SEQUÍAS

Ciencia para
las Políticas
Públicas

Sequías
Coordinado por:
Sergio Martín Vicente Serrano · Santiago Beguería Portugués
Virginia Hernández-Santana · Juan José Durán Valsero
Miguel Ángel Rosales Villegas · Jesús Julio Camarero Martínez

SCIENCE POLICY
SCIENCE POLICY 1
Ciencia para
las Políticas
Públicas

Informe de transferencia
de conocimiento

SCIENCE POLICY
Este es un libro de acceso abierto distribuido bajo los términos de la licencia de
uso y distribución Creative Commons Reconocimiento 4.0 Internacional (CC BY 4.0).
Más información sobre esta licencia en https://creativecommons.org/licenses/by/4.0/

Las noticias, los asertos y las opiniones contenidos en esta obra son de la exclusiva
responsabilidad del autor o autores. La editorial, por su parte, solo se hace responsable del
interés científico de sus publicaciones.

Catálogo de publicaciones de la Administración General del Estado:

https://cpage.mpr.gob.es

EDITORIAL CSIC: http://editorial.csic.es (correo: [email protected])

SCIENCE POLICY

Departamento Coordinado por: Fotógrafos:

de Comunicación Sergio Martín Vicente Serrano CSIC
Gabinete de Presidencia Santiago Beguería Portugués EBD
Consejo Superior de Virginia Hernández Santana INIA
Investigaciones Científicas Juan José Durán Valsero
Calle Serrano 117 Miguel Ángel Rosales Villegas Infografía:
28006 Madrid Jesús Julio Camarero Martínez Yolanda Clemente
Email: [email protected] Irene Cuesta
Coordinador de la colección
NIPO: 833-23-081-9 Ciencia para las Políticas Diseño y maquetación:
e-NIPO: 833-23-082-4 Públicas: David Pamplona Roche
Depósito Legal: M-20234-2023 Alberto Mercado

Edición no venal Edición:

Esther M. García Pastor

Impreso en España. Printed in Spain

En esta edición se ha utilizado papel ecológico sometido a un proceso de blanqueado ECF, cuya fibra
procede de bosques gestionados de forma sostenible.

Esta obra está bajo una Licencia Creative

BY Commons
BY Atribución
NC SA 4.0 Internacional.

BY SA BY ND

BY NC BY NC ND
E
L CSIC tiene entre sus funciones
la de informar, asistir y asesorar
en materia de ciencia y tecnología
a entidades públicas y privadas,
según recoge el artículo 5 de su Estatuto.
Enmarcado en esta función, el presente
informe, Sequías, de la colección Ciencia
para las las Políticas Públicas, se
presenta como un documento dirigido
a las administraciones y a la sociedad
en general. En él se explican conceptos
básicos sobre las sequías, desgrana sus
impactos en la agricultura, los ecosistemas
y la sociedad, y presenta las líneas
de investigación más destacadas del
organismo para la gestión del déficit de
disponibilidad del agua.
Índice
uno

La sequía
1.1. ¿Qué es la sequía?
1.2. La huella humana: cambio
climático y
sobreexplotación
1.3. Impactos de la sequía
1.4. Convivir con la sequía:
adaptaciones y soluciones

dos

La contribución del CSIC

al estudio y adaptación
de la sequía
2.1. La sequía desde una
perspectiva climática
2.2. Adaptación de las plantas
a la sequía y uso del agua
en la agricultura
2.3. La sequía desde una
perspectiva hidrológica
2.4. La sequía desde una
perspectiva ecológica
y ambiental
2.5. La sequía desde una
perspectiva socioeconómica

tres

Conclusiones y
recomendaciones
cuatro

Listado de centros
 uno

La sequía

© CSIC © del autor o autores / Todos los derechos reservados

 SEQUÍAS

L
a sequía es uno de los principales riesgos naturales que
afectan a nuestro planeta. Afecta tanto a los ecosistemas
naturales como a las sociedades de países desarrollados
y en vías de desarrollo, e interactúa con el proceso de
cambio climático. Cuando se piensa en desastres naturales re-
lacionados con el clima es habitual referirse a ciclones tropica-
les, inundaciones, tornados u otros fenómenos, pero no se suele
pensar en la sequía, a pesar de que a lo largo de la historia esta ha
sido el fenómeno climático más letal y de que actualmente sigue
matando a decenas de miles de personas en el mundo.

La sequía ha sido la causa de migraciones humanas, de conflic-

tos bélicos y hasta de la desaparición de civilizaciones. Pocos
fenómenos naturales se pueden comparar con la devastación
causada por la sequía. Su extensión superficial suele superar la
de cualquier otro desastre natural y sus efectos alcanzan la tota-
lidad del ecosistema, con bosques moribundos, pastos agostados
y, en los casos más extremos, desertificación y erosión del suelo.
A estos efectos se suman los temidos incendios forestales, que
se propagan de forma más rápida con una vegetación seca. Así,
los animales mueren de sed o de hambre por falta de comida,
y algunos pueblos observan cómo su modo de vida desaparece
al no poder hacer frente a la sequía. Tendrán que elegir: pasar
hambre o emigrar. La falta de agua puede arrastrar a la deses-
peración y a la pobreza durante años. Incluso en los países con
economías saneadas, la sequía produce impactos muy negativos
que se propagan por todo el sistema socioeconómico y llega a
provocar conflictos sectoriales y territoriales.

Por ello, las experiencias previas en la gestión de la sequía a ni-

vel regional, nacional o supranacional pueden contribuir a limi-
tar el riesgo y a trazar estrategias eficientes para convivir con
este desastre natural. De esta forma, en este informe, además
de ahondar en las características, tipos y consecuencias de la
sequía, se presentan las contribuciones que los investigadores
e investigadoras del Consejo Superior de Investigaciones Cien-
tíficas (CSIC) para resolver el reto global pero también regional
de la sequía.

SCIENCE POLICY 9
Copia gratuita / Personal free copy http://libros.csic.es
 CIENCIA PARA LAS POLÍTICAS PÚBLICAS

11 L
a sequía es una situación anómala en la que se produ-
ce un déficit en la disponibilidad de agua y que, conse-
cuentemente, tiene un impacto negativo en los cultivos,
. . los ecosistemas y la sociedad. Es muy difícil establecer
umbrales fijos de duración o intensidad para definir la sequía.
En algunos casos aparece de forma repentina, mientras que en
¿Qué es otros se desarrolla en un periodo de tiempo prolongado. También

la sequía?
es complicado evaluar el grado de déficit hídrico, pues la sequía
puede darse en distintos ámbitos (agrícola, hidrológico, ecológi-
co...), cada uno con sus propias características.

Conviene distinguir la sequía de otros conceptos relacionados,

como la aridez, que hace referencia a las condiciones medias
de humedad de una región. También es frecuente la confusión
entre sequía y estación seca, que se produce de forma regular
cada año en determinados climas y que no supone una anoma-
lía, como el verano en el clima mediterráneo. Finalmente, la es-
casez de agua hace referencia a una situación crónica de falta de
recursos hídricos a consecuencia de un exceso de demanda con
relación a los recursos disponibles.

La sequía es, pues, un fenómeno muy complejo; aunque tiene

un origen fundamentalmente hidroclimático en el que el déficit
de precipitaciones cumple un papel preponderante, resulta muy
difícil de cuantificar. De hecho, no es posible utilizar una única
variable para caracterizar la sequía, ya que tienen lugar múlti-
ples interacciones entre las condiciones climáticas, el suelo, la
vegetación, la hidrología superficial y subterránea.

Además, la actividad humana puede afectar a la intensificación

y propagación espacial y temporal de la sequía, ya que la gestión
del territorio, los usos del suelo, la regulación de los recursos hí-
dricos y las demandas de agua pueden reducir o aumentar su
severidad. Por ejemplo, el desarrollo de una agricultura de rega-
dío intensiva y poco eficiente en el uso del agua generará una
presión notable sobre los recursos hídricos y podría aumentar la
severidad de la sequía aguas abajo.

10
© CSIC © del autor o autores / Todos los derechos reservados
 SEQUÍAS

DIMENSIONES DE LA SEQUÍA
Gráfico 1.1 Dimensiones de la sequía

SEQUÍA
HIDROLÓGICA

CONSUMOS INDUSTRIA AGRICULTURA

URBANOS DE REGADÍO

Interacciones climáticas, ecológicas y humanas que dan lugar a la sequía. / IRENE CUESTA.
MODIFICADO A PARTIR DEL SEXTO INFORME DE EVOLUCIÓN DEL GRUPO INTERGUBERNAMENTAL DE EXPERTOS
SOBRE EL CAMBIO CLIMÁTICO DE LAS NACIONES UNIDAS.

SCIENCE POLICY 11
Copia gratuita / Personal free copy http://libros.csic.es
 CIENCIA PARA LAS POLÍTICAS PÚBLICAS

La sequía tiene un carácter multidimensional, al producirse en

diferentes sistemas socioeconómicos o ecológicos, y en dis-
tintas fases del ciclo hidrológico, por lo que existen diversos
tipos. Podemos encontrarnos con una sequía meteorológica, en
la que las precipitaciones se encuentran por debajo de los valo-
res medios, y que puede agravarse por una mayor demanda de
agua por la atmósfera; la sequía agrícola se caracteriza por la
falta de humedad del suelo necesaria para el desarrollo de los
cultivos, lo que da lugar a reducciones o pérdidas de cosechas;
por su parte, la sequía ecológica o medioambiental se desenca-
dena por la falta de agua disponible para la vegetación natural y
supone un factor de impacto clave sobre los ecosistemas; la se-
quía hidrológica está relacionada con un descenso prolongado
de diferentes fuentes de recursos hídricos, como los caudales,
las reservas en embalses y las aguas subterráneas; finalmente,
se habla de sequía socioeconómica si afecta a las sociedades y
las economías en forma de restricciones de agua, baja produc-
tividad agrícola, encarecimiento de la energía, además de otros
efectos indirectos.

Todos estos tipos de sequía suelen darse de manera encade-

nada, y es habitualmente la meteorológica la que da origen al
resto. Sin embargo, esta causalidad entre sequías depende de
múltiples factores, que incluyen las necesidades de agua de la
vegetación natural y de los cultivos, el estado de conservación
de los ecosistemas, las características de las cuencas hidrográ-
ficas, o la capacidad de regular y gestionar los recursos hídricos.
Además, se producen retardos entre la ocurrencia de las sequías
meteorológicas y la del resto de tipos, que suelen ser cortos en el
caso de las agrícolas y más largos en de las hidrológicas, sobre
todo cuando menoscaban las reservas de agua subterráneas o
los embalses de gran capacidad.

12
© CSIC © del autor o autores / Todos los derechos reservados
 SEQUÍAS

Gráfico 1.2
Gráfico x.x De
De la
la sequía
sequía meteorológica
meteorológicaaala
lahidrológica
climática

Precipitaciones

Caudal

Reservas en embalses

Aguas subterráneas

TIEMPO
CSIC

Para el estudio y monitorización de la sequía, se utilizan índi-

ces generados a partir de variables, a menudo climáticas, pero
también hidrológicas (humedad del suelo, volumen embalsa-
do, caudal de los ríos, nivel freático, etc.), y más recientemente
de magnitudes que informan de la actividad vegetal medida a
partir de imágenes de satélite. Gracias a estos índices, resulta

SCIENCE POLICY 13
Copia gratuita / Personal free copy http://libros.csic.es
 CIENCIA PARA LAS POLÍTICAS PÚBLICAS

posible identificar un episodio de sequías atendiendo a sus prin-

cipales componentes: duración, magnitud total del déficit, inten-
sidad media y extensión superficial. Se suele hablar de severi-
dad de la sequía como un valor no cuantitativo que reúne todas
estas características del fenómeno y sus impactos asociados.
Así, las sequías muy duraderas, de considerable importancia y
que afectan a amplios territorios se suelen denominar megase-
quías. Además, la velocidad con la que se implanta una sequía
es importante. En su mayor parte, precisan largos periodos con
déficits de precipitación para su desarrollo, aunque también las
hay caracterizadas por una rápida implantación, las sequías re-
pentinas, que pueden dar lugar a impactos muy notables sobre la
agricultura y los ecosistemas.

14
© CSIC © del autor o autores / Todos los derechos reservados
 SEQUÍAS

Gráfico 1.3 Magnitud, duración e intensidad de la sequía

SEQUÍAS
Duración de las sequías

Umbral
de la
sequía

Magnitud de la sequía Intensidad máxima

CSIC

SCIENCE POLICY 15
Copia gratuita / Personal free copy http://libros.csic.es
 CIENCIA PARA LAS POLÍTICAS PÚBLICAS

12 L
a sequía es un fenómeno que de manera recurrente se
ha relacionado con la variabilidad natural del clima, con-
trolado por la circulación atmosférica y por el transporte
. . de humedad entre unas regiones y otras; y es de interés
científico desde que se tienen registros meteorológicos tanto a
nivel nacional como internacional. En las últimas décadas se
La huella han producido sequías muy severas en diferentes regiones del

humana: cambio
mundo, que inducen a pensar en una relación con el cambio cli-
mático. Sin embargo, el análisis de las series de precipitación de
climático y más de cien años disponibles a lo largo de todo el mundo mues-
tra escasos cambios en la ocurrencia de déficits de precipitación
sobreexplotación de especial severidad. De hecho, en España, episodios como los
de las primeras décadas del siglo XX no son extraños en el marco
de los últimos 170 años.

