Tema 1: Historia, psicología y ciencia
La psicología como ciencia. La psicología como objeto de estudio para la Historia.
Uno de los temas fundamentales de las ciencias hoy en día es que están muy
compartimentadas (cada vez existen más y más especializaciones). Por esto es tan difícil definir
a la Psicología.
● ¿Qué es la Psicología?
Ciencia o estudio de la mente y de la conducta en personas o animales.
Manera de sentir de un individuo o de una colectividad.
● ¿Cuál es su objeto de estudio?
La ontología.
“La psicología es una ciencia que estudia:”
- El comportamiento de los individuos en su medio ambiente.
- La estructura y los procesos mentales de las personas en su relación adaptativa con el
entorno.
- El inconsciente y sus relaciones con la conducta y la experiencia consciente.
● ¿Cuál es su método de estudio’
La epistemología.
Historia de la Psicología
La Historia de la Psicología es un área de especialización que mediante el método científico y el
histórico, trata de explicar el proceso de construcción con sus transformaciones y cambios
experimentados por la Psicología a lo largo del tiempo.
Sirve para:
- Comprender la Psicología actual, al darnos a conocer la forma progresiva de cómo se
ha construido la disciplina.
- Ayuda como: fuente de inspiración, evita repeticiones y aprende de errores ya
cometidos.
- Trata la evaluación de las ideas, instituciones y personas que la componen en relación
al contexto social, político y cultural que las rodea hasta la actualidad.
- Proporciona un marco en el cuál encuadran las diferentes teorías y conceptos.
- Fomenta actitudes críticas, tolerantes y no dogmáticas.
- Contribuye a la formación integral del psicólogo.
Psicología y psicólogos
PSICOLÓGOS: Científicos con formación homogénea y guiados por un grupo de reglas
cognoscitivas (forman una comunidad de especialistas dedicada a la producción de
conocimiento). Son expertos, plantean investigaciones con las que tratan de resolver
problemas empíricos.
El producto intelectual de los psicólogos son las PSICOLOGÍAS (son el cuerpo de respuestas
reconocidas que definen a la disciplina en cuanto psicología). Construyen teorías que luego se
someten a comprobación empírica; tratan de encontrar un orden en la conducta; hacen
público lo que descubren en revistas, libros… (Está expuesto de forma sistemática y abierto a
revisión crítica).
● Nivel socio-institucional: Los expertos se agrupan formando una organización
científica con características identificativas propias: estructura organizativa, criterios
de formación y selección de sus miembros, sistemas de comunicación, metas,
motivaciones, etc.
● Nivel teórico-conceptual: La vertiente intelectual del ejercicio del psicólogo se
concreta en las soluciones teóricas y prácticas ofrecidas a sus problemas.
Esquema/ Radiografía conceptual del ser humano.
El problema de la especialización en la psicología es la complejidad del objeto de estudio: las
personas. Las personas no son seres que responden de una manera mecánica o pasiva a los
estímulos en función de sus características fisiológicas, sino que están constituidos por varias
dimensiones (biología, sociología, historia, cultura…).
● Conducta: Concepto central. Todos los psicólogos han hecho de ella un dato
imprescindible para sus tratados científicos y fisiológicos. En torno a la conducta se
han articulado los diversos sistemas psicológicos, bien poniéndola como el objeto de
estudios de sus explicaciones, o bien como un medios imprescindible para
materializarlo.
● Programas biológicos de acción: Pueden ser inmodificables por la experiencia –
innatas- (línea continua) o adquiridas y contingentes como los reflejos condicionados
(línea discontinua). Para que este tipo de conductas sea eficaz NO es necesario ningún
intermediario entre estímulo y respuesta.
Precisamente porque existen conexiones adquiridas entre las conductas, los estímulos,
las estructuras biológicas y fisiológicas, algunos psicólogos pensaron que podrían
dedicarse al análisis experimental de la conducta sin esperar a que los psicobiólogos y
psicofisiólogos obtuvieran una imagen final del cableado interno del organismo.
