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PABLO PARA TODOS: LA CARTA DE LA PRISIÓN - FILIPENSES CAPITULO 3

por N.T. Wright

FILIPENSES 3.1–6 Advertencia: no confíe en la carne

1 Entonces, mi querida familia, todo se reduce a esto: ¡celebre en el Señor! No es un
problema para mí escribirles las mismas cosas, y es seguro para ustedes. 2 ¡Cuidado
con los perros! ¡Cuidado con la gente de "malas obras"! ¡Cuidado con la fiesta de
"mutilación"! 3 La ‘circuncisión’, ustedes ven, somos nosotros, aquellos que adoran a
Dios por el espíritu, y se jactan del Rey Jesús, y se niegan a confiar en la carne. 4 Eso
sí, tengo buenas razones para confiar en la carne. Si alguien más piensa que tiene
razones para confiar en la carne, tengo más. 5 ¿Circunciso? En el octavo día. ¿Raza?
Israelita. ¿Tribu? Benjamín. ¿Descendencia? Hebreo de principio a fin. ¿La observancia
de la Torá? Un fariseo. 6 ¿Celoso? ¡Perseguí a la iglesia! ¿Estatus oficial bajo la ley?
Inocente.

Si viste un anuncio de película que resaltaba la palabra CARNE, sabrías lo que significaba.
Pornografía, sin duda. Escenas sexuales gráficas, muy probables. O al menos eso es lo que
quieren que pienses, para tratar de atraerte a entrar por la puerta.

Si un predicador cristiano te advirtió contra los "pecados de la carne", probablemente pienses que
estaba hablando de la misma área. Él o ella podría ampliar el tema un poco porque la glotonería y
la embriaguez también son "pecados de la carne". Y, en ese sentido: cosas que haces con tu
cuerpo físico que deshonran ese cuerpo y desobedecen la voluntad amorosa de tu sabio creador
también son “pecados de la carne”.

Pero cuando Pablo advierte a los filipenses contra la "carne", quiere decir algo mucho más sutil. De
hecho, no siempre es fácil saber si nuestra palabra "carne" es la mejor palabra en inglés para darle
el sentido que tiene en mente. El problema es que parte de lo que quiere decir está directamente
relacionado con los 'pecados de la carne', y parte de su punto es que lo más sutil de lo que Pablo
está hablando es estrechamente relacionado con ellos (su conducta, sus posiciones teológicas, sus
actitudes, sus prejuicios), a pesar de lo que mucha gente piensa.

Lo principal que Pablo quiere decir con "la carne", aquí y a menudo en Gálatas y Romanos, es el
orgullo de la descendencia física apreciada por los judíos. Como este pasaje deja en claro, él
lo sabía todo desde adentro. Este también había sido su orgullo. La descendencia y todo lo que la
acompañaba era muy importante en el mundo antiguo, como lo es en muchas sociedades en
nuestros días. Los judíos del primer siglo, que podían rastrear su descendencia desde hace 2.000
años hasta los patriarcas Abraham, Isaac y Jacob, y que sabían de cuál de los doce hijos de Jacob
eran descendientes, esas personas eran comprensible y justificadamente orgullosas. Pero su
placer humano natural ante la idea de una historia familiar tan notable se había convertido, desde
el punto de vista de Pablo, en la jactancia peligrosa de que, debido a todo esto, eran superiores,
automáticamente y para siempre, a todos aquellos que no la compartían.

La conexión de todo esto con lo que pensamos como los "pecados de la carne" es complicada.
Para empezar, la insignia del hombre judío era la circuncisión: el corte del prepucio, realizado
tradicionalmente el octavo día después del nacimiento. Pablo ve a algunos de sus contemporáneos
tan obsesionados con esto, particularmente infligiéndoles a los gentiles que traten de hacerlos
aceptables para Dios, que los compara por implicación con personas que no pueden dejar de
pensar en el sexo. Sus mentes se centran en los genitales, apenas lo que Dios tenía en mente en
el mandato original de circuncidar a los bebés. El hecho de que puedan referirse a sí mismos como
"la circuncisión" hace que este punto sea lo suficientemente bueno.