Gráfico 1.4 Evolución temporal de la sequía

Gráfico x.x Cada vez menos lluvias
Índice de precipitación estandarizado
Años húmedos
+3

+2

+1

-1

-2

Años secos
-3

1880 1900 1920 1940 1960 1980 2000 2020

Evolución del índice de precipitación estandarizado promedio para España

entre 1870 y 2020. / CSIC

16
© CSIC © del autor o autores / Todos los derechos reservados
 SEQUÍAS

Aunque los cambios en las

precipitaciones son poco
significativos, en las últimas
décadas se ha registrado
un notable incremento de la
demanda de agua por parte
de la atmósfera debido al
aumento de la temperatura
media
SCIENCE POLICY 17
Copia gratuita / Personal free copy http://libros.csic.es
 CIENCIA PARA LAS POLÍTICAS PÚBLICAS

Gráfico 1.4
Gráfico x.x La
Demanda de demanda
atmósfera agua por la
másatmósfera
agua
1300 mm

1250 Basada
en un modelo
físico
1200

Basada
1150
en la
temperatura
1100

1050
1920 1940 1960 1980 2000 2020

Evolución de la demanda de agua No obstante, además de los déficits de precipitación, existen

por parte de la atmósfera promedio
para España desde 1916 a 2020.
otros factores climáticos que influyen en la sequía; el principal
Se utilizan dos métodos para su es la demanda de agua atmosférica, que depende de la tempe-
estimación, siendo más robusto ratura del aire, su humedad relativa, la velocidad del viento y
el modelo físico para el que existen
los datos necesarios desde 1961. la radiación solar. En los periodos con déficit de precipitación,
/ CSIC una alta demanda atmosférica aumenta la pérdida de agua por
evaporación en los suelos, la vegetación y los embalses, e incre-
menta el estrés de la vegetación y los cultivos. Por ello, aunque
los cambios en las precipitaciones son poco significativos, en las
últimas décadas se ha registrado un notable incremento de la
exigencia de agua por parte de la atmósfera debido al aumento
de la temperatura media.

El incremento de la demanda atmosférica a escala global

ha sido de más de 50 mm desde la década de 1980, pasando de
1240 mm/año a 1300 mm/año, como promedio. En algunas regio-
nes del mundo este incremento ha sido mucho mayor. Es el caso
de España, donde la demanda anual ha aumentado más de 120
mm desde 1960 y ha alcanzado los 1200 mm/año de promedio

18
© CSIC © del autor o autores / Todos los derechos reservados
 SEQUÍAS

en la actualidad. Este hecho hace que, en momentos de escasa

disponibilidad de agua, la severidad de la sequía se incremente,
sobre todo en el caso de las sequías agrícolas y ecológicas.

Más allá del factor climático, otro elemento fundamental para

comprender la evolución de la sequía y sus impactos es la ges-
tión humana de los recursos hídricos. En la actualidad, existen
cerca de 36 000 grandes presas en el mundo, tres veces más que
las que había en 1960. En paralelo, el uso global de agua ha au-
mentado de 2000 km3 a 4000 km3 al año debido al crecimiento
demográfico, el desarrollo económico y los cambios en los patro-
nes de consumo. Si consideramos la evolución de la población
mundial, sin embargo, la disponibilidad de recursos hídricos per
cápita se ha reducido a la mitad en el mismo periodo. Estos datos
son un buen indicador de la creciente presión sobre los recursos
hídricos globales. En Europa, Norteamérica y Asia, el impacto de
las sequías hidrológicas se ha incrementado hasta un 500 %, y su
frecuencia en un 27 % a lo largo de las últimas décadas, debido
fundamentalmente al aumento de los consumos humanos.

En España, el incremento de la frecuencia y severidad de las se-

quías hidrológicas ha sido muy notable. Numerosas cuencas que
drenan al Mediterráneo muestran pérdidas de caudal de más
del 50 % desde la década de 1960, porcentaje muy superior a los
cambios atribuibles al cambio climático. Además, se ha incre-
mentado la superficie boscosa en las zonas de cabecera de los
ríos y la superficie regada, que ha pasado de un millón y medio
de hectáreas en 1950 a más de tres y millones y medio en la ac-
tualidad. Aunque la capacidad de regulación de las cuencas flu-
viales en España ha mejorado de forma muy notable, pasando de
menos de 15 000 hm3 de capacidad en la década de 1950 a más de
55 000 hm3 en la actualidad, durante los años secos se siguen su-
friendo restricciones en el regadío debido a la enorme demanda
de agua por parte de estas explotaciones, lo que ha hecho que la
mayor parte de las cuencas mediterráneas de España presenten
un déficit crónico en su disponibilidad de recursos hídricos.

SCIENCE POLICY 19
Copia gratuita / Personal free copy http://libros.csic.es
 CIENCIA PARA LAS POLÍTICAS PÚBLICAS

Gráfico 1.5 Mapa del índice de explotación de los recursos hídricos en el mundo

VALORES

El índice de explotación de los De cara al futuro, se presentan grandes incertidumbres en la

recursos hídricos es la ratio entre
el consumo de agua y los recursos determinación de la evolución de las sequías. Las estimaciones
hídricos renovables anuales. Los de los modelos más recientes simulan diferentes escenarios de
valores superiores al 50 % indican cambio climático y sugieren una evolución contrastada en fun-
riesgo de padecer condiciones de
escasez crónica de agua, pues no ción de las variables que se analizan. En el caso de las proyec-
hay suficiente margen para contra- ciones de precipitación, los modelos apuntan a déficits de preci-
rrestar la variabilidad de clima y
sequía. / CSIC pitación más frecuentes y duraderos en algunas regiones como
Centroamérica, Sudáfrica, el oeste de Australia, Chile y la región
mediterránea, incluyendo España. Sin embargo, independien-
temente de estas proyecciones aportadas por los modelos, cabe

20
© CSIC © del autor o autores / Todos los derechos reservados
 SEQUÍAS

Gráfico 1.6 El caudal anual ha disminuido en la mayoría

de los ríos de la España peninsular

>50 %
40 % / 50 %
30 % / 40 %
20 % / 30 %
10 % / 20 %
0 % / 10 %
0 % / -10 %
-10 % / -20 %
-20 % / -30 %
-30 % / -40 %
PORCENTAJE DE CAMBIO EN EL CAUDAL ANUAL EN
-40 % / -50 %
ESTACIONES DE AFORO DE RÍOS PENINSULARES
<-50 %
ESPAÑOLES ENTRE 1962 Y 2017
N.º DE ESTACIONES

50
%
40
%
30
%
20
%
10
% % 0 % / 20
% 0% 0 % 50 % 0%
<- /- /- /- /- /0 /1 /3 /4 / >5
% % % % %
0% 0% 0% 0% -10 0% 10 20 30 40
-5 -4 -3 -2

PORCENTAJE DE CAMBIO EN EL CAUDAL ANUAL

IRENE CUESTA (CSIC)

SCIENCE POLICY 21
Copia gratuita / Personal free copy http://libros.csic.es
 CIENCIA PARA LAS POLÍTICAS PÚBLICAS

Gráfico 1.7 Evolución de los recursos hídricos en el mundo

Gráfico x.x Recursos hídricos
Capacidad de embalsado Uso de recursos Recursos hídricos renovables

8000 km3 4000 km3/año 10 hm³/persona/año

8
6000 3000

6
4000 2000

2000 1000
2

0 0 0
1964 1980 2000 2019 1964 1980 2000 2019 1964 1980 2000 2019

CSIC

destacar que, incluso en regiones en las que se espera un au-

mento de las precipitaciones, se darán también periodos de dé-
ficit. Cuando se produzca esta escasez, la demanda atmosférica
de agua debido al aumento de las temperaturas dará lugar a un
incremento importante del estrés hídrico en la vegetación na-
tural y los cultivos, y a menores recursos hídricos superficiales.
En otras palabras, el aumento de las temperaturas producirá una
demanda de agua por parte de la atmósfera superior a la media,
provocando sequías más severas, mayor estrés en la vegetación
y menos disponibilidad de recursos hídricos, sobre todo en las
regiones de clima seco.

22
© CSIC © del autor o autores / Todos los derechos reservados
Copia gratuita / Personal free copy http://libros.csic.es
 CIENCIA PARA LAS POLÍTICAS PÚBLICAS

13 L
a cuantificación de los impactos de la sequía es urgen-
te, pues, aunque apenas existe información sobre ello,
resulta esencial para evaluar y mitigar los riesgos que
. . derivan de este fenómeno que, si bien afecta a países y
regiones con muy diferentes niveles de renta, tiene consecuen-
cias extraordinarias en los países en desarrollo. Según las cifras
Impactos de de Naciones Unidas, entre 1970 y 2019 la sequía ha sido uno de

la sequía
los fenómenos naturales que mayor número de muertes ha cau-
sado, unas 650 000. Además, se estima que alrededor de 55 millo-
nes de personas se ven afectadas por la sequía cada año, lo que
conlleva preocupantes crisis humanitarias.

En los países desarrollados, los impactos de la sequía se asocian

principalmente a pérdidas económicas, que pueden resultar
muy cuantiosas. Se estima que se pierden aproximadamente
9000 millones de euros en la Unión Europea (UE) y 6400 millo-
nes de dólares en los Estados Unidos. En la UE, las pérdidas más
altas se producen en España (1500 millones de €/año), Italia (1400
millones de €/año) y Francia (1200 millones de €/año). Depen-
diendo de la región, los impactos en Europa se concentran prin-
cipalmente en la agricultura (39 %-60 %), seguido por el sector
energético (22 %-48 %) y los abastecimientos urbanos (9 %-20 %).
Los impactos resultan particularmente severos en regiones don-
de la agricultura o la ganadería tienen un peso económico im-
portante. En definitiva, la sequía afecta transversalmente a los
ecosistemas y la biodiversidad, a la actividad agrícola y gana-
dera y, en consecuencia, a la economía y la sociedad. Veamos
cuáles son los efectos del déficit de disponibilidad del agua.

Impactos en la agricultura, ganadería

y la producción de alimentos

La sequía reduce el crecimiento y el rendimiento de las plantas

debido principalmente a la pérdida de la turgencia celular, la re-
ducción de la asimilación de CO2, el estrés oxidativo y el des-
equilibrio nutricional. Esto supone un grave problema para la
productividad de los cultivos, ya que el agua es clave para mul-
titud de procesos en las plantas que determinan su crecimiento
y desarrollo. Esas dificultades desembocan en una disminución
de la producción de alimentos, lo que provoca un aumento de los

24
© CSIC © del autor o autores / Todos los derechos reservados
 SEQUÍAS

Campo de maíz arrasado

por la sequía. / ISTOCK
precios de productos básicos y la pérdida de ingresos para los
agricultores.

La sequía afecta a las plantas tanto en las raíces como en las

hojas debido a la falta de agua en el suelo y a la alta demanda
atmosférica. A corto plazo, las plantas responden a la falta de
agua regulando diversos procesos, como la apertura estomática,
el transporte de agua o la presión de turgencia. Sin embargo, si
la sequía persiste, las plantas realizan ajustes en el crecimiento
de la raíz y el área foliar a través de respuestas complejas a ni-
vel molecular, celular y fisiológico que buscan conservar agua y
adaptarse a la sequía.

SCIENCE POLICY 25
Copia gratuita / Personal free copy http://libros.csic.es
 CIENCIA PARA LAS POLÍTICAS PÚBLICAS

El impacto de la sequía depende del momento del ciclo de de-

sarrollo de las plantas en el que ocurra y, por tanto, tendrá una
repercusión diferente en la producción de alimentos. Durante la
germinación y establecimiento de las plántulas, la sequía retrasa
el desarrollo desde la semilla y limita el crecimiento. En la etapa
vegetativa, reduce el desarrollo de la planta y altera su morfolo-
gía, lo que afecta a la calidad de cultivos como las verduras de
hoja. Durante la reproducción, causa aborto de flores y granos,
disminuyendo la formación de frutos y semillas. Además de es-
tos efectos directos, la sequía aumenta la incidencia de plagas y
enfermedades en los cultivos, ya que las plantas debilitadas son
más susceptibles a sufrir estos daños. También reduce la activi-
dad de microorganismos beneficiosos en el suelo, lo que impacta
sobre la disponibilidad de nutrientes para las plantas, llevando a
una disminución en la fertilidad del suelo a largo plazo y empeo-
rando la producción.

La calidad y cantidad de las producción agrícola se ve mermada por la sequía. / ISTOCK

26
© CSIC © del autor o autores / Todos los derechos reservados
 SEQUÍAS

Vaca pastando en un
La sequía afecta también directamente a la ganadería al redu- campo afectado por
sequía. Esto merma la
cir la disponibilidad de pastos y comprometer la producción calidad del alimento de los
de cultivos claves para su alimentación (maíz, soja, trigo, al- animales de la ganadería.
/ ISTOCK
falfa, etc.), lo que dificulta la nutrición del ganado. Esto tiene
importantes implicaciones económicas y nutricionales para
la industria ganadera. Además, la sequía impacta en la prácti-
ca de la trashumancia, un sistema tradicional de pastoreo que
depende del acceso a puntos de abastecimiento de agua du-
rante los desplazamientos estacionales de los rebaños. Estos
impactos dificultan los desplazamientos y pueden llevar a la
concentración de animales en áreas limitadas, aumentando la
presión sobre los recursos disponibles y contribuyendo a la de-
gradación del suelo.

