MODAL VERBS
Verbos modales
UNIVERSIDAD TÉCNICA NACIONAL
EJSE-4
Modal Verbs
EJSE-2
Contenido
Modal Verbs........................................................................................................................................ 2
Modal verb: Can .............................................................................................................................. 3
Modal verb: Could ........................................................................................................................... 4
Modal verb: May ............................................................................................................................. 5
Modal verb: Must ............................................................................................................................ 6
Modal verb: Should ......................................................................................................................... 7
Modal verbs: Negative forms .......................................................................................................... 7
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Modal Verbs
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Modal Verbs
De preposiciones a adjetivos, de comparativos a superlativos, de palabras de
transición a conjugaciones, el camino hacia un inglés fluido y entendible está lleno de reglas,
elementos gramaticales y mucho vocabulario. Cada clase que pasa aprendemos mucho más
y esta clase no es la diferencia. En este documento estamos a punto de agregar un poco más
de conocimiento a nuestro saco de aprendizaje. Así que ¿Listos para esta nueva lección?
Perfecto, porque… ¡Es hora de volver a los verbos!
¡Es correcto! Esta clase la comenzaremos hablando de los verbos, pero no cualquier
tipo de verbo. Esta vez dejamos de lado los verbos convencionales y le permitimos ser el
centro de atención a los verbos modales (modal verbs). Pero ¿Qué son los verbos modales?
Un modal verb es un tipo de verbo auxiliar que podemos utilizar para expresar: habilidad,
posibilidad, permiso u obligación de una acción. Veamos este ejemplo:
We study english (Nosotros estudiamos inglés)
La oración anterior es una bastante común para nosotros. Contiene un sujeto, un
verbo y un complemento ¡Nada extraño! Podemos ver también que está en presente simple
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y no tiene mucho contenido inusual. En resumen, una oración muy directa y básica. Veamos
como esta oración se transforma cuando usamos un modal verb.
We can study english (Nosotros Podemos estudiar inglés)
La oración anterior tiene el modal verb can antes del verbo principal que significa
poder. Es decir, la oración pasó de ser meramente una afirmación de lo que estamos
haciendo a una expresión de habilidad. Ya no decimos que estudiamos inglés (We study
english), sino que indicamos que podemos estudiar inglés (We can study english).
Veamos varios de los modal verbs y cómo podemos utilizarlos:
Modal verb: Can
El modal verb can se utiliza para expresar una variedad de ideas en inglés:
• Habilidad: I play soccer (Yo juego fútbol) / I can play soccer (Yo puedo jugar fútbol)
• Posibilidad: She fixes the car (Ella arregla el carro) / She can fix the car (Ella puede
arreglar el carro)
• Podemos usar could como sustituto de can en oraciones de tiempo pasado: I played
piano (Yo toqué piano) / I could play piano (Yo pude tocar piano).
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Cuando usamos can o could, la conjugación del verbo se remueve para dejarlo en su
forma raíz. En los ejemplos anteriores, She fixes the car (Ella arregla el carro) / She can fix the
car (Ella puede arreglar el carro), la tercera persona singular en el verbo desapareció al usar
el modal verb. Lo mismo sucedió con el verbo en la oración: I played piano (Yo toqué piano)
/ I could play piano (Yo pude tocar piano). La conjugación del verbo regular en pasado simple
desapareció al utilizar el modal verb.
Modal verb: Could
El modal verb could se utiliza para mostrar que algo es posible, pero no seguro:
• They could come by car (Ellos podrían venir en carro)
• He could be sick (Él podría estar enfermo)
Usamos could para hacer declaraciones generales sobre el pasado:
• I couldn´t do it. (No pude hacerlo).
• She could speak several languages. (Ella podía hablar varios idiomas)
Usamos could para hacer sugerencias:
• You could turn off your cellphone (Podrías apagar el celular)
• She could relax more (Ella podría relajarse más)
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Modal verb: May
El modal verb may se utiliza cuando no estamos seguros de algo en el presente o futuro:
• I may be going to the cinema this weekend (Puede que vaya al cine este fin de
semana)
• I don’t think she is sick. She may be tired. (No creo que esté enferma. Puede estar
cansada)
También podemos usar may para dar permiso de manera formal:
• You may go to the bathroom (Puede ir al baño)
• You may come at eleven if you wish. (Puedes venir a las once si lo deseas)
Podemos usar may para decir que alguien tiene permiso de manera formal:
• She may travel by her own. (Ella puede viajar sola)
• Students may enter for free (Los estudiantes pueden entrar gratis)
Podemos might como remplazo para may en oraciones en pasado:
• He asked if he might come after the party (Él preguntó si podía venir después de la
fiesta.)
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Modal verb: Must
El modal verb must se utiliza para expresar obligación:
• I must go now (Debo irme ahora)
• She must stop smoking (Ella debe dejar de fumar)
También podemos usarlo para indicar una fuerte opinión, es decir, cuando estamos casi
100% seguros sobre un tema.
• She must be older than my sister. (Ella debe ser mayor que mi hermana.)
• Thomas lived in Paris for years. His French must be very good. (Thomas vivió en
París durante años. Su francés debe ser muy bueno.)
Podemos usar must para indicar necesidad o requisito
• You must have a passport to cross the border. (Debe tener un pasaporte para cruzar
la frontera.)
• We must pass this test to pass the course. (Debemos aprobar esta prueba para
aprobar la asignatura.)
Podemos usar must para tratar de persuadir
• You must try this coffee. It´s delicious! (Debes probar este café. ¡Es delicioso!)
En negativo, Podemos usar must not para mostrar prohibición
• You must not drive and text at the same time (No debe conducir y enviar mensajes
de texto al mismo tiempo)
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Modal verb: Should
El modal verb should se utiliza para dar consejos de una forma amable y educada:
• You should call your mother
• You shouldn’t buy this cellphone.
También podemos usar should cuando hablamos sobre una predicción o expectativa de
que algo sucederá.
• I should arrive before noon
• She shouldn’t be late
Modal verbs: Negative forms
Los modal verbs resultan bastante sencillos de conjugar cuando queremos usarlos
en negativos. Para esto, sólo necesitaremos del modal verb y de la palabra not. Lo que
haremos es colocar la palabra not después del modal verb. Veamos:
• I play soccer. I can play soccer. I cannot play soccer.
• She swims in the afternoon. She should swim in the morning. She should not
swim in the morning.
