Manejo de la

obesidad
en gatos
 M a n e j o d e l a o b e s i d a d e n g a t o s

Índice

Los autores 3

Introducción 5

1 ¿Qué es la obesidad felina? 7

2 Definición del peso óptimo de un gato 17

3 Tratamiento de la obesidad felina 23

4 Prevención de la obesidad felina 39

5 Preguntas y respuestas 49

Referencias 59

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Los autores

De izquierda a derecha: Albert Lloret, Laurence Yaguiyan-Colliard, Marianne Diez y Alex German.

Marianne Diez Alex German

Marianne Diez se licenció en la Universidad de Lieja Alex German se licenció, con honores, en la Universidad
(Bélgica) en 1989. En 1991 se unió a la Unidad de Nutrición de Bristol (Reino Unido) en 1994.
Animal tras un período en una clínica privada de Pequeños Tras dos años de clínica volvió a Bristol para realizar un
Animales. En 1998, obtuvo su doctorado y, en el 2000, se doctorado en Inmunología de la mucosa canina y, a conti-
convirtió en una de las licenciadas fundadoras del ECVCN nuación, una residencia en Medicina Interna de pequeños
(Colegio Europeo de Veterinaria y Nutrición Comparada). animales.
Desde 1998, ha estado desarrollando la consulta de En octubre de 2002, se trasladó a la Universidad de Liverpool,
Nutrición Clínica en la Facultad de Medicina Veterinaria donde en la actualidad es Profesor Senior de Royal Canin de
de Lieja. Ha sido profesora asociada de Nutrición Animal Medicina de Pequeños Animales.
general y Nutrición Clínica de animales de compañía desde Consiguió el certificado RCVS en Medicina de Pequeños
el 2000. Animales en agosto de 2001, se convirtió en Diplomado
Es autora o coautora de muchos artículos publicados en por el Colegio Europeo de Medicina Interna Veterinaria en
revistas nacionales e internacionales, y ponente de confe- septiembre de 2004 y especialista reconocido en Medicina
rencias sobre temas relacionados con la obesidad. Interna por el Real Colegio de Cirujanos Veterinarios en
Sus temas de interés en investigación incluyen las fibras 2006. Sus temas de interés en investigación y en clínica
alimentarias, los prebióticos, la insulinorresistencia y la incluyen todos los aspectos de la Medicina Interna de pe-
obesidad en animales de compañía. queños animales, la Gastroenterología y la Biología com-
parativa de la obesidad.

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 M a n e j o d e l a o b e s i d a d e n g a t o s

También es director de la Clínica Royal Canin para el Laurence Yaguiyan-Colliard

Control de Peso ([Link]), el primer ser-
vicio de referencia en Europa especialmente dedicado Tras licenciarse en la Escuela Nacional de Veterinaria de
al tratamiento de la obesidad y de sus enfermedades Alfort (Francia) en 1998, Laurence trabajó en la clínica
asociadas en animales de compañía. veterinaria privada hasta 2004.
Desde 2004, ha sido Residente en Nutrición Clínica en
Maisons-Alfort para obtener el Diploma del Colegio
Albert Lloret Europeo en Nutrición Comparada Veterinaria.
Posee el Certificado de Dietética Felina y Canina
Albert Lloret nació en Barcelona el 19 de abril de 1968. Especializada (Escuela Nacional de Veterinaria de Alfort)
Licenciado en Veterinaria en la Facultad de Veterinaria de y el Diploma Europeo Interuniversitario en Nutrición
la Universitat Autónoma de Barcelona (UAB) en 1990. Tras Terapéutica y Clínica (Hospital Necker, París V). Sus temas
7 años trabajando en clínicas privadas consiguió una plaza de interés en investigación incluyen principalmente la
de docente clínico en el Servicio de Medicina Interna del obesidad, la desnutrición y las alergias alimentarias en
Hospital Clínic Veterinari de la UAB. Actualmente, es pre- gatos y perros. En la actualidad es especialista en Nutrición
sidente del Grupo de Trabajo de Medicina Felina (GEMFE), y Alimentación para especies exóticas en cautividad en
miembro del comité ejecutivo de la Sociedad Europea de parques zoológicos.
Medicina Felina (ESFM) y miembro del European Advisory
Board in Cat Diseases (ABCD). Autor y coautor de diversos
artículos publicados en revistas nacionales e internacio-
nales y ponente sobre temas de Medicina Interna. Sus áreas
de especial interés son la Medicina Felina y la Oncología.
Desde 2006 sigue un programa de residencia del ECVIM-
CA para obtener el Diploma Europeo en Medicina Interna.

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Introducción
Los gatos son más difíciles que los perros...

En un reciente estudio(*) de 600 veterinarios, el 87% de los mis-

mos opinó que "el manejo dietético para perder peso en gatos es
mucho más difícil que en perros".

Las razones para ello son muchas y variadas, y uno de los princi-
pales factores es que los propietarios no consideran la obesidad
como una enfermedad o, incluso, como una causa de mortalidad;
para llevarlo un paso más allá, si su veterinario no considera la obe-
sidad como un problema importante, ¿por qué deberían hacerlo ellos?

Esta investigación ha apoyado nuestra creencia de que debemos

ofrecer una solución práctica: por lo tanto, hemos pedido a nuestros
expertos europeos – nutricionistas y especialistas en Medicina
Interna – que diseñen una propuesta más pragmática y actuali-
zada sobre la obesidad felina y su prevención.

Nuestra propuesta se basa no solamente en su experiencia perso-

nal, sino también en la información de la “Clínica para el Control
de Peso” de la Universidad de Liverpool (Reino Unido), dirigida por
el Dr. Alex German ([Link]).

Esta edición especial de Focus está diseñada para ofrecer la flexibilidad de utilizar diferentes alimentos dietéticos, ya sean
secos, húmedos o preparados en casa, o combinados entre ellos. Está llena de ideas y métodos para permitir adoptar una
propuesta estratégica real para este problema, de forma que el manejo práctico sea mucho más efectivo.

Agradecemos enormemente a nuestros colaboradores el haber compartido con nosotros sus conocimientos en este campo,
y nos enorgullecemos de poder ofrecer nuestra contribución, no sólo por los beneficios relativos a la mejora de la salud
felina, sino también por el conocimiento y la experiencia compartidos aquí.

Jean-Christophe Flatin
Director General
Royal Canin
(*) Investigación telefónica desarrollada en Inglaterra, Alemania, España
Francia, Italia y Polonia, octubre de 2007.

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M a n e j o d e l a o b e s i d a d e n g a t o s

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 M a n e j o d e l a o b e s i d a d e n g a t o s

1. ¿Qué es la obesidad felina?

> Resumen

*
La obesidad es una enfermedad que amenaza a todos los gatos pero, especialmente, a aquellos que están este-
rilizados, que viven en el interior de las casas, que tienen menos de 10 años y que son machos. Esta enfermedad
puede predisponer a otras enfermedades como la diabetes mellitus y enfermedades ortopédicas. La lipidosis hepá-
tica es un problema potencial que pueden tener los gatos obesos que no toleran el cambio de dieta al principio
del programa de pérdida de peso.

1/ Generalidades B) Obesidad en el gato

sobre la obesidad La obesidad en la especie felina es una de las enfermedades
más frecuentes. La prevalencia de la obesidad o sobrepeso
en gatos en aquellos países donde se han realizado estu-
A) Definición de obesidad dios oscila entre el 25 y el 40% (Scarlett, 1994; Armstrong,
1996). Los datos en estos estudios muestran que la preva-
La obesidad se define como la acumulación de cantidades lencia del sobrepeso gira alrededor del 35% y de la obesi-
excesivas de tejido adiposo en el cuerpo. A diferencia de dad alrededor del 5%. Muchos veterinarios clínicos tienen
la situación en Medicina Humana donde existen criterios la impresión que la incidencia de la obesidad va en aumento,
muy estrictos para la clasificación del sobrepeso y la obe- especialmente en zonas urbanas, aunque por el momento
sidad, en los animales de compañía la información es más no existen estudios epidemiológicos que lo demuestren.
limitada. No obstante, en un estudio se establece como
sobrepeso un aumento de peso por encima del 15% y obe-
Energía de Mantenimiento (NRC 2006)
sidad por encima del 30% (Burkholder, 2000). No obstante,
en la clínica es difícil aplicar estas definiciones y es prefe-
rible utilizar la condición corporal para clasificar a nues-
tros pacientes (ver Capítulo 2).

=
¡Es importante recordar que las
© Yves Lanceau

necesidades energéticas de
un gato son inferiores a las de
un perro del mismo peso corporal!
❵
❵

Por ejemplo, un gato de 4 kg

necesita un 31% menos de energía
253 kcal 368 kcal
que un perro de 4 kg.

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 M a n e j o d e l a o b e s i d a d e n g a t o s

C) Causas de obesidad gatos hoy en día viven en apartamentos en grandes ciu-

en el gato dades sin salir al exterior y además pasan mucho tiempo
solos sin estímulos para realizar sus actividades normales.
La causa más frecuente de la obesidad en los gatos es
un desequilibrio entre la energía o calorías ingeridas y el
gasto energético, produciéndose un balance positivo de D) Enfermedades que causan
energía y una acumulación de tejido graso. obesidad en el gato
Este desequilibrio puede estar causado por una ingesta de Existen diferencias importantes entre las enfermedades
cantidades excesivas de comida o bien por una dieta inade- que pueden causar obesidad entre el perro y el gato.
cuada por ejemplo con un exceso de carbohidratos o grasa Enfermedades endocrinas frecuentes en el perro como el
comparado con el contenido en proteínas. No se debe olvi- hipotiroidismo y el hiperadrenocorticismo suelen provocar
dar que los gatos son carnívoros estrictos y su metabo- un aumento de peso. Ambas enfermedades son muy poco
lismo está adaptado a una dieta alta en proteínas y baja frecuentes en la especie felina, especialmente el hipoti-
en carbohidratos. Un exceso de carbohidratos es alma- roidismo espontáneo en gatos adultos con solamente un
cenado como grasa ya que el metabolismo está adaptado caso descrito en la bibliografía (Rand, 1993). Solamente
a utilizar las proteínas como fuente principal de energía y a deberíamos considerar la presencia de estas dos enfer-
producir glucosa a partir del metabolismo de las proteínas medades como causa de la obesidad si existen otros signos
(gluconeogénesis) aunque disponga de grandes cantidades clínicos que hagan pensar en ellas. No obstante, ambas
de carbohidratos. enfermedades pueden presentarse en los gatos de forma
iatrogénica. Algunos gatos pueden desarrollar hipotiroi-
La falta de actividad o sedentarismo también es una causa dismo como consecuencia del tratamiento médico o quirúr-
de aumento de peso, aunque la ingesta no sea excesiva, gico del hipertiroidismo.
debido a una utilización insuficiente de energía. Muchos

Los factores de riesgo de la obesidad felina

Edad
(adulto
< 10 años)

Sexo
Esterilización (macho)

Obesidad Ad libitum
Vida y dieta
interior alta en
calorías

Factores
Raza
compor-
(común de
tamentales
pelo corto)
(ansiedad…)

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 M a n e j o d e l a o b e s i d a d e n g a t o s

Es importante valorar en la historia clínica si el gato está E) Factores de riesgo

en tratamiento con fármacos que puedan o bien esti- de la obesidad felina
mular el apetito o favorecer la formación de tejido adiposo
(glucocorticoides, fenobarbital, ciproheptadina, benzodia- Se han determinado un buen número de factores de riesgo
zepinas y progestágenos). en la obesidad felina:

La acromegalia (exceso de hormona de crecimiento) es • La gonadectomía o esterilización (mayor predisposición

una enfermedad endocrina que en los últimos años se diag- en gatos o gatas esterilizadas)
nostica con más frecuencia en la especie felina. Los gatos • Edad: mayor riesgo en la edad adulta a medida que la
acromegálicos presentan una diabetes mellitus difícil actividad física va disminuyendo, pero a partir de los
de controlar y un crecimiento inusual de ciertas partes del 10 años, el riesgo disminuye (Scarlett, 1994)
cuerpo, especialmente huesos planos y vísceras intra- • Vida interior: mayor predisposición en gatos de vida
abdominales, con lo cual pueden ser gatos que hayan ga- interior, confinados en apartamentos sin posibilidad
nado peso recientemente. Por lo tanto, más que una verda- de salir al exterior (Scarlett, 1998; Lund, 1999; Robertson,
dera predisposición a la obesidad el aumento de peso se 1999)
debe al crecimiento de ciertos tejidos. • Sexo: mayor predisposición en gatos machos, a diferen-
cia del perro donde se observa mayor predisposición en
hembras

Comparación de la obesidad entre gatos y perros

Punto Gato Perro

Incidencia Similar Similar

Comportamiento Comidas pequeñas y frecuentes, no es un compor- Grandes comidas

alimentario tamiento social, la caza no está asociada con el Comportamiento social
apetito. El gato puede negarse por completo a comer.

Exigencias Carnívoro estricto, menos necesidades energéticas Carnívoro no estricto

alimentarias para el mismo peso corporal que un perro pequeño.
Un gato de interior tiene unas necesidades muy bajas.

Expectativas El aumento de la actividad tras la pérdida de El aumento de la actividad es una

del propietario peso es menos percibido como una ventaja. buena recompensa tras la pérdida
Algunos propietarios prefieren gatos gordos, de peso. Los perros parecen ser más
ya que realizan menos ejercicio. jóvenes, y una condición de sobre-
Alto riesgo de una alimentación excesiva por peso se considera normal en el
ser un animal pequeño estándar de raza de algunos perros.

Consecuencias Diabetes de tipo II (que puede remitir tras Problemas articulares

la pérdida de peso), lipidosis hepática

Consecuencias de Menos necesidades energéticas tanto en el caso de los perros como de los gatos
la esterilización ¿alteración de la regulación en gatos?

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• Tipo de alimentación (mayor predisposición si toman die- G) Esterilización

tas con un exceso de calorías y administradas ad libitum) y cambios hormonales
(Harper, 2001)
• Factores comportamentales (mayor predisposición en Diversos grupos de investigadores están realizando actual-
gatos que sufran ansiedad, depresión o frustración que mente estudios sobre los cambios hormonales que se pro-
pueden ocasionar trastornos en los hábitos alimenta- ducen tras la gonadectomía. En uno de ellos se demuestra
rios y una falta de control de la saciedad. La comida se el incremento rápido de la IGF-1 (insulin growth factor 1)
convierte en la única fuente de placer (Heath, 2005) y la prolactina tras la esterilización provocando la forma-
• Predisposición racial: mayor predisposición en gatos ción de tejido adiposo, aumento de peso e intolerancia a
comunes de pelo corto comparado con razas puras, p. ej. la glucosa (Martin, 2006). El tejido adiposo secreta un
Siamés (Lund, 2005) exceso de leptina la cual produce una regulación inade-
cuada del metabolismo de la glucosa y resistencia a la
acción de la insulina y una mayor tendencia a formar
F) Obesidad felina tejido adiposo.
y esterilización
La esterilización es uno de los factores de riesgo más impor- 2/ Enfermedades causadas
tantes y sobre el cual se han realizado numerosos estudios.
Algunos estudios demuestran una disminución del meta- o asociadas a la obesidad
bolismo basal después de la castración y por lo tanto una
disminución de las necesidades de energía (Root, 1996; La obesidad en los gatos, al igual que en los perros y las per-
Harper, 2001). No obstante, si el gasto energético se sonas obesas, es un factor predisponente al desarrollo o
expresa en base a la masa magra no se observan diferen- agravamiento de ciertas enfermedades como osteoartritis
cias en la tasa metabólica entre gatos castrados y ente- y otros problemas músculo-esqueléticos, diabetes mellitus
ros (Hoenig, 2002). Otros estudios han demostrado que tipo II, hiperlipidemias, enfermedades cardiorrespiratorias,
el incremento de peso es principalmente atribuible a un enfermedades urinarias, enfermedades dermatológicas no
incremento en el consumo de comida motivado por cam- alérgicas y ciertas neoplasias. De forma peculiar en los gatos
bios de conducta o hábitos en relación con la ingesta de existe una gran predisposición al desarrollo de una lipidosis
comida (Fettman, 1997; Kanchuk, 2003) y una disminución hepática severa que en muchos casos produce una insufi-
de la actividad física que obviamente llevan a un balance ciencia hepática y una alta mortalidad.
energético positivo (Nguyen, 2002). Además, existen Un estudio sobre enfermedades asociadas a la obesidad
algunos indicios que cuanto más estrecha sea la relación en gatos demostró que se evitarían alrededor del 30%
emocional entre el gato y el propietario el riesgo es aún de los casos de diabetes mellitus y cojeras manteniendo
mayor (Heath, 2005). una condición corporal ideal (Scarlett, 1998).

Toda esta información es muy útil para el veterinario ya

que se puede concluir que un gato doméstico de edad
adulta, esterilizado, que viva en un apartamento sin salir
fuera y sea alimentado ad libitum es un candidato seguro
a desarrollar sobrepeso y obesidad (Kienzle, 2000).