Más allá de esto, sin embargo, Pablo tenía claro en su mente que si enfatizabas la 'carne' y tu
identidad 'según la carne', como él mismo había hecho en sus días precristianos, entonces, en
lugar de enfatizar algo que realmente te hizo diferente del mundo pagano que te rodeaba, en

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cambio estabas enfatizando lo que tenías en común con ellos. Estabas configurando tu judaísmo
como un grupo étnico, geográfico, religioso y cultural, junto con todos los demás en el mundo.
Estabas cayendo en la trampa que los antiguos israelitas habían cavado para sí mismos cuando
dijeron que querían ser "como todas las naciones". El punto de Israel era que debería ser distintivo,
diferente, una luz para las naciones. Hacer hincapié en el origen étnico significaba ser el mismo.

Finalmente, cuando Pablo dice "carne", no solo se refiere a la identidad física, la pertenencia a una
familia y la inclinación al pecado. También está llamando la atención sobre el hecho de que este
tipo de identidad no durará. Se descompondrá y morirá. Nuestra palabra "corruptible" cubre ambos
sentidos. La carne es "corruptible" en el sentido de que, como un político en la marca, puede ser
fácilmente inducida a prácticas sospechosas. La carne también es "corruptible" porque se enferma,
se descompone, se desmorona y muere.

La advertencia de Pablo contra la "carne" en este pasaje tiene un objetivo muy específico. En
Galacia, solo unos años antes, las iglesias que fundó habían sido infiltradas casi de inmediato por
cristianos judíos. Pablo era, por supuesto, un cristiano judío, pero estos, a diferencia de él, insistían
en que los conversos gentiles al cristianismo solo habían llegado a la mitad. Ahora también
necesitaban asumir la ley judía. De lo contrario, seguían siendo gentiles forasteros, "perros", como
algunos judíos se referían a ellos. (Los perros en el mundo antiguo eran en su mayoría salvajes y
bichos, no a menudo mascotas familiares). Necesitaban realizar las "buenas obras" de la Torá.
Necesitaban, sobre todo, circuncidarse.

Puedes leer la aguda respuesta inicial de Pablo en la carta a los Gálatas. Aquí su tono es solo
agudo por un momento. Este problema aún no se ha planteado en Filipos, pero Pablo sabe que
podría ocurrir en cualquier momento. Lo más importante para él en este momento es usar esta
advertencia necesaria como un puente hacia las cosas positivas que quiere decir en este capítulo,
al que iremos en la próxima sección.

La advertencia comienza con un "cuidado" repetido tres veces. Sus descripciones de qué "cuidar"
son muy irónicas. ¡Cuidado con los perros, dice! Pero estos no son, por supuesto, literalmente
perros. Tampoco son 'perros' en el sentido en que muchos judíos lo decían, es decir, gentiles. Son
los "perros" que insisten en la pureza étnica para el pueblo de Dios.

Del mismo modo, "la gente de" malas obras es el nombre despectivo de Pablo para la gente de
"buenas obras". Ellos son los que insisten en que solo cumplir con la ley servirá como estándar
para ser miembro del pueblo de Dios.

En tercer lugar, y lo más impactante, la gente de "mutilación" son las personas que se consideran a
sí mismas como "la circuncisión". Pablo insinúa que al marcarse de esta manera son realmente
como el tipo de culto pagano que insiste en hacer incisiones rituales, cortes o heridas en el cuerpo.

