Lecturas básicas para Introducción al estudio de

Relaciones Internacionales

Ileana Cid Capetillo

Compiladora

UNIVERSIDAD NACIONAL AUTÓNOMA DE MÉXICO

Facultad de Ciencias Políticas y Sociales
División de Estudios Profesionales
Coordinación de Relaciones Internacionales

2001
Primera edición 1999
Primera reimpresión 2001

ISBN 968­36­7429­1
© Derechos reservados
Facultad de Ciencias Políticas y Sociales UNAM
Ciudad Universitaria. México 04510 D.F.

Cuidado de la edición
Lic. Ileana Cid Capetillo
Eva Isabel Sánchez Ruiz

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Ediciones y Gráficos/Olga B. Olvera Rosas

Impreso y Hecho en México

Printed and made in Mexico
UNIVERSIDAD NACIONAL FACULTAD DE CIENCIAS
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Lecturas básicas para la introducción al estudio de

Relaciones Internacionales
Ileana CiiD Capetillo
Compiladora

Publicado en México D.F., Ciudad Universitaria, Abril de 2010

Edición y publicación electrónica:

Coordinación de Informática ­ Centro de Investigación e Información Digital
F ac u l t a d d e C i e n c i as P o l í t i c as y S o c i al es

www.politicas.unam.mx

ciid.politicas.unam.mx
 Índice

Unidad Temática 1. Antecedentes y surgimiento de la disciplina de Relaciones

Internacionales.

1.1 Precisiones conceptuales.

Calduch Cervera, Rafael. "Capítulo 1. Concepto y método de las relaciones
internacionales", en Relaciones Internacionales. Ediciones Ciencias Sociales, Madrid,
1991, pp. 19­41. 7

1.2 Objeto material: evolución de la Sociedad Internacional.

Antonio Truyol y Serra. "Primera parte. La expansión de la Sociedad internacional en los
siglos XIX y XX", en La sociedad internacional. Alianza Editorial, Madrid, 1974, pp.
25­70. 31
1.3 Objeto formal: construcción disciplinaria.
Emilio Cárdenas Elorduy. "El camino hacia la teoría de las relaciones internacionales
(biografía de una disciplina)”, en Revista Mexicana de Ciencias Políticas, Facultad de
Ciencias Políticas y Sociales, UNAM, México, enero­marzo 1971, pp. 5­23. 65
Hans­Joachim Leu. "Introducción al estudio de las relaciones internacionales”, en
Politeia . No. 1 Instituto de Estudios Políticos, Facultad de Derecho, Universidad Central
de Venezuela, Caracas, pp. 89­119. 93

Rubio García, Leandro. "La aprehensión de la escena internacional desde los asuntos
mundiales hasta las Relaciones Internacionales", en Revista de Política Internacional,
No. 130, Centro de Estudios Políticos, Madrid, pp. 29­48 117

1.4 Antecedentes de la disciplina

1.5 Institucionalización de la disciplina en el mundo
Ojeda Gómez, Mario. "Problemas básicos en el estudio de las Relaciones Interna­
cionales", en Foro Internacional, Vol. 5, Núm. 1, El Colegio de México, México, julio­
septiembre de 1964, pp. 84­98. 133

1.6 Vinculación con otras disciplinas

Mesa, Roberto. "Parte Segunda. Hacia una teoría de las Relaciones Internacionales. 1. La
Ciencia Política y las Relaciones Internacionales y 2. La Sociología y las Relaciones
Internacionales”, en Teoría y práctica de las Relaciones Internacionales. Taurus
Ediciones, Madrid, 1980,pp.37­68. 143

Amadeo, Mario. “6 Relaciones con otras disciplinas” , 7. Política y Derecho Internacional

y 8. La moral en las relaciones Internacionales”, en Manual de Política Internacional.
Edit. Abeledo­Perrot, 2ª edic., Buenos Aires, 1978, pp. 186 31­41 171

1.7 Cientificidad e inter, trans y multidisciplinariedad.

Peña Guerrero, Roberto. "Interdisciplinariedad y cientificidad en Relaciones
Internacionales" (inédito), 21 pp. 179

Unidad Temática 2. Actores de las Relaciones Internacionales.

2.1 Concepto de actores
Ileana Cid Capetillo y Pedro González Olvera. "Los sujetos de las Relaciones
Internacionales", en Relaciones Internacionales, nos. 33­34, UNAM, FCPyS, CRI, México,
193
julio­diciembre de 1984, pp. 127­130.
Calduch Cervera, Rafael. "Capítulo 5. Los actores internacionales", en Relaciones
Internacionales. Ediciones Ciencias Sociales, Madrid, 1991, pp. 105­111. 197
Jacques Huntzinger. "L'universalisation de l'État", en Introduction aux relations
internationales, Éditions du Seuil, Ramsay, 1977, pp. 116­123. 205

Unidad Temática 3. Factores y fuer zas que inciden en las relaciones internacionales.
Colard, Daniel. "Chapitre 2. Les facteurs de Relations internationales", en Les Relations
internationales, 2a edic. Masson, París, 1981, pp. 35­57. 209
Mesa, Roberto. "2. «Ecología» de las Relaciones Internacionales: Actores y Factores", en
Teoría y práctica de Relaciones Internacionales. Taurus Ediciones, Madrid, 1980, pp.
184­240. 227

3.1 Factor Natural

3.2 Factor Demográfico
3.3 Factor Económico
3.4 Factor Científico­Tecnológico
3.5 Factor Militar
3.6 Factor Cultural
3.7 Factor Ideológico
Unidad Temática 4. Procesos internacionales contemporáneos
Colard, Daniel. "Chapitre 5. Les caracteres du système international des ammées 80 et
l'avenir de la société intemationale à l'horizon 2000", en Les Relations Internationales,
2a. edic, Masson, París, 1981, pp. 94­104. 275

4.1 Seguridad Internacional: Paz y Guerra.

4.2 Globalización Económica
4.3 Deterioro Ecológico
4.4 Nacionalismos
4.5 Reestructuración del Sistema Internacional
 Concepto y método de las Relaciones Internacionales

Rafael Calduch Cervera*

1. El objeto material de la ciencia de las Relaciones Internacionales

E l objeto material de una ciencia se define por la parcela de la realidad que se

intenta conocer mediante la formulación de teorías y la utilización de un método
científico. Naturalmente diferentes ciencias se distinguen entre sí por su objeto
material, es decir, por tomar como objeto de sus investigaciones distintas partes de la
realidad. Esto ocurre, por ejemplo, cuando establecemos la distinción entre las ciencias
físico­naturales y las ciencias sociales.
De lo que se trata, por tanto, es de intentar especificar cuál es el objeto material propio
de la ciencia de las relaciones internacionales, que nos permitirá centrar nuestros estudios
en aquel segmento de la realidad que se considera fundamental para darles significado
y contenido.
Existe unanimidad entre los autores al considerar que la ciencia de las relaciones in­
ternacionales aborda una parcela de la realidad social en la que nos encontramos inmersos.
Se trata, por consiguiente, de una de las ciencias sociales. 1

Texto original: Rafael Calduch. "Capítulo 1. Concepto y método de las relaciones internacionales", en Relaciones
Internacionales, Ediciones Ciencias Sociales, Madrid, 1991, pp. 19­41.
1
Para un conocimiento exhaustivo de las principales corrientes doctrinales de esta disciplina, véase: Arenal, C. Del,
Introducción a las relaciones internacionales. Madrid, la. ed., 1984; 3a. ed., 1990. Edit. Tecnos. 495 págs.
La teoría de las relaciones internacionales en España. Madrid, 1979. Edit. I.L.A. 199 págs.
García Arias, L. «Concepto y bibliografía general de la ciencia de las relaciones internacionales». Estudio Orrego
Vicuña, F. (de.). Los estudios internacionales en América Latina. Santiago de Chile, 1980. Edit. Instituto de Estudios
Internacionales.
Truyol, A. La teoría de las relaciones internacionales como sociología. (Introducción al estudio de las relaciones
internacionales.) Madrid, la ed.., 1957, 2a de. revisada y aumentada, 1963; reimpresión 1973. Edit. I.E.P. sobre las
relaciones internacionales y derecho de gentes. Madrid, 1971, Edit. I.E.P. 2 vols.; 1. págs. 17 a 48.
Hoffmann, S. H. Contemporary Theory in International Relations. Englewood Cliffs. 1960. (traducción de M. D.
López Martínez. Teorías Contemporáneas sobre Relaciones Internacionales. Madrid, la ed. 1963; 3a ed. Edit.
Tecnos.)
Medina, M. La teoría de las relaciones internacionales. Madrid, 1973. Edit. Seminarios y ediciones, S.A.
Teoría y formación de la Sociedad Internacional. Madrid, 1983. Edit. Tecnos.
Mesa, R. Teoría y práctica de relaciones internacionales. Madrid, la ed. 1977: 2a ed. 1980. Edit. Taurus.
Orrego Vicuña, F. (de). Los estudios internacionales en América Latina. Santiago de Chile. 1980. Edit. Instituto de
Estudios Internacionales.
Truyol, A. La teoría de las relaciones internacionales como sociología. (Introducción al estudio de las relaciones
internacionales), Madrid, la ed., 1957, 2a ed. revisada y aumentada. 1963; reimpresión 1973. Edit. I.E.P
 RAFAEL CALDUCH CERVERA 8

Sin embargo, las discrepancias afloran cuando se intenta ahondar sobre los fenómenos
concretos de la realidad social que deben ser abordados por esta disciplina. Un primer
intento, ya clásico, ha sido realizado por aquellos autores que han contemplado la realidad
internacional bajo el prisma de las relaciones de fuerza, de poder o de dominación. En el
centro de esta corriente doctrinal se encuentra el realismo político, tanto en su versión
clásica (Niebuhr, Morgenthau, Aron, Carr, Kissinger o Kennan), como en el denominado
neorrealismo seguido por autores tan diversos como Keohane, Waltz o Gilpin.2 Rasgo
común de estos autores es la consideración de la vida internacional como una realidad
esencialmente conflictiva en la que la anarquía y el dictado de la inexorable «ley del más
fuerte» constituyen sus fundamentos. Para esta corriente doctrinal existe una identificación
entre las relaciones internacionales y las relaciones interestatales, núcleo de la política
internacional, por un doble motivo. En primer lugar, por cuanto ambas son abordadas desde
la perspectiva política que domina el horizonte de las preocupaciones y de la temática de
los realistas. En segundo término, porque únicamente los Estados monopolizan el poder y
disponen de los medios para utilizarlo en el interior y hacia el exterior. Es frecuentemente
citada la frase de Morgenthau, que resume la esencia misma de esta concepción en los
siguientes términos:

«La política internacional, como toda política, es una lucha por el poder
Cualesquiera que sean los fines últimos de la política internacional, el poder es
siempre el fin inmediato»3
La concepción realista se articula a partir de numerosos supuestos gnoseológicos
fuertemente contestados, y con un positivismo y racionalismo metodológico que los
propios defensores de esta posición teórica rara vez son capaces de mantener en sus
trabajos. Como tendremos ocasión de comprobar a lo largo de los capítulos
correspondientes, tres premisas básicas del realismo político resultan a todas luces
insostenibles:

la.)El carácter exclusivo, o al menos preferente, de las relaciones de poder como parte de
la política internacional. No se puede sostener con rigor que la diversidad de
relaciones de poder que se desarrollan entre los actores internacionales puedan hallar
una explicación adecuada desde un modelo que prime los fenómenos políticos sobre
los económicos o culturales. Sin llegar a caer en posiciones economicistas o
culturalistas, no puede negarse la existencia de una cierta autonomía de ambas
parcelas de la vida internacional, que justifican plenamente su incorporación al
análisis internacional en condiciones similares a las concedidas para los fenómenos
políticos.

2
A propósito del llamado neorrealismo político véase el excelente artículo de:
Rioux, J.F.; Keenes, E. y Legare, G. «Le néo­réalisme ou la reformulation hégémonique» en Relations
lnternationales». Etudes Internationales, vol. XIX; no 1 (marzo, 1988), págs. 57­80.
3
Morgenthau, H. J. Politics among nations. The Struggle for Power and Peace. Nueva York, 1960. Edit. Alfred
A. Knopf Inc. (Traducción de F. Cuevas Cancino. La lucha por el poder y por la paz. Buenos Aires, 1963. Edit.
Sudamericana, pág. 43)
 CONCEPTO Y MÉTODO DE LAS RELACIONES INTERNACIONALES 9

2a.) El predominio de la dimensión conflictiva sobre otras formas de relación entre

los actores internacionales. Sin duda los conflictos forman una parte destacable de
la realidad internacional, pero desconocer o subestimar la cooperación y la
comunicación como sistemas relaciónales, que contribuyen también a la dinámica
del mundo de los estados, constituye una posición radical que está en abierta
contradicción con la evidencia empírica más elemental.

3a.) La persecución del interés nacional, definiéndolo en términos de poder, conduce

a la anarquía o a un orden internacional impuesto por unas potencias hegemónicas,
en su propio y exclusivo beneficio, al resto de los países.

Una de las características esenciales del sistema capitalista, tanto a escala nacional como
internacional, es la competencia entre los agentes económicos. A través de ella cada uno de
los agentes productores intenta garantizar su supervivencia y expansión a costa de sus
competidores. El resultado es bien conocido. Cuando la competencia se desarrolla en
condiciones próximas a la competencia perfecta, cada agente productor obtiene una parcela
de mercado acorde con la eficacia productiva que es capaz de desarrollar, y paralelamente
los consumidores obtienen las cantidades demandadas a los precios más bajos posibles. En
resumen, la libre competencia es una condición esencial para el funcionamiento del sistema
de mercado que, con todas las excepciones que se quiera, ha demostrado ser una de las
formas de organización económica, en el sentido de asignación de recursos, más eficaces
de toda la historia. Si me he extendido en este ejemplo es para destacar hasta qué punto la
búsqueda del interés o el beneficio particular es perfectamente compatible con el desarrollo
de sistemas de ordenación social, en los que la diversa posición y poder de sus miembros
no equivale, necesariamente, al perjuicio de los más débiles en beneficio de unos pocos
muy poderosos. En otras palabras, la desigualdad de poder no conduce necesariamente al
caos social o a la dictadura de los poderosos, aunque, evidentemente, tampoco impide
ambas posibilidades.
A pesar de sus debilidades teóricas resulta innegable que el realismo político constituye
el paradigma doctrinal hegemónico en la disciplina de las relaciones internacionales. Ello
se debe a dos motivos principales. De una parte, entronca con una corriente del
pensamiento político occidental que desde Maquiavelo ha extendido, con notable éxito, una
concepción racionalista y amoral del ejercicio del poder como fundamento último de una
forma históricamente particular de organización política: el Estado moderno.
Un segundo motivo lo encontramos en el hecho de que el realismo político, y no por
casualidad, ha sido la corriente teórica y académicamente más extendida en los Estados
Unidos, país que en el ámbito político, económico y científico ha desempeñado un pro­
tagonismo hegemónico tras la Segunda Guerra Mundial, coincidiendo con el período de
mayor auge de la disciplina de las relaciones internacionales.4
Una variante doctrinal se ha intentado articular introduciendo ciertos criterios como el
de la internacionalidad o el de la localización. Con tales criterios se intentan desentrañar

4
Rioux, J.F.; Keenes, E. y Legare, G. op. cit. págs. 58­61.
 RAFAEL CALDUCH CERVERA 10

los rasgos que singularizan las relaciones que se dan en el contexto internacional de las
relaciones que se desarrollan en el seno de otros grupos sociales. Con tal motivo, Max
Huber afirmaba que la internacionalidad se configura como:
«( ...) el conjunto de los fenómenos sociales que expresan relaciones inmediatas de los
estados entre sí o influyen directa o indirectamente en estas relaciones o están por ellas
influidos (... ) es internacional una relación cuando se refiere a relaciones entre grupos
sociales que están determinados por poderes estatales distintos, y son internacionales
en el sentido más estricto, jurídico, las relaciones entre los estados mismos».5
Análogamente, Merle cree haber encontrado en el criterio de localización el rasgo
distintivo mediante el cual se puede delimitar la parcela de la realidad social que
correspondería a las relaciones internacionales, y que según este autor están constituidas
por:
«(... ) el conjunto de transacciones o de flujos (de transacciones) que atraviesan las
fronteras o que incluso tienden a atravesarlas»6
Ambos criterios presentan la ventaja de resultar intuitivamente sencillos y aparentemente
próximos a lo que la experiencia y el sentido común nos señalan como fenómenos del
mundo internacional. Sin embargo, á poco que reflexionemos comprobaremos que ni la
internacionalidad, tal y como la definió Max Huber , ni la localización apuntada por Merle
resultan guías útiles para distinguir la parcela de relaciones sociales a las que el analista
internacional debe dedicar su atención y sus investigaciones.
El concepto de internacionalidad de Max Huber sufre de imprecisión, ya que realmente
pocos fenómenos sociales podemos considerar que no afectan directa o indirectamente o
no son afectados por las actuaciones recíprocas de los estados. Si observamos las
innumerables relaciones que los ciudadanos de un país desarrollan diariamente resulta
prácticamente imposible discernir cuáles de esas relaciones no serán internacionales por no
influir o ser influidas de algún modo por las relaciones entre estados, aparentemente ajenos
al país que tomemos como referencia.
Esta es una tendencia que históricamente se ha ido potenciando, aumentando para­
lelamente el grado de interdependencia social en y entre los estados. Por tanto, de seguir
este concepto de internacionalidad, obtenemos el resultado opuesto al que nos proponíamos
al adoptarlo, es decir, en lugar de especificar y limitar el ámbito de relaciones sociales que
debemos analizar cada vez nos veremos obligados a ampliarlo añadiendo nuevos
fenómenos y procesos.
Por lo que respecta al criterio de localización, es innegable que en la versión de Merle
las relaciones internacionales se equiparan a relaciones transfronterizas. En este caso la
imprecisión nos induce a un error teórico contrario al del caso anterior. Nos enfrentamos

5
Citado por Truyol, A. La teoría...op. cit. pág. 62.
6
Merle, M. Sociologie des relations internationales. París, 2a ed, 1976. Edit. Dalloz (traducción de Roberto Mesa.
Sociología de las relaciones internacionales. Madrid, la ed., 1978; 2a ed., 1980; Edit. Alianza, pág 148).
 CONCEPTO Y MÉTODO DE LAS RELACIONES INTERNACIONALES 11

con el problema de tener que excluir de nuestro campo de estudio una importante y
diversa gama de relaciones sociales que a pocos se les ocurriría negar su naturaleza
internacional.
Las relaciones entre las metrópolis y los territorios colonizados, las relaciones entre los
diversos pueblos y/o naciones incorporados al seno de un imperio, las interacciones entre
las comunidades políticas nómadas, tan importantes en ciertos períodos históricos, junto
con otros muchos fenómenos que aún quedando limitados al ámbito interno de un país,
debido a la posición hegemónica ocupada por ese estado, han influido de modo decisivo en
su acción exterior y con ella en el resto de la vida internacional. De acuerdo con este
criterio ¿cómo deberíamos catalogar la expansión del cristianismo en el seno del imperio
romano?
Todas estas formulaciones doctrinales comparten el supuesto de considerar al Estado
como sociedad referencial para determinar las relaciones internacionales de las que no lo
son. En este sentido, una relación social se considera internacional porque es interestatal o,
al menos, porque transciende de algún modo el contexto de la sociedad referencial: el
estado.
Frente a esta posición se han alzado autores que han puesto el énfasis en otros tipos de
sociedades referenciales. Sin duda, han sido los teóricos marxistas los que más han
contribuido a aportar un cambio de perspectiva en este terreno. Desde Marx y Engels se
incorporó al estudio de los fenómenos internacionales un nuevo grupo social de referencia:
la clase social, que algunos autores como Gonidec han intentado actualizar bajo el concepto
de formación social.7
Más recientemente, un nutrido grupo de teóricos han adoptado como base de sus
trabajos el modelo de referencia de la sociedad internacional. Para estos autores la sociedad
internacional, al menos la que contemplamos en la actualidad, presenta una estructura y
unos rasgos específicos que justifican su diferenciación de los restantes grupos sociales,
incluido el Estado, que coexisten en su seno. Desde esta perspectiva no se trata de definir a
la sociedad internacional como una sociedad carente de los elementos estatales (poderes,
instituciones, normas jurídicas, etc.). Por el contrario, se intentan definir y precisar los
elementos, actores y procesos cuya existencia fundamenta la dinámica de una nueva
categoría de colectividad humana: la sociedad internacional.8
El criterio de los grupos sociales de referencia suscita la dificultad de determinar el
concepto o los elementos que caracterizan cada una de tales sociedades referenciales,
evitando tanto las definiciones tautológicas como la elección de modelos sociales de
referencia, cuya validez queda restringida en el plano histórico o geográfico.
Un nuevo criterio definitorio del objeto material de nuestra disciplina fue aportado,

7
Gonidec, P.F. y Charvin, R. Relations Internationales. París, 3a ed. ampliada y puesta al día, 1981. Edit.
Montchrestien; págs. 53 y ss.
8
Arenal ha escrito «(...) puede decirse que las relaciones internacionales son la ciencia que se ocupa de la sociedad
internacional, y que la teoría de las relaciones internacionales es una teoría de la sociedad internacional».
Arenal, C. Del. Introducción...op. cit., pág. 426.
 RAFAEL CALDUCH CERVERA 12

hace ya varias décadas, por Schwarzenberger y ha sido denominado el criterio de la

relevancia de las relaciones internacionales que este autor definía en los siguientes
términos:
«Tenemos que preguntarnos a nosotros mismos si estas cuestiones, y en qué grado, son
pertinentes desde el punto de vista de la Sociedad Internacional considerada como un
todo (... ) son asuntos internacionales las relaciones entre grupos, entre grupos e
individuos y entre individuos, que afectan de modo esencial a la sociedad internacional
en cuanto tal».9
Recapitulando lo dicho hasta ahora podemos concluir que la realidad social que debemos
abordar desde la ciencia de las Relaciones Internacionales viene definida por todas aquellas
relaciones sociales, y los actores que las generan, que gozan de la cualidad de la in­
ternacionalidad por contribuir de modo eficaz y relevante a la formación, dinámica y
desaparición de una sociedad internacional considerada como una sociedad diferenciada.
De acuerdo con estos criterios, la ciencia de las Relaciones Internacionales investiga el
mundo de las relaciones sociales, ya se desarrollen entre individuos, entre grupos o entre
ambos, aceptando que en las relaciones intergrupales ocupan un lugar preferente las
relaciones entre los estados. Sin embargo, del vasto panorama de las relaciones sociales que
se nos presentan, el internacionalista debe seleccionar aquéllas cuya dimensión
internacional se demuestra precisamente por mostrar una importancia destacable
(relevancia) para la existencia y dinámica de una sociedad internacional.
El rasgo de la internacionalidad que se apunta es, desde luego, abstracto y variable pero
no impreciso. Es abstracto por cuanto no predetermina las características que deben definir
la sociedad internacional que sirva de referente. Es variable por cuanto se modificará con
cada sociedad internacional concreta que tomemos como objeto de estudio. Pero no es
impreciso, ya que una vez definimos el marco internacional que nos sirve de referente, sea
con criterios geo­históricos, políticos, económicos, etc., tan sólo serán considerados
aquellos actores y relaciones que verdaderamente resulten significativos para comprender y
explicar la dinámica de esa sociedad internacional.
De este modo si abordamos el estudio de la sociedad internacional planetaria, los sujetos
y relaciones internacionales que deberemos analizar serán distintos de los que tendríamos
que investigar si nos limitásemos al ámbito de una sociedad internacional continental o
regional. Análogamente ocurriría si estudiásemos la sociedad internacional europea de la
Alta Edad Media en comparación con la de la Edad Moderna.
En resumen, no pretendemos afirmar que sólo sean internacionales las relaciones
sociales importantes en una determinada sociedad internacional. Sí afirmamos, en cambio,
que son internacionales este tipo de relaciones sociales, sean cuales sean sus protagonistas
y con independencia de que se desarrollen en el seno de un estado o transciendan sus
límites fronterizos. Y estimamos que son estas relaciones internacionales relevantes las que
deben configurar el objeto material de la ciencia de las Relaciones Internacionales.