Para el veterinario,
muchas técnicas son más
© Albert Lloret

difíciles de llevar a cabo

en gatos obesos.

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 M a n e j o d e l a o b e s i d a d e n g a t o s

No solamente la obesidad puede provocar una mayor morbi- La obesidad es un factor determinante en la fisiopatología
lidad de las enfermedades anteriores, sino una reduc- de la diabetes mellitus tipo II. Este tipo de diabetes mellitus
ción de la esperanza de vida. Existen estudios en huma- se caracteriza por la presencia de una hiperinsulinemia
nos y en perros que demuestran los efectos de la obesidad crónica – provocada por la obesidad y resistencia a la insu-
en la longevidad y parece probable que sean los mismos lina – (O’Brien, 2002) y el depósito de material amiloide o
o similares en el caso del gato. amilina en las células beta. La hiperinsulinemia que puede
estar provocada por la obesidad o bien por un exceso de
carbohidratos en la dieta, provoca la apoptosis o muerte
A) El gato obeso celular programada de las células beta. La amilina se se-
es un paciente difícil creta conjuntamente con la insulina, por lo tanto cuanto
mayor secreción de insulina mayor secreción de amilina y
La obesidad crea ciertas dificultades prácticas en la clínica. su depósito en el páncreas. La hiperinsulinemia produce
Los gatos obesos son difíciles de explorar, la información una menor utilización de las grasas y una mayor tendencia
que extraemos del exámen físico, de la palpación abdomi- a ganar peso y en algunos casos agotamiento de las cé-
nal, de la auscultación torácica es menor debido a la pre- lulas beta que dejan de secretar insulina. Todos estos fenó-
sencia de la gran cantidad de tejido adiposo. Algunas téc- menos de toxicidad en las células beta del páncreas pue-
nicas como la extracción de sangre, la cistocentesis, incluso den ser reversibles en muchos casos si se controla la
la ecografía son más difíciles y requieren más tiempo. El hiperglicemia persistente y va disminuyendo la secreción
riesgo anestésico también es mayor, desde un mayor tiempo de insulina.
en colocar el catéter a una mayor dificultad en el cálculo de
la dosis de anestésico y un mayor tiempo quirúrgico. La combinación de insulina y dietas altas en proteínas y
bajas en carbohidratos permite revertir el estado diabé-
tico en muchos casos, especialmente si la diabetes no
B) Obesidad está descompensada desde hace mucho tiempo. Estos
y diabetes mellitus gatos dejan de necesitar insulina al cabo de unas semanas
o unos meses y se habla de diabetes transitoria. En estos
Se ha demostrado que la mayoría de gatos diabéticos gatos debe continuarse con la dieta rica en proteínas y se
(80 a 90%) sufren una diabetes mellitus tipo II. Las carac- debe intentar reducir el peso.
terísticas clínicas de la diabetes mellitus tipo II son la pre-
sentación en gatos obesos, adultos y que en ocasiones (ver preguntas frecuentes "cómo tratar dos enfermedades
el estado diabético es transitorio o reversible. al mismo tiempo", página 55)
© Diego Esteban, Tot cat, Barcelona

La diabetes mellitus en
gatos es, con frecuencia, una
consecuencia de la obesidad.
La imagen muestra a un
gato con diabetes avanzada,
con postura plantígrada.

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 M a n e j o d e l a o b e s i d a d e n g a t o s

> Diagnóstico y tratamiento de la lipidosis hepatica felina (LHF)

La lipidosis hepatica felina (LHF) se carac- son paralelas a la magnitud de la FAS. Otras
teriza por una infiltración masiva de trigli- alteraciones habituales son la hiperbilirru-
céridos en el citoplasma de los hepatocitos binemia, hipercolesterolemia, hipoalbumi-
provocando una disfunción hepática que en nemia e hiperglicemia. Aproximadamente un
ocasiones puede ser muy severa. tercio de los gatos con LHF presentan hipo-
La historia clínica típica es la de un gato pre- kalemia, en ocasiones muy severa y que es
viamente obeso o con sobrepeso que ha un signo de mal pronóstico.

© Albert Lloret
perdido el apetito en las últimas semanas En el hemograma suele aparecer anemia
y más de un 25% de su peso habitual. (puede ser regenerativa o no), poiquilocitosis
Generalmente en las últimas semanas suele y ausencia de un leucograma inflamatorio.
haber una historia de alguna enfermedad, El diagnóstico de la LHF solamente puede
hospitalización, cirugía o algún cambio en confirmarse mediante el estudio histológico La hiperecogenicidad difusa
el ambiente o dieta del gato. La enferme- del hígado, pero existen otras pruebas diag- del parénquima hepático es típica
dad suele afectar con más frecuencia a ma- nósticas que pueden ser de utilidad. en la lipidosis hepática.
chos que a hembras.
Ecografía abdominal típicas de LHF o la evolución clínica no sea
Signos clínicos La ecografía abdominal es útil ya que la pre- satisfactoria es necesario realizar una biop-
Los signos clínicos más frecuentes son la pre- sencia de una hiperecogenicidad difusa del sia y estudio histológico del hígado para
sencia de apatía, deshidratación e ictericia. parénquima hepático es típico en esta enfer- confirmar o descartar el diagnóstico. Algunos
Algunos gatos presentan signos digestivos, medad y menos habitual en otras enferme- gatos con LHF presentan alteraciones en el
principalmente vómitos y en ocasiones dia- dades hepáticas. Además la ecografía per- sistema de la coagulación, por lo tanto antes
rrea. En algunos casos pueden presentar sig- mite valorar la presencia o ausencia de otras de realizar aspiraciones con aguja fina o biop-
nos neurológicos provocados por encefalo- enfermedades que pueden estar asociadas sia de hígado es importante realizar pruebas
patía hepática (EH). Es importante destacar a la LHF o bien que presentan un cuadro clíni- de coagulación.
que en los gatos la presencia de ptialismo co similar, como son la enfermedad inflama-

>
puede ser el único signo de EH. toria intestinal (EII), pancreatitis o enferme-
Las alteraciones clínico-patológicas no son dades inflamatorias hepáticas y/o biliares
diagnósticas de LH, pero sí de gran ayuda, (complejo colangitis felina).
ya que presentan ciertas características par-
ticulares. Patología
La aspiración con aguja fina ecoguiada del
Exámenes de laboratorio hígado y el estudio citológico es una prueba

© Albert Lloret
En la bioquímica sanguínea los enzimas poco invasiva que puede ser útil en algunos
hepáticos están elevados, principalmente la casos para el diagnóstico de la LHF y poder
fosfatasa alcalina (FAS) (frecuentemente más iniciar el tratamiento nutricional. No obstante,
de 5 veces el valor normal) que presenta ele- la especificidad de la citología no es perfecta
vaciones superiores a la alaninoaminotrans- y aunque el resultado sea compatible con
La histología del hígado puede
ferasa (ALT). A diferencia de otras enferme- lipidosis puede existir una enfermedad infla- confirmar un diagnóstico de LHF, y
dades hepáticas colestáticas, los niveles matoria hepática subyacente o enfermedad también puede descartar causas
de la gamma-glutamil transferasa (GGT) son intestinal o pancreática. En consecuencia, en neoplásicas o inflamatorias.
normales o ligeramente por encima de lo los casos que el cuadro clínico o las altera- La imagen muestra la infiltración
normal, cuando en general sus elevaciones ciones en las pruebas diagnósticas no sean lipídica masiva de los hepatocitos.

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 M a n e j o d e l a o b e s i d a d e n g a t o s

© Albert Lloret
Aspecto del hígado, durante la laparatomía,
en dos gatos con lipidosis hepática.

Tratamiento de la LHF • y por otro lado, el tratamiento nutricional soporte y nutricional. En general, sin el trata-
El tratamiento de la LHF se debe basar en dos agresivo que implica la nutrición enteral for- miento nutricional enteral forzado la mayoría
facetas igual de importantes: zada a través de sondas de gastrotomía o de gatos con lipidosis graves no se recupe-
esofagostomía según las preferencias de ran. La disponibilidad de los propietarios tam-
• por un lado, el tratamiento de soporte y de cada clínico. bién es un factor importante ya que muchos
las alteraciones clínicas y hemodinámicas gatos necesitan de 4 a 8 semanas de nutri-
derivadas de la disfunción hepática (flui- Pronóstico ción enteral forzada para empezar a comer
doterapia, suplementos de cloruro potásico, El pronóstico de los gatos con LHF es muy va- de forma voluntaria.
antieméticos y/o protectores gástricos, riable ya que depende muchos factores, como
vitamina K, transfusiones de plasma fresco pueden ser la gravedad de la insuficiencia
congelado o de sangre entera y antibióticos) hepática y la agresividad del tratamiento de

Los tubos de esofagostomía (izquierda) o gastrostomía (derecha) son buenas opciones

para la nutrición enteral en gatos con lipidosis hepática.
© Diego Esteban, Tot cat, Barcelona
© Albert Lloret

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 M a n e j o d e l a o b e s i d a d e n g a t o s

C) Obesidad D) Obesidad
y lipidosis hepática y FLUTD
La lipidosis hepática es una enfermedad frecuente en Los gatos obesos frecuentemente manifiestan signos
los gatos y con una presentación clínica particular que clínicos de vías urinarias inferiores. La mayoría de estos
no se da en otras especies. En algunos gatos la enfer- gatos sufren un tipo de cistitis de causa desconocida
medad provoca una colestasis e insuficiencia hepática o cistitis idiopática, siendo menos frecuente que la
grave con una alta mortalidad. causa sea urolitiasis o tapones uretrales, infecciones
Aunque inicialmente se describió como una enfermedad bacterianas, malformaciones congénitas, problemas
idiopática, parece cada vez más claro que en la mayoría neurológicos o neoplasias. Estudios epidemiológicos
de los casos se puede identificar una enfermedad o recientes han demostrado que la obesidad y la dieta son
factor ambiental concomitante que causa directamente factores de riesgo importantes en la predisposición
el estado catabólico, generalmente precedido por inape- a sufrir enfermedades de las vías urinarias con una mayor
tencia, maladigestión o malasimilación. La presenta- prevalencia en gatos obesos, sedentarios y de vida inte-
ción clínica típica de los gatos con lipidosis es la de gatos rior (Willeberg, 1984; Jones, 1997).
obesos sometidos a estrés y anorexia total o parcial;
típicamente estos gatos consumen menos del 20% de
sus necesidades diarias. E) Obesidad
Estudios recientes sugieren que la LHF es una combi- y alteraciones ortopédicas
nación de diversos factores:
La osteoartritis es una enfermedad que durante años
• una excesiva movilización de lípidos periféricos ha estado poco diagnosticada en la especie felina. En los
(debido a liberación de catecolaminas) y subsiguiente últimos años está aumentando el conocimiento de esta
desarrollo de déficits nutricionales que comprome- enfermedad en gatos y es cada vez más frecuente incluir-
ten la formación de lipoproteínas la en el diagnóstico diferencial de gatos con problemas
• la utilización hepática de ácidos grasos para energía locomotores o bien gatos con cambios de hábitos, apá-
• la movilización de los triglicéridos hepáticos ticos o “que se están haciendo viejos”. La mayoría de los
gatos con osteoartritis son gatos con problemas de sobre-
Los gatos con LHF suelen tener concentraciones de peso u obesidad (Scarlett, 1998).
glutation disminuidas y en consecuencia tienen un
mayor riesgo de daño oxidativo a los hepatocitos.

La obesidad puede tener

consecuencias dermatológicas,
como por ejemplo la contaminación
fecal del perineo debido a
una incapacidad para limpiarse.
© Alex German
© Alex German

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 M a n e j o d e l a o b e s i d a d e n g a t o s

F) Obesidad H) Obesidad felina

y otros problemas y hipertensión
Otras enfermedades menos frecuentes asociadas a la obe- La asociación entre obesidad e hipertensión está bien
sidad son la presencia de enfermedades cutáneas no alér- documentada y estudiada en Medicina Humana dentro de
gicas debido a las dificultades en acicalarse adecuadamente los cambios hormonales y metabólicos conocidos como
por la obesidad. síndrome metabólico. Algunos estudios realizados en
perros demuestran que los perros obesos tienen presiones
Por ejemplo: sanguíneas más altas que los perros con una condición
corporal normal, aunque el incremento de presión no es
• la presencia de descamación difusa muy importante (Bodey, 1996; Bloomfield, 2000; Montoya,
• piel seca 2006). En el gato no se han publicado estudios similares
• acné felino hasta el momento y por lo tanto se desconoce si existe
asociación entre obesidad e hipertensión. En la práctica
Otros problemas asociados son el agravamiento de pro- clínica la mayoría de gatos con hipertensión presentan
blemas cardíacos y especialmente respiratorios y cierta insuficiencia renal y/o hipertiroidismo y no parece existir
tendencia al estreñimiento. una asociación entre obesidad y manifestaciones clínicas
de hipertensión.

G) ¿Qué son las adipoquinas?

Aparte de las enfermedades que pueden estar asociadas
a la presencia física y mecánica del exceso de tejido adi-
poso, se ha demostrado que la grasa tiene una importante
función endocrina secretora de factores que pueden tener
acciones diversas en muchos órganos. Muchos de estos
factores o adipoquinas tienen acciones inflamatorias y
se considera que la obesidad se caracteriza por un estado
de inflamación crónica. En humanos estas adipoquinas
se han relacionado con el desarrollo del síndrome metabó-
lico, resistencia a la insulina, hipertensión y trombosis. En
los gatos se ha demostrado que la leptina secretada por el
tejido adiposo produce resistencia a la insulina (Appleton,
2002).

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M a n e j o d e l a o b e s i d a d e n g a t o s

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2. Definición del peso

óptimo de un gato
> Resumen

*
Para tratar la obesidad, debe utilizarse una dieta específica para perder peso. Cuando se calcula la cantidad de
alimento que hay que administrar, se aplica una restricción a las necesidades energéticas de mantenimiento que
corresponden al peso óptimo. Así el gato utilizará sus reservas del tejido adiposo como fuente de energía, y per-
derá peso. Por lo tanto, para poder calcular las necesidades energéticas inicialmente, es esencial conocer el peso
óptimo. Por desgracia, no existen tablas o medidas objetivas disponibles en la práctica para obtener esta infor-
mación. No obstante, existe un método simple y validado científicamente para estimar este peso: la puntuación
de la condición corporal.

1/ ¿Por qué es tan vale a 234 Kcal (60 x 6,5 x 0,6). Según estos cálculos, el gato
importante determinar no perderá peso, ya que se le proporciona la energía que ne-
cesita para mantener sus 4 kg de masa magra. Y si se hu-
el peso óptimo del gato biera escogido como peso ideal 7 u 8 kg, como hacen la
con tanta precisión? mayoría de los propietarios, el gato incluso podría ganar peso.

En las fórmulas para calcular las necesidades energéticas, 2/ Herramientas

que se presentan en esta Edición Especial Veterinary Focus,
el peso del animal corresponde a su masa magra (órga- disponibles en
nos, músculos, huesos, tejido conectivo, etc.), la cual, en la clínica diaria
el caso del gato, suele contener cerca de un 25% de grasa
(Laflamme, 1997). El tejido adiposo consume una cantidad
insignificante de energía para su mantenimiento. Por tanto, A) El peso del animal
alimentar a la grasa de la misma forma que a los múscu-
los sería sobreestimar las necesidades energéticas del No existe un único peso normal: un gato común de pelo corto,
animal, y ésta es una de las principales causas de error en pesa entre 3,5 y 4,5 kg de media. No obstante, este dato es
los programas de pérdida de peso. extremadamente variable al ir en función de su morfología,
y no se aplica a los gatos de pura raza. Por tanto, 4 kg puede
Por ejemplo, las necesidades energéticas de mantenimiento ser demasiado delgado, óptimo o incluso excesivo. También
para un gato macho adulto no esterilizado de 4 kg son de existen muchas variaciones en las razas de gatos.
240 Kcal. (60 Kcal/kg de peso corporal). Si ese mismo gato
pesa 11 kg se podría estimar como peso ideal 6,5 kg. En este Sin embargo, tener el valor del peso, es muy interesante para
caso, el aporte energético que se debe aplicar para conse- el control del gato. De hecho, el peso de un gato adulto debe
guir una pérdida de peso, sería el de un 60 % de sus nece- permanecer estable en el transcurso de los años. Es por tanto,
sidades de mantenimiento (véase Capítulo 3), lo que equi- muy recomendable pesar al gato de forma regular y sistemá-

17
 M a n e j o d e l a o b e s i d a d e n g a t o s

tica (al menos 3 ó 4 veces al año) y controlar todos aque- trado que el uso de ilustraciones de las diferentes puntua-
llos cambios de peso una vez alcanzada la edad adulta. ciones de la condición corporal puede ayudar a apreciar
mejor, por parte del propietario, el estado corporal de su
En Medicina Humana, cualquier desviación de más del 2% animal en comparación con las descripciones habladas
en una semana, del 5% en un mes o del 10% en seis meses (delgado, fino, normal, con sobrepeso u obeso). Si es po-
debe impulsar la puesta en marcha de medidas nutricio- sible, se hacen fotografías laterales al gato y, lo que es
nales (ANAES, 2003). Podría ser una buena idea el aplicar más importante, las fotografías tomadas desde arriba, para
estas directrices a la Medicina Veterinaria, al menos hasta demostrar a los propietarios la condición corporal actual
que se hayan llevado a cabo estudios más específicos de su gato. Si el gato no coopera, se puede pedir a los pro-
(Chan, 2006). pietarios que hagan las fotos en casa y las envíen... a me-
nudo, suelen sorprenderse de la apariencia de su gato.
Hacer que el propietario sea consciente del problema es
B) La puntuación de la importante para el éxito del tratamiento de obesidad.
condición corporal del animal
La escala de la puntuación corporal ayuda a calcular el
El único método disponible para determinar el peso óptimo peso óptimo de los gatos con un sobrepeso razonable. Con
del gato es valorar su puntuación de la condición corporal la escala de 5 puntos, cada media unidad se corresponde
utilizando un sistema de puntuación validado. A pesar de aproximadamente con una variación del 10 al 15%, tomando
que requiere alguna experiencia es un método objetivo y como referencia que la puntuación ideal corresponde al 3.
muy efectivo. El peso del animal y su puntuación de la condi-
ción corporal deberían anotarse en la cartilla de vacunación La puntuación 4, por tanto, se corresponde con un exceso
anual y en el historial médico. del 20% al 30%. No obstante, para puntuaciones extre-
mas (1 y 5), el dato del 40% sólo representa un mínimo.
Originalmente en la escala de puntuación corporal, se utili-
zaban 9 puntos (Laflamme, 1997), pero para muchos es
más fácil usar la escala adaptada de 5 puntos. Con expe-
Los gatitos tienen, por naturaleza,
riencia, la escala puede dividirse en medios puntos, vol-
viendo de esta forma al sistema de puntuación original.
una puntuación de la condición
Para poder utilizar la puntuación de la condición corporal corporal de 2 a 2,5.
en el gato, se ofrece, en la misma escala, una explicación
detallada (véase página 21).

