin embargo, hace algo inesperado.

Cooper sonríe, me levanta, me lleva a través de la casa y sale por la

puerta trasera, camina hacia la piscina y me deja sin siquiera detenerse.

Subo, jadeando por aire, con la boca bien abierta e incrédula mientras
lo miro sonriendo de oreja a oreja junto a la piscina. Lo juro, si sus malditos
abdominales no se vieran tan increíbles, rompería con su lamentable
trasero ahora mismo.
"¡¿Para que era eso?!"
Cooper se lanza a continuación y emerge a mi lado, con los ojos
oscuros como la noche en que me trajo por primera vez aquí a su piscina. Vidente
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Esa mirada me hace respirar hondo. Los fuertes hombros de

Cooper flotan sobre el agua mientras nada más cerca, agarra mis
caderas y me levanta para envolver mis piernas alrededor de su cintura.
Él sonríe y me besa suavemente y me siento desorientada. ¿Qué está
pasando ahora mismo? ¿Debería estar enojado? Porque definitivamente
ese no es el sentimiento que estoy experimentando.
"
“Lucía, dice, apartándome el cabello mojado de la cara
mientras me aferro a él como un pequeño koala. “En esta piscina
fue cuando decidí por primera vez que quería pasar una eternidad
contigo. Lo sabía perfectamente entonces y lo sé perfectamente
ahora. Eres única y un poco extraña a veces, y eso me encanta de
ti. No necesito más tiempo, pero está bien si lo necesitas. Te
esperaré hasta que estés lista, pero sólo quería que supieras que
he estado loco por ti desde el primer día”.
"
Sollozo y me limpio los ojos. “Estas no son lágrimas”, digo, con
voz temblorosa que traiciona mi mentira. "Es solo agua de la
piscina que gotea de mis pestañas". Cooper limpia el “agua” con
los pulgares. Lo miro a los ojos y siento que algo que sé que es
una locura, pero que también es completamente correcto, se
apodera de mí. A veces la vida es loca y sucede fuera de orden. A
veces es una montaña rusa y puedes abrocharte el cinturón y
sujetarte o levantar las manos y gritar con todo el corazón mientras
te elevas alrededor del loop­de­loop. Honestamente, creo que
ambas reacciones son necesarias, pero para este bucle en
particular, estoy levantando las manos.
“Te amo, Cooper. Vamos a casarnos."
Y te diré una cosa: esta noche no montaremos ningún mueble.
Machine Translated by Google

Cooper y yo nos casamos. Como casado, casado. Un anillo en mi

dedo, un certificado de matrimonio, trasladar todas mis cosas a su casa
y dormir en nuestra cama todas las noches, una especie de matrimonio.
¿Quieres escuchar algo aún más loco? Nos casamos el fin de semana
después de que él le propusiera matrimonio en la piscina. Todavía estoy
negando con la cabeza porque sé que estamos completamente locos
por haber hecho esto. Pero a quién le importa, ¿verdad? Somos unos
locos felices y sabíamos lo que queríamos, así que lo intentamos.
Esta noche, vamos a tener una noche de cine familiar usando
nuestros pantalones de pijama de dinosaurio a juego (será mejor que
creas que Cooper tiene algunos ahora), y si a todos no les dio náuseas
lo suficiente ante nuestro torbellino de romance, definitivamente lo harán
cuando vean esta foto nuestra en nuestros pijamas a juego en Instagram.
Machine Translated by Google

Estamos aquí en el sofá, acurrucados con Levi, porque estamos

esperando emprender nuestro largo viaje de luna de miel de dos
semanas al Caribe el próximo mes. Resulta que al mundo empresarial
le importa una mierda tu repentina fuga romántica; Todavía quieren
que les avises con un mes de antelación antes de tomarte unas
vacaciones largas. Bien. Esto es mejor de todos modos. Nos está
dando tiempo para echar nuevas raíces como familia. Sin embargo, lo
más extraño de todo esto es que no resulta extraño pensar en Cooper
como parte de nuestra familia. Su largo brazo descansa sobre el
respaldo del sofá para poder todavía pasar un dedo por mi clavícula
mientras Levi yace entre nosotros, y se siente como si siempre se
supusiera que así fuera. Natural. Bien.