Su contrademanda es igualmente fuerte. "La circuncisión, ¡esos somos nosotros!" En otras

palabras, si quieres saber quién realmente debería tener el título que pertenece al pueblo del pacto
de Dios, bueno, aquí están. Judíos y gentiles por igual que adoran a Dios en espíritu (en lugar de
enfatizar la carne), que se enorgullecen del Rey Jesús (en lugar de enorgullecerse de la
descendencia familiar) y que se niegan a confiar en la "carne". Estas personas, es decir,
obviamente, cristianos de cualquier origen étnico y cultural, son los herederos del título "la
circuncisión". Él va a decir más sobre todo esto más adelante en el capítulo. En este momento está
colocando un marcador de hacia dónde va la discusión.

La propia lista de privilegios de Pablo habría sonado bastante impresionante para cualquier judío
contemporáneo. No estaba atacando a los judíos desde afuera. Ciertamente no era, como algunos
han tratado de sugerir, antijudío. Simplemente creía que el Dios de Abraham, el Dios de Israel,
había actuado para cumplir sus promesas de una manera radicalmente inesperada; y que aquellos
que querían seguir siendo leales a este Dios no tenían más remedio que seguir hacia dónde se
dirigía. Lo que eso significa será claro pronto.

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La sección, y la segunda mitad de la carta, se presentan en el versículo 1, que a veces parece un

poco aislado de lo que sigue. Sin embargo, el mandato básico de celebrar en el Señor Jesús forma
el marco para todo lo que viene (ver 4.4). Celebrar y alegrarse porque Jesús es el Señor, y porque
somos su pueblo, es el antídoto seguro para todas las creencias falsas o rivales.

PREGUNTAS
1 - ¿Quiénes son las personas contra las que Pablo advierte a los filipenses y por qué les advierte?
2 - ¿Qué quiere decir Pablo cuando dice que la Iglesia es "la circuncisión"?
3 - ¿Por qué es importante para Pablo describir la calidad de judío que estaba bajo la ley?

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FILIPENSES 3.7–11 Ganar al Mesías

7 ¿Suena eso como si mi cuenta estuviera bien acreditada? Bien quizás; pero sea lo
que sea que haya escrito en el lado de las ganancias, lo calculé como una pérdida,
debido al Mesías. 8 Sí, sé que es extraño, pero hay más: calculo todo como una pérdida,
porque conocer al Rey Jesús como mi Señor vale mucho más que todo lo demás. De
hecho, debido al Mesías, he sufrido la pérdida de todo, y ahora lo calculo como basura,
para que mi beneficio sea el Mesías, 9 y pueda ser descubierto en él, sin tener definido
mi propio estatus en el pacto por la Torá, pero el estatus que viene a través de la
fidelidad del Mesías: el estatus en el pacto de Dios que se da a la fe. 10 Esto significa
conocerlo, conocer el poder de su resurrección y conocer la asociación de sus
sufrimientos. Significa compartir la forma y el patrón de su muerte, 11 para que de
alguna manera pueda llegar a la resurrección final de la muerte.

Existen muchos métodos de contabilidad creativa, pero normalmente equilibrar los libros es una
cuestión de reunir una cierta cantidad de elementos en el lado de crédito, una gran cantidad de
elementos en el lado de débito y calcularlos para ver qué tan cerca están. Esa es la imagen con la
que Pablo está trabajando en los versículos 7 y 8, antes de dejar caer la metáfora y concentrarse
en las nuevas ideas que han surgido de ella.

Sin embargo, las cuentas de Pablo se equilibran de una manera muy extraña. Acaba de declarar
que, en términos de su condición de miembro del pueblo de Dios, Israel, ¡no tenía nada en el lado
de los débitos! En todos los sentidos, él estaba en claro (versículos 5 y 6). ¿Eso significa, sin
embargo, que su cuenta está en crédito? ¡Ciertamente no! Traza una línea a través de todos los
elementos que parecían formar un saldo de crédito y, en su lugar, coloca todo el lote al otro lado de
la página. Ahora forman parte de la columna de débito, en lugar de la de crédito.