SCIENCE POLICY 27
Copia gratuita / Personal free copy http://libros.csic.es
 CIENCIA PARA LAS POLÍTICAS PÚBLICAS

Vista aérea de la laguna

de Santa Olalla en Doñana
Impactos hidrológicos
el 2 de septiembre
de 2022, afectada La sequía puede alterar significativamente el ciclo hidrológico:
por la sequía y la
sobreexplotación. reduce la disponibilidad de recursos hídricos e influye en la ca-
/ ESTACIÓN BIOLÓGICA lidad de los mismos. La escasez de recursos hídricos tiene con-
DE DOÑANA
secuencias directas en los ecosistemas asociados a las masas
de agua, pero también afecta al riego, el abastecimiento de agua
potable, la generación de energía hidroeléctrica y a actividades
industriales; todo ello repercute negativamente en la economía
y en la sociedad en su conjunto.

Además, la sequía causa una mayor concentración de los ele-

mentos disueltos en el agua, especialmente nitrógeno y fósforo,
lo que puede resultar en un crecimiento excesivo de algas y plan-
tas acuáticas que provoca la eutrofización de la masa de agua, es
decir, el agotamiento del oxígeno disuelto. Este hecho perjudicial

28
© CSIC © del autor o autores / Todos los derechos reservados
 SEQUÍAS

a los ecosistemas acuáticos compromete la disponibilidad de Gráfico 1.8

agua potable para uso humano. También las aguas subterráneas Parcelas con árboles
registran cambios notables en su composición química a causa afectados por sequía en
de la sequía. Las aguas más profundas salen a la superficie con Gráfico 2.1 Árboles
España
una peor calidad química. Igualmente, en los acuíferos costeros, afectados
la escasez de recarga de agua dulce provoca salinización, lo que Árboles muertos
hace inviable el mantenimiento de cultivos que se nutren de es-
tas masas de agua. Árboles muy defoliados

300
Impactos ecológicos

La sequía reduce el crecimiento de las plantas y su capacidad 250

para captar carbono, lo que da lugar a fenómenos de decaimiento

y mortalidad forestal y a que, durante los episodios de sequía, 200
los bosques pasen de ser sumideros a fuentes de CO2. Esta
circunstancia conlleva efectos nefastos sobre los servicios que
150
proveen los ecosistemas. Así, la fijación de carbono, la regulación
del ciclo del agua, el mantenimiento de la diversidad de la fauna
y la flora, la generación de productos madereros o la composición 100
del paisaje, todas ellas funcionalidades de un ecosistema, se ven
amenazadas por la sequía. A esto se une el hecho de que las
50
zonas naturales secas constituyen un preocupante combustible
para los incendios forestales, sobre todo, tras años húmedos en
los que se acumula una gran cantidad de biomasa. La sequía 0
además debilita los árboles y los hace más vulnerables a insectos 2005 2010 2013 2018

defoliadores, que incrementan los daños directamente asociados

CSIC
a esta anomalía. También afecta negativamente a los pastos de
los que se alimentan los animales del sector ganadero, lo que
añadiría otro problema económico derivado de la situación.
La fauna es otra gran perjudicada; en la medida que se reduce
el potencial reproductivo de los árboles, las poblaciones de
animales herbívoros y frugívoros que se alimentan de semillas y
frutos se ven castigadas, al igual que las poblaciones de animales
carnívoros o carroñeros que se alimentan de ellos.

SCIENCE POLICY 29
Copia gratuita / Personal free copy http://libros.csic.es
 CIENCIA PARA LAS POLÍTICAS PÚBLICAS

Impactos socioeconómicos indirectos

La sequía afecta de manera indirecta a la sociedad y la econo-

mía. Esta puede llegar, incluso, a provocar la interrupción de las
cadenas de suministro locales y globales, y de las actividades de
producción, lo que puede generar desempleo temporal o perma-
nente y pérdida de ingresos. Además, la sequía puede llevar a la
transmisión de enfermedades debido a la mala calidad del agua
y del aire, la inseguridad alimentaria, la desnutrición y, en casos
extremos, el hambre y la hambruna generalizada. Este contexto
desfavorable empuja a las poblaciones a una migración interna
o transfronteriza, con el consecuente aumento del riesgo de con-
flictos sociales en la región o el país receptor.

Más allá de las enfermedades transmitidas, la mala calidad del

agua conduce a problemas cardiovasculares y respiratorias,
lesiones, afecciones renales, cáncer de esófago, trastornos de
salud mental y mortalidad. Los efectos más perjudiciales de la
sequía en la salud a menudo recaen de manera desproporciona-
da en niños, población de edad avanzada, mujeres embarazadas,
pacientes crónicos, trabajadores al aire libre, personas margi-
nadas o personas empobrecidas. Por otro lado, la sequía puede
tener diferentes efectos en mujeres y hombres; las mujeres son
especialmente vulnerables en países en desarrollo porque se en-
frentan a la discriminación: salarios más bajos, oportunidades
limitadas de educación y exclusión de los procesos políticos y
de toma de decisiones.

Los impactos de la sequía en España

España ha sido un país tradicionalmente vulnerable a la sequía.

Son numerosos los documentos históricos sobre sus dramáti-
cos efectos sobre la sociedad de cada época. Debido a la enorme
dependencia del sector agrícola a la cantidad de precipitación,
la sequía ha causado hambrunas, excesos de mortalidad y des-
censos de natalidad. Registros visigodos documentan que en el
año 641 la sequía fue tan severa que tras siete años de déficit de
precipitación murieron la mayor parte de los olivares de la pro-
vincia romana de Bética. Otro ejemplo son las sequías que afec-
taron al valle del Ebro entre 1641 y 1654, que causaron un notable
incremento de los precios del cereal y de bajas en la población.

30
© CSIC © del autor o autores / Todos los derechos reservados
 SEQUÍAS

La sequía que azota Cataluña

Los importantes efectos demográficos de la sequía se llegaron a ha descubierto el antiguo
registrar incluso en el siglo XX. De hecho, la última gran hambru- pueblo inundado por las
na provocada por una sequía en España se produjo en 1946, coin- aguas del pantano de Sau,
que en abril de 2023 se
cidiendo con el periodo de autarquía económica del franquismo, encontraba al 6,6 % de su
y que trajo consigo varios miles de muertos. Con el desarrollismo capacidad. / ISTOCK
de las décadas de 1950 y 1960, que transformó España de un país
fundamentalmente agrario y rural a otro predominantemente
urbano e industrial, la vulnerabilidad social y demográfica a la
sequía disminuyó. Desde entonces, aunque los impactos de las
sequías posteriores han sido importantes, estos se han restringi-
do a los ámbitos económico y ambiental. En los últimos 75 años
nadie ha muerto de hambre por la sequía en España. En las últi-
mas décadas, la sequía agrícola ha pasado a ser secundaria y es
la hidrológica actualmente la más relevante por su papel en el
abastecimiento urbano, la producción de hidroelectricidad y el
regadío agrícola, que no ha dejado de crecer tanto en extensión
como en relevancia económica.

En España no existe un registro directo de los impactos causa-

dos por la sequía, por lo que su estimación resulta complicada.

SCIENCE POLICY 31
Copia gratuita / Personal free copy http://libros.csic.es
 CIENCIA PARA LAS POLÍTICAS PÚBLICAS

Sin embargo, las cifras de algunos sectores son suficientemente

representativas de las enormes pérdidas económicas que pro-
duce, a lo que se suman problemas de abastecimiento y una im-
portante alarma social. Las sequías de 1980-1983 y 1991-1995 con-
llevaron notables problemas de abastecimiento de agua en los
núcleos de población, sobre todo, en el centro y sur de España.

La producción hidroeléctrica se ve enormemente afectada tam-

bién por la sequía. Por ejemplo, la breve pero muy intensa sequía
de 2005 produjo un notable descenso de la producción hidroeléc-
trica hasta los 18 000 GWh (gigavatio/hora) anuales, que ha cons-
tituido la cifra más baja desde que existen registros, en 1965.

El sector que se ve más afectado por la sequía en España es el

agrario, sobre todo la agricultura de regadío, muy ligada a las
condiciones de sequía hidrológica. El cultivo de secano, aunque
sufre pérdidas importantes durante los años secos, tiene un im-
pacto económico muy inferior. Por ejemplo, 2012 fue el año en el
que el pago por seguros agrarios en cultivos herbáceos de seca-
no resultó más elevado, con 210 millones de euros. Estas cifras,
aunque cuantiosas, no son comparables a las pérdidas por falta
de agua en las zonas de regadío, que se pueden cifrar en varios
miles de millones de euros en una sola región de España.

A estos impactos directos de la sequía agrícola hay que sumar

otros indirectos, que son difícilmente cuantificables. Un estudio
sobre los efectos económicos directos e indirectos de la sequía
de 2005 en el valle del Ebro estimó un descenso de las produc-
ciones agrícolas de 405 millones de euros. Sin embargo, dichas
pérdidas se propagaron en diferentes sectores, dando lugar a
más de 300 millones de pérdidas indirectas debido a sus efectos
sobre la industria agroalimentaria o la maquinaria agrícola. Ade-
más, la sequía causó la pérdida directa o indirectamente de más
de 11 000 puestos de trabajo.

32
© CSIC © del autor o autores / Todos los derechos reservados
 SEQUÍAS

Gráfico 2.2
Gráfico 1.9 Precipitación
Precipitación yy producción
producción hidroeléctrica
hidroléctrica
Precipitación Producción
anual hidroeléctrica

1000 mm 40 000 GWh

800
30 000

600
20 000

400

10 000
200

0 0
1990 2000 2010 2020

Evolución de la precipitación y la producción hidroeléctrica anual en España

entre 1990 y 2020 / CSIC

La sequía es responsable de la mitad de los perjuicios registra-

dos en los bosques españoles (defoliación, pérdida de biomasa,
declive), seguida de factores bióticos de estrés (insectos, pató-
genos) —responsables del 24 % de los daños—, tal como mues-
tran los seguimientos a través de redes autonómicas, nacionales
o europeas de sanidad forestal. Hasta el 80 % de estos bosques
afectados se recuperan en uno o dos años; el restante puede tar-
dar más. Por último, aunque la biomasa forestal española ha au-
mentado considerablemente en los últimos sesenta años, se han
generado paisajes cada vez más susceptibles a los impactos de
las sequías y los incendios.

SCIENCE POLICY 33
Copia gratuita / Personal free copy http://libros.csic.es
 CIENCIA PARA LAS POLÍTICAS PÚBLICAS

14
La gestión de la sequía

. .
Dados los enormes impactos sociales y económicos de la sequía,
las diferentes administraciones suelen tomar medidas enfoca-
das a mitigar sus efectos. Habitualmente, estas son reactivas, es
decir, son medidas que se adoptan cuando la sequía está ocu-
Convivir con rriendo, y, en general, son poco efectivas, a menudo están mal

las sequías: coordinadas y su capacidad para la reducción de la vulnerabili-

dad y el riesgo es escasa. El hecho de que las actividades socioe-
adaptaciones conómicas se desarrollen sin considerar el riesgo de sequía y de
que, cuando esta tiene lugar, las disposiciones de las adminis-
y soluciones traciones públicas para paliar sus efectos sean los subsidios, la
reducción de impuestos o los créditos es la peor manera de crear
una sociedad resiliente a este fenómeno.

En las últimas décadas se ha puesto el foco en la necesidad de

mejorar la planificación, preparación y recuperación ante la se-
quía. En general existen tres pilares fundamentales para una
adecuada gestión integral del riesgo de sequía:

{ La monitorización y alerta temprana.

{ La evaluación de la vulnerabilidad de la sequía y del riesgo

asociado.

{ La mitigación, preparación y respuesta.

De hecho, para gestionar el riesgo de sequía de forma eficien-

te, es muy importante comprender los impactos derivados, qué
ecosistemas y sociedades están en riesgo y por qué. Además,
para que la toma de decisiones integral sea eficaz es necesario
que se inserte en una serie de ciclos iterativos de revisión que
impliquen una mejora de las estrategias una vez se ha produci-
do una sequía. Las estimaciones más actuales sostienen que el
beneficio de llevar acciones proactivas en este sentido supera
entre dos y diez veces el coste que conlleva implementar medi-
das reactivas.

