PROCESOS PSICOLÓGICOS BÁSICOS II

1. BREVE INTRODUCCIÓN AL ESTUDIO DE LA MEMORIA

MEMORIA:
• Capacidad de recordar, reconocer una experiencia previa
• Revivir una emoción o sentimiento
• Significado de las cosas y conocimiento sobre el mundo
• Recordar el camino para llegar a un lugar
• Saber “hacer” (destrezas motoras)
La memoria implica una presentación mental de una experiencia previa. La nuero plasticidad es la
capacidad del encéfalo para modificar su estructura en función de la experiencia. →Cambios
morfológicos neuronales; en la organización sináptica; modificación y formación de nuevos circuitos.
La memoria es un proceso psicológico que permite mantener de forma actualizada diferentes
elementos de la información mientras se integran. Sirve para codificar, almacenar y recuperar la
información cuando se estime necesario.
Es el almacén de información. Depende de las representaciones mentales que provienen del
aprendizaje.
Aprendizaje: cambios que la experiencia produce en el sistema nervioso, que en general suelen ser
duraderos.
Primeros estudios de la memoria→ Herman Ebbinhaus (1885) método científico y Frederick Barlett
(1932) En contextos cotidianos.
Ebbinghaus y el estudio científico de la memoria: el método de los ahorros
• Tomando el modelo el método de la Psicofísica intentó formular las leyes por las que se rige
el aprendizaje y la memoria
• Estudió cómo los sujetos aprendían (listas de sílabas sin sentido (BIT, TOL, HET,
CAX……)
• Los sujetos tenían que repetir un número de veces estas sílabas y tratar de recordarlas
• Se registraba el tiempo empleado en el aprendizaje tras 20 minutos, 1 hora, 8 horas, 1 día, 2
días, 5 días y 31 días
Se llama método del ahorro porque se comprueba que el sujeto necesita menos ensayos para
reaprender la misma lista de sílabas que inicialmente. A medida que pasa el tiempo el porcentaje de
ahorro disminuye. La mayor parte del olvido ocurre al principio, y más lentamente después.
Conclusiones:
- La memoria se basa en la repetición del material
- El material que no se recuerda no se pierde totalmente, puesto que necesitamos menos
repeticiones para aprenderlo
- Cuando dos elementos ocurren juntos se asocian en la memoria
- El aprendizaje es más rápido por la mañana
 Barlettt: el estudio de la memoria en ambientes naturales
- Enfoque constructivista
- Importancia de estudiar la memoria en contextos cotidianos
- Estímulos con significado, historias interesantes y cercanas, con cierto dramatismo, y cierto
grado de ambigüedad.
- Método de la reproducción repetida (se reproduce la historia en varias ocasiones)
- Ejemplo: historia de los fantasmas
Omisiones: información que no recuerdan porque es poco lógica o resulta difícil de comprender
Racionalizaciones: intentos por encontrar el sentido añadiendo o modificando información
Transformaciones del contenido: sustitución de información no familiar por familiar (nombres)
Tema dominante: algunos aspectos adquieren un valor mayor en la narración
Conclusión:
• La forma general de la narración es similar a la de la primera versión
• Cuando la repetición de la historia es frecuente la forma y elementos recordados sufren pocos
cambios
• Cuando la repetición es poco frecuente se omiten detalles y se simplifica la historia
• Los aspectos afectivos persisten más en el tiempo

Teoría de los esquemas: los esquemas de cada sujeto juegan un papel importante en la construcción
(o reconstrucción) de la historia.
Es decir, adaptamos lo que percibimos a nuestros esquemas internos adquiridos a través de nuestras
cultura (creencias, tradiciones, costumbres, sentimientos e instituciones de la cultura a la que
pertenecemos) y sociedad para hacerlos entendibles.
Ebbinhaus: Método científico experimental al estudio de la memoria. →La memoria se basa en la
repetición; la memoria no se pierde totalmente; procesos de asociación en la memoria.
Barlett: Menos rigor metodológico (experimentos no replicables) pero conocimientos aplicables a la
vida cotidiana. El recuerdo se establece en la primera versión y permanece estable; se omiten detalles
y se simplifica; los aspectos afectivos persisten más.
Broadbent (modelo de filtro rígido, ya estudiado) distingue también: Almacén a corto plazo, de carácter
sensorial (situado antes del filtro). Almacén a largo plazo (después del filtro).