La escala se ha elaborado, mediante la observación de la

figura del animal y la palpación de ciertas zonas anató-
micas específicas. Para valorar la figura, se observa al gato
en estación, desde el lateral y desde arriba. Esto no
siempre es posible en la clínica, ya que los gatos nervio-
sos puede que se tumben, agachen o enrosquen sobre la
mesa de exploración. En cualquier caso, sí que es posible
hacerse una idea, y es importante llevar a cabo dicha
exploración junto con los propietarios.

De hecho, diversos estudios han demostrado que los pro-

© Yves Lanceau

pietarios subestiman la puntuación de la condición corpo-

ral de su mascota, especialmente si tiene sobrepeso (Allan,
2000; Colliard, 2008). Los estudios también han demos-

18
 M a n e j o d e l a o b e s i d a d e n g a t o s

Cómo palpar al gato para calcular la puntuación

de la condición corporal

1. Palpación de las costillas

Coloque las manos a lo largo de
cada lado del tórax del gato y
muévalas hacia delante y hacia atrás.
Así se puede valorar el grosor de
la capa adiposa que se encuentra
sobre las costillas. La condición
corporal es óptima, cuando
se pueden contar las costillas
con las yemas de los dedos sin
tener que presionar. 1

2. Palpación de los procesos espinales,

los músculos lumbares
y la cresta ilíaca
Deslice la mano por la espina dorsal,
palpe la musculatura lumbar y los
huesos de la pelvis. La condición
corporal es óptima, cuando se pueden
palpar todas las prominencias óseas
así como suficiente masa muscular
2 (dorso plano y musculado).

3. Palpación del acúmulo

de grasa ventral
Pase una mano bajo el vientre del gato
(si es posible) y palpe la grasa
© Laurence Yaguiyan-Colliard

inguinal acumulada. La puntuación

de la condición corporal es normal,
si el acúmulo de grasa presente
es pequeño.
3
 M a n e j o d e l a o b e s i d a d e n g a t o s

Por desgracia, no es raro el gato que tiene un exceso de • Hiperglicemia

peso de más del 100%. En caso de duda, se pueden basar • Hipertrigliceridemia
los cálculos sobre un peso óptimo de 4 kg para un gato de • Concentraciones en exceso de HDL-colesterol
tamaño medio. El peso óptimo estimado se anotará en la • Circunferencia de la cintura > 88 cm. (en mujeres) y de
prescripción bajo el peso actual. 102 cm. (en hombres)
• Hipertensión

C) Los límites Este síndrome supone una predisposición a padecer dia-

de la Puntuación betes mellitus, enfermedades cardiovasculares, enferme-
dades hepáticas y problemas reproductivos. En Francia,
de la Condición Corporal (PCC) un adulto de cada seis padece este síndrome, tanto mu-
jeres como hombres, y el Hôpital Pitié-Salpêtrière de París
El sistema de Puntuación de la Condición Corporal evalúa cuenta con una unidad especial dedicada a dicho síndrome.
principalmente la grasa subcutánea. No obstante, un gato A pesar de que el síndrome metabólico es más común en
puede tener una PCC normal (3/5) o ligeramente aumen- pacientes con un mayor índice de masa corporal (IMC =
tada (3,5/5) a pesar de tener un abdomen distendido difí- peso/[altura]2; normal = 19-24), también puede ocasional-
cil de palpar (y que muestra forma de pera cuando se ob- mente, presentarse un exceso de adiposidad visceral y
serva desde arriba). Esto podría sugerir una cantidad síndrome metabólico (incluida la insulinorresistencia), en
sustancial de grasa visceral, en cuyo caso el gato podría personas con un IMC normal. La situación del gato “con
considerarse como obeso y debería perder peso. forma de pera”, tal y como se describe anteriormente,
puede ser perfectamente similar.
En humanos, la adiposidad abdominal excesiva, con el carac-
terístico tipo corporal androide (o de “manzana”), es una No se han realizado estudios específicos sobre el síndrome
característica clave del síndrome metabólico. metabólico en el gato. No obstante, y como precaución
general, es razonable identificar a los gatos que puedan
Se puede realizar un diagnóstico del síndrome metabólico tener grasa abdominal en exceso, ya que podría causar cam-
si se cumplen 3 de estos 5 criterios: bios metabólicos y predisponer a enfermedades graves.

20
 M a n e j o d e l a o b e s i d a d e n g a t o s

Puntuación de la Condición Corporal en el gato

• Observe al animal desde el lateral y desde arriba, y compare con las fotografías que aparecen a continuación más abajo.
• Palpe al animal con las manos extendidas (sin hacer presión) sobre las costillas, la espina dorsal, la musculatura lumbar y las caderas,
y compare con las descripciones que aparecen a continuación.
• En los animales de pelo largo o en aquellos con un pelaje grueso, la palpación es la única forma de valorar la condición
corporal.

• Los huesos son visibles a distancia (costillas, procesos espinales, cresta iliaca).

• Todos los huesos se encuentran inmediatamente debajo de la piel.

© Albert Lloret
• Hay poca o ninguna masa muscular (amiotrofia severa).
• No se detectan depósitos de grasa.

1/5: CAQUÉCTICO = peso como mínimo un 40% por debajo del peso óptimo

• Los huesos se pueden tocar, pero apenas son visibles a distancia.

• Depresión pronunciada en el costado (cintura y pliegue abdominal).

• Los huesos son fácilmente palpables.
• Musculatura muy poco desarrollada (amiotrofia moderada).
• Poca grasa palpable.

2/5: DELGADO = peso de un 20 a un 30% por debajo del peso óptimo

• Cintura (desde arriba) y pliegue abdominal (desde el lateral) claramente visibles.

• Los huesos no se pueden ver a distancia.

• Se palpan los huesos con una mínima capa de grasa (costillas).

© Yves Lanceau
• Masa muscular uniforme.
• Acúmulo de grasa ventral mínimo.

3/5: IDEAL = peso óptimo

• Cintura (desde arriba) y pliegue abdominal (desde el lateral) difícilmente distinguibles.

• Acúmulo de grasa ventral obvio.

• Dificultad para palpar los huesos, imposibilidad de contar las costillas.
4/5: SOBREPESO = peso de un 20 a un 30% superior al peso óptimo

• Cintura (desde arriba) y pliegue abdominal (desde el lateral) ausentes.

© Albert Lloret

• Acúmulo de grasa ventral marcado.

• Los huesos no pueden palparse, grasa abundante.

5/5: OBESO = peso como mínimo un 40% por encima del peso óptimo
M a n e j o d e l a o b e s i d a d e n g a t o s

22
 M a n e j o d e l a o b e s i d a d e n g a t o s

3. Tratamiento
de la obesidad felina
> Resumen

*
El tratamiento de la obesidad felina ha de seguir los siguientes pasos:
1. Motivación del propietario
2. Establecimiento de un objetivo para el programa
3. Racionamiento del consumo energético
4. Selección de la dieta para la pérdida de peso: ventajas y desventajas de los cuatro tipos diferentes de alimen-
tos (dieta comercial seca o húmeda, ración comercial mixta o dieta de preparación casera)
5. Prescripción
6. Seguimiento

Introducción 1/ Motivar al propietario

El tratamiento nutricional de la obesidad exige la restric-

ción del aporte energético. No obstante, es importante A) Las dificultades
continuar proporcionando un volumen adecuado de la ra-
ción, para no provocar frustración y los problemas compor- No tiene sentido no afrontar la realidad: a menudo, los
tamentales asociados. Además, sólo ha de restringirse propietarios de gatos están menos motivados que los pro-
la energía y no el suministro de nutrientes esenciales (pro- pietarios de perros a la hora de comenzar un régimen de
teínas, ácidos grasos, minerales, vitaminas), lo que podría control del peso. De hecho, en el caso de los perros, la
conducir al desarrollo de estados carenciales. Por lo tanto, obesidad conduce a inactividad y esto puede ser una des-
es esencial utilizar dietas para la pérdida de peso especí- ventaja principal para los propietarios a los que les gusta
ficas, en las cuales la concentración energética (expre- pasear. El mismo argumento – la inactividad causada por
sada en Kcal. por 100 g de alimento) es baja pero con el el exceso de peso – no es válido en los gatos sedenta-
suministro de nutrientes garantizado. rios y esterilizados, los cuales son percibidos, o incluso
escogidos, como mascotas tranquilas y relativamente
Desde una perspectiva práctica, el tratamiento comienza inactivas. Por consiguiente, desde el principio, existe un
tras un examen clínico en profundidad para excluir otras tremendo error en la percepción del comportamiento nor-
patologías e identificar cualquier enfermedad clínica aso- mal de un gato. Un punto que no debería pasarse por alto.
ciada; se deberá aplicar un enfoque “paso a paso”.
Como norma general, todas las diferencias entre los perros
y los gatos obesos deberían tenerse en cuenta a la hora
de preparar la argumentación adaptada y específica para
el gato (véase la Tabla, página 9).

23
 M a n e j o d e l a o b e s i d a d e n g a t o s

B) Las soluciones necesidades individuales. Actualmente, la utilización de

una combinación de dieta seca y húmeda es una solución
1. Un gato sano es un gato activo excelente para el mantenimiento de un volumen adecuado
El propietario debe comprender que no es normal que un de la ración y para la prevención de comportamientos no
gato sea inactivo / sedentario y que viva en un cojín a 2 me- deseados (maullidos constantes, hiperactividad, etc.). El
tros de su bandeja de arena y de su comedero (¡lleno, por uso de juguetes dispensadores con una ración de croque-
supuesto!). Cuantos más años tenga el gato (y esté más tas podría también ser de ayuda.
obeso), con mayor probabilidad sus propietarios habrán
olvidado cómo era antes su gatito o su gato joven. 4. Como veterinario, sabe lo que es bueno para el
Podría ser útil hacerles preguntas para que recuerden y gato
así comprender los cambios comportamentales desarro- Una dieta no debería plantearse como una posibilidad a
llados por exceso de peso, por ejemplo cuando saltaban, medio o largo plazo, sino como el único tratamiento para
jugaban o interactuaban con otros animales y miembros de un estado patológico. Este enfoque implica una estrategia
la familia. de tratamiento precisa e inmediata, además de un control
estricto mediante consultas regulares de seguimiento.
2. Un gato obeso es un gato que se convertirá en Estos diversos puntos se desarrollan con más detalle a
diabético continuación.
Esta afirmación es hasta cierto punto exagerada, pero no se
aleja mucho de la realidad. La diabetes es una enferme-
dad que es conocida y temida por la mayoría de las perso- 2/ Establecer un objetivo
nas, especialmente debido a su necesidad de inyecciones
diarias de insulina. En la actualidad, es el argumento más para el programa
efectivo para motivar a los propietarios de gatos obesos.
El objetivo de perder peso es, para el paciente, alcanzar
3. Una dieta no es sinónimo de “privaciones”, si se un peso "ideal". Esta noción es bastante subjetiva, ya que
utiliza una dieta específica para perder peso depende del veterinario. Sin embargo, establecer el peso
Las palabras “restricción y privación” son negativas e in- objetivo es absolutamente imprescindible para la deter-
citan al rechazo; los gatos obesos son, por lo general, gatos minación de la cantidad de alimento a proporcionar. Una
que están bastante mimados en términos de alimentación, pauta útil es estimar la pérdida de peso deseada, y res-
o incluso que son percibidos como “difíciles” por la mayoría tarla del peso actual; otra opción es utilizar, si se conoce,
de sus propietarios. Como descubriremos más adelante, el peso corporal adulto anterior (cuando el gato se encon-
se pueden proponer varias soluciones y adaptarlas a las traba en una condición ideal).

Para permanecer
saludable y delgado,
un gato necesita
© C. Renner

mucho juego
y estimulación.

24
 M a n e j o d e l a o b e s i d a d e n g a t o s

Debido a las grandes diferencias en

las cantidades obtenidas con vasos
medidores (20%), se recomienda
el uso de una báscula de cocina.

3/ Racionar
el aporte energético
Antes de entrar en los aspectos prácticos, trataremos unos

© C. Renner
cuantos puntos clave acerca de las necesidades energé-
ticas en el caso del gato.

A) Los diferentes tipos

de energía energético suministra un tipo de energía metabolizable
específico.
Esta perspectiva general está pensada para especificar
el tipo de energía del que estamos hablando a la hora de • La Energía Neta (EN) es la parte de energía realmente
calcular las necesidades energéticas. disponible para el organismo. Se corresponde con la
Al hablar de la energía del alimento, existen cuatro tipos EM de la cual se resta la energía usada para la termo-
diferentes (véase el Esquema a continuación): génesis. La termogénesis es la energía creada y disi-
pada en forma de calor durante la digestión de los ali-
• La Energía Bruta (EB) se determina con una bomba mentos y la absorción de los nutrientes en el tracto
calorimétrica (calorimetría directa). gastrointestinal.

• La Energía Digestible (ED) se determina restando la En la segunda parte de este trabajo, toda la energía utili-
cantidad de energía presente en la materia fecal de la zada (Kcal.) se referirá a la EM.
EB del alimento.

• La Energía Metabolizable (EM) es la referencia uti- B) Concentraciones energéticas

lizada para los alimentos de perros y gatos. Se define de nutrientes
como la energía que resulta de la resta de ED menos la
energía perdida en la orina y en los gases digestivos. El veterinario explicará al propietario que la grasa es la
En las especies consideradas aquí, la pérdida energé- mayor fuente de energía en un alimento (véase la Tabla 1,
tica en forma de gas es insignificante. Cada nutriente página 26).

Energía
Bruta (EB)

) » Energía Digestible
(ED)
) » Energía
Metabolizable
(EM)

)
» Energía
Neta (EN)

Heces
〈 Orina (+ gases digestivos)
〈
)〈 〈 Termogénesis
(digestión de
los alimentos)

Energía utilizada por el gato y el perro

25
 M a n e j o d e l a o b e s i d a d e n g a t o s

C) Las necesidades energéticas D) Selección del grado de

de mantenimiento de los gatos restricción energética con
sanos (NEM) respecto al mantenimiento
En el caso de gatos adultos sin esterilizar con un nivel Si el aporte energético no se ha restringido suficiente-
normal de actividad, las NEM (en kcal EM/d) se calcula mente, existe el riesgo de no perder peso. Sin embargo,
tal y como sigue: NEM = 100 P0,67, donde P = peso si la restricción energética es demasiado severa (p. ej.
óptimo del gato en kg (NRC, 2006). Las NEM no son un aporte energético de aproximadamente 25% x NEM
lineales con respecto al peso corporal, e incluso pue- para el peso ideal), la pérdida de peso será demasiado
den variar, de 80 Kcal./kg de peso corporal (PC) en un rápida (4% del peso inicial por semana), lo que podría
gato de 2 kg, a 55 Kcal./kg de PC en un gato de 6 kg predisponer al desarrollo de lipidosis hepática (Szabo,
(véase la Figura 1 en la página 27). 2000) (véase la Figura 2 en la página 27).
Por tanto, se debe establecer un “margen de seguridad”
Una vez que ya se ha estimado el peso ideal del gato y y, en la práctica, es aceptable un aporte energético del
calculado sus NEM para este peso, a continuación se 50 al 60% de las NEM (Markwell, 1994; Butterwick,
necesita imponer la restricción energética para inducir 1996; Nguyen, 2002). La velocidad de la pérdida de peso
la pérdida de peso. Es importante recordar que este cál- depende de la restricción energética; por ejemplo, una
culo es tan sólo un punto de partida, y que será nece- pérdida de peso de un 1% del peso inicial por semana,
sario su ajuste en el transcurso de las siguientes consul- limita normalmente la pérdida de tejido magro a ~10%.
tas en función de la velocidad con la que se pierda peso. No obstante, si el aporte energético se reduce al 45%
de las NEM, la pérdida de peso es más rápida, pero con
una mayor pérdida de masa magra (20%) (Butterwick,
1995).

