MANGLARES EN QUINTANA ROO, IMPORTANCIA Y VALORACIN ECONMICA: PILARES PARA SU CONSERVACIN Sin duda alguna uno de los temas
que ha generado ms polmica en los ltimos aos en Quintana Roo ha sido la proteccin y conservacin de los ecosistemas de Manglar. Este ao, el Gobierno Federal ha implementado varias acciones tendientes a proteger este ecosistema, que han generado muchas voces encontradas entre empresarios, gobiernos y grupos conservacionistas en la zona. La modificacin del artculo 60 TER de la Ley General de Vida Silvestre y el cambio de categora de los manglares en la reciente actualizacin de la NOM 059 SEMARNAT 2010 (que pasaron de estatus de proteccin a ser considerada especie amenazada), son de las acciones ms relevantes. Pero, realmente estamos entendiendo la importancia de estos ecosistemas y el porqu es necesaria su conservacin? Y por otro lado, realmente no hay ninguna opcin de alinear visiones entre los diferentes sectores? Si bien es cierto el turismo es uno de los motores econmicos de Mxico, tambin es cierto que los datos duros nos dicen que no hemos hecho, como sector, un buen trabajo en la conservacin de los ecosistemas que son sustento para este mismo sector. Recordemos que Mxico es un pas que por su cantidad de especies y ecosistemas es considerado como uno de los pases megadiversos. Pero si consideramos que el ltimo reporte del ndice de Competitividad de Viajes y Turismo del Foro Econmico Mundial nos dice que una de las variables PEOR calificadas en nuestro pas es la cantidad de especies amenazadas (somos el lugar 136 de 139 evaluados), eso significa que algo estamos haciendo mal. Dentro de esta diversidad de especies que tiene nuestro pas, se encuentra uno de los ecosistemas ms relevantes y con mayor riesgo a nivel internacional: los manglares. De acuerdo con una estimacin de la FAO, en 1980 los manglares abarcaban una superficie cercana a los 19.8 millones de hectreas de las zonas costeras del mundo; a principios del ao 2000 la superficie global de manglar se haba reducido a poco menos de 15 millones de hectreas; esto significa que en los ltimos 20 aos se ha perdido cerca del 25% de la superficie a nivel global. Varias fuentes cientficas de nombre internacional indican que estos ecosistemas estn sufriendo un exterminio inminente, perdiendo sus hbitats entre 5 y 10 veces ms rpido que las selvas tropicales. Con las presiones existentes y si la tendencia contina, estaramos destruyendo uno de los ecosistemas representativos de la biodiversidad del planeta, junto con sus servicios ambientales, destacando los siguientes: La proteccin costera, considerando que Mxico es uno de los pases ms vulnerables en cuanto a impactos provenientes del cambio climtico, en especial aumento del nivel del mar y la afectacin por los cada vez ms frecuentes fenmenos meteorolgicos.
La produccin pesquera, ya que los manglares son zona de anidacin, alimentacin refugio y crecimiento de especies que despus sostienen gran parte de la produccin pesquera en los arrecifes. La filtracin de aguas hacia el mar, ya que por sus caractersticas contienen gran parte de la materia orgnica que viaja hacia el mar, y que de otra forma llegara de forma directa a los arrecifes dandolos irreversiblemente. La captura de carbono, ya que se ha identificado que los ecosistemas de manglar capturan en sus suelos hasta 50 veces ms carbn que lo que capturan las selvas.
En Mxico, datos de la Comisin Nacional de la Biodiversidad (2009) indican que en Mxico hay un total de 770,057 hectreas de manglar. La Pennsula de Yucatn posee el 55% (423,751 ha) de los manglares del pas, y solo Quintana Roo alberga el 16.9% de los manglares de Mxico (129,921 hectreas). Sobre la prdida de manglar en Quintana Roo hay varios estudios y diversas metodologas; y a pesar de que ms del 64% del total de cobertura de manglar en Quintana Roo se encuentra en rea natural protegida, el Instituto Nacional de Ecologa estima una tasa de prdida de manglar de 1% anual, lo que significa que de seguir con esta tendencia, para el 2025 podra perderse ms del 40% de la cobertura que haba en 1976. Y de seguir as, Cunto es lo que perdemos? A nivel internacional se han llevado a cabo distintos esfuerzos por medir el valor de los ecosistemas, y puntualmente del manglar. Si bien es cierto los manglares tienen diferentes servicios ambientales en distintas partes del mundo y de Mxico (por ejemplo, el valor por pesqueras es infinitamente superior en el Golfo de California que en Quintana Roo), uno de los ejemplos ms cercanos es el estudio que realizaron el World Resources Institute y WWF en Belice en el ao 2008. Los datos son reveladores: en Belice, los arrecifes y manglares tienen un valor anual en el pas de entre 395 y 559 millones de dlares por ao. Solamente por concepto de turismo ambos ecosistemas (que se encuentran ntimamente relacionados) representan entre 150 y 200 millones de dlares al ao, y en materia de proteccin costera contra fenmenos hidrometeorolgicos tiene un valor anual de entre 225 y 350 millones de dlares. Esto significa que, de no estar, no solo perdemos valiosos servicios ambientales, sino tambin estamos perdiendo una inversin natural de varios millones de dlares. La propuesta al sector empresarial (como se hace en otros sitios del mundo 1 y como ya se est empezando a hacer en Quintana Roo) es analizar ms de cerca la informacin disponible y tomar decisiones claves para proteger este ecosistema, e invertir en su restauracin, con el objetivo no tan solo de proteger sus actuales inversiones, sino de aumentar el valor de predios aledaos a zonas de manglar y
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Por ejemplo, Danone en Senegal ha invertido varios millones de euros en proyectos de reforestacin de manglar que les sirven como filtro natural a las aguas que usan en la produccin de alimentos.
por supuesto, de preservar el recurso para que continen brindndonos estos servicios ambientales de los que hemos hablado.
Vicente Ferreyra Acosta
Vicente es Maestro en Gestin Poltica y Derecho Ambiental y actualmente dirige la oficina del Fondo Mundial para la Naturaleza (WWF) en Cancn, con un enfoque hacia la sustentabilidad del Turismo y el Desarrollo Costero