Los estímulos pueden ser procesados a diferentes niveles de procesamiento.

Procesos implicados en la memoria:
• Aprendizaje o almacenamiento de nueva información.
• Mantenimiento de la información almacenada
• Recuperación en el contexto y momento adecuado. →FACTOR CRÍTICO

Tulving: Memoria episódica (información contextualizada, experiencias personales); Memoria semántica

(conocimiento general del mundo)
2. LA MEMORIA SENSORIAL Y LA MEMORIA A CORTO PLAZO
Desde 1950 El cerebro funciona como un ordenador tiene entradas de información, procesa la información
recibida, y tiene un sistema de salida para esa información que ha sido recibida y elaborada.
Modelo de atkinson y shiffrin , modelo estructural o multialmacén. Memoria sensorial (atención y percepción)
pasa a memoria a corto plazo (contenido y tiempo limitados) y pasa a la memoria a largo
plazo(almacenamiento permanente). Es procesamiento secuencial. (serial?)

Memoria Sensorial
• La información ingresa los registros o almacenes sensoriales (simultáneamente los diferentes
almacenes sensoriales).
• Un almacén sensorial para cada modalidad, los autores se referían solo al registro visual y al auditivo
(memoria icónica y memoria ecoica)
• Este almacén sensorial tiene escasa persistencia temporal
• El formato de la información es precategorial, es decir, no está codificada todavía.
Memoria a corto plazo
• Una parte de la información pasa del almacén sensorial a esta nueva estructura llamada almacén o
memoria a corto plazo
• Se evalúa si la información es pertinente y si vale la pena enviarla al almacén más permanente
(largo plazo).
• La memoria a corto plazo tiene capacidad limitada (en tiempo y capacidad)
• La información ya está codificada
Memoria a largo plazo
• Es una gran base de datos permanente donde estaría almacenada toda la información sobre el mundo y
nosotros mismos.
• Toda esta gran información llega a través de la memoria a corto plazo.
• Capacidad ilimitada y persistencia temporal indefinida: la información se puede guardar
indefinidamente.
En la memoria a largo plazo hay varios procesos, la codificación, consolidación, mantenimiento, recuperación.
La información a largo plazo se puede olvidar por desuso o interferencia/desplazamiento de nuevos recuerdos.
El aprendizaje de la nueva información interfiere con los recuerdos que ya tenemos (interferencia retroactiva),
así como los recuerdos que ya tenemos interfieren en la formación de nuevas memorias (interferencia
proactiva)
La información se olvida porque NO SE USA y viceversa, se mantiene porque se usa