¿Qué ha causado esta pieza extraordinaria de lo que podríamos llamar contabilidad destructiva?
Simplemente esto: Pablo ha descubierto algo para poner en el lado del crédito en comparación con
lo que todo lo demás que puede imaginar solo puede ser un débito. Y el "algo" es, de hecho,
alguien: es Jesús, el Mesías, el rey, el Jesús, el tema del poema en 2.6-11.

Ese poema, de hecho, sigue siendo importante en el presente capítulo de Filipenses, porque lo que
Pablo dice sobre sí mismo en este pasaje y en los siguientes está muy cerca de lo que dijo allí
acerca de Jesús. Jesús no consideró la gran ventaja que tenía, la igualdad con Dios, nada menos,
como algo para explotar; más bien, lo interpretó como la vocación de morir en la cruz, y por eso
Dios lo exaltó. Entonces, aquí, Pablo no considera los enormes privilegios que tenía, que enumeró
en los versículos 4 y 5, como algo para aprovechar; más bien, descubrió en Jesús que el verdadero
significado de la membresía en el pueblo de Dios reside en el sufrimiento y la muerte, con la
esperanza de la resurrección más allá.

Esto, al parecer, es lo que quiere decir con tener al Mesías como su "beneficio". Jesús, como el
Mesías de Israel, finalmente hizo lo que Israel (a pesar de todos sus privilegios) no había hecho ni
podía hacer. Él ha sido, en sí mismo, la luz del mundo, el medio de salvación, la puerta de entrada
a la era venidera. Israel, mientras tanto, incluido el propio Pablo antes de su conversión, había
estado luchando para ser el pueblo de Dios según la Torá, y el resultado principal había sido
establecer esa ley como una barrera de privilegio entre judíos y gentiles. Es por eso que Pablo
ahora ve, y dice, que lo que quiere no es ninguno de esos privilegios, sino ganar el Mesías,
conocer al Mesías, ser encontrado 'en' el Mesías, ser definido por la fidelidad del Mesías, saber El
poder de su resurrección, que se encuentra en el camino de su sufrimiento y muerte.

El pasaje está, pues, centrado en Jesús, centrado en el Mesías, en un grado bastante notable.
Para Pablo, esto es una cuestión de estatus: Dios considera a todos los cristianos como "en
Cristo". También es una cuestión de conocimiento personal: no solo "saber acerca de" Jesús el
Mesías, sino conocerlo en una relación personal. Es, en tercer lugar, una cuestión de conformidad
de la vida: está comprometido con los patrones de comportamiento que caracterizan al Mesías.

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El primero de estos es particularmente importante, y es el tema del versículo 9, que resume una
buena parte que él dice con más detalle en Romanos y Gálatas. Pablo dibuja el contraste, el
mismo contraste del que ha estado hablando a lo largo del pasaje, entre aquellos que son
considerados como miembros del pueblo del pacto de Dios porque poseen e intentan guardar la ley
judía, la Torá y aquellos que son considerados como miembros de la familia del pacto de Dios por
lo que ha hecho el Mesías. En 2.8 describió el logro del Mesías como su "obediencia, incluso hasta
la muerte"; aquí lo describe como su "fidelidad"; pero los dos significan sustancialmente lo mismo.
Y la forma en que compartimos la "fidelidad del Mesías" es mediante nuestra "fe". Nuestra creencia
de que Jesús crucificado y resucitado es el Mesías, el Señor del mundo, y nuestra lealtad a él, son
la señal y la insignia de que tenemos un saldo acreedor que consiste simplemente en él, frente a
todos los débitos que pudiéramos tener en cualquier otro lugar. Esta es la famosa doctrina de
Pablo de "justificación por la fe", que continúa siendo un consuelo y un desafío para millones de
personas en todo el mundo.