9
Schwarzenberger, G. Power Politics. A Study of International Society. Londres, la ed., 1941; 2a ed. corregida y aumentada, 1951.
Edit. Steven & Son. (traducción de J. Campos y E. González. La política del poder. Estudios de la Sociedad Internacional.
México/Buenos Aires, 1960. Edit. F.C.E., pág. 4).
 CONCEPTO Y MÉTODO DE LAS RELACIONES INTERNACIONALES 13

2. El objeto formal de las Relaciones Internacionales

Una vez determinados los criterios con los que seleccionaremos los fenómenos que deben
ser estudiados por la ciencia de las Relaciones Internacionales, se impone interrogarnos
sobre la existencia y alcance de una perspectiva y metodología propias de esta ciencia o si,
por el contrario, debemos recurrir a los conocimientos y explicaciones aportados por otras
ciencias sociales ya consagradas. En otras palabras, lo que nos planteamos ahora es la
existencia de un objeto formal característico de la ciencia de las Relaciones Internacionales.
Para tratar de responder a esta cuestión abordaremos primero, los fundamentos de
aquellas corrientes doctrinales que han negado la validez o utilidad de una ciencia
autónoma, destinada a estudiar de forma específica los fenómenos internacionales. Más
adelante, expondremos los esfuerzos realizados por distintos autores para dotar a la
disciplina de las Relaciones Internacionales de una teoría y perspectiva particulares.
Una de las corrientes críticas a la singularidad de esta ciencia se ha fundamentado en el
argumento, según el cual, siendo los fenómenos internacionales objeto de explicación por
otras ciencias sociales ya consagradas, sería suficiente proceder a una adecuada articulación
de los datos y explicaciones aportadas por ellas para alcanzar un grado suficiente de
conocimiento de la realidad internacional.
Semejantes objeciones son, en gran medida, una consecuencia directa de los
antecedentes científicos y de la propia génesis de la ciencia de las Relaciones
Internacionales. Como lo han subrayado numerosos autores, el estudio de los
acontecimientos internacionales realizado por la Historia (tanto la Historia de los Tratados
como la Historia Diplomática), el Derecho Internacional o la Filosofía Política, contribuyó
decisivamente a postergar la aparición de una ciencia que analizase, desde una nueva
perspectiva, las grandes interrogantes sobre el mundo internacional que la Primera Guerra
Mundial había suscitado.
Habría que añadir que todavía, durante el período de entreguerras, los historiadores y
juristas siguieron reivindicando la exclusividad, o al menos, la supremacía en el tratamiento
de los acontecimientos internacionales desde sus respectivas ciencias. Ello fue así incluso
cuando se hacía cada vez más evidente la incapacidad de estas disciplinas para aportar un
cuerpo teórico suficientemente explicativo de la pluralidad de actores y relaciones que
conformaban el sistema internacional. Naturalmente no han sido ajenos a estas críticas y
resistencias ciertos intereses, más o menos inconfesables, vinculados a la posición
hegemónica que en el ámbito académico y universitario habían alcanzado estas ciencias y
que ahora se veía parcialmente cuestionado por los especialistas de la nueva ciencia.10

10
Arenal, C. Del Introducción...op. cit. págs. 41 y ss.
La teoría...op. cit. págs. 15 y ss.
Medina, M. Teoría y formación...op. cit. págs. 32 y ss.
Mesa, R. Teoría y práctica...op. cit. págs. 37 y ss.
Sobre la fundación de los primeros institutos de Relaciones Internacionales resulta muy interesante el estudio de:
Toynbee, A.J. «The Study of Contemporary History: Founding of the First Institutes». Orrego Vicuña (ed.) op. cit...págs. 18­30.
 RAFAEL CALDUCH CERVERA 14

No obstante, la fuerza de los hechos se impuso a las críticas teóricas y academicistas de

quienes cuestionaban la necesidad y posibilidad de una ciencia autónoma dedicada a
conocer los acontecimientos internacionales. Los efectos de las dos guerras mundiales
propiciaron una «toma de conciencia» sobre las dimensiones universales de la sociedad
internacional del presente siglo. Esta «toma de conciencia» constituyó una auténtica re­
volución científica, en el sentido en que Thomas Kuhn ha acuñado esta expresión,
estimulando y consolidando definitivamente la autonomía científica de las Relaciones
Internacionales en relación con el Derecho Internacional y la Historia.11
El debate se trasladó entonces al terreno de dos ciencias sociales que se encontraban en
pleno proceso de expansión: la Ciencia Política y la Sociología. De una parte, los autores
que se adscriben a la corriente del realismo político, entre los que se encuentran la mayoría
de los especialistas norteamericanos, defienden la necesidad de estudiar las relaciones
internacionales como una parte especializada situada en el marco teórico general de la
Ciencia Política. Ello explica por qué la mayor parte de sus obras abordan las cuestiones de
la política internacional, reservando capítulos especiales a los temas de la política exterior
de las superpotencias, y descuidan en cambio los análisis sobre otros fenómenos y actores
no estrictamente políticos. Por ejemplo, los fenómenos demográficos o ideológicos; las
organizaciones no gubernamentales; la opinión pública y los procesos de comunicación
internacional, etc.12 Frente a ellos se han alzado las voces de quienes reivindican el estudio
de la realidad internacional como una parcela específica de la Sociología. Entre estos
autores, en su mayoría europeos, ocupa un lugar destacado el nombre de Schwarzenberger ,
quien en 1941 ya escribía lo siguiente:

"El estudio de las relaciones internacionales es la rama de la sociología que se ocupa

de la sociedad internacional. Esto explicará por qué la ciencia de las relaciones
internacionales no puede tener una exclusiva e íntima asociación con cualquier rama
particular de la ciencia que no sea la sociología misma".13

El debate entre los seguidores de una y otra corriente doctrinal no ha concluido todavía,
como lo demostró el renovado empuje con el que los funcionalistas y los teóricos de
sistema irrumpieron en el estudio de los fenómenos internacionales durante las décadas de
los sesenta y los setenta, si bien en la actualidad existe un nutrido grupo de especialistas

11
Kuhn, T.S. The Structure of Scientific Revolutions. Chicago, 1962. Edit. University of Chicago Press. (Traducción de A. Contín. La
estructura de las revoluciones científicas. Madrid, 1975. Edit. F.C.E.).
12
Art, R.J. y Jervis R. (eds.) International Polines. Anarchy, Forcé, Política! Economy and Decisión Making.
Boston, 2a ed., 1985. Edit. Little Brown & Co.
Jones, W. S. The Logic of International Relations. Boston, 5a ed., 1985. Edit Little Brwon & Co.
Knorr, K.E. The Power of Nations. Nueva York, 1975. Edit. Basic Books Inc. (traducción de A. Bonnano. El poder de las naciones.
Buenos Aires, 1981. Edit. Belgrano).
13
Schwarzenberger, G. op. cit. pág. 8.
 CONCEPTO Y MÉTODO DE LAS RELACIONES INTERNACIONALES 15

que desarrollan sus estudios sin cuestionar la autonomía científica y la especificidad del
objeto formal de las Relaciones Internacionales.14
Los esfuerzos realizados para dotar a las Relaciones Internacionales de un estatuto
científico propio, han contado con dos autores destacados: Quincy Wright y Raymond Aron.
Para el primero de estos autores, la única perspectiva científica adecuada a la riqueza y
complejidad de los fenómenos internacionales es la de la multidisciplinariedad, entendida
como el esfuerzo de conjugación de los diversos conocimientos y explicaciones sobre la
realidad internacional aportados por un amplio elenco de disciplinas. Semejante
planteamiento tuvo el mérito de romper con las limitadas y unilaterales visiones que
aportaba cada una de las ciencias que había reclamado en exclusividad el tratamiento del
mundo internacional. Además, impulsó un proceso de síntesis en los estudios
internacionales imprescindible para comprender mejor la sociedad internacional y poder
iniciar la formulación de conceptos y modelos teóricos propios.
Sin embargo, la multidisciplinariedad sostenida por Wright encerraba también el peligro
de convertir al especialista de las relaciones internacionales en un mero recopilador de
datos, sin articulación y coherencia explicativas. Al propio tiempo, el esfuerzo dedicado a
lograr tales conocimientos podía dificultarle el desarrollo de unas hipótesis teóricas y unas
investigaciones de los fenómenos internacionales imprescindibles para satisfacer los
requerimientos de la disciplina que se pretende consolidar.
Ambas dificultades se han intentado soslayar propugnando la multidisciplinariedad
como base operativa de grupos o equipos de investigación, en lugar de actuar como criterio
de investigación individual. Ciertamente esta vía puede facilitar el trabajo de investigación
pero es dudoso que pueda facilitar la integración de conocimientos científicos diversos si se
carece de unos presupuestos teóricos específicos, desde los cuales orientar las múltiples
aportaciones de otras ciencias hacia una explicación ordenada, coherente y global de la
realidad internacional. Dichos presupuestos sólo puede aportarlos el especialista en las
relaciones internacionales a partir de categorías, hipótesis y modelos explicativos propios,
lo que nos remite, parcialmente, al problema inicial de encontrar un objeto formal para las
Relaciones Internacionales.
Todo ello ha orientado a diversos especialistas a reconsiderar los aspectos más positivos
del planteamiento de Quincy Wright para adaptarlos a las necesidades actuales de las
Relaciones Internacionales. Desde esta perspectiva, Arenal considera más acertado,
siguiendo a Shonfield, hablar de transdisciplinariedad, lo que significa que:
"(... ) las Relaciones Internacionales se configuran como una disciplina de integración y
síntesis de los datos aportados por otras disciplinas, si bien el objetivo de su
investigación aporta un contenido superior que le confiere su especial carácter en el
seno de las ciencias sociales".15

14
ARENAL, C. Del. Introducción Politics. 1979. Edit. Addison­Wesley Publ. Co. (traducción de Mirta Rosenberg. Teoría de la política
internacional. Buenos Aires, 1988. Edit. Grupo Editor Latinoamericano ­en adelante G.E.L.­; págs. 61 y ss.)
15
ARENAL C. Del. Introducción...op. cit. pág. 464.
 RAFAEL CALDUCH CERVERA 16

El debate sobre la perspectiva multi o transdisciplinar resulta, a nuestro juicio,

superficial y estéril. Superficial por cuanto es evidente que todas las ciencias recurren, en
mayor o menor medida, a los conocimientos aportados por otras ciencias afines a las que se
les califica de ciencias auxiliares. En consecuencia, todas las ciencias son también multi o
transdisciplinares. Ahora bien, lo que hace que los conocimientos aportados por las ciencias
auxiliares resulten verdaderamente útiles y, al mismo tiempo, diferenciales, en el seno de la
nueva ciencia, es el hecho de que tales conocimientos adquieren una función instrumental
que facilita pero no sustituye las explicaciones y conocimientos alcanzados siguiendo las
teorías y métodos propios de esa ciencia. Esto es aplicable a todas las ciencias sociales y,
por tanto, también a las Relaciones Internacionales.16
Pero también es un debate estéril, ya que no exime al teórico de las Relaciones
Internacionales de buscar una perspectiva particular, un objeto formal, desde el que abordar
la compleja parcela de la realidad social que ha acotado, y a la que ha denominado
relaciones internacionales, y para la que previamente ya ha aceptado que las perspectivas
de otras ciencias resultan insuficientes.
Por consiguiente, la multidisciplinariedad entendida como contribución de otros campos
científicos auxiliares al desarrollo de un cuerpo científico de las relaciones internacionales,
resulta imprescindible. Sin embargo, considerada como el enfoque científico particular
desde el cual analizar e interpretar los acontecimientos internacionales resulta confusa y
superficial.
En el marco de las disciplinas auxiliares, no todas ofrecen idéntico nivel de importancia
para la ciencia de las Relaciones Internacionales. Conviene distinguir entre las ciencias
auxiliares generales y las ciencias auxiliares parciales. Las primeras aportan conceptos,
métodos o explicaciones que afectan al conjunto de conocimientos desarrollados por las
Relaciones Internacionales. En esta categoría debemos mencionar: la Historia, la
Economía, la Ciencia Política, la Sociología y el Derecho.
En cambio, las ciencias auxiliares parciales vendrán especificadas a tenor del área
concreta de las Relaciones Internacionales que estemos considerando. Por ejemplo, en
relación con los conflictos bélicos resulta adecuado recurrir a los estudios de Geografía o
de Estrategia Militar. Del amplio elenco de disciplinas auxiliares parciales merecen citarse:
la Estadística, la Geografía, la Psicología, el Análisis de Sistemas, las Ciencias de la
Comunicación y las Ciencias Militares.
Mucho más ambiciosa, profunda y enriquecedora resulta la aportación de Aron, para
quien el enfoque adecuado al tratamiento de las relaciones internacionales se encuentra en
la sociología histórica . Ciertamente, la formulación Aroniana va mucho más lejos

16
Observemos que el físico o el economista utilizan conceptos matemáticos como el de derivada para definir sus propios conceptos; por
ejemplo, el concepto de la aceleración en física, o el concepto de la marginalidad en teoría económica. Lo mismo podríamos señalar en
relación con el concepto histórico de Edad Moderna utilizado por la Ciencia Política para explicar el sistema de división de poderes o por la
Sociología para explicar la formación de las ideologías nacionalistas. En todos estos supuestos los conceptos que en el seno de las ciencias
auxiliares constituyen conceptos básicos, aún manteniendo su significado originario en el contexto de la nueva ciencia, pasan a desempeñar
una función secundaria o instrumental, precisamente porque se incardinan en un nuevo cuerpo de hipótesis y teorías
 CONCEPTO Y MÉTODO DE LAS RELACIONES INTERNACIONALES 17

la simple delimitación del objeto formal de una ciencia para entrar en el terreno de una
propuesta teórico­metodológica. La sociología histórica posee el mérito de combinar una
perspectiva singular de aproximación a la realidad internacional, con un proceso
metodológico para su investigación y un modelo teórico de interpretación.
Lamentablemente, tan ambicioso proyecto no queda suficientemente reflejado en la
obra de Aron, que termina recluyéndose en el confortable y seguro campo de la política
internacional de claro corte realista. El grado de adhesión que el modelo aroniano ha
suscitado entre numerosos especialistas, particularmente en nuestro país, nos sugiere darle
un tratamiento más pormenorizado.17

3. Consideraciones metodológicas: la dialéctica y la sociología histórica

Tan amplios y polémicos como los debates sobre los temas del objeto material de las
Relaciones Internacionales, vienen siendo los relativos al método que debe seguirse. La
ya tradicional polémica entre los partidarios del método inductivo o los defensores del
proceso deductivo en las ciencias sociales se ha reproducido también en esta disciplina.
En relación con el carácter inductivo o deductivo que debe presidir el proceso
metodológico de las Relaciones Internacionales, Waltz ha excluido la eficacia de
ambos métodos en los siguientes términos:

«La construcción de teorías involucra algo más que el desarrollo de las operaciones
lógicamente permisibles de los datos observados. Nada puede ser explicado por
deducción, pues los resultados de la deducción se desprenden lógicamente de las
premisas iniciales. La deducción puede ofrecer ciertas respuestas, pero nada nuevo; lo
que se deduce ya está presente, o bien en las premisas mayores teóricas o en las
premisas menores empíricas que se ocupan de las cuestiones observadas previamente.
La inducción puede ofrecer nuevas respuestas, pero nada seguro; la multiplicación de
observaciones particulares no puede respaldar nunca una afirmación universal. La
teoría es fructífera porque transciende el enfoque hipotético­deductivo, que es
necesariamente estéril. Tanto la deducción como la inducción son indispensables en la
construcción de la teoría, pero su utilización combinada sólo da nacimiento a una
teoría si emerge una idea creativa».18

No obstante, el debate metodológico puede superarse, desde nuestro punto de vista, si

adoptamos una singular forma de pensamiento o actitud mental y la conjugamos con
un determinado sistema metodológico. La forma de razonamiento que resulta imprescindible

17
Aron, R. Paix y guerre entre les nations. París, 1962. Edit. Calmann­Lévy. (Traducción de Luis Cuervo. Paz y
guerra entre las naciones. Madrid la ed., 1963. Edit. Revista de occidente.)
Les derniérs annés du siécle. París, 1984. Edit Juññiard. (Traducción de Alberto Corazón. Los últimos años del siglo. Madrid, 1985. Edit.
Espasa­Calpe.)
18
Waltz K.N. op. cit. págs. 22­23.
Duverger, M. Méthodes des sciences sociales. París, 1961. Edit. Presses Universitaires de France.'(Traducción de A. Sureda. Métodos de las
ciencias sociales. Barcelona, 1962. Edit. Ariel.)
 RAFAEL CALDUCH CERVERA 18

para el internacionalista consiste en el pensamiento dialéctico. El modelo metodológico,

como ya anticipábamos, lo aporta la sociología histórica .19
En cuanto al pensamiento dialéctico, considerado como una específica actitud mental
del estudioso para enfrentar la realidad que aspira a conocer en su interacción con la
ciencia, a través de la cual trata de explicar dicha realidad, debemos señalar que no
coincide necesariamente, aunque tampoco la excluye, con una particular interpretación o
filosofía social, como puede serlo el materialismo dialéctico. Desde luego, la mezcla de
temor y repulsa que el materialismo dialéctico, formulado por Marx y Engels, ha provocado
entre los teóricos no marxistas constituye, sin duda, la razón fundamental por la que se ha
concedido tan escasa atención al razonamiento dialéctico en el contexto de las Ciencias
Sociales, en general, y de las Relaciones Internacionales en particular.20
Cuando hablamos del pensamiento dialéctico tomamos como referencia algo diferente.
Lo que tratamos de destacar es el hecho de que frente al proceso formal de razonamiento
sobre la realidad social, cabe otro proceso distinto de discurso mental, el proceso dialéctico.
Este último rompe radicalmente con la lógica tradicional, según la cual la relación entre la
causa y el efecto se da de un modo lineal y en una sola dirección. Quiebra también la
dicotomía entre teoría y acción, entre conocimiento y praxis, entre realidad objetiva y
subjetiva.21
El pensamiento dialéctico implica abordar la realidad social como un todo dinámico

19
En este punto comparto, en términos generales, el planteamiento realizado por Arenal. No obstante, estimo que
lo que este autor denomina el método dialéctico no es, en sentido estricto, un método científico, sino algo mucho más
amplio y profundo que se aproximaría a una particular mentalidad o forma de pensamiento. Tal vez a una filosofía
del conocimiento.
Arenal, C. Del, Introducción...op. cit. págs. 475 y ss.
20
Mesa ha señalado muy oportunamente: «Esta situación paralizadora, este callejón sin salida, obedece no sólo al
agotamiento de las prácticas aplicadas; también corresponde a un rechazo de raíz ideológica: la negativa a la admisión,
en los círculos científicos académicos del materialismo dialéctico», y más adelante reiterará: «No obstante, hay que
afirmar sin ningún tipo de rodeos que estamos en los albores de la aplicación del materialismo dialéctico a las
Relaciones Internacionales. No sólo por el rechazo de los doctrinarios burgueses, sino también por la falta de interés,
que hasta hace poco tiempo han demostrado los mantenedores del materialismo dialéctico en la realidad
internacional»
Mesa, R. op. cit. págs. 270 y 282.
21
Un ejemplo frecuente de los errores inducidos por la concepción formal de la relación de causalidad lo encontramos
en las ciencias sociales, cuando interpretamos las correlaciones estadísticas. A menudo los investigadores infieren
incorrectamente relaciones de causalidad directa en base a correlaciones estadísticas. En sentido estricto, tales
correlaciones nos indican la estrecha vinculación, positiva o negativa, entre dos fenómenos sociales, aunque nada
nos aclaran sobre cuál de ambos fenómenos es la variable independiente (causa) y cuál es la variable dependiente
(efecto), o si la estrecha correlación entre ambos es una consecuencia de su mutua dependencia respecto de un tercer
fenómeno social no contemplado.
Sobre la utilidad y limitaciones de las técnicas estadísticas de regresión y correlación, véase:
Barbancho, A. G. Estadística elemental moderna. Madrid, 1967. Edit. Escuela Nacional de Admon. Pública; págs. 215­217.
Braillard, P., «Hacia una reorientación del estudio empírico del conflicto internacional». AA.VV. Unesco Yearbook on Peace and
Conflict Studies, 1983. París, 1986. (traducción de Niño Cabrero Moran. Anuario de estudios sobre
paz y conflictos. Barcelona, 1986. Edit. Unesco/Fontamara; vol 1: págs. 87­96).
 CONCEPTO Y MÉTODO DE LAS RELACIONES INTERNACIONALES 19

en el que cada uno de sus componentes está condicionando e influyendo a los demás al
tiempo que es condicionado e influido por ellos. Supone investigar las relaciones entre los
fenómenos, no en términos de causa­efecto, sino en términos de una dinámica generativa
entre contrarios. Cada fenómeno de la realidad lleva implícita su propia contradicción, y
por tanto, la nueva realidad que emane de él surgirá reforzando algunas de sus
características fundamentales y superando también algunas de sus carencias básicas.
En base a esta singular estructura de pensamiento, la separación radical entre
conocimiento y acción carece de significado, pues el desarrollo científico, que en sí mismo
es acción, afecta a la actuación humana que trata de conocer y explicar. Análogamente, la
vida social termina alterando las realidades objeto del conocimiento científico e
indirectamente a la propia ciencia.
El discurso dialéctico contribuye decisivamente a superar el falso dilema entre la
realidad objetiva y la interpretación subjetiva. En realidad, el científico, en tanto que
individuo pensante y actuante, altera con su pensamiento el mundo que le rodea, viéndose
también condicionado por él en relación con sus propias categorías teóricas. Es debido a
esta permanente tensión creativa, exclusiva del razonamiento dialéctico, por lo que
constituye un eficaz revulsivo contra el anquilosamiento del científico en ciertos
paradigmas, conceptos, métodos o categorías valorativas sobre el entorno social y material
que le rodea y del que también forma parte.
En un brillante estudio Hilary Putnam ha demostrado, frente a las tesis de Kuhn y de
Popper , que el desarrollo científico ha seguido una dinámica dialéctica entre dos tendencias
que denomina con los términos de tendencia crítica y tendencia explicativa. En palabras de
este autor:
«(... ) El hecho es que la ciencia normal muestra una dialéctica entre dos tendencias
conflictivas (por lo menos, potencialmente conflictivas), pero interdependientes, y que es
el conflicto de estas tendencias lo que hace avanzar la ciencia normal».