Levi comienza a roncar con la cabeza en mi regazo y Cooper echa

la cabeza hacia atrás con un exagerado "FINNNALLYYY".
"
“Vaya, —digo con los ojos muy abiertos mientras lo veo
levantarse del sofá y comenzar a tomar a Levi en sus brazos. “¿De
dónde viene esta repentina angustia?”
"Amo a este niño hasta la luna y de regreso, pero tarda demasiado
en conciliar el sueño". Cooper se apresura por el pasillo hacia la
habitación de Levi. (Cooper hizo colocar papel tapiz de dinosaurio
antes de que Levi se mudara para sorprenderlo, y nunca he derramado
más lágrimas en mi vida).
Me río en voz baja mientras sigo detrás de Cooper y su cuerpo de
corredor de velocidad, logrando por poco abrir la puerta de Levi antes
de que Cooper la atraviese como el hombre de Kool­Aid. Pone a Levi
en su cama y lo arropa, creando un pequeño burrito de Levi con las
mantas, pero siento que estoy viendo todo suceder a velocidad 2x. Ni
siquiera me di cuenta de que Cooper era capaz de moverse tan rápido.

Finalmente, se da vuelta, toma mi mano y me saca de la habitación,

cerrando la puerta detrás de él y luego arrastrándome como un
remolque enganchado a su camioneta, balanceándose con el viento, mientras
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Nos corre hacia nuestra habitación. Me río tanto que apenas puedo seguir
el ritmo.
"¡Mueve esas piernas cortas más rápido, mujer!"
"¡No puedo! No están acostumbrados a hacer ejercicio. ¡¿Por qué
corremos?!”
Cooper me lleva a nuestra habitación y cierra y traba la puerta detrás
de él. Se da vuelta, un animal que acaba de atrapar a su presa. Señala la
puerta cerrada y avanza hacia mí con movimientos precisos. “Ese niño
podría despertarse pidiendo agua o consuelo después de un mal sueño en
cualquier momento”. Es adorable lo rápido que se ha dado cuenta de la
vida de padre. "Y tengo la intención de aprovechar al máximo nuestro
tiempo a solas".

Sin perder un segundo, Cooper me agarra de las caderas y me arroja

de nuevo a la cama. Todavía me río aunque sé que no debería hacerlo. Él
me dice lo mismo mientras comienza a besar mi cuello. "Esto es serio. Eres
mi esposa, pero ese pequeño, lindo y mandón me impide tocarte en todo el
día. Tengo que recuperar el tiempo perdido”. Sus cálidas manos callosas
recorren mis costados, enviando un escalofrío familiar por mi columna.

Su boca se presiona contra la mía, y tan pronto como puedo saborear sus
labios, mi teléfono comienza a zumbar furiosamente en mi mesita de noche.
La cabeza de Cooper se hunde en mi hombro con desesperación y gime.
Pobre Cooper.
"Vas a querer responder eso, ¿no?" dice, con consternación cubriendo
su voz.
"Podría ser una emergencia".
Suspira dramáticamente y se acerca para sentarse con la espalda contra
la cabecera. "Seguir. Esperaré."
Le doy un rápido beso en los labios y contesto mi teléfono.
"Ey­"
"¡TIENES QUE AYUDARME!" Jessie me interrumpe, con voz frenética
como si acabara de dejar atrás a un asesino en serie.
“Jessie, ¡¿qué pasa?! ¿Es el bebé? ¿¿¿Estás bien???"
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Cooper se sienta hacia adelante, imitando mi expresión de preocupación.

