CULTURA Mitología y religión

TEMA 3: MITOLOGÍA Y RELIGIÓN

 CARACTERÍSTICAS DE LA RELIGIÓN ROMANA

Centro de la vida  La religión es parte esencial de la vida política, institucional y social en

Roma.

Ritos establecidos  Los ritos se conservan desde antiguo. Se espera del ciudadano que
continúe tanto en la esfera privada como en la pública las tradiciones.

Panteón  Los dioses que forman parte del panteón romano son compartidos con otros pueblos.
La primera influencia que se detecta es la etrusca. Posteriormente se aprecia la similitud con el
panteón griego. También recibe influencia de oriente (Cibeles, Mitra, Isis). El nacimiento del
cristianismo hará que con el tiempo el imperio romano se cristianice (Edicto de Milán 313 d.C.).

 RELIGIÓN PRIVADA

En ámbito familiar los romanos tenían una serie de dioses que los protegían y a los que
veneraban. Eran habituales las ofrendas en el altar familiar. El pater familias era el
encargado de que se cumplieran los ritos precisos.

Lares  Eran los dioses que protegían el hogar. Era habitual que en la casa
hubiera un pequeño altar en el que estaba la figura del Lar familiaris. Éste solía ser
una figura joven con un cuerno de la abundancia.

Penates  Eran los dioses de cada familia que cuidaban de las provisiones (del
latín penus = despensa). También el Estado romano tenía sus propios Penates que
Eneas trasladó a Roma desde Troya.

Manes  Eran las almas de los muertos de la familia. Se los veneraba para que Lar
no atormentaran a los vivos.

¿Sabías que ...?

Las parentalia eran unas fiestas que se celebraban en
febrero en honor de los manes o difuntos familiares
(parentes). Se visitaban los cementerios y se dejaban en las
tumbas flores, leche y vino, para que los muertos no tuvieran
hambre y no persiguieran a los vivos. Estas fiestas tenían un
carácter funesto, por lo que durante su celebración se
suspendían los matrimonios y se cerraban los templos.

 RELIGIÓN OFICIAL

La religión oficial se centra en un panteón que es el resultado de la asimilación de los

dioses griegos con los romanos.

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En la monarquía se veneraba a la llamada Tríada Capitolina (Júpiter, Juno y Minerva).
Posteriormente, con el contacto con el mundo griego, se forma un panteón con paralelismo
entre las divinidades griegas y las romanas.

Panteón romano

NOMBRE
GRIEGO ROMANO ÁREA DE INFLUENCIA ATRIBUTOS
Crono Saturno Dios del cielo. Soberano de los Titanes. Reloj de arena y hoz.
Dios del tiempo.
Rea Cibeles Esposa de Cronos. Diosa madre. Granada, espiga,
Diosa de la agricultura. corona y llaves.
Zeus Júpiter Poder supremo sobre dioses y hombres. Rayo, águila, cetro
Dios del cielo y los fenómenos atmosféricos. y roble.
Hera Juno Esposa de Zeus. Pavo real, granada
Diosa del matrimonio y de la fertilidad. y diadema.
Poseidón Neptuno Dios del mar, de las aguas y de los Tridente, caballo y
terremotos. pino.
Hades Plutón Dios del mundo subterráneo, de los muertos Can Cerbero, trono,
y de la vida de ultratumba. casco invisible y
cuerno de la abundancia
Deméter Ceres Diosa de la agricultura (cereales), de la Espigas de trigo y
fecundidad y del amor maternal. hoz.
Hestia Vesta Diosa del fuego del hogar. Antorcha y asno.

Afrodita Venus Nacida de la espuma del mar. Concha, paloma,

Diosa del amor y de la belleza femenina. manzana, mirto y
delfín.
Hefesto Vulcano Esposo de Afrodita. Herrero de los dioses. Fragua, martillo,
Dios del fuego y de los metales. tenazas y yunque.
Apolo Apolo Hermano gemelo de Ártemis. Lira, arco y flechas,
Dios de la belleza masculina, la música y la poesía, laurel y sol.
la luz y el sol, los oráculos y la medicina.
Ártemis Diana Diosa de la caza, de la naturaleza salvaje, Arco, carcaj, ciervo
de la castidad y de la luna. perro, luna creciente
y nogal.
Atenea Minerva Nacida de la cabeza de Zeus. Lechuza, casco,
Diosa de sabiduría y astucia, de las artes y lanza, escudo, olivo y
oficios y de la guerra. Protectora de la ciudad. égida.
Ares Marte Amante de Afrodita. Casco, armas,
Dios de la guerra. escudo y gallo.
Hermes Mercurio Mensajero de los dioses. Sombrero, sandalias
Dios de los viajeros, de los ladrones, del y caduceo alados.
comercio y de la elocuencia.
Dioniso Baco Nacido del muslo de Zeus. Viñas, hiedra, tirso
Líber Pater Dios del vino y del desenfreno. y pantera.
Hija de Deméter y esposa de Hades. Plantas, granada y
Perséfone Proserpina
Muerte y renovación. antorcha.

