Componente Procesos biológicos

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1.6 Excreción en hongos
Los hongos son un grupo diverso de organismos que han colonizado una gran A
cantidad de ambientes, principalmente terrestres. Son organismos heterótrofos
que obtienen sus nutrientes del medio a partir de materia ya elaborada por otros
organismos. Su proceso de nutrición es extracelular, es decir, que secretan sustan-
cias en su medio circundante para poder transformar las grandes moléculas ali-
menticias en moléculas pequeñas que luego son absorbidas a través de sus paredes
y membranas celulares, razón por la cual se dice que los hongos son heterótrofos
por absorción. Una vez que las sustancias nutritivas ingresan al interior de sus cé-
lulas, los hongos las utilizan para su metabolismo. Así, en función de sus procesos
de nutrición, se producen variadas sustancias de desecho. Los hongos pueden ser
unicelulares o pluricelulares y sus productos de excreción pueden ser útiles o per-
B
judiciales para el ser humano.

1.6.1 Excreción en hongos unicelulares

Las levaduras son un grupo muy representativo de hongos unicelulares de gran
importancia económica, aunque algunas tengan efectos perjudiciales. A partir de
las levaduras, se obtienen bebidas fermentadas, antibióticos, pan y otros productos
de pastelería, además son fuente de proteínas y de vitaminas del complejo B. Tam-
bién se utilizan en la industria médica farmacéutica para producir vacunas como
la antihepatitis A y B. Sin embargo, como se mencionó anteriormente, un número
reducido de levaduras puede causar cuadros de intoxicación en animales y seres C
humanos por contaminación de alimentos.

1.6.1.1 Bebidas fermentadas

Son bebidas de tipo alcohólico obtenidas por la acción de levaduras del género
Sacharomyces. Estas levaduras obtienen la energía que requieren para realizar sus
diferentes actividades, por medio de la fermentación alcohólica, que es un proceso
de descomposición de sustancias orgánicas, como los carbohidratos, en ausencia
de oxígeno. Como resultado de este proceso se obtiene, como sustancia de dese-
cho, el alcohol etílico o etanol.
La fermentación realizada por
El alcohol etílico es uno de los principales componentes de bebidas alcohólicas levaduras (A) permite la elaboración
como el vino y la cerveza, que se obtienen por la fermentación del jugo de uva y o fabricación de alimentos como
de la cebada, respectivamente. el pan (B) y la cerveza (C).
En la actualidad, este alcohol se produce, principalmente, a partir de la caña de
azúcar para utilizarlo como biocombustible, por las múltiples ventajas que ofrece
en comparación con los combustibles derivados del petróleo.
Propongo
1.6.1.2 Vitaminas del complejo B Consulta sobre las causas y
consecuencias del abuso de
La vitamina B2 o riboflavina es producida comercialmente por métodos micro-
bebidas alcohólicas para la
biológicos, gracias a los organismos Eremothecium ashbyi y Ashbya gossypii, hongos
salud humana. Luego, realiza
que producen esta vitamina en exceso y la excretan al medio. En la actualidad, las siguientes actividades:
se han mejorado los métodos de obtención de esta vitamina manipulando cepas
1. Elabora un folleto que advierta
de los hongos mencionados. Dichos hongos pueden producir tanta cantidad de
sobre las consecuencias.
riboflavina que esta se cristaliza en su medio de cultivo. Algunas funciones de la
2. Redacta un mensaje que invite
vitamina B2 o riboflavina son las de mantener una buena salud visual y en buen
a los jóvenes de tu edad a no
estado las células del sistema nervioso, el pelo y las uñas, y regenerar tejidos del
consumir bebidas alcohólicas.
cuerpo como la piel.

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 1.6.2 Excreción en hongos pluricelulares
En hongos multicelulares, la excreción se realiza por exocitosis. En este pro-
A
ceso, las sustancias de desecho se transportan en una vesícula o vacuola ex-
cretora hasta la pared celular desde donde son arrojadas hacia el exterior. En
algunos hongos del tipo setas, las sustancias tóxicas quedan depositadas en las
paredes celulares, lo que da el carácter tóxico a algunas especies como Ama-
nita virosa, Amanita phalloides o Amanita muscaria, entre otras.

Productos de excreción en hongos

Los principales productos de excreción de los hongos multicelulares son agua
y CO2, aflatoxinas, antibióticos, como las penicilinas, y sustancias alucinóge-
nas.
Agua y dióxido de carbono: son sustancias que se producen principalmente
como resultado del proceso de respiración aerobia, propia de estos hongos.
Aflatoxinas: son sustancias que hacen parte de las micotoxinas, moléculas
orgánicas excretadas por algunos hongos de los géneros Aspergillus y Penici-
llium. El interés por estas sustancias surgió en 1961, año en el que más de
B 100.000 ejemplares de pavos de una granja en Gran Bretaña murieron por
causa de una epidemia. Gracias a las investigaciones se concluyó que la ha-
rina de cacahuetes traída desde Brasil, con la que se alimentaban los pavos,
estaba contaminada con Aspergillus flavus (ver A en las imágenes). Estas
sustancias son tóxicas y se ha comprobado su efecto cancerígeno en animales
y en el ser humano. El hábitat de estos hongos es el suelo, razón por la que
el consumo de alimentos cultivados en él y que pueden estar contaminados
con estas toxinas, produce alteraciones en la digestión y derivar en cáncer de
hígado. Algunos de los cultivos más afectados son los de cacahuete, maíz,
arroz, soja y algodón. La ingestión de leche de animales alimentados con
pastos contaminados por este tipo de hongos puede ocasionar las mismas
consecuencias.
Penicilinas: son sustancias de gran importancia médica, utilizadas para el
control de infecciones causadas por bacterias patógenas. Existe una gran
variedad de penicilinas, algunas de las cuales son producidas por hongos del
género Penicillium (B), también conocidos como mohos verdes o azules.
El descubrimiento de la acción bactericida de las sustancias producidas por
estos hongos, especialmente el Penicillium notatum, se debe a Alexander Fle-
ming (1881-1951) quien hizo este valioso descubrimiento por casualidad.
C En la actualidad, se obtiene de cepas de Penicillium chrysogenium que dan
mayor rendimiento en la obtención de este antibiótico.
Sustancias alucinógenas: son sustancias, consideradas drogas psicoactivas
capaces de alterar la percepción de la realidad de quien las consume. Una
persona que ingiere este tipo de sustancias ve, escucha y siente sensaciones
muy diferentes a las reales.
La Amanita muscaria (C), un hongo tipo seta conocido también con los
nombres de matamoscas o falsa oronja, paraliza a los insectos que entran
en contacto con él. Produce una sustancia llamada muscimol que afecta el
funcionamiento del sistema nervioso. Al ser ingerido por animales o perso-
nas, causa en ellos efectos físicos como diarrea, vómito, pérdida del equili-
brio y espasmos musculares; a su vez, actúa como un potente alucinógeno.

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