34
© CSIC © del autor o autores / Todos los derechos reservados
 SEQUÍAS

LOS PILARES DE LA SEQUÍA

Gráfico 1.10 Los pilares de la gestión de la sequía

1980 1990 2000 2010 2020

MONITORIZACIÓN VALORACIÓN DE
Y ALERTA
TEMPRANA GESTIÓN INTEGRAL DEL LOS IMPACTOS Y EL
RIESGO DE SEQUÍA
RIESGO POR SEQUÍA

MITIGACIÓN,
PREPARACIÓN
Y RESPUESTA
IRENE CUESTA (CSIC)

La experiencia de la gestión de la sequía en España

La elevada vulnerabilidad de España a la sequía ha hecho que su

población se haya adaptado a esta anomalía de diferentes for-
mas a lo largo de la historia. Ejemplo de ello son los vestigios de
numerosas presas romanas y de zonas de regadío de época ára-
be que han llegado hasta nuestros días. También desde la déca-
da de 1950 se han desarrollado numerosas acciones para tratar
de limitar la vulnerabilidad del país a la sequía.

España ha sido un país pionero en el desarrollo de medidas de

adaptación de la agricultura de secano y de la ganadería exten-
siva. La más destacada fue la puesta en marcha de un seguro
agrario en 1982, coordinado por la Entidad Estatal de Seguros
Agrarios, que ha resultado ser muy útil y que se sigue contratan-
do frecuentemente en la actualidad. El principal porcentaje de
este aseguramiento corresponde a cultivos de secano, con cerca
de un 40 % del total. Además, existe un seguro de pastos, georre-
ferenciados mediante imágenes de satélite, que cubre los insu-
mos extraordinarios que los ganaderos deben aportar en forma
de pienso al ganado cuando el pasto no crece por la sequía.

SCIENCE POLICY 35
Copia gratuita / Personal free copy http://libros.csic.es
 CIENCIA PARA LAS POLÍTICAS PÚBLICAS

Campo de almendros y rebaño En España, además, se han desarrollado estrategias para pasar
de ovejas. España ha sido un país
pionero en el desarrollo de medidas
de una agricultura convencional, propensa a la pérdida de agua, a
de adaptación de la agricultura de una agricultura de conservación que se basa en una disminución
secano y en la ganadería extensiva. drástica (incluso supresión) del laboreo intensivo para mantener
/ ISTOCK
la estructura del suelo y favorecer la conservación de la hume-
dad y fertilidad. La agricultura de conservación busca mejorar la
productividad de los cultivos a largo plazo mediante el uso de una
cobertura vegetal permanente del terreno, una alteración míni-
ma del suelo y la rotación de cultivos. Esta técnica puede suponer
un 10 % de ahorro de agua en la agricultura española y evita la
contaminación de aguas superficiales y subterráneas.

Además, junto con la rotación de cultivos y la diversificación,

otra de las principales medidas desarrolladas es la elección de
variedades adaptadas a la disponibilidad de agua. Esto es posi-
ble gracias a las técnicas de mejora genética para seleccionar
o crear nuevos cultivos más resistentes a la sequía, o bien me-
diante el uso de variedades tradicionales que habían caído en
desuso debido a su menor productividad, pero que poseen ma-
yores rasgos de resistencia y capacidad de recuperación. En los
últimos años, el desarrollo de técnicas de mejora genética punte-
ras, basadas en los avances en biotecnología, biología molecular
y secuenciación de genomas, ha generado en España un valor
añadido bruto en la economía de unos 1000 millones de euros
anuales y una fuerte reducción del consumo de agua debido a la
adaptación de las variedades al estrés hídrico.

36
© CSIC © del autor o autores / Todos los derechos reservados
 SEQUÍAS

El desarrollo de técnicas de
fitomejoramiento ha generado en
España un valor añadido bruto en la
economía de unos 1000 millones de
euros anuales. / ISTOCK

Dentro del marco de una agricultura intensiva sostenible, se han

aplicado mejoras significativas en los sistemas de riego, tanto
con infraestructuras hidráulicas más eficientes como con la im-
plementación de tecnologías innovadoras, como los sistemas de
riego localizado. Estas mejoras buscan aumentar la productivi-
dad agrícola con el menor impacto posible en el medioambiente,
ya que minimizan las pérdidas de agua y reducen la evaporación
del agua del suelo.

Desde un punto de vista ecológico, en España se han puesto en

marcha medidas de adaptación para reducir la vulnerabilidad de
los ecosistemas, especialmente en el caso de los bosques, que
ocupan casi el 30 % del territorio nacional. Aunque muy loca-
lizadas, se han puesto en marcha medidas para crear bosques
menos densos, estructural y funcionalmente más diversos para
mitigar los impactos negativos de las sequías. La tala selectiva
o incluso las quemas prescritas, que reducen la densidad y área
basal o contribuyen a crear bosques más diversos y heterogé-
neos, ayudan a reducir la competencia entre árboles por el agua
del suelo. Además, el uso de matorrales «nodriza» para facilitar
la regeneración de ciertas especies de árboles es otra medida de
gestión adaptativa.

En España existen sistemas agroforestales, como las plantacio-

nes de encinas truferas, en las que el uso de riego por goteo está
muy extendido, pues la sequía reduce la producción y la calidad

SCIENCE POLICY 37
Copia gratuita / Personal free copy http://libros.csic.es
 CIENCIA PARA LAS POLÍTICAS PÚBLICAS

de la trufa. En otros sistemas, como los pastos, existen también

alternativas de adaptación viables: la selección de especies o
variedades resistentes frente a la sequía, caso de algunas legu-
minosas, o la selección y aplicación de microbiota edáfica que
permite un uso más eficiente de agua y nutrientes. Finalmente,
en sistemas de transición, como los bosques de ribera, especial-
mente amenazados en casi toda Europa por su conversión en te-
rrenos urbanos y agrícolas, es fundamental el mantenimiento de
caudales ecológicos y de un régimen estacionalmente marcado,
ya que los árboles (chopos, álamos, fresnos) son muy sensibles al
estiaje y al descenso del nivel del freático en primavera.

Ya que actualmente la principal dimensión de la sequía en Es-

paña es hidrológica, en las últimas décadas se ha puesto el foco
en su gestión y en la adaptación cuando sobreviene. Esta gestión
comenzó con el regeneracionismo político de inicios del siglo XX,
que fue la base del desarrollo de una política estatal por la planifi-
cación y la financiación de obras hidráulicas. Desde la década de
1950, se ha incrementado de manera considerable la capacidad
de regulación hidrológica en España con la finalidad de aumen-
tar la disponibilidad y amortiguar los déficits durante los años de
sequía. Sin embargo, esta mejora de regulación hídrica ha ido de
la mano de un extraordinario aumento de la superficie regada.

Frente al imperativo de aumentar los recursos hídricos dispo-

nibles mediante la regulación, el Programa Marco del Agua de
la Unión Europea, adoptado en 2000, ha constituido una nueva
perspectiva para la política y gestión de la sequía. En su directiva
se indicó la necesidad de complementar los planes de gestión
de las cuencas hidrográficas mediante programas específicos de
gestión de la sequía en este territorio. España ha sido un país
pionero en el desarrollo de estos planes de cuenca, que han sido
una herramienta indispensable para la toma de decisiones du-
rante las sequías hidrológicas de la última década, en la medida
en la que han contribuido a limitar las restricciones de agua en
los abastecimientos a los núcleos de población mediante una
mejor gestión de los regadíos. Los planes de sequía se basan en
la disponibilidad de información en tiempo real sobre las con-
diciones hidrológicas de cada cuenca, son independientes y se
adaptan a las características específicas de cada una de estas,
pero en todos los casos se utiliza el mismo concepto para la mo-

38
© CSIC © del autor o autores / Todos los derechos reservados
 SEQUÍAS

España ha sido un país

pionero en el desarrollo de
planes de sequía de cuenca,
que han contribuido a limitar
las restricciones de agua
en los abastecimientos a
los núcleos de población
mediante una mejor gestión
de los regadíos

SCIENCE POLICY 39
Copia gratuita / Personal free copy http://libros.csic.es
 CIENCIA PARA LAS POLÍTICAS PÚBLICAS

nitorización de la sequía. Los planes incluyen programas de me-

didas y un marco organizativo para la gestión de la sequía en
cada subunidad, que incluye a los agentes clave de la misma. En
condiciones de prealerta y alerta, se establecen diferentes prio-
ridades en la asignación de los usos del agua, siendo el abaste-
cimiento a la población siempre prioritario. La implementación
de los planes de sequía comenzó en 2007, se revisaron en el año
2017 y, actualmente, en el año 2023, están en su segundo ciclo de
revisión.

Además de los planes de sequía, las administraciones públicas

responsables del abastecimiento urbano en núcleos de población
de más de 20 000 habitantes deben tener planes de contingen-
cia frente a la sequía. Estos planes incluyen diferentes restric-
ciones y medidas para reducir el consumo de agua y garantizar
el abastecimiento de acuerdo a diferentes escenarios de sequía.
Habitualmente, los planes urbanos incluyen medidas como re-
ducir las frecuencias de riego, prohibir el llenado de piscinas,
alternancia en las fuentes de agua, etc. Además, en las principa-
les ciudades de España, se han puesto en marcha acciones para
reducir el consumo del agua, en algunos casos incrementando
el precio del metro cúbico de agua, pero también iniciando cam-
pañas de educación sobre el consumo responsable, instalando
contadores individuales, promocionando tecnologías de ahorro
o controlando conexiones ilegales a la red de suministro. El re-
sultado ha sido que desde inicios del siglo XXI se ha asistido a
una progresiva y continua reducción en el consumo de agua per
cápita, pasando de los más de 160 m3/año en 2000 a menos de
120 m3/año en la actualidad.

40
© CSIC © del autor o autores / Todos los derechos reservados
 SEQUÍAS

Finalmente, hay que destacar que, a pesar del cambio que ha

supuesto la Directiva marco del agua y los planes de sequía en
España, la gestión en el tema que nos ocupa sigue siendo funda-
mentalmente reactiva en la actualidad: desarrollo de reales de-
cretos de ley y de créditos, por parte de los gobiernos regionales,
para subvencionar las pérdidas en los sectores afectados, fun-
damentalmente el agrario. Además, estas medidas suelen estar
acompañadas de anuncios de más infraestructuras reguladoras
o incluso de trasvases entre cuencas. Se ha llegado a la paradó-
jica situación de que, aunque aumenta la regulación hidráulica,
se implementan otras medidas (como la modernización de rega-
díos, la construcción de plantas desaladoras e incluso la reutili-
zación de aguas residuales), y hay una adhesión de España a la
Directiva marco del agua pionera, la demanda sigue siendo con-
siderablemente elevada en estos momentos, debido al enorme
incremento de las superficies regadas y al proceso de intensifi-
cación de los regadíos. Es este factor el que impide hacer frente a
las demandas durante los años secos y explica que actualmente
el sistema hidrológico español y la agricultura de regadío sean
tan vulnerables a la sequía.

SCIENCE POLICY 41
Copia gratuita / Personal free copy http://libros.csic.es
 dos

La contribución
del CSIC al
estudio y
adaptación a la
sequía

© CSIC © del autor o autores / Todos los derechos reservados

 SEQUÍAS

D
esde diferentes institutos del CSIC, se lleva trabajan-
do desde hace décadas en diferentes líneas de inves-
tigación directa o indirectamente relacionadas con la
sequía, que han supuesto un considerable avance para
el conocimiento multidisciplinar sobre el tema, con vistas a la
adopción de medidas necesarias que permitan mitigar sus efec-
tos y adaptarnos a ella.

Prueba del simulador de sequías creado por equipos del CSIC. / INIA

SCIENCE POLICY 43
Copia gratuita / Personal free copy http://libros.csic.es
 CIENCIA PARA LAS POLÍTICAS PÚBLICAS

21 L
a enorme complejidad de la sequía ha hecho necesaria
una intensa investigación para desarrollar herramientas

. .
que permitan cuantificarla de forma objetiva y comparar
su severidad en regiones de características hidroclimá-
ticas diferentes. Desde el CSIC se ha trabajado en esta dirección
desarrollando índices que cuantifican las sequías meteorológi-
La sequía desde cas. En particular, el Standardized Precipitation Evapotranspi-

una perspectiva ration Index permitió incluir el efecto de la demanda de agua

por parte de la atmósfera en la cuantificación de la sequía. Ac-
climática tualmente, este indicador se ha convertido en un estándar para
cuantificar los periodos secos y se utiliza en estudios científicos
por investigadores de todo el mundo y por servicios de meteoro-
logía nacionales para el desarrollo de sistema de monitorización
y alerta temprana del riesgo. Junto con este indicador, de gran
uso, se ha desarrollado el Standardized Evapotranspiration Defi-
cit Index, con un gran potencial para diagnosticar sequías agrí-
colas y ecológicas al basarse en el déficit de evapotranspiración,
que es la diferencia entre el agua que las plantas transpiran real-
mente y aquella que demanda la atmósfera, por lo que se con-
vierte en un excelente indicador de estrés en la cubierta vegetal.

Además del desarrollo de indicadores, se han desarrollado me-

todologías para estimar de forma más precisa la peligrosidad
de sequías climáticas de diferente intensidad, lo que permite la
creación de cartografías de probabilidad para la mejor evalua-
ción del riesgo. También se han desarrollado métodos para una
mejor cuantificación de las sequías repentinas, asociadas funda-
mentalmente a episodios de olas de calor.