La "justificación" no se trata solo de cómo alguien se convierte en cristiano. Se trata del estatus que
poseen, y continúan poseyendo, como miembros plenos del pueblo de Dios, sin importar quiénes
fueron sus padres o cuáles hayan sido sus antecedentes morales, culturales o religiosos. Y, como
indican los versículos 10 y 11, la fe que se extiende y abraza a Jesús como el Mesías abraza, en
él, el camino del sufrimiento y la muerte que lo marcó. Si quieres llegar a la resurrección de los
muertos, este es el único camino para seguir.

Lo que sea que eso signifique para nosotros hoy, y para algunos significará persecución literal y
física, mientras que para otros puede ser más oculto y secreto, nunca debemos olvidar que con
todo esto la cuenta aún se mantiene en crédito. Es mejor tener al Mesías y seguirlo a través de la
cruz hasta la resurrección, que tener cualquier cosa y cualquier otra persona en el mundo.

PREGUNTAS
1 - ¿Cómo refiere Pablo al himno de Cristo de 2: 6-11 para dar forma a su comprensión de lo que
significa ser la Iglesia?
2 - ¿Qué dice Pablo que tiene que renunciar para "conocer a Cristo Jesús mi Señor?"
3 - ¿Qué dice Pablo que es la "insignia" del creyente y por qué es importante?
4 - ¿Qué necesitas “contar como pérdida” para crecer en tu relación con Jesús el Cristo?

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FILIPENSES 3.12–16 Persiguiendo el final

12 ¡No estoy insinuando que ya recibí 'resurrección', o que ya me he vuelto completo y
maduro! No; Me apresuro, ansioso por superarlo, porque el Rey Jesús me ha superado.
13 Mi querida familia, no creo haberla superado todavía. Pero este es mi único objetivo:
olvidar todo lo que está detrás y forzar todos los nervios para seguir lo que está por
delante. 14 Me refiero a perseguir hacia el puesto final, donde el premio que me espera
es el llamado ascendente de Dios en el Rey Jesús. 15 ¡Pensar así, de hecho, es de lo
que se trata la madurez! Si piensan de manera diferente al respecto, Dios también les
revelará esto. 16 Solo asegurémonos de estar en línea con la posición que hemos
alcanzado.

Pablo ha cambiado su metáfora de contabilidad por una atlética. Esto se debe en parte a que
terminó el párrafo anterior con una charla sobre la resurrección que aún se encuentra en el futuro y
hacia la cual, por lo tanto, todos los cristianos son atraídos como atletas corriendo hacia el final de
la carrera. Como él subraya en el versículo 13, es importante concentrarse en el único objetivo:
seguir avanzando hacia ese objetivo.

Pero también se debe en parte a que, al usar su propio camino de discipulado como un ejemplo a
seguir por la iglesia filipina, quiere evitar cualquier idea de que una vez que te hayas convertido en
un cristiano maduro, hayas llegado, por así decirlo, a la sensación de que ya no hay que viajar.
Advierte suavemente contra cualquier tendencia a una visión súper espiritual del cristianismo que
imagine que la vida plena de la era venidera se puede tener en el presente, sin esperar la
resurrección misma.

Pablo es bastante claro sobre esto. Él no ha "llegado" en ese sentido, y tampoco nadie más. La
verdadera madurez, insiste, en realidad significa saber que no has llegado y que aún debes seguir
avanzando hacia la meta. El atleta experimentado sabe que la carrera no se gana ni se pierde
hasta que se llega al final. Imaginar que, debido a que te encuentras frente a la manada, puedes
relajarte y tomarlo con calma, habiendo "llegado", sería desastroso. Como dice en el versículo 16,
es importante mantener la posición que ha alcanzado.

¿Cuál es entonces el objetivo, la línea de meta? Pablo lo describe en el versículo 14 con una frase
interesante: el premio que espera allí, como una copa o medalla de plata para el atleta ganador, es
"el llamado ascendente de Dios en el Rey Jesús". Esto a menudo se ha visto como simplemente "el
cielo", el lugar "allá arriba" donde los cristianos aspiran a llegar al final.