"¡NO! ¡MI ABUELO VIENE! Lo dice tan fuerte que tengo que alejar el
teléfono de la oreja para proteger mis tímpanos.

Una vez que Cooper y yo registramos sus palabras, nos relajamos. Pone
los ojos en blanco y se levanta, refunfuñando algo inaudible que imagino que
no es muy amable con Jessie. “Voy a cerrar la casa con llave. Dile a Jessie
que la odio y que nunca más podrá llamarme por la noche.

Jessie escuchó todo eso. “Oh, suena de mal humor. ¿Interrumpí los
momentos sexys en la casa de James?
“Por favor, nunca vuelvas a llamarlo así. Y sí, lo hiciste. Es muy
Probablemente te reprochará esto por el resto de tu vida”.
"Qué hombrecito­bebé más puchero". Jessie no siente ninguna simpatía
por los hombres. Me pregunto si ella siempre ha sido así o si son sólo los
efectos residuales del hombre que la dejó embarazada y luego se fue. "Pero
en serio, tienes que ayudarme".
“¿Porque tu abuelo vendrá a la ciudad? No veo el problema. Pensé que
ustedes eran muy cercanos. Él te crió, ¿verdad?

"Si y si. ¡Pero es exactamente por eso que estoy en tantos problemas!

"¿Por qué? ¿Está enojado contigo por quedar embarazada o algo así?

Hay una pausa sospechosamente larga. "No exactamente."

"Jessie… por favor dime que no le has estado ocultando tu embarazo".

“No seas ridículo. ¡Por supuesto que sabe que estoy embarazada!
¿Cómo diablos podría ocultar eso? No. Él simplemente... cree que estoy
comprometida.
"¡QUÉ! ¿Y eso es fácil de ocultar?
Ella gime en voz alta. "¡Lo sé! No era un gran plan, pero durante todo el
embarazo he estado inventando excusas de por qué mi prometido nunca
podía venir conmigo a visitarme, y yo
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Pensé que tal vez podría decir eventualmente que lo atropelló un autobús y
murió o algo así”.
“Romper probablemente sería una mentira más fácil…”
“¡Pero luego me sorprendió y dijo que estaría aquí en la mañana y que estaba
ansioso por conocer a mi prometido! ¡Ese pequeño chivato está tratando de
engañarme! ¡¿Y CON QUIÉN ME VOY A COMPROMETER ANTES DE MAÑANA?!

Lo aterrador es que creo que habla en serio. No me extrañaría que

estuviera recorriendo los pasillos de Target en este momento, buscando a un
hombre bien afeitado en la sección de gel de baño. De hecho, podría decir que
sí porque, incluso embarazada, Jessie es increíblemente hermosa.

"Nadie. ¡Vas a ser mujer, enfrentarte a tu abuelo y decirle la verdad!

Un silencio total se apodera de la línea durante cuatro tiempos antes de

que ambos estallemos en carcajadas y ella pregunta: "Entonces, ¿cuál es el
verdadero plan?".
"Bueno, obviamente tengo una idea, pero no te va a gustar".

"Dime. Haré lo que sea."

Inclino mi cara hacia arriba como si ella pudiera verme a través del teléfono
y digo el único nombre que conozco le pone la piel de gallina. "Dibujó."
"No." Aparentemente, ni siquiera necesitaba pensar en eso.
“Él es tu única opción, Jessie. Y aunque creas que es un idiota testarudo,
en realidad es un encanto y te ayudaría si se lo pidieras. Ella está callada…
sumida en sus pensamientos. "O simplemente podrías decirle a tu abuelo que
rompiste con tu prometido y entonces todo este problema estará resuelto".

"¡No!" Su no es aún más contundente esta vez. “Yo sólo…yo

No puedo hacer eso. Quiero que piense que estoy comprometida”.
"¿Por qué?"
"Porque lo hago. No te preocupes por eso”. Eso es extraño, pero no insisto
porque si he aprendido algo sobre Jessie,