HIGIENE Y SEGURIDAD

“Carga Térmica”

ALUMNO
CARREÑO MARCOS
EDER MATIAS
ESQUIBEL LAUREANO

03 de
del 2011
 INTRODUCCIÓN

El hombre funciona como un sistema donde es imprescindible lograr un equilibrio térmico.

Las pérdidas de calor desde el cuerpo hacia el aire deben mantener una relación con las
ganancias de calor provenientes de fuentes como la radiación solar y la producción interna de
calor del propio cuerpo.

Un edificio también funciona como un sistema térmico. Su forma, diseño y componentes

controlan y modifican los flujos de calor como la radiación solar, el viento y el impacto de las
variaciones diurnas de temperatura.

La temperatura del cuerpo varía cíclicamente durante las horas del día y de acuerdo con la
actividad física. Durante el trabajo físico, la temperatura del cuerpo se eleva.

El objeto de controlar la carga térmica es determinar la exposición o no del trabajador a

calor excesivo en los puestos de trabajo que se consideren conflictivos.

“Instalaciones en Edificios II” | 29 de Octubre de 2009

Dos son las fuentes de calor que constituyen la carga térmica:
a) el calor generado en los procesos metabólicos
b) el calor proveniente del ambiente, o carga térmica ambiental.

TRABAJO INTEGRADOR
 CARGA TERMICA

El art. 60 de la ley 19587 define:

Cargas Térmicas Ambientales: El calor intercambiado entre el hombre y el medio ambiente.
Cargas Térmicas: Es la suma de la carga térmica ambiental y el calor generado en los
procesos metabólicos.
Condiciones Higrotérmicas: Son las condiciones determinadas por la temperatura, humedad,
velocidad de aire y la radiación.

CONSIDERACIONES FISIOLOGICAS
Metabolismo
El metabolismo es una reacción que genera calor y la temperatura del cuerpo es una
HIGIENE Y SEGURIDAD “Carga Térmica”

resultante del equilibrio dinámico entre la producción de calor y el intercambio calórico con el
medio ambiente que rodea al individuo.
Es el conjunto de procesos físicos y químicos del cuerpo que producen y
Usan energía.
El hombre es un ser homeotermo, es decir, para que se verifiquen los procesos físico
químicos que son la base y sustrato de la vida es necesario que la temperatura corporal se
mantenga estable.
Para asegurar la continuidad de las funciones vitales, el cuerpo debe mantener una
temperatura promedio de 37ºC aún en condiciones de absoluto reposo.
Pequeños cambios de temperatura (del orden de 1ºC) producen desequilibrio en las
funciones vitales. Con cambios de mayor magnitud, las modificaciones son tan importantes
que se pone en peligro la vida.
La existencia de una diferencia de temperatura produce una transferencia de calor.

RESPUESTAS FISIOLOGICAS PARA AMORTIGUAR EL EFECTO DEL CALOR

 Dilatación de los vasos sanguíneos de la piel con el objeto de llevar

mas sangre a la superficie del cuerpo para su enfriamiento o para llevar agua a la glándula
de sudor.
 Cambios en la frecuencia del ritmo cardíaco como consecuencia de las
vaso dilataciones.
 Movilización de la sangre desde lugares o depósitos inactivos para
aumentar el volumen circulatorio.
 Cambio en la presión sanguínea
 Sudoración
 Elevación de la temperatura corporal
 Relajación muscular
SÍNTOMAS PRODUCIDOS POR LAS CARGAS CALÓRICAS

Agotamiento calórico: se produce como consecuencia de la movilización de la sangre por

1
vaso dilataciones de los capilares superficiales. EL corazón debe hacer un esfuerzo adicional
y quedan con menos suministro de sangre órganos vitales como el cerebro que además por su
posición es aún más afectado. Las consecuencias son debilidad, mareos y desfallecimientos,
aunque la temperatura del cuerpo permanezca normal.

Insolación o golpe de calor: está producido por el incremento de la temperatura corporal por
la acumulación de caloría que no pueden disiparse por ninguno de los mecanismos descriptos.
Una temperatura de 41º C en el cerebro puede colapsar el mecanismo de sudoración y anular
esta posibilidad de anulación de calorías.

Calambre calórico: se produce por fuertes espasmos musculares con dolor, producido por el
déficit de sal.

EVALUACION DE CONDICIONES HIGROTERMICAS

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Evaluación de las condiciones higrotermica

La medición consiste en determinar el TGBH (Índice de Temperatura Globo Bulbo

Húmedo). Para obtener este índice se deben medir en el ambiente tres temperaturas:
temperatura de bulbo seco, de bulbo húmedo y de globo. Para realizar estas mediciones se
utilizan dos tipos de termómetro:

 Globotermómetro: con este termómetro se mide la temperatura del globo y consiste

en una esfera hueca de cobre, pintada de color negro mate, con un termómetro o
termoculpa inserto en ella, de manera que el elemento sensible esté ubicado en el
centro de la misma, con espesor de paredes de 0,6 mm. y su diámetro de 150 mm
aproximadamente.

 Termómetro de bulbo húmedo natural: con este otro termómetro se mide la

temperatura de bulbo húmedo natural y consiste en un termómetro cuyo bulbo está 2
recubierto por un tejido de algodón. Este debe mojarse con agua destilada.

