Biomoléculas orgánicas: Lípidos
Están formados por carbono, hidrógeno y oxígeno fundamentalmente, pero también pueden
contener fósforo, nitrógeno y azufre.
Se caracterizan por: ser insolubles en agua; son solubles en disolventes, como benceno, éter o
acetona; su aspecto es graso; tienen un brillo característico y son untuosos al tacto.
Tipos de lípidos
Se clasifican en dos grupos, según su composición, si contienen ácidos grasos (lípidos
saponificables) o no los contienen (lípidos insaponificables).
El término saponificable hace referencia a la capacidad que tienen estos lípidos de formar
jabones.
Los ácidos grasos son las unidades básicas de los lípidos saponificables, no suelen aparecer en
estado libre.
1) Lípidos saponificables. Producen jabones y contienen ácidos grasos en su composición.
Comprenden: los acilglicéridos (o grasas), las ceras y los lípidos complejos.
A) Las acilglicéridos o grasas formados por una, dos o tres moléculas de ácidos grasos. Un
ejemplo son los triacilglicéridos.
Las grasas, a temperatura ambiente pueden ser: Aceites (ej. el aceite de oliva ), Sebos (ej. la
grasa de buey, de caballo o de cabra), Mantecas (ej. la grasa de cerdo).
En los animales de sangre fría y en los vegetales hay aceites, y en los animales de sangre
caliente hay sebos o mantecas.
B) Las ceras son hidrofóbicas lo que les permite ser impermeabilizante.
El revestimiento de las hojas, frutos, flores o tallos jóvenes, así como la piel de muchos
animales, el pelo o las plumas está recubierto de una capa de cera para impedir la pérdida o
entrada de agua. También pueden aparecer mezclados como en la cera de abeja, la lanolina o
cera de la lana, el cerumen del conducto auditivo, etc.
C) A los lípidos complejos también se les llama lípidos de membrana, pues son los principales
constituyentes de la membrana plasmática, como los fosfolípidos y glucolípidos.
Los fosfolípidos poseen un comportamiento anfipático, ya que presentan:una zona polar
(cabeza), hidrófila (soluble en agua) y una zona apolar (cola), hidrófoba ( no soluble en agua).
Este comportamiento les permite formar las bicapas lipídicas de la membrana plasmática,
donde las colas apolares de ambas capas quedan enfrentadas, mientras que las cabezas
polares se orientan hacia el medio externo e interno, ambos acuosos
2) Lípidos insaponificables. No producen jabones. En su composición no poseen ácidos grasos.
Comprenden: esteoroides y las prostaglandinas.
A ) Los Esteroides se dividen en esteroles y hormonas esteroideas.
a- Esteroles: como el colesterol, los ácidos biliares, las vitaminas D y el estradiol.
✔ Colesterol
Forma parte de las membranas celulares de los animales, a las que regula su fluidez, ya que se
sitúa entre los fosfolípidos. El colesterol es abundante en el organismo.
✔ Ácidos biliares
Se sintetizan en el hígado a partir del colesterol. Las sales de estos ácidos forman la bilis, que
se encarga de la emulsión de las grasas en el intestino durante la digestión.
✔ Vitaminas D
Regulan el metabolismo del calcio y su absorción intestinal. Su síntesis está inducida por los
rayos ultravioleta en la piel.
✔ Estradiol
Encargada de regular la aparición de los caracteres sexuales secundarios femeninos y de la
maduración del óvulo.
b- Hormonas esteroideas: incluyen a las hormonas suprarrenales y las sexuales.
✔ Las hormonas suprarrenales se producen en las glándulas suprarrenales. Son: la
aldosterona, que regula el funcionamiento del riñón y el cortisol regula la síntesis del
glucógeno.
✔ Entre las hormonas sexuales se encuentran: la progesterona, que prepara los órganos
sexuales femeninos para la gestación y la testosterona, responsable de la aparición de
los caracteres sexuales masculinos.