Sin duda, la más brillante explicación del proceso dialéctico nos la ha dejado el propio
ENGELS, quien escribió:

«( ... ) La gran idea cardinal de que el mundo no puede concebirse como un conjunto de
objetos terminados, sino como un conjunto de procesos, en el que las cosas que parecen
estables, al igual que sus reflejos mentales en nuestras cabezas, los conceptos, pasan
por una serie ininterrumpida de cambios, por un proceso de génesis y caducidad, a
través de los cuales, pese a todo su aparente carácter fortuito y a todos los retrocesos
momentáneos, se acaba imponiendo siempre una trayectoria progresiva; esta gran idea
cardinal se halla ya tan arraigada, sobre todo desde Hegel, en la conciencia habitual,
que expuesta así, en términos generales, apenas encuentra oposición.

22
Hilary Putnam, "La corroboración de las teorías". Hacking, I. (ed.) Scientific Revolutions. Oxford, 1981. Edit. Oxford, 1981. Oxford
University Press.(Traduc. Juan José Utrilla. Revoluciones científicas. México, 1985. Edit. F.C.E.; págs. 143­144.).
 RAFAEL CALDUCH CERVERA 20

Pero una cosa es reconocerla de palabra y otra cosa es aplicarla a la realidad

concreta, en todos los campos sometidos a investigación. Si en nuestras investigaciones
nos colocamos siempre en este punto de vista, daremos al traste de una vez para
siempre con el postulado de soluciones definitivas y verdades eternas; tendremos en
todo momento la conciencia de que todos los resultados que obtengamos serán
forzosamente limitados y se hallarán condicionados por las circunstancias en las cuales
los obtenemos; pero ya no nos infundirán respeto esas antítesis irreductibles para la
vieja metafísica todavía en boga: de lo verdadero y lo falso, lo bueno y lo malo, lo
idéntico y lo distinto, lo necesario y fortuito ( ... )».23
El proceso del razonamiento dialéctico se armoniza con el modelo aroniano de la
sociología histórica. Según este autor, el teórico de las Relaciones Internacionales debe
desarrollar su tarea siguiendo cuatro fases sucesivas y complementarias.24
La primera de ellas consiste en la formulación de una o varias teorías sobre la realidad
internacional, mediante la elaboración y ordenación de una serie de conceptos, hipótesis y
principios relativos a su configuración y su funcionamiento. Desde luego esta etapa teórica
de la investigación entraña una limitación, dado que los modelos teóricos elaborados
suponen una representación esquemática y más o menos simplificada del contexto
internacional.
Al propio tiempo y debido, precisamente, al carácter simplificado de las teorías, nos
resulta más inteligible la extraordinaria complejidad de la sociedad internacional. Ahora
bien, para que la teoría demuestre su capacidad explicativa, es necesario someterla a un
doble proceso de contrastación.
De una parte, y puesto que cada sociedad internacional, cada relación o cada fenómeno
internacional, se producen en unas condiciones singulares, en un momento histórico
particular, los conceptos y las hipótesis teóricas deben ser suficientemente flexibles y
precisos para asumir y destacar la dimensión histórica del mundo internacional. Cuando el
esquematismo y la rigidez de una teoría nos impide captar la especificidad histórica de los
principales acontecimientos internacionales, por ejemplo, de la Revolución Francesa, el
modelo teórico resulta inadecuado.
En segundo término, la simple contrastación histórica de una teoría no asegura su
funcionalidad desde las necesidades de la ciencia de las Relaciones Internacionales. El
modelo teórico formulado deberá también contener leyes o regularidades suficientemente
generales y abstractas para que nos permitan descubrir los elementos comunes a diferentes
sociedades internacionales, en diversos momentos históricos.
La disciplina científica que nos ocupa comparte, con otras ciencias sociales, la búsqueda
y formulación de proposiciones generales en relación con las sociedades internacionales.
En base a esta dimensión sociológica, el experto en las relaciones internacionales intentará
que su teoría asuma también los rasgos o elementos comunes que puedan existir entre

23
Engels F. «Ludwig Feuerbach y el fin de la filosofía clásica alemana». Marx, C. y F. Engels, Obras escogidas. Moscú. 1976. Edit.
Progreso, vol. III, págs. 381­382.
24
Aron R., «Qu'est­ce qu'une théorie des Relations lnternationales». Revue Française de Science Politique, Vol. XVII, . No. 5 (1967);
págs. 837­861.
 CONCEPTO Y MÉTODO DE LAS RELACIONES INTERNACIONALES 21

los diversos fenómenos y sociedades internacionales que se han producido en el transcurso

histórico, por ejemplo, entre la Revolución Francesa y la Revolución Bolchevique.
Finalmente, y puesto que el conocimiento científico de la sociedad internacional no se
agota en sí mismo, Aron señala, como última etapa de su modelo, la necesidad de una
praxeología (ciencia de la praxis). Es precisamente la praxeología la piedra de toque de
todo el método aroniano. Con ella adquieren sentido los conocimientos alcanzados sobre la
realidad internacional, ya que nos presenta las alternativas de futuro que encierra la
sociedad internacional presente. A tenor del conocimiento de las posibilidades insertas en
las realidades presentes, el científico convierte sus conocimientos en propuestas y acciones
en favor de cualquiera de esos futuros posibles (futuribles).
De este modo, el teórico asume un compromiso personal con la propia realidad
internacional que estudia y con el resto de sus conciudadanos. El teórico se ve inducido a
abandonar su torre de marfil especulativa, convirtiéndose en un protagonista activo más de
la sociedad y de la historia.
El propio Aron ha descrito claramente este ineludible compromiso del científico, en
relación con el peligro de un conflicto nuclear, en los siguientes términos:
«.Sería indigno dejarse hundir por las desgracias de nuestra generación y por los
peligros del futuro próximo hasta el punto de cerrarse a la esperanza, pero no lo sería
menos abandonarse a la utopía y desconocer los trastornos de nuestra circunstancia.
Nada puede impedir que tengamos dos deberes, que no siempre son compatibles, uno
hacia nuestro pueblo y otro hacia todos los pueblos. Uno de participar en los conflictos
que constituyen la trama de la Historia y otro de trabajar por la paz».25

4. Los niveles de análisis y la periodificación en las Relaciones Internacionales

Tomando en consideración los debates que han surgido en torno al objeto y la

metodología de las Relaciones Internacionales, así como al extraordinario interés y la
proliferación de estudios e informaciones, que sobre los acontecimientos internacionales se
han producido en las últimas décadas, a nadie puede extrañarle la confusión en los distintos
niveles de análisis que han caracterizado los progresos científicos de esta disciplina.
Suele ser frecuente que los estudiosos de las relaciones internacionales sitúen en el
mismo plano de sus investigaciones y teorías fenómenos, actores y relaciones que, en rigor,
pertenecen a planos diferentes de la realidad y que, por consiguiente, deberían ser objeto de
una diferenciación analítica. Por ejemplo, carece de toda racionalidad equiparar fenómenos
como el de la disuasión nuclear o la deuda internacional, cuya magnitud y consecuencias
afectan al conjunto de la sociedad mundial, con otros como las relaciones entre la R. P.
China y Japón o la actividad del Fondo Monetario Internacional que, aun admitiendo su
importancia y la necesidad de su estudio, no afectan de modo fundamental al
funcionamiento del sistema internacional.

25
Aron R.Paz... op.cit. pág. 911
 RAFAEL CALDUCH CERVERA 22

Se impone, por tanto, adoptar una distinción entre dos niveles de análisis que
denominaremos: macrointernacionalidad y microinternacionalidad. El primero aborda las
cuestiones relativas a la sociedad internacional en su conjunto, sus estructuras e
instituciones, sus diversas categorías de actores y las formas de relación más significativas.
El marco de referencia de los estudios microinternacionales lo constituye el análisis de los
diversos miembros, o categoría de ellos, que participan en la sociedad internacional.
Incluye la organización interna, los procesos de decisión y las formas de actuación o
relación de algún actor internacional o de un reducido número de ellos.26
La teoría de las Relaciones Internacionales debe incluir conceptos, regularidades y
modelos que permitan desarrollar los estudios en ambos planos del análisis. Sin embargo,
debemos mantener metodológica y conceptualmente la diferencia entre ambas categorías,
ya que las descripciones y explicaciones que las Relaciones Internacionales realizan de los
fenómenos macrointernacionales no son aplicables al ámbito de la micro, y viceversa. Por
ejemplo, el problema del agotamiento de materias primas o energéticas para un grupo de
países puede resolverse mediante el comercio con otros países productores de tales materias
o recursos; sin embargo, el mismo problema a escala de la sociedad mundial impide aplicar
este tipo de solución.
Observemos que en la medida en que aceptemos como actores de la sociedad
internacional a grupos de carácter no estatal, la microinternacionalidad abordará en sus
estudios la existencia, configuración y comportamiento internacional de tales grupos. La
conclusión resulta obvia, sólo en la medida en que excluyésemos a tales sujetos
internacionales y considerásemos a las organizaciones intergubernamentales como simples
instrumentos de sus miembros estatales, el plano de la microinternacionalidad se
identificaría con el de la política exterior. Pero como apuntábamos con anterioridad, tales
supuestos teóricos son tan restrictivos que en la actualidad ya no los sustentan ni tan
siquiera los doctrinarios del realismo político.
Análogamente, el análisis macrointernacional puede abordarse siguiendo la teoría de
sistemas, pero tampoco debemos identificarlo con un determinado tipo de sistema
internacional (político, económico, etc.), sino que debemos estudiarlo a partir de un modelo
de sistema complejo, o si se prefiere multiestructural, en el que algunos de sus subsistemas
desempeñan una diversidad de funciones.
Junto a la cuestión de los niveles de análisis de las Relaciones Internacionales, se impone
suscitar otra problemática que tradicionalmente ha sido desconocida por los autores

26
Una distinción entre los niveles macro y microinternacionales es adoptada por Rosenau cuando señala que: «Tres dimensiones de la
política se conceptualizan como sus principales parámetros. Una de ellas opera al micro nivel individual, otra funciona al macro nivel de
las colectividades, y la tercera implica una combinación de ambos niveles. El micro parámetro consiste en las orientaciones y habilidades
por las que los ciudadanos de los Estados y los miembros de las organizaciones no estatales se vinculan al macro mundo de la política
global. Yo aludo a este grupo de coacciones límite como el parámetro de orientación o destreza. El macro parámetro es aquí denominado
como el parámetro estructural, y los refiero a las coacciones situadas en la distribución de poder entre y en las colectividades del sistema
global. El parámetro combinado es denominado relacional; se centra en la naturaleza de las relaciones de autoridad que prevalecen entre
los individuos del micro nivel y sus macrocolectiviades».
Rosenau, J.N. Turbulence in World Politics. A theory of Change and Continuity. Londres, 1990. Edit. Harvester Wheatsheaf; págs. 10 y 15
a 181.
 CONCEPTO Y MÉTODO DE LAS RELACIONES INTERNACIONALES 23

de esta ciencia. Se trata de plantear el papel que la dimensión temporal desempeña en el

contexto metodológico de las Relaciones Internacionales.
Es interesante constatar que en ninguna de las obras consideradas clásicas en las
Relaciones Internacionales, se haga una referencia específica a la necesidad de realizar una
división temporal, una periodificación de los procesos y fenómenos internacionales, como
un elemento metodológico imprescindible para dar rigor a los estudios realizados. Sin
embargo, resulta evidente que la consideración del factor tiempo como una de las
coordenadas esenciales, junto con el factor espacio, en las que se incardinan las relaciones
internacionales conduce, inexorablemente, a la necesidad de establecer unos criterios de
periodificación que guíen la labor teórica.27
Desde luego la complejidad del objeto material de esta disciplina introduce ciertas
dificultades para lograr unos criterios de periodificación adecuados. En efecto, mientras la
política exterior de una potencia mundial puede cambiar en períodos temporales
relativamente breves, como lo demuestran los cambios que se vienen produciendo en la
Unión Soviética y los países de Europa Central, desde el acceso de Gorbachov a la
Secretaría General del PCUS en 1985, otros fenómenos internacionales exigen plazos muy
amplios para que se puedan apreciar alteraciones sustanciales en sus tendencias, como
sucede, por ejemplo, con las tendencias demográficas mundiales.
En consecuencia, los criterios de periodificación que deben establecerse tendrán que
respetar los dos niveles de análisis que hemos indicado y, simultáneamente, deberán señalar
unos plazos temporales suficientemente precisos para que nos permitan asignar los diversos
fenómenos internacionales a una u otra de las categorías periódicas establecidas.
En el ámbito de la microinternacionalidad la periodificación seguirá una combinación de
dos criterios: la configuración estructural interna de los actores internacionales y la unidad
de acción desarrollada por estos. Básicamente debemos distinguir tres períodos: el corto, el
medio y el largo plazo.
El corto plazo comprende una fase temporal generalmente breve, pero durante la cual
uno o varios actores internacionales son capaces de formular y ejecutar una determinada
actuación, o grupo de actuaciones, internacional. Se puede estimar razonable, dentro del
corto plazo, un período que oscile entre 1 y 5 años. Durante este período los principales
factores y estructuras internas de los actores internacionales estudiados experimentarán
cambios secundarios, al tiempo que el orden básico imperante en la sociedad internacional
permanecerá inalterado, pudiendo considerar que el entorno en el que se desarrollan las
acciones internacionales de los actores analizados es constante. Este último supuesto

27
Existen algunas referencias indirectas en la obra de Aron cuando distingue entre los objetivos eternos y los objetivos históricos. Los
campos de esta disciplina donde más exhaustivamente se ha introducido algún tipo de división temporal han sido en el área de la
adopción de decisiones, en relación con la política exterior de los países, y el área de los conflictos bélicos. En ambos casos, la
periodificación ha sido asociada a la distinción entre medios y fines, o entre estrategia y táctica. En este sentido, Gonidec ha afirmado:
«En primer lugar, no podemos hacer una abstracción del factor tiempo, porque todo actor internacional, cuando define su estrategia,
toma en consideración el período de tiempo durante el cual tiende a realizar sus objetivos».
Gonidec, P.F. y Charvin, R. op. cit. pág. 273
 RAFAEL CALDUCH CERVERA 24

teórico se aproxima, aunque no se identifica totalmente, con la condición «caeteris paribus»

adoptada por la teoría económica. Algo que también resultaría aplicable en nuestra
disciplina.
Por medio plazo debe estimarse una etapa un poco más amplia, entre 5 y 10 años,
durante la cual las diversas estructuras y factores endógenos de los actores internacionales
experimentarán cambios significativos que afectarán a su influencia o capacidad de
actuación en la vida internacional. Un plazo medio suele ser también la duración temporal
adecuada para elaborar y ejecutar las estrategias de actuación exterior de los distintos
miembros de la sociedad internacional.
Durante el curso de una década, el orden internacional habrá experimentado ciertos
cambios en su funcionamiento y en sus instituciones, debido, fundamentalmente, a los
cambios operados en las relaciones entre sus miembros y en el panorama de sus factores
más dinámicos, por ejemplo, el factor tecnológico en el mundo actual, aunque tales
cambios todavía no habrán ocasionado alteraciones irreversibles en las estructuras de la
sociedad internacional.
Finalmente, entendemos como largo plazo un período que comprenda varias décadas.
Durante este plazo, los actores internacionales experimentarán profundas modificaciones
internas, en gran parte inducidas por los cambios en el panorama internacional. Debido a
ello, los actores internacionales se verán obligados a modificar también sus estrategias y
programas de actuación, la política exterior en el caso de los estados, para adaptarse a las
nuevas circunstancias de su entorno internacional.
A largo plazo la sociedad internacional experimenta también alteraciones irreversibles
en sus estructuras fundamentales, que observadas retroactiva o proyectivamente nos
señalarán los procesos generales de cambio, evolutivos o degenerativos, que afectan a la
existencia misma de la sociedad internacional en su totalidad.
Trasladándonos ahora al nivel de la macrointernacionalidad, podemos distinguir
también otras tres etapas: la génesis, el desarrollo y la crisis de una sociedad internacional.
La fase de génesis de una nueva sociedad internacional suele superponerse, al menos
parcialmente, con la fase de crisis de la sociedad internacional precedente.
Estos períodos de transición, que Rosenau ha denominado de cambio turbulento, se
caracterizan por mostrar unas estructuras simbióticas en las que coexisten actores, factores
y relaciones de la sociedad emergente con los de la sociedad decadente. Ello les confiere
una dificultad añadida para poder adscribirlos teóricamente a una u otra de ambas
sociedades. Esta dificultad se puede resolver metodológicamente, debido a que durante los
períodos de transición se desarrollan acontecimientos internacionales cuya importancia y
singularidad se debe precisamente a que resumen las contradicciones entre la vieja y la
nueva estructura internacional, convirtiéndolos, desde una perspectiva analítica, en los
datos de referencia para descubrir y señalizar teóricamente la desaparición de una sociedad
internacional y la aparición de otra nueva. A estos fenómenos los denominaremos puntos
de ruptura .28
28
Los historiadores suelen utilizar estos puntos de ruptura para designar los cambios de una edad a otra. No obstante, y aunque es
frecuente que se recurra a ciertos conflictos bélicos o convulsiones sociales (caída de Constantinopla, Revolución Francesa, etc.) como
puntos de ruptura, no podemos caer en la simplicidad de imaginar que tales fenómenos causan el cambio de sociedad internacional.
Además, los puntos de ruptura deben ser capaces de mostrarnos los aspectos de la sociedad emergente como las deficiencias de la
sociedad decadente.
 CONCEPTO Y MÉTODO DE LAS RELACIONES INTERNACIONALES 25

Las etapas de génesis presentan cuatro rasgos comunes, definidos por:

a) La aparición de nuevas categorías de actores internacionales y/o una fuerte
movilidad
entre los actores dominantes de cada estructura internacional.
b) La emergencia de nuevas formas de relación internacional.
c) Importantes desajustes en los ritmos de cambio de las diversas estructuras inter
nacionales.
d) Potenciación de los valores de creatividad y novedad (innovación), como valores­
guía de las relaciones internacionales.
La fase del desarrollo de una sociedad internacional suele mostrar una duración mayor
que los períodos de génesis y crisis. Durante su transcurso la sociedad internacional sigue
experimentando una dinámica evolutiva, pero con unas pautas bien definidas y fácilmente
reconocibles. Tales pautas podemos resumirlas del siguiente modo:
a) Ampliación del número de actores pertenecientes a las nuevas categorías y con
solidación de los actores dominantes en cada estructura internacional.
b) Institucionalización de las principales formas de relación internacional.
c) Desarrollo de una interdependencia funcional entre las diversas estructuras
internacionales.
d) Hegemonía de los valores de estabilidad y orden, como valores referentes para de
terminar la aceptación o el rechazo de actores y relaciones internacionales.

Las etapas de crisis de la sociedad internacional se extienden por un período de varias

décadas, y en ellas podemos apreciar los siguientes rasgos:
a) La desaparición o parálisis de los actores internacionales dominantes en cada
estructura, junto con intensas convulsiones en el seno de tales actores.
b) Una creciente conflictividad, no necesariamente bélica, en las relaciones
internacionales, que pone de manifiesto la insuficiencia o ineficacia de las
instituciones internacionales como instrumentos de regulación u ordenación de tales
relaciones.
c) La aparición de importantes disfunciones en y entre las estructuras internacionales.
Tales disfunciones se manifiestan en relación con la capacidad para resolver nuevos
retos planteados a los distintos actores o a la sociedad internacional en su conjunto.
d) En el plano de los valores internacionales lo característico de estas fases es la
ausencia de unos valores universales o hegemónicos. Tales vacíos valorativos nacen
en parte debido al cuestionamiento o rechazo de los valores dominantes durante la
etapa de desarrollo, pero también por el intento de extender la validez de esos
valores dominantes a situaciones y fenómenos novedosos, surgidos, precisamente,
en el seno del orden internacional imperante.

Naturalmente entre los planos micro y macrointernacionales existe una íntima conexión
que puede afectar a las divisiones temporales adoptadas para cada uno de ellos, por ejemplo
 RAFAEL CALDUCH CERVERA 26

el largo plazo en la dinámica de ciertos actores dominantes de una estructura internacional

puede coincidir con alguna de las etapas de la sociedad internacional. No obstante, resulta
oportuno reiterar que tales coincidencias no tienen que producirse necesariamente, ya que,
al fin y al cabo, los marcos de referencia que adoptamos para cada uno de los dos niveles
de análisis son claramente distintos.