Además de las temperaturas ambiente tomadas se tiene en cuenta el calor metabólico

de la persona a la que se le realiza el estudio.
TRABAJO INTEGRADOR
 FACTORES QUE INTERVIENEN EN LAS CONDICIONES HIGROTÉRMICAS

a) Temperatura del aire: Esta es tomada con un termómetro común, si hay calor radiante
debe utilizarse un termómetro especial que no reciba radiaciones y/o aire circulando.

b) Velocidad del aire: Esta interviene en los procesos de intercambio calórico por convección
y en los procesos de evaporación es necesario medir la velocidad con que se mueve dentro de
los ambientes industriales. El aparato utilizado para tal medición se llama anemómetro, estos
pueden ser mecánicos, de lectura directa, de reflexión, de hilo caliente. Otro elemento utilizado
es el catatermómetro, en cual se mide el tiempo en que tarda en enfriarse el bulbo de un
termómetro calibrado y se entra a un nomograma para encontrar la velocidad del aire.

c) Humedad relativa: Proporción de la cantidad de vapor de agua en el aire comparada con

la cantidad más alta posible a una temperatura dada. Se expresa en porcentaje (%) y siempre
está referida a las condiciones de presión y temperatura. Para definir la humedad relativa, se
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usa la medición de la temperatura con un bulbo seco (TBS) y la medición de la temperatura con
bulbo húmedo (TBH)

d) Intercambio calórico por radiación: Forma de calor transmitido por ondas

electromagnéticas, por lo que no requiere un medio material para su transferencia; puede
propagarse en el vacío. Se puede reflejar y absorber dependiendo de la opacidad y el color del
cuerpo que la recibe. Todo cuerpo, a cualquier temperatura, emite radiaciones cuya intensidad
es independiente de los cuerpos que lo rodean pero al mismo tiempo absorbe una parte o toda la
radiación que los demás cuerpos emiten. Teniendo en cuenta la superficie corporal alrededor de
1.8 m2, el calor perdido o ganado por la radiación en relación con la medición hecha por medio
del globo termómetro de Vernon sería:

Donde:
R: calor perdido o ganado por radiación (Kcal/h)
Tg: temperatura radiante media, expresada en K
Tp: Temperatura de la piel en K
Este valor también puede ser calculado por nomogramas. (Figuras 1 y 2)

e) Intercambio calórico por convección: Forma de transferencia de calor entre sólidos y

fluidos debida a variaciones de temperatura y cambios de densidad del medio. Está expresada
por la relación:

Donde:

1
 C: cantidad de calor perdido o ganado por convección (Kcal/h)
K: coeficiente de intercambio térmico por convección (Kcal/h 2 ºC)
A: superficie corporal (aproximadamente 1.8 m2)
Tp: temperatura de la piel ºC
TBS: temperatura del aire ºC
El coeficiente K varía en función de la velocidad del aire según la siguiente expresión:
K = 6,5. V 0,6 siendo V la velocidad del aire.
En consecuencia la velocidad final será:

f) Intercambio calórico por respiración: Se produce por vaporización del agua en los
pulmones pero su valor es pequeño en comparación con el resto de los procesos de intercambio.
En consecuencia no vamos a tomarlo en cuenta.

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g) Intercambio calórico por evaporación del sudor: La evaporación del sudor colocado en
al superficie de la piel es otra forma de pérdida de calor corporal. La tasa de evaporación
depende de la superficie que evapora, de la presión de vapor en la superficie mojada, de la
presión de vapor en el aire y del movimiento del aire. La expresión que permite calcular este
intercambio es la siguiente:

Donde:
Eamb: capacidad de evaporación del ambiente (Kcal/h)
K: coeficiente de transferencia de calor por evaporación (Kcal/h m2 mmHg)
A =1,8 m2
Pp: presión de vapor saturado a la temperatura de la piel (mmHg)
Pa: presión de vapor de aire ambiente (mmHg) 2
Como el coeficiente K depende de la velocidad del aire se calcula como:
K = 13,2. V 0,6 donde V es la velocidad del aire.
En consecuencia la expresión quedaría:
TRABAJO INTEGRADOR

h) Calor metabólico: Es una consecuencia de la actividad corporal y debe ser estimado para
cada caso en particular, dependiendo de las naturalezas de las tareas que se desempeñan en
cada caso.
El calor metabólico (M) se calcula considerando el calor metabólico (M) como la
sumatoria del metabolismo basal (MB) y las adiciones derivadas de la posición (MI) y el tipo
de trabajo (MII) donde:
 M = MB + MI + MII
Donde:
MB = 70 w

Metabolismo Basal es el consumo de energía de una persona acostad y en reposo.

Representa el gasto energético necesario para mantener las funciones vegetativas
(respiración, circulación, etc.)
MI: depende de la posición del cuerpo
MII: depende del tipo de trabajo
Se determinará por medio de tablas según la posición en el trabajo y grado de
actividad
Tabla correspondiente a MI
Posición del cuerpo MI (w)
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Acostado o sentado 21
De pie 42
Caminando 140
Subiendo pendiente 210

Tabla correspondiente a MII

Tipo de trabajo MII (w)
Trabajo manual: ligero 28
Trabajo manual: pesado 63
Trabajo con un brazo: ligero 70
Trabajo con un brazo: pesado 126
Trabajo con ambos brazos: ligero 105
Trabajo con ambos brazos: pesado 175
Trabajo con el cuerpo: moderado 350
Trabajo con el cuerpo: pesado 490
Trabajo con el cuerpo: muy pesado 630

BALANCE CALÓRICO

Despreciando la pérdida de calor por respiración, la ecuación del balance sería:

MRC=Q

El calor metabólico es esencialmente positivo, mientras que los calores radiantes y

convectivos pueden ser positivos o negativos según se gane o se pierda calor por esas vías. El
signo de R y C dependen de la relación entre la temperatura de la superficie de la piel respecto
de la temperatura de paredes y cosas que rodean al sujeto y de la temperatura del aire.
Si la expresión da cero hay (Q = 0) equilibrio calórico por lo tanto decimos que no hay
carga calórica.
Si la expresión resulta menor (Q < 0) que cero la pérdida de calor es superior a la
producción metabólica y aparece el esfuerzo por frío fácilmente compensable con ropa o
calefacción adecuada.