Pero esto no puede ser lo que quiere decir Pablo. En los versículos 20 y 21, a los que iremos en la
próxima sección, él habla no de nuestro ascenso al cielo, sino del Señor, el Rey Jesús mismo,
viniendo del cielo a la tierra, para transformar el mundo y cambiar nuestros cuerpos para que sean
como su propio cuerpo resucitado y glorificado. Vivir en el "cielo" no es el objetivo al que
apuntamos; más bien, está viviendo en el nuevo mundo de Dios con nuestros nuevos cuerpos.
Entonces, el "llamado ascendente" parece ser la vida de resurrección misma. Avanzar hacia él,
como un atleta que apunta a la línea de meta y al premio que espera más allá, significa vivir en el
presente a la luz de ese futuro. (De hecho, esto está muy cerca de lo que Pablo dice un poco más
en Colosenses 3.1–4.)

Sin embargo, nada de esto significa que Pablo vea la vida cristiana como una lucha melancólica.
Mire nuevamente el versículo 12. Está ansioso por "adelantarlo", “superarlo”, porque el Mesías,
Jesús, lo "ha alcanzado", lo “ha superado”. Es difícil encontrar una palabra en inglés aquí que
realmente capte el doble significado que Pablo quiere. Cuando habla de lo que él, Pablo, todavía
tiene que hacer, la palabra significa "agarrar el premio" o "alcanzar la meta". Cuando habla de lo
que Jesús le ha hecho y por él, la palabra significa "me ha echado mano", "me ha agarrado y me
ha tomado el control". Pero es la misma palabra y ese es el punto. Todos los esfuerzos de Pablo
después de la santidad, después de la obra del evangelio, después de la meta final de la
resurrección, no se deben a su propio esfuerzo para que Dios se complazca con él. Todos los

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esfuerzos tienen lugar dentro del contexto de la gracia de Dios: el Rey Jesús lo ha agarrado, y todo
lo que hace ahora es responder con amor a esa mano firme en el hombro.

PREGUNTAS
1 - ¿Cuáles son algunas cosas que podemos hacer como grupo para ayudarnos unos a otros a
alcanzar la meta de la semejanza de Cristo?
2 - ¿Cuáles son algunas cosas que usted personalmente necesita "olvidar" mientras se esfuerza
por lo que está por venir?

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FILIPENSES 3.17—4.1 Ciudadanos del cielo

17 Entonces, mi querida familia, quiero que, todos juntos, vean lo que hago y me
copien. Nos tienen como un patrón de comportamiento; Presta especial atención a las
personas que lo siguen. 18 Verán, hay varias personas que se comportan como
enemigos de la cruz del Mesías. Yo se lo dije con bastante frecuencia, y ahora estoy
llorando mientras lo digo de nuevo. 19 Están en camino a la destrucción; adoran sus
estómagos y encuentran gloria en su propia vergüenza. Todo lo que piensan es en lo
que hay en la tierra. 20 Somos ciudadanos del cielo, ya ven, y esperamos ansiosamente
al salvador, el Señor, el Rey Jesús, que vendrá de allí. 21 Nuestro cuerpo actual es algo
viejo, pero él lo va a transformar para que sea como su cuerpo glorioso. Y lo hará por el
poder que lo hace capaz de poner todo en línea bajo su autoridad. 4: 1 Pues bien, mi
querida familia: les extraño tanto, ¡son mi alegría y mi corona! - así es como deben
mantenerse firmes en el Señor, mi amada gente.

La palabra "colonia" hoy no es exactamente popular. Suena de los viejos tiempos del imperialismo,
cuando varios países europeos estaban expandiendo su influencia en África, Asia y América
Latina, y competían entre sí para ver quién podía tomar las áreas más ricas. Tener una actitud
"colonial" se supone, hoy, significa ser condescendiente, quizás hostigador, despreciar a la gente
local en tierras lejanas como una especie inferior, bueno solo para ayudar a aumentar las
ganancias para la madre patria en casa.