5. La previsión en la ciencia de las Relaciones Internacionales

Uno de los temas que ordinariamente suelen plantearse en relación con las ciencias es el de
su capacidad para dar explicaciones sobre la realidad, a partir de las cuales sea posible
realizar predicciones o previsiones sobre la evolución futura de esa realidad, y así poder
encontrar soluciones a los problemas que suscita, o al menos, poder eludir los efectos
estimados indeseables de fenómenos considerados inevitables. Esta dimensión predictiva,
que sustenta otra más pragmática u operativa, se encuentra de un modo más o menos
explícito en todas las ciencias. Como ha escrito Putnam:
«(...) Lo que Popper no comprende en ningún momento es que la práctica es primordial:
las ideas no son simplemente un fin en sí mismas (aunque son en parte una finalidad en
sí mismas), como tampoco lo es la selección de ideas para criticarlas. La importancia
primordial de las ideas es que guían la práctica, que estructuran formas completas de
vida. Las ideas científicas guían la práctica en la ciencia, en la tecnología, y a veces, en
la vida pública y privada. En la ciencia nos interesa tratar de descubrir ideas correctas:
contra lo afirmado por Popper, esto no es oscurantismo sino responsabilidad».29
La primera idea que debemos desterrar al abordar esta cuestión es la que asocia el
carácter «científico» de un conjunto ordenado de conocimientos a su capacidad para
establecer leyes generales que sirvan como fundamento para formular predicciones sobre el
funcionamiento y/o comportamiento futuro de ciertos fenómenos de la realidad. Esta
presunción está muy generalizada y sirve, habitualmente, para sostener la «superioridad»
científica de las ciencias físico­naturales respecto de las ciencias sociales.
Desde luego existen diferencias entre las ciencias a la hora de determinar sus
conocimientos en base a leyes generales o leyes restringidas. Análogamente existen
ciencias en cuyo cuerpo doctrinal adquieren un mayor peso los elementos meramente
descriptivos o explicativos sobre los elementos operativos o prácticos. Sin embargo, en
ninguno de ambos supuestos las diferencias permiten concluir, con rigor, que las ciencias
sociales, en general, o alguna ciencia social, en particular, se encuentren incapacitadas para
sustentar previsiones o predicciones, y mucho menos deducir su supeditación respecto de
aquellas otras disciplinas de probada utilidad y pragmatismo.30

29
Putnam, H. op. cit. pág. 149.
30
Berthoud, G. y Busino G. (eds). «De l'utilité de la connaissance ? iv ème. Colloque annuel du groupe d'études Practiques, Sociales et
Théories» Revue Européenne des Sciences Sociales; no. 79 (1988).
Sperber, D. «Ciencias cognoscitivas, ciencias sociales y materialismo». Revista de Occidente, no. 85 (junio, 1988); págs. 39 a 62.
 CONCEPTO Y MÉTODO DE LAS RELACIONES INTERNACIONALES 27

Hasta ahora hemos utilizado indistinta y simultáneamente dos términos: previsión y

predicción. Sin embargo, ambos conceptos no son idénticos. La previsión (visión previa)
podemos definirla con Braillard como:
«(...) la actividad que busca desvelar, a través del análisis del presente y del pasado,
un cierto número de futuros posibles, de futuribles, de potencialidades susceptibles de
realizarse en el futuro».31
Según esta definición, la previsión descansa siempre sobre un supuesto de
condicionalidad no determinista respecto de la realidad social presente, que se constituye
en el nexo de vinculación entre sus antecedentes históricos y sus posibilidades futuras.
Además, la previsión puede sustentarse a partir de leyes generales restringidas y no
necesariamente de leyes generales absolutas.32
Por lo que se refiere a la predicción (decir previamente), este mismo autor la define
como:
«(...) un proceso que pretende manifestar un futuro que debe acaecer
necesariamente».33
La predicción constituye, pues, una forma restringida y más rigurosa de previsión, ya
que el supuesto de condicionalidad de ésta se convierte en un supuesto determinista sobre
el modo en que el presente conduce hacia un fenómeno futuro, pero cierto.
Planteados en estos términos las posibilidades de análisis de los acontecimientos
futuros, parece claro que la previsión se ajusta mucho mejor, desde una perspectiva
estrictamente metodológica, a los requerimientos de la ciencia de las Relaciones
Internacionales. Ello es debido a ciertas razones que el internacionalista no puede ignorar.
En primer lugar, las Relaciones Internacionales intentan conocer y explicar una parcela
de la realidad social caracterizada por su complejidad y el elevado número de variables
significativas que deben ser tomadas en consideración. En este sentido, cuanto mayor es el
número de fenómenos o variables consideradas por el teórico sobre la realidad in­
ternacional, más se aproxima el modelo teórico a la realidad misma, aunque análogamente
se hace más difícil la formulación de leyes generales o restringidas sobre las que basar las
previsiones.
Esto constituye un fenómeno común a todas las ciencias, y no sólo a las Relaciones
Internacionales. Naturalmente el número de variables depende en gran medida del período
que tomemos como referencia para llevar a cabo nuestras previsiones, pues ya veíamos que
en el plano de la microinternacionalidad un período breve de tiempo permite considerar
constantes o cuasi constantes las variables que afectan a las estructuras de la sociedad

31
Braillard, PH. «Réflexions sur la previsión en relations internationales». Etudes Internationales; vol. XI, no. 2 (1980); pág. 213.
32
Sobre la distinción entre leyes generales absolutas y restringidas en las ciencias, véase:
Gibson, Q. The Logic of Social Enquiry. Londres. 1959. (traducción de J. Melgar. La lógica de la investigación social. Madrid, la
ed.,1964; reimp. 1968. Edit. Tecnos; págs. 33 y ss.)
33
Braillard, PH. op. cit. pág. 213
 RAFAEL CALDUCH CERVERA 28

internacional en su conjunto, situación que desaparece a medida que ampliamos el período

de referencia para las previsiones o nos trasladamos del plano de la micro a la
macrointernacionalidad.
En segundo término, en la ciencia de las Relaciones Internacionales todavía no se han
realizado los avances y ajustes teóricos necesarios, para permitir que ciertos métodos o
técnicas aplicados por otras ciencias sociales puedan ser utilizados en el estudio de los
fenómenos internacionales. Ello permitiría que ciertas áreas de la disciplina de las
Relaciones Internacionales alcanzasen un mayor grado de rigurosidad en sus proyecciones
de futuro del que gozan actualmente. La importancia de este esfuerzo no debe
desconocerse, aunque por sí sólo no sea garantía suficiente para alcanzar el estadio de una
ciencia netamente predictiva.
Tampoco podemos olvidar que las Relaciones Internacionales, como el resto de las
ciencias sociales, presente la particularidad de que el simple conocimiento o divulgación de
los estudios predictivos induzcan cambios en los patrones de comportamiento de los actores
internacionales. Tales cambios son, por su propia naturaleza, difíciles de conocer «a priori»
y mucho más de incorporar como variable significativa para garantizar el nivel predictivo
de esta ciencia. Como lo subraya Gibson:
«(...) en líneas generales diremos que toda persona que trata de hacer una predicción
ha de tener en cuenta, primero, todos los efectos que la predicción o la publicación de
la misma pueden ejercer sobre sus propias acciones o sobre las de los demás».34
Finalmente conviene destacar que la capacidad de las ciencias para alcanzar un cierto
grado de predicción en sus explicaciones depende de la especificación de enunciados au­
xiliares que sean verdaderos. Estos enunciados auxiliares son, según Putnam:
«(...) útiles sobresimplificaciones de la verdad, que deben asociarse a la teoría para
obtener una explicación»25
Gran parte de la actividad científica está destinada a descubrir estos enunciados
auxiliares sin los cuales las teorías pierden gran parte de su poder explicativo y también
predictivo, por carecer de un número suficiente de conocimientos sobre las condiciones
iniciales y limítrofes que gobiernan la realidad.
En el campo de los fenómenos internacionales, la tarea de descubrir y formular los
enunciados auxiliares ha sido frecuentemente postergada en pro de la formulación de
modelos teóricos más o menos complejos. En otras ocasiones los enunciados auxiliares
formulados simplemente eran falsos. Un ejemplo de enunciado auxiliar en el marco del
realismo político sería el principio del interés nacional definido en función del poder. Una
de las consecuencias de esta falta de interés por lograr precisar enunciados auxiliares en las
Relaciones Internacionales ha sido una merma sustancial del grado de predicibilidad de los
acontecimientos internacionales futuros.

34
Gibson, Q. op. cit. pág. 282.
35
Putnam, H. op. cit. pág. 137.
 CONCEPTO Y MÉTODO DE LAS RELACIONES INTERNACIONALES 29

Estas razones nos permiten explicar por qué la previsión es una etapa posible, y añadiría
que deseable, del proceso científico de las Relaciones Internacionales. Sin embargo,
también nos evidencian las dificultades, hoy por hoy no superadas, para aspirar a unos
análisis estrictamente predictivos.
El desarrollo de estudios provisionales en el seno de las Relaciones Internacionales,
posee la importante función de facilitar la adopción de aquellas decisiones o actuaciones
que potencian los aspectos más deseables de la realidad internacional o inhiben aquellos
otros más rechazables. Por ejemplo, el estudio provisional sobre los riesgos y efectos de la
carrera de armas nucleares ha sustentado en buena medida la formación de los movimientos
antinucleares y las presiones que se han ejercido sobre los gobiernos de las potencias
nucleares para concluir con la acumulación de tales armas.
Sin embargo, no cabe considerar a las Relaciones Internacionales como una ciencia
normativa, en el sentido de que su principal finalidad no es la de establecer normas o
principios de comportamiento de los actores internacionales o de los propios individuos.
Debido a ello, la previsión realizada en el contexto de esta disciplina constituye la puerta de
acceso a otros dos procesos que caen ya fuera del ámbito científico de las Relaciones
Internacionales, y que Braillard ha denominado con los términos de prospectiva y
planificación.36
Para concluir, debemos referimos a los dos modelos más comunes de desarrollo de los
estudios de previsión: el modelo de la extrapolación y el modelo del movimiento.
El modelo de la previsión por extrapolación se sustenta en dos supuestos
complementarios entre sí. El primero considera que en la realidad internacional presente se
encuentran todos los actores y factores fundamentales que condicionarán la realidad
internacional futura, si bien tales actores y factores no han desarrollado plenamente sus
capacidades y condicionamientos. El segundo supuesto estima que el proceso de evolución
de la realidad internacional sigue unas tendencias regulares y espontáneas. A partir de
ambos supuestos, la previsión se formula por una extrapolación o proyección de las
tendencias observadas en las principales variables explicativas de la dinámica internacional
pasada y presente.
El modelo de previsión, basada en el movimiento, se fundamenta en el supuesto de que
toda realidad internacional está en permanente proceso de cambio. En consecuencia, lo más
importante, según este modelo, es descubrir en la realidad internacional presente los
procesos de inestabilidad, las casualidades nacientes, que en su desarrollo conducirán a una
realidad internacional futura sustancialmente distinta. En definitiva, la previsión del modelo
del movimiento trata de encontrar las variables transformantes de una sociedad
internacional que, junto con el conocimiento de las leyes de cambio, permitirán discernir
las nuevas y diferentes características de la sociedad internacional venidera.37
Una adecuada combinación de ambos modelos permitirá al teórico de las Relaciones
Internacionales realizar sus previsiones con suficiente rigor, cumpliendo una función
práctica, que unido a la función explicativa justificará plenamente su cualidad científica y
su importancia académica.

36
Braillard, PH. op. cit. pág. 214.
37
Braillard, PH. op. cit. pág. 217­218.
RAFAEL CALDUCH CERVERA 30
 Primera par te. La expansión de la Sociedad inter nacional
en los siglos XIX y XX

Antonio Truyol y Serra*

Introducción

Una mutación de la sociedad internacional. Desde la pluralidad de sociedades internacionales

particulares a una sociedad internacional mundial. El impacto sobre el derecho internacional.

E s bien sabido que los teóricos del derecho, de la sociedad y del Estado han tomado
una y otra vez de la biología, a lo largo de los siglos, ciertas nociones para
caracterizar fenómenos de sus respectivos campos. Desde el apólogo de Menenio
Agripa, en el que las relaciones entre patricios y plebeyos romanos se presentan como
semejantes a las existentes entre los miembros del cuerpo y el estómago, pasando por la
idea de la Iglesia como cuerpo místico de Cristo en San Pablo, o por el concepto escolástico
del corpus politicum mysticum aplicado a la sociedad política (principalmente en la doctrina
de Francisco Suárez), podrían multiplicarse los ejemplos. Por lo demás, preciso es destacar
que tales préstamos no implican en modo alguno una identificación propiamente dicha
entre las sociedades humanas y los organismos, tal y como la sostuvieron las teorías
organicistas de la sociología contemporánea. Si en los representantes más radicales de éstas
(un Lilienfeld, un Schaeffle) la sociedad es realmente un organismo en sentido estricto,
sometido a las leyes naturales de la biología, esta postura es minoritaria. Para la mayor
parte de los autores, el recurso a las expresiones asociadas a la noción de organismo sólo
pretende poner en claro la analogía que evidentemente no cabe negar entre estas dos
realidades, y así facilitar la comprensión del grupo humano. Lo indica en particular, en las
mencionadas fórmulas paulina y escolástica, el adjetivo «místico». También se habla, en lo
que atañe a los grupos considerados como sujetos de derecho, de personas «morales» o
«jurídicas». En general, la terminología tradicional se mueve en los limites de este alcance
analógico (cuyas implicaciones en el plano de la filosofía social y de la sociología sería
erróneo, por otra parte, minimizar).
Hechas estas puntualizaciones, digamos que también nosotros apelaremos a una noción
tomada de la biología para designar el objeto de la primera parte de nuestro estudio.

*
Texto original: Antonio Truyol y Serra. "Primera parte. La expansión de la sociedad internacional en los siglos xix y xx", en La sociedad
internacional. Alianza Editorial, Madrid, 1974, pp. 25­70
 ANTONIO TRUYOL Y SERRA 32

Pues este objeto quedaría insuficientemente caracterizado sí indicáramos tan sólo que el
proceso de expansión de la sociedad internacional en los siglos XIX y XX es un proceso de
evolución, incluso de transformación. Y ello sería así aun en el supuesto de que
subrayáramos su importancia y llegáramos a afirmar que carece de precedentes. Ha habido,
efectivamente, en el período que consideramos, cambios tan fundamentales en el medio
internacional, que han tenido como consecuencia el provocar lo que se ha convenido en
llamar la «crisis del derecho internacional», o, al menos, la crisis del «derecho internacional
clásico», y como reacción, la necesidad de un «nuevo derecho internacional».1
Considerando estos cambios más de cerca en su conjunto, y por decirlo así, a una escala
mayor, sus virtualidades resultan de tal entidad que, creemos poder calificar el proceso
global de verdadera mutación de la sociedad internacional.
No ignoramos cuántas reservas es susceptible de provocar esta expresión. No por ello
dejaremos de retenerla como válida. La sociedad internacional no es sino la sociedad
humana considerada bajo cierto aspecto. Pues bien, la sociedad humana ha entrado desde
fines de siglo XVIII en una fase que parece señalar claramente el paso a un nuevo peldaño
de su existencia histórica. Sí la frase con que Alfred Weber comienza un libro característico
a este respecto: «Wir haben Abschied zu nehmen von der bisherigen Geschichte» («hemos
de despedirnos de la historia tal y como ha sido hasta nuestros días»),2 expresa este
fenómeno en lo que tiene de ruptura, más o menos sentida de repente como tal, respecto de
un pasado familiar, la visión de la noosfera de Teilhard de Chardin subraya, en cambio, lo
que encierra de continuidad ascendente sin reducir por ello su unicidad ya que después de
haber comprobado que no tenemos todavía ninguna idea de la posible magnitud de los
efectos «noosféricos», tropieza naturalmente con «la noción de cambio de estado».3
En el plano internacional, la mutación consiste en el paso de una pluralidad de
sociedades internacionales particulares y regionales a una sociedad internacional única a
la escala del planeta . Pues bien este paso ha tenido como elemento motor decisivo la
acción emprendedora de una de estas sociedades regionales, la sociedad europea, en tanto
que ella descubrió, y por consiguiente incorporó a la vida internacional común, continentes
y vastas regiones que no participaban en ella (como en el caso de América, de Oceanía y de
gran parte de África), y que, por otra parte, fue estableciendo relaciones directas cada vez
más estrechas con los demás centros de vida internacional activa (en primer lugar, el Asia
meridional y oriental), creando así esta interdependencia de todo el género humano que
constituye el hecho radicalmente nuevo de nuestra época. Que esta acción emprendedora

1
Bástenos con recordar aquí, entre las numerosas obras y artículos consagrados al tema, los de J.L. Brierly, The Outlook for
International Law, Oxford, 1944 ; H. A. Smith, The Crisis in the Law of Nations, Londres, 1947; R. Laun, «Zweierlei Völkerrecht»,
Jahrbuch Für internationales Recht, 1948­1949, págs. 625­653 ; J. L. Kunz, Del derecho internacional clásico al derecho internacional
nuevo, México, 1953, y «La crise et les transformations du droit des gens», Recueil des cours de l'Académie de Droit international de La
Haya (desde ahora, Rec. des cours), 88 (1955­11), págs. 1 ­104; A. Alvarez, Le droit international nouveau et ses rapports avec la vie
actuelle despeuples, París, 1959; así como los análisis de W. Friedmann, C. W. Jenks, B. V. A. Roling y G. Schwarzenberger.
2
Der dritte oder der vierte Mensch, Munich, 1953.
3
Cfr., en particular, Le phénomene humain, París, 1955, págs. 318­319.
 LA EXPANSIÓN DE LA SOCIEDAD INTERNACIONAL… 33

haya tenido, en un principio, por resultado la sumisión total de los «mundos nuevos» y la
sumisión parcial o mediatización de los «mundos antiguos», así arrancados, unos y otros, a
un aislamiento que en algunos de sus pueblos era voluntario; que haya desembocado pues,
en cualquier caso, en una hegemonía de Europa, extendida luego a Occidente; que haya
resultado necesario el contragolpe de dos guerras mundiales y de una descolonización más
o menos libremente aceptada ­éstos son hechos que no sólo no disminuyen, desde el punto
de vista histórico, el papel desempeñado por Europa en este proceso, sino que precisamente
le confieren su significación objetiva. Pues lo que empezó siendo la expansión de Europa y
luego de Occidente, ha llegado a ser finalmente, cualesquiera que hayan sido las
intenciones de los protagonistas, lo que no hay más remedio que llamar la expansión de la
sociedad internacional, desde el momento en que, como indicó Juan XXIII en la encíclica
Pacem in Terris, con perspectiva de futuro, «todos los pueblos se han constituido o están en
trance de constituirse en comunidades políticas independientes», y que «los seres humanos
en todos los países y continentes son ciudadanos de un Estado autónomo e independiente o
están en vías de serlo», puesto que a nadie le gusta ser sujeto de poderes políticos
procedentes de fuera de la comunidad o grupo étnico al que pertenece.
Si cayésemos en la tentación de reducir la envergadura del proceso en cuestión y de no
ver en él sino el aspecto cuantitativo, es decir una ampliación progresiva del ámbito de las
relaciones internacionales efectivas, bastaría con señalar la novedad radical de esta
«planetización» (permítasenos el neologismo, de la sociedad internacional para
disuadirnos de ello. El cambio que así se ha producido en el medio internacional es desde
luego cualitativo. La humanidad, desde el punto de vista sociológico y político, no es
misma que antes. Este es el motivo por el cual hemos hablado de una mutación. Tal
mutación ha sido ciertamente provocada también por otros factores, como por ejemplo la
revolución tecnológica e industrial de Occidente y la progresiva extensión de la misma al
resto del mundo, la reducción de las dimensiones del globo terráqueo gracias a los nuevos
medios de comunicación que han sido uno de sus resultados, la multiplicación global4 de
los intercambios humanos, la «explosión» demográfica igualmente global. La expansión
misma a que nos referimos está por su parte en función de la acción de estos diversos
factores. No cabe poner en tela de juicio el papel que le corresponde por el simple hecho de
que, en lo concerniente al número y a la naturaleza de las respectivas colectividades en
tanto que sujetos activos de las relaciones internacionales, haya transformado de raíz la
fisonomía del conjunto. Nuestra exposición tratará de buscar los cambios del mundo in­
ternacional que resultan esencialmente de dicha expansión.
Ello implica que esta exposición pertenece a la vez a la sociología, a la historia política y
al derecho. Nos toca describir en primer término un proceso de evolución interna, de
contactos pacíficos o bélicos y de influencias recíprocas entre sociedades y complejos

4 Pero no forzosamente en todos los puntos del globo a la vez. como ha subrayado atinadamente B. Landheer, «Contemporary
Sociological Theories and International Law», Rec. des cours, 91 (1957­1), pág. 20; curso reproducido en francés con el título: «Les
théoríes de la sociologie contemporaine et le droit international», Rec. des cours, 92 (1957­II)
 ANTONIO TRUYOL Y SERRA 34

sociales de estructura, organización y civilización diferentes, así como los marcos y

esquemas políticos dentro de los cuales se han desenvuelto o a los que han dado lugar. Al
mismo tiempo, tendremos que describir el impacto que tal proceso ha producido en el
ordenamiento jurídico llamado a regular las relaciones de estas sociedades entre sí en tanto
que son dueñas de sus decisiones, es decir, esencialmente en el derecho internacional. Y en
último análisis, penetraremos en el campo de la historia social y política para comprender
en profundidad la «crisis del derecho internacional» a la que antes hemos hecho alusión.
Ello implica que nuestra investigación no pertenece primordialmente a la historia
diplomática, como legítimamente podría ocurrir. La historia diplomática nos interesará y
nos suministrará un punto de apoyo en la medida en que haga resaltar las etapas
significativas de la expansión de la sociedad internacional. Y esta expansión nos explicará ­
en todo caso, es lo que esperamos de nuestra indagación­ las vicisitudes del derecho
internacional en nuestra época. Pues la «crisis del derecho internacional» no hace sino
reflejar en el plano normativo la mutación social y política de la sociedad internacional, la
cual, a su vez, no es más que un aspecto de la mutación de la humanidad contemporánea.
Su análisis habría de permitir el bosquejo de las condiciones de un ordenamiento más
adecuado a las nuevas realidades y moralmente necesario, que la política tiene
precisamente por misión hacer que sea posible y se realice con el mínimo de roces.

Capítulo 1
El «Sistema de Estados» Europeo

De la Cristiandad a Europa. Europa como sistema de Estados. El derecho público o

derecho de gentes de Europa. El sistema de Estados europeo y Ultramar.