1
 Si el resultado es mayor que cero (Q > 0) el calor debe eliminarse por otra vía que no
sea la radiante. Como la única forma disponible es la pérdida por evaporación los mecanismos
de regulación térmica del hombre comienzan a poner agua en la piel por sudoración para
facilitar esta pérdida por evaporación. Es decir que en este caso las diferencias en caloría no
satisfecha en la ecuación deben ser evaporadas llamando a esta cantidad de calor
EVAPORACION REQUERIDA (Ereq)

M  R  C = Ereq

Este requerimiento de evaporación tiene dos limitaciones una es la capacidad máxima

de sudoración del hombre, alrededor de un litro por hora y la otra es la capacidad de
evaporación del ambiente según la siguiente expresión:

(Índice de Belding y Hatch)

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La limitación para Eamb es de un litro/hora, es lo máximo de sudoración para un
hombre normal. El índice de esfuerzo calórico (IEC) o índice de tensión calórica (ITC) varía
de 0 y 100 en los casos en que la ecuación de:

Para MRC=0  IEC = 0

Para MRC>0  0 < IEC <100

Siempre que la evaporación requerida sea satisfecha por la evaporación ambiente.

Puede resultar que no se cumpla, en cuyo caso toda la evaporación requerida no puede
satisfacerse, y en ese caso parte de las calorías no se eliminan y comienzan a acumularse
provocando elevación de la temperatura corporal.
En este caso entonces sería: 2

Para M  R  C > Eamb  IEC >100

TRABAJO INTEGRADOR

Partiendo de la base que puede aceptarse una sobre elevación de temperatura corporal
sin riesgo para la salud y fijada esta en 0,75ºC, se puede calcular el tiempo en que se tarda en
acumular calor para producir esa sobre elevación de temperatura

Donde:
63 Kcal es la cantidad de calor necesaria para producir una elevación de temperatura corporal
de 0,75 ºC en 1 hora
 (Ereq – Eamb): Tasa de acumulación calórica por falta de satisfacción de los mecanismos de
pérdida.

Este tiempo es el máximo que podría llegar a admitirse de exposición continuada,

después de lo cual debería trasladarse el trabajador afectado a una zona o lugar de
recuperación. En este lugar deberá calcularse nuevamente todos los factores que intervienen
en la carga calórica y una vez definidos puede calcularse también el tiempo mínimo de
recuperación para eliminar el calor acumulado en este caso la expresión será:

Donde:
(Ereq – Eamb) exp : tasa de acumulación calórica
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(Eamb – Ereq) rec : tasa de desacumulación calórica

La tabla siguiente define las consecuencias fisiológicas en 8 hs de exposición a

diversos IEC entre 0 y 100,

EVALUACIÓN DE ÍNDICE DE CARGA CALÓRICA

Índice Consecuencias fisiológicas para 8 hs de exposición

0 No hay carga calórica
10 – 30 Costo fisiológico suave o moderado.
Costo fisiológico elevado que comporta un riesgo para la salud, a menos
40 – 60
que se trate de individuos físicamente adaptados.
Costo fisiológico muy elevado, solo con pequeño porcentaje de
70 – 90 personas puede adaptarse, además el personal debe seleccionarse.

Máximo costo fisiológico, tolerables para hombre jóvenes aclimatados

100

Las determinaciones se efectuarán en condiciones similares a las de la tarea habitual.

CRITERIOS DE CORRECCIÓN
Para modificar las situaciones de agresión calórica se puede trabajar cambiando las
condiciones de todos o cada uno de los factores que intervienen en la misma. Cada uno tiene
una situación específica que debe ser considerada por separada.

 Corrección de Calor Metabólico: Muchas situaciones de tensión calórica pueden ser

resueltas disminuyendo el esfuerzo físico del trabajador. Como M tiene siempre signo
positivo su reducción favorecerá la ecuación de equilibrio calórica. Generalmente la
reducción de M va asociada al reemplazo del trabajo físico por sistemas automatizados.

1
 CONSUMO DE CALORIAS POR MINUTO EN DIFERENTES ACTIVIDADES

Actividad Condiciones de trabajo Kcal./min.