Los conductistas hicieron de la conducta C un objeto diferenciado y único para la
psicología, independiente de las condiciones materiales de los organismos.
● Estados mentales: han formado parte de la psicología desde sus inicios. La mayoría de
personas y corrientes de pensamiento, siempre que no sea psicología restrictiva,
pertenecen a este segmento.
● Situaciones: que forman parte aquellos estímulos que desencadenan las conductas.
Estas situaciones no son más que circunstancias estimulantes que pertenecen a unos
contextos más amplios, que a su vez están especificados en diferentes sociedades y
alturas. Es razonable pensar que estos elementos más holísticos, son relevantes y ante
los mismos estímulos actúan con conductas distintas.
Las conductas C2 y C3 suponen distintas situaciones que dan lugar a diferentes estados
mentales.
La diferenciación de las teorías que se mueven en este fragmento se produce según el
peso que le dan en sus explicaciones a los factores socio-culturales.
Casualidad eficiente: Toda causa tiene su efecto.
Otra diversidad de la Psicología es que se mueve por dos extremos: entre las ciencias de la
naturaleza (método científico, leyes universales) y las ciencias del espíritu (estudia al hombre).
Pueden existir pluralismo y falta de unidad.
Positivismo
La práctica historiográfica hacía persuasivas reconstrucciones racionales que tenían como
objetivo prioritario socializar a los aprendices de científico con la imagen oficial, compartida y
asumida de la disciplina.
El historiador se bastaba con relatar el constante progreso desde lo acientífico hasta la
científico, es un proceso lineal y acumulativo que se encargaba de recoger conocimientos y
eliminar errores mediante la contrastación experimental.
La ciencia era contemplada como un conjunto de conocimientos que avanzaban hacia la
verdad utilizando el método científico.
Representaban el avance de la ciencia hacia la verdad haciendo una narración ordenada de
nombres, fechas y descubrimientos. Sin embargo no se explicaba por qué la ciencia avanzaba
ya que se daba por hecho que el progreso era inevitable, siendo la lógica la encargada de
explicar el devenir del conocimiento (lógica = racionalidad).
La historia de cualquier ciencia se dedicaba a recapitular ejemplares teóricos, ordenarlos
cronológicamente y presentarlos como prueba de que la ciencia era todo lo que ellos creían.
Uno de los peores defectos de esa historia era el presentismo: tendencia de observar el
pasado en términos de ideas y valores del presente. Intentar comprender el pasado en
términos del conocimiento y los parámetros contemporáneos. Historicismo: ofrece un marco
para comprender la historia de la psicología más conveniente que el presentismo.
Cuatro modelos explicativos del cambio histórico:
- Evolutiva/ genética: Historia de la psicología como consecuencia de las teorías.
- Problemas/ contenidos: centrado en temas o tópicos específicos.
- Personalista: historia resultado de las realizaciones de científicos individuales.
- Naturalista: historia como el resultado de la acción del espíritu de los tiempos y del
lugar que facilita o inhibe la formación y aceptación de las teorías.
Características:
● Realidad neutra: datos independientes de la teoría (una sola realidad).
● Análisis de preposiciones con sentido: ciencia inductiva (a partir de verificaciones de
preposiciones singulares se alcanza conocimiento general). Son significativas sólo las
preposiciones con referentes extralingüísticos (que se pueda comprobar).
● Verificacionismo: criterio de demarcación científica. Ligado al concepto de sentido,
solo preposiciones con sentido (verificables) pueden formar parte del discurso
científico. Verificando hipótesis progresan las teorías científicas.
● Evolución lineal. Continuismo: Unas teorías surgen de otras, por la adición
acumulativa del conocimiento de verdades categóricamente demostradas.
El periodo positivista se cierra con la formulación, durante los años 50, del modelo integrador
del Zeitgeist (el espíritu de los tiempos) propuesto por Boring, una versión ingenua del
contextualismo con escaso poder explicativo.