ESTUDIOS
El concepto “memoria sensorial” fue acuñado por Neisser en 1967. La información permanece durante
menos de un segundo luego decae o continua procesandose en el sistema cognitivo.
En su formulación original Neisser consideraba que hay dos tipos de memoria sensorial:
La icónica, que procesa la información visual. La ecoica, basada en estímulos auditivos y verbales.
MEMORIA ICÓNICA (traza de memoria visual que recordamos)
Se desarrolla este concepto a partir de los experimentos de Sperling (1959). En experimentos de percepción en
que los estímulos eran presentados de forma taquistoscópica (muy rápida, unos milisegundos), los sujetos
manifestaban “haber visto” mucho más de lo que podían informar. La persistencia de la huella icónica se
desvanece en torno a los 500 ms.
Condición de informe total: recordar inmediatamente todas las letras aparecidas. Mal recuerdo.
Condición de informa parcial: una señal auditiva que aparecía inmediatamente después les indicaba a los
sujetos sobre qué fila debían nombrar. Mejor recuerdo
La luminosidad influye, cuanto mayor luz menos recuerdo. Enmascaramiento de luz se sitúa después
.
Hipótesis periferialista: En los fotorreceptores de la retina, en los bastones. (Sakitt)
Hipótesis centralista: Requiere intervención de sistemas cerebrales, hay memoria icónica a través del
movimiento(Treisman).
Críticas: Es un fenómeno de laboratorio sin relación con vida cotidiana. Son una experiencia visual extraña.
Carece de validez ecológica. ¿Es memoria? NO
MEMORIA ECOICA, igual que la icónica pero con la audición.
En la memoria ecoica es importante la retención de la secuenciación temporal, la secuencia de los diferentes
sonidos (el sonido del habla, o de una melodía). Es decir, tiene un carácter sucesivo en vez de simultáneo.
Darwin, Turvey y Crowder (1972) llevaron a cabo un estudio siguiendo el siguiente procedimiento para probar
su existencia (3 mensajes de 3 items cada uno procedentes de tres localizaciones)
Condición de informe parcial inmediatamente después del estímulo auditivo una señal visual le indicaba al
sujeto qué estímulos debía recordar (izquierda, derecha o centro).
La huella de memoria duraba dos segundos, pero no hay evidencia de que sea precategorial, es decir sin
codificar.
El efecto sufijo: El hecho de añadir un estímulo auditivo irrelevante (al que el sujeto no debe prestar atención)
al final de una lista de estímulos presentados auditivamente produce el efecto de empeorar masivamente el
recuerdo de los últimos elementos de la serie.
Críticas: Discrepacias con la m icónica, y naturaleza del material almacenado (procesado o no
semánticamente)
HOY EN DÍA SE LLAMAN REGISTROS SENSORIALES MUY PRECISOS DE CORTA DURACIÓN
MEMORÍA A CORTO PLAZO (de trabajo)
Según los modelos multialmacén una parte de la información pasa del almacén sensorial a una nueva
estructura llamada almacén o memoria a corto plazo, donde se evalúa si la información es pertinente y
para enviarla al almacén más permanente (largo plazo). Información codificada.
1. Amplitud: Miller demostró que podemmos retener aproximadamente de cinco a siete elementos a la vez en
la memoria a corto plazo. Un elemento es una unidad de información, un chunk, puede ser una letra, un
número, una palabra o una idea.
2. Efecto primacía y efecto recencia: se recuerdan mejor los primeros y últimos items de la lista.
3. Retención temporal de la información: entre 15 y 20 segundos. Factores implicados:
• Decaimiento, difícil de observar. Es complicado evitar que los sujetos repitan la información
mentalmente de forma automática.
• Interferencia: el aprendizaje de nueva información interfiere en los recuerdos que ya tenemos
(interferencia retroactiva) o recuerdos que ya tenemos interfieren en la formación de nuevas memorias
(interferencia proactiva)
• Desplazamiento: el recuerdo se debilita o destruye por la irrupción en la memoria de nuevos
4. Efecto de similitud fonológica y semántica: la amplitud de la MCP disminuye si las secuencias de ítems a
recordar son fonológicamente parecidas (o semánticas aunque no tan acusado). Procesos de recuperación de la
MCP: sin determinar.
Críticas a los modelos de multialmacén:
• Inconsistencias empíricas: los datos resultados recogidos con diferentes modalidades sensoriales y
procedimientos experimentales no siempre son convergentes.
• La concepción serial del procesamiento (memoria sensorial, corto y largo plazo): pacientes
neuropsicológicos encontró pacientes con déficits en la MLP) dejando intacto el rendimiento en tareas
a corto plazo no afectado (Baddeley & Warrington, 1970; Milner, 1966). Exactamente un patrón
opuesto se encontró Shallice y Warrington (1970) en otros pacientes.
Crítica al MCP: La memoria a corto plazo desde el punto de vista de los modelos multialmacén es
simplemente un almacén de información. Sin embargo funciona como un sistema de control activo que
coordina y organiza los flujos de información. Hoy en día se considera to incluido dentro de un sistema más
amplio denominado memoria de trabajo o memoria operativa, desarrollado por primera vez en 1974 por
Baddeley y Hitch.

3. LA MEMORIA DE TRABAJO Y LA REGULACIÓN DEL COMPORTAMIENTO

El concepto de memoria a corto plazo se considera hoy en día parte de lo que hoy denominamos memoria de
trabajo o memoria operativa. Este sistema multicomponente fue propuesto por primera vez en 1974 por
Baddeley y Hitch, y que ha sufrido algunos replanteamientos posteriores (Baddeley, 1994).
El concepto de memoria de trabajo, muy actual hoy el día, difiere mucho del concepto de memoria como
almacén del modelo estructural de Atkinson y Shiffrin que vimos el tema anterior, es un sistema activo de
procesamiento. “El término memoria de trabajo es inadecuado, un accidente histórico que refleja el hecho de
que el modelo evolucionó del concepto más primitivo y limitado de memoria a corto plazo” -Baddeley.
La memoria de trabajo o memoria operativa: La gestión de todas nuestras actividades en la vida cotidiana
sería imposible sin la memoria de trabajo
• No es un simple almacén de información
• Es un sistema activo que se encarga de mantener disponible la información que necesitamos
mientras realizamos alguna tarea o proceso mental
• Se encarga de la regulación de los procesos mentales
• Es un sistema esencial para el funcionamiento cognitivo
• Es algo parecido a la memoria RAM de nuestros ordenadores
• Nos permite disponer temporalmente y manipular simultáneamente distintos contenidos
• Posibilita la ejecución de varias tareas cognitivas a la vez (como comprensión, razonamiento y
solución de problemas)
 • Supone un enlace entre la percepción, la atención, la memoria a largo plazo y la acción (Baddeley,
1996).
• Es intencional, de carácter temporal y de capacidad limitada.