Camino llano, liso, vestido ligero, calzado
de gimnasia.
1) Andar sin carga 2km/h 1,2

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3km/h 1,7
5km/h 2,8
Calzado, zapato grueso 4 Km./h 3,1
2) Andar sin carga
Rastrojera camino arenoso 3,5 Km./h 4,5
Camino llano sólido
3) Andar con carga 10 Kg. de carga 4km/h 3,6
a la espalda 30 Kg. de carga 4km/h 5,3
50 Kg. de carga 4km/h 8,1
4) Ir en bicicleta Carretera lisa, vel. 12 km/h 3,5
5) Cavar Pico de jardinero, suelo arcilloso 7,5 a 8

 Corrección de Calor Radiante: Por su naturaleza, el calor radiante se traslada en

línea recta, se refleja y se absorbe. Para su control entonces y aprovechamiento de esta
propiedad debe usarse pantallas reflectivas o absorbentes, en el caso de pantallas debe ponerse
en especial cuidado en la dirección en que se refleja el calor para no trasladar el problema a
otro sector. Con el mismo criterio de las pantallas reflectivas se pueden usar delantales de 2
telas aluminizadas, que consiste en pantallas portátiles que acompañan al trabajador en todo
su desplazamiento.
En el caso de pantallas absorbentes deben ponerse mecanismos de refrigeración para
evacuar las calorías absorbidas. En esos casos puede usarse el agua o el aire como elementos
refrigerantes. En el caso de pantallas absorbentes que no tengan sistemas de refrigeración
TRABAJO INTEGRADOR

deben ser provistas de material aislante de calor, siendo uno de los más recomendados la lana
de vidrio.
Desde el punto de vista de la construcción es de importancia tener en cuenta la altura
de los techos, ya que un calor radiante muy importante es el que proviene de techos bajos y
mal aislados provocando daños al personal.
Como solución existen asimilaciones térmicas que pueden combinarse con acústicas y
pinturas reflexivas. Otra solución en caso extremo es humedecer los techos con regadores
hasta provocar la re vaporización.
Los materiales utilizados más frecuentemente en la rama de la construcción se
 especifican en el siguiente cuadro:

Aislantes más conocidos y empleados en Coeficiente de conductividad Densidad

la industria de la construcción Kcal/m2hºC a 0ºC g/m2

Fibra de vidrio 0,028 60-80

Corcho aglomerado 0,034 130

Magnesia 85% 0,046 230

Vermiculita 0,048 100

Cemento en estado seco 0,050 - 0,068 300 - 350

Mezcla de 1:9 (cemento, vermiculita) 0,092 130

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Cemento con humedad normal 0,310 1300

Cámara de aire de 7 cm 0,320 -

Mezcla de 1:5 (cemento, vermiculita) 0,113 160

Amianto 0,114 510

 Corrección por calor convectivo: Para mejorar la pérdida por convección debe
refrigerarse el aire y aumentar su velocidad. La refrigeración industrial es costosa y por los
volúmenes que deben se hace casi imposible pensar en una solución de este tipo.
La fluctuación de temperatura entre invierno y verano se hace necesario instalar
equipos de doble propósito para que puedan ser usados en ambas temporadas.

 Corrección de la evaporación ambiente: La evaporización ambiente depende de

la humedad relativa y de la velocidad de aire. El aumento del contenido de humedad relativa
puede hacerse simplemente calefaccionando el aire, y en estas condiciones es fácil agregar
humedad dispersando vapor o disponiendo de superficies de evaporación.
Para el caso que haya que reducir el contenido de humedad esta es una operación
complicada y costosa, lo que hace que pocas veces haya sido usado como criterio de
corrección.
Por su simplicidad y bajo costo se utilizan ventiladores, los cuales deben ser oscilantes
para no exponer al trabajador a una corriente de aire direccionales superiores a 60m/min.
En algunos casos puede combinarse el movimiento del aire con la ventilación natural
(cuando se inyecta aire limpio sobre la zona de trabajo) y, en ese caso, podrían aceptarse
velocidades de aires direccionales pero con valores más bajos.
En casos extremos se pueden utilizar trajes especiales con inyección de aire
refrigerado, estos le quita movilidad al operario.
Para cuando ya no haya una forma razonable para controlar el calor se deberá reducir
el tiempo de exposición (según cálculos antes vistos)

1
 En todos los casos de exposición al calor debe proveerse abundante agua fresca y
controlar la ingestión de sal.

EVALUACIÓN DE LA CARGA TÉRMICA (LEY 19.587)

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Se calculará el índice de la temperatura globo bulbo húmedo (TGBH). Para el cálculo
se partirá de las siguientes ecuaciones:

 Para lugares interiores o exteriores sin carga solar

TGBH = 0,7.TBH + 0,3.TG

 Para lugares exteriores con carga solar.

TGBH = 0,7.TBH + 0,2.TG + 0,1.TBS
Donde:
TGBH: índice de temperatura globo bulbo húmedo
TBH: temperatura bulbo húmedo natural
2
TBS: temperatura bulbo seco
TG: temperatura del globo

Se han determinado límites para el valor del índice (TGBH) según el tipo de trabajo, la
siguiente tabla determina el régimen de trabajo y descanso.
TRABAJO INTEGRADOR

Límites permisibles para la carga térmica (Valores dados en grados centígrados-TGBH)

Tipos de trabajo
Régimen de trabajo y descanso Livianos Moderados Pesados
(< 230 w) (230 – 400 w) (>400 w)
Trabajo continuo 30,0 26,7 25,0
75% trabajo y 25% descanso, cada hora 30,6 28,0 25,9
 50% trabajo y 50% descanso, cada hora 31,4 29,4 27,9

25% trabajo y 75% descanso, cada hora 32,2 31,1 30,9

Trabajo continuo: ocho horas diarias. Si el lugar de descanso determina un índice

menor de 24ºC (TGBH) el régimen de descanso puede reducirse en un 25%.
El índice se calculará según las tablas anteriores, a fin de determinar si las condiciones
son admisibles de acuerdo a los límites allí fijados. Cuando ello no ocurra deberá procederse a
adoptar las correcciones que la técnica aconseja

EJEMPLO DE CÁLCULO DE CARGA TÉRMICA

HIGIENE Y SEGURIDAD “Carga Térmica”

Se supone en el ejemplo un caso extremo en el cual no se le puede efectuar correcciones al

ambiente.

