Dinosauria
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(desambiguación).
Dinosaurios
Rango temporal: 233 Ma - 0 Ma
PreЄ
S
D
Pg
Triásico - Reciente
Una colección de esqueletos de dinosaurios fósiles. En sentido horario
desde la parte superior izquierda: Microraptor
gui (un terópodo alado), Apatosaurus
louisae (un saurópodo gigante), Edmontosaurus
regalis (un ornitópodo con pico de pato), Triceratops
horridus (un ceratopsiano con cuernos), Stegosaurus
stenops (un estegosauriano plateado), Pinacosaurus
grangeri (un anquilosauriano blindado)
Taxonomía
Reino: Animalia
Filo: Chordata
Subfilo: Vertebrata
Superclase: Tetrapoda
Clase: Sauropsida
Subclase: Diapsida
Infraclase: Archosauromorpha
(sin rango): Archosauria
Superorden: Dinosauria
OWEN, 1842
Órdenes
Saurischia
Ornithischia
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Taxones de afinidades inciertas
Alwalkeria?
Chilesaurus
Chindesaurus?
Daemonosaurus?
Eodromaeus?
Nhandumirim
Nyasasaurus?
Pisanosaurus?
Tawa?
Thecospondylus
Guaibasauridae?
Herrerasauria?12
Silesauridae? (¿parafilético?)3456
[editar datos en Wikidata]
Los dinosaurios, del superorden Dinosauria,
del griego δεινός deinós ‘terrible’ y σαῦρος sauros ‘lagarto’, ‘lagartos terribles’,
son un grupo de saurópsidos78 diápsidos arcosaurios que aparecieron durante
el período Triásico con distribución cosmopolita. Aunque el origen exacto y su
diversificación temprana es tema de activa investigación,9 el consenso científico
actual sitúa su origen entre 245 y 231 millones de años atrás, entre el Triásico
Medio al Superior.10 Fueron los vertebrados terrestres dominantes durante 135
millones de años, desde el inicio del Jurásico, hace unos 200 millones de años,
a partir de la extinción masiva del Triásico-Jurásico, hasta el final del Cretácico,
hace 66 millones de años, cuando la mayoría de los grupos de dinosaurios se
extinguieron durante la extinción masiva del Cretácico-Paleógeno que puso fin
a la Era Mesozoica. El registro fósil indica que las aves evolucionaron a partir
de dinosaurios terópodos durante el período Jurásico y, en consecuencia,
muchos taxónomos consideran que las aves forman un subgrupo dentro de los
dinosaurios.11 Algunas aves sobrevivieron a este acontecimiento, y sus
descendientes continúan el linaje de los dinosaurios hasta nuestros días.12 Por
lo tanto, los dinosaurios se pueden dividir en dinosaurios aviares, las aves en
un sentido estricto, y los dinosaurios no aviares, todos extintos, que son todos
dinosaurios distintos de las aves.
Los dinosaurios son un grupo diverso de animales desde el punto de
vista taxonómico, morfológico y ecológico. Usando la evidencia fósil,
los paleontólogos han identificado cerca de 900 géneros distintos13 y más de
1000 especies diferentes de dinosaurios no avianos.14 Los dinosaurios están
representados en todos los continentes tanto por especies existentes, las aves,
como por restos fósiles.
Algunos son herbívoros, otros carnívoros u omnívoros. Los primeros
dinosaurios fueron bípedos, pero muchos grupos incluyeron
especies cuadrúpedas, y algunos podían alternar los dos tipos de locomoción.
Los cuernos o crestas son comunes a todos los grupos de dinosaurios, y
algunos grupos desarrollaron modificaciones esqueléticas como armaduras
óseas y espinas. La evidencia sugiere que la puesta de huevos y la
construcción de nidos fueron rasgos que compartían todos los dinosaurios.
Muchos dinosaurios eran de gran porte, el dinosaurio saurópodo más grande
pudo haber alcanzado una longitud de 40 metros y 18 metros de altura y una
masa estimada máxima de 140 toneladas. Sin embargo, la idea de que los
dinosaurios no aviares fueron todos gigantescos es un error basado en el
sesgo de conservación, ya que los huesos grandes y fuertes tienen más
probabilidad de durar hasta que se fosilicen. Muchos dinosaurios eran bastante
pequeños algunos median solamente unos 50 centímetros de largo.
Aunque la palabra dinosaurio significa ‘lagarto terrible’, el nombre es un poco
engañoso, ya que los dinosaurios no son lagartos. En cambio, representan un
grupo separado de reptiles que, como muchas formas extintas, no muestran
características tradicionalmente vistas como propias de un reptil, como la
postura extendida hacia los lados de las extremidades o la ectotermia. Además,
muchos animales prehistóricos, incluidos
los ictiosaurios, mosasaurios, plesiosaurios, pterosaurios y pelicosaurios,
como Dimetrodon, son popularmente concebidos como dinosaurios, pero no
están clasificados taxonómicamente como tales. A lo largo de la primera mitad
del siglo XX, antes de que las aves fueran reconocidas como dinosaurios, la
mayor parte de la comunidad científica creía que los dinosaurios habían sido
lentos y de sangre fría. No obstante, la mayoría de las investigaciones
realizadas desde la década de 1970 han indicado que todos los dinosaurios
eran animales activos con metabolismo elevado y numerosas adaptaciones
para la interacción social.15
Desde que en el siglo XIX se reconocieron los primeros fósiles de dinosaurio,
los esqueletos fósiles montados han sido la principal atracción de
muchos museos de todo el mundo, y los dinosaurios se han convertido en parte
permanente de la cultura mundial. El gran tamaño de algunos grupos, así como
su naturaleza aparentemente monstruosa y fantástica, han asegurado
apariciones regulares de dinosaurios en los libros de mayor venta y en
películas como Parque Jurásico. El persistente entusiasmo del público por
estos animales ha dado lugar a una importante financiación para la
investigación científica de los dinosaurios, y los nuevos descubrimientos son
dados a conocer regularmente en los medios de comunicación.