Uno de los pilares fundamentales para la puesta en marcha de

planes eficientes de gestión de sequías es la disponibilidad de
información en tiempo real sobre la severidad, extensión super-
ficial y el tipo de sequía que se está produciendo. Ya que las pre-
dicciones de las condiciones presentan incertidumbres signifi-
cativas, conocer en qué medida la sequía afecta con una mayor o
menor severidad a diferentes regiones y cómo está evolucionan-
do, tanto en relación a su distribución espacial como a su inten-
sidad, permite mejorar la gestión del riesgo. El CSIC fue pionero
en el desarrollo de sistemas de monitorización de sequías a es-
cala global, con el lanzamiento de un monitor global de sequía en
2012 basado en el Standardized Precipitation Evapotranspiration

44
© CSIC © del autor o autores / Todos los derechos reservados
 SEQUÍAS

Desarrollo de la sequía de 2023 en

España a partir del monitor de sequía
Index (SPEI). Este monitor permite conocer de forma actualiza- meteorológica y el SPEI a la escala
da la situación de las condiciones de sequía en todo el mundo. temporal de tres meses.
Dada su gran utilidad, ha sido empleado por organismos y em- / CSIC

presas internacionales durante los episodios de sequía. Además,

recientemente el CSIC también ha generado un monitor más
avanzado, que se actualiza con una mayor frecuencia temporal
y presenta una mayor resolución espacial y coherencia física, lo
que ayuda a determinar las condiciones de sequía en regiones
en las que diferentes cultivos resultan dominantes.

A escala nacional, los investigadores han desarrollado reciente-

mente un sistema de monitorización de la sequía meteorológica
que permite determinar con una frecuencia temporal semanal
y a una resolución espacial de un kilómetro. Este sistema se ha
transferido a la Agencia Estatal de Meteorología para monitori-
zar la sequía meteorológica en España.

Aunque la predicción estacional de las sequías basada en mode-

lizaciones climáticas es un aspecto muy complejo, desde el CSIC
se ha investigado en esta línea con el objetivo de buscar una me-
jora en la predicción de las sequías que responden a situaciones
atmosféricas específicas. La mejora de los procedimientos esta-
dísticos se aplica a los modelos de predicción estacional para
mejorar su confianza y la determinación de la conexión entre
la cubierta de nieve en el hemisferio norte y su impacto sobre la
predicción de las precipitaciones en Europa durante el invierno.

SCIENCE POLICY 45
Copia gratuita / Personal free copy http://libros.csic.es
 CIENCIA PARA LAS POLÍTICAS PÚBLICAS

Este análisis pretende mejorar la predicción estacional de las se-

quías en un futuro, con el fin de reforzar la preparación y gestión
del riesgo.

Dada la elevada incertidumbre que presenta la predicción de

las sequías, resulta necesario avanzar en el conocimiento de los
mecanismos físicos que dan lugar a su ocurrencia, ya que ave-
riguar qué conexiones existen entre la dinámica atmosférica y
su génesis es un paso previo necesario al desarrollo de modelos
predictivos más eficaces. Investigadores del CSIC trabajan desde
hace más de una década en el estudio de los mecanismos di-
námicos y termodinámicos de las sequías a diferentes escalas
espaciales, desde la global a la regional.

A escala global se descubrió el efecto desigual que mecanismos

como la Oscilación del Pacífico Sur-El Niño tienen sobre la apari-
ción de sequías en diferentes regiones del globo. Los investigado-
res identificaron cómo los efectos de esta oscilación se propagan
espacial y temporalmente a diferentes regiones, lo que abre la
posibilidad de predecir las condiciones de sequía con una cierta
fiabilidad en esas regiones con algunos meses de antelación.

El desarrollo en el CSIC de nuevas metodologías para la carac-

terización de los bloqueos anticiclónicos y de las situaciones de
estancamiento atmosférico ha abierto la posibilidad de conocer
en mejor medida la génesis de las sequías. Además de los es-
tudios centrados en episodios específicos, se extraen amplias
lecciones sobre las dificultades actuales en la predicción del fe-
nómeno y abre líneas sobre dónde focalizar los esfuerzos de cara
a la predicción a medio plazo.

Además, conocer cómo se ha comportado la sequía a lo largo

del tiempo y el espacio resulta fundamental para determinar en
qué medida el fenómeno cambia y si dichos cambios pueden ser
atribuidos al actual proceso de cambio climático. Desde el CSIC
se desarrollan estudios geológicos mediante el análisis de sedi-
mentos lacustres para analizar grandes fluctuaciones climáti-
cas a gran escala temporal, indicativas de periodos dominante-
mente secos. Estos estudios permiten poner en un gran contexto

46
© CSIC © del autor o autores / Todos los derechos reservados
 SEQUÍAS

EL NIÑO

LA NIÑA

30 % -40 % 40 % -50 % 50 % -60 % 60 % -70 % 70 % -80 % > 80 %

Probabilidad de
ocurrencia de sequías en
el mundo asociada a
temporal la evolución de las sequías y determinar con mayor El Niño y La Niña.
confianza el carácter excepcional que se está experimentando / CSIC
en la actualidad a consecuencia del forzamiento antropogénico
causado por las emisiones de gases de efecto invernadero.

SCIENCE POLICY 47
Copia gratuita / Personal free copy http://libros.csic.es
 CIENCIA PARA LAS POLÍTICAS PÚBLICAS

A escala documental e instrumental, el CSIC ha investigado re-

gionalmente en la reconstrucción de las sequías a partir de fuen-
tes documentales de los cuatro últimos siglos; a escala global,
los investigadores también han estudiado la dinámica espacio-
temporal de la sequía meteorológica. Unos y otros han compro-
bado el carácter fundamentalmente estacionario de la sequía
por la dinámica de la lluvia, su elevada variabilidad temporal
y la intensificación de los episodios de sequía a causa del ca-
lentamiento global. Los estudios a nivel nacional han permitido
comprobar que estos episodios son muy variables espacialmen-
te y son escasos los que han afectado al conjunto del país. Las
contribuciones de esta línea de investigación permiten conocer
mejor el comportamiento de la sequía, un aspecto esencial para
avanzar en la predicción y adaptación a la misma.

La predicción de las próximas condiciones de sequía de acuerdo

a escenarios de cambio climático resulta fundamental para la
gestión a largo plazo del riesgo. Desde el CSIC se ha trabajado
en el análisis de las proyecciones futuras de este fenómeno y en
la determinación de sus incertidumbres, desarrollando aspectos
metodológicos clave que permitan su interpretación en esce-
narios de elevadas emisiones de gases de efecto invernadero, y
poniendo el foco en cómo responderán los mecanismos fisioló-
gicos de las plantas y se interpretarán en los modelos.

En el CSIC también se investiga desde hace más de diez años

para mejorar el procesamiento de los modelos de cambio climá-
tico y de su detalle espacial a escalas regionales, y para reducir
su incertidumbre. El resultado de las investigaciones han sido
dos herramientas que permiten un acceso a los datos de los mo-
delos climáticos de forma muy eficiente tanto a escala nacional
como internacional. Estas facilitan a los gestores de administra-
ciones públicas y empresas el acceso a los datos más actuali-
zados y fiables sobre proyecciones futuras de sequía de cara a
mejorar los planes de adaptación a largo plazo.

48
© CSIC © del autor o autores / Todos los derechos reservados
Copia gratuita / Personal free copy http://libros.csic.es
 CIENCIA PARA LAS POLÍTICAS PÚBLICAS

22 A
nte la necesidad de producir más alimentos para una
población en crecimiento a niveles sin precedentes,

. .
pero con recursos naturales cada vez más limitados,
el CSIC está desarrollando líneas de investigación
centradas en las plantas, el agua y el suelo para aumentar la pro-
ductividad del agua. Aunque en los sistemas agrarios la protago-
Adaptación de nista es la planta, el agua y el suelo son elementos clave para su

las plantas a crecimiento y mayor rendimiento, y, por tanto, para la produc-

ción de alimentos vegetales.
la sequía y uso
En el CSIC se están haciendo grandes esfuerzos para entender
del agua en la las respuestas que las plantas desarrollan a nivel fisiológico y
agricultura molecular cuando están sometidas a condiciones de estrés por
sequía, así como los rasgos de cada especie o variedad que defi-
nen sus diferentes respuestas. Esta información facilita el desa-
rrollo de indicadores de suelo y planta y permite la aplicación de
estrategias de riego más precisas y eficientes, con la finalidad de
mejorar la eficiencia en el uso del agua en los cultivos.

Una de las primeras respuestas de las plantas a la sequía es el

cierre de los estomas para evitar la pérdida de agua por la trans-
piración, lo que impacta negativamente en la fotosíntesis y, por
tanto, en el crecimiento y desarrollo de las plantas. En la raíz,
las plantas activan rápidamente mecanismos para estimular
la toma de agua en el suelo, como son los cambios en el creci-
miento de las raíces hacia zonas más profundas donde el agua
es más abundante. Por tanto, desde el CSIC se estudia la regula-
ción estomática, el transporte de agua y el desarrollo radicular
emergen como estrategias clave para reducir el uso del agua en
la agricultura y mejorar la resistencia al estrés por sequía en las
plantas de cultivo.

La sequía también afecta a la nutrición de las plantas median-

te la alteración de la toma y el transporte de nutrientes, lo que
afecta negativamente a la toma de agua y la transpiración. En el
CSIC, varios grupos de investigación trabajan para identificar los
mecanismos moleculares y fisiológicos que regulan la toma y el
transporte de iones como el potasio y el cloruro en las plantas, y
cómo su aplicación agronómica puede mejorar los síntomas de
la sequía en los cultivos.

50
© CSIC © del autor o autores / Todos los derechos reservados
 SEQUÍAS

RESPUESTAS FISIOLÓGICAS DE LAS PLANTAS A LA SEQUÍA

Gráfico 2.1 Respuestas fisiológicas de las plantas a la sequía

VAPOR DE AGUA VAPOR DE AGUA

TRANSPIRACIÓN TRANSPIRACIÓN

ESTOMAS
CERRADOS
CO2 CO2

ESTOMAS FOTOSÍNTESIS
FOTOSÍNTESIS
ABIERTOS

TOMA DE
AGUA
AGUA ABUNDANTE

FALTA DE AGUA

IRENE CUESTA (CSIC)

La identificación de mecanismos fisiológicos de respuesta a la

sequía facilita la selección de variedades más resistentes y to-
lerantes al estrés hídrico. Esta información también es de gran
utilidad para el estudio de los genes implicados en la respuesta
al estrés hídrico mediante la mejora genética. En concreto, se
trabaja en la identificación y caracterización de genes y rasgos
de resistencia a la sequía en los parientes silvestres de los cul-
tivos para introducirlos en variedades agrícolas importantes,
con la finalidad de aumentar la productividad del agua, obtener
nuevos cultivares y conseguir un mejor rendimiento, tolerancia
y resiliencia de los cultivos a la sequía. Otra línea novedosa re-
lacionada con lo anterior se centra en la evaluación de la poli-
ploidía (más de dos copias de cromosomas) como característica

SCIENCE POLICY 51
Copia gratuita / Personal free copy http://libros.csic.es
 CIENCIA PARA LAS POLÍTICAS PÚBLICAS

positiva para la tolerancia de las plantas a la sequía. En el CSIC

también se están aplicando técnicas de la biomedicina a la bio-
tecnología agrícola, como el uso de fármacos y de bioestimulan-
tes con la finalidad de modificar respuestas de señalización de
hormonas vegetales (el ácido abscísico o los brasinoesteroides)
y otras respuestas fisiológicas que pueden mejorar la resistencia
de las plantas a la sequía.

Además, desde el CSIC se trabaja para que los conocimientos

adquiridos se transfieran al sector agrícola y la sociedad en ge-
neral, lo cual es especialmente importante en el contexto actual
de sequía. En general, las innovaciones no han sido adaptadas
masivamente por el sector y se pretende cerrar la brecha con
enfoques interdisciplinar de abajo hacia arriba, en un entorno
abierto que haga un uso intensivo de las tecnologías emergen-
tes para mejorar la sostenibilidad de la agricultura de regadío.
Además, en algunos de los proyectos se incluyen análisis coste-
beneficio, que permiten cuantificar las ventajas económicas de
la utilización del modelo para la programación del riego con
el fin de facilitar al usuario la decisión de adopción de estos
sistemas.

Por otro lado, el conocimiento de la respuesta de los cultivos a

la falta de agua en el suelo facilita el desarrollo de soluciones
científicas y tecnológicas al problema de la sequía en el sector
agrario. En concreto, facilita la aplicación y el desarrollo de enfo-
ques tecnológicos innovadores que permiten progresar al sector
en el ámbito de la digitalización y el uso sostenible del riego; este
es también un campo de investigación que desarrollan diferen-
tes grupos del CSIC. La agricultura de regadío es fundamental
para la producción de alimentos, ya que, aunque ocupa tan solo
el 17 % de la superficie mundial cultivada, produce el 40 % de los
alimentos. Sin embargo, con una cada vez menor disponibilidad
de agua para cubrir las necesidades de los cultivos, existe la ne-
cesidad de incrementar la productividad del agua. En este sen-
tido, además de contribuir a la modernización de los sistemas
de regadíos, el CSIC está avanzando en el uso de sensores proxi-
males y remotos que ayuden a los agricultores a incrementar la
productividad sin aumentar la cantidad de riego en un contexto
de agricultura sostenible intensiva y digital. Dentro de los proxi-

52
© CSIC © del autor o autores / Todos los derechos reservados
 SEQUÍAS

males se están desarrollando y utilizando sensores en suelo,

pero, sobre todo, en planta, ya que integran el estado hídrico del
suelo y la atmósfera, además de la respuesta de la planta a las
condiciones ambientales.