En el ambiente de trabajo se midió:

-temperatura del aire TBS = ta = 30º

-temperatura del bulbo húmedo TBH =20º

-temperatura de globo Tg =50º

-velocidad del aire V =40m/min.

-tipo de trabajo: consiste en esfuerzo pesado de todo el cuerpo y caminando.

a) Cálculo del calor metabólico (empleo de tablas presentadas en el desarrollo teórico)

M =MB +MI +MII =70+140+490= 700 w = 600 Kcal./h

b) Cálculo del calor por radiación

-Entrando al nomograma con v = 40 m/min y (tg-ta) = 20 ºC obtenemos el valor auxiliar de a
= 400

1
 -Luego con el nomograma siguiente, obtenemos R =460 Kcal./h.

TRABAJO INTEGRADOR “Instalaciones en Edificios II” | 29 de Octubre de 2009

HIGIENE Y SEGURIDAD “Carga Térmica”

Nota: observar que los valores de R pueden ser negativos o positivos. Un valor negativo significa que
el cuerpo elimina calor por radiación. Un valor positivo, significa que el cuerpo absorbe calor por
radiación. Un valor nulo de R, representa el equilibrio entre las dos situaciones anteriores.

1
 c) Cálculo del calor por convección

Entrando al nomograma con v y ta, obtenemos C = -45 kcal/h

“Instalaciones en Edificios II” | 29 de Octubre de 2009

2

TRABAJO INTEGRADOR

Nota: con tempeturas ambientales superiores a los 33.5ºC, el cuerpo gana (absorbe) calor por
convección esto es, las moléculas del aire transportan el calor hacia la piel.

d) Cálculo de Eamb = E req. Máx

 -Del nomograma, con tbs y tbh obtenemos la presión de vapor del aire, dándonos un valor de
Pa =12 mmHg.
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-Luego con Pa y v obtenemos del siguiente nomograma, Emáx = 590 Kcal./h

1
 “Instalaciones en Edificios II” | 29 de Octubre de 2009
e) Índice de esfuerzo calórico

M + R + C = 1015 kcal/h > Emáx = 590 kcal/h

El Indice de Belding y Hatch puede tomar valores positivos, en rangos de 0 a 100, significando esto
que el ambiente es capaz de absorber la evaporación eliminada por el cuerpo humano con lo cual no 2
resulta necesario tomar medidas correctivas como ser ventilación, colocación de aire condicionado,
media sombras, etc, teniendo en cuenta el tipo de personal que ejecuta la tarea o bien, tomar valores
mayores a 100 y en ese caso deben tomarse medidas correctivas. Otra solución a este problema, es
disminuir las horas de trabajo en este tipo de ambientes.
TRABAJO INTEGRADOR

f) Tiempo de exposición
 g) Tiempo de recuperación: Aquí se deben recalcular las condiciones higrotérmicas del
lugar de descanso.

Se estimaron:

M = 70 + 21 = 91 W = 80 kcal/h (ver tabla pag.5: descanso + sin trabajar: MI + MII)

R = 100 kcal/h (se igualó ta con tg)

C = -32 kcal/h (se considera v de valor bajo (reparo) y ta de 20°C)

Eamb = 600 kcal/h

HIGIENE Y SEGURIDAD “Carga Térmica”

Por el método de Belding y Hatch nos da un tiempo de exposición aprox. de 8.9 min. y un
tiempo de recuperación de 8.3 min.

1
 PROTECCIÓN CONTRA EL FRÍO

La protección contra el frió es de vital importancia y muchas veces no es tenida muy

en cuenta por los técnicos en higiene y seguridad. La ley nos dice: "Al personal que debe
permanecer prolongadamente en los locales con temperaturas bajas, cámaras y depósitos
frigoríficos se les proveerá de prendas de abrigo adecuadas, cubrecabezas y calzado de cuero
de suela aislante, así como de cualquier otra protección necesaria a tal fin. A los trabajadores
que tengan que manejar llaves, grifos, etc. o cuyas manos hayan de entrar en contacto con
sustancias muy frías se les proveerá guantes o manoplas de material aislante del frío".
Vemos que la ley si bien no hace un análisis muy profundo sobre la protección
necesaria, responsabiliza al técnico de seguridad e higiene, por lo que debemos profundizar en
el tema.
Los factores que condicionan la protección a determinar son principalmente tres:
1. la temperatura de aire,
2. la velocidad del aire
3. la tarea desarrollada por el trabajador.

“Instalaciones en Edificios II” | 29 de Octubre de 2009

En el primero, se considera que un trabajador está expuesto al frío cuando la
temperatura es inferior a los 10 Cº, a partir de esta temperatura se lo deberá proteger.
Con respecto a la velocidad del aire, cuando ésta aumenta disminuye la temperatura
del cuerpo, esto se debe al fenómeno de enfriamiento por convección. La temperatura efectiva
que experimente el trabajador puede determinarse por medio de tablas (Figura 6 y 7, Tabla 1)
esto se conoce como sensación térmica.
Con respecto a la tarea desarrollada por el trabajador, sabemos que a medida que esta
sea más pesada el calor metabólico producido será mayor, por lo tanto la aislación que debe
proteger al operario será menor.
Un factor muy importante a tener en cuenta es que la temperatura interna nunca debe
descender de 36 Cº los signos clínicos que se va sufriendo a medida que se produce el
descenso se observan en la Tabla 2. 2

