CLASE Nº 1: MONOPOLIO
MONOPOLIO
En la presente clase, estudiaremos los principales ejes de la organización colonial en América:
● La erosión (desgaste) del lazo colonial en el siglo XVII
● Las reformas borbónicas
● La formación del Virreinato del Río de la Plata.
A partir del siglo XVI, España y Portugal expandieron sus dominios en el continente americano y organizaron dos
grandes imperios coloniales que se mantuvieron en pie hasta las primeras décadas del siglo XIX. Este contacto
transformó profundamente la organización social y económica americana, que se convirtió en fuente de riquezas
para esas dos monarquías. En el siglo XVIII, sin embargo, las Coronas española y portuguesa tuvieron que
implementar una serie de reformas (reformas borbónicas) con el objetivo de fortalecer el control de estos
territorios y sus poblaciones, y así asegurar la efectiva extracción de recursos.
Las ciudades tuvieron un rol central en el sistema colonial, ya que eran sedes del poder. Desde ellas, se
controlaban los territorios vecinos y eran los sitios donde se realizaba el comercio. Fundada en el siglo XVI, la
Ciudad de Buenos Aires tuvo, en principio, un lugar marginal en el Imperio Español. Sin embargo, con el
transcurso del tiempo fue creciendo debido a las actividades comerciales.
Controlar las colonias desde España resultaba muy difícil por la distancia. Era muy común que virreyes y
gobernadores tomaran sus propias decisiones ante problemas urgentes. También, ocurría que las autoridades
americanas podían decidir no poner en práctica alguna ley del Consejo de Indias porque consideraban que
desconocía la realidad de las colonias, o porque los funcionarios provenientes de España entraban en relación
con las elites locales y querían sacar algún provecho económico de sus cargos y, entonces, no cumplían las leyes
que perjudicaban sus negocios.
El El debilitamiento del dominio español en América
mercantilismo A comienzos del siglo XVIII, nuevas naciones europeas, como Gran Bretaña, Holanda y Francia,
En el siglo XVIII,emergen como potencias internacionales. Esta tendencia era liderada por Gran Bretaña, que se
las ideas había convertido en la principal productora de manufacturas, sobre todo textiles, y buscaba
económicas de nuevos mercados para sus productos, disputando así los dominios de España y Portugal en
una corriente América, Asia y África. Estas dos monarquías, en cambio, seguían manteniendo una economía
conocida como
predominantemente agrícola y dependiente de la afluencia de riquezas desde sus colonias.
mercantilismo
dominaban en La economía española dependía de la plata americana para sostener el intercambio comercial con
España. Esta Asia y para obtener de otros países las manufacturas que necesitaba. Por eso, cuando en el siglo
corriente
sostenía que la
prosperidad se XVII las remesas de plata de América comenzaron a disminuir, la Corona española tuvo grandes
hallaba en el problemas. Los motivos de la crisis económica española fueron los siguientes:
desarrollo de la
agricultura y que En primer lugar, en el siglo XVII hubo un descenso de la producción minera provocado por
el Estado debía diversos factores: la disminución en la producción de mercurio, un insumo necesario para
intervenir en la procesar la plata que se extraía de las minas.
economía para
proteger la En segundo lugar, luego de una explotación continuada por un largo período de tiempo, las minas
producción local se agotaron. El metal extraído era de menor valor y, además, se necesitaba una mayor inversión
de la para excavar más profundo en busca de nuevas vetas. Por último, la población indígena mermó
competencia debido al maltrato, las enfermedades y los cambios ambientales introducidos por los españoles
extranjera. En y,como resultado, la mano de obra fue insuficiente.