En la práctica, con un aporte del 60% de las NEM (para

el peso óptimo) se obtienen buenos resultados y se ga-
rantiza un cierto margen de seguridad con respecto al
riesgo de lipidosis hepática.

Tabla 1. Concentraciones energéticas

de los nutrientes que proporcionan energía en perros y gatos
(EB: energía bruta; EM: energía metabolizable)

EB EM (kcal/g) EM (kcal/g)
(kcal/g) Comida casera Otros alimentos

Proteínas 4,4 4 3,5

Lípidos 9,4 9 8,5

Carbohidratos 4,15 4 3,5

26
 M a n e j o d e l a o b e s i d a d e n g a t o s

Figura 1. Necesidades energéticas de mantenimiento

para un gato adulto sin esterilizar (Kcal/d).

EM (kcal)

▲
500

▲
▲
▲
■
■

▲
400 ■
■
■

▲
■
■

▲
■
■
■
▲ ■
■
■
300 ■
▲

■
■
■
▲

■
■
■
▲

■
■
200
■
▲

■
■
▲

■
■
▲

100
▲

2 2,5 3 3,5 4 4,5 5 5,5 6 6,5 7 7,5 8 8,5 9

Peso ideal (kg)
0,67
■ 100xP ■ 40x(P+2) ▲ 60xP
Necesidades energéticas de mantenimiento (Kcal.) del gato adulto sin esterilizar como una función del peso ideal.
La curva roja representa la fórmula NRC (2006); la línea morada es la norma generalmente aceptada para un gato
de 4 a 5 kg, y en verde se muestra una aproximación lineal de la curva NRC (2006). Por ejemplo, de acuerdo con
esta tabla, un gato de 4 kg requiere 240 Kcal./día.

Figura 2. Necesidades energéticas de mantenimiento (NEM)

del peso corporal objetivo

Nivel de restricción energética

Demasiado lento (el gato no perderá peso)

60%
Adecuado
45%
Demasiado rápido:
“Efecto rebote”: el gato recuperará peso
cuando finalice el programa
Pérdida excesiva de masa corporal magra

Para alcanzar una pérdida de peso óptima, el aporte energético

debe encontrarse entre el 45 y el 60% de las NEM del peso corporal
objetivo.

27
 M a n e j o d e l a o b e s i d a d e n g a t o s

> El gato diabético

En los casos de gatos diabéticos, la movilización del tejido adiposo debe equilibrarse con respecto al riesgo de
desencadenar cetoacidosis. No obstante, la pérdida de peso es necesaria para los animales diabéticos, ya que
la obesidad causa insulinorresistencia. Inicialmente, y al margen de cualquier urgencia, es recomendable apli-
car un coeficiente de 0,8 a las NEM del gato, pero utilizando su peso actual. Si, durante las posteriores consul-

//
tas, el gato no ha perdido nada de peso, el aporte energético puede reducirse adicionalmente en un 10%. Por
tanto, la restricción energética será progresiva, en función del estado clínico del animal y la velocidad de la
pérdida de peso.

4/ Selección de la dieta tancias particulares del gato y de sus propietarios. Si

para la pérdida de peso: se propone correctamente, el objetivo final es que todos
disfruten.
ventajas y desventajas
La concentración energética de la dieta, determina la canti- A) Dietas comerciales secas
dad exacta que hay que administrar.
La concentración energética, se expresa generalmente en Se propone una ración diaria de croquetas, en función del
kilocalorías (Kcal.), y algunas veces en kilojulios (kJ), por aporte energético determinado y de la concentración ener-
gramo, por 100 gramos o por kilogramo de alimento (1 Kcal. gética de la dieta.
= 4,184 kJ). Por ejemplo, para un gato con un peso ideal de 4 kg: el
aporte energético para poder perder peso será de 152 Kcal.
Existen dos situaciones posibles : utilizar un alimento comer- El alimento dietético propuesto tiene una concentración
cial formulado especialmente, o preparar una dieta casera energética de 3,5 Kcal./g de alimento (Royal Canin Obesity
con ingredientes frescos. Management, seco), por lo que se prescribirán 40 g de
croquetas al día (152 / 3,5).
Las dietas comerciales están disponibles en dos formas,
como alimento seco (croquetas) o húmedo (sobre o lata). Puntos importantes a considerar si se utiliza
A continuación se describe cada tipo de alimento, con sus un alimento seco:
ventajas y desventajas. Las cantidades se redondean al
alza para una mayor facilidad de uso: en incrementos de 1. El propietario debe pesar con precisión la cantidad de
5 g para las croquetas y en cantidades medibles fácilmente croquetas (hasta el gramo más próximo). Los vasos medi-
para las dietas húmedas. Para facilitar la habituación a un dores no son fiables para cantidades muy pequeñas, no
nuevo régimen, se debe llevar a cabo una transición die- son intercambiables entre marcas y, lo que es más impor-
tética de al menos una semana, donde se reemplazará pro- tante, son poco precisos. Esto se puede demostrar con faci-
gresivamente el alimento existente por la nueva dieta. lidad haciendo que diferentes personas pesen la misma
Esto permite una adaptación gastrointestinal y reduce el ración del vaso: no es raro que exista una diferencia de
riesgo de rechazo por parte del gato. También es deseable, hasta el 20%.
para facilitar la pérdida de peso, aumentar el nivel de acti-
vidad del gato. Se deben recomendar sesiones de juego, 2. Es muy recomendable utilizar estrategias para aumen-
obviamente adaptando el protocolo exacto a las circuns- tar el tiempo de ingestión de la ración. Se encuentran

28
 M a n e j o d e l a o b e s i d a d e n g a t o s

disponibles dispensadores de alimento en forma de bolas Es preferible dividir la ración diaria en 4 tomas:
o cilindros en los que la ración diaria de croquetas se puede
distribuir en varias tomas más pequeñas. Se deberán rea- • La primera toma se administrará por la mañana.
lizar pruebas para calcular el tiempo real que tarda el gato • La segunda, se administrará cuando la primera persona
en consumir la ración. Los propietarios deben saber que a llegue a casa a mediodía.
algunos gatos no les llama la atención este tipo de dispo- • La tercera, se proporcionará en el transcurso de la tarde.
sitivos (y, por lo tanto, no comerán nada), mientras que a • La comida final se dará justo antes de la hora de acos-
otros sí y resolverán fácilmente cómo obtener el alimento. tarse. Esta comida a la última hora de la noche reduce
También se puede recomendar la colocación de croquetas las posibilidades de que el gato maúlle durante la madru-
en 2 ó 3 sitios diferentes (en estanterías, en la parte supe- gada (y moleste al vecindario).
rior de un armario, etc.) dos o tres veces al día (10 escon-
drijos, utilizando 5 cada vez). Una solución simple es co- La principal ventaja de este tipo de alimento, es el gran
locar las croquetas en un recipiente con una abertura que volumen de alimento ofrecido al gato. Su principal des-
sea más pequeña que el tamaño de la cabeza del gato ventaja es su coste. Las ventajas y desventajas de estos
(p. ej.: un vaso alto); que estará fijado a una mesa (utili- alimentos se resumen en la Tabla 2, página 31.
zando cinta adhesiva de dos caras): el gato tendrá que
sacar las croquetas con la pata, lo que hará que tarde Los alimentos comerciales húmedos son una buena op-
mucho más. Hacer que el propietario se involucre en tales ción para los gatos que sufren urolitiasis recurrente.
soluciones puede requerir algo de imaginación, pero mejo- Una solución intermedia es dividir la ración en una parte
rará el cumplimiento. de dieta comercial seca y otra parte de húmeda. Esto hace
posible combinar las diversas ventajas respectivas y redu-
La principal ventaja de este tipo de ración es su facilidad cir las desventajas.
de uso. Su mayor desventaja es el volumen comparativa-
mente modesto de alimento ofrecido, lo que no tolerarán
todos los gatos. Las ventajas y desventajas de esta ración C) Ración comercial mixta
se resumen en la Tabla 1, página 31.
El aporte energético calculado se divide entre alimentos
Para los gatos que sufren urolitiasis crónica pueden ser húmedos y secos. Por razones prácticas, es aconsejable en
más aconsejables las dietas húmedas que las secas, ya primer lugar restar la energía proporcionada por el alimento
que pueden aumentar el consumo de agua y promover la húmedo, teniendo cuidado en escoger una cantidad fácil-
dilución urinaria. mente divisible sin la necesidad de tener que pesarlo.

Tomando al mismo gato con un peso ideal de 4 kg: su

B) Dietas comerciales húmedas aporte energético para inducir la pérdida de peso será
de 152 Kcal. El alimento húmedo (sobre de 100 g de Royal
En muchas circunstancias, se puede administrar la ración Canin Obesity Management) proporciona 57 Kcal. / sobre
diaria de un alimento húmedo, calculada según el aporte de 100 g. Se ofrecerá un sobre, y el resto de la energía
energético determinado y la concentración energética de (152 - 57 = 95 Kcal.) se proporcionará mediante las cro-
dicho alimento. quetas (Royal Canin Obesity Management, densidad ener-
gética = 3,5 Kcal. / g), equivalente a 25 g. El volumen de
En nuestro ejemplo, con un gato cuyo peso ideal es de la ración será de 125 g, comparado con los 40 g de un
4 kg, el aporte energético para perder peso será de alimento comercial seco.
152 Kcal. El alimento dietético propuesto tiene una concen-
tración energética de 57 Kcal./100 g de alimento (Royal El alimento seco puede administrarse en una comida,
Canin Obesity Management, sobres de 100 g). Se prescri- siempre que se apliquen las pautas para el alimento seco.
birán 2 sobres y 2/3 al día (152/57). El alimento húmedo debe ofrecerse en dos comidas, una

29
 M a n e j o d e l a o b e s i d a d e n g a t o s

en el transcurso de la tarde y la otra a última hora de la El método más simple es calcular la ración en función de
noche antes de acostarse. En muchos aspectos, esta ra- la receta tipo elegida. Los ejemplos ofrecidos contienen
ción mixta combina las ventajas de cada tipo de dieta, al 200 Kcal. (consulte la Tabla 4, página 32).
tiempo que reduce las desventajas (Tabla 3, página 31).
La dieta de preparación casera debería ofrecerse en tres
comidas, siendo una de ellas la de última hora de la noche
D) Dieta de antes de acostarse. Esta dieta tiene pocas ventajas en
preparación casera comparación con sus numerosas desventajas (consulte
la Tabla 5, página 32), y debe reservarse para propieta-
Algunos propietarios alimentan a sus mascotas con comi- rios con una gran dedicación.
das preparadas en casa, y querrán continuar con dicho sis-
tema aunque sigan un régimen de control del peso. Una Las dietas totalmente preparadas en casa son relativa-
dieta de preparación casera supone mezclar alimentos que mente poco frecuentes. No obstante, en algunos casos
normalmente están destinados al consumo humano. Son tales raciones se utilizan junto con un alimento seco co-
imprescindibles cinco ingredientes para suministrar los mercial, p. ej. en los casos en los que la mitad del aporte
más de cuarenta nutrientes esenciales: energético es suministrado por cada tipo de dieta. El ali-
mento seco puede administrarse en una comida siempre
• Proteínas: el suministro de carne debería cubrir las que se apliquen sus pautas recomendadas. La dieta de
necesidades de aminoácidos esenciales y ácido ara- preparación casera debería ofrecerse en dos comidas como
quidónico del gato. mínimo, con una de ellas a última hora de la noche antes
• Ácidos grasos esenciales, que son proporcionados de acostarse.
por el aceite de colza o por productos veterinarios
específicos.
• Minerales y vitaminas, suministrados en forma de 5/ Prescripción
productos veterinarios específicos.
• Fibras (vegetales): a pesar de que no son esenciales, Es importante ser lo más preciso posible a la hora de rea-
garantizan una buena salud gastrointestinal y au- lizar la prescripción. El propietario debe encontrar toda
mentan el volumen de la ración. la información necesaria. Se ofrece un ejemplo de pres-
• Finalmente, los carbohidratos los proporciona, prin- cripción en la página 36.
cipalmente, el almidón. No obstante, este compo-
nente no es imprescindible para el gato.
6/ Seguimiento
La calidad de las materias primas debe ser adecuada, tanto
desde un punto de vista nutricional como de seguridad El control es particularmente importante para el éxito
alimentaria. A pesar de que los alimentos con un alto de la dieta, y debe comenzarse de manera inmediata.
contenido en almidón deben cocinarse bien para que el La prescripción debe ser personalizada, pero eso no es
almidón sea utilizable (la pasta y el arroz deben cocinarse suficiente. En el transcurso del programa de pérdida de
sin enjuagar), éste no es el caso de la carne y, de hecho, peso, los propietarios necesitarán recibir apoyo y ánimo.
su cocción puede disminuir su valor nutritivo (p. ej. para
el suministro de taurina).

30
 M a n e j o d e l a o b e s i d a d e n g a t o s

Ventajas y desventajas de los diferentes tipos

de alimentos comerciales

Tabla 1. Alimento seco

Ventajas Desventajas

• Cantidad precisa (si se pesa) • La ración se debe pesar (en una báscula
• Cantidad fácil de ajustar hasta el gramo más próximo)
• Mayor vida útil tras la apertura del envase • Controlar el aporte de agua
• Capacidad para aumentar el tiempo de ingestión • Volumen pequeño de la ración
(escondites, distribuidores, etc.)
• Coste diario

Tabla 2. Alimento húmedo

Ventajas Desventajas

• Gran volumen de la ración • El volumen puede ser excesivo para algunos gatos
• Aporte de agua • Cantidad difícil de ajustar
• Vida útil limitada tras la apertura del envase
• Dificultad para aumentar el tiempo que se tarda en ingerir la ración
• Son necesarias varias tomas para mantener la saciedad
• Coste diario
• Algunos propietarios pueden negarse a utilizar este tipo de alimento

Tabla 3. Ración mixta (alimento húmedo + seco)

Ventajas Desventajas

• Cantidad precisa (con la ración de alimento seco • El alimento seco debe pesarse con precisión
pesada) (en una báscula hasta el gramo más próximo)
• Cantidad fácil de ajustar mediante el ajuste de • Vida útil limitada del alimento húmedo tras
croquetas la apertura del envase
• Posibilidad de aumentar el tiempo ingestión
© C. Renner

empleando croquetas
• Volumen satisfactorio de la ración

31
 M a n e j o d e l a o b e s i d a d e n g a t o s

Tabla 4. Dietas de pérdida de peso de preparación casera

para gatos sanos (200 Kcal. EM)

Ingredientes Ración de Ración de Ración

carne pescado sin almidón

Carne magra (1) 125 g - 125 g

Bacalao o carbonero (2) - 150 g -

Aceite de colza o aceite de soja (3) 2g 4g 2g

Verduras cocidas (4) 30 g 75 g 90 g

Arroz blanco cocido 15 g 15 g -

(peso en seco precocido) (5 g) (5 g) (-)

SMV (5) Ca/P = 2 (15,5% Ca) 3g 4g 3g

(1) Carne magra = carne picada de ternera con un 5% de contenido en grasa, pechuga de pollo sin piel, magro de cerdo,
carne de caballo.
(2) El atún (en conserva) y el salmón pueden considerarse como carne magra.
(3) 1 cucharadita de café = 4 g de aceite; 1 cucharada sopera = 3 cucharaditas = 12 g de aceite.
(4) Verduras = guisantes, zanahorias... Si son verduras frescas o congeladas, añada una pizca de sal al agua de cocción.
(5) SMV: Suplemento mineral y vitamínico (prescripción veterinaria).