Pacientes con amnesia: No eran capaces de formar nuevas memorias; Buen desempeño en tareas de retención
de dígitos; Rendimiento normal en tareas de razonamiento y organización
Pacientes con otro tipos de problemas de memoria: Capaces de memorizar a largo plazo; Fallaban en tareas de
retención de dígitos; Fallaban en tareas de razonamiento y organización

Existencia de un sistema que era algo más que un mero almacén, sino un sistema activo de gestión de
información temporal. En su planteamiento original el modelo de memoria de trabajo constaba de tres
componentes:
• Lazo o bucle articulatorio
• Agenda visoespacial
• Ejecutivo central

El modelo de trabajo de Baddeley distingue entre dos procesos generales de la memoria de trabajo:

El Bucle Fonológico, constaría de:

1. Un almacén fonológico, que procesa y retiene la información verbal.
2. Un mecanismo de repetición de carácter subvocal que fortalece la huella de la información contenida en el
almacén.
Bucle fonológico (también llamado lazo articulatorio) Se encarga del almacenamiento transitorio del material
verbal, que se mantiene por medio del repaso hablado interno (subvocal) (muy parecido a un “circuito” de
una grabadora que da vueltas y vueltas tocando la misma canción una y otra vez). Es lo que está activo por
ejemplo en tareas de repetir una serie de dígitos, al derecho o al revés.
La agenda visoespacial y el bucle fonológico son, según Baddeley, independientes, la capacidad de una o su
carga de trabajo no afecta a la otra. De los tres componentes del modelo de Baddeley, el ejecutivo central
es el más importante, el más complejo y el que menos se entiende. Baddeley señala que el ejecutivo central
funciona más como un sistema atencional (de selección de estrategias y de control) que como un almacén de
información (Baddeley, 1993).
El mecanismo en el que se basa pues el bucle fonológico es el repaso que realiza el habla interna, que es
fundamental para el bucle fonológico y la memoria de trabajo verbal (intentad hacer la tarea de dígitos
mientras repetimos una frase…)

Amplitud del bucle fonológico: Dos segundos, según los estudios de Baddeley, sin utilizar los mecanismos
de repaso subvocal. Su amplitud está influenciada, como es lógico, por la longitud del material verbal que
tiene que mantener “on line” ya que se necesita más tiempo para repasar las palabras más largas.
Papel del bucle fonológico:
• Adquisición del lenguaje
• Comprensión del lenguaje
• Aprender vocabulario
• Organizar y desarrollar cualquier actividad (autoinstrucciones, Vigotsky)

La agenda visoespacial: Su estructura y funcionamiento ha sido menos estudiado (dificultades estímulos

visuales en experimentación). Se asume que cuenta, al igual que el bucle fonológico con un almacén de
información y un mecanismo de repaso que prolonga la duración de la huella visoespacial en la memoria de
trabajo.
Agenda visoespacial mantiene imágenes visuales y espaciales para su manipulación. Opera de un modo
similar al lazo articulatorio sólo que se centra en mantener y gestionar la información visual.
(Tareas)

El ejecutivo central:
• Actualiza los contenidos de la memoria de trabajo (de los otros dos componentes)
• Establece metas y planes
• Cambia de tarea
• Selecciona e inhibe respuestas
Supervisa, coordina y manipula los otros dos componentes de la memoria de trabajo y proporciona el control
ejecutivo de la memoria de trabajo. Las manipulaciones del ejecutivo central incluyen: borrar elementos de
los otros componentes; seleccionar entre los elementos para dirigir la conducta; recuperar información de la
memoria de largo plazo; transferir información de la agenda visoespacial y el bucle fonológico a la memoria
de largo plazo.