Para proteger al operario se puede analizar cinco elementos que pueden ser corregidos:
1.- Limites de exposición
2.- Velocidad del aire
TRABAJO INTEGRADOR

3.- Organización
4.- Acondicionamiento
5.- Vestimenta
1.- Limites de exposición: La Tabla 3 establece el tiempo máximo de exposición y el
número de interrupciones con sobre calefacción según la temperatura del aire, la velocidad del
viento y la actividad del trabajador.
Esta tabla nos da los valores para trabajos moderados a pesados con interrupciones de
10 minutos. Si queremos obtenerlos valores para el caso de un trabajo liviano a moderado se
debe bajar un escalón del valor obtenido.
 Para cámaras frigoríficas se utiliza la Tabla 4, que relaciona el tiempo de exposición y
tiempo de recuperación, según la temperatura en la cámara indicando la protección por
vestimenta que se deba proporcionar.

2.- Velocidad del aire: El aumento de la velocidad del aire aumenta la perdida de calor por
convección (intercambio del calor corporal con el medio ambiente).
Se determina un factor denominado índice de enfriamiento, cuyo valor expresa la
velocidad con que el calor se descarga del cuerpo y los efectos que pueden sobrevenir, como
se muestra en la Figura 8, y en la Tabla 5. Sus unidades son Watt/m²
1 Watt = 0,8605 Kcal/h
m² = se refiere a la superficie de la piel la cual es aproximadamente 1,8m²
3.- Organización: Una correcta organización del trabajo disminuye los tiempos de
HIGIENE Y SEGURIDAD “Carga Térmica”

exposición de los trabajadores ya que se acortan los tiempos de las tareas. También, en el caso
de construcciones se puede usar elementos prefabricados lo que acelera los trabajos.
4.- Acondicionamiento: Esto es para los casos en trabajos exteriores. Consiste en
acondicionar ambientes especiales como ser carpas, camiones, estructuras prefabricadas, etc.
en donde los trabajadores puedan descansar o bien realizar las tareas.
5.- Vestimenta: La ropa de abrigo debe proveer una mayor aislación cuanto mayor es el
gradiente térmico piel – aire. Cuando el hombre trabaja aumenta su producción de calor y en
consecuencia la aislación debe ser menor. La ropa adecuadamente diseñada permite que el
trabajador retire capas de ropa para regular la eliminación del exceso de calor, ya que no debe
sentir demasiado calor puesto que el sudor producido queda retenido en la ropa y al
evaporarse durante el descanso produce enfriamiento.

Para calcular la aislación se puede hacer por formula o tabla:

A = aislación total (clo)

Tp = temperatura de la piel (Cº)
Ta = temperatura del aire (Cº)
M = calor metabólico (kcal h/m²)

La aislación total puede considerarse como la suma de:

A = Aa + Ar
Aa = aislación provista por la película de aire adherida en la ropa, o en la piel para las partes
expuestas. Esta película resulta movida por el viento, de modo que Aa disminuye con la
velocidad del aire.
Ar = aislación propia de la ropa.
En todos los casos la unidad de aislación es el clo. Un clo es la aislación que debe
suministrar el vestuario necesario para mantener cómodo a un trabajador sentado y en

1
descanso (calor metabólico = 50 kcal h/ m²) en una habitación normalmente ventilada a 21 ºC
y con una humedad relativa del 50%. Como una persona desnuda se siente cómoda con una
temperatura de 30 ºC, una unidad de un clo seria la aislación producida por la vestimenta
necesaria para producir esa sensación de comodidad pero con una temperatura de 21 ºC. En
términos generales la aislación necesaria para compensar un descenso de 8 ºC.

En la Figura 9 pueden observarse la aislación térmica requerida para distintos tipos de

actividades y distintas temperaturas del aire.
La aislación de un clo correspondería a la que brinda un traje común.
Aislaciones por encima de los 3 clo no son fáciles de obtener cuando se desea no
interferir marcadamente con los movimientos del operario.
El vestuario debe estar compuesto de una parte interior y una parte exterior, la parte
interior tiene como misión producir y mantener una capa de aire muerto a una temperatura
cercana a la del trabajador y el mismo generalmente se lo provee el mismo trabajador. El
vestuario exterior tiene como misión impedir que se pierda esa capa de aire muerto y el

“Instalaciones en Edificios II” | 29 de Octubre de 2009

mismo es suministrado por los técnicos en seguridad e higiene.
Para la cubierta exterior generalmente se utilizan los plásticos, los cuales no son
aconsejables ya que no permiten evaporar la transpiración del operario, conviene que se
utilicen mezclas de materiales sintéticos y algodón. También deben tener salidas de
ventilación por medio de cierres los cuales permiten a los trabajadores, en horarios de
descanso, abrirlos y evaporar la transpiración.

Los daños a la salud que puede generar el frío son:

 Enfriamientos
 Congelamientos
 Quemaduras por frío
 Disminución de la capacidad de concentración y reacción
2
El frío extremo hace que los vasos sanguíneos se cierren y que la circulación se
detenga; el efecto anestésico del frío puede hacer que la víctima no se dé cuenta de lo que le
ocurre. En casos graves, el tejido se gangrena y la parte afectada debe amputarse.
La lesión por congelamiento se desarrolla en tres etapas: enrojecimiento de la piel,
TRABAJO INTEGRADOR

formación de ampollas, y finalmente, muerte de las células de la piel y de los tejidos

subyacentes. En los vasos sanguíneos se suelen formar coágulos. En los casos leves se forman
sabañones. Los casos más graves pueden provocar una peligrosa gangrena. La circulación de
la sangre impide el inicio del proceso de congelación.