Tabla 5. Ventajas y desventajas de la dieta

de preparación casera

Ventajas Desventajas

• Volumen de la ración • Equilibrio nutricional delicado

• Consumo de agua • El gato puede comer selectivamente algunos ingredientes
• Facilidad para adaptar desequilibrando la dieta
e individualizar • Los aspectos de la seguridad alimentaria nutricional deben ser
controlados
• La vida útil es limitada tras su preparación
• Tiempo de preparación
• Coste de la carne
• No posibilidad de aumentar el tiempo que se tarda en comer la ración
• Numerosas comidas

32
 M a n e j o d e l a o b e s i d a d e n g a t o s

A) Asegúrese de que y controlarse la velocidad de pérdida de peso; esta última

su paciente continúa comiendo no deberá exceder el 2% semanal. Si la pérdida de peso
es demasiado rápida, es aconsejable reajustar las canti-
Dado el riesgo de lipidosis hepática, es aconsejable ase- dades de alimento de forma que la velocidad de la pér-
gurarse de que el gato come su ración diaria correctamente dida de peso disminuya. Normalmente, la ración varía en
(como orientación, el veterinario debe asegurarse de que, incrementos del 10%. El coste del programa de pérdida
aproximadamente, se consume el 75 % de la ración dia- de peso depende de la clínica veterinaria; una opción es
ria). Sistemáticamente hemos de pedir a los propietarios ofrecer un “paquete” de pérdida de peso; dicho plan puede
que nos llamen pasados unos días para comprobar que no ayudar a motivar, ya que los propietarios ya han pagado
se ha dado una reducción drástica en el consumo de ali- y están comprometidos con el programa.
mento tras la prescripción. Alternativamente, un miembro
de la plantilla de la clínica (p. ej. un auxilar) podría lla- Si el gato no pierde peso, siempre se debe volver a valo-
mar al propietario a las 24-48 horas tras comenzar la dieta. rar la dieta en su conjunto y su puesta en práctica. Debe
intentar descubrir si los propietarios están siguiendo sus
instrucciones o si el gato está comiendo alimentos adicio-
B) Control del peso corporal nales (a menudo es un problema cuando hay varios gatos
en el hogar). La relación de confianza entre el propietario
El peso corporal del gato debe controlarse regularmente, y el veterinario es crucial en esta fase. Los propietarios
una vez por semana durante el primer mes. Se puede hacer deben ser capaces de admitir que no han seguido sus ins-
en casa (si los propietarios tienen una báscula de precisión) trucciones, sin miedo a represalias. El veterinario debe ser
o en la clínica. El gato debe pesarse a horas similares, por comprensivo al tiempo que se muestra firme en relación
ejemplo por la mañana tras la primera comida. Los controles con el aspecto médico del tratamiento. También debe
de peso regulares son la única forma de valorar objetiva- plantearse la cuestión (la parte más difícil) de si el propie-
mente la eficacia de la dieta. Posteriormente, son suficientes tario efectivamente ha respetado su prescripción: ¿Cometió
dos controles de peso rutinarios al mes. un error al calcular el peso ideal? ¿Ha establecido la ración
apropiada para este gato?
Es muy recomendable el uso de plantillas de registro del
peso (una tabla con las fechas / peso / comentarios); pídale
al propietario que las lleve consigo cada vez que acuda a la D) Obtenga ayuda
clínica. Esto le permitirá trazar una curva de la pérdida de del resto del equipo
peso. Cualquier aumento o disminución en la velocidad con
la que se pierde peso indica un problema con la dieta pres- Consiga la implicación del máximo número de personas
crita. Puede encargarle con facilidad esa tarea a su auxiliar en la clínica (auxiliares y recepcionistas) para el
quien le alertará en caso de detectar alguna anomalía. El control de la dieta, en todas sus fases. Como
objetivo es escuchar al propietario y responder a todas mínimo debe crear un área específica,
aquellas cuestiones o dudas que pueda tener. equipada con una báscula y accesible
siempre que la clínica esté abierta.

C) Planificación El control puede

de los exámenes realizarse gracias
Es recomendable examinar al gato quince días después a programas
del final del período de transición dietética, es decir, de especiales como,
3 semanas a 1 mes después del comienzo de la dieta. por ejemplo
Posteriormente, será suficiente un examen mensual. En el programa Slim Fit
estos controles deberá llevarse a cabo un examen clínico de Royal Canin.

©
Royal
Canin

33
 M a n e j o d e l a o b e s i d a d e n g a t o s

E) Una vez alcanzado

el objetivo...
se debe estabilizar el peso
Lo primero y principal es felicitar al propietario: un gato
que mostraba un sobrepeso del 50% ha tardado un año
en perder peso. A continuación, proponga una dieta de
mantenimiento con un contenido energético bajo. Esta
dieta también debe individualizarse, y además se debe
respetar un período de transición dietético. Un efecto de
la restricción energética de la dieta es la disminución del
metabolismo basal. Esto crea resistencia al adelgaza-
miento y favorece el aumento de peso. Si el aporte ener-
gético proporcionado al gato se corresponde con el de su
peso ideal, puede haber riesgo de “rebote” en el aumento

© Pink Candy # 6753433

de peso. El único método para prevenir este riesgo es
aumentar los niveles de actividad, que aumentará la masa
magra del animal y es la única que consume energía.

Para estabilizar el peso corporal, lo mejor es aplicar un

coeficiente de 0,8 a las NEM calculadas para el peso
ideal (consulte la tabla con regularidad durante el trata-
miento). El control del peso corporal todavía es muy im- Los miembros de la clínica
portante, ya que el animal podría volver a ganar peso deben implicarse también
rápidamente. En la práctica, durante el primer mes y tras en el control de la dieta,
el cálculo de la cantidad de la nueva dieta, se le dará la a todos los niveles.
mitad de esta cantidad junto con la dieta de pérdida de
peso.

Un mes después, pueden darse tres situaciones: • El gato gana peso de nuevo. En cuyo caso, se pone
en entredicho al propietario y a uno mismo. También
• El gato continúa perdiendo peso, si bien a un ritmo es aconsejable ofrecer la dieta de pérdida de peso
más lento. Una vez que ha cambiado totalmente a de nuevo hasta que el gato haya perdido peso otra
la nueva dieta, todavía existe un pequeño riesgo vez. A continuación, puede disminuir el aporte ener-
de que el gato gane peso. gético para su estabilización en un 10% y comenzar
• El peso del gato es estable: bien hecho, ha encon- de nuevo.
trado a la primera las necesidades energéticas del
gato. Entonces tendrá que disminuir el volumen de Después de 6 meses desde la estabilización del peso,
la ración pasando por completo al nuevo alimento, puede bajar la guardia, pero los propietarios deberían
o bien aumentar la parte húmeda de la dieta. mantenerla.

34
 M a n e j o d e l a o b e s i d a d e n g a t o s

> Caso clínico: Poppy

Antes de la pérdida de peso – 23/1/07
• Raza: Común de pelo corto
• Edad: 11 años
• Estado sexual: hembra esterilizada
• Tejido graso: 31,6%

© Shelley Holden
• Puntuación de la Condición Corporal
(PCC): 5/5
• Estilo de vida: gato de interior
5,90 kg 31,6% de grasa corporal

Resumen de la pérdida de peso

Peso corporal (kg) Asignación (kcalME/kg
7 PC objetivo)
50
* 25 g + • 100 g (30 kcal/kg)
6,5
5,9 kg 40
• Vet diet, Feline,
6
30 Wet Obesity

5,5
* 35 g (26 kcal/kg) Management
20 * Vet diet, Feline,
4,55 kg Dry, Obesity
5 10
195 días Management
4,5 0

0 1 2 3 4 5 6 7

Después de la pérdida de peso – 6/8/07

• Duración de la pérdida de peso: 195 días
• Índice medio de la pérdida de peso: 0,82%/semana
• Necesidades de mantenimiento tras la pérdida de peso: 47 kcal/kg/d PCO**
• Tejido graso: 15,3%
• PCC: 3/5
** Peso Corporal Objetivo
4,55 kg Antes de la Después de la
pérdida de peso pérdida de peso
15,3%
de grasa corporal
© Shelley Holden

© Alex German

Dr. A. German y S. Holden, VN, Clínica de Control de Peso, Universidad de Liverpool.

35
 M a n e j o d e l a o b e s i d a d e n g a t o s

Prescripción por fax de una dieta comercial para la pérdida

de peso

Dr. Delgado
C/ del Buen Camino
50 549 Madrid
Tel: 01908495 Loukoum
Email: doctor@[Link]
Peso actual = 6,7 kg
Peso ideal estimado = 4 kg
Exceso de peso: 67,5%

1. Dieta
Administre el siguiente alimento de forma diaria:

Royal Canin Obesity Management, sobre de 100 g: 1 al dí a

y
Royal Canin Satiety Support, croquetas: 20 g al dí a
El sobre debe dividirse en dos o tres comidas diarias, y las croquetas pueden usarse como recompensas
o dividirse en dos comidas diarias.

Transición dieté tica: Introduzca gradualmente los nuevos alimentos durante un perí odo de 10 dí as
hasta haber reemplazado por completo el alimento anterior.

Asegú rese de que Loukoum come todos los dí as.

2. Ejercicio
Inicie dos sesiones de juego de 2 minutos con Loukoum todos los dí as.

3. Seguimiento
Pé sele todas las semanas en la clí nica (su cesta pesa 1,4 kg ) y vuelva dentro de un mes para la
consulta de revisió n.

Dr. Delgado

36
M a n e j o d e l a o b e s i d a d e n g a t o s

37
M a n e j o d e l a o b e s i d a d e n g a t o s

38
 M a n e j o d e l a o b e s i d a d e n g a t o s

4. Prevención
de la obesidad felina
> Resumen
La prevención de la obesidad es definitivamente mucho más fácil y mejor que su tratamiento. Nuestro consejo

*
se basa en las seis recomendaciones detalladas a continuación (de la A a la F), pero particularmente en tres
estrategias clave:
1. Controlar el consumo de alimentos
2. Promover la actividad física y el comportamiento de juego
3. Controlar el peso y la composición corporal

Introducción De este modo, tanto la calidad como la esperanza de vida

mejoran. A pesar de que no existen estudios similares
Como en la mayoría de las enfermedades, más vale pre- en gatos, es probable que la misma estrategia sea tam-
venir que curar. La obesidad tiene varias implicaciones bién válida en gatos. Además, ya que la consecuencia de
para la salud y el bienestar, pero lo más notable es la dis- cualquier programa de control del peso es la pérdida de
minución tanto en la calidad como en la esperanza de vida. tejido magro además de la masa grasa, es poco probable
Estudios realizados en perros sobre la alimentación a lo que el gato obeso que alcanza su peso ideal tenga la
largo de su vida, han demostrado que se puede mante- misma composición corporal, que el gato que mantiene su
ner el peso corporal ideal, durante toda la vida, mediante peso ideal durante toda su vida.
el control del aporte energético. Las consecuencias de esta Por tanto, hay que prevenir la obesidad, en primera ins-
estrategia son espectaculares, como lo es, el aumento de tancia durante toda la vida del gato, ya que la calidad de
la esperanza de vida en un 18% y la reducción del riesgo vida y la longevidad, se verían afectados en mayor medida
de desarrollar enfermedades asociadas con la obesidad. según sea la duración de la obesidad del gato.

En términos de obesidad, es más fácil y rápido

pasar de la fase 4 a la fase 3 que de la fase 5 a la fase 3.

6-7 meses?

5 = Obeso

4 meses?
3 = Ideal
4 = Sobrepeso

39
 M a n e j o d e l a o b e s i d a d e n g a t o s

> Principios clave para la prevención de la obesidad

• Más vale prevenir que curar
• Cuanto antes mejor
❍ Así se previene que un problema en desarrollo se convierta en grave
❍ Cuanto antes comience la pérdida de peso, más tiempo podrá disfrutar el gato de los beneficios
❍ Minimiza el tiempo de obesidad y, por lo tanto, el riesgo de desarrollar enfermedades asociadas
❍ El problema no es tan difícil de resolver, p. ej., es más rápido y sencillo pasar de una PCC de
6/9 [3,5/5], a 5/9 [3/5] que de 9/9 a 5/9
❍ El comportamiento del gato obeso es menos acusado
◗ Inactividad

>
◗ Comportamiento ”pedigüeño”
• Intervenir al principio de la edad adulta si es posible
❍ La principal población en riesgo se encuentra entre los cinco y los diez años de edad
❍ Cuanto antes comience a perder peso el gato, más tiempo podrá disfrutar de los beneficios
❍ El gato pasa el mínimo tiempo posible en el estado de obesidad
• Los gatos esterilizados son un objetivo claro en cuanto a la prevención de obesidad. Controle estos gatos
de forma proactiva
• Tenga como objetivo a los nuevos propietarios, ya que puede que no sean conscientes de los peligros
de la obesidad
• Promueva un estilo de vida saludable para los gatos
❍ Comportamiento natural de alimentación del gato
❍ Necesidad regular de la actividad de juego

De este modo, la salud y el bienestar de perros y gatos probablemente mejore de forma espectacular me-
diante la prevención de la obesidad, en lugar de mediante el tratamiento de la enfermedad. Teniendo en
cuenta estos datos, los veterinarios han de ser proactivos en sus propuestas para prevenir el exceso de
peso, y deben facilitar al cliente una adecuada educación sobre los peligros de la obesidad.

1/ Recomendaciones mar parte del examen físico estándar. Ambas pruebas per-
para la prevención miten comprobar los cambios en la composición corporal,
lo que significa que cualquier aumento de peso no deseado
de la obesidad (lo que sugiere una alimentación en exceso) podrá iden-
tificarse de forma rápida y rectificarse. Además, estas
pruebas también conllevan una mayor implicación para la
salud, ya que la ligera pérdida de peso puede ser el primer
A) Los veterinarios deben
indicio de una enfermedad.
pesar y estimar la PCC para
cada gato en cada consulta

Tanto la medición del peso corporal como la estimación

de la puntuación de la condición corporal (PCC) deben for-

40
 M a n e j o d e l a o b e s i d a d e n g a t o s

B) Transmita el mensaje hábitos (tanto de los propietarios como de los gatos) ad-
de la prevención de la obesidad quiridos anteriormente. Por consiguiente, es preferible
desde un principio y refuerce tener como objetivo a esos gatos (y a sus propietarios)
aunque no haya pruebas de aumento de peso.
continuamente este mensaje
durante toda la vida Además, llevar a cabo un seguimiento exhaustivo de los
Se deben incluir consejos sobre la alimentación saludable gatos adultos jóvenes para prevenir la obesidad significa
y sobre la actividad física regular en todas las consultas que la intervención tendrá lugar cuando los beneficios de-
de gatitos, y de todos los gatos, cada vez que vayan al ve- rivados sean máximos. A este respecto, prevenir el desa-
terinario. Como norma general, una conversación sobre el rrollo de la obesidad en esta población tendrá los máxi-
peso y la condición corporal en cada control rutinario puede mos efectos beneficiosos sobre la longevidad, y se reducirá
ser de ayuda, p. ej., durante las vacunaciones anuales. el riesgo de enfermedades. Por las mismas razones, todo
aquel gato joven que muestre sobrepeso u obesidad de-
berá tener implementada una estrategia de control de peso
C/ Esté alerta sobre el aumento lo antes posible.
de peso en el caso de gatos
jóvenes y de mediana edad
D) Sea consciente de
Estudios previos han demostrado que la población felina que el aumento de peso
con mayor riesgo de sufrir obesidad son los gatos de me-
diana edad, es decir, entre los 5 y 10 años de edad. Los
puede ser una consecuencia
gatos deben estar permanentemente controlados durante de la esterilización
este período (p. ej. semestralmente), para poder detectar Como en el caso de la edad, la esterilización es un factor
rápidamente cualquier aumento de peso. de predisposición importante en el caso del sobrepeso y
No obstante, el aumento de peso en gatos de mediana la obesidad.
edad es a menudo una consecuencia secundaria de malos

En el momento que
se entrega al gato tras
su esterilización,
el propietario
normalmente está
preocupado y no prestará
atención a los consejos.
Puede ser de utilidad
proporcionarle
información escrita y
ofrecerle una cita de
control de peso gratuita,
donde podrá darle consejos
nutricionales.