Por supuesto, muchos colonos y administradores coloniales de antaño tenían los mejores motivos.
Su objetivo era brindar atención médica y los beneficios de la tecnología moderna, sin mencionar
las bendiciones culturales e incluso espirituales, a quienes las necesitan desesperadamente. Pero
a menudo lo que la gente local vio fue que sus tierras fueron tomadas por la fuerza y su propia
cultura antigua fue despreciada y aplastada. Eso es lo que muchas personas piensan hoy cuando
piensan en "colonias".

Filipos era una colonia romana, y es probable que muchas de las personas locales en esa zona del
norte de Grecia vieran a Roma y a la administración colonial de la manera que he descrito. Lo que
sucedió fue esto. En el año 42 a. C., unos cien años antes de que Pablo llegara a la zona, Filipos
fue el escenario de una de las grandes batallas de la guerra civil romana que estalló después de la
muerte de Julio César. Los dos generales victoriosos, Antonio y Octavio (el futuro emperador
Augusto), se habían encontrado con muchos soldados en el norte de Grecia sin nada más que
hacer. Ciertamente no querían traerlos de regreso a Roma, o incluso a Italia. Sería peligroso que
miles de soldados llegaran repentinamente a la capital. Entonces les dieron tierra dentro y
alrededor de Filipos, convirtiéndola en una colonia de Roma.

Una vez que se estableció la colonia, otros veteranos de otras batallas se unieron a ellos. Para
cuando Pablo fue allí, Filipos contenía un buen número de familias descendientes de aquellos
colonos romanos originales, así como varias personas locales que se habían beneficiado de la
presencia romana, y muchas que no lo habían hecho, y que estaban resentidas con el alienígena,
La élite de habla latina que se había apoderado de su ciudad griega.

Filipos estaba en una carretera principal que corría hacia el oeste hasta la parte más estrecha del
mar Adriático, donde se podía navegar fácilmente a Italia y viajar a Roma. Se podría mantener un
contacto cercano con la ciudad madre. Los colonos filipinos estaban orgullosos de ser romanos y
harían todo lo posible para ordenar su vida cívica para que coincidiera con la forma en que se
hicieron las cosas en Roma. La innovación más reciente en esa línea fue, por supuesto, el
establecimiento del culto imperial: César, el emperador, debía ser adorado como salvador y Señor.

Todo esto es importante si queremos entender el presente pasaje, que es en muchos aspectos el
clímax de la carta.

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"Somos ciudadanos del cielo", declara Pablo en el versículo 20. De inmediato, muchos cristianos
modernos no entienden lo que quiere decir. Suponemos naturalmente que quiere decir "y entonces
estamos esperando hasta que podamos ir a vivir al cielo donde pertenecemos". Pero eso no es lo
que dice, y ciertamente no es lo que quiere decir. Si alguien en Filipos dijera: "Somos ciudadanos
de Roma", ciertamente no querrían decir "así que estamos ansiosos por vivir allí". Ser una colonia
funciona al revés. Lo último que querían los emperadores era que muchos colonos regresaran a
Roma. La capital ya estaba superpoblada y subempleada. La tarea del ciudadano romano en un
lugar como Filipos era llevar la cultura romana y gobernar al norte de Grecia, para expandir la
influencia romana allí.

Pero suponiendo que las cosas se pusieran difíciles para los colonos romanos en Filipos.
Suponiendo que hubiera una rebelión local, o un ataque de las tribus "bárbaras" al norte. ¿Cómo
se las arreglarían? Su mejor esperanza sería que el propio emperador, quien después de todo se
llamara 'salvador', 'rescatador', vendría de Roma a Filipos para cambiar su situación actual, algo
indefensa, derrotar a sus enemigos y establecerlos tan firme y gloriosamente como Roma. sí
mismo. El emperador, por supuesto, era el gobernante de todo el mundo, por lo que tenía el poder
de hacer que todo esto sucediera bajo su autoridad.

