Internet ya no es un fenómeno nuevo, pero sin duda ha revolucionado el mundo tal y como se
conocía hace 30 años. Es un fenómeno global, vinculado estrechamente con la comunicación,
pero que influye en gran medida sobre casi todos los ámbitos de la sociedad. Poco podían
imaginar sus creadores que en apenas 20 años sería un invento tan imprescindible como el
teléfono o la televisión.
En principio el principal propósito de Internet es la comunicación: permitir al ser humano una
comunicación sin barreras, que no tenga en cuenta el espacio, ni fronteras, distancias,
sociedades… Internet en si mismo no comunica, pero es un medio, lo que se llama un canal
de comunicación (al igual que el aire es un canal para la lengua hablada). La historia de la
humanidad está llena de avances y de descubrimientos de nuevos canales de comunicación
que han cambiado su devenir. La propia escritura fue sin duda uno de los mayores, pues ya
no era necesario que emisor y receptor estuviesen en el mismo sitio para comunicarse,
eliminando el tiempo como frontera para transmitir conocimiento. Tras la escritura hubo
otros muchos inventos que buscaron eliminar la distancia para transmitir mensajes, algo que
se acabó logrando con avances como el telégrafo o el teléfono, mucho más recientes. Una vez
que la distancia ya no fue un problema, la humanidad comenzó a estar comunicada de forma
global. Aparatos como la radio o la televisión, que ofrecían comunicación unidireccional, se
hicieron imprescindibles para la sociedad.
La invención de los ordenadores y su difusión, dio lugar al siguiente y natural paso, la
creación de un medio de comunicación que permitiese el trasvase de datos informáticos
aprovechando todos los avances existentes. De esta simple necesidad surgió Internet, primero
de la necesidad de dos jóvenes investigadores que querían comunicar sus ordenadores entre
ellos, pero luego de la propia necesidad de la humanidad de compartir y comunicarse.
En Internet abunda la comunicación en todos los ámbitos, desde publicidad , entrevistas,
artículos, vídeos, chats, emails, pero también se intercambian datos, música, documentos,
libros, imágenes… casi cualquier tipo de comunicación visual y auditiva que podamos
imaginar. El hombre encontró un modo por fin de compartir todo lo que desea con el resto del
mundo, y no es baldío decir que eso no tiene precio, aunque para las industrias y la economía
formadas al amparo de Internet, el beneficio económico sea muy tangible.
Empresas de software, hardware, cadenas de radio, televisión, prensa, editoriales, tiendas
online, servicios varios, empresas tecnológicas… han proliferado intentando aprovechar las
ventajas que ofrece la difusión de sus productos a más de mil millones de personas (y
creciendo). Hace diez años era muy raro encontrar tiendas físicas que ofreciesen sus
productos en internet. Hoy, si no estás en la red, casi se puede decir que no existes. Las cosas
cambian, y la fiebre de la red es muy contagiosa.
Es difícil conocer con exactitud si las nuevas tecnologías de la comunicación, como los
móviles, ordenadores o navegadores, serían lo que son ahora gracias a la llegada de Internet o
bien si Internet se ha beneficiado de esos avances para seguir creciendo. Posiblemente sea
una relación simbiótica, en la cual la red aprovecha esos avances y estos se aprovechan de
Internet. Las nuevas tecnologías nacen en internet, se distribuyen por internet y mueren en
internet. Un avance científico o novedad que hace décadas tardaba años en poder implantarse
a nivel mundial, puede ser ahora copiado y distribuido en cuestión de horas.
Y no sólo en el ámbito científico o empresarial Internet ha revolucionado lo existente. En la
comunicación personal se han abierto nuevas posibilidades con el uso de la mensajería
instantánea, las redes sociales, los chats… Cualquiera que tenga algo que decir, puede
hacerlo, y a quien quiera. Otro ámbito en el que ha causado gran impacto es el educacional:
ya no sólo por haber relegado a los vendedores de enciclopedias a un mero recuerdo, sino
porque casi todo el conocimiento de la humanidad se haya en la red. Y de nuevo, cualquiera
puede buscarlo y obtenerlo.
La Red de Redes ya es el presente, y seguro que el futuro durante algún tiempo, hasta la
llegada del siguiente hito de la historia de la humanidad.