El Concierto europeo
La sociedad europea, tal y como se abre paso en los siglos XV y XVI, es la heredera de la
Res publica christiana o Christianitas medieval, que, con Bizancio y el Islam, había
tomado el relevo del Imperio romano después de su caída.5 Surge como consecuencia de la
crisis del universalismo imperial y pontificio. Ya evidente desde la baja Edad Media, esta
crisis se acentúa en la época del Renacimiento y de la Reforma, y da origen al nacimiento
del Estado soberano moderno. La idea jerárquica de un escalonamiento de poderes sobre el
modelo de una pirámide con dos cabezas ­el Papado y el Imperio, cuyas relaciones mutuas,
por otra parte, no dejaban de plantear problemas tanto en el plano de los hechos como en el
de las doctrinas­ cede el lugar a la de una pluralidad de Estados que no reconocen superior
y son esencialmente iguales de derecho. Si desde el punto de vista de la historia de las ideas
se ha podido hablar con este motivo del «paso de la Cristiandad a Europa»,6 bajo
el ángulo político la evolución en cuestión significa el advenimiento de lo que

5 Cfr. nuestros Fundamentos de Derecho Internacional público, 3a ed., refundida y aumentada, Madrid, 1970, S 46.
6 Así, W. Fritzemeyer, Christenheit und Europa . Geschichte des europdischen Gemeinschaftsfühls von Dante bis
 LA EXPANSIÓN DE LA SOCIEDAD INTERNACIONAL… 35

pronto iba a llamarse el sistema europeo de Estados, del que la Paz de Westfalia (1648)
puede considerarse como partida de nacimiento.
No es por azar que a partir del Renacimiento el término «Europa», sobre todo bajo el
impulso de los humanistas, se emplea cada vez más en el sentido de una entidad cultural y
política, y no ya meramente geográfica, como sucedía en la Edad Media. Después de la
ruptura de la unidad religiosa en Europa, la Cristiandad deja de identificarse con la
catolicidad y ha de acomodarse a un pluralismo confesional del que ésta era precisamente la
negación. Por otra parte, la progresiva difusión del cristianismo fuera de Europa (en
particular en el Nuevo Mundo) hará que Europa y la Cristiandad comiencen a su vez a no
confundirse. Y ello tanto más cuanto que un proceso de secularización del pensamiento,
surgido de ciertas corrientes filosóficas de la baja Edad Media y del Renacimiento, irá
afianzándose. Así se explica que la noción de «cristiandad» pierda poco a poco su
contenido tradicional y quede finalmente acantonada en el dominio estrictamente religioso,
mientras que la de «Europa», más neutra desde este punto de vista, se generalice en el siglo
XVII y sobre todo en el XVIII. Ciertamente, se continuó evocando la «República
cristiana», «muy cristiana» o «cristianísima» y la «Cristiandad» en tanto que entidad no
sólo religiosa sino también cultural y política en su sentido primitivo. Este fue en particular
el caso de los juristas y los diplomáticos, más apegados a las fórmulas del pasado que otros
grupos sociales, y naturalmente también el de los soberanos, ya fuesen católicos o
protestantes: los contemporáneos solían saber a qué atenerse. La calidad de «cristiana»
quedó, como antes, estrechamente asociada a la noción de Europa, pero no bastaba para
definirla íntegramente. Si Europa implica el cristianismo como elemento espiritual de base
(y para subrayarlo se hablará de la «Europa cristiana»), también es, sin embargo, algo
distinto.7
Sería erróneo creer que la pluralidad confesional, consagrada precisamente en el plano
jurídico­internacional por la Paz de Westfalia, había roto todo sentimiento profundo de
unidad en los pueblos europeos, como podría darlo a suponer el encarnizamiento de las
anteriores guerras de religión. Veremos por el contrario que en el plano político y jurídico
este sentimiento alcanzará una forma en ocasiones extremada y exclusiva. Lo que ha
cambiado, es la calidad de este sentimiento, y ha cambiado así mismo su fundamento. En lo
tocante a la calidad, difiere la relación entre unidad y diversidad. Europa, como ha puesto
muy bien de relieve Rosenstock­Huessy,8 implica una unidad en la diversidad, mientras

7
Para una exposición más ampia que la que aquí sólo podemos esbozar, cfr., en particular, aparte la obra ya citada de Fritzemeyer, H,
Gollwitzer: Europabild und Europagendanke. Beitrage zur deutschen Geschichte des 18, und 19. Jahrunderts, Munich, 1951, y «Zur
Wortgeschichte und Sinndeutung von Europa», Saeculum. Freiburg y Munich, II (1951), págs. 161­172; E. Rosenstock­Huessy, Die
europaischen Revolutionen und der Charakter der Nationen, nueva edición, Stuttgart y Colonia. 1951; D.HAY, Europe: The Emergence
ofan Idea, Edimburgo, 1957; C. Curcio, Europa. Storia di un'idea, 2 vols., Florencia, 1958; F. Chabod, Storia dell'idea d'Europa, edición
al cuidado de E. Sestan y A. Saitta, Bari, 1961 (trad. castell., por J.M. Gimeno. Madrid, 1967); D. De Rougemont, Vingth­huit siécles
d'Europe. La conscience européene á travers les textes d'Hésiode á nos jours, París, 1961 (trad., castellana, Tres milenios de Europa, por
F. Vela, Madrid, 1963); B. Voyenne, Histoire del'idee européene, París, 1964; R.H. Foerster, Europa. Geschichte einerpolitischen Idee,
Munich, 1967.
8
Op. cit., pág. 38.
 ANTONIO TRUYOL Y SERRA 36

que Occidente, en tanto que República cristiana, implicaba una diversidad en la unidad. Por
ello constituía la Cristiandad medieval grosso modo una comunidad y Europa es una
sociedad, en el sentido de la sociología contemporánea.9 En cuanto al fundamento, si la
Cristiandad tenía por sostén la fe en la Iglesia católica, Europa se basa en elementos
cristianos comunes (allgemein christlich dirían los alemanes) y en un derecho natural que,
sucediendo al de la escolástica, se autoafirma como más racional y desligado de la teología.
Desde el punto de vista político, la Europa moderna se diferencia esencialmente de la
Cristiandad medieval por el hecho de ser una pluralidad de Estados soberanos celosos de su
independencia unos respecto de otros. Y el problema fundamental va a consistir en la
conciliación de esta pluralidad con las exigencias de cooperación que resultan de las
relaciones de toda índole, cada vez más intensas, que el desarrollo de la civilización trae
consigo. La cerrada lucha entre la tendencia centrífuga de las soberanías preocupadas por
sus intereses particulares y la tendencia centrípeta de las tradiciones compartidas y los
intereses comunes, ha dado su fisonomía a la Europa política y, más allá de ésta, a la
sociedad internacional más amplia nacida de ella, hasta nuestros días. He aquí una razón
para que insistamos en ello.
La unidad en la diversidad (que no impide a la diversidad ser el dato primario), propia
de la Europa política tal y como florece en los siglos XVII y XVIII, se expresa de manera
característica en el empleo de la palabra «sistema», que muy pronto se impondría para
designar este conjunto. El «sistema de Estados europeo» según la fórmula alemana (das
europaeische Staatensystem), el «sistema político de Europa» (le systeme politique de
I'Europe), más en boga en la terminología francesa, serán, bajo la pluma o en boca de los
iusinternacionalistas, los historiadores, los estadistas, ya un punto de partida, ya un punto
de referencia; en cualquier caso, la realidad que se presupone. El mismo E. de Vattel, que
en principio se sitúa en un plano universal en la perspectiva del derecho natural, escribe que
«la Europa forma un sistema político y un cuerpo en el cual todo está ligado por las
relaciones y los diversos intereses de las naciones que habitan esta parte del mundo. No es
ya como en otro tiempo una masa confusa de piezas aisladas, cada una de las cuales se creía
poco interesada en la suerte de las demás y rara vez se curaba de lo que no la afectaba
inmediatamente. La atención continua de los soberanos en todo lo que pasa, la continua
residencia de los ministros y enviados, y las negociaciones perpetuas hacen de la Europa
moderna una especie de república, cuyos miembros independientes, pero ligados por el
interés común, se reúnen para mantener en ella el orden y la libertad. Esta reunión es la que
ha producido la famosa idea de la balanza política o del equilibrio del poder por el cual se
entiende aquella disposición de las cosas, por cuyo medio ninguna potencia se encuentra en
estado de predominar abiertamente y de imponer la ley a las demás».10

9
Una y otra, evidentemente, en el sentido de los «tipos ideales» de Max Weber.
10
Le droit des gens, ou principes de la loi naturelle appliqués á la conduite et aux affaires des nations et des souverains (1758), T. III, cap.
III, S47: «De l'équilibre politique». (Trad. cast., por M. M. Pascual Hernández. Madrid, 1834, tomo II, pág. 45.).
 LA EXPANSIÓN DE LA SOCIEDAD INTERNACIONAL… 37

Voltaire, sobre todo, nos ha dejado, en una célebre página de su historia del siglo de
Luis XIV (capítulo II), un cuadro extraordinariamente vivido de esta compleja realidad
política: «Hacía ya bastante tiempo que se podía mirar a la Europa cristiana (exceptuada
Rusia) como una especie de gran república dividida en varios Estados, monárquicos unos, y
otros mixtos; aristocráticos éstos, populares aquéllos, pero todos correspondiendo entre sí;
todos teniendo los mismos principios de derecho público y de política, desconocidos en las
restantes partes del mundo. En virtud de estos principios, las naciones europeas no hacen
esclavos a sus prisioneros, respetan a los embajadores de sus enemigos, se conciertan
acerca de la preeminencia y algunos derechos de ciertos príncipes, como el emperador, los
reyes y otros potentados menores, y se ponen de acuerdo sobre todo respecto de la sabia
política de guardar entre sí hasta donde cabe hacerlo una balanza igual de poder, empleando
sin cesar las negociaciones, incluso en medio de la guerra, y manteniendo cada una en las
demás, embajadores o espías menos honorables que pueden poner sobre aviso a todas las
cortes acerca de los designios de una sola, dar a la vez la alarma a Europa, y garantizar a los
más débiles ante las invasiones que el más fuerte está siempre dispuesto a emprender».11
Se habrá advertido, en uno y otro caso, que esta noción de «república» europea
comprende tres elementos esenciales: un derecho público común en tanto que vínculo
normativo del conjunto, un «equilibrio» o «balanza» de poder en tanto que principio de
funcionamiento (no cabe decir de «organización»), y por último una diplomacia
permanente en tanto que instrumento de la cooperación en la competición, incluso en la
lucha.
Se observará igualmente que si Vattel y Voltaire se complacieron en poner de relieve en
la Europa que describen, el elemento de la solidaridad ­como ya hiciera Montesquieu en sus
Cahiers,12 al afirmar que «Europa es un Estado compuesto por varias provincias»­, el autor
de Candide no dejó de evocar, con su acostumbrada ironía, el carácter precario de este
vínculo. Tal vínculo, en efecto, viene puesto constantemente en cuestión según las
necesidades de un equilibrio que es inestable por definición y encuentra su expresión en
alianzas movedizas, con giros (renversements) a veces espectaculares.
El sistema de Estados europeo, aunque conoció repúblicas, era preponderantemente
monárquico. Esto tuvo como resultado la escasa participación de los pueblos y las naciones
en las relaciones internacionales. La dirección de éstas quedaba reservada a los príncipes y
a sus ministros. Ahora bien, la preocupación primaria de unos y de otros era el interés
dinástico, identificado con el del Estado. Se ha hablado ciertamente de la peculiar
solidaridad de las monarquías, surgida de los lazos de familia que las unían. Voltaire, una
vez más, mostró sus límites en una pagina de Le siécle de Louis XIV donde subraya
precisamente que los lazos del parentesco no impidieron en modo alguno a los soberanos
estar perpetuamente en guerra unos con otros.13 A lo sumo, dicha circunstancia atenuó las

11
Voltaire, Oeuvres historiques, texto establecido, anotado y presentado por R. Pomeau, París, 1957 (Bibliothéque de la Pleiade), págs.
620­621.
12
Edic. de B. Grasset, París, 1941, pág. 109.
13
Le siécle de Louis xiv, cap. XVI (edic. citada, pág. 785)
 ANTONIO TRUYOL Y SERRA 38

enemistades que no se basan todavía en el factor pasional del sentimiento nacional o

incluso del nacionalismo, como sucederá en los siglos XIX y XX. De ahí que la «política de
gabinete» y la «diplomacia clásica»14 presenten este carácter hermético y de frío cálculo
que nos autoriza a ver en ellas el reflejo de una concepción política more geométrico en
consonancia con el racionalismo ambiental, bajo el signo de la «razón de Estado».
Esta primacía del interés de cada Estado en particular ilustra el carácter societario y no
comunitario, en otros términos el carácter individualista (aquí los «individuos» son los
Estados) del sistema, que perdurará en la época siguiente. No podía ser de otro modo. La
Europa dinástica de entonces era una simple «Europa de los Estados». Es mérito de un
historiador alemán de la época, A. H. L. Heeren (1760­1842), el haberlo destacado en la
magistral introducción a su «Tratado de historia del sistema de Estados europeo y de sus
colonias».15 Heeren, en efecto, vio muy bien que si los nuevos vínculos, más estrechos y
diversos, entre los antiguos Estados, permitían «considerar a Europa en este sentido como
un sistema de Estados, cuya historia es susceptible de seguirse como un todo»,16 «el
carácter general de este sistema de Estados era [...] su libertad interior , es decir, la
autonomía e independencia recíproca de sus miembros».17
El derecho público europeo (droit public de l'Europe, jus publicum Europaeum),
también llamado ­especialmente por los publicistas germanos­ «derecho de gentes europeo»
(europäisches Völkerrecht), ha sido la base del derecho internacional «clásico», que ha
permanecido en vigor prácticamente hasta la primera guerra mundial. Sus cimientos fueron
puestos por la Paz de Westfalia (1648), no sólo por cuanto los tratados de Muenster y
Osnabruck convirtieron la constitución del Imperio en asunto europeo, sino también (y aún
más) porque fueron el punto de partida de toda una serie de tratados posteriores que a ellos
se refieren y se enlazan expresamente unos a otros, formando un verdadero corpus iuris
gentium europeo.
No se trata de exponer aquí, siquiera sumariamente o en sus grandes líneas, este derecho
público europeo, que por otra parte ha sido recientemente objeto de importantes estudios,18
a los que nos remitimos. Sólo nos interesa en la medida en que ha sido la matriz de la que
ha nacido el derecho internacional mundial de hoy.
En lo que concierne a su principio fundamental, se tiende a buscarlo en la legitimidad o,
para emplear los términos de Heeren,19 «la santidad del estado de posesión legítima

14
Cfr., la excelente descripción dada por P.R. Rodhen, Die Klassische Diplomatie, Leipzig, 1939 (trad. cast., Esplendor y ocaso de la
diplomacia clásica , Madrid, 1942).
15
Handbuch der Geschichte des europäischen Staatensystemes und seiner Colonien, Goettingen, 1809; 5a edic, 1830. La obra fue
traducida, en su época, al francés y al inglés.
16
Op. cit., pág. 9.
17
Op. cit., pág. 6.
18
Ver en particular los trabajos de E. Reibstein, «Das 'Europaische Oeffentlichr Recht', 1648­1815», Archiv des Völkerrechts, 8
(1959/60), págs. 385­420, y U. Scheuner, «Die grossen Friedensschlüsse als Grundlage der
europäischen Staatenodung zwischen 1648 und 1815», en Spiegel der Geschichte, Festschrift für Max Braubach, Münster/West f., 1964,
págs. 220­50.
19
Op. cit., pág. 12.
 LA EXPANSIÓN DE LA SOCIEDAD INTERNACIONAL… 39

reconocida como tal», y sin la cual ­señala­ ningún sistema de este género podría subsistir.
Pero Heeren mismo comprueba que el «reparto antijurídico» de Polonia lo destruyó
prácticamente. En verdad, no parece que se deba sobrestimar el alcance del principio de
legitimidad como base del derecho público europeo del Antiguo Régimen. Desempeñó
evidentemente un importante papel en un mundo en el que las monarquías hereditarias y las
estructuras sociales aristocráticas daban el tono. Sin embargo, no ofrece duda que fue
menos estricto en el plano internacional que en el orden interno de los Estados. Antes
incluso del reparto de Polonia, el «usurpador» Cromwell había sido reconocido por los
soberanos, como lo serían más tarde por algunos las colonias inglesas de América
sublevadas contra su rey. En cuanto a la Revolución francesa, no provocó inmediatamente
una reacción concertada, un «Iegitimismo de política exterior bajo la forma de un frente
único de la vieja Europa»;20 fue sobre todo la ruptura del equilibrio continental por la
Francia revolucionaria y napoleónica la que condujo a las sucesivas coaliciones
antifrancesas. El impacto de las ideas revolucionarias y del bonapartismo había sido, sin
embargo, tan pronunciado que reforzó el principio de legitimidad como base del orden
internacional después del congreso de Viena, pero por un tiempo relativamente corto,
ocultando mal, por otra parte, la energía verbal puesta a su servicio el hecho de hallarse
ahora a la defensiva frente al principio ascendente de las nacionalidades. Incluso entonces,
Gran Bretaña no lo aceptó plenamente.
En la práctica internacional, la legitimidad se inclinó oportunamente ante la efectividad
de las situaciones establecidas. Lo hizo con tanta mayor facilidad cuanto que la guerra,
sometida a ciertas formalidades, era un medio normal de la política, la política llevada con
medios diferentes, según la fórmula clásica de Clausewitz, ­en otros términos, el
instrumento principal de la adaptación del derecho positivo a las circunstancias cambiantes
del medio internacional. Una vez más, podemos ver en Voltaire a un intérprete incisivo de
esta realidad: «entre los reyes, la conveniencia y el derecho del más fuerte hacen las veces
de la justicia»,21 «son las victorias las que hacen los tratados».22 Añadamos que este papel
de la efectividad seguirá siendo una constante de la sociedad internacional, a través de su
expansión, hasta nuestra época. Consecuencia del carácter individualista del derecho
internacional clásico, no podrá limitarse de raíz más que en el seno de una sociedad
internacional verdaderamente organizada.
Por otra parte, el concepto de «Antiguo Régimen» cubre una realidad que, en la época
que estamos considerando, es propiamente «continental», y en el continente mismo se
diversifica en el espacio y en el tiempo: se mantendrá grosso modo más tiempo en la
Europa central y oriental y en la Península Ibérica que en los países de la Europa occidental
al norte de los Pirineos, después de la Revolución francesa. Ya en el siglo XVII, mientras
que aquí el absolutismo de los monarcas y de los príncipes territoriales se consolidaba y
preparaba el «despotismo ilustrado» de la época de las luces, Inglaterra (para atenernos a
una gran potencia y dejando de lado el caso de las Provincias Unidas) había conocido dos

20 Rodhen, Op. cit., según la mencionada traducción castellana, pág. 64.

21 Le siécle de Louis XIV, cap. VIII (loc. cit., pág. 696).
22 Ibid., cap. XXII (loc. cit., pág. 866).
 ANTONIO TRUYOL Y SERRA 40

dos revoluciones (1645­49, 1688), la primera de las cuales costó la vida al rey. Se había
erigido, principalmente con la promulgación del Acta de habeas corpus (1679) y la
Declaración de Derechos (1689), en prototipo de monarquía parlamentaria y liberal,
llamada a ejercer una influencia decisiva sobre la evolución política ulterior tanto en la
esfera constitucional interna como en el plano internacional. Desde este punto de vista, el
hecho de que el sistema europeo de Estados haya conocido su primera ampliación ­una
ampliación que significaba en el fondo una superación­ en la América inglesa, es simbólico
con respecto a lo que la sociedad inglesa encerraba de progresivo.
Esta alusión a América viene muy a propósito a atraer nuestra atención sobre un aspecto
de la evolución de la sociedad europea que hasta ahora, aunque a título provisional, hemos
dejado a un lado. Hemos considerado, en efecto, el proceso de transformación interna de la
Europa cristiana al comienzo de los tiempos modernos. Ahora bien, la Europa cristiana no
vivía aislada. Tenía junto a ella al Islam. Acabada la era de la «guerra santa» y de las
cruzadas a pesar de la persistencia de llamadas en pro de su reanudación, cada vez menos
escuchadas, Europa mantenía con él relaciones diversas, no sólo bélicas. En este aspecto, el
sistema de Estados europeo había heredado de la Res publica christiana una tradición de
luchas, pero también de intercambios de toda índole con el mundo musulmán del norte de
África y del Cercano Oriente. En el siglo XV, en vísperas de la expansión oceánica de la
Europa occidental, la toma de Constantinopla por los Turcos Otomanos (1453), dueños ya
de gran parte de los Balcanes, favoreció una profunda penetración del Islam hasta el
corazón de la Europa central, de donde sólo a partir del siglo XVII empezó a verse
constreñido a retroceder.
No hay nada extraño en que este contacto secular diera origen a un derecho de gentes
que, si bien no podía colocarse, por una y otra parte, al mismo nivel que el que regulaba las
relaciones con los correligionarios respectivos, no dejaba de constituir un verdadero puente,
permitiendo superar la diversidad moral y religiosa que separaba a los dos mundos. Lo
hacía sobre la base (implícita o explícita) de un orden natural y común de coexistencia,
válido incluso para los «infieles».23 Tratábase de un derecho de gentes impuesto a cristianos
y musulmanes por la necesidad de vivir juntos después de haber intentado en vano
avasallarse mutuamente, y cuyas reglas eran más laxas que las que observaban los
cristianos entre sí (por ejemplo, se admitía la reducción a esclavitud de los respectivos
prisioneros de guerra).
Pero no es este contexto el que más nos interesa en este momento, ya que volveremos
sobre él en un próximo capítulo. Si el sistema de Estados europeo había recibido de la

23
Sobre la evolución de las doctrinas y de la práctica, cfr., esencialmente H. Kipp, Völkerordnung und Völkerrechtim Mitterlalter ,
Colonia, 1950; G. Vismara, «Impium foedus». La illiceità delle alleanze con gli infideli nella Respublica Christiana mediovale, Millan,
1950; L. Weckmann, El pensamiento político medieval y las bases para un nuevo derecho internacional, México, 1950; en lo que
concierne más directamente al Islam; A. Rechid: «L'Islam et le droit des gens», Rec. descours, 60(1937­11), págs. 357­505; M.
Khaddouri, The Law of War and Peace in Islam, Londres, 1940; nueva edición, 1955; H. Kruse, «Islamische Völkerrechtslehre»,
Saeculum, Freiburg y Munich, V (1954), págs, 221­241; S. Mahmassani, «The Principies of International Law in the Ligth of Islamic
Doctrine», Rec. des cours, 117 (1996­1), págs. 205­328.
 LA EXPANSIÓN DE LA SOCIEDAD INTERNACIONAL… 41

Cristiandad medieval la herencia de esta coexistencia con el Islam, debía tan sólo a su
iniciativa y a su dinamismo, en cambio, otra dimensión de su acción exterior: la fabulosa
ampliación de su horizonte geográfico y humano. Por lo que se refiere a las potencias
atlánticas, sus marinos descubrieron, por una parte, un nuevo mundo,24 y por otra, nuevas
vías marítimas de acceso a los grandes núcleos de civilización del Asia meridional y
sudoriental. En cuanto a Rusia, reemprendía en sentido inverso las antiguas rutas de las
invasiones mongólicas, hasta el Océano Pacífico y los confines de China. En una palabra: si
la Res publica christiana medieval había sido esencialmente mediterránea, gravitando en
torno a Italia y la Europa central, el sistema de Estados europeo ha sido esencialmente
oceánico y continental a la vez, y centrado sobre la Europa occidental y norteoriental.
Esta expansión no alteró, sin embargo, el carácter europeo del nuevo sistema de Estados,
por cuanto el Ultramar no fue positivamente incorporado al mismo. Y alejados a este punto,
hay que distinguir nítidamente la expansión europea en el Nuevo Mundo y más tarde en
Oceanía, de la que tuvo como objetivo a Asia. (África al sur del Sahara, salvo ciertas zonas
costeras y periféricas, no será realmente explorada y dominada o sometida hasta el siglo
XIX e incluso el XX).
Consideremos por de pronto la expansión de los Estados marítimos de la Europa
occidental en el hemisferio occidental. Dio lugar a una amplia ocupación y europeización
del continente americano. Este fue colonizado y poblado desde las respectivas metrópolis
en proporciones que, por lo demás, variaron mucho (o iban a variar mucho con el tiempo)
de una región a otra, y según modalidades que dependían de sus tradiciones políticas
peculiares. Así surgió esa «América colonial», que reflejaba el dualismo religioso y cultural
de la Europa occidental y central: la parte meridional era hispanoportuguesa y católica; la
del norte, predominantemente anglo­germánica y protestante, si bien incluía elementos
latinos y católicos que España (California, Texas, Florida) y Francia (Canadá, Luisiana)
habían introducido. Incluso allí donde, en América del norte, tratados con los indígenas
vinieron ocasionalmente a suministrar una legitimación formal a la ocupación, tales
acuerdos son difícilmente comparables a los que los Estados europeos concertaban o
concertarían con las potencias no cristianas en África del norte o en el sur y el sudeste de
Asia, dada la superioridad de medios de los colonizadores.25 En todo caso, el conjunto de
estos territorios pasó de una u otra forma bajo la dominación europea. Lo mismo ocurrió
por lo que se refiere a Siberia y a Oceanía. Esta situación iba no sólo a no modificar la
noción de un derecho público o derecho de gentes propio de Europa, sino que, por el sesgo
colonial, favorecería su desarrollo. Y esto, como más adelante veremos (capítulo IV), en
oposición a los primeros teóricos del derecho de gentes moderno.