B) Las Prostaglandinas con funciones muy diversas: la producción de las sustancias que
regulan la coagulación de la sangre y el cierre de las heridas; la sensibilización de los
receptores del dolor y la iniciación de la vaso-dilatación de los capilares, lo que origina la
inflamación después de los golpes, heridas o infecciones; la aparición de fiebre como defensa
en las infecciones; la disminución de la presión sanguínea al favorecer la eliminación de
sustancias en el riñón; la reducción de la secreción de jugos gástricos, facilitando la curación
de las úlceras de estómago; la regulación del aparato reproductor femenino y la iniciación del
parto.
Funciones de los lípidos
Función de reserva: son la principal reserva energética del organismo. Producen 9,4 kilo
calorías, mientras que proteínas y glúcidos producen 4,1 kilo calorías.
Función estructural: los fosfolípidos, colesterol y glucolípidos forman a las membranas
plasmáticas.
Función biocatalizadora: son sustancias que posibilitan que se produzcan las reacciones
químicas en los seres vivos. Ej. las vitaminas, las hormonas esteroideas y las prostaglandinas
Función transportadora: El transporte de los lípidos desde el intestino hasta la sangre y la linfa
se realiza con la ayuda de los ácidos biliares del hígado.
TAREAS SOBRE LÍPIDOS
1) ¿Cómo están formados?
Los lípidos están formados principalmente por carbono, hidrógeno y oxígeno, aunque
también pueden contener fósforo, nitrógeno y azufre en menor medida. Su estructura
básica se compone de una cadena hidrocarbonada llamada "ácido graso" y un grupo
funcional, que puede ser un alcohol, un fosfato, un azúcar o un carotenoide,
dependiendo del tipo de lípido.
2) Anota sus características.
Los lípidos son una clase diversa de moléculas orgánicas que comparten ciertas
características comunes, como ser insolubles en agua y solubles en solventes orgánicos
como el éter y el cloroformo.
También son ricos en energía, almacenando alrededor del doble de energía que los
carbohidratos y proteínas. Además, tienen funciones estructurales en las membranas
celulares y pueden actuar como mensajeros químicos en la señalización celular.
Entre los lípidos más comunes se encuentran los ácidos grasos, los triglicéridos, los
fosfolípidos, el colesterol y las hormonas esteroides. Cada tipo de lípido tiene su propia
estructura y función específicas en el cuerpo.
3) Completa este cuadro con los tipos de lípidos:
Lípidos Saponificables Lípidos Insaponificables
Producen ácidos grasos y glicerol No producen ácidos grasos y glicerol
Contienen enlaces éster o éter No contienen enlaces éster o éter
A) Lípidos B) Ceras C) Complejos A) Esteroides B)
simples Prostaglandina
Ejemplos Ejemplos Ejemplos Esteroles Hormonas Funciones:
esteroideas
Ácidos Grasos Cera de Abeja Fosfatidilcolina Ejemplos Ejemplos Regulación de
coagulación de
la sangre
Triglicéridos Lanolina Ceramida Ácidos Biliares Colesterol Sensibilización
de los
receptores de
dolor
Fosfolípidos Candelilla Glucolípidos Estradiol Testosterona Regulación de
la presión
sanguínea
Esfingolípidos Cera de Soja Lipoproteínas Vitaminas D Progesterona Reducción de la
secreción de
jugos gástricos
4) Enumera las funciones principales de los lípidos.
Los lípidos tienen diversas funciones en el organismo, entre las principales se encuentran:
1. Reserva de energía: Los lípidos pueden ser almacenados en el tejido adiposo como una
fuente de energía para el cuerpo cuando se necesite.
2. Componentes estructurales: Los lípidos, especialmente los fosfolípidos y colesterol,
forman parte de las membranas celulares, contribuyendo a su estructura y permeabilidad.
3. Aislamiento térmico: Los lípidos también actúan como aislantes térmicos en el cuerpo,
ayudando a mantener la temperatura corporal.
4. Protección: Algunos lípidos, como las ceras, pueden proteger la piel y las hojas de las
plantas contra la pérdida de agua y otros factores ambientales.
5. Transporte de sustancias: Los lípidos también tienen la función de transportar algunas
sustancias en el cuerpo, como las vitaminas liposolubles y los ácidos grasos esenciales.
6. Regulación hormonal: Los lípidos también están involucrados en la producción de
hormonas, como las hormonas esteroides y las prostaglandinas, que regulan diversas
funciones del cuerpo.
