La permuta
En palabras Sánchez Román, la permuta es “un contrato principal, consensual,
bilateral, oneroso, conmutativo y traslativo del dominio, por el cual dos personas se
obligan a transferir mutuamente el dominio de una o varias cosas, que al celebrarse
pertenecían a cada una de ellas”.
Su regulación se recoge, fundamentalmente, en los artículos 1538-1541 del Código
Civil, artículos que conforman el Título V que lleva por rúbrica "De la permuta", del
Libro cuarto del Código Civil.
En cuanto a lo caracteres o rasgos principales de la permuta cabe destacar que se
trata, como el contrato de compraventa, de un contrato consensual, oneroso,
bilateral y traslativo de dominio:
● Consensual → Se perfecciona por el mero consentimiento, y desde
entonces obligan, no sólo al cumplimiento de lo expresamente pactado,
sino también a todas las consecuencias que, según su naturaleza, sean
conformes a la buena fe, al uso y a la ley.
● Oneroso → Cada una de las partes aspira a procurarse una ventaja
mediante un equivalente o compensación.
● Bilateral o recíproco → Del mismo surgen obligaciones recíprocas entre
las partes, la de cada uno de los permutantes.
● Traslativo de dominio → Ya que sirve de título para la transmisión de la
propiedad. Esto es, no transmite la propiedad pero junto al modo de
trasmitir el dominio (real o ficticio) produce la adquisición de la
propiedad. En la permuta, por tanto, las partes se obligan a transmitir el
dominio y la propiedad.
Como se deduce de sus características, la permuta es un contrato por el cual cada
uno de los contratantes se obliga a dar una cosa para recibir otra. Por lo tanto, la
principal diferencia entre la permuta y la compraventa es que en la compraventa
existe precio y en la permuta no. La permuta es, en este sentido, un intercambio de
cosas sin precio. Esto mismo se deduce del artículo 1446 del Código Civil al
determinar que si el precio de la venta consistiera parte en dinero y parte en otra
cosa, se calificará el contrato por la intención manifiesta de los contratantes. No
constando ésta, se tendrá por permuta, si el valor de la cosa dada en parte del
precio excede al del dinero o su equivalente; y por venta en el caso contrario.
Asimismo, cabe la permuta de cosa futura, así lo determina la TS, Sala de lo Civil, nº
235/2001, de 08/03/2001, Rec. 473/1996 al indicar: "se produjo un contrato de
permuta de cosa futura, que la jurisprudencia (...) ha calificado de contrato atípico,
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do ut des, asimilable a la permuta". Este supuesto es de especial trascendencia en
los casos de permuta de un solar a cambio de locales o pisos que se vayan a
construir.
Si uno de los contratantes hubiese recibido la cosa que se le prometió en permuta,
y acreditase que no era propia del que la dio, no podrá ser obligado a entregar la
que él ofreció en cambio, y cumplirá con devolver la que recibió (artículo 1539 del
Código Civil).
Por otra lado, el artículo 1540 del Código Civil determina que el que pierda por
evicción la cosa recibida en permuta, podrá optar entre recuperar la que dio en
cambio, o reclamar la indemnización de daños y perjuicios; pero sólo podrá usar del
derecho a recuperar la cosa que él entregó mientras ésta subsista en poder del otro
permutante, y sin perjuicio de los derechos adquiridos entretanto sobre ella con
buena fe por un tercero.
Finalmente, es preciso tener en cuenta que tal y como señala el artículo 1541 del
Código Civil en todo lo que no se halle especialmente determinado en el Título V
del Libro cuarto del Código Civil, la permuta se regirá por las disposiciones
concernientes a la venta.
Supuestos más típicos de permuta
Permuta de un solar por pisos o locales a construir (Contrato atípico) → De igual
manera que en la compraventa cabe la permuta de cosa futura. Ahora bien, la
permuta de un solar a cambio de pisos que el otro permutante se obliga a entregar
cuando se termine el edificio, obligándose éste permutante a su construcción, es
una figura de gran importancia práctica, sobre todo por la frecuencia con la que se
da, por lo que es numerosa la jurisprudencia al respecto.
Negocio mixto de compraventa-permuta de vehículos → Cabe citar, por su
frecuencia en la actualidad, del negocio mixto de compraventa-permuta respecto
de la compra de vehículos nuevos mediante un precio que se integra por una
cantidad de dinero y la entrega del vehículo usado. La doctrina entiende que ha de
estarse a la intención de las partes, y en todo caso, hemos de estar a lo dispuesto
en el artículo 1446 del Código Civil.
Otros supuestos de permuta
A pesar de su arcaísmo e incluso de su frecuencia en épocas de penuria, en la
actualidad puede entenderse que se ha producido un renacimiento de la permuta a
través de los intercambios por internet.