El amplio desarrollo de sensores (flujo de savia, variación del

diámetro del tronco, presión de turgencia de las hojas, etc.) y
sistemas de transmisión de datos facilitan su acceso en tiem-
po real, por lo que facilitan el seguimiento del estrés hídrico y la
gestión del riego de forma más eficiente. Así, el objetivo final es
el desarrollo de sistemas que decidan de forma inteligente cuán-
do y cuánto regar gracias a la determinación precisa del estado
hídrico del cultivo, a lo que se pueden añadir variables ambienta-
les o el periodo fenológico. Además, existen proyectos en los que
se están desarrollando estos sistemas para cultivos sin suelo o
con distintas calidades de agua. De hecho, un equipo de inves-
tigación del CSIC está trabajando en la utilización de aguas no
convencionales para el riego. Con ello, pretenden mejorar las po-
sibilidades de adaptación a la sequía reduciendo la presión sobre
los recursos hídricos, ya que se sustituye el agua limpia por agua
no convencional.

En el CSIC se estudian los genes implicados en la respuesta fisiológica al estrés hídrico

mediante la mejora genética / CSIC

SCIENCE POLICY 53
Copia gratuita / Personal free copy http://libros.csic.es
 CIENCIA PARA LAS POLÍTICAS PÚBLICAS

En el contexto de la agricultura digital e inteligente, también se

están desarrollando herramientas para el diagnóstico del estado
hídrico de los cultivos con sensores remotos (imágenes térmi-
cas, cámaras multiespectrales e hiperespectrales, fluorómetros,
etc.) y uso de satélites y drones. En este sentido, en el CSIC se
están desarrollando indicadores derivados de información tér-
mica, multi- e hiperespectral para la monitorización del estado
hídrico y programación del riego. Estas mismas técnicas tam-
bién se están desarrollando para la cuantificación de la evapora-
ción del suelo y la transpiración de los cultivos para incorporar
el componente espacial mediante teledetección a los modelos
de programación del riego en áreas amplias. La estimación de
la evapotranspiración es un aspecto muy complejo, pero resulta
crítico para la adecuada determinación de las demandas de rie-
go y la optimización de las reservas de agua disponibles, que se
ven muy afectadas por los periodos secos. También se investiga
para desarrollar e implementar estas y otras nuevas tecnologías
y procedimientos digitales innovadores con el objetivo de mejo-
rar la eficiencia del riego, utilizando soluciones sencillas de bajo
coste (hardware low-cost, modelos simplificados basados en da-
tos, software de código abierto integrado en plataformas de fácil
uso, etc.), de forma que se facilite su uso a pequeños agricultores.

A través de estos conocimientos y bases de datos producidas por

los sensores, tanto en campo como remotos, en el CSIC se están
desarrollando modelos agronómicos avanzados para determi-
nar la evapotranspiración de los cultivos e integrarlos en siste-
mas de ayuda a la toma de decisión para la programación del
riego de forma más eficiente en función del tipo de cultivo, clima
y cantidad y calidad del agua disponible para este fin. Idealmen-
te, estos modelos deberían estar fundamentados explícitamen-
te en los mecanismos fisiológicos subyacentes a la respuesta
de las plantas al déficit hídrico del suelo para que proporcionen
una compresión integrada de los resultados de los sensores y
puedan ser extrapolables a escalas espaciales y temporales di-
ferentes de donde han sido calibrados, por lo que desde algunos
grupos del CSIC se trabaja en este sentido. Esta característica los
diferencia de aquellos desarrollados por inteligencia artificial,
que también se utilizan para la gestión de las bases de datos. En
los sistemas de ayuda a la decisión también se están utilizando
los avances proporcionados por el llamado Internet de las cosas.

54
© CSIC © del autor o autores / Todos los derechos reservados
 SEQUÍAS

Las medidas que se tomen sobre el manejo de agua están estre-

chamente relacionadas con el suelo, ya que ambos están ínti-
mamente relacionados. Por tanto, parte de la investigación que
se está haciendo en el ámbito agrario en relación a la sequía se
centra en promover prácticas agrícolas sostenibles que favorez-
can la capacidad del suelo para retener del agua, de manera que
se reduzca el impacto de la sequía; sería el caso de la disminu-
ción de la aplicación de insumos como el riego. El CSIC, a través
de diversos proyectos, está evaluando en este sentido el impacto
de la diversificación de cultivos sobre la eficiencia en el uso del
agua. También se están valorando diferentes prácticas agríco-
las sostenibles que permitan controlar problemas derivados de
la sequía, como la erosión. Asimismo, en los últimos años se
está investigando el impacto de las prácticas de manejo de los
agroecosistemas sobre los servicios que brindan. Algunas de las
líneas más novedosas respecto a aumentar la retención del agua
en el suelo son aquellas que pretenden una mejora de las pro-
piedades físicas y químicas, así como de la estructura, del sue-
lo mediante el manejo de nutrientes minerales y orgánicos que
provienen de la transformación de residuos agrícolas o urbanos,
y con la ayuda de distintas tecnologías. Además, se está tratan-
do de identificar microorganismos con actividades promotoras
del crecimiento vegetal, útiles para mejorar la productividad de
las especies cultivadas. Los investigadores, además, están eva-
luando además el efecto de la comunidad microbiana en suelos
de agroecosistemas regados con agua desalinizada y su interac-
ción con enmiendas orgánicas. El uso de microorganismos en-
dófitos y epífitos como agentes probióticos de las plantas repre-
senta una alternativa al uso de agroquímicos y un paso adelante
en la mejora vegetal, contribuyendo así a una agricultura más
sostenible.

SCIENCE POLICY 55
Copia gratuita / Personal free copy http://libros.csic.es
 CIENCIA PARA LAS POLÍTICAS PÚBLICAS

23 E
l estudio de las sequías hidrológicas es una de las
principales líneas de investigación desarrolladas del

. .
CSIC, con estudios que van desde la monitorización
de cuencas aforadas en zonas de montaña hasta otros
de carácter continental. Gracias a esto, los investigadores han
comprobado el importante papel que presentan los cambios en
La sequía desde la cubierta vegetal para explicar la producción de escorrentía

una perspectiva superficial y las curvas de recesión anuales. Gracias a los experi-
mentos de campo desarrollados desde hace más de veinte años
hidrológica por un equipo multidisciplinar del CSIC, se ha podido comprobar
cómo los procesos de revegetación generalizados en la montaña
mediterránea son fundamentales para explicar la reciente evo-
lución de los caudales y la intensificación de las sequías hidro-
lógicas. Los estudios a escalas espaciales más amplias han per-
mitido comprobar cómo las sequías hidrológicas responden de
forma muy diversa a las condiciones de sequía meteorológica en
función del sistema que se esté analizando, con respuestas más
rápidas en las zonas de cabecera de montaña y más lentas en los
cursos medios de los grandes ríos y en los sistemas embalsados.

En algunos sistemas hidrológicos se ha comprobado cómo la

gestión hidrológica es un factor preponderante para generar con-
diciones de sequía aguas abajo. Además, los investigadores han
documentado cómo las sequías hidrológicas se están recrude-
ciendo en España a consecuencia fundamentalmente de las de-
mandas de agua por parte de los regadíos. También han determi-
nado que las variaciones espaciales en las sequías hidrológicas a
nivel europeo responden fundamentalmente a los cambios en la
utilización del agua más que a los procesos de cambio climático.

Desde la perspectiva de las aguas subterráneas, en el CSIC se in-

vestiga en diferentes líneas para mejorar el conocimiento de los
acuíferos españoles. Se ha apostado por la modelización mate-
mática de los mismos para comprender mejor su hidrodinámica
y valorar el impacto del cambio climático sobre los recursos re-
novables de aguas subterráneas. Algunos de los estudios en los
que se trabaja en la actualidad prestan especial atención a los

56
© CSIC © del autor o autores / Todos los derechos reservados
 SEQUÍAS

Los investigadores han docu-

posibles efectos sobre los ecosistemas dependientes de las aguas mentado cómo las sequías hidro-
subterráneas, en particular los humedales, como Doñana o el Mar lógicas se están recrudeciendo
en España a causa de la deman-
Menor; la relación entre la explotación intensiva, el descenso de da de los regadíos. / ISTOCK
los niveles piezométricos y el hundimiento de la superficie del
terreno; los cambios en la calidad de las aguas subterráneas en
los acuíferos costeros debido a la intrusión marina; la delimita-
ción de las divisorias hidrogeológicas en las masas de agua com-
partidas entre diferentes demarcaciones hidrográficas; el estudio
de las relaciones río acuífero; el estudio de técnicas ancestrales
(como las acequias de recarga o careos) de manejo del agua su-
perficial y subterránea como herramienta para superar los efec-
tos del cambio climático; o la mejora de los abastecimientos ur-
banos en las pequeñas poblaciones de la España vaciada.

SCIENCE POLICY 57
Copia gratuita / Personal free copy http://libros.csic.es
 CIENCIA PARA LAS POLÍTICAS PÚBLICAS

Desde el CSIC también se investiga en la recarga gestionada de

acuíferos con agua regenerada, la reutilización de agua con siste-
mas ecoeficientes, el estudio de sistemas kársticos complejos, la
salinización de aguas y su impacto sobre los ecosistemas, el aná-
lisis de lagos en el contexto de cambio global, la contaminación
de las aguas subterráneas en contextos de escasez y el estudio
de macroinvertebrados acuáticos como indicadores del cambio
climático en ríos.

En cuanto a impactos sobre los ciclos biogeoquímicos, los cen-

tros del CSIC realizan ciencia puntera en impactos sobre aspec-
tos relacionados con la polución en sistemas hidrogeoquímicos
como los acuíferos. Equipos del CSIC trabajan en el análisis de los
contaminantes del agua en cursos fluviales para determinar las
implicaciones en el reciclado de las aguas y su utilización para
abastecimientos urbanos o usos agrícolas. En este sentido, se han
analizado los efectos de las sequías sobre la geoquímica y la bio-
química de cauces fluviales, que afectan al contenido de materia
orgánica disuelta, al ciclado de nutrientes, a la concentración de
contaminantes, y tienen consecuencias sobre los ecosistemas
fluviales y a su transporte a lo largo de las cuencas fluviales.

En los estudios del CSIC se pone de manifiesto la elevada rela-

ción existente entre las condiciones de sequía hidrológica y los
valores de temperatura del agua, lo que demuestra la necesidad
de mantener unos adecuados niveles de caudal para controlar
procesos que alteren la calidad.

Por otro lado, actualmente en esta institución se trabaja en el de-

sarrollo de sistemas ecoeficientes para el tratamiento y reutiliza-
ción de aguas residuales en la región mediterránea. Y es que, se
ha comprobado que, durante los episodios de estiaje se produce
una reducción del aporte de nutrientes desde los ecosistemas te-
rrestres y también situaciones de falta de oxígeno y eutrofización,
lo que afecta notablemente sobre la salud de las masas de agua.

58
© CSIC © del autor o autores / Todos los derechos reservados
Copia gratuita / Personal free copy http://libros.csic.es
 CIENCIA PARA LAS POLÍTICAS PÚBLICAS

24 L
a investigación española sobre sequía en los campos de
la ecología del cambio global y las ciencias forestales y

. .
del suelo es de gran calidad y cantidad. La aportación de
grupos del CSIC ha sido fundamental. Por ejemplo, me-
diante experimentos a largo plazo de exclusión de lluvia se ha
constatado cómo los episodios de sequía reducen el crecimien-
La sequía desde to, la productividad y la capacidad reproductiva de distintas es-

una perspectiva pecies de árboles y arbustos. También se ha medido hasta qué

punto algunas especies de plantas mediterráneas se aclimatan
ecológica y y son capaces de tolerar sequías severas o largas modificando
sus tasas de crecimiento o de captura de carbono. Además, se
ambiental ha observado que la sequía puede interaccionar con organismos
patógenos del suelo y reducir sus impactos sobre los árboles, ya
que algunos suelen requerir de cierta humedad del suelo.

Estos estudios prospectivos y experimentales se han comple-

mentado con estudios retrospectivos y observacionales basados
en datos dendrocronológicos (anillos de crecimiento) y en redes
de daños forestales que existen a nivel regional. De esta mane-
ra, se han podido ligar episodios de decaimiento y mortalidad
forestal con sequías y cuantificar, de esta forma, el periodo de
recuperación del crecimiento y la productividad en España e, in-
cluso, a escala global.

También se ha comprobado a niveles regionales y globales la

respuesta de la actividad fotosintética de la vegetación a la ocu-
rrencia de sequías mediante imágenes de satélite, comprobando
la respuesta desigual de los ecosistemas a los periodos secos y
determinando cómo el incremento de la demanda de agua por
parte de la atmósfera aumenta el estrés de los ecosistemas y
afecta a los procesos de degradación en zonas sobreexplotadas.