41
 M a n e j o d e l a o b e s i d a d e n g a t o s

Por lo tanto, la educación sobre la prevención del aumento F) Póngase como objetivo a
de peso debe ser tratada durante las conversaciones re- los nuevos propietarios de gatos
lacionadas con la esterilización, antes e inmediatamente
después de la castración o de la ovariohisterectomía, así Las personas que han adquirido recientemente un nuevo
como durante su seguimiento. Es aconsejable planificar gato puede que tengan una experiencia limitada, además
2-3 controles de peso durante los primeros 6-12 meses de que es posible que hayan recibido consejos poco acer-
tras la esterilización para identificar a aquellos gatos en tados procedentes de diversas fuentes (amigos, Internet,
riesgo de aumentar de peso, y corregirlo si se convierte etc.). Por consiguiente, es importante asegurarse de que
en un problema. todos los nuevos propietarios reciben la educación y el
apoyo necesarios para prevenir el desarrollo de la obesi-
dad. Una primera fase muy útil es enseñar a los nuevos
E) Promueva los beneficios propietarios lo que es la propiedad responsable de una
de un estilo de vida saludable mascota, y los beneficios de mantener un estilo de vida
saludable (véanse comentarios anteriores).
para todos los gatos
Esto incluye pesar al animal y registrar su consumo de ali-
mentos, evitando la administración de comida extra (re- 2/ Factores que
compensas y restos de mesa) y promocionando la activi-
dad física regular mediante el ejercicio y las sesiones de promueven un estilo
juego. En ellos deberán comentarse los principales com- de vida saludable
ponentes del “estilo de vida saludable”.
para los gatos
Promueva unos comportamientos de alimentación respon-
sables. Esto incluye: Se debe animar a los propietarios a adoptar estrategias
que garanticen el mantenimiento de peso y la condición
• Control del consumo de alimentos corporal ideales durante toda la vida de sus gatos. Aquellas
• Evitar los alimentos extra que fomentan el comportamiento felino normal son las
más adecuadas.
También es importante fomentar la actividad física regu-
lar a través de:
A) Control del
• Ejercicio consumo de alimentos
• Sesiones de juego regulares
• Un entorno interior enriquecido 1. Pesar y registrar el aporte de alimentos
• Fomentar la actividad a la hora de las comidas Existen varias circunstancias donde puede ser necesario ser
preciso en la cantidad exacta del aporte de alimento en un
Lo ideal es que toda la plantilla de la clínica esté preparada gato en particular. Entre los ejemplos de tales situaciones
para fomentar estos conceptos, y que tengan a disposi- podemos incluir:
ción de todos los propietarios revistas y material impreso
en la sala de espera, así como otras formas de educación y • Gatos que han sufrido un aumento de peso inesperado
apoyo. entre visitas veterinarias (véanse puntos de intervención
más abajo)
• Problemas en gatos que conviven en el hogar con otros
gatos
• Gatos previamente obesos que se encuentran en la fase
de mantenimiento

42
 M a n e j o d e l a o b e s i d a d e n g a t o s

En estos casos, el consumo diario puede ser controlado 3. Equilibrar siempre el aporte energético
con precisión mediante la adopción de estrategias simi- con el gasto energético
lares a las descritas para el tratamiento de la obesidad Los propietarios deben ser conscientes del hecho de que,
(Capítulo 3), por ejemplo: si el gasto de energía de su gato cambia, también lo ha
de hacer la cantidad suministrada. De igual forma, todo
• Pesar el alimento utilizando una báscula aquello que altera el consumo de alimentos puede tam-
• Registrar la cantidad administrada e ingerida bién conducir a un desequilibrio energético. Las siguientes
situaciones en las que el aporte energético no se corres-
2. Las raciones recomendadas son SÓLO UNA GUÍA ponde con el gasto energético, son bastante comunes:
Las raciones recomendadas que normalmente aparecen en
el envase de los alimentos comerciales, pueden servir de Cambio en la marca de una comida para gatos.
ayuda a los propietarios para decidir la cantidad correcta Diferentes alimentos contienen diferentes niveles energé-
que deben administrar. Dicha información se basa en las ticos, de forma que si no se adapta el consumo a la nueva
necesidades energéticas recomendadas de organizaciones dieta, pueden surgir problemas (véase la Tabla 1 a conti-
como, por ejemplo, el Consejo de Investigación Nacional nuación).
(National Research Council, véase NRC 2006 para obtener
más detalles). No obstante, debe recordarse que la canti- Enfermedades o lesiones adicionales. Si un gato desa-
dad recomendada suele representar el consumo medio para rrolla una enfermedad, el nivel de actividad puede verse
un peso corporal específico y, de esta forma, puede darse afectado. Si la cantidad administrada no cambia, es pro-
una variación particular muy marcada. Por lo tanto, si bien bable el aumento de peso.
las raciones recomendadas pueden ser el punto de partida
con un nuevo alimento, el peso y la condición corporal deben Patrón de actividad irregular. Muchos gatos dependen
controlarse con regularidad (véase a continuación) y, si se de sus propietarios para hacer ejercicio. Estos gatos pue-
da un aumento o una reducción en el peso, se deberán reali- den ser propensos a sufrir períodos de fluctuación en su
zar ajustes con respecto al consumo de alimentos. actividad, por ejemplo:

Tabla 1. Comparación de la densidad energética de varios alimentos

comerciales completos para gatos adultos
Densidad energética (Kcal. EM/100 g)

500
472
450 433
415 423 418
410
400 389
373 373
350 348
350

300
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11
Alimento de mantenimiento adulto

Comparación de alimentos de mantenimiento para gatos adultos. La densidad energética expresada en Kcal. EM/100 g es
la mostrada por el fabricante. Cada cifra (del 1 al 11) representa un fabricante diferente. La diferencia entre el alimento
más energético y el menos energético puede alcanzar el 35%.

43
 M a n e j o d e l a o b e s i d a d e n g a t o s

❍ En un hogar sin gatera, el acceso al exterior puede la sección de actividad física más abajo). Lo ideal sería que
verse limitado al momento en el que el propietario tales alimentos fueran equilibrados a nivel nutricional.
se encuentre en casa
❍ Un gato sólo de interior donde la actividad depende • Educar a todos los miembros de la familia y a los amigos.
de la disponibilidad del propietario, por ejemplo, para Para garantizar que un gato se alimente de forma respon-
realizar actividades de juego sable, es imprescindible asegurarnos de que todos los
❍ Fluctuaciones de estaciones, por ejemplo, la cantidad miembros de la familia (y amigos) se comprometan a no
de actividad en el exterior puede depender de las administrarle ningún alimento suplementario.
horas de sol, de las condiciones meteorológicas, etc. • La comida “líquida”. Los propietarios también deben
saber que los líquidos forman parte de la dieta, de forma
Gatos alojados en residencias durante las vaca- que el valor calórico de las bebidas debe ser incluido
ciones de sus propietarios. En estas circunstancias, como parte del plan global. El uso de alimentos para
los patrones de actividad normal se ven interrumpidos facilitar la administración oral de medicamentos tam-
considerablemente, pero el consumo energético no se ve bién puede ser fuente de un aporte calórico significativo.
restringido. Además, muchas residencias aumentan el
tamaño de la ración para asegurarse de que las mascotas 5. Comprender el comportamiento alimentario
no pierden peso durante su estancia. felino normal
Muchos propietarios interpretan mal las señales en el com-
Mudanza. Una mudanza es, como mínimo, tan estresante portamiento de su gato con respecto a la comida. Es im-
para los gatos como para sus propietarios. Esto puede afec- portante recordar que:
tar al consumo energético. Además, es probable que el
nivel de actividad física cambie debido a que el gato puede • Los gatos en su hábitat natural están diseñados para
tardar en ajustarse al nuevo entorno, establecer su terri- ser cazadores selectivos y consumirán normalmente
torio y entrar en una rutina. numerosas comidas pequeñas (10-15 comidas al día). A
pesar de ésto, la mayoría de los propietarios deciden
4. Control de la alimentación suplementaria alimentar a sus gatos en 2-3 comidas grandes al día.
• Evitar administrar recompensas o restos de la mesa. A • Los gatos no tienen ninguna necesidad inherente de
pesar de que esto puede ser un problema menos común interacción social durante los períodos de alimentación.
para los gatos que para los perros, la preocupación es Cuando el gato inicia el contacto, los propietarios a
similar: menudo asumen que están hambrientos y que están
❍ El alimento suplementario hace que una dieta equi- pidiendo comida, cuando en realidad no es así. Sin
librada deje de serlo. Tales extras tienen, a menudo, embargo, si se proporciona comida en esos momentos,
un alto contenido en grasas y azúcar, al tiempo que el gato pronto aprenderá que iniciar el contacto da como
no están equilibrados en micronutrientes. resultado una recompensa en forma de comida. Si se
❍ Los propietarios infravaloran la contribución calórica ofrecen cantidades más grandes o alimentos ricos en
de estos pequeños extras. Dada la diferencia en cuanto energía, esto podría conducir a un consumo de alimen-
a peso corporal entre el propietario y la mascota, lo tos excesivo, y a la obesidad.
que parece una cantidad insignificante de alimento
para un propietario puede ser una cantidad muy signi- Por desgracia, esta mala interpretación del comporta-
ficativa para un gato (véase la Tabla, página 58). miento felino normal es tan común que los gatos ya han
aprendido dos comportamientos "antinaturales":
No obstante, dar recompensas de forma ocasional puede
ser aceptable, pero debe tenerse en cuenta dentro de la 1. Aprenden a comer grandes cantidades de alimento du-
estrategia alimentaria. En algunos casos, las recompensas rante una comida
pueden ser beneficiosas para el gato a la hora de fomentar 2. Aprenden a “pedir” comida demostrando afecto cuando
la salud (p. ej. las golosinas dentales) y la actividad (véase tienen hambre

44
 M a n e j o d e l a o b e s i d a d e n g a t o s

En estas circunstancias, es necesaria una alimentación B) Actividad física y

controlada, por ejemplo, pesando la ración diaria; por otro comportamiento de juego
lado, lo ideal sería ofrecer la ración diaria repartida en tan-
tas tomas como fuera posible a lo largo del día. Aumentar el gasto energético ayuda a prevenir la obesi-
dad, y entre las estrategias a seguir se incluyen aumen-
Además, el comportamiento “pedigüeño” pre-aprendido tar el nivel de actividad física y la introducción de sesiones
puede invertirse, hasta cierto punto, interactuando de una regulares de juego. Entre los beneficios adicionales del
forma diferente con el gato. Por ejemplo, no ofrezca una ejercicio se encuentran:
recompensa en forma de comida e intente otra forma de
interacción propietario-mascota positiva como, por ejem- • Desarrollo de la masa muscular y, por consiguiente,
plo, mimos, iniciar una actividad de juego o el acicala- aumento del índice metabólico basal
miento. Esto distraerá al perro o gato de ese comporta- • Mejora de la movilidad
miento al mismo tiempo que aumenta el gasto energético. • Beneficios para el sistema cardiovascular
• Mejora del vínculo entre propietario y mascota al desa-
6. Adoptar estrategias que ayuden a prevenir rrollar una relación basada en el juego en lugar de en la
la sobrealimentación comida
Considere métodos para ralentizar la ingestión de alimen- • Proporciona estimulación mental
tos a la hora de las comidas. • Mejora del bienestar y la calidad de vida

Esto puede incluir: Métodos para aumentar la actividad física

El programa exacto de ejercicios debe diseñarse a me-
• El uso de juguetes dispensadores de comida dida, y tener en cuenta todos aquellos factores de salud
• Alimentos con una croqueta de tamaño más grande (que concurrentes. También se deben tener en cuenta las
requieran la masticación antes de tragarlas) habilidades, así como la edad, la salud y otras condiciones
• Reubicación del comedero antes o durante la hora de del propietario.
las comidas, así como la actividad relacionada con las El objetivo debe ser aumentar el nivel de ejercicio de forma
recompensas, como por ejemplo, sólo dar la ración de gradual y convertirlo en una actividad rutinaria de la vida
alimento después de haber realizado una actividad del gato. El tipo de ejercicio físico recomendado variará
dependiendo del individuo.

En términos de actividad,
se aconsejan las sesiones de juego
regulares. Las sesiones de juego cortas
y frecuentes son mejores que un solo
período largo. Para un gato es
© Yves Lanceau

preferible jugar durante unos cuantos

minutos al día que jugar media hora
durante el fin de semana.

45
 M a n e j o d e l a o b e s i d a d e n g a t o s

Entre los métodos para aumentar la actividad física Una vez que se haya establecido un nivel de actividad
del gato se incluyen: regular, establezca la frecuencia y la intensidad de las
sesiones de juego / ejercicio.
• Aumentar la actividad de juego
• Fomentar que el gato haga ejercicio por sí mismo Fomentar el ejercicio voluntario,
• Aumentar el movimiento utilizando recompensas en p. ej. a través del acceso al exterior
forma de alimentos (proporcionándole parte de su ración Muchos gatos disfrutan haciendo ejercicio en el exterior,
diaria) y esto se puede fomentar siempre y cuando sea seguro
hacerlo (p. ej. en vecindarios tranquilos sin carreteras prin-
Comprender el comportamiento felino normal cipales cerca). No obstante, los gatos nerviosos quizá sean
y la necesidad de actividades de juego reacios a aventurarse lejos, por lo que serán necesarios
En el caso de los gatos domésticos, el comportamiento de otros métodos de ejercicio.
la caza y el de la alimentación tienen motivaciones inde-
pendientes. Por tanto, los gatos tienen una necesidad fisio- Utilización de juguetes
lógica de cazar (o de llevar a cabo cualquier otra alterna- Los juguetes son la mejor forma de estimular la activi-
tiva a la misma como, por ejemplo, jugar) incluso aunque dad del juego, y estas sesiones están diseñadas para imi-
sus necesidades energéticas diarias ya se hayan cubierto. tar el comportamiento cazador de su hábitat natural. En la
A pesar de que el comportamiento de juego puede ser más actualidad hay disponibles un gran número de juguetes
pronunciado en el caso de gatos jóvenes, la mayoría de diseñados específicamente para los gatos; algunas carac-
los propietarios no son conscientes de que es necesario terísticas de un buen juguete para gatos son:
jugar durante toda la vida del gato.
• Capacidad para producir un movimiento impredecible
Además, la actividad en su hábitat natural normalmente y rápido
consiste en numerosos arranques cortos y de gran inten- • Emisión de un sonido con un tono alto
sidad a lo largo del día (que se corresponden con las excur- • Tamaño pequeño de la “presa”
siones para cazar). Por lo tanto, cuando lleve a cabo las • Capacidad para proporcionar una recompensa en forma
sesiones de juego, recuerde que son preferibles varios de comida
períodos cortos a una sesión larga.
Como ejemplos de buenos juguetes para gatos se encuen-
Al poner en práctica la actividad de juego regular por tran los juguetes de tipo caña de pescar, si bien algunos
primera vez, es mejor comenzar con dos o tres sesiones objetos hechos en casa pueden funcionar igualmente bien
cortas cada día, de unos 2-3 minutos aproximadamente. (p. ej. papel enrollado, papel de aluminio, etc.). Aunque
Esto no sobrecargará al propietario, y permitirá al gato los bolígrafos láser se pueden utilizar para estimular la ac-
que se acostumbre a la actividad. De hecho, puede tividad, pueden llegar a hacer que se sienta frustración.
resultar un verdadero placer para los propietarios inter- Esto se debe a que la actividad de juego debe imitar el com-
actuar con su gato de esta forma. portamiento de la caza, y existe la necesidad de que la
“presa” sea cazada en algunas ocasiones. Por tanto, si se
usa el láser, es importante acabar cada movimiento enfo-
cando en otro objeto, que puede actuar en sí mismo como
el objeto “presa” y ser cazado.

Merece la pena tener un

© Shelley Holden

espacio en la casa donde

su gato pueda satisfacer sus
necesidades comportamentales.

46
 M a n e j o d e l a o b e s i d a d e n g a t o s

Utilización de centros de actividad felinos de este modo, energía) para recibir la recompensa. Esta
Los centros de actividad felinos son otro medio por el cual solución entretiene al gato, disminuye su aburrimiento
los gatos pueden hacer ejercicio y satisfacer sus com- cuando se vive exclusivamente en el interior y ayuda a
portamientos naturales. Los mejores son aquellos diseña- reducir el consumo total de alimentos.
dos con varios niveles y distintas opciones para trepar Para algunos gatos, fomentar la actividad de caminar a la
(haciendo, de este modo, un uso completo del espacio hora de las comidas moviendo el comedero también puede
tridimensional), así como juguetes suspendidos en el aire resultar de ayuda.
y postes para arañar. Arañar es otra actividad mediante la
cual los gatos gastan energía; los postes que permiten que
el gato arañe en toda su extensión son los mejores. C) Control del peso
y de la composición corporal
Fomento de la actividad a la hora de las comidas
El alimento también puede utilizarse para estimular la Peso corporal
actividad física. Se pueden comprar o construir juguetes • Utilice la misma báscula en cada ocasión. Las básculas
huecos en los que podrá introducir pequeñas cantidades electrónicas son las más recomendadas, debiendo ca-
de croquetas. El gato debe jugar con el juguete (gastando, librar la precisión y exactitud de las mismas con cierta

> Prevención de la obesidad: estrategias dietéticas

Modificar la composición de la dieta es otra estrategia que se puede utilizar para prevenir la sobrealimentación
de los gatos. En términos generales, las características de una dieta diseñada para perder peso también serán
aquellas que puedan ayudar a prevenir el desarrollo de la obesidad en los gatos. A grandes rasgos, las carac-
terísticas son las siguientes:

• Densidad energética reducida, normalmente a través de la reducción del contenido en grasa.

• Aumento del contenido en micronutrientes (vitaminas y minerales) en relación con el contenido energético.
Para algunos gatos inactivos, el gasto energético es bajo, y la dieta debe reducirse en consecuencia. Así se

>
garantiza que no haya carencias incluso a niveles bajos de aporte energético.

• Aumento en el contenido en proteínas en relación con el contenido energético. Como en el caso de los mi-
cronutrientes, esto garantiza que no haya carencias en proteínas al restringir el aporte energético. No obs-
tante, dado que el nivel de consumo de proteínas puede determinar la ingesta voluntaria de alimentos, debe
evitarse el suplemento excesivo de proteínas en gatos.

• Suplementado con L-carnitina. La incorporación de la L-carnitina puede ayudar a mantener la masa magra
en los gatos.

• Suplemento de fibra. El alto contenido en fibra alimentaria aumenta el volumen de la dieta y mejora la sa-
ciedad.

