CULTIVO DEL OLIVAR EN AGRICULTURA ECOLÓGICA1
Alonso, A.M. y Guzmán, G.I.
ÍNDICE
Introducción
Manejo del suelo. Fertilidad y fertilización
Manejo de plagas, enfermedades y malezas
Otros condicionantes del cultivo
Bibliografía
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INTRODUCCIÓN
El olivar no sólo está formado por los olivos, sino que siempre tiene una
serie de recursos como son el suelo, las plantas espontáneas, el agua de
lluvia y los animales salvajes. También pueden tenerse otros recursos como
las plantas que se cultiven en su interior o se conserven en las lindes, el agua
de riego y los animales domésticos.
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Referencia: Alonso, A.M. y Guzmán, G. 1999. Cultivo del olivar en Agricultura
Ecológica. Hoja Divulgativa 2/99. Comité Andaluz de Agricultura Ecológica y
Consejería de Agricultura y Pesca de la Junta de Andalucía.
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Un manejo adecuado de estos recursos sienta las bases para un cultivo
ecológico del olivar, con el que podemos conseguir aumentos notables en la
rentabilidad de las explotaciones olivareras sin degradar el ambiente.
MANEJO DEL SUELO. FERTILIDAD Y FERTILIZACIÓN
A. Manejo del suelo
Los tres procesos de degradación del suelo más comunes en los olivares
andaluces son la erosión hídrica, la degradación física y la degradación
biológica.
La erosión hídrica o pérdida del suelo provocada por la lluvia alcanza
valores medios muy elevados (hasta 80 Tm/ha*año) debido a la situación en
ladera de buena parte de los olivares. La degradación física y biológica
están relacionadas con el exceso de laboreo, el escaso aporte de materia
orgánica al suelo y la utilización de plaguicidas y fertilizantes químicos.
Tabla 1. Efecto de diferentes prácticas de conservación de suelos
PRACTICAS Control Mejora Mejora Disponibilidad
de erosión física biológica de agua
Plantación a nivel * - - *
Laboreo a nivel ** - - *
Zanjas de infiltración ** - - **
Terrazas *** - - ***
Control de cárcavas *** - - *
Coberturas vegetales *** *** *** *
Coberturas inertes *** ** ** **
Añadir mat. orgánica ** *** *** **
Efectos: (-) Sin efecto directo, (*)positivo ligero, (**) positivo medio, (***) muy positivo
Para mejorar el suelo de nuestros olivares ecológicos hay que tomar medidas
dirigidas a superar estos tres problemas, teniendo en cuenta la disponibilidad
de agua para los árboles (ver tabla 1). Veamos a continuación cada una de
ellas.
Laboreo a nivel. Consiste en realizar las labores en el sentido contrario a la
pendiente, de manera que se reduzca la erosión y se incremente el agua
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disponible. En cualquier caso, cuanto menor sea el número y la profundidad
de las labores que se hagan, mayores serán los beneficios conseguidos.
Zanjas o acequias de infiltración. Son pequeños canales construidos a nivel
o con una ligera pendiente que conectan las pozas de los olivos. Sirven para
frenar el agua de escorrentía, aumentando el agua disponible para los árboles.
Las zanjas deben tener la profundidad suficiente para que no rebose con
frecuencia.
Las zanjas de infiltración unen las pozas de los olivos, frenando la erosión
hídrica e incrementando la disponibilidad de agua para el olivo
Terrazas. Su efecto contra la erosión es muy alto ya que anulan los
escurrimientos superficiales, favoreciendo la infiltración del agua de riego. Sin
embargo, su construcción es cara. No obstante, donde ya están hechas deben
ser conservadas, pues su desmoronamiento agrava los problemas de erosión.
Control de cárcavas. La primera acción de corrección ha de ser sobre las
causas que originan las cárcavas, efectuando trabajos a nivel de ladera.
Posteriormente se procede a la colocación de barreras (piedra, madera...), a fin
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de disminuir la velocidad del agua y favorecer la sedimentación de partículas
que lleva en suspensión.
Cultivos de cobertura. Consiste en la siembra de plantas herbáceas anuales o
perennes para cubrir durante al menos parte del año el suelo cultivado.