Otras líneas observacionales se han centrado en los impactos de

las sequías sobre el funcionamiento de los suelos y la producti-
vidad de ecosistemas ibéricos icónicos como las dehesas. Así, se
ha constatado que el déficit hídrico reduce la biomasa microbia-
na del suelo, lo que perjudica la captación de nutrientes por las
raíces de los árboles.

60
© CSIC © del autor o autores / Todos los derechos reservados
 SEQUÍAS

A nivel ecosistémico, grupos del CSIC han constatado impactos

negativos de la sequía sobre la productividad y la fenología de
comunidades vegetales de Doñana mediante el uso de sensores
remotos combinados con torres de flujo de gases.

Otros estudios de la institución han evaluado, en las zonas de

clima semiárido del sudeste y nordeste españoles, las respues-
tas de las comunidades vegetales a la sequía, detectando cam-
bios en las interacciones entre especies de plantas, en la compo-
sición química de sus tejidos o en cómo toman agua y nutrientes
del suelo. Por otro lado, los investigadores han constatado que en
las zonas de clima mediterráneo la sequía está a menudo ligada
a lluvias torrenciales, que provocan la erosión y pérdida de sue-
los y de vegetación. A nivel global, estudios del CSIC han consta-
tado que la sequía puede interaccionar con otros componentes
del cambio global y aumentar el estrés sobre los ecosistemas ed-
áficos reduciendo sus servicios ecosistémicos.

La sequía también afecta a la composición química de las plan-

tas, según se ha comprobado en el CSIC. Esto impacta sobre los
animales consumidores y sus dietas y modifica las redes trófi-
cas. Por ejemplo, los programas de seguimiento realizados en
Doñana por un equipo de investigación han constatado reduc-
ciones históricas en las poblaciones de aves ligadas a sequías
severas, como la que arrastra España desde 2022.

Desde el CSIC se analizan los efectos de las sequías sobre la

multiplicación de incendios forestales. Los investigadores han
comprobado que la vulnerabilidad de los bosques a la exposición
de incendios forestales relacionados con la sequía se ha incre-
mentado de forma muy notable, fundamentalmente como con-
secuencia del abandono rural y el incremento de la vegetación
natural, que ha producido que los periodos secos sean actual-
mente uno de los fenómenos que condiciona en mayor medida
la ocurrencia de los fuegos. También se estudian los impactos
de sequías e incendios sobre especies forestales, con énfasis en
episodios de decaimiento y en el uso de quemas prescritas para
mitigar impactos negativos de la falta de agua.

SCIENCE POLICY 61
Copia gratuita / Personal free copy http://libros.csic.es
 CIENCIA PARA LAS POLÍTICAS PÚBLICAS

Los incendios forestales

relacionadas con la sequía
se han incrementado
fundamentalmente como
consecuencia del abandono
rural y el incremento de la
vegetación natural
62
© CSIC © del autor o autores / Todos los derechos reservados
 SEQUÍAS

SCIENCE POLICY 63
Copia gratuita / Personal free copy http://libros.csic.es
 CIENCIA PARA LAS POLÍTICAS PÚBLICAS

La gestión forestal tiene un papel fundamental en la adaptación

de las masas forestales a la sequía. El CSIC lidera una investi-
gación sobre la capacidad de ciertas prácticas silvícolas, como
el aclareo (el manejo adecuado de la densidad de las masas
forestales), para mejorar la adaptación de los bosques y las re-
poblaciones a la sequía. En concreto, equipos de investigación
han comprobado que el aclareo incrementa la resistencia de los
árboles a la sequía, maximiza el crecimiento durante los episo-
dios secos, y acelera la recuperación de las masas forestales tras
la sequía (mejora la resiliencia). La línea de investigación actual
se centra en conocer mejor los mecanismos fisiológicos que ex-
plican esa mejor adaptación y en determinar con precisión las
densidades óptimas para distintas especies y climas.

Desde el CSIC se ha estudiado en profundidad la sensibilidad de

la respiración del suelo a la sequía, aspecto que tiene importan-
tes implicaciones para el balance neto de carbono. Los estudios
se han desarrollado a través de parcelas experimentales instala-
das en el campo y han comprobado el enorme papel de la hume-
dad del suelo sobre los flujos de CO2 y el papel preponderante de
las tormentas estivales en explicar las variaciones interanuales
de dichos flujos. Se ha concluido que la degradación del suelo
interactúa con la humedad del suelo en las regiones áreas, con
importantes implicaciones para el balance de carbono de estos
ecosistemas.

64
© CSIC © del autor o autores / Todos los derechos reservados
 SEQUÍAS

Otro equipo de investigación trabaja en el intercambio de flujos

de CO2 entre la superficie terrestre y la atmósfera en ecosistemas
semiáridos, en particular dirimiendo el papel de los procesos
biológicos y no biológicos en el proceso. Este trabajo pone de ma-
nifiesto que estos ecosistemas se convierten en emisores netos
de CO2 durante los episodios secos. En este sentido, desde otro
instituto del CSIC han comprobado que la respiración del suelo y
los intercambios de CO2 atmosférico están más afectados por las
sequías que por la cantidad de nutrientes presentes en el suelo.
Además, han comprobado que los efectos de esta anomalía tem-
poral sobre la respiración del suelo se pueden prolongar una vez
terminada debido a la alteración de las comunidades microbia-
nas del suelo.

Desde otros grupos de investigación, mediante la comparación

de los flujos de CO2 entre zonas degradadas semiáridas y de ve-
getación en buen estado, se ha comprobado las enormes dife-
rencias para responder a la sequía entre ambas zonas y se ha
mostrado, así, que las zonas degradadas son elevadas emisoras
de CO2, mientras que las zonas en buen estado de conservación
secuestran carbono de forma neta. Estos resultados tienen am-
plias implicaciones para la gestión y conservación de los ecosis-
temas semiáridos.

SCIENCE POLICY 65
Copia gratuita / Personal free copy http://libros.csic.es
 CIENCIA PARA LAS POLÍTICAS PÚBLICAS

25 D
ebido a su complejidad, no existen estadísticas ni
una estimación fiable sobre los impactos, tanto direc-

. .
tos como indirectos, que las sequías pueden producir.
Esta cortapisa limita enormemente la estimación de la
vulnerabilidad ante la sequía y del riesgo que ocasiona. En un
equipo multidisciplinar del CSIC se ha testado la capacidad de
La sequía desde diferentes índices de sequía climática para identificar su efecto

una perspectiva sobre las producciones de cultivos de secano y sobre la actividad

y producción forestal. Estas investigaciones han permitido iden-
socioeconómica tificar los indicadores más útiles para cada territorio y cada sec-
tor, con una clara utilidad en el desarrollo de sistemas de moni-
torización y alerta temprana de la sequía más eficaces. Además,
actualmente algunos investigadores están usando tecnologías
de inteligencia artificial con la finalidad de estimar el impacto
social y económico de las sequías a través de los enormes vo-
lúmenes de información documental disponible en archivos y
hemerotecas.

El CSIC también estudia las sequías desde el punto de vista de

su gestión institucional. En concreto, se ha estudiado el com-
portamiento social respecto a las medidas de gestión de los
recursos hídricos para hacer frente a la sequía. Los resultados
han comprobado cómo la aceptación general de mantener una
política hidráulica basada en la construcción de obras públicas
se ha reducido en los últimos años. Sin embargo, existen nota-
bles resistencias desde el sector agrícola para llevar a cabo un
cambio de paradigma hacia soluciones centradas en la gestión
de la demanda. Conocer cuál es la percepción social de distintos
modelos de gobernanza del agua y sus alternativas resulta de
notable importancia para mejorar la gestión de las sequías desde
un punto de vista institucional.

66
© CSIC © del autor o autores / Todos los derechos reservados
Copia gratuita / Personal free copy http://libros.csic.es
 CIENCIA PARA LAS POLÍTICAS PÚBLICAS

tres

Conclusiones y
recomendaciones

68
© CSIC © del autor o autores / Todos los derechos reservados
 SEQUÍAS

Conclusiones

La sequía es el riesgo hidroclimático más La sequía impacta negativamente a

complejo que existe. Es difícil cuantificar múltiples tipos de sistemas desde los
su severidad, extensión superficial y los agrícolas y ganaderos a los ecológicos,
impactos que produce. Esto se debe a la generando dramáticas pérdidas económicas,
existencia de diferentes tipos de sequía y pero también reduciendo la provisión de
a su propagación a lo largo del tiempo, del servicios ecosistémicos. Tiene un impacto
espacio y de diferentes sistemas naturales negativo en la productividad y en el
y socioeconómicos, con innumerables rendimiento y la calidad de los cultivos y de
impactos de carácter indirecto. Todo los bosques debido a la pérdida de turgencia
ello complica tanto su estudio como el celular, la reducción en la asimilación
establecimiento de adecuadas medidas de CO2 y en las tasas de crecimiento, el
de adaptación y mitigación del riesgo que aumento de estrés oxidativo y desequilibrio
conlleva. nutricional. Esto conlleva una disminución
en la producción y calidad de los alimentos
y de los productos forestales madereros y no
La sequía afecta a todas las regiones del madereros (frutos, corcho, trufa), un aumento
mundo, independientemente de que su de los precios y pérdida de ingresos para los
clima sea seco o húmedo. Se caracteriza agricultores y para el sector forestal.
por una elevada variabilidad temporal
y por la imposibilidad de su predicción.
En las últimas décadas asistimos a un La sequía afecta directamente a la ganadería
recrudecimiento de la severidad de los al reducir la disponibilidad de pastos y
periodos secos, no como consecuencia de comprometer la producción de cultivos clave
los cambios en las precipitaciones, que para la alimentación del ganado. Además,
son poco significativos, sino debido al impacta en la práctica de la trashumancia,
incremento de la demanda de agua por parte dificultando los desplazamientos
de la atmósfera, que se ha incrementado estacionales de los rebaños y contribuyendo
notablemente debido al calentamiento a la degradación del suelo. Esto tiene
global. Además, los excesos de demanda por importantes implicaciones económicas y
parte de algunos sectores están produciendo nutricionales para la industria ganadera.
que la severidad de las sequías hidrológicas
se incremente notablemente. Para el futuro,
debido a los procesos de cambio climático,
se espera que la severidad y frecuencia de la
sequía se incremente notablemente.

SCIENCE POLICY 69
Copia gratuita / Personal free copy http://libros.csic.es
 CIENCIA PARA LAS POLÍTICAS PÚBLICAS

La sequía compromete la capacidad de En muchos institutos del CSIC se están

captación de CO2 por los bosques y su desarrollando investigaciones sobre la sequía
potencial de mitigación del cambio climático, abordadas por disciplinas muy diversas que
dando lugar a fenómenos de decaimiento van desde la climatología a la agronomía,
forestal y mortalidad de árboles. Podría pasando por la hidrología, la ecología y las
transformar algunos bosques de sumideros ciencias forestales, etc. Estas investigaciones
en fuentes de carbono, generando una están llevando a cabo contribuciones decisivas,
retroalimentación positiva sobre el cambio con un impacto científico y socioeconómico
climático. Además, aumenta la vulnerabilidad muy notable, que profundizan en el
de los ecosistemas forestales frente a conocimiento del fenómeno y en la búsqueda
otras perturbaciones, como los incendios, de soluciones eficientes que nos permitan
reduciendo su biomasa y biodiversidad, adaptarnos mejor al riesgo de sequía y mitigar
alterando las redes tróficas y, a menudo, mejor sus impactos.
convirtiéndolos en comunidades más
tolerantes al déficit hídrico, como las
arbustivas o algunas dominadas por especies
de robles y encinas, en detrimento de las
coníferas.

La lucha contra la sequía requiere de una

visión integral del agua en las cuencas
hidrográficas, así como de un conocimiento
más detallado y continuamente actualizado
aplicado a su gestión, que permitan
comprender su dinámica y las características
de todas las fases del ciclo hidrológico local,
con especial hincapié en el papel estratégico
que las aguas subterráneas y el uso conjunto
de estas y las aguas superficiales pueden
jugar en la superación de episodios secos
coyunturales y estructurales.