consecuencia,
España buscó Las economías regionales cobraron importancia. A comienzos del siglo XVII, la población
restringir el americana había comenzado a crecer. Ese crecimiento demográfico contribuyó al desarrollo de las
intercambio actividades económicas y a la expansión de las ciudades. Así, con el número de habitantes, crecía
comercial con el la demanda de alimentos y manufacturas, lo que favoreció el surgimiento de mercados locales
exterior. Sin para la producción de las haciendas y las plantaciones, y el desarrollo de las manufacturas
embargo, a
producidas en las colonias. De este modo, una porción de la plata producida en América no se
pesar de este
enviaba a España sino que era invertida en la compra de tierras y la elaboración de bienes en el
tipo de políticas,
continente.
no pudo evitar la
competencia de Creció el contrabando. Este había sido un problema desde el inicio de la colonia, debido a que el
las nuevas zonas
monopolio que mantenía España hacía muy lenta y costosa la importación de productos a
de producción
América. Con el desarrollo de las economías regionales, los mercaderes americanos eludían el
de
monopolio y comerciaban ilegalmente con otros países. De este modo, las manufacturas
manufacturas.
provenientes de Francia, Gran Bretaña y Holanda se repartían en los crecientes mercados
americanos y se llevaban parte de la plata del continente. Con el tiempo, los americanos
obtuvieron recursos propios y ganaron autonomía respecto de la metrópoli, y el poder español se
fue debilitando.
Los conflictos internacionales
La importancia que estaban cobrando algunos países del norte de Europa, sobre todo
Gran Bretaña, quedó de manifiesto ante una serie de guerras de carácter internacional.
Entonces, a la escasez de plata americana, se sumó la intervención de España en una
serie de conflictos bélicos internacionales durante el siglo XVIII.
El primero fue la guerra de Sucesión (1701-1713), en el que las monarquías española y Dominic Serres, La flota inglesa
francesa se enfrentaron a una alianza entre ingleses, holandeses y austríacos. El llegando a La Habana en 1762
(1775), óleo.
conflicto culminó con la instauración de una nueva dinastía en España, la de los
Borbones, de origen francés, que reemplazó a los Habsburgo. Además, España debió
ceder a los ganadores varios de sus territorios en la península itálica y los Países Bajos.
Actividad 1 1. Explica la
En la guerra de los Siete años (1756-1763), España volvió a participar como aliada de siguiente afirmación.
Francia. Esta vez, se enfrentaron a Gran Bretaña por el control de territorios en África,
“España estaba cediendo
Asia y América, y por el de las rutas comerciales que surcaban los océanos. Durante el
su lugar de potencia
conflicto, los ingleses ocuparon brevemente la ciudad de La Habana, en Cuba y, así,
internacional ante la
pusieron de manifiesto que representaban una seria amenaza para el dominio colonial
competencia de otras
español. Esta rivalidad llevó a la monarquía española a colaborar con la guerra de
naciones europeas.”
Independencia de los Estados Unidos (1775-1783) en contra de Gran Bretaña.
2. Completa las siguientes
Los límites entre las colonias españolas y portuguesas fueron otra fuente de conflictos.
oraciones en la carpeta.
Los portugueses realizaban continuas incursiones en el territorio de las misiones
jesuíticas y, también, en la Banda Oriental (actual Uruguay). En 1680, fundaron Colonia a. España necesitaba la
de Sacramento, que se convirtió en un puerto de entrada para el contrabando que se plata americana para…
dirigía a Buenos Aires. En respuesta, los españoles fundaron la ciudad de Montevideo
b. Las remesas de plata de
en 1723, y esta zona se volvió otra fuente de tensión con Portugal.
América disminuyeron
Todos estos conflictos implicaron un esfuerzo militar que la Corona española tuvo que porque…
costear y que configuró una pesada carga para la economía ya debilitada. Además, el
peligro de ataque de fuerzas externas como Gran Bretaña o Portugal, aliado de esta
última, ponían en peligro el dominio español sobre sus colonias en América. A
mediados del siglo XVIII, la monarquía española comprendió que debía llevar a cabo
algunas transformaciones para mantener en pie su imperio.