Junto a éstos, se mantienen algunos dioses exclusivamente romanos como Jano.

También se añaden divinidades alegóricas como Fortuna o Fama.
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Sacerdocio

Los sacerdotes tenían un lugar privilegiado en la sociedad romana. Eran funcionarios

civiles y formaban distintos colegios:

• Pontífices  Pontifex Maximus presidía este colegio. Es un cargo religioso de suma

importancia política. Además de presidir las ceremonias religiosas públicas, era el
que vigilaba la correcta realización de los ritos y establecía las fiestas variables del
calendario. Además este colegio recopila en unos Annales los designios de los
dioses. Ellos interpretaban qué querían los dioses y realizaban los ritos necesarios
para mantener la Pax deorum. Julio César tuvo este cargo al inicio de su carrera.

• Flamines  Se ocupan del culto de una divinidad. Los flamines maiores son tres
(Dialis, Martialis y Quirinalis) y se dedican a las tres divinidades principales
(Júpiter, Marte y Quirino). Los flamines minores son doce y se encargan del resto del
panteón. Para poder ser flamen maior hay que ser patricio.

• Augures  Son los encargados de la adivinación. Antes de una acción grave del
gobierno indagaban qué les parecía a los dioses.

• Vestales  Son sacerdotisas que velan por el fuego de Roma y veneran a Vesta. De
ellas se encarga el Pontifex Maximus.

 MITOLOGÍA ROMANA

Las leyendas y fábulas de dioses y héroes se transmiten en el mundo romano a través

de las obras de escritores insignes. Algunos recogen los mitos griegos, como los poetas
Virgilio u Ovidio. El primero es el que relata la historia de Eneas desde que parte de Troya
hasta que funda una nueva ciudad en Italia en su obra la Eneida. Por su parte, Ovidio nos
presenta una concatenación de mitos y leyendas en las Metamorfosis.

Por otro lado, también hay escritores que cuentan los orígenes de Roma, mezclando
hechos históricos con leyendas arcaicas (Tito Livo en Ab urbe condita o Desde la fundación de
la ciudad).

 SISTEMAS FILOSÓFICOS GRIEGOS

Junto a la religión tradicional, hubo algunos sistemas filosóficos griegos que influyeron
en la concepción de la vida de los romanos. Destacamos:

Epicúreos  Es una doctrina filosófica de época helenística que promueve la búsqueda de la

felicidad personal y el placer entendido como ausencia de dolor. No debe entenderse como una
entrega a los placeres físicos, sino como un intento de llevar una vida moderada y prudente. Para
llegar a la felicidad hay que perder miedo a los dioses y a la muerte.

Estoicos  Es una doctrina filosófica de época helenística que promueve el control de las
emociones y de las pasiones. Busca la serenidad y aspira a la virtud, que identifica con el
conocimiento. Séneca y Marco Aurelio son los representantes más destacados en Roma del
estoicismo.

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 CULTOS MISTÉRICOS ORIENTALES

La expansión del Imperio facilitó la introducción de otras creencias en el mundo

romano. Éstas forman lo que llamamos cultos mistéricos, ya que no sabemos exactamente en
qué consistían sus ritos, pues se guardaban en secreto.

Cibeles  Entra desde Asia Menor en el siglo II a.C. Es una diosa

de la naturaleza que los romanos veneran como Tellus y Magna mater.
Mitra  Proviene de Persia y se introduce en el siglo I a.C. Es el dios
de la luz y del sol. Suele ir acompañado de un toro.
Isis Llega a Roma desde Egipto en el siglo I d.C. También es una
diosa de la naturaleza y de la maternidad. Dios Mitra

 CRISTIANISMO

La llegada del cristianismo a Roma causó gran rechazo al principio. De hecho son
conocidas las persecuciones de los cristianos durante los mandatos de emperadores como
Nerón o Domiciano.

Sin embargo, Constantino dio un giro a la historia al convertirse él mismo al

cristianismo. Fue él quien promulgó la libertad de culto en el año 313 d.C. en el Edicto de
Milán.

Fue finalmente Teodosio el que prohibió los cultos paganos e impuso el cristianismo
como religión del Imperio en el año 392 en el Edicto de Constantinopla.

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