REPASO DE ANATOMIA Y FISIOLOGIA DEL APARATO CARDIOVASCULAR
El sistema cardiovascular está formado por el corazón y los vasos sanguíneos: arterias, venas y
capilares. Se trata de un sistema de transporte en el que una bomba muscular (el corazón)
proporciona la energía necesaria para mover el contenido (la sangre), en un circuito cerrado de
tubos elásticos (los vasos).
CORAZON
El corazón es un órgano musculoso formado por 4 cavidades. Su tamaño es parecido al de un puño
cerrado y tiene un peso aproximado de 250 y 300 g, en mujeres y varones adultos, respectivamente.
Está situado en el interior del tórax, por encima del diafragma, en la región denominada mediastino,
que es la parte media de la cavidad torácica localizada entre las dos cavidades pleurales. Casi dos
terceras partes del corazón se sitúan en el hemitorax izquierdo. El corazón tiene forma de cono
apoyado sobre su lado, con un extremo puntiagudo, el vértice, de dirección anteroinferior izquierda
y la porción más ancha, la base, dirigida en sentido posterosuperior.
La membrana que rodea al corazón y lo protege es el pericardio, el cual impide que el corazón se
desplace de su posición en el mediastino, al mismo tiempo que permite libertad para que el corazón
se pueda contraer. El pericardio consta de dos partes principales, el pericardio fibroso y el seroso.
Entre las hojas parietal y visceral hay un espacio virtual, la cavidad pericárdica, que contiene una
fina capa de líquido seroso, el líquido pericárdico, que reduce la fricción entre las capas visceral y
parietal durante los movimientos del corazón.
La pared del corazón está formada por tres capas:
Una capa externa, denominada epicardio, que corresponde a la capa visceral del pericardio seroso.
Una capa intermedia, llamada miocardio, formada por tejido muscular cardíaco.
Una capa interna, denominada endocardio, la cual recubre el interior del corazón y las válvulas
cardíacas y se continúa con el endotelio de los granos vasos torácicos que llegan al corazón o nacen
de él.
El corazón está formato por 4 cavidades: dos superiores, las aurículas y dos inferiores, los
ventrículos. En la superficie anterior de cada aurícula se observa una estructura arrugada a manera
de bolsa, la orejuela, la cual incrementa levemente la capacidad de la aurícula.
1. Aurícula derecha: Es una cavidad estrecha, de paredes delgadas, que forma el borde derecho del
corazón y está separada de la aurícula izquierda por el tabique interauricular. Recibe sangre de tres
vasos, la vena cava superior e inferior, y el seno coronario. La sangre fluye de la aurícula derecha al
ventrículo derecho por el orificio aurículoventricular derecho, donde se sitúa la válvula tricúspide,
que recibe este nombre porque tiene tres cúspides.
2. Ventrículo derecho: Es una cavidad alargada de paredes gruesas, que forma la cara anterior del
corazón. El tabique interventricular lo separa del ventrículo izquierdo. Las cúspides de la válvula
tricúspide están conectadas entre sí por las cuerdas tendinosas que se unen a los músculos
papilares. La sangre fluye del ventrículo derecho a través de la válvula semilunar pulmonar hacia el
tronco de la arteria pulmonar. El tronco pulmonar se divide en arteria pulmonar derecha y arteria
pulmonar izquierda.
3. Aurícula izquierda: Es una cavidad rectangular de paredes delgadas. Recibe sangre de los
pulmones a través de las cuatro venas pulmonares, dos a cada lado. La sangre pasa de esta cavidad
al ventrículo izquierdo a través del orificio aurículo-ventricular izquierdo, recubierto por una válvula
que tiene dos cúspides válvula mitral (o bicúspide).
4. Ventrículo izquierdo: Esta cavidad constituye el vértice del corazón. Su pared es gruesa y presenta
trabéculas carnosas y cuerdas tendinosas, que fijan las cúspides de la válvula a los músculos
papilares. La sangre fluye del ventrículo izquierdo a través de la válvula semilunar aórtica hacia la
arteria aorta.
El grosor de las paredes de las 4 cavidades varía en función de su acción. Las aurículas tienen unas
paredes delgadas debido a que solo transfieren la sangre a los ventrículos adyacentes. El ventrículo
derecho tiene una pared más delgada que el ventrículo izquierdo debido a que bombea la sangre a
los pulmones, mientras que el ventrículo izquierdo la bombea a todo el organismo.
tabique intraventrivular
Inervación
El corazón está inervado por fibras nerviosas autónomas, tanto del sistema parasimpático como del
sistema simpático, que forman el plexo cardíaco.