Tabla 2. Ensayos de cobertura vegetal en olivar de secano en Andalucía
Especies usadas Lugar Momento idóneo de siega
Cebada Provincia de Córdoba 3ª semana de marzo
Vicia sativa (Veza) Cabra (Córdoba) 3ª semana de marzo
Vicia sativa (Veza) Sierra de Segura 2ª quincena de abril
Medicago rugosa Sierra de Segura 2ª quincena de abril
Los inconvenientes de los cultivos de cobertura derivan de la competencia que
puede establecerse entre ellos y el olivo por el agua y los nutrientes. Sin
embargo, esto es consecuencia de un mal manejo. En secano, la siega o
incorporación al suelo debe realizarse antes de que la competencia por el agua
se inicie (Tabla 2).
Cuando la siega se produce en el momento adecuado se obtienen producciones
de aceituna y aceite iguales o superiores a aquellas procedentes de olivar
manejado con laboreo, incluso en años muy secos (<300 mm). Estos buenos
resultados se deben a la mayor acumulación de agua disponible en el suelo
durante todo el ciclo de cultivo por el aumento de infiltración que se produce
antes del corte, y por una menor evaporación desde el suelo después de éste.
Tabla 3. Ventajas de gramíneas y leguminosas como cultivos de
cobertura
Gramíneas Leguminosas
Mayor persistencia de los residuos Aporta nitrógeno
Mayor protección contra la erosión Bajo riesgo de incendio tras el corte
Mayor contribución a la mejora de Escasa capacidad de rebrote tras la
la estructura del suelo siega mecánica
Habitualmente se emplean como cubiertas vivas gramíneas y/o leguminosas.
La Tabla 3 recoge las ventajas comparativas de las mismas.
Las especies utilizadas deben tener las siguientes características:
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1. Ser especies y/o variedades poco exigentes en agua y nutrientes.
2. Ser competidoras eficaces de las malezas.
3. Producir una cantidad considerable de biomasa en un corto espacio de
tiempo, de tal forma que cubran rápidamente el suelo.
4. Tener un bajo coste de implantación (semilla barata, capacidad de resiembra
antes del momento de corte).
5. Ser fuente de nutrientes para el cultivo (ej. las leguminosas respecto al N). 6.
Producir un material persistente una vez segado, de tal forma que reste en el
suelo hasta que de nuevo se implante el próximo cultivo de cobertura.
7. No ser capaz de rebrotar tras la siega mecánica, pues en ese caso habría que
repetirla.
La siembra de cultivos de cobertura como la mezcla de veza y avena, en
las calles del olivar, tienen numerosas ventajas
La siega de las cubiertas se suele hacer de forma mecánica con desbrozadoras,
pero también puede realizarse introduciendo ganado, fundamentalmente ovino.
Este manejo de la cubierta requiere suficiente carga ganadera para terminarla
antes de que se inicie la competencia por el agua.
Ventajas adicionales de las cubiertas vivas son:
1. El control que realizan de malas hierbas.
2. El sostén de insectos útiles (abejas, complejos de enemigos naturales).
3. El suministro de hábitats para la nidificación de las aves.
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El uso de maquinaria específica puede facilitar el manejo y la
incorporación de la materia orgánica al suelo. En la imagen aparece
picado el ramón y la hoja mediante una trituradora.
Uso de cubiertas inertes (mulch). En general, se refiere a cubrir el suelo con
piedras, restos vegetales agrícolas (paja, restos de poda...) o forestales (resto de
aserradero,...) y otros materiales sintéticos (plásticos, etc.) para protegerlo del
impacto de las gotas de lluvia y reducir la velocidad del agua. En olivar
pueden aprovecharse los residuos provenientes de la poda picados
previamente. En suelos pedregosos es también interesante dejar las piedras de
mediano y pequeño tamaño, ya que además reducen la evaporación de agua.
Adición de materia orgánica. Es necesaria no sólo para mejorar la calidad
del suelo, sino para nutrir a los árboles. El Cuadro 1 muestra los efectos
beneficiosos que tiene añadir materia orgánica a los suelos. Entre las
sustancias que tienen materia orgánica nos encontramos con las siguientes:
estiércol, compost, cultivos de cobertura, residuos de poda (ramón y hoja) y
residuos de la extracción del aceite (alpechín, alperujo, orujo).
