BOMBA ATOMICA
Una bomba atómica o bomba nuclear es un dispositivo que obtiene una gran cantidad de
energía explosiva por medio de reacciones nucleares. Su funcionamiento se basa en provocar
una reacción nuclear en cadena sostenida. Se encuentra entre las denominadas armas de
destrucción masiva y produce una distintiva nube con forma de hongo cuando es detonada a
poca altura sobre la superficie. Las primeras bombas atómicas fueron desarrolladas
por Estados Unidos durante la Segunda Guerra Mundial, en el contexto del Proyecto
Manhattan, y es el único país que ha hecho uso de ella en combate (en 1945, contra las
ciudades japonesas de Hiroshima y Nagasaki).1
Su procedimiento se basa en la fisión nuclear de núcleos atómicos pesados en elementos
más ligeros, mediante el bombardeo de neutrones que, al impactar en dicho material,
provocan una reacción nuclear en cadena. Para que esto suceda, es necesario usar isótopos
fisibles, como el uranio-235 o el plutonio-239.[cita requerida]
Clases de bombas[editar]
Bomba de uranio[editar]
En este caso, a una masa de uranio, llamada "subcrítica", se le añade una cantidad del
mismo elemento químico para conseguir una "masa crítica" que comienza a fisionar por sí
misma. Al mismo tiempo se le añaden otros elementos, que potencian la creación de
neutrones libres, acelerando la reacción en cadena, que se hace "sostenida", provocando la
destrucción de un área determinada por la onda de choque mecánica, la onda térmica y
la radiactividad.2
Bomba de plutonio[editar]
Artículo principal: Bomba de plutonio
El arma de plutonio tiene un diseño más complicado. La masa fisionable se rodea de
explosivos plásticos convencionales, como el RDX, especialmente diseñados para comprimir
el metal, de forma que una bola de plutonio del tamaño de una pelota de tenis se reduce casi
al instante al tamaño de una canica, aumentando notablemente la densidad del material, que
entra instantáneamente en una reacción en cadena de fisión nuclear descontrolada,
provocando la explosión y la destrucción total dentro de un perímetro limitado, además de que
el entorno circundante se vuelva altamente radiactivo, dejando secuelas graves en el
organismo de cualquier ser vivo.[cita requerida]
Bomba de hidrógeno o termonuclear[editar]
Artículo principal: Proceso Teller-Ulam
Explosión de la bomba termonuclear Ivy Mike (1 de
noviembre de 1952). Las bombas termonucleares se han convertido en las armas más
destructivas de la historia, siendo varias veces más poderosas que las bombas de fisión
convencionales como las de Hiroshima y Nagasaki.
La bomba de hidrógeno o bomba H, también conocida como bomba térmica de fusión o
bomba termonuclear se basa en la obtención de la energía desprendida
al fusionarse dos núcleos atómicos, en lugar de la fisión de los mismos.[cita requerida]
La energía se desprende al fusionarse los núcleos de deuterio (2H) y de tritio (3H),
dos isótopos del hidrógeno, para dar un núcleo de helio. La reacción en cadena se propaga
merced a los neutrones de alta energía desprendidos en la reacción.[cita requerida]
Para iniciar este tipo de reacción en cadena es necesario un gran aporte de energía, por lo
que todas las bombas de fusión contienen un elemento llamado iniciador o primario, que es
una bomba atómica de fisión que produce la detonación inicial de la bomba principal; a los
elementos que componen la parte fusionable de la bomba (deuterio, tritio, litio, etc.) se les
conoce como secundarios.[cita requerida]
La primera bomba de este tipo fue detonada en Enewetak (atolón de las Islas Marshall) el 1 de
noviembre de 1952, durante la prueba Ivy Mike, con marcados efectos en el ecosistema de la
región. La temperatura alcanzada en la «zona cero» (lugar de la explosión) fue de más de 15
millones de grados, tan caliente como el núcleo del Sol, por unas fracciones de segundo.
[cita requerida]
Las bombas llamadas termonucleares o bombas de hidrógeno no son bombas de fusión pura,
sino bombas de fisión/fusión/fisión. La detonación del artefacto primario de fisión produce la
reacción de fusión, como la descrita, cuyo propósito es generar neutrones de alta velocidad,
que, a su vez, producen la fisión del (235U, 239Pu o incluso 238U) que forma parte del secundario.
[cita requerida]
Bombas de neutrones[editar]
Artículo principal: Bomba de neutrones
Detonación de una bomba atómica el 15 de abril de 1948
en el atolón de Eniwetok, concretamente la prueba X-Ray comprendida en la Operación
Sandstone.
La bomba de neutrones, también llamada bomba N, una bomba de radiación directa
incrementada o bomba de radiación forzada, es un arma nuclear derivada de la bomba H que
los Estados Unidos comenzaron a desplegar a finales de los años setenta. En las bombas H,
normalmente menos del 25 % de la energía liberada se obtiene por fusión nuclear y el otro
75 % por fisión. En la bomba de neutrones se consigue hacer bajar el porcentaje de energía
obtenida por fisión a menos del 50 %, e incluso se ha llegado a hacerlo tan bajo como un 5 %
y el resto es por la fusión nuclear.[cita requerida]
En consecuencia, se obtiene una bomba, que para una determinada magnitud de onda
expansiva y pulso térmico produce una proporción de radiaciones ionizantes (radiactividad)
hasta siete veces mayor que las de una bomba H, fundamentalmente rayos X y gamma de
alta penetración durante pocos segundos. En segundo lugar, buena parte de esta
radiactividad es de mucha menor duración (menos de 48 horas) que la que se puede esperar
de una bomba de fisión convencional.[cita requerida]
Las consecuencias prácticas son que al detonar una bomba N se produce poca destrucción
de estructuras y edificios, pero mucha afectación y muerte de los seres vivos por la radiación,
incluso aunque estos se encuentren dentro de vehículos o instalaciones blindadas o
acorazadas. Por esto se ha incluido a estas bombas en la categoría de armas tácticas, pues
permiten la continuación de operaciones militares en el área por parte de unidades dotadas de
protección (ABQ).[