Irrigación
En la parte inicial de la aorta ascendente nacen las dos arterias coronarias principales, la arteria
coronaria derecha y la arteria coronaria izquierda. Estas arterias se ramifican para poder distribuir
la sangre oxigenada a través de todo el miocardio. La sangre no oxigenada es drenada por venas
que desembocan el seno coronario, la cual desemboca en la aurícula derecha.
Sistema de conducción cardíaco
Cada latido cardíaco se produce gracias a la actividad eléctrica inherente y rítmica de un 1% de las
fibras musculares miocárdicas, las fibras autorrítmicas o de conducción. Estas fibras son capaces de
generar impulsos de una forma repetida y rítmica, y actúan como marcapasos estableciendo el ritmo
de todo el corazón, y forman el sistema de conducción cardíaco. El sistema de conducción garantiza
la contracción coordinada de las cavidades cardíacas y de esta forma el corazón actúa como una
bomba eficaz. Los componentes del sistema de conducción son:
1. El nódulo sinusal o nódulo sinoauricular, localizado en la pared de la aurícula derecha
2. El nódulo auriculoventricular (AV) se localiza en el tabique interauricular.
3. haz de His o fascículo auriculoventricular, que es la única conexión eléctrica entre las aurículas y
los ventrículos.
4. El fascículo aurículoventricular se divide en sus ramas derecha e izquierda del haz de His,
5. Por último, el plexo subendocárdico terminal o fibras de Purkinje conducen rápidamente el
potencial de acción a través de todo el miocardio ventricular.
VASOS SANGUÍNEOS
GENERALIDADES
Los vasos sanguíneos forman una red de conductos que transportan la sangre desde el corazón a
los tejidos y desde los tejidos al corazón. Las arterias son vasos que distribuyen la sangre del corazón
a los tejidos. Las arterias se ramifican y progresivamente en cada ramificación disminuye su calibre
y se forman las arteriolas. En el interior de los tejidos las arteriolas se ramifican en múltiples vasos
microscópicos, los capilares que se distribuyen entre las células.
Los capilares se unen en grupos formando venas pequeñas, llamadas vénulas, que se fusionan para
dar lugar a venas de mayor calibre. Las venas retornan la sangre al corazón.
Las paredes de los grandes vasos, arterias y venas, están constituidos por tres capas:
1. La capa interna está constituida por un endotelio (epitelio escamoso simple), su membrana basal
y una capa de fibras elásticas.
2. La capa media está compuesta por tejido muscular liso y fibras elásticas. Esta capa es la que difiere
más, en cuanto a la proporción de fibras musculares y elásticas y su grosor entre venas y arterias.
3. La capa externa o adventicia se compone principalmente tejido conjuntivo.
ARTERIAS
Las arterias son vasos cuyas paredes están formadas por tres capas (capa interna o endotelio, capa
media y capa externa o adventicia), con un predominio de fibras musculares y fibras elásticas en la
capa media. Ello explica las principales características de las arterias: la elasticidad y la
contractilidad. Según la proporción de fibras elásticas y musculares de esta capa se pueden
diferenciar dos tipos de arterias: arterias elásticas y arterias musculares.
Las arterias elásticas son las de mayor calibre, la aorta y sus ramas, tienen una mayor proporción
de fibras elásticas en su capa media y sus paredes son relativamente delgadas en relación con su
diámetro. La principal función de estas arterias es la conducción de la sangre del corazón a las
arterias de mediano calibre.
Las arterias musculares son las de calibre intermedio y su capa media contiene más músculo liso y
menos fibras elásticas. Gracias a la contracción (vasoconstricción) o dilatación (vasodilatación) de
las fibras musculares se regula el flujo sanguíneo en las distintas partes del cuerpo.
ARTERIOLAS
Las arteriolas son arterias de pequeño calibre cuya función es regular el flujo a los capilares. La pared
de las arteriolas tiene una gran cantidad de fibras musculares que permiten variar su calibre y, por
tanto, el aporte sanguíneo al lecho capilar.
CAPILARES
Los capilares son vasos microscópicos que comunican las arteriolas con las vénulas. Se situan entre
las células del organismo en el espacio intersticial para poder facilitar el intercambio de sustancias
entre la sangre y las células. Las paredes de los capilares son muy finas para permitir este
intercambio. Los capilares forman redes extensas y ramificadas, que incrementan el área de
superficie para el intercambio rápido de materiales.
VENAS Y VÉNULAS
La unión de varios capilares forma pequeñas venas denominadas vénulas. Cuando la vénula
aumenta de calibre, se denomina vena. Las venas son estructuralmente muy similares a las arterias
aunque sus capas interna y media son más delgadas.