Cuadro 1. Efectos de la materia orgánica en los suelos
Incrementa la capacidad de intercambio catiónico (y aniónico)
Regulariza los niveles de disponibilidad de nutrientes y agua
Activa la edafogénesis (formación de suelo)
Contribuye a inactivar los efectos de los plaguicidas
Incrementa el poder tampón del suelo
Favorece la formación de agregados
Mejora la infiltración de agua
Contribuye a reducir las pérdidas de agua por evaporación
Intensifica la aireación del suelo
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B. Fertilidad y Fertilización
La estabilidad en el nivel de fertilidad del olivar depende principalmente del
manejo del suelo; manteniendo en el mismo un buen nivel de materia
orgánica tendremos asegurada una buena productividad. Para lograr este
objetivo podemos recurrir a las múltiples sustancias y materiales existentes.
En un principio, lo más cercano para fertilizar el olivar lo constituyen el
ramón y la hoja provenientes de la poda, el alpechín y el alperujo
provenientes de las almazaras con sistema de tres y dos fases
respectivamente, y la hoja proveniente de la limpieza de la aceituna en la
almazara. Estos materiales, convenientemente picados (caso del ramón y la
hoja) e incorporados adecuadamente al terreno proveen una buena cantidad
de materia orgánica al suelo, pudiendo incluso llegar a cubrir los objetivos
de fertilización y mantenimiento del suelo.
Los estiércoles y purines de granjas de animales autorizadas son abonos que
también se utilizan en el olivar ecológico, sobre todo en aquellas zonas
donde existen en cantidad y a precio económico.
Ya vimos anteriormente que el uso de cubiertas vegetales en el olivar
presenta múltiples ventajas, entre las que está la de proveer de materia
orgánica al suelo. Si además usamos leguminosas nos encontramos con una
ventaja adicional y es que estas plantas pueden fijar nitrógeno del aire y
ponerlo a disposición del olivo cuando se incorporen al suelo.
Por otro lado, también se pueden utilizar maceraciones de plantas que
poseen altos contenidos de nutrientes, así como resíduos de otros cultivos e
industrias autorizadas. Del mismo modo, se puede recurrir a los numerosos
abonos orgánicos autorizados que actualmente se comercializan.
MANEJO DE PLAGAS, ENFERMEDADES Y MALEZAS
En el manejo de plagas y enfermedades (ver las principales en Tabla 4) es
necesario conocer sus costumbres y biología, de manera que un seguimiento
de las mismas nos permitirá hacer los tratamientos de control que sean
necesarios (ver Tabla 5).
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Así, en primer lugar, nos podemos apoyar en factores de control natural como
medida preventiva: mantenimiento de un buen nivel de fertilidad en el suelo,
uso adecuado del agua, introducción de plantas que sirvan de refugio a
enemigos naturales y realización de otras prácticas culturales beneficiosas
(podas de aclareo, eliminación de partes dañadas...). Con este manejo se ha
constatado un aumento importante de enemigos naturales en la polilla
(Chrysopa sp., Trichogramma sp.) y en la cochinilla (Metaphycus sp.,
Deversinervus elegans).
Tabla 4. Principales plagas y enfermedades en el olivar ecológico
Plagas Enfermedades
Mosca (Bactrocera oleae) Repilo (Spilocaea oleagina)
Polilla (Prays oleae) Negrilla (Capnodium elaeophilum)
Cochinilla de la tizne (Saissetia oleae) Tuberculosis (Pseudomonas syringae
pv. savastanoi)
Una vez detectada la plaga o enfermedad hay que determinar la necesidad o no
de tratamiento, ya que puede estar causando un daño tan pequeño que no
merezca la pena tratar. Si el diagnóstico es positivo recurriremos a productos
ecológicos autorizados por el organismo de control.