SÍNTOMAS EN EL HOMBRE
El primer síntoma que aparece a modo de advertencia para quién se exponga (como reacción
del cuerpo) ante el estrés de frío, es la sensación de dolor en las extremidades, pero el
problema más grave es el descenso de la temperatura corporal interna, considerando como
 límite aceptable de descenso de la temperatura interna de 36 °C, dado que a partir de este
punto comienzan a aparecer efectos en forma gradual que van desde una reducción de la
actividad mental (disminución de la capacidad de toma de decisiones), hasta la pérdida del
conocimiento con el riesgo de muerte que ello representa.
Si la exposición al frío continúa, la persona comenzará a experimentar manifestaciones
clínicas en forma progresivas de la hipotermia, en la siguiente secuencia:
 Aparición de temblores de máxima intensidad cuando la temperatura corporal interna
se aproxima a 35 °C.

 Fuerte hipotermia por debajo de 33 °C.

 Con una temperatura menor a 30 °C se comienza a producir una pérdida progresiva de

la consciencia.

 El límite de la supervivencia se estima en los 24 °C

HIGIENE Y SEGURIDAD “Carga Térmica”

 Riesgo de paro cardíaco a una temperatura interna de 22 °C.

RECOMENDACIONES PARA SITUACIONES DE BAJAS TEMPERATURAS

Antes que tomar cualquier medida se debe considerar el control sobre las funciones
fisiológicas, el cual consiste en considerar las características de la persona expuesta, su grado
de aclimatación al frío y adaptación a él.
En los trabajos que se requiera destreza manual, se deben tomar medidas cuando la exposición
exceda los 25 minutos en ambientes con temperaturas inferiores a los 15 °C, con el objetivo
de mantener las manos calientes, para ello siempre que no se realicen tareas a la intemperie,
se pueden colocar equipos de calefacción (aire caliente, calor radiante, etc.), o por medio de la
utilización de guantes adecuados, (si estos no interfieren con la destreza requerida por la tarea,
los mandos de las máquinas y/o equipos, las herramientas, etc.)
En las tareas que se realicen a temperaturas inferiores a los 5 °C se debe suministrar al
trabajador ropa adecuada, cuya elección dependerá del tipo de actividad a desarrollar y del
nivel de frío, cumpliendo la función protectora dentro del marco ergonómico, asegurando una
mínima transpiración o efecto adecuado de ventilación para evitar que las prendas interiores
se mojen por la transpiración, exista una correcta libertad de movimientos y considerar
además la posibilidad de poseer una capa impermeable exterior, para que eventualmente no se
moje el interior de la ropa.
En zonas de trabajo a la intemperie es bueno considerar la posibilidad de refugios para el caso
de imprevistos cambios climáticos y/o accidentes, o para que los trabajadores puedan usarlos
como reguladores para exposiciones de gran intensidad.
Los tiempos de descanso se efectuaran en intervalos regulares o cuando aparezcan signos de
cansancio excesivo, somnolencia, irritabilidad, euforia o signos de congelamiento.
La ropa cuando se humedezca debe ser cambiada en forma inmediata y nunca ir a realizar la
tarea con la ropa interior húmeda, dentro de este criterio es importante por lo tanto que el
ritmo de trabajo no llegue a ser tan intenso que provoque la transpiración y con ello que la
ropa se moje.

1
El suministro de ropa adecuada debe ser acompañado de una buena capacitación del correcto
uso de la ropa de protección y de medidas de prevención:
 Procedimientos para recuperar calor.

 Conocimiento de primeros auxilios fundamentalmente con las medidas de acción en el

caso de enfriamiento o cualquier otro problema causado por el frío

 Reconocimiento de los primeros síntomas de congelamiento

 Reconocimiento de los síntomas de hipotermia

 Uso adecuado de ropa de trabajo o prendas de protección para el medio donde se

realizarán las actividades laborales

 Perfecta información del régimen de comidas adecuadas como en de bebidas

“Instalaciones en Edificios II” | 29 de Octubre de 2009

Siempre que fuera posible se modificará el ciclo de trabajo estableciendo pautas adecuadas de
trabajo - calentamiento, medidas de protección colectiva, nunca deberá en condiciones
extremas trabajar una persona sola siempre será acompañada por otra de apoyo y auxilio ante
cualquier eventualidad.
En caso que sea posible la zona de trabajo será apantallada, para disminuir la velocidad del
aire.
EVALUACIÓN DEL RIESGO
Para la evaluación del riesgo por enfriamiento general se propone el cálculo del índice IREQ
(aislamiento requerido del atuendo). El IREQ es el aislamiento del vestido necesario para que
se cumpla la ecuación del balance térmico, cuya expresión es la siguiente:
M - W = Eres + Cres + E + K + R + C + S
2
M: actividad metabólica del trabajo
W: potencia mecánica (la mayoría de las veces cuantitativamente despreciable).
Cres y Eres: son los términos de calor sensible y latente respectivamente debido a la
diferencia de temperatura y humedad del aire inspirado y exhalado.
TRABAJO INTEGRADOR

E: calor cedido por evaporación del sudor.