Postpositivismo
En 1960 se liberaliza y sensibiliza la filosofía de la ciencia con la historia, llegando incluso a
asumir un cierto grado de irracionalidad en la actividad científica. Se trata de una filosofía de la
ciencia más crítica y social representada por Feyerabend, Hanson, Kuhn, Lakatos, Toulmin, etc.
Ésta tuvo efectos históricos-geográficos de gran magnitud e influyó profundamente en la
reorientación contextualista de la historiografía.
Esta nueva filosofía realiza una dura crítica a la ciencia positivista por:
- Su carácter idealista carente de realidad socio-histórica.
- Su enfoque presentista-justificacionista centrándose en un presente fruto del continuo
progreso lógico hacia la verdad.
- Irrelevancia: no avanza hacia el conocimiento real sobre la historia.
Los estudios comienzan a plantearse desde un presentismo responsable, que respecta el
tiempo histórico en toda su integridad aunque su fin fuera la comprensión del presente. Todo
ello propició el paso desde una práctica amateur a una profesionalizada historia de la
psicología. El análisis histórico se construye en tres dimensiones diferenciables pero
relacionadas entre sí:
- Conceptual: modelos, teorías, problemas, formas de resolver los problemas e
instrumentos.
- Socio-psicológica: Se involucra el funcionamiento de las comunidades científicas.
- Institucional: se ocupa del marco de referencia institucional y organizada de la
actividad científica.
Características:
● Realidad cargada de teoría: Cada teoría dota de un significado propio a sus datos.
● Análisis de teorías en formación: La ciencia es deductiva, pero tan importante es el
contexto de justificación como el contexto de descubrimiento, en la configuración final
del texto científico.
● Rivalidad interteórica: Los científicos no se dedicaban a verificar ni refutar sus teorías
en su actividad cotidiana, sino a extenderlas al conjunto de la realidad que se deja
dominar por las mismas. Ninguna teoría bien establecida se abandona por los
contrafácticos (acontecimientos que no ha sucedido pero podría suceder) a menos que
exista otra teoría en competencia que pueda hacerse cargo de los fracasos explicativos
de la primera y que a su vez encajen en los criterios de racionalidad establecidos en
ese momento teórico.
● Redefinición de la realidad: El científico busca respuestas a su “mundo problemático”
que viene establecido en función de las prácticas totales de la humanidad en un
momento determinado de su historia, más que por los logros teóricos del pasado.
El cambio en criterio implica ruptura con las concepciones anteriores (existen tanto
teorías como realidades).
● Historia interna + historia externa: Historicismo, psicologismo y sociologismo en la
interpretación del devenir científico. La lógica es una parte de la realidad.
KARL POPPER
- No coincidía con que la actividad científica empieza con la observación empírica.
- Según Popper, la actividad científica inicia con un problema y éste determina lo que
observarán los científicos. El paso siguiente consiste en proponer soluciones del
problema (conjeturas) y de ahí tratar de encontrar fallos.
- Consideraba que el método científico incluye tres etapas: los problemas, las teorías
(soluciones propuestas) y la crítica.
Principio de refutabilidad o falsabilidad: Según Popper, los criterios que demarcan y
distinguen a la teoría científica de la que no es científica constituyen el principio de
refutabilidad o falsabilidad. Una teoría científica debe ser rebatible. Si una observación
concebible cualquiera coincide con una teoría, esa teoría será débil. Popper dedicó mucho
tiempo a criticar a las teorías de Freud y Adler por esta razón. Alguien que apoya estas teorías
es vaga porque se puede plantear la comprobación de éstas. Según él, la vaguedad también es
lo que impide una comprobación significativa de los horóscopos que crean los astrólogos.
Popper comparaba esas teorías con las de Einstein, la cual predice con precisión lo que
sucederá o no sucederá si la teoría es correcta. La teoría de Einstein, a diferencia de las de
Freud y Adler, es refutable, por lo tanto, científica.