24
El hecho de que el litoral del noreste de América fuese conocido por los marinos escandinavos no altera en nada el otro, consistente en
que este continente se incorporó efectivamente a la oikumenc tras los viajes de Cristóbal Colón.
25
Sobre este tema, cfr., en particular R. Octavio, «Les sauvages américains devan le droit», Rec. des cours, 31 (1930­1), págs. 181 ­291;
y G. Langrod, «Les traités des Indiens d' Amérique du Nord entre 1621 et 1871», en la obra colectiva La Paix, 2a parte, vol. XV de los
Recudís de la Société Jean Bodin pour l'histoire comparative des Institutions, Bruselas, 1961, págs. 415­448
 ANTONIO TRUYOL Y SERRA 42

Hemos dicho anteriormente que la expansión de las potencias marítimas de Occidente

en Asia tuvo un carácter diferente. Porque allí, puso a los europeos en presencia de
sociedades, algunas de las cuales poseían un grado de organización y una capacidad de
resistencia considerables, así como un alto nivel de civilización a veces antiquísima. Los
europeos pudieron ciertamente establecer su dominación en ciertas zonas periféricas
(océano Indico, islas Filipinas, islas de la Sonda). En conjunto, tuvieron que tratar con los
soberanos locales y negociar con ellos de igual a igual, o incluso, como en el caso de China
(según veremos más adelante) admitir un supuesto de inferioridad por su parte. El resultado
de todo ello fue la formación de un verdadero derecho de gentes particular entre las
potencias europeas (que actuaban frecuentemente por medio de compañías mercantiles
dotadas de un estatuto jurídico privilegiado) y las potencias asiáticas. Este derecho, menos
desarrollado que el derecho de gentes europeo, iba a llevar una existencia paralela al
margen de éste hasta mediados del siglo XIX, y tendremos ocasión de considerarlo más de
cerca en un capítulo posterior. De momento, retendremos el hecho de que no alteró en su
esencia el sistema de Estados europeo y el orden jurídico que lo regulaba en mayor medida
que las reglas de coexistencia con el Islam mediterráneo y la constitución de los primeros
imperios coloniales en América, de los que los establecimientos europeos de entonces en la
costa occidental de África fueron como la prolongación en tanto que proveedores de
esclavos negros.
El ciclo de las guerras de la Revolución francesa y del Imperio napoleónico dio origen,
«desde el interior» por así decirlo, a una evolución del sistema europeo de Estados que,
como en el caso de la crisis de la Cristiandad medieval y de la aparición del sistema mismo,
se conjugaría con el impacto de acontecimientos que tenían lugar en el exterior. Con la
vuelta a un equilibrio más complejo, se hizo sentir un acentuado deseo de prevenir nuevas
guerras, al menos guerras generales. Así se estableció el Concierto europeo (Concert
européen, Concert of Europe), dirigido por el Directorio de las grandes potencias
(Concierto de las Potencias), al que la Francia vencida se reincorporó en 1818 en el
congreso de Aquisgrán. Si en un principio la acción conjunta de las potencias fue concebida
por la Santa Alianza (26 de septiembre de 1815) como instrumento al servicio del status
quo, el Concierto europeo sobrevivió a la misma. No nos corresponde ocuparnos aquí en
particular del Concierto europeo y de su acción. 26 Nos bastará con recordar que fue el
primer paso, en verdad tímido (pero ¿se podía ir de golpe más allá, y por lo demás, van
mucho más lejos ciertas fórmulas actuales de unión europea?) hacia una organización de la
sociedad internacional. El término «concierto» tiene sin duda alguna un sentido más preciso
de la unidad de acción que «sistema». Es sabido que el medio al que se recurrió, fue la
reunión frecuente de congresos («sistema de los congresos»). Es también sabido que su
fracaso, en el último tercio del siglo XIX, después de los cambios introducidos en el mapa
político de Europa por el principio de las nacionalidades (con el que nos encontraremos de
nuevo en el próximo capítulo), y luego, del advenimiento del imperialismo y de las

26
Cfr. Infra , II parte, cap. 2.
 LA EXPANSIÓN DE LA SOCIEDAD INTERNACIONAL… 43

rivalidades coloniales a una escala verdaderamente mundial, desembocaría en la «paz

armada» y en la primera guerra mundial.
Capítulo 2
Del sistema de Estados Europeo al sistema de Estados de civilización cristiana
Un nuevo mundo político. La revolución americana y el derecho internacional. América
como sistema de Estados. Sistema americano y Concierto europeo. El problema del
derecho internacional americanos y del panamericanismo.
La primera alteración que conoció el sistema de Estados europeo como tal tuvo lugar con la
secesión de las trece colonias inglesas de América . Tras haber proclamado su
independencia el 4 de julio de 1776, concluyeron, el 6 de febrero de 1778, un tratado de
amistad y comercio y un tratado de alianza con Francia, que, indirectamente, implicaría a
España27 y, en 1782, un tratado de comercio con las Provincias Unidas, en guerra con Gran
Bretaña desde hacía dos años. Las colonias fueron reconocidas definitivamente como nuevo
Estado independiente por la antigua metrópoli por el tratado de paz de París del 3 de
septiembre de 1783.
El acceso a la independencia de estas colonias, que, bajo el régimen de los Artículos de
confederación y de unión perpetua (adoptados en 1776­1777, pero no ratificados hasta
1781), tomaron el nombre de Estados Unidos reunidos en Congreso (United States, in
Congress Assembled) para convertirse simplemente en los Estados Unidos (United States)
con la entrada en vigor de la constitución federal de 1787, reviste una importancia capital
en la historia de las relaciones internacionales. En efecto, marca el momento en que el
sistema europeo de Estados empieza a perder su carácter puramente europeo.
El ejemplo de las colonias inglesas del norte sería seguido algunos decenios más tarde
en la parte meridional del continente, dando lugar igualmente a guerras de secesión, en un
principio por Haití (1801­1804), a continuación por las colonias españolas (1808­1825),
mientras que Brasil rompía con Portugal sin conflicto armado (1822). La independencia de
las colonias españolas, conquistada a pulso de 1817 a 1824 tras una larga lucha, cuya
primera fase (1808­1815) resultara favorable a la metrópoli, lo fue en el plano jurídico a
partir del reconocimiento de la Gran Colombia y de México por los Estados Unidos en
1822. Gran Bretaña siguió la misma vía dos años más tarde (Orden del Gabinete de 31 de
diciembre 1824). España, por su parte, esperó hasta 1836 para inclinarse ante el hecho
consumado: un decreto de las Cortes del 4 de diciembre, autorizó el reconocimiento de las
nuevas repúblicas americanas, y el primer tratado se firmó con México (28 de diciembre),
comienzo de una larga serie que se escalonaría hasta fines de siglo. En lo concerniente a
Haití y Brasil las cosas tomaron un cariz más rápido; fueron reconocidos como Estados
independientes por sus antiguas metrópolis en 1825.

27
Una disposición secreta preveía la eventualidad de la adhesión de España, unida a Francia por los «pactos de familia». Por el Tratado
de Aranjuez del 12 de abril de 1779, España se alió a Francia contra Gran Bretaña, aunque no se hacía ninguna referencia expresa a las
colonias sublevadas.
 ANTONIO TRUYOL Y SERRA 44

En unos cuarenta años el Nuevo Mundo había rechazado la dominación de Europa,

transformándose en un nuevo mundo político. Sólo subsistía un estatuto colonial en su
parte más septentrional (Canadá, que permaneció fiel a la Corona británica y futuro
dominion; Alaska, en poder de Rusia hasta 1867) y en algunas zonas del centro y del sur,
va en tierra firme (territorio de Belice u Honduras británica; Guayanas británicas, holandesa
y francesa), ya en las islas (Cuba y Puerto Rico, españolas hasta 1898; Antillas británicas y
francesas; islas Malvinas o Falkland desde 1833). Como hubo de comprobar un con­
temporáneo, el historiador y politólogo alemán K. H. L. Pölitz, en una obra consagrada a
«los sistemas de Estados de Europa y de América desde 1783», el tratado que puso fin a la
guerra de secesión de las trece colonias inglesas de la costa oriental de América del Norte
tuvo como primer resultado, e incluso como resultado principal, sentar las bases de un
sistema de Estados propio del «cuarto continente».28 Si tenemos en cuenta el hecho de que
entre la emancipación de estas colonias y la de Haití, del Brasil y de las colonias españolas,
en Europa tienen lugar la Revolución francesa, el Imperio napoleónico y la Restauración,
podremos lícitamente ver en este período más que una crisis, una auténtica revolución del
medio internacional. A pesar de los esfuerzos de la Santa Alianza, tras el Congreso de
Viena, para volver al pasado en la medida en que esto parecía aún posible, la época en
cuestión asiste al fin del Antiguo Régimen en el plano internacional especialmente como
consecuencia de los acontecimientos que tuvieron como escenario América.
La Revolución americana proclamó el derecho de los pueblos a disponer de si mismos y
se hizo en su nombre. Asestó un golpe decisivo al principio de la legitimidad dinástica. A
este respecto la Declaración de independencia es formal. Para sus autores es una verdad
evidente en sí que los hombres, habiendo sido «creados iguales» y «dotados por su Creador
de ciertos derechos inalienables» (entre los cuales destacan la vida, la libertad y la
búsqueda de la felicidad), han establecido, para asegurarse el disfrute de estos derechos,
«unos gobiernos cuyos justos poderes emanen del consentimiento de los gobernados»; y
que «siempre que una forma cualquiera de gobierno se convierta en destructora de estos
fines, el pueblo tiene el derecho de cambiarla o aboliría». En consecuencia, «los
representantes de los Estados Unidos de América, reunidos en Congreso general», publican
y declaran solemnemente, «en el nombre y con la autoridad del buen pueblo de estas
Colonias», que «estas Colonias Unidas son y tienen el derecho de ser Estados libres e
independientes; que se encuentran liberadas de toda obediencia hacia la Corona británica, y
que todo lazo político entre ellas y el Estado de Gran Bretaña es y debe ser disuelto
totalmente: y que como Estados libres e independientes, tienen pleno poder de hacer la
guerra, concluir la paz, contraer alianzas, establecer el comercio y hacer todos los demás
actos y cosas que los Estados independientes tienen el derecho de hacer». A la legitimidad
dinástica, la antigua legitimidad a secas, se opuso de esta forma una nueva legitimidad
democrática basada en el libre consentimiento del pueblo, tanto en el plano interior como
en el exterior. En el curso de los siglos XIX y XX esta legitimidad democrática será

28
Die Staa tensysteme Eur opa s und Amer ika s seit dem Ja hr e 1783, Leipzig, 1826, t. I, pág. 123
 LA EXPANSIÓN DE LA SOCIEDAD INTERNACIONAL… 45

llamada a convertirse a su vez en legitimidad a secas, que incluso sus adversarios

terminarán por invocar, pretendiendo realizarla a su manera.
La simple lectura de la Declaración de independencia nos revela su fundamento
intelectual. No es otro que la teoría del contrato social, especialmente tal como había sido
formulada en el espíritu del liberalismo, por John Locke. Si al comienzo de sus dificultades
con la Corona los colonos recurrieron sobre todo a argumentos extraídos del mismo
derecho positivo inglés, no podían en el curso de su lucha dejar de invocar las doctrinas de
los derechos naturales del hombre, de la soberanía popular y del derecho de revolución,
recibidas directamente del autor de los dos Ensayos sobre el gobierno civil, a cuya
influencia es preciso añadir, por otro parte, la de la religiosidad puritana y la de los teóricos
(ingleses o continentales) del derecho natural y de gentes.29
La invocación del derecho de los pueblos a disponer de sí mismos con un fin
secesionista tenía ciertamente precedentes en Europa. Lo encontramos en el fondo de las
reivindicaciones de los cantones suizos y, sobre todo, de las Provincias Unidas, con
respecto a Austria y España respectivamente. Este derecho tenía, en efecto, unas raíces
medievales que pudo hacer olvidar la doctrina del «derecho divino de los reyes», cuando se
consolidó el poderío real en el Estado soberano. La filosofía de las luces, al atribuirle una
nueva expresión, lo dotó de un carácter más general y radical, eliminando sus aspectos
medievales, y en particular su sello estamental, y poniendo más de relieve el papel de,
individuo. Poco después de la Revolución americana, la Revolución francesa acentuó aún
más esta tendencia y marcó con este hecho el movimiento de emancipación de América
Latina, del que podemos decir de una manera general que, sin ignorar el pensamiento inglés
y sus desarrollos norteamericanos, sus promotores se sintieron especialmente afectados por
las fórmulas de la Francia de 1789, a las cuales la herencia colonial española dio una
coloración específica.30
Puede considerarse como característica la declaración de independencia votada el 9 de
julio de 1816 por el Congreso de las Provincias Unidas del Plata, reunido en Tucumán
desde el 24 de marzo: «Nos los Representantes de las Provincias Unidas en Sudamérica,
reunidos en Congreso General, invocando al Eterno que preside al Universo, en el nombre
y por la Autoridad de los Pueblos que representamos, protestando al Cielo, a las Naciones y
hombres todos del Globo, la justicia que regla nuestros votos: Declaramos solemnemente a
la faz de la Tierra, que es voluntad unánime e indubitable de estas Provincias romper

29
Sobre los orígenes intelectuales y la filosofía política de la revolución americana, cfr., especialmente las obras generales de CE.
Merriam, A History of America Political Theories, Nueva York, 1903; R.G. Gcttcl, History of American Political Thought, Nueva York y
Londres, 1928; J.M. Jacobson, The Development of American Political Thought. A Document History, Nueva York y Londres, 1932; y,
entre los estudios particulares, R.G. Adams, Political ideas ofthe American Revolution, Durham, 1922; R. McElroy, «The Theorists of the
American Revolution», The Social and Political Ideas of Some Representative Thinkers of the Revolutionary Era , ed. by F. J.C.
Hearnshaw, Londres, 1931, págs. 11 ­23; E. Barker, «Natural Law and the American Revolution», en su obra Traditions of Civility,
Cambridge, 1948, páginas 263­355; G. Bruni Roccia, La dottrina del diritto naturale in America . Le origini.Puritanismo e
giusnaturalismo, Milán, 1950.
30
Cfr. F.J. Urrutia, Le Continent Américain et le droit international, París, 1928, págs. 9­12
 ANTONIO TRUYOL Y SERRA 46

los violentos vínculos que las ligaban a los Reyes de España, recuperar los derechos de que
fueron despojadas, e investirse del alto carácter de una Nación libre e independiente...».31
En todo caso, el derecho de los pueblos a disponer de sí mismos ­o, en otros términos, el
derecho de autodeterminación­ se afirmará cada vez más en lo sucesivo bajo su forma
nueva y se revelará como un factor revolucionario de primera magnitud en relación con el
orden establecido. Todavía estamos asistiendo a sus efectos.
Se advertirá a este respecto, con Théodore Ruyssen, que el empleo constante de la palabra
«pueblo» por los padres de la Declaración de independencia se inscribe en una evolución
característica del lenguaje.32
Una segunda aportación de la Revolución americana consistió en la adopción de la
forma republicana de gobierno. También aquí la Europa del Antiguo Régimen ofrecía
ejemplos como los de Venecia, Genova, la Confederación Helvética, las Provincias Unidas.
Pero ya Politz, al que hemos citado anteriormente, hizo notar que en América esta forma
era más libre frente a las diferencias de estado y de condición y frente al peso de los
privilegiados tradicionales.33 Por otra parte, la idea republicana adquirió allí una dimensión
y una profundidad que pocas veces había alcanzado antes.
En este punto, la influencia actuante era la de un Milton y un Harrington. Es preciso
mencionar muy especialmente el papel del panfleto de Thomas Paine, The Common Sense,
publicado sin el nombre del autor en Filadelfia en 1776. De hecho todos los nuevos Estados
que se constituyeron a continuación en América del Centro y del Sur fueron repúblicas
salvo en el Brasil, que gozó de un régimen monárquico (bajo forma de Imperio
constitucional) hasta 1889.
Ahora bien, nutridas por la tradición inglesa del self­government, las repúblicas
americanas del norte establecieron, como hemos visto, un vínculo confederal que se
transformó rápidamente en federal. De esta forma, el federalismo es otro rasgo
característico de la realidad estatal del Nuevo Mundo. Sirvió más tarde de modelo a

31
Las Actas de Independencia de América, edición y nota preliminar de J. Malagón, estudio de C. CH. Griffin. Sobre los orígenes
intelectuales y la filosofía política de la revolución latinoamericana, ver en particular B. Moses, The intellectual Background of the
Revolution in South America , 1810­1824, Nueva York, 1926; M. Picón­Salas, De la conquista a la independencia. Tres siglos de historia
cultural hispanoamericana, México, 1944; M. Giménez Fernández, «Las doctrinas populistas en la independencia de América», Anuario
de Estudios Americanos, Sevilla, III (1946), págs. 517­666; S. DE Madariaga, El ocaso del imperio español en América , Buenos Aires,
1955. En lo que concierne más concretamente al Brasil, cfr., G. Freyre, Interpretación del Brasil (la edic. en castellano, 1945; 2a edic.
cast., México, 1964).
32
Les sources doctrinales de l'internationalisme, t. II, París, 1958, cfr., páginas 637­638 : «En tiempo de Luis XIV predomina la noción
de Estado; Voltaire y Montesquieu preferían hablar de la Nación; J.J. Rousseau da la primacía a la palabra Pueblo, término más vago,
pero más dinámico, que da a entender que la masa de los súbditos toma conciencia de su fuerza frente al podeer despótico. En el siglo
XIX hará fortuna el término Nacionalidad, al que el siglo XX dará una mayor precisión cuando oponga a las mayorías étnicas las
minorías de raza , de lengua y de religión. Todos estos términos implican, en resumen, la existencia de grupos humanos más o menos
extendidos y homogéneos, que toman conciencia de sus caracteres propios y aspiran a convertirse en dueños de su destino. De todo ello
resultará una desaparición progresiva del factor dinástico en las relaciones internacionales; ya no habrá «pactos de familia»; las guerras se
convertirán en asunto «nacional», como los ejércitos...Es indudable que la Revolución americana se encuentra en el punto de partida de
esta dramática evolución».
33
Obra citada, t.1, pág. 130
 LA EXPANSIÓN DE LA SOCIEDAD INTERNACIONAL… 47

las repúblicas del sur. No obstante, aquí la evolución sería diferente y, por otra parte,
diversa según las regiones La América hispánica no logró en un contexto geográfico, social
y político poco favorable formar el «cuerpo anficciónico» con el que soñaba Simón
Bolívar, y que la creación de la Gran Colombia y de las Provincias Unidas de América
central parecía haber iniciado, El fracaso del congreso de Panamá (1826), tan acerbo para el
libertador, y provocado no sólo por la hostilidad inglesa y la reserva de Estados Unidos,
sino también por la frialdad de determinados países suramericanos, fue el preludio del
fraccionamiento del antiguo conjunto colonial, y por de pronto, de la disgregación de las
dos entidades mencionadas. En este vasto espacio, el federalismo se instauró sencillamente
en el seno de varios de los nuevos Estados (México, Colombia, República del Río de la
Plata, Venezuela). Por el contrario, Brasil consiguió salvaguardar en el marco federativo la
unidad de su pasado colonial.
Tampoco se trataba a este respecto de un fenómeno nuevo en sí, ya que la
Confederación Helvética y las Provincias Unidas tenían una estructura federal. La novedad
consistía en el hecho de que América realizó el federalismo a una escala
incomparablemente más amplia. Sin olvidar, naturalmente, la contribución doctrinal que
representa The Federalist de Alexander Hamilton, James Madison y John Jay.
Las circunstancias de la emancipación del Nuevo Mundo explican la proporción de
discontinuidad y de continuidad que podemos comprobar entre la vida internacional de la
joven América independiente y el sistema europeo de Estados.
La emancipación de los nuevos Estados constituyó en el fondo lo que hoy llamaríamos
una «descolonización» que, salvo en el caso de Brasil, tuvo lugar tras luchas con frecuencia
encarnizadas y, en todo caso, largas. En una palabra, hubo enfrentamiento y ruptura. Esto
iba a determinar durante algún tiempo una actitud fundamental de desconfianza, incluso de
oposición entre los dos mundos. A este respecto, cabe hablar de la formación de dos
«sistemas de Estados» (es, por otra parte, lo que había hecho Politz, como hemos visto, en
los años 20 del pasado siglo). Pues bien, lo que en un principio atrajo la atención fueron
sobre todo las diferencias. Recordemos las más notorias.
En primer lugar, la forma republicana de gobierno y el principio democrático como base
del Estado (bajo las reservas que, incluso después de la emancipación de los negros, se
imponen, particularmente en lo que concierne a América latina, dadas las estructuras
sociales cada vez más caducas que la conducirán a oscilar por doquier entre la tendencia a
la oligarquía y dictaduras de signos diversos) se despegan de la forma monárquica pre­
dominante en Europa y de la inspiración legitimista de la Santa Alianza. El recrudecimiento
de la lucha en el imperio español, que hemos constatado a partir de 1817, coincidió pre­
cisamente, en Europa, con el triunfo de las ideas legitimistas a raíz de la derrota de la
Francia napoleónica. Sabemos que, en su celo por mantener el orden tal como había sido
restablecido según sus deseos, y para impedir una renovación de las ideas de la Revolución
francesa, la Santa Alianza elevó la intervención desde el rango de expediente político al de
una institución al servicio de los tronos amenazados, y para prevenir precisamente toda
veleidad de intervención de las potencias continentales a favor de España en su tentativa de
reconquista, el presidente Monroe envió al Senado estadounidense su célebre
 ANTONIO TRUYOL Y SERRA 48

mensaje del 2 de diciembre de 1823 en el que formulaba lo que más tarde se ha llamado la
«doctrina de Monroe», sabiendo muy bien que contaba con la connivencia y eventual apoyo
naval británico.34
La doctrina Monroe presenta un doble aspecto. Por un lado, proclama que el continente
americano ya no puede ser considerado como tierra de colonización por los Estados
europeos. Por otro, excluye toda intervención, ya sea de los Estados Unidos en las colonias
europeas subsistentes, ya sea de los Estados europeos en las colonias reconocidas como
Estados independientes por los Estados Unidos, ya, finalmente, siguiendo una tradición
bien establecida y sancionada por la autoridad de George Washington en su «mensaje de
adiós» (Farewell Address) de 1796 de los Estados Unidos en las guerras europeas. América
pretendía ser una tierra de libertad y de paz, y muchos europeos la veían así, frente a una
Europa despótico y de espíritu belicoso. Para no «contaminarse», profesaba un
aislacionismo al que los Estados Unidos se atendrían hasta alcanzar el estadio del
imperialismo. Incluso entonces, en lo concerniente a Europa fueron en el fondo
«implicados» en las dos guerras mundiales de nuestro siglo.35 Permanecieron al margen de
la Sociedad de Naciones y sólo con ocasión de la segunda guerra mundial asumieron sus
responsabilidades mundiales.
La vida internacional de los dos continentes se diferencia igualmente, en esta primera
fase, por la actitud tomada con respecto a problemas particulares, como el reconocimiento,
en el que evidentemente las situaciones de hecho tienen allí un peso mayor que aquí (al
menos en teoría), o la solución pacífica de los conflictos, en particular el arbitraje, que la
tradición federal americana favorecería.36 No podemos silenciar, por ejemplo, la
importancia del tratado firmado por los Estados Unidos con Gran Bretaña el 19 de
noviembre de 1794, llamado el Jay Treaty, al que siguieron otros, para el desarrollo de las
comisiones arbitrales.37
La idea de que en Europa y en América existían dos sistemas de Estados separados por
algo más que por el Océano Atlántico parecía, pues, responder a una realidad. Es un hecho
que los Estados latinoamericanos se sintieron amenazados por Europa hasta comienzos de
nuestro siglo, y que, efectivamente, tuvieron litigios con ella (intervención francesa