Norman y Shallice (1986) plantean la existencia de dos nodos de control:

Un nodo automático y basado en los hábitos y rutinas existentes. Mecanismos sobreaprendidos, que ya
estudiamos en Procesos Básicos I (mecanismos automáticos). Por ejemplo, la conducción de un vehículo está
en gran medida bajo el control de este nodo.

Un nodo ejecutivo intencional: si la resolución automática de la situación no es posible, o si surge una

situación novedosa (se cruza otro vehículo en nuestro camino), entre en juego este sistema, también llamado
Sistema Atencional Supervisor (SAS). Este modelo sufrió una reformulación con la inclusión de un nuevo
componente: el buffer episódico mediante el que la información fonológica y visual se combinan e integran
además información que proviene de la memoria a largo plazo. Hoy en día la memoria operativa se engloba
dentro de las llamadas funciones ejecutivas.

Sintomatología de la lesión en los lóbulos frontales

• Capacidades normales de aprendizaje y memoria de largo plazo
• Problemas en la memoria de trabajo. Les resulta muy difícil realizar tareas de retención a corto
plazo (como tareas de recuerdo de dígitos), o tareas en las que hay que manipular información
(contar hacia atrás de tres en tres, repetir los dígitos en orden inverso).
• Pérdida de la capacidad planificación y organización.

Torre de Hanoi: tarea de planificación y organización en la que fallan los pacientes con lesiones prefrontales
y déficits en la memoria de trabajo
Localización cerebral de la memoria de trabajo: Implicación de los lóbulos frontales en especial la corteza
prefrontal (CPF), la sección más anterior (situada por delante de la corteza motora) para la memoria de
trabajo y el control ejecutivo. En los seres humanos, los lóbulos frontales abarcan aproximadamente una
tercera parte de la corteza cerebral.
La corteza prefrontal ventrolateral está relacionada el mantenimiento de la información y desempeña las
funciones de la agenda visoespacial y del bucle fonológico, componentes propuestos por Baddeley.
La corteza prefrontal dorsolateral es el sustrato anatómico de las funciones superiores y manipulación de la
información almacenada, función que realiza el ejecutivo central.

En humanos, y como efecto de la existencia del lenguaje y de la lateralización hemisférica de funciones, la

agenda visoespacial se relacionó con la corteza ventrolateral derecha y el bucle fonológico con la corteza
ventrolateral izquierda) (foto presentación 44, 46, 48)

Otros estudios de neuroimagen han encontrado que no sólo se activa la corteza prefrontal en tareas de memoria
de trabajo. El bucle fonológico se relaciona también con la activación de áreas relacionadas con el lenguaje:
parieto-temporal izquierda (cerca del área de Wernicke), en relación con el mantenimiento de la información,
prefrontal izquierda (área de Broca) con el repaso articulatorio (Paulesu, Frith y Frackowiak, 1993).

Cuando se realizaron tareas de memoria de trabajo visoespacial (que pone en funcionamiento la agenda
visoespacial), se produce una activación del hemisferio derecho, de áreas prefrontales pero también
parietooccipitales.

LA MEMORIA DEL TRABAJO Y OTRAS FUNCIONES COGNITIVAS

• Daneman y Carpenter (1980): la amplitud de la memoria de trabajo verbal se relaciona con la
comprensión del lenguaje.
• La amplitud de memoria de trabajo es también capaz de predecir la calidad en la redacción (Benton
et al., 1980)
• También se relaciona con la capacidad de seguir instrucciones complejas (Engle et al., 1991).
• La memoria de trabajo también parece relacionada con un mejor desempeño en tareas de
razonamiento (Kyllomen y Christal, 1990)
• Se ha encontrado una relación inversa entre amplitud de memoria de trabajo y dificultades de
aprendizaje (Gathercole y Pickerimg, 2000)
• La memoria de trabajo se relaciona con la capacidad de
• aprendizaje a largo plazo.
• La memoria a largo plazo de ancianos mejora tras entrenar su memoria de trabajo (Buschkuehl y
cols., 2006), con tareas sencilla dos sesiones semanales.
• Resultados similares se encontraron o con niños prematuros con dificultades de aprendizaje
(Løhaugen et al., 2011). El entrenamiento en memoria de trabajo (a través de la herramienta
Robomemo.