Tabla 5. Control de plagas y enfermedades del olivar ecológico
Organismo Daño Control
Mosca ↓ de peso y caida de fruto Labores final invierno
↓ calidad del aceite Piretrinas, rotenona
Trampeo masivo
Polilla Caida de hojas, flores y frutos Bacillus thuringiensis
Cochinilla de Daño usualmente escaso, excepto Podas aclareo
la tizne por la aparición de la negrilla Aceites minerales
Repilo Caida de hojas Podas aclareo
Infección en pedúnculo y fruto Fungicidas cúpricos
Negrilla ↓ crecimiento del olivo Podas aclareo
Fungicidas azufrados
Tuberculosis ↓ crecimiento del olivo Eliminación ramas
↓ calidad del aceite Desinfectar utensilios
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Trampa para la mosca del olivo con atrayente alimenticio e insecticida
Por otro lado, las malezas se asemejan a cubiertas vegetales espontáneas
(vistas anteriormente) por lo que su manejo sería similar: elegir un buen
sistema de siega que impida la competencia por el agua, si es que este factor es
limitante en nuestro olivar. La incorporación de las malezas como abono verde
mediante labores superficiales, o su control mediante pases de viga niveladora
son algunas de las alternativas. La utilización de alpechín como abono tiene la
ventaja adicional de su efecto herbicida, así también se suele usar con este fin.
OTROS CONDICIONANTES DEL CULTIVO
Es evidente que para sacar el mayor provecho del olivar ecológico es
necesario llevar a cabo adecuadamente las labores de cultivo. Sin embargo,
hay que tener en cuenta otros aspectos como son: la obtención de un aceite
de alta calidad y las ayudas complementarias que tiene el olivar ecológico.
Conseguir, desde el punto de vista productivo, un aceite ecológico de gran
calidad requiere elegir el momento idóneo para su recolección. Cada zona
tiene su momento, aunque suele coincidir con un Índice de Madurez en
torno a 3,5. Ensayos realizados comparando la calidad del aceite virgen
ecológico con aceite virgen convencional demuestran que el primero es de
mayor calidad ya que presenta valores más adecuados en la mayoría de los
indicadores analizados.
La Orden de 1 de Diciembre publicada en el BOJA nº 163 del 21 de
Diciembre de 1995 establece ayudas durante los cinco primeros años de
transformación a olivar ecológico. La cuantía de la ayuda se percibe
íntegramente el primer año (45.000 pesetas/ha), el 80 % el 2º año, y el 60 %
el 3º, 4º y 5º años.
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Para finalizar comentaremos a título informativo que estudios realizados en
Grecia muestran que el olivar ecológico genera un 5-10 % más de trabajo,
iguala los rendimientos y supera en un 33,3% el margen bruto del olivar
convencional.
BIBLIOGRAFÍA
Barranco, D.; Fernández-Escobar, R. y L. Rallo (ed.), 1998. El cultivo del olivo. Coed.
Mundi-Prensa y Junta de Andalucía. Madrid.
Ferreira, J. et al. 1986. “Los nutrientes N-P-K en la fertilización del olivar”. En revista Olea,
núm. 17, diciembre de 1986.
Gutiérrez, F.; Arnaud, T. y M.A. Albi, 1996. “Influencia del cultivo ecológico sobre la
calidad del aceite de oliva virgen obtenido”. En VIII Jornadas de Agricultura Ecológica.
Cortijo del Cuarto. Sevilla.
Isart, J. y J.J. Llerena (ed.), 1997a. Steps in the conversion and development of organic farms.
Proceeding of the second ENOF Workshop, Barcelona, 3-4 october 1996. Barcelona.
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Pajarón, M., Soriano, M. y L. Hurtado. 1996. El manejo de cubiertas vegetales en el olivar
ecológico. Presentado en 2º Congreso de la SEAE, Navarra, septiembre de 1996. Barcelona.
Pastor, M., Castro, J., Humanes, M. D. y M. Saavedra. 1997. La erosión y el olivar: cultivo con
cubierta vegetal. Comunicación I+D Agroalimentaria 22/97. Consejería de Agricultura y Pesca.
Junta de Andalucía. Sevilla.
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Nº DE OPERADORES Y SUPERFICIE DE OLIVAR ECOLÓGICO EN ANDALUCÍA
ALM CAD COR GRA HUE JAE MAL SEV Total
O P E R 3 11 509 20 11 70 29 80 733
HECT. 122 233 9.916 196 257 1.357 413 1.666 14.150
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