34
Es sabido que Canning, ministro inglés de Asuntos Exteriores, había propuesto una declaración conjunta; y que, por otra parte,
presionó a Francia para disuadirla de toda intervención.
35
Sobre la doctrina de Monroe y sus vicisitudes históricas, nos remitimos a las exposiciones clásicas de H. Kraus, Die Monroe­Doktrin in
ihren Beziehungen zur amerikanischen Diplomatie und zum Völkerrecht, Berlín, 1913; A. Alvarez, The Monroe Doctrine. Its Imponance
in the International Life of the States ofthe New World, Nueva York, 1924; C. Barcia Trelles, «La doctrine de Monroe dans son
développement historique, particuliérement en ce qui concerne les relations interaméricaines», Rec. des Cours, t. 59 (1937­1), páginas
229­313; D. Perkins, A History of the Monroe Doctrine, Boston, 1955. Cfr., por lo demás G. Chinard, «Les origines historiques de la
doctrine de l'isolement aux Etats­Unis», Rec. des Cours, t. 59 (1937­1), págs. 229­313.
36
Ver por ejemplo. G. Dietze, «Der Federalist und die Friedensfunktion des Fóderalismus», Jahrbuch des offlentichen Rechts, Neue
Folge, 7 (1958), páginas 1 ­47. Para una visión de conjunto, cfr. G. Stadtmüller, Pensamiento jurídico e imperialismo en la historia de
estados Unidos de América , traducción castellana de F. Caballero, Madrid,1962, cap. 6.
37
Ver S.F. Bemis, Jay 's Treaty. A Study in Commerce and Diplomacy, 1923; edic. rev., New Haven, 1962. Cfr. igualmente J.B. Scott,
The treaties of 1785, 1799 and between the United States and Prusia, Nueva York, 1918.
 LA EXPANSIÓN DE LA SOCIEDAD INTERNACIONAL… 49

en México, 1862; guerra entre España, Chile y Perú, 1866; intervención anglo­germano­
italiana en Venezuela 1902). Quedaron, por consiguiente, al margen del Concierto europeo
e incluso de las primeras grandes reuniones internacionales de vocación mundial.
Comprobamos que en la Conferencia de la Paz de La Haya de 1899, sólo representaron a
América, los Estados Unidos y México, mientras que asistieron cuatro Estados asiáticos
(China, Japón, Persia y Siam). Habrá que esperar a la segunda Conferencia (1907) para que
el conjunto del Nuevo Mundo (sólo faltaron Costa Rica y Honduras) participe en una
empresa internacional común con Europa y los mismos cuatro Estados asiáticos.
El sentimiento de la amenaza europea está en la base de la tendencia de los Estados de
origen hispánico, más o menos inclinados hacia los Estados Unidos, a establecer, con o sin
la ayuda de su vecino del norte, un «sistema de congresos» propio, que, por sólo tuvo un
alcance limitado (Congresos Iberoamericanos de Lima, en 1847­1848 y 1864­1865) hasta
fines de siglo, época en abre la serie de conferencias panamericanas, que se escalonan hasta
nuestros días. Las tres primeras fueron las de Washington (1889­1890), México (1901­
1902) y Río de Janeiro (1906).
Si hemos tomado nota de una discontinuidad entre el sistema de Estados americano y el
sistema político europeo, también hemos hablado de una continuidad. Contrariamente a lo
que se producirá en el mundo colonial del siglo XX, la «descolonización» americana de
fines del siglo XVIII y comienzos del XIX (salvo en lo concerniente a Haití) fue realizada
por los descendientes de los colonos europeos en desacuerdo con los intereses y con los
sentimientos de sus antiguas metrópolis. Lo cual quiere decir que las nuevas sociedades se
constituyeron a partir de la tradición cultural llevada desde Europa por las sucesivas olas de
emigrantes. El Nuevo Mundo, cualquiera que sea su originalidad en relación con el
Antiguo, salió orgánicamente de éste. Incluso la ruptura que supone la emancipación tuvo
lugar en un contexto de interdependencia con relación a la situación europea. Y, dejando de
lado determinados rasgos particulares, debidos a las circunstancias históricas, de los que
hemos mencionado ya algunos, el derecho internacional entonces en vigor, el «derecho
público de Europa», fue recibido en sus principios fundamentales.38 Podemos añadir que
con el tiempo los contrastes más importantes del comienzo se atenuaron poco a poco.
Después de 1830 (independencia de Grecia y de Bélgica), el principio de las
nacionalidades, consecuencia del derecho de los pueblos a disponer de sí mismos, tomará
decididamente el relevo de la legitimidad dinástica. Provocará cambios profundos en el
mapa político de Europa hasta la primera guerra mundial, llevando, por un lado, a la
unificación de Italia y de Alemania, y, por otro, a la desintegración del Imperio Turco no
sólo en Europa, sino también en el Oriente Próximo (Egipto, de hecho, era independiente
desde 1841) y del Imperio Austro­Húngaro, que eran multinacionales. Y si en 1914 cinco

38
Ver en particular, en lo concerniente a los Estados Unidos, al referencia al «uso y la costumbre de las naciones» o «de las naciones
civilizadas» (Proclamación del Congreso sobre la navegación de los neutrales del 9 de mayo de 1778, en Martens, Recueil des
traités...III, 17); y la capitulación entre Washington, etc., y Cornwallis, del 19 de octubre de 1781 (Ibid., III, 359). Para la América
española, recordemos la convención del 26 de noviembre de 1820 entre el general español Morillo y Bolívar sobre «la aceptación para la
guerra en curso de los principios del derecho de gentes civilizados (Martens, Nouveau recueil...y, 540).
 ANTONIO TRUYOL Y SERRA 50

de las seis grandes potencias europeas eran aún monarquías, el progreso de la democracia y
del socialismo será constante; por otra parte, tres de ellas verán destronado a su soberano
como consecuencia de la guerra.
Desde el punto de vista de las relaciones interamericanas, es decir, de las relaciones
interiores al sistema, el Nuevo Mundo no se diferenció tan profundamente del Antiguo
como lo creyera o hubiera imaginado. También los Estados americanos tuvieron su sed de
territorios y sus problemas de fronteras, que el principio uti possidetis, comúnmente
admitido, no siempre bastó para solucionar amistosamente; conocieron las pretensiones
megalómanas de los tiranuelos; y además, en el caso de América latina, la hipoteca de
presiones de intereses exteriores conjugadas con la de ciertos grupos oligárquicos, que a
partir de fines de siglo llegaron cada vez más de Estados Unidos y no únicamente de
Europa. Aparte del conflicto entre los Estados Unidos y México (1845), seis guerras
enfrentaron a los Estados iberoamericanos desde su independencia, y una de ellas, la que
Paraguay sostuvo con sus vecinos coligados (1865­1870), fue librada con una violencia y
un encarnizamiento extremos.
Para ser justos, es necesario añadir, con un historiador de América latina, que «no existe
un continente que haya hecho más por aportar a los conflictos internaciones soluciones de
derecho, que haya estudiado con tanto pasión las cuestiones de derecho internacional»; y no
podemos sino suscribir sus palabras cuando emite la hipótesis «de que por encima de la
división, dato geográfico, los pueblos de las Indias han conservado quizá la nostalgia no
formulada de la unidad pasada, como antaño los pueblos de la Romania tras el hundimiento
de la unidad romana».39 Creemos poder afirmar que en el momento en que el Concierto
europeo solía recurrir a las soluciones políticas, los Estados americanos, y en particular los
suramericanos, buscaban preferentemente, tanto en el plano doctrinal como en el de las
instituciones, fórmulas jurídicas de conjunto tendentes a una codificación.
Esto nos conduce al último aspecto de la materia de este capítulo. El sistema europeo de
Estados se había transformado en un sistema europeo y americano, que tenía una común
civilización cristiana. ¿Cuál es, desde el punto de vista del derecho internacional, la parte y
eventualmente, la autonomía, del elemento americano en este nuevo conjunto? Interrogarse
sobre este punto, es plantearse la cuestión de la existencia o no existencia de un derecho
internacional «americano» propiamente dicho. Entronca en el plano político con la
cuestión del panamericanismo o la idea del hemisferio occidental.
Por lo que toca a los juristas europeos, advierten evidentemente en el curso del siglo
XIX que el sistema europeo de Estados tiene ahora una prolongación en el Nuevo Mundo,
sin por ello extraer consecuencias prácticas en lo que concierne al derecho de gentes.
Ocurre así no sólo en G. F. de Martens o J. L. Klüber, que escriben durante la guerra de
independencia de las colonias españolas, sino también en A. W. Heffter, cuya obra sobre
«el derecho de gentes europeo de la actualidad»,40 apareció en 1844. Particularmente

39
P. Chaunu, Histoire de l'Amerique latine. 3a. edic, París, 1964. pág. 102.
40
Das europaische Vóllkerrecht der Gegenwart. Esta obra, objeto de numerosas reediciones, fue traducida a varias lenguas, entre ellas al
castellano.
 LA EXPANSIÓN DE LA SOCIEDAD INTERNACIONAL… 51

en los países de lengua alemana, la expresión «derecho de gentes europeo» aparecerá

frecuente y reiteradamente, en los títulos de manuales y tratados, por ejemplo en los de
Leopold von Neumann (1856) y de Franz von Holtzendorff (1855). Sólo a fines de siglo es
cuando se sucedieron los nueve volúmenes del tratado de derecho internacional público
europeo y americano de P. Pradier­Fodéré (1885­1905).
La noción de un «derecho internacional americano» fue emergiendo lentamente en
América latina. Fue objeto de estudios concienzudos y hasta de discusiones apasionadas,
sobre todo como consecuencia de las conferencias panamericanas que desembocarían
finalmente en la Unión panamericana y, en la IX Conferencia Internacional Americana de
Bogotá, en la Organización de Estados Americanos, organismo regional en el marco de las
Naciones Unidas (Carta de Bogotá del 30 de abril de 1948). Sin embargo, preciso es
reconocer que está lejos de reinar la unanimidad cuando se trata de precisar el contenido o
el alcance de este derecho «americano».
Es de notar que las primeras exposiciones del derecho de gentes debidas a juristas
latinoamericanos después de la independencia ignoran todo elemento específicamente
americano. Es el caso, en particular, de los Principios de derecho de gentes del venezolano
Andrés Bello (1832), e incluso, a pesar del título, del Derecho internacional teórico y
práctico de Europa y América , del argentino Carlos Calvo (1868), traducido más tarde al
francés con el título Le droit international théorique etpratique (1872; ediciones posteriores
aumentadas). En cambio, este elemento fue puesto de relieve por R. F. Seijas (El derecho
internacional hispanoamericano público y privado, Caracas, 1884­1885) y por Roque
Saenz Peña, cuyo Derecho público americano (Buenos Aires, 1905), colección de escritos y
discursos, parece una réplica del «derecho público europeo». Sin embargo, fue
esencialmente la polémica entre el chileno Alejandro Alvarez (Le droit international
américain. Son fondement. Sa nature, París, 1910) y el brasileño M. A. de Souza Sá Vianna
(De la non­existence d'un droit internacional américain, Río de Janeiro, 1912) la que
planteó el problema en toda su amplitud. En la vía de la tesis afirmativa del primero
destacan F. J. Urrutia y, con un calor particular, José María Yepes, ambos colombianos. En
cambio, siguieron la tesis negativa D. Antokoletz, argentino, y José Gustavo Guerrero, del
Salvador.
Evidentemente, no nos corresponde profundizar aquí en este problema que, por otra
parte, ha sido ampliamente tratado. El jurista argentino Juan Carlos Puig ha emprendido
recientemente un balance objetivo en su obra Les principes du droit internacional public
américain (París, 1954). Este balance nos parece característico, ya que tras lo que
podríamos llamar el «americanismo militante» de Alvarez, Urrutia y Yepes, da testimonio
de un «americanismo sosegado», que opone a un determinado lirismo idealista y a veces
impreciso, un realismo crítico y sobrio. En esta perspectiva, cabe admitir la existencia de un
sistema regional americano en el marco de un derecho internacional más amplio, en cuyo
seno ha nacido. En la órbita de la tesis negativa, el mexicano Jorge Castañeda no nos parece
menos representativo de las corrientes actuales. Su libro México y el orden internacional
(México, 1956), presenta una notable síntesis del tema que nos ocupa y que, además, no es
más que uno de los puntos que en él toca. Castañeda sitúa muy acertadamente el problema
en el contexto de la idea panamericana o «continental americana», y estamos totalmente de
acuerdo con él cuando observa que esta idea adquirió a fines del siglo XIX un
 ANTONIO TRUYOL Y SERRA 52

sentido diferente del que anteriormente tenía, En efecto, pudo existir inicialmente una
comunidad de pensamiento y de acción entre la América anglosajona y la América
hispánica, dada la situación en la que una y otra se encontraban en relación con Europa, y
que ya hemos descrito, pero después de la diversificación creciente de las situaciones
sociales y económicas en las dos Américas, de la evolución política en Europa y de la
aparición del Tercer Mundo, y sobre todo tras la conversión de los Estados Unidos en gran
potencia con intereses universales, ya no existe a su juicio una «comunidad panamericana»
propiamente dicha, y habría que orientarse más bien hacia una comunidad latinoamericana.
También César Sepúlveda, mexicano, ha insistido recientemente sobre la grave crisis del
panamericanismo (El sistema Interamericano. Mudanza y transición,Valladolid, 1973).
Es lo cierto que la diversidad y, por decirlo todo, la desigualdad creciente entre los
Estados Unidos y los países latinoamericanos, no podía dejar de convertir al
panamericanismo en una asociación fundada sobre una hegemonía.41 De ahí la idea de
neutralizarla en la medida de lo posible por una cooperación más estrecha a escala de
América latina, que ya ha brotado en diversas ocasiones e inspira actualmente los esfuerzos
más avanzados de integración económica.
Nuestra conclusión parece confirmada por la historia de la idea panamericana o «del
hemisferio occidental», de la que Arthur Whitaker, dio hace años una exposición
autorizada.42 Se percibe claramente, desde la aparición misma del sistema de Estados
americanos, el dualismo, bajo forma de movimiento pendular, entre la idea americana
global o continental (panamericana) y la idea latinoamericana o iberoamericana. Este
dualismo se acentuaría a medida que los Estados Unidos se comprometían en la vía de la
revolución industrial y del imperialismo, aproximándose así competitivamente a las
potencias europeas. Si al comienzo la doctrina de Monroe tendía a proteger a los Estados
latinoamericanos contra la inferencia o el retorno ofensivo de los países europeos, más
tarde, y en particular tras la guerra de los Estados Unidos con España (1898), sirvió para
favorecer, contrariamente al principio de no­intervención (pretendidamente «americano»),
la inferencia de los Estados Unidos en esos mismos Estados.

41
Nunca se insistirá demasiado en la inversión de la situación respectiva de las dos Américas desde la época de su emancipación. Como
ha observado muy acertadamente G. Stadtmüler, «durante todo el siglo XVIII, el pequeño territorio de las colonias de habla inglesa en la
costa oriental de Norteamérica, era superado ampliamente, en cuanto a población y desarrollo cultural y económico, por las vastas
regiones de la América latina con sus abundantes recursos de metales preciosos, sus grandes ciudades y sus universidades...No es sino
hasta fines del siglo XVIII cuando se inicia el auge de la América de habla inglesa y hasta los comienzos del siglo XIX, Iberoamérica no
es sobrepasada por Estados Unidos en los aspectos económico, político y, finalmente, también en el cultural» (Óp. cit., págs. 14­15). Cfr.,
las estadísticas de P. Chaunu, l'Amérique et les Amériques, París, 1964; y A. Remiro Brotons, La hegemonía norteamericana, factor de
crisis de la O.E.A., Bolonia (Real Colegio de España), 1972.
42
The Western Hemisphere Idea: Its Rise and Decline, Ithaca, Nueva York, 1954.
 LA EXPANSIÓN DE LA SOCIEDAD INTERNACIONAL… 53

Capítulo 3
Del sistema de Estados de civilización cristiana a la sociedad de Estados civilizados
La ampliación del «Oriente». Las relaciones con la Puerta otomana y los Estados
berberiscos. Las relaciones con el Asia meridional y oriental. La familia de las
«naciones civilizadas». La colonización de África. Colonización y derecho
internacional.
Con el acceso a la independencia de las colonias europeas de América, el sistema europeo
de Estados se convirtió en un sistema de Estados euroamericano u «occidental» de
civilización cristiana. Ahora bien, «Occidente» se define en relación a «Oriente». Y el
hecho decisivo de los tiempos modernos para la humanidad europea ha sido, paralelamente
a la dilatación del Occidente en el Nuevo Mundo, la extensión progresiva del «Oriente»:
éste, reducido esencialmente al mundo bizantino (Oriente cristiano y al Islam hasta la época
del Renacimiento, se ampliará y se hará más complejo a medida que los grandes
descubrimientos geográficos abran nuevos territorios a su conocimiento y a su acción.
Finalmente, será necesario distinguir el Oriente tradicional, en tanto que «Oriente
Próximo», de un Oriente más lejano y vasto, entrevisto a través de los relatos de viaje de
algunos frailes franciscanos y de Marco Polo desde el siglo XIII, pero que se revelaría poco
a poco en sus verdaderas dimensiones a la curiosidad emprendedora de sus exploradores,
sus misioneros, sus comerciantes.
El establecimiento de relaciones marítimas directas con la India, China y Japón, sobre
las huellas de los navegantes portugueses, la penetración rusa en Asia septentrional y
central hasta el Pacífico y el mismo continente americano (Alaska), son como el segundo
capítulo de los grandes descubrimientos geográficos por los cuales Occidente se adentra en
los tiempos modernos. Prolongan el exotismo del «buen salvaje» americano con el del
«sabio» persa, hindú o chino. El resultado será, con la fundación de los diferentes
orientalismos, ese «Renacimiento oriental» del que hablará Edgar Quinet en 1841 y que
vendrá a completar el Renacimiento greco­latino de los siglos XV y XVI.43 Es preciso
añadir que el efecto de los descubrimientos geográficos se acrecentó y aceleró por obra de
los descubrimientos científicos y tecnológicos que dieron lugar a la tercera revolución de
Occidente ­una revolución no ya política, sino industrial o más bien, en la perspectiva de la
era atómica que se abre ante nuestros ojos, la primera revolución industrial o técnica.
Pues bien, en el curso de este proceso el avance de Europa, y luego el de Occidente,
sobre el resto del mundo llegó a ser tal, que la incorporación de ese mundo a una sociedad
universal única se reveló en gran medida pasiva o incompleta: fue en efecto, o colonizado a
su vez como lo había sido América, o más o menos dominado. De ahí, como hemos
señalado en otra parte, 44 el desarrollo de una concepción euro céntrica del devenir humano,
según la cual la humanidad extra­europea, cualesquiera que fuesen sus grandezas pasadas
(que la ciencia europea por otra parte contribuyó eficazmente a redescubrir), gravitaba en
torno a Europa, que entonces encarnaba el principio del movimiento y del progreso.