70
© CSIC © del autor o autores / Todos los derechos reservados
 SEQUÍAS

Recomendaciones

Las medidas encaminadas a reducir el riesgo La reducción de la vulnerabilidad de

de sequía pueden ser muy diversas y estar sociedades y ecosistemas también puede
enfocadas a sectores muy diferentes. Desde conseguirse mediante una mejor conservación
la amplia experiencia española, caracterizada y gestión de las zonas de pasto y de los
por éxitos y fracasos en la adaptación a la bosques; medidas de almacenamiento de agua;
sequía, se pueden extraer recomendaciones infraestructuras hidráulicas; una agricultura de
para desarrollar dentro y fuera de nuestro conservación o uso de enmiendas orgánicas
país. Estas deberían ser útiles para mitigar los que mejore la capacidad de retención de agua
efectos de todos los tipos de sequía (agrícola, en el suelo y favorezca la economía circular;
ecológica, hidrológica y socioeconómica) y, en con el fin todo ello de maximizar el secuestro
el caso de los recursos hídricos, para alentar de materia orgánica (carbono) en el suelo, el
tanto el incremento en la disponibilidad de desarrollo de planes de gestión de la sequía
agua como en el control de la demanda. Por adaptados a los recursos hídricos de cada
ejemplo, se pueden desarrollar actuaciones región, etc.
que aumenten la generación de escorrentía y
la infiltración de agua en las zonas de cabecera
de cuenca mediante una gestión forestal más A escala local, las medidas que se pueden
eficiente que evite que el incremento de los desarrollar afectarían a las masas
bosques en las zonas de montaña comprometa de agua. Las soluciones pasan por la
la disponibilidad de agua río abajo. optimización de la gestión de los embalses
y las aguas subterráneas, y también de las
infraestructuras hidráulicas, mediante la
Las acciones encaminadas a reducir la mejora de los sistemas de abastecimiento y
exposición a la sequía pueden ser muy regadío para limitar las pérdidas de agua o
diversas, e incluyen la reducción de las mediante el reciclaje de agua.
demandas de agua, el cultivo de especies y
variedades mejor adaptadas a las condiciones
de escasez de agua, la optimización del uso
del agua mediante estrategias de fertirriego
sostenibles, la diversificación de las fuentes de
alimento del ganado, la mejora de la gestión de
las zonas regadas, etc.

SCIENCE POLICY 71
Copia gratuita / Personal free copy http://libros.csic.es
 CIENCIA PARA LAS POLÍTICAS PÚBLICAS

El caso de las aguas subterráneas puede La cantidad de medidas que pueden llevarse
considerarse especial, pues, aunque la sequía a cabo en el sector agrícola a escala local son
afecta negativamente a la recarga de los múltiples. Entre ellas se incluyen la selección
acuíferos, su volumen normalmente tiene un de especies y variedades resistentes al déficit
tiempo de respuesta muy largo, por lo que tarda de agua o que muestren una mayor eficiencia
mucho en verse afectados. Por esta razón, en en el uso del agua, obtenidas mediante la
muchos lugares las aguas subterráneas pueden selección de genes o rasgos de resistencia en
ser utilizadas puntualmente, de manera programas exhaustivos de mejora genética. Los
intensiva, para paliar los déficits ocasionados mayores avances en eficiencia en el uso del
por la sequía. Estos periodos de uso intensivo agua se pueden conseguir mediante el aumento
deben ir seguidos de épocas de descanso de la productividad del agua en los cultivos, es
cuando la recarga es más abundante para decir, la cantidad de producto generado, ya sea
que los volúmenes extraídos de los acuíferos grano, biomasa u otra variable, por unidad de
se recuperen. Este tipo de estrategias deben agua consumida. La reducción del consumo
llevarse a cabo considerando los caudales de agua en la agricultura mediante la mejora
ambientales necesarios para el mantenimiento o implementación de sistemas y estrategias
de las descargas naturales (manantiales y de riego más eficientes es otra de las grandes
surgencias submarinas). En este sentido, el uso oportunidades que se proponen para reducir
conjunto de aguas superficiales y subterráneas el consumo de agua en la agricultura, sin
constituye, en muchos casos, la herramienta perjudicar la cosecha. Para ello, se puede hacer
de adaptación a la sequía más robusta desde uso del desarrollo de dispositivos novedosos
el punto de vista de la gestión sostenible de los y económicos que consigan monitorear
recursos hídricos. Por ello, se ha de evitar la eficientemente el estado hídrico de las plantas
contaminación de estos acuíferos a largo plazo. cultivadas. El uso de modelos mecánicos
que se integren en sistemas de ayuda a la
decisión de riego pueden ser de gran utilidad
para interpretar los resultados de estos
dispositivos y optimizar esta labor. Además,
también es importante mejorar el control de
la erosión del suelo y una gestión integral de
su fertilidad mediante la rotación de cultivos
o laboreos menos intensivos. Esto mantendría
una cobertura vegetal en los cultivos el mayor
tiempo posible (especialmente durante las
estaciones más secas) mediante la aplicación
de enmiendas orgánicas que provienen de
la economía circular, lo que favorecería la
retención de agua y el almacenamiento de
materia orgánica, que, a su vez, disminuiría las
necesidades de fertilización y riego.

72
© CSIC © del autor o autores / Todos los derechos reservados
 SEQUÍAS

En el caso de las actividades ganaderas, A escala de cuenca hidrográfica es muy

las medidas pueden incluir las mejoras de necesaria la generación de planes de sequía de
acceso a las fuentes de agua por parte del cuenca que aumenten la eficacia de la gestión
ganado, de la rotación estacional del pastoreo de los recursos hídricos cuando se producen
y la movilidad, e incluso de la gestión de periodos secos, desarrollando sistemas de
los pastizales mediante diferentes especies monitorización y alerta temprana que resulten
animales o una presión ganadera adecuada óptimos y se adapten a las características
que impida la sobreexplotación y los procesos regionales, y umbrales de alerta y actuaciones
de erosión. En el caso de las zonas forestales, establecidas a priori con el objetivo de hacer
se puede optimizar la gestión de los bosques más eficientes los recursos disponibles y
para evitar que una densidad excesiva de evitar en la medida de lo posible restricciones
árboles produzca una gran competencia de agua. Los sistemas de monitorización
por los recursos disponibles y aumente la pueden integrarse con sistemas de medida
vulnerabilidad de estos ecosistemas frente de impactos como, por ejemplo, las redes de
a situaciones de decaimiento y mortalidad sanidad forestal, que evalúan la defoliación de
durante episodios de sequía, pero también para los árboles y que pueden complementarse con
la reforestación con especies o variedades datos de teledetección.
adaptadas al medio y que toleren o resistan
la sequía. La gestión forestal debe estar
encaminada a crear paisajes estructural A escala nacional se pueden establecer
y funcionalmente más diversos, que sean sistemas de monitorización de sequías que
más resilientes frente a sequías y otras ayuden a la toma de decisiones más eficaces
perturbaciones. Habrá que habituarse a durante los episodios secos, medidas de
bosques más abiertos, a menudo coexistiendo regulación hidrológica, medidas de incentivo
con matorrales o pastos, menos productivos, agrario como subvenciones y subsidios para
que acumulen menos combustible y que modernizar regadíos y mejorar su eficiencia, y
tengan mayor eficiencia en el uso del agua. el desarrollo de programas de asesoramiento
a agricultores y ganaderos que luego puedan
implementarse a nivel regional y local.
La creación y gestión de un sistema de
aseguramiento agrario es también una medida
que se debe gestionar a nivel nacional y que,
como se ha comprobado en España, ha tenido
un enorme éxito para reducir los impactos
de la sequía. Finalmente, la intervención en
los mercados para hacer frente a problemas
económicos o financieros que pudieran
derivarse de la sequía también es una potencial
acción a nivel estatal.

SCIENCE POLICY 73
Copia gratuita / Personal free copy http://libros.csic.es
 CIENCIA PARA LAS POLÍTICAS PÚBLICAS

A nivel de organismos multinacionales, como Finalmente, cabe destacar que, para que las
es el caso de la Unión Europea, se pueden medidas proactivas de gestión de la sequía
plantear medidas de cooperación en la gestión tengan éxito, es necesario contar con los
de los recursos hídricos, muy necesarias en agentes fundamentales a niveles local y
cuencas transfronterizas; el desarrollo de regional, ya que ellos son los conocedores de
directivas y legislación común para mejorar las características y problemáticas existentes
la gestión de la sequía, como es el caso de a nivel específico. En estos agentes habría que
la Directiva marco del agua; o el control de incluir a las asociaciones de agricultores, los
precios de los productos agrícolas o de los organismos gestores de cuenca, gobiernos
insumos necesarios por las explotaciones, por regionales, agentes del sector financiero,
ejemplo, a nivel energético. A nivel multilateral asociaciones ecologistas, comunidades de
y global, es posible negociar mecanismos regantes, agricultores y propietarios forestales,
regionales de compensación, el desarrollo de ayuntamientos, etc. La coordinación entre
subsidios o la creación de una hoja de ruta todos ellos es muy necesaria, ya que es
de recomendaciones de mitigación de los indispensable considerar los diferentes
impactos de la sequía desde los organismos intereses de cada sector, que a menudo
internacionales competentes. resultan divergentes, y desarrollar medidas
consensuadas que permitan hacer frente
a la sequía de forma eficiente, generando
ecosistemas y sociedades resilientes a la
misma.

74
© CSIC © del autor o autores / Todos los derechos reservados
Copia gratuita / Personal free copy http://libros.csic.es
 CIENCIA PARA LAS POLÍTICAS PÚBLICAS

cuatro

Listado de centros

76
© CSIC © del autor o autores / Todos los derechos reservados
 SEQUÍAS

CENTRO PÁGINA WEB CORREO ELECTRÓNICO

Centro de Edafología y Biología

www.cebas.csic.es [email protected]
Aplicada del Segura (CEBAS, CSIC)
Centro de Estudios Avanzados de
www.ceab.csic.es [email protected]
Blanes (CEAB, CSIC)
Centro de Investigación
Agrigenómica www.cragenomica.es [email protected]
(CRAG, CSIC-IRTA-UAB-UB)
Centro de Investigación Ecológica
y Aplicaciones Forestales
www.creaf.cat/es [email protected]
(CREAF, CSIC-IRTA-UAB-UB-IEC-
Generalitat de Catalunya)
www.csic.es/es/
Centro de Investigación investigacion/institutos-
sobre Desertificación (CIDE, centros-y-unidades/ [email protected]
CSIC-UV-Generalitat Valenciana) centro-de-investigaciones-
sobre-desertificacion
Estación Biológica de Doñana
www.ebd.csic.es [email protected]
(EBD, CSIC)
Estación Experimental
www.eead.csic.es [email protected]
de Aula Dei (EEAD, CSIC)
Estación Experimental
www.eeza.csic.es [email protected]
de Zonas Áridas (EEZA, CSIC)
Estación Experimental
www.eez.csic.es [email protected]
del Zaidín (EEZ, CSIC)
Geociencias Barcelona
www.geo3bcn.csic.es [email protected]
(GEO3BCN, CSIC)
Instituto Andaluz de
Ciencias de la Tierra www.iact.ugr-csic.es [email protected]
(IACT, CSIC-UGR)
Instituto de Agricultura
www.ias.csic.es [email protected]
Sostenible (IAS, CSIC)
Instituto de Agrobiotecnología
www.idab.csic.es [email protected]
(IDAB, CSIC-Gobierno de Navarra)

SCIENCE POLICY 77
Copia gratuita / Personal free copy http://libros.csic.es
 CIENCIA PARA LAS POLÍTICAS PÚBLICAS

CENTRO PÁGINA WEB CORREO ELECTRÓNICO

Instituto de Biología Molecular y

Celular de Plantas Primo Yufera www.ibmcp.upv.es [email protected]
(IBMCP, CSIC-UPV)
Instituto de Ciencias Agrarias
www.ica.csic.es [email protected]
(ICA, CSIC)
Instituto de Diagnóstico
Ambiental y Estudios del Agua www.idaea.csic.es [email protected]
(IDAEA, CSIC)
Instituto de Economía, Geografía
www.iegd.csic.es [email protected]
y Demografía (IEGD, CSIC)
Instituto de Estudios Sociales
www.iesa.csic.es [email protected]
Avanzados (IESA, CSIC)
Instituto de Física de Cantabria
www.ifca.unican.es [email protected]
(IFCA, CSIC-UC)
Instituto de Geociencias
www.igeo.ucm-csic.es [email protected]
(IGEO, CSIC-UCM)
Instituto de Hortofruticultura
Subtropical y Mediterránea La www.ihsm.uma-csic.es [email protected]
Mayora (IHSM, CSIC-UMA)
Instituto de Investigación en
www.iiia.csic.es [email protected]
Inteligencia Artificial (IIIA, CSIC)
Instituto de Productos Naturales
www.ipna.csic.es [email protected]
y Agrobiología (IPNA, CSIC)

78
© CSIC © del autor o autores / Todos los derechos reservados
 SEQUÍAS

CENTRO PÁGINA WEB CORREO ELECTRÓNICO

Instituto de Química Física Blas

www.iqfr.csic.es [email protected]
Cabrera (IQF, CSIC)
Instituto de Recursos Naturales
y Agrobiología de Salamanca www.irnasa.csic.es [email protected]
(IRNASA, CSIC)
Instituto de Recursos Naturales
y Agrobiología de Sevilla www.irnas.csic.es [email protected]
(IRNAS, CSIC)
Instituto Geológico y Minero de
www.igme.es [email protected]
España (IGME, CSIC)
Instituto Nacional de
Investigación y Tecnología www.inia.es [email protected]
Agraria y Alimentaria (INIA, CSIC)
Instituto Pirenaico de Ecología
www.ipe.csic.es [email protected]
(IPE, CSIC)
Misión Biológica de Galicia
www.mbg.csic.es/es [email protected]
(MBG, CSIC)
Museo Nacional de Ciencias
www.mncn.csic.es [email protected]
Naturales (MNCN, CSIC)

SCIENCE POLICY 79
Copia gratuita / Personal free copy http://libros.csic.es
 CIENCIA PARA LAS POLÍTICAS PÚBLICAS

Ciencia para
las Políticas
Públicas

Informe de transferencia
de conocimiento

80