• Alto contenido en agua. Se ha demostrado que un alto contenido en agua en el alimento reduce el consumo
energético, incluso en dietas con un alto contenido en grasas. La cantidad de alimento ofrecido con una dieta
húmeda (alrededor del 20% de materia seca) es aproximadamente de tres a seis veces superior a la canti-
dad ofrecida con una dieta seca (90% de materia seca) para una asignación energética diaria de las mismas
características. De este modo, administrar un alimento húmedo puede ser un método útil para reducir el
consumo energético, en caso de que los gatos acepten dicha dieta.

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 M a n e j o d e l a o b e s i d a d e n g a t o s

regularidad. El peso de cada vez, deberá quedar regis- registrar el peso corporal de manera regular; también
trado en el historial clínico del paciente. deben quedar anotadas las alteraciones en el estilo de
vida y en la alimentación en caso de cambios entre las
• Intente controlar el peso corporal de manera regular: visitas veterinarias. Es responsabilidad del veterinario
❍ Debe controlar a los gatos en etapa de crecimiento determinar si hay que intervenir (y cuándo) en un pa-
al menos una vez al mes ciente en particular.
❍ Los gatos jóvenes (de 6 meses a 2 años) se contro-
lan mejor cada 3-4 meses ya que, si la obesidad No obstante, se han adoptado las siguientes pautas a
puede prevenirse en esta fase, se inculcarán los partir de recomendaciones similares en humanos adultos:
buenos hábitos ❍ 2% de cambio en 7 días
❍ Los gatos adultos, de más de dos años de edad, ❍ 5% de cambio en 1 mes
deben pesarse cada seis meses durante toda su vida ❍ 10% de cambio en 6 meses

• Preste especial atención a los gatos que han sido es- Composición corporal
terilizados recientemente. Es aconsejable planificar 3- La puntuación de la condición corporal es el método dispo-
4 controles de peso durante los primeros 12 meses tras nible para valorar la composición corporal en una primera
la esterilización. Esto coincide con el período de la edad consulta. Los estudios han demostrado que los sistemas
adulta temprana. Una propuesta sería organizar sesiones de uso más común se correlacionan bien en los casos en
de control de peso gratuitas (incluidas en el coste total de los que la masa de tejido adiposo ha sido determinada por
la esterilización) tras la esterilización una vez pasados: otros medios (p. ej. absorciometría de rayos X de energía
❍ 1 mes dual, DEXA).
❍ 3 meses Otros métodos incluyen la zoometría, la bioimpedancia y
❍ 6 meses el DEXA. Si bien éste último es el más preciso, su dispo-
❍ 12 meses nibilidad es limitada. A pesar de que los métodos de la
zoometría y la bioimpedancia han sido validados, no se ha
• Considere establecer criterios de intervención en caso demostrado que sean más precisos que una puntuación
de un aumento o pérdida de peso. No solamente se debe de la condición corporal.

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 M a n e j o d e l a o b e s i d a d e n g a t o s

5. Preguntas y respuestas
1/ Preguntas el gato se niegue, vuelva a la mezcla previamente acep-
tada. La cantidad de la nueva dieta deberá ir aumentán-
más frecuentes dose de manera muy lenta. Por tanto, la transición puede
de los propietarios llevar hasta un mes, pero es una forma efectiva de ponerla
en práctica.

A) Mi gato se niega B) Mi gato es muy exigente,

a comer la dieta prescrita, sabe exactamente lo que
¿qué debo hacer? le gusta y no le gusta
Es imposible imponer un alimento específico a un gato, ya Los gatos son, por naturaleza, “gourmets”, es decir, si no
que los gatos pueden ser capaces de privarse de comida están acostumbrados a cambios en la dieta desde una
durante largos períodos de tiempo si creen que la comida edad temprana, pueden ser muy exigentes con la comida,
no es apetecible. Por lo tanto, si su gato se niega a comer e incluso rechazarlo todo excepto un tipo de alimento.
durante más de 24 horas, debería ofrecerle su alimento Se debe recordar que los gatos son capaces de no comer
habitual. Este rechazo es normalmente el resultado de inten- si no les gusta el alimento.
tar cambiarle su dieta de manera demasiado rápida. No obstante, la prescripción de un alimento dietético es
vital para el manejo dietético de la enfermedad de su gato.
Los gatos no están acostumbrados por naturaleza a una Este obstáculo no es insuperable, y simplemente requiere
dieta variada ya que, en su hábitat natural, el número de un poco de paciencia. Su veterinario comenzará adaptando
los diferentes tipos de presas animales que consumen el tipo de dieta a los hábitos alimentarios de su gato (ali-
es relativamente limitado (roedores, pájaros, etc.). El olor, mento seco, húmedo, o una mezcla de ambos). Estos ali-
el tamaño de los bocados, la consistencia y la manera en mentos han sido formulados para que sean aceptados con
la que dichos alimentos se deshacen en sus bocas forman facilidad por el gato. El cambio a la nueva dieta tendrá
todos ellos parte de un todo que juega un papel en la elec- lugar durante un período de transición dietética entre
ción del alimento. la dieta existente y la nueva, lo que puede durar hasta
2 semanas, con el objetivo de hacer que su gato se acos-
La nueva dieta debería, por tanto, introducirse de forma muy tumbre a la nueva dieta con cuidado. La gran mayoría de
gradual. El primer día, deberá introducir unas cuantas de gatos “difíciles” aceptan estos cambios en la dieta cuando
las nuevas croquetas (en casos muy extremos, UNA sola cro- se realizan durante un mes.
queta) o una cantidad del tamaño de un guisante de alimento
húmedo dentro de la antigua ración, y así progresivamente
reemplazar el alimento existente por el nuevo. C) Mi gato es feliz tal y como
es, ¿por qué me debo preocupar
El cambio a la nueva dieta deberá tener una duración de,
como mínimo, una semana. Para algunos gatos, la tran-
por la obesidad?
sición deberá ser incluso más lenta, en cuyo caso nece- Un gato no “es feliz tal y como es”, su sentimiento de “feli-
sitará encontrar la cantidad más pequeña posible de la cidad” sólo puede valorarse utilizando su propio criterio.
nueva dieta aceptada por el gato e ir aumentándola (o Un gato con sobrepeso es, o un animal enfermo, o se
duplicándola como máximo) cada dos o tres días. Cuando encuentra en riesgo de serlo (riesgo de diabetes o de lipi-

49
 M a n e j o d e l a o b e s i d a d e n g a t o s

dosis hepática). Su comportamiento se ve afectado, al igual que un gato común de pelo corto estándar pesa entre 3,5
que su movilidad y su actividad en general. Además, su y 4 kg. Un gato delgado que pesa 5 kg ya es un gato
esperanza de vida se ve reducida en comparación con un grande. Infravalorar el peso ideal es una de las principales
gato sano. Tratar su obesidad será un regalo más que un razones de fallo de las dietas para perder peso.
castigo.
El volumen de dieta prescrita depende de la densidad ener-
gética del alimento (la cantidad de energía por 100 g de
D) Ya he intentado que alimento); cuanto mayor sea esa densidad, menor será el
mi gato pierda peso volumen de la ración. Las dietas para perder peso tienen
una densidad energética baja, y esto es lo que mantiene
y no lo he conseguido. un volumen satisfactorio de la ración. No obstante, cada
¿Por qué no lo logré? marca de alimentos con un “bajo contenido en calorías”
El principio de una dieta para perder peso es imponer una tiene sus propias características, y puede haber una dife-
restricción energética con respecto a las necesidades dia- rencia de hasta el 20% entre la menos y la más calórica;
rias del animal en su peso óptimo. Esto requiere una dieta como resultado de lo anterior, su veterinario le prescribirá
especialmente formulada para prevenir la aparición de defi- un alimento específico (marca y cantidad) que no es inter-
ciencias alimenticias. Las dietas “Light” no están formu- cambiable por ninguna otra dieta a menos que la prescrip-
ladas para producir una pérdida de peso. ción de la cantidad de alimento también varíe. Estos cam-
bios de alimentos sin control son una de las razones de
En el cuerpo, el tejido graso (conocido como tejido “adi- fallo de las dietas para perder peso.
poso”) necesita muy poca energía para su mantenimiento.
Por lo tanto, si un gato pesa 8 kg – y su peso óptimo es de Para finalizar, el volumen del alimento administrado al gato
4 kg – y consume la cantidad de alimento para un gato de se restringe debido a que es un mamífero de pequeño
4 kg, mantendrá su peso de 8 kg. Se debe tener en mente tamaño. Por tanto, es vital pesar el alimento con precisión

Tabla 1. Comparación de la densidad energética de varios alimentos

dietéticos para gatos adultos

370
Densidad energética (Kcal. EM/100 g)

348
350
330 315 315
305 310
310
284 286
290
270
250
A B C E F G H
Alimento dietético adulto

Comparación de alimentos dietéticos secos formulados para el tratamiento dietético de gatos obesos. La densidad ener-
gética expresada en Kcal. EM/100 g es la mostrada por el fabricante. Las distintas letras (de la A a la H) representan un
fabricante diferente. La diferencia entre el alimento más energético y el menos energético puede alcanzar el 20%.

50
 M a n e j o d e l a o b e s i d a d e n g a t o s

en la báscula de la cocina, la cual debe ser, preferible- Como está perdiendo peso, el gato volverá progresiva-
mente, exacta hasta el gramo más próximo; puede que mente a un nivel normal de actividad y, por lo tanto, se no-
10 g de croquetas no parezca mucho, pero puede repre- tará un cambio. Este cambio es perfectamente normal y
sentar hasta el 25% de la ración. Una aproximación de deseable, aun cuando pueda resultar algo sorprendente,
este orden puede comprometer el éxito del tratamiento y demuestra la mejora en la calidad de vida del gato. Sólo
nutricional de la obesidad (véase la Tabla 1, página 50). necesita proporcionarle un entorno que sea rico en esti-
mulación y juegos para que pueda ejercitar su instinto de-
predador natural. Este comportamiento normal debe dis-
E) Yo no alimento tinguirse de aquel que podría clasificarse como agresivo:
mucho a mi gato el animal juega de forma violenta, ataca, muerde o araña,
y se vuelve mucho menos tolerante a ser manejado y aca-
¿Verdadero o falso? Es importante definir “él no come riciado. En los gatos, la sensación de hambre puede condu-
mucho”... “no mucho” es una noción muy relativa... un “bol cir ocasionalmente a agredir de gravedad a sus propieta-
pequeño de croquetas” puede proporcionar mucha energía. rios. Si fuera el caso, no dude en hablar con su veterinario
Si esta afirmación es correcta (y si el gato no recibe ningún para que pueda ajustar la dieta y el entorno en la forma
otro tipo de suplementos con los que no cuente), el gasto adecuada para prevenir este comportamiento agresivo.
(principalmente a través de la actividad) debe compararse
con el suministro. Un gato que es relativamente inactivo
tiene unas necesidades energéticas bajas, en cuyo caso G) Mi gato recibe
es posible calcular una ración que proporcione un volu- alimentos de los vecinos,
men relativamente alto utilizando dietas específicas.
¿qué debo hacer?
En principio, debe descubrir también si los vecinos alimen-
F) Desde que mi gato tan a todos los gatos del vecindario o si, por el contrario,
está sometido al programa simplemente alimentan a sus propias mascotas en el exte-
rior. En este último caso, puede ser posible cambiar su dieta;
de pérdida de peso, en el primer caso, estas personas no pueden ser insensibles
está hiperactivo a las consecuencias de la obesidad felina. Para conven-
Los gatos con sobrepeso u obesos normalmente no son cerles, deberá explicarles exactamente las razones por las
muy activos y se describen como "gatos tranquilos"; por que no deberían alimentar a su gato. Por ejemplo, puede
regla general se levantan sólo para utilizar su bandeja higié- decirles que su gato está haciendo un régimen especí-
nica, no juegan mucho y reclaman poca atención por parte fico por razones de salud. Si todavía no están convenci-
de sus propietarios. No obstante, un gato sano con un peso dos, puede resultar de ayuda equiparar la obesidad con
óptimo, incluso aquellos que duermen mucho (hasta otras enfermedades médicas como la diabetes o los cál-
16 horas al día), son animales que juegan, demandan aten- culos en la vejiga de la orina. En casos extremos, es po-
ción y normalmente prefieren dormirse sobre el libro que sible que sea necesario confinar al gato para evitar el
está leyendo o sobre la hoja de papel sobre la que estaba riesgo de que tome alimentos adicionales en cualquier
intentando escribir. Es difícil olvidarnos de su presencia. parte.

51
 M a n e j o d e l a o b e s i d a d e n g a t o s

2/ Preguntas del animal. Nosotros mismos no podemos poner barre-

más frecuentes ras a una conversación sobre el peso excesivo del ani-
mal porque sus propietarios sean obesos. El método más
de los veterinarios simple es hablar sólo sobre el animal: “su gato es obeso
y estos son los riesgos exactos a los que se enfrenta”.
En esta fase de la conversación, algunos propietarios
A) ¿Por qué debo preocuparme obesos pueden parecer algo desorientados, y quizá se
por los gatos obesos? comparen con sus gatos... “es un poco como yo...”. A pesar
de que haya ciertas similitudes entre la obesidad felina
Tal y como hemos remarcado anteriormente, la obesidad y la humana, es importante encauzar la conversación sólo
debe considerarse como una enfermedad, y la dieta es una hacia el animal.
forma de Medicina Preventiva. La inversión en términos
de tiempo es ciertamente sustancial, especialmente en la
primera visita, pero los resultados son gratificantes tanto C) ¿Cómo tratar con un
para el propietario como para el veterinario. Además, ofre- propietario de varios gatos
cer el mejor servicio debe ser el objetivo de todos los
veterinarios. A menudo nos sorprendemos de ver casos
(especialmente de gatitos
de propietarios que dicen que su veterinario nunca les nuevos)?
comentó que su gato tenía sobrepeso o los riesgos relacio- Aunque ya es lo suficientemente difícil promover un plan
nados. A pesar de que dichas afirmaciones son probable- de reducción de peso efectivo en un gato que vive solo,
mente excusas, no deben ignorarse. los hogares con varios gatos representan un reto especial.
Una opción sería alimentar a todos los gatos con la misma
dieta (p. ej. de reducción de peso). No obstante, es pro-
B) ¿Cómo actuar bable que la alimentación en grupo fuera uno de los fac-
con un propietario obeso? tores que permitió que el gato o gatos obesos ganaran
peso en el primer momento; a este respecto, si el alimento
Si bien nos enfrentamos a una “pareja” propietario-gato, se deja en un lugar para que todos los gatos lo compar-
como veterinarios sólo somos responsables del cuidado tan, la tendencia es que los gatos más glotones coman

Algunos veterinarios temen perder un cliente

ofendiéndole con el tema de la obesidad.
No obstante, los veterinarios deberían
evitar el antropomorfismo en la medida
de lo posible. En este escenario, no
tenga en consideración los aspectos
estéticos y céntrese en la obesidad
como enfermedad. No temería hablar
de alopecia con un propietario
calvo, o de cojera con un
propietario que use bastón.
Simplemente modificamos
nuestro enfoque para hablar
de tales asuntos en dichas
circunstancias.

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 M a n e j o d e l a o b e s i d a d e n g a t o s

más a expensas de los gatos con un mejor control del ape- de peso se da a una velocidad apropiada. Se recomiendan
tito. Por lo tanto, para que un propietario pueda garanti- las dietas especialmente formuladas para el crecimiento,
zar que todos los gatos mantengan su peso corporal, el y es aconsejable controlar el consumo del gatito para ga-
exceso de comida debe estar fuera del alcance de algu- rantizar que toma la dieta de crecimiento (y no la dieta de
nos gatos para que no se sobrealimenten. las restantes mascotas del hogar).

Por tanto, la única solución es proponer planes de alimen-

tación individuales para cada gato. Esto puede realizarse D) ¿Cómo aumento
de las siguientes maneras: la actividad física
• Alimentar a los gatos en habitaciones o lugares sepa-
del gato?
rados El programa de ejercicios exacto debe diseñarse a la me-
• Alimentar a los gatos en el mismo lugar pero supervisán- dida, y tener en cuenta todos aquellos factores médicos
doles en todo momento y retirando los comederos tan concurrentes. También debe tener en cuenta las habili-
pronto como cada gato haya acabado de comer dades existentes, así como la edad, la salud y otras condi-
• Alimentar a los gatos en horarios diferentes ciones del propietario. El objetivo debe ser aumentar el
• Poner la comida para los gatos con una condición corpo- nivel de ejercicio de forma gradual y convertirlo en una
ral normal en un lugar donde los gatos obesos no puedan actividad rutinaria de la vida del gato. El tipo de actividad
alcanzar. Por ejemplo, la comida podría colocarse en una física recomendada variará dependiendo de la persona.
posición elevada en caso de que el gato obeso sea in-
capaz de trepar; alternativamente, la comida podría co- Entre los métodos para aumentar la actividad física del
locarse en una caja con una abertura por la que sólo pue- gato se incluyen:
dan pasar los gatos con una constitución normal
• Aumentar la actividad de juego
El consumo de alimentos para los nuevos gatitos debe ser • Fomentar que el gato haga ejercicio por sí mismo
controlado de forma individualizada y cuidadosa. Se debe • Aumentar el movimiento a través del uso de recompen-
valorar el peso corporal regularmente, así como contro- sas en forma de comida
lar la condición corporal para garantizar que el aumento

En un hogar con varios gatos, los que tienen sobrepeso, más glotones, pueden
robar la comida de los demás. Una solución es poner la comida del gato con
peso normal en un área restringida,
como por ejemplo una caja con una
abertura demasiado estrecha
para el gato obeso.