Para que una teoría fuese científica, deben hacer predicciones arriesgadas: predicciones que
corren el riesgo real de ser incorrectas. Otro gran problema de muchas teorías psicológicas es
que implican más de una postdicción (explican los fenómenos después de lo que han
sucedido) que una predicción. Según Popper, las predicciones incorrectas de una teoría y no
las correctas, son las que llevan a los avances científicos.
Popper empleaba la refutación como la demarcación entre una teoría científica y una no
científica, pero no entre una teoría útil y una inútil. Muchas de las teorías de la psicología no
cumplen con la prueba de refutabilidad de Popper pero siguen siendo útiles.
THOMAS KUHN
La actividad científica estaba regida por la teoría de la correspondencia con la verdad. Kuhn
cambió esa concepción de la ciencia cuando demostró que es subjetiva. Kuhn publicó en 1962
su obra “Estructura las Revoluciones Científicas”. En ella sugiere que la ciencia se desarrolla en
saltos (visión discontinua), negando que el cambio científico sea fruto de la acumulación
progresiva de descubrimientos e inventos. Además critica al falsacionismo, ya que una teoría
no es nunca refutada ni dejada de lado solo por haber sido falsada empíricamente. Sólo se ha
de declarar inválida cuando haya una alternativa que ocupe su lugar.
● Paradigmas y ciencia normal.
Kuhn usa el término paradigma para referirse a un punto de vista ampliamente aceptado por
los miembros de una ciencia que lo comparten. Él lo definía como “la constelación completa de
creencias, valores, técnicas y demás que comparten los miembros de una comunidad
científica”.
En el caso de que los científicos acepten un paradigma, éste se convierte en la manera de ver y
analizar de su ciencia. Una vez aceptado un paradigma se deberá explorar las cuestiones del
mismo. Thomas Kuhn empleaba el término ciencia normal para referirse a esas actividades.
Cuando los científicos se sujetan a un paradigma, exploran a profundidad los problemas que
define éste y emplean técnicas que el paradigma sugiere para explorar estos problemas.
Kuhn equiparaba la ciencia normal con la resolución de acertijos. Los problemas de la ciencia
normal tienen una solución garantizada. Un paradigma restringe el abanico de fenómenos que
estudian los científicos, pero garantiza que algunos de ellos sean estudiados a conciencia. Esto
sería el lado positivo de un paradigma.
También hay un lado negativo. La ciencia normal permite analizar a conciencia los fenómenos
en los que se centra un paradigma, pero no permite a los científicos ver otros fenómenos y
explicaciones que podrían ser mejores para lo que estén estudiando.
● Cómo cambian las ciencias.
¿Cómo cambian los paradigmas científicos? Según Kuhn no cambian fácilmente. En primer
lugar, se deben presentar observaciones persistentes que no puedan explicar un paradigma
que es aceptado actualmente (anomalías).
Señala que se suele presentar una enorme resistencia frente al nuevo paradigma y que la
aceptación de éste es muy lenta. Con el tiempo el nuevo paradigma desplaza al anterior.
Kuhn retrataba a la ciencia como un método de investigación que combina el método
científico objetivo y la composición emocional del científico.
● Etapas del desarrollo científico.
Antes de que se desarrolle un paradigma, la ciencia pasa por una etapa preparadigmática
durante la cual existen varios puntos de vista que compiten (precientífico). Etapa
paradigmática: en la cual se presenta la actividad para resolver los acertijos de la ciencia
normal. Etapa revolucionaria: en la cual un paradigma existente es desplazado por otro
paradigma.
ESTRUCTURA DE LAS REVOLUCIONES CIENTÍFICAS:
- Grupo de científicos dedicados a sus teorías.
- Problemas irresueltos o anomalías explicativas.
- Búsqueda de nuevas soluciones, pérdida de confianza en la teoría, descontento,
discusiones metafísicas que tienen que ver con el objeto y el medio (psicología del
científico).
- Aparecen nuevos grupos de investigaciones en competencia.
- Triunfan.
- Los otros científicos se reconvierten al paradigma triunfante.
- Cambio del mundo problemático.
- Existencia de un grupo de científicos dedicados a sus teorías.