En cada latido, el corazón bombea sangre a dos circuitos cerrados, la circulación general o mayor y
la pulmonar o menor. La sangre no oxigenada llega a la aurícula derecha a través de las venas cavas
superior e inferior, y el seno coronario. Esta sangre no oxigenada es transferida al ventrículo derecho
pasando a través de la válvula tricúspide y posteriormente fluye hacia el tronco pulmonar, el cual se
divide en arteria pulmonar derecha e izquierda. La sangre no oxigenada se oxigena en los pulmones
y regresa a la aurícula izquierda a través de las venas pulmonares (circulación pulmonar).
La sangre oxigenada pasa al ventrículo izquierdo donde se bombea a la aorta ascendente. A este
nivel, la sangre fluye hacia las arterias coronarias, el cayado aórtico, y la aorta descendente (porción
torácica y abdominal). Estos vasos y sus ramas transportan la sangre oxigenada hacia todas las
regiones del organismo (circulación general).
Un ciclo cardiaco incluye todos los fenómenos eléctricos (potencial de acción y su propagación) y
mecánicos (sístole: contracción; diástole: relajación) que tienen lugar durante cada latido cardiaco.
El término sístole hace referencia a la fase de contracción y el término diástole a la fase de
relajación. Cada ciclo cardíaco consta de una sístole y una diástole auricular, y una sístole y una
diástole ventricular. En cada ciclo, las aurículas y los ventrículos se contraen y se relajan de forma
alternada, moviendo la sangre de las áreas de menor presión hacia las de mayor presión.
La frecuencia cardiaca en reposo en una persona adulta es entre 60 y 100 latidos por minuto.
Cuando la frecuencia cardiaca es inferior a 60 latidos por minuto se denomina bradicardia. Por otra
parte, la taquicardia es la frecuencia cardiaca rápida en reposo mayor de 100 latidos por minuto.
La presión sanguínea es la presión hidrostática que ejerce la sangre contra la pared de los vasos que
la contienen. Es máxima en la raíz de la aorta y arterias (presión arterial) y va disminuyendo a lo
largo del árbol vascular, siendo mínima en la aurícula derecha. La sangre fluye a través de los vasos
conforme a un gradiente de presión entre la aorta y la aurícula derecha.
La presión arterial se genera con la contracción de los ventrículos. Durante la sístole ventricular la
presión arterial adquiere su valor máximo (presión sistólica) y sus valores son aproximadamente de
120 mmHg. La presión mínima coincide con la diástole ventricular (presión diastòlica) y su valor (60-
80 mmHg) está en relación con la elasticidad de las arterias que transmiten la energía desde sus
paredes a la sangre durante la diástole. La presión sistólica refleja la contractilidad ventricular
izquierda, mientras que la presión diastólica indica el estado de la resistencia vascular periférica.
El retorno venoso es el volumen de sangre que regresa al corazón por las venas de la circulación
general y su flujo depende del gradiente de presión entre las venas y la aurícula derecha. Además
del efecto del corazón, otros mecanismos contribuyen a facilitar el retorno venoso:
1. la contracción de los músculos de las extremidades inferiores comprime las venas, lo cual empuja
la sangre a través de la válvula proximal y cierra la válvula distal.
2. durante la inspiración, el diafragma se mueve hacia abajo, lo cual reduce la presión en la cavidad
torácica y la incrementa en la cavidad abdominal.
Pulso
En las arterias se produce un alternancia entre la expansión de la pared (durante la sístole
ventricular) y el retorno elástico (durante la diástole ventricular) que ocasionan unas ondas de
presión migratorias denominadas pulso. Hay dos factores responsables del pulso que son el
volumen sistólico y la elasticidad de las paredes arteriales. El pulso es más fuerte en las arterias
cercanas al corazón, se va debilitando de forma progresiva hasta desaparecer por completo en los
capilares. El pulso es palpable en todas las arterias cercanas a la superficie corporal sobre una
estructura dura (hueso) o firme.
Presión arterial
En general, la presión arterial en la práctica clínica se determina en la arteria braquial con un
esfingomanómetro. Para ello, se coloca el manguito alrededor del brazo, sobre la arteria braquial, y
se insufla hasta que la presión del manguito sea mayor a la presión de la arteria. En este momento,
la arteria braquial está completamente ocluida, sin flujo, y no se escucha ningún ruido con el
estetoscopio sobre la arteria ni se palpa el pulso en la arteria radial. Al desinflar progresivamente el
manguito, se permite la entrada de flujo en la arteria, pero como ésta esta parcialmente comprimida
el flujo es turbulento y esto genera un ruido audible que corresponde con el valor de la presión
sistólica. Al reducir todavía más la presión del manguito, el ruido se atenúa repentinamente al
desaparecer las turbulencias. En este momento se puede determinar el valor de la presión
diastólica.