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 M a n e j o d e l a o b e s i d a d e n g a t o s

Los centros de actividad felinos son otro medio por el cual

los gatos pueden tanto ejercitar como satisfacer sus com-
portamientos naturales. Los centros mejor diseñados son
aquellos que proporcionan muchos niveles y diversas op-
ciones para trepar (haciendo, de este modo, un uso com-
pleto del espacio tridimensional), así como juguetes sus-
pendidos en el aire y postes para arañar.

El alimento también puede utilizarse para estimular la acti-

vidad física. Se pueden comprar o construir juguetes huecos
en los que podrá introducir pequeñas cantidades de croque-
tas. El gato debe jugar con el juguete (gastando, de este
modo, energía) para recibir la recompensa. Esta solución
divierte al gato, disminuye su aburrimiento cuando se vive
exclusivamente en el interior y ayuda a reducir el consumo
total de alimentos (véase consejos en páginas 45 y 46).

E) ¿Qué debo hacer

cuando el gato se vuelva
molesto o incluso agresivo?
En el caso del gato, el comportamiento de cazar es inde-
pendiente al hambre. Una abundancia de comida, por
Un árbol para gatos puede tanto, no disminuye su comportamiento depredador; el
ayudar a su gato a hacer gato doméstico debe poder encontrar actividades de sus-
ejercicio y a satisfacer sus titución para esta actividad. No obstante, la sensación de
necesidades de comportamiento hambre puede conducir a una exacerbación del compor-
(arañar, esconderse, etc.). tamiento depredador: el animal cazará en su territorio,
lo que provocará ocasionalmente agresiones graves a uno
o varios miembros de la familia. También descenderá el
umbral de tolerancia del gato, conduciendo a una agresión
Al poner en práctica la actividad de juego por primera debida a la irritación.
vez, es mejor comenzar con dos o tres sesiones cortas Es importante tener cuidado con este fenómeno cuando
cada día, de unos 2-3 minutos aproximadamente. Esto se imponga por primera vez la restricción energética. Para
no sobrecargará al propietario, y permitirá al gato que se minimizar el riesgo de que se desarrolle tal comporta-
acostumbre a la actividad. Una vez que se haya estable- miento, el grado de restricción no debe ser muy intenso,
cido un nivel de actividad regular, establezca la frecuencia de forma que se proporcione una suficiente cantidad de
y la intensidad de las sesiones de juego / ejercicio. alimento. Los propietarios que se hayan percatado de dicho
riesgo contactarán con usted tan pronto como su gato
Los juguetes son una forma muy adecuada de estimular muestre signos de agresividad.
la actividad de juego. Como ejemplos de buenos juguetes
para gatos se encuentran los juguetes de tipo caña de pes- Hay dos posibles soluciones:
car, si bien algunos objetos hechos en casa pueden fun-
cionar igualmente bien (p. ej. papel enrollado, papel de 1. Si la velocidad con la que pierde peso es demasiado
aluminio, etc.). rápida, aumente el consumo de alimento en un 10%.

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 M a n e j o d e l a o b e s i d a d e n g a t o s

2. Si la velocidad es satisfactoria, aumente la parte estruvita inducidos por infección bacteriana). La ración dia-
húmeda de la dieta que ha prescrito para aumentar el ria debe ajustarse al máximo para evitar que el gato rápi-
volumen de la ración. damente gane peso. Una vez disueltos los cálculos debe
pasarse a dietas de mantenimiento en las que la restric-
Además, estudie las formas de prolongar el tiempo que el ción proteíca no es tan grande.
gato pasa comiendo, p. ej.: Los gatos con cistitis idiopática, y que no presentan uroli-
tiasis, no es necesario que sean tratados con dietas acidi-
• Utilice un dispensador automático de comida ficantes bajas en proteínas. No obstante, se ha demostrado
• Divida la ración en varias comidas más pequeñas que en estos gatos una mayor proporción diaria de dietas
• Aumente el número de sesiones de juego, etc. húmedas y el aumento del volumen de la orina es benefi-
cioso. Las cistitis idiopáticas son más frecuentes en gatos
obesos (véase Capítulo 1), en consecuencia la reducción
F) ¿Cómo tratar dos de peso con dietas adecuadas es beneficioso también para
enfermedades al mismo disminuir los episodios de cistitis.

tiempo; siendo una de ellas 2. Insuficiencia renal crónica y obesidad

la obesidad? Éstá es una situación infrecuente en la clínica práctica. Los
Algunos gatos, especialmente en la edad geriátrica, pue- gatos con insuficiencia renal crónica empiezan a manifes-
den presentar dos enfermedades al mismo tiempo en las tar signos clínicos y alteraciones clínico-patológicas (isos-
que puede ser necesario el tratamiento dietético. En estos tenuria, azotemia) cuando de 2/3 a 3/4 de la masa renal total
casos puede ser difícil decidir qué dieta de prescripción ya no funciona, de manera que es un diagnóstico tardío y
es la más adecuada y qué tratamiento debemos priorizar. la mayoría de gatos ya están perdiendo peso, con lo cual
la tendencia a ganar peso no es un problema. La restricción
1. FLUTD y obesidad de proteínas en la insuficiencia renal crónica es beneficiosa
Un primer ejemplo podría ser el de un gato con enferme- para disminuir la acumulación de los derivados del meta-
dad urinaria de vías bajas (FLUTD) y que presente sobre- bolismo de las proteínas y está indicada a partir de cier-
peso, obesidad o factores de riesgo para aumentar de peso tos niveles de urea para disminuir los signos clínicos deri-
(vida sedentaria, esterilizado, ...). El primer paso es deter- vados de la uremia. Dado que no se han podido demostrar
minar exactamente qué enfermedad en concreto presenta beneficios clínicos de una restricción de proteínas, la
el gato con FLUTD. La mayoría de gatos sufren de cistitis administración de dietas renales en gatos en las fases
idiopáticas y un porcentaje menor presentan urolitiasis. iniciales de la enfermedad no puede ser recomendada.
Con relativa frecuencia un gato con cistitis idiopática pre-
senta cristales de estruvita en el sedimento urinario y 3. Corticoesteroides y obesidad
se diagnostica urolitiasis sin realmente serlo. La presencia Un número significativo de gatos requieren tratamientos
de cierta cantidad de cristales de estruvita es normal en a largo plazo con corticoesteroides debido a enfermedades
muchos gatos y además pueden formarse in vitro en la mues- alérgicas o inmunomediadas, principalmente gingivo-
tra de orina. La urolitiasis solamente debe diagnosticarse estomatitis crónica felina, asma felino, enfermedad infla-
si se confirma la presencia de material sólido macroscópico matoria intestinal, dermatitis alérgica o complejo del
en la orina ya sea a simple vista o por pruebas de imagen. granuloma eosinofílico entre otras. Los corticoesteroides
Los cálculos de estruvita pueden ser disueltos mediante la provocan un aumento del apetito y un mayor depósito de
administración de dietas con cantidades reducidas en pro- tejido adiposo en ciertas áreas del cuerpo. Estos gatos
teínas, magnesio y fósforo y que producen una orina ácida. tienen mayor predisposición a desarrollar una diabetes
Estas dietas tienen un gran componente en grasa y pue- mellitus, tanto por el sobrepeso u obesidad como por el
den favorecer la ganancia de peso. Estas dietas de diso- uso excesivo de los corticoesteroides ya que provocan una
lución deben administrarse durante algunas semanas (de acción antagónica de la insulina. En consecuencia, los
4 a 8 semanas) junto con antibióticos (si son cálculos de gatos que requieran tratamientos crónicos con cortico-

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 M a n e j o d e l a o b e s i d a d e n g a t o s

esteroides necesitan una dieta especial preventiva para 5. Esterilización y los gatos obesos
evitar desde el principio una ganancia excesiva de peso. La esterilización de un gato con sobrepeso u obeso supone
Deben evitarse también el abuso de los corticoesteroides un problema añadido, ya que incrementamos las probabi-
teniendo en cuenta que algunas de estas enfermedades lidades de agravar su sobrepeso y que además sea aun
pueden ser tratadas con otras alternativas, por ejemplo más difícil el éxito de un tratamiento en la reducción de
corticoides inhalados en el caso del asma o ciclosporina peso. Las dietas ricas en proteínas y bajas en carbohi-
en el caso de la dermatitis atópica, evitando así el riesgo dratos son una opción adecuada en estos casos ya que se
de la obesidad y la diabetes mellitus. ajustan al máximo a la dieta natural del gato. Se debe ser
especialmente preciso en las cantidades calculando las
4. Diabetes mellitus y obesidad necesidades básicas de cada individuo. De igual impor-
La mayoría de gatos diabéticos presentan una diabetes tancia que la dieta en este caso, serían las medidas de en-
tipo II, caracterizada por estar asociada a la obesidad, resis- riquecimiento ambiental y estimular el juego y la activi-
tencia a la insulina, hiperinsulinemia crónica y depósitos de dad física del gato para aumentar su gasto energético.
amiloide en las células beta del páncreas que provocan un
daño celular importante en estas células. Muchos de estos
gatos necesitan ser tratados con insulina para un buen G) No quiero esta dieta
control de la glicemia. En los últimos años se ha demostrado porque tiene un alto
cómo el uso de dietas ricas en proteínas y bajas en carbo-
hidratos es muy beneficiosa en el tratamiento de la diabetes
contenido en proteínas
mellitus, produciendo en muchos casos una disminución de En teoría, la pérdida de peso se puede lograr de dos formas:
la dosis requerida de insulina y un aumento de la probabi-
lidad de remisiones en el estado diabético (diabetes transi- • Utilizando una dieta de mantenimiento estándar, pero
toria) debido a la reversibilidad de los fenómenos de toxi- reduciendo la cantidad de alimento ofrecida de forma
cidad en las células beta del páncreas (Rand, 2005). diaria
• Utilizando una dieta que tenga una densidad energética
menor
Comparación del consumo de proteínas
durante la pérdida de peso con una dieta No es aconsejable utilizar una ración estándar de mante-
nimiento y simplemente restringir la cantidad de comida
de pérdida de peso y una de mantenimiento
administrada.
La mayoría de los nutrientes están equilibrados con res-
Gato adulto: peso objetivo de 4 kg
pecto al contenido energético de la ración y, cuando éste
Necesidades 32g Energía de mantenimiento = 240 Kcal.
mínimas ~120 Kcal. ingeridas durante la pérdida se restringe, se pueden desarrollar estados de malnutrición.
de proteínas de peso Por lo tanto, utilizar dietas con una densidad energética
(NRC 2006)
reducida es la estrategia clave durante la intervención die-
19g tética. Estas dietas están suplementadas con proteínas y
16g micronutrientes en relación con su contenido en energía.

10g 9g Una preocupación común (y, de hecho, una idea equivo-

Alimentación cada) con respecto a la administración de una dieta para
de mantenimento
perder peso con un alto contenido en proteínas es que el
Alimentación nivel de proteína puede ser perjudicial para la salud, espe-
para perder peso Dieta de obesidad Dieta de mantenimiento
cialmente en gatos de mayor edad. A este respecto, algu-
Proteínas 42% 32% nos veterinarios están preocupados por el posible impacto
Energía 3 500 kcal/kg 4 100 kcal/kg negativo sobre una insuficiencia renal crónica (IRC) pre-
Proteínas/1000 kcal 133 g 78 g existente.
La dieta de mantenimiento no cubre las necesidades mínimas
de proteínas de los gatos con sobrepeso.

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 M a n e j o d e l a o b e s i d a d e n g a t o s

> Análisis de sangre y de orina antes de iniciar una dieta

Los gatos obesos están predispuestos a diversas enfermedades que hemos visto en anteriores capítulos. Algunas de ellas como la lipidosis
hepática o la diabetes mellitus pueden no mostrar signos clínicos en las fases iniciales. Muchos gatos obesos que empiezan un tratamiento
de reducción de peso son adultos o están en edad geriátrica, por lo tanto es necesario un buen examen físico así como una analítica
mínima de sangre (hemograma, bioquímica básica) y orina para conocer la situación interna del paciente. Elevaciones leves o moderadas

>
de la ALT o FAS en gatos asintomáticos nos podrían sugerir la presencia de una lipidosis hepática (o bien otra hepatopatía no relacionada
con la obesidad) y en este caso deberíamos considerar seriamente la reducción del peso para evitar un empeoramiento de la enfermedad
mediante dietas ricas en proteínas y bajas en carbohidratos. En este ejemplo debe tenerse especial precaución para que la introducción
de la nueva dieta sea gradual y no implique un rechazo del gato, situación que podría agravar la lipidosis.

El diagnóstico de la diabetes mellitus no es fácil en ocasiones debido a la hiperglicemia de estrés que se produce en muchos gatos en el mo-
mento de la extracción de sangre. Los valores de glicemia fácilmente aumentan a valores similares a los de un gato diabético (250 a 400 mg/dl)
debido a la liberación de catecolaminas debido al estrés. Incluso la hiperglicemia de estrés persiste lo bastante para producir glucosuria, en
un gato que no sea realmente diabético. La determinación de los niveles de fructosamina es de cierta utilidad en estos casos. La fructosamina
representa la unión irreversible de la albúmina con la glucosa. La cantidad de fructosamina es proporcional a los niveles de glicemia y su vida
media es la de la albúmina, con lo cual la fructosamina nos informa de los niveles de glucosa de aproximadamente las 2 últimas semanas.

No podemos considerar que este chequeo sea imprescindible en cualquier gato con sobrepeso que se someta a una dieta de reducción de
peso, especialmente si el gato no presenta signos clínicos de enfermedad. No obstante, si el dinero no es un problema y/o el gato es
geriátrico la información de este chequeo puede ser de gran ayuda. Si aparecen problemas de salud durante el programa de reducción de
peso tendremos los valores iniciales como referencia.

Pros y contras de un análisis de sangre antes de la dieta para la obesidad

Pros Contras

• Identificar enfermedades subclínicas como la diabetes • Manejo

mellitus o enfermedades hepáticas o renales • ¿Asuntos económicos?
• La obesidad es una enfermedad: una forma de comprometer • Puede no ser necesario en gatos jóvenes con un aumento
al propietario de peso reciente
• Defensiva: si comienza con un programa de obesidad y el
gato enferma, o si había una enfermedad más grave detrás
• Si los resultados son normales, es información positiva
para el propietario

No obstante, no existe evidencia alguna que apoye la re- CALORÍAS. De esta forma, cuando se restringe el consumo
lación entre un consumo de proteínas elevado y el desa- energético, se administra un nivel apropiado de proteínas
rrollo de la IRC en perros y gatos. (y NO excesivo).
Además, los clínicos deben recordar que el contenido
en proteínas sólo aumenta EN RELACIÓN CON LAS

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 M a n e j o d e l a o b e s i d a d e n g a t o s

Contribución de “los extras“ al aporte energético diario

• Cuando un propietario administra “extras“ o golosinas, a parte de la ración diaria de alimentos, esto aumenta espectacular-
mente el aporte energético diario total*. Este gesto tiene el potencial de provocar un aumento de peso en gatos alimentados a
niveles de mantenimiento, e invierte/frena/ralentiza la pérdida de peso en gatos que siguen un programa de control del peso.
Más abajo se encuentran unos cuantos ejemplos que ilustran el efecto potencial de las golosinas en el consumo de alimentos.

Aporte Aporte
Cantidad energético energético diario
(en Kcal.) en exceso (en %)

2 cucharadas 54 21
de queso
bajo en grasa

2 cucharadas 41 16
de yogur

100 ml 58 23
de leche entera

25 g 96 38
de nata

25 g 28 11
de atún
(en conserva)

43 g 154 61
de paté de hígado

25 g 30 12
de hígado

30 g 255 101
de corteza de jamón

60 g 62 25
de queso cremoso
con un alto conte-
nido en grasas
* para un gato de 4 kg
 M a n e j o d e l a o b e s i d a d e n g a t o s

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Notas personales

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Notas personales

62
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Notas personales

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Este libro ha sido elaborado con el máximo cuidado e incluye las últimas investigaciones y descubrimientos científi-
cos. Es recomendable consultar las prescripciones e instrucciones relativas a medicamentos y alimentos, ya que
pueden modificarse. Dada la diversidad y complejidad de los casos clínicos encontrados en perros y gatos, es impor-
tante tener en cuenta que las pruebas complementarias y los tratamientos terapéuticos descritos en el libro no tienen
un carácter exhaustivo.
Los tratamientos y soluciones propuestos no deben sustituir en ningún caso el examen realizado por un veterinario
cualificado. La editorial y los autores no pueden ser considerados, en ningún caso, responsables del fallo de los tra-
tamientos y soluciones sugeridas.

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