Esa es la imagen que Pablo tiene en mente en los versículos 20 y 21. La iglesia es actualmente
una colonia del cielo, con la responsabilidad (como decimos en el Padre Nuestro) de llevar la vida y
el gobierno del cielo a la tierra. No somos, por supuesto, muy buenos para hacer esto; a menudo
nos encontramos débiles e indefensos, y nuestros cuerpos físicos están envejeciendo y cansados,
en descomposición y listos para morir. Pero nuestra esperanza es que el verdadero salvador, el
verdadero Señor, el Rey Jesús mismo venga del cielo y cambie todo eso. Él va a transformar el
mundo entero para que esté lleno de su gloria, lleno de la vida y el poder del cielo. Y, como parte
de eso, va a transformar nuestros cuerpos para que sean como su cuerpo glorioso, el cuerpo que
se transformó después de su cruel muerte para que volviera a estar maravillosamente vivo con una
vida que la muerte y la decadencia nunca podrían tocar de nuevo.

Saber esto permitirá a los cristianos "mantenerse firmes en el Señor" (4.1); y ahora podemos ver
más claramente lo que eso significa. No solo significa permanecer constante en la fe. Significa dar
lealtad a Jesús, en lugar de a César, como el verdadero Señor. Pablo ha descrito a la iglesia y a su
Señor de tal manera que los filipenses difícilmente podrían perderse la alusión a Roma y César.
Este es el mayor desafío de la carta: que los cristianos en Filipos, sean o no ciudadanos romanos
(algunos probablemente lo fueron, muchos probablemente no), pensarían lo que significa dar su
lealtad principal no a Roma sino a al cielo, no al César, sino a Jesús, y a confiar en que Jesús a su
debido tiempo traería la vida y el gobierno del cielo a todo el mundo, incluidos ellos mismos.

Este es el sentido en el que deben copiar a Pablo (versículo 17). Él ha descrito cómo dejó de lado
sus privilegios judíos para ganar al Rey Jesús (versículos 4–11). No pudieron copiarlo
exactamente; pocos si alguno de ellos eran judíos. Deben pensar, y nosotros también, lo que
significará esta lealtad a Jesús en términos de los otros reclamos de lealtad que nos presionan.

A medida que ellos y nosotros nos involucramos en esto, también debemos prestar atención a la
advertencia de los versículos 18–19. Alrededor de la iglesia, entonces y ahora, hay personas cuyo
comportamiento está condicionado por el mundo de los sentidos. Es posible que Pablo esté
insinuando que incluso algunos cristianos terminan comportándose así, pero el objetivo principal
del pasaje es advertir a la iglesia contra el comportamiento pagano. El argumento es bastante
parecido al de 1 Corintios 6.12–20, particularmente 6.14. El hecho de que Dios dará vida de
resurrección a nuestros cuerpos significa que no debemos considerar los apetitos en este momento
como lo más importante. No deberíamos estar determinados por los diversos apetitos, como si
nuestros estómagos fueran nuestros dioses. De esa manera yace la destrucción; el cuerpo actual,
después de todo, morirá, y si lo adoramos estamos entrando en un pacto con la muerte misma. La
cruz del Mesías (versículo 18) se para frente a ese camino, para darnos la vuelta y dirigirnos a la
vida.

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Tómese un tiempo para reflexionar sobre la forma en que su iglesia enfrenta los desafíos del
mundo a su alrededor. ¿Qué significaría para su comunidad realmente vivir como una colonia del
cielo?

PREGUNTAS
1 - ¿Cómo funciona la imagen de Pablo de los creyentes que tienen su ciudadanía en el cielo en
este pasaje, y cómo se relaciona con la imagen de Pablo de Jesús como un siervo humilde y
sufriente (Filipenses 2: 6-11)?
2 - ¿Cómo podría su ciudadanía en el cielo cambiar, reacondicionarse o crear tensión con su
ciudadanía terrenal?

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