K: calor intercambiado entre el cuerpo y superficies en contacto con él (también es
despreciable su valor frente a los otros términos y se considera asumida su influencia en el
balance a través de los términos C y R.
C y R: son los términos de intercambio de calor por convección y radiación respectivamente.
S: calor acumulado por el organismo, cuyo valor permite conocer tiempos máximo de
permanencia en un ambiente determinado.
 Luego se calculan IREQmin e IREQneutro. El primero de ellos representa el aislamiento
térmico del vestido (Iclr) mínimo para evitar el enfriamiento general del cuerpo. El segundo
corresponde al Iclr que proporcionará además confort térmico.
Tiempo máximo admisible: Un individuo trabajando en un ambiente frío cuya resistencia
térmica del vestido (Iclr) sea menor que el IREQmin está expuesto a riesgo de estrés por frío
con posibles efectos adversos para su salud al cabo de un tiempo determinado.
Tiempo de recuperación: Desde el punto de vista preventivo es útil conocer el tiempo de
recuperación necesario para que un individuo expuesto a ambientes fríos, en los que S < 0,
recupere la energía calorífica que ha perdido. Es de suponer que el periodo de recuperación se
llevará a cabo bajo condiciones diferentes a las de trabajo, es decir que las variables termo
higrométricas, la actividad metabólica, y el aislamiento térmico del vestido, tendrán nuevos
valores.
HIGIENE Y SEGURIDAD “Carga Térmica”

FIGUARA 9

Descripción de las ropas Resistencia Térmica (clo)

Pantalón Corto 0.06

Pantalón Ligero 0.20

Pantalón Normal 0.25

Pantalón Franela 0.28

Chaleco 0.12

Pullover Ligero 0.20

Pullover medio 0.28

Pullover Grueso 0.35

Guardapolvo de trabajo 0.30

Chaquetas forradas con elevado

aislamiento

Pantalón 0.35

Chaqueta 0.40

Chaleco 0.20

1
Prendas exteriores de abrigo

Abrigo 0.60

Parka 0.70

Chaqueta larga 0.55

Calcetines gruesos, largos 0.10

Zapatos de suela gruesa 0.04

Botas 0.10

Guantes 0.05

“Instalaciones en Edificios II” | 29 de Octubre de 2009

2

TRABAJO INTEGRADOR
 HIGIENE Y SEGURIDAD “Carga Térmica”

1
Tabla 1
Tabla 2

TEMPERATURA SIGNOS CLÍNICOS

37,6 Temperatura rectal “Normal”
37 Temperatura oral “Normal”
Aumento del metabolismo con el objeto de compensar la
36
pérdida de calor
35 Temblor máximo
34 Víctima consciente y sensible, con presión sanguínea normal
33 Hipotermia grave (por debajo de esta temperatura)
Disminuye el conocimiento, se torna difícil medir la presión
32
sanguínea, pupilas dilatadas pero reaccionan ante la luz, cesa
31
el temblor.
Pérdida progresiva del conocimiento, aumenta la rigidez
30
muscular, es difícil medir la presión sanguínea y el pulso,

“Instalaciones en Edificios II” | 29 de Octubre de 2009

29
disminuye la frecuencia respiratoria.
28 Posible fibrilación ventricular con irritación miocárdica
Cesa el movimiento voluntario, las pupilas no reaccionan a la
27 luz, ausencia de los reflejos superficiales y tendinosos
profundos
26 Víctima pocas veces consciente.
25 Puede ocurrir espontáneamente la fibrilación ventricular.
24 Edema pulmonar
22
Riesgo máximo de fibrilación ventricular
21
20 Paro cardíaco
Víctima de hipotermia accidental ínfima, es posible la
18
recuperación
17 Electroencefalograma isoeléctrico 2
Paciente con hipotermia artificial por enfriamiento, es posible
9
la recuperación. TRABAJO INTEGRADOR
 Tabla 3

VELOCIDAD DEL VIENTO

IMPERCEPTIBLE 8 KM/H 16 KM/H 24 KM/H 32 KM/H
PERÍO PERÍO PERÍO PERÍO PERÍO
DO DO DO DO DO
ºC MÁXIM NUME MÁXIM NUME MÁXIM NUME MÁXIM NUME MÁXIM NUME
(APRO O DE RO DE O DE RO DE O DE RO DE O DE RO DE O DE RO DE
XIM) TRABA INTERR TRABA INTERR TRABA INTERR TRABA INTERR TRABA INTERR
TEMP. DEL AIRE ºC CIELO CON SOL

JO UP. JO UP. JO UP. JO UP. JO UP.

(MINU (MINU (MINU (MINU (MINU
TOS) TOS) TOS) TOS) TOS)
HIGIENE Y SEGURIDAD “Carga Térmica”

-26 a - INTERRUP. INTERRUP.

75 2 55 3 40 4
28 NORM. 1 NORM. 1
-29 a - INTERRUP.
75 2 55 3 40 4 30 5
31 NORM. 1
-32 a -
75 2 55 3 40 4 30 5
34
-35 a -
55 3 40 4 30 5 TRABAJAR
37
-38 a -
40 4 30 5 SÓLO EN
39
-40 A -
30 5 CASOS DE
42
-43-
EMERGENCIA
MENOS

FIGURA 7

1
FIGURA 7
2

TRABAJO INTEGRADOR “Instalaciones en Edificios II” | 29 de Octubre de 2009

 HIGIENE Y SEGURIDAD “Carga Térmica”

1
 ANEXO

TRABAJO INTEGRADOR “Instalaciones en Edificios II” | 29 de Octubre de 2009