43
Cfr. R. Schwab, La Renaissance oriéntale, París, Payot, 1950, pág. 18.
44
En «La idea europea de género humano». Homenaje a Xavier Zubiri, Madrid, 1970, II, págs. 713 y sigs.
 ANTONIO TRUYOL Y SERRA 54

Desde el punto de vista de las relaciones internacionales conviene, en este Oriente

prodigiosamente ampliado, distinguir el Oriente Próximo, esencialmente musulmán, de la
India y del Extremo Oriente; en otros términos, el Asia Menor y África del Norte (África
Menor) por un lado y el Asia Mayor por otro. El África al sur del Sahara (África Mayor)
constituye un mundo distinto, incorporado más tarde, salvo en sus zonas periféricas, a la
vida internacional, por una colonización casi completa.
Ya hemos señalado (capítulo I) que un contacto secular de la Cristiandad con el Islam
dio lugar a un derecho de gentes particular que suponía un orden natural y común de
coexistencia humana. Hemos visto igualmente que con Turquía el Islam había penetrado
incluso profundamente en Europa y por eso los teóricos del «derecho público de Europa»,
como G. F. de Martens y J. L. Klüber, admitían que el ámbito de validez de ese derecho,
independientemente de su aceptación por los Estados del Nuevo Mundo, no se confundía
con la Europa geográfica.45
En lo que concierne a Turquía, no podía subsistir ninguna duda en cuanto a su calidad de
interlocutor jurídico, dados los numerosos tratados que había firmado con las potencias
cristianas, en particular con Austria y Rusia.46 El tratado de Kutchuk­Kainardji (10 de julio
de 1774) podría considerarse, al igual que la paz de Wetsfalia para el sistema europeo de
Estados, como el punto de partida de un «sistema» ruso­turco que terminaría con el tratado
de París de 1856: en efecto, todos los tratados posteriores se refieren a él.47 Ese derecho
presentaba unos caracteres distintos, que, por otra parte, como Klüber había señalado a
propósito de la duración de los tratados de paz (simples treguas en su origen, a los ojos de
la Puerta, pudieron ser concluidos más tarde por ésta a perpetuidad) estaban sujetos a una
evolución en el sentido de un acercamiento al derecho de gentes europeo.48
La situación era casi parecida respecto a los Estados berberiscos de África del Norte,
teóricamente vasallos de la Puerta, pero convertidos de hecho en independientes. Sin
embargo, su caso era más delicado, dado que la piratería reinaba a lo largo de sus costas. La
cuestión era lo suficientemente importante y actual como para prestarse a discusión entre
los internacionalistas. En particular Bynkershoek la tomó en consideración en sus
Quaestionum publici libri dúo (1737). Oponiéndose a Alberico Gentil y a otros, que
clasificaban entre los piratas a los pueblos de África llamados berberiscos, afirma (en
términos que recuerdan extrañamente aquellos por los cuales Vitoria admitiera las
colectividades indígenas de América como miembros de pleno derecho del orbis) que los
pueblos de Argel, de Trípoli, de Túnez, de Salé, no son piratas, sino más bien Estados
organizados que tienen un territorio fijo sobre el que hay un gobierno establecido, y con los
cuales, como ocurre en las relaciones con otros pueblos, «unas veces estamos en

45
Martens. Précis, paragr. 9; Klüber, Droit des gens moderne de l'Europe, paragr. 35.
46
Para estos últimos, cfr. T.E. Holland, Studies in International Law, capítulo XI: «The Treaty Relations of Russia and Turkey, 1774­
1853».
47
Holland, loc. cit., pág. 204. El artículo 7 obliga a la Puerta a tomar en consideración las reclamaciones que el embajador ruso pudiese
obligado a hacerle con respecto a las iglesias cristianas y a sus ministros.
48
Droit des gens moderne de l'Europe. paragr. 278, nota b. Klüber señala igualmente una práctica particular en lo concerniente a las
lenguas en las cuales se redactaban los tratados (paragr. 113, nota d,; paragr. 114) y a las inmunidades diplomáticas (pag. 203).
 LA EXPANSIÓN DE LA SOCIEDAD INTERNACIONAL… 55

paz, otras en guerra»; parece, pues, que pueden reivindicar los derechos de los Estados
independientes. Bynkershoek añade que tanto los Estados Generales como otras naciones
han concluido frecuentemente tratados con ellos y que estos pueblos dan prueba de un
respeto cierto por estos tratados (no puede esperarse de ellos un respeto total ­observa­ ya
que es algo que tampoco se puede exigir de otras naciones). Reconoce que reducen a
esclavitud a los prisioneros de guerra y que muchas veces éstos han sido rescatados no
solamente por los particulares sino también públicamente, y que, en virtud de la ley del
taitón, los holandeses también venden sus prisioneros berberiscos en España.49 Lo cual
equivale a decir simplemente que el derecho de la guerra que con ellos se practica es más
duro que el derecho de la guerra europeo, como, por otra parte, comprobamos ya. En lo
tocante al Reino de Marruecos, mantenía relaciones regulares con las potencias cristianas.50
De hecho los tratados entre los Estados europeos y todos esos Estados de África del
Norte fueron numerosos. Y cuando los Estados Unidos de América conquistaron su in­
dependencia, entre los primeros tratados firmados después de 1783 hay uno con Marruecos
del 25 de enero de 1787 (incluso antes de la adopción de la constitución federal, que tuvo
lugar el 17 de septiembre del mismo año), seguido de otros, con Argel del 5 de septiembre
de 1795, con Trípoli del 4 de noviembre de 1796 y con Túnez en agosto de 1797.51
Un aspecto particularmente interesante del derecho de gentes islámico­cristiano de la paz
está constituido, como es sabido, por el régimen de capitulaciones. Este término designa el
conjunto de privilegios extraterritoriales o de inmunidades de jurisdicción de los
extranjeros en el Imperio Otomano y sus dependencias. Estos privilegios e inmunidades se
remontaban a la época en que el principio de la personalidad del derecho se practicaba
comúnmente. Así, los emperadores bizantinos habían autorizado a los súbditos de
determinados Estados mercantiles de Occidente (en particular a los venecianos y
genoveses), a tener sus propios tribunales, presididos por cónsules. En los países
musulmanes, este régimen se imponía tanto más cuanto que allí el derecho estaba
estrechamente unido a la religión.
Conviene precisar que en su origen este régimen no tenía nada de vejatorio para la
potencia territorial. Consistía en una concesión, que podía ser unilateral y revocable.
También podía ser (y cada vez lo sería más) convencional, no resultando siempre fácil
distinguir un procedimiento de otro (los tratados con los cristianos, como hemos visto,
tuvieron además un carácter provisional o temporal hasta el siglo XVIII).
Los primeros Estados que contrajeron vínculos convencionales de esta clase con la
Puerta fueron Génova (1453) y Venecia (1454), conquistando ésta una situación
predominante que fue reemplazada por la de Francia en el curso de los siglos XVI y XVII.

49 Capítulo XVII.
50 Sobre el estatuto jurídico­internacional de dichos Estados, cfr., ahora J.M. Moessner, Die
Voelkerrechtspersoenlichkeit und die Voelkerrechtspraxis der Barbareskenstaaten, 1968, y más recientemente, el
resumen del mismo: «The Barbary Powers in International Law (Doctrinal and Prtactical Aspects)», en Grotian
Society Papers, 1972, págs. 197­221.
51 Cfr. Martens, Rec., 2a edic, IV, 248; VI, 135; VI, 298; VI, 405
 ANTONIO TRUYOL Y SERRA 56

Tradicionalmente se ha hablado de un tratado concluido entre Francisco I y Solimán en

1535 como punto de partida de los tratados de capitulaciones propiamente dichos, al que
los demás habrían imitado. Ahora bien, parece que las primeras capitulaciones que ofrecen
a los comerciantes franceses ventajas particulares en las escalas de Levante (antes había
concesiones unilaterales, como aquélla por la que Solimán extendió a los franceses de
Alejandría, en 1528, los privilegios de que gozaban los catalanes) son realmente las de
1569, renovadas en 1581 y 1597.52 Las capitulaciones de 1604 reconocen, por vez primera,
a los franceses un derecho de protección sobre los religiosos latinos de Tierra Santa.
Siguieron las de 1673. Finalmente, las de 1740 duraron hasta la derogación del régimen
mismo. Entre los demás países que obtuvieron capitulaciones (a su vez frecuentemente
renovadas), hay que mencionar sucesivamente a Gran Bretaña (1580,1597, 1675), las
Provincias Unidas (1612,1680), Austria (1615) y después a Suecia (1737), Nápoles (1738),
Dinamarca (1756), Prusia (1761), Rusia (1774), España (1782). Austria, a la que el tratado
de Carlowitz (1699) reconociera la cláusula de nación más favorecida, obtuvo beneficios
análogos en el de Passarowitz (1718). El tratado ruso­turco de 1783 consagra la
cristalización del sistema, ya alcanzada en la segunda mitad del siglo. Los Estados Unidos
se insertaron en él con el tratado de 1830.
Con el tiempo y el creciente desequilibrio de fuerzas entre la Puerta y las potencias
cristianas, el sentido de las capitulaciones se alteró y el régimen acabó haciéndose
humillante para Turquía. Ateniéndose a la letra de determinadas cláusulas, las potencias
(arrastradas, las más de las veces, por sus súbditos residentes en el lugar) se arrogaron un
derecho de control sobre las aduanas y las finanzas turcas. De ello resultó prácticamente
una inmunidad jurisdiccional y fiscal amplísima de los extranjeros y de sus empresas e
incluso, mediante la «protección» de cierto número de súbditos autóctonos. Para las
potencias, la justificación de esta situación residía en el desorden de las finanzas turcas y en
el hecho de que la justicia local no respondía a las exigencias de la idea europea del
derecho. En todo caso, a mediados del siglo XIX, las capitulaciones habían adquirido en el
Imperio Otomano tal vigor, que sobrevivieron a la incorporación formal de la Puerta
Otomana al Concierto europeo.
Es en el congreso reunido en París para regular las consecuencias de la guerra de
Crimea, cuando en virtud del artículo 7 del tratado del 7 de marzo de 1856, los soberanos
de Francia, Austria, Gran Bretaña, Prusia, Rusia y Cerdeña «declaran a la Sublime Puerta
admitida a participar en las ventajas del derecho público y del Concierto europeos».
Se ha discutido mucho sobre el alcance real de esta cláusula.53 Después de lo que hemos
constatado con respecto a las relaciones seculares de Turquía con la Europa cristiana, es
evidente que no podemos hablar aquí de un «reconocimiento» por las potencias europeas de
la personalidad jurídico­internacional de la Puerta. Turquía, franqueando el sistema

52
Ver sobre este tema el estudio de G. Zeller, «Une légende qui a la vie dure: les Capitulations de 1535», Revue d'Histoire modeme et
contemporaine, junio de 1955 (artículo reproducido en su l ibro Aspects de la politique francaise sous l'Anclen Régime, París, P.U.F.,
1964).
53
Cfr. especialmente el artículo de H. Mckinnon Wood, «The Treaty of París and Turkey's Status in International Law», American
Journal of International Law, 37 (1943), págs. 262­274.
 LA EXPANSIÓN DE LA SOCIEDAD INTERNACIONAL… 57

europeo, era en efecto, desde la época de Francisco I y de Carlos V, un factor importante de

su equilibrio político, que incluso los Papas supieron tener en cuenta;54 Voltaire la incluye
con toda naturalidad en su notable descripción «de los Estados de Europa antes de Luis
XIV»(Le siécle de Louis XIV, capítulo II), y Mably consagra el capítulo V de su Droit
public de I'Europe a los «tratados de las potencias cristianas con la Puerta». Como hemos
subrayado en otro lugar,55 desde el punto de vista formal, el artículo 7 del tratado de París
de 1856 significa el viraje hacia una fase nueva en la vía de la sociedad mundial de Estados
y de un derecho internacional mundial. Por primera vez, el «derecho público de Europa» y
el «Concierto europeo», sucesor del «sistema europeo de Estados», desbordaban en cuanto
tales el mundo cristiano. Se había dado un paso decisivo en el sentido de una superación del
derecho de gentes del Occidente cristiano.
Es verdad que en un principio ese comienzo de universalización se presentaba como un
proceso de aceptación por Turquía de los standars jurídicos, incluso políticos, del
Occidente cristiano. La ambigüedad de la situación así creada se revela en el hecho de que
el tratado de París de 1856 no implicó la derogación de las capitulaciones. Quebrantadas
como consecuencia del Congreso de Berlín de 1878, suprimidas unilateralmente por
Turquía el 1 de octubre de 1914, pero restablecidas por el tratado de Sévres (1920) con
relación a los aliados, sólo fueron abolidas definitivamente por el tratado de Lausanne del
24 de julio de 1923 (artículo 28) que sustituyó al anterior, tras su repudiación por Mustafá
Kemal en el momento de su entrada en la escena política y militar. Es evidente que la
abolición previa del sultanato (1 de noviembre de 1922) por la Asamblea Nacional reunida
en Ankara desde 1920 y la laicización de la enseñanza y de la legislación según el modelo
occidental, que se instauró bajo el impulso del primer presidente de la República turca,
estaban en la línea de la recepción de las pautas occidentales, tal y como ya la hemos
mencionado. El menor de los valores entonces admitidos no fue ciertamente la idea misma
de la nación como base de la unidad del Estado turco renovado.
Si ahora dirigimos nuestra mirada hacia el Asia meridional y del Sudeste,
comprobaremos que, también allí, relaciones prolongadas habían engendrado un derecho de
gentes particular al margen del derecho público de Europa: no solamente un derecho de
gentes propio de aquella región del mundo, sino también un derecho de gentes que tenía
como objeto las relaciones de ésta con las potencias europeas. Este derecho puede ser
considerado como una extensión del derecho de gentes que se constituyó en la Edad Media
en el Mundo Mediterráneo entre la Cristiandad y el Islam con la diferencia, no obstante, de
que la oposición religiosa tuvo aquí, tanto de un lado como de otro, una influencia mucho
menor, y que la noción de derecho natural pasó al primer plano desde un principio.
Tras haber aludido nosotros hace años a la importancia de ese derecho de gentes euro­
sudasiático,56 las investigaciones del profesor Charles H. Alexandrowicz, expuestas poco

54
Sobre este punto, ver en particular H. Pfeffermann, Die Zusammenarbeit der Renaissancepäpste mit den Türken,Winterthur, 1946.
55
Die Eiitstehimg der Weltstaatengesellschaft unseer Zeit, Munich, 1963, páginas 64­65.
56
Rec. des cours, t. 96, citado, capítulo II
 ANTONIO TRUYOL Y SERRA 58

después,57 vinieron muy oportunamente a aportar una confirmación autorizada y

sólidamente documentada de lo que nosotros no habíamos hecho más que entrever.
Ch. H. Alexandrowicz ha demostrado que, contrariamente a lo que había ocurrido en
América y a lo que ocurriría más tarde en África, los europeos encontraron en el Sur y en el
Sudeste de Asia, a su llegada, toda una red de situaciones interestatales bien establecidas.58
Dado que los europeos se insertaron ampliamente en esa red preexistente de relaciones
internacionales y que el derecho de gentes europeo sólo estaba en sus comienzos, le parece
legítimo preguntarse en qué medida los intercambios eurasiáticos en ese sector pudieron
contribuir al desarrollo o a la formulación del derecho de gentes europeo.59 Distinta es la
cuestión de saber si esos cambios y las reglas jurídicas que los regían autorizan a hablar de
un «derecho público de Europa y de Asia» en tanto que ampliación del derecho público
europeo. Alexandrowicz sólo responde afirmativamente en un sentido restringido,
afirmando que tal derecho debe ser considerado «como un acervo de experiencia de la
práctica eurasiática que tuvo un impacto propio en la formulación de ciertos principios del
derecho de gentes», y no como «un sistema coherente y operativo (operating)»;60 y bajo
cualquier hipótesis, esto sería verdad únicamente para el período anterior al siglo XIX. Es
un punto de vista moderado, que suscribimos gustosamente.
Sin embargo, en el curso del siglo XVIII una parte de la India fue transformada por los
franceses en imperio colonial. Por el tratado de París de 1763, éste pasó a poder de la
Compañía inglesa de las Indias orientales, y, en 1857, tras haberse acrecentado, a la Corona
británica, a raíz de la revuelta de los cipayos. En 1866 se le unió Birmania. Ceilán, que
como Insulindia pertenecía a los holandeses, se convirtió igualmente en colonia inglesa en
el curso de las guerras napoleónicas.
En lo concerniente a Persia y Siam, que conservaron su independencia, los tratados
concluidos con las potencias europeas dan fe de una evidente madurez jurídico­
internacional. Por contraste, resalta como más característica la evolución de las relaciones
del Extremo Oriente con Europa. Durante algún tiempo, sobre todo bajo los primeros
emperadores manchúes, China se había interesado en los productos de la civilización
europea, que conoció principalmente por los jesuitas. Después vino esa desconfianza que la
llevó a replegarse sobre sí misma, y que tanto pesaría en su ulterior destino. Las relaciones
con el mundo exterior, reducidas al mínimo, fueron objeto de un control riguroso por parte
del gobierno. Se llegó hasta proscribir el cristianismo en 1805.
Sabido es que de tiempos inmemoriales China profesaba una concepción sinocentrica de
la historia y del mundo político que es como la réplica del eurocentrismo que hemos visto
desarrollarse en Occidente. Se calificaba a sí misma de «Imperio del Centro» y reivindicaba
para su emperador, el «Hijo del Cielo», una soberanía universal que podríamos

57
«Treaty and Diplomatic Relations between European and South Asian Powers in the Seventeenth and Eighteenth Century», Rec. des
cours, 100 (1960­11), págs. 205 y sigs.; y An Introduction to the History of the Law of Nations in the East Indies (16th, 17th and 18th
Centuries), Oxford, 1967.
58 Rec, cit., pág. 208.
59 Pág. 209.
60 Pág. 312.
 LA EXPANSIÓN DE LA SOCIEDAD INTERNACIONAL… 59

llamar dejare, ya que de facto una parte del mundo, poblada de «bárbaros», se le escapaba.
La cosa es explicable si tenemos en cuenta el aislamiento en el cual se desarrolló la
civilización china y su superioridad sobre los países que la rodeaban. Como muy
justamente se ha dicho, «la ausencia de un centro rival de civilización es lo que ha
contribuido más poderosamente a la concepción china del mundo».61 China no ignoraba la
existencia de otra gran civilización en Occidente, particularmente en la época del Imperio
romano. Se estableció algún comercio de un extremo a otro del Viejo Mundo por tierra (a
lo largo de la «ruta de la seda») y por mar, comercio que alcanzó su apogeo bajo los Tang,
en un momento (del siglo vil al IX) en el que China podía sin la menor duda complacerse
en la idea de encontrarse a la cabeza de la humanidad civilizada.62 Sin embargo, es
llamativo el hecho de que esta concepción se mantuvo incluso cuando la superioridad
europea se hizo indudable, en el siglo XIX.
Además, conviene recordar que si los portugueses, establecidos en Macao, y los
holandeses, en Formosa, sólo trataron con las autoridades locales, los rusos habían
concluido en Nerchinsk, el 6 de septiembre de 1689, por mediación de los jesuitas de la
Corte china, el primer tratado de Estado a Estado que China haya suscrito con una potencia
europea.
En lo que concierne a Japón, las cosas se desarrollaron casi de la misma forma. También
aquí el país se abrió durante algún tiempo al comercio europeo y a la acción de los
misioneros cristianos. También aquí se produjo una fuerte reacción, que prohibió el acceso
del archipiélago a los extranjeros y borró todo vestigio del cristianismo. Sólo los
holandeses conservaron una factoría en una isla de la bahía de Nagasaki, en unas
condiciones poco envidiables.
Tuvo, pues, lugar un «nuevo comienzo» cuando, tras la llamada guerra del opio, el tratado
de Nankin, firmado el 29 de agosto de 1842, entre China y Gran Bretaña, abrió cinco
puertos chinos (que se llamaron «puertos convencionales») al comercio exterior. Este
tratado fue completado dos veces en 1843, y seguido de otros, con Francia y los Estados
Unidos, en 1844. Tiene especial importancia el tratado de Tien­tsin de 1858 con Gran
Bretaña, en virtud del cual se establecieron relaciones diplomáticas regulares con
Occidente. Sucesivamente se abrieron nuevos puertos y zonas del interior a la penetración
occidental. El número de beneficiarios se amplió: Rusia y Alemania, más tarde Japón en el
último decenio del siglo (guerra chino­japonesa, 1894, terminada por el tratado de
Shimonoseki, 17 de abril de 1895), tomaron un puesto cada vez más activo en ese asalto a
la vieja fortaleza del Centro, tenazmente apegada a una soledad tan altiva como deseada.
Para el Japón, «el nuevo comienzo» se debió primeramente a la iniciativa de los Estados
Unidos de América. Sabido es en qué circunstancias, tras las dos visitas de la escuadra
americana a las órdenes del almirante Perry (1853 y 1854), el Japón tuvo que abrir sus
puertos al comercio internacional. El Perry Treaty, firmado en Kanawaga (31 de marzo

61
C.P. Fitzgerald, The Chinesse View of' Their Place in the World, Londres, 1964, pág. 7.
62
Ibid., págs. 19 y sigs. Para una excelente visión de conjunto, cfr. G.F. Hudson, Europe and China. A Survey of Their Relations from the
Earliest Times to 1800, Londres, 1931; reimpresión, Boston, 1961.
 ANTONIO TRUYOL Y SERRA 60

de 1854), fue para Japón lo que el tratado de Nankin había sido para China. Preparaba otros
nuevos tratados con los Estados Unidos y las demás potencias. Pero sus efectos serían
singularmente diferentes.
La revolución industrial había dado a los Estados europeos, rápidamente alcanzados por
los Estados Unidos de América, tal superioridad tecnológica (y. en consecuencia, eco­
nómica y militar) que las relaciones con los pueblos orientales de vieja cultura no podían
dejar de sentir su impacto. Hacia 1880, los progresos de la industrialización en Occidente
dieron, a la vez, motivos y medios nuevos al imperialismo, que asoció su nombre a la época
siguiente.
El resultado fue una relación de hegemonía , cuya expresión jurídica es el régimen de lo
que se ha llamado los "tratados desiguales". Este régimen recuerda al de las capitulaciones
en los países musulmanes del Mediterráneo, pero con la diferencia fundamental de no haber
sido en su origen otorgado, o incluso negociado en pie de igualdad, sino impuesto por las
potencias occidentales en pleno proceso de expansión: lo que le dio ab initio los aspectos
discriminatorios y abusivos que en el Mediterráneo sólo se pusieron de relieve más tarde.
En China, sobre todo, es donde este régimen (progresivamente montado entre 1842 y 1901)
se manifestó más particularmente en lo que tenía de intolerable y de basado únicamente en
la fuerza, dada la amplitud de las limitaciones unilaterales aportadas a la soberanía y el
contraste del estatuto así creado con la tradición sin cesar reafirmada de una supremacía
china. Pero, en realidad, el régimen se extendió a China y a los otros países asiáticos y
africanos (Japón, Persia, Siam, Abisinia) que conservaron la independencia formal. En
China, de todas formas, fue más exorbitante, ya que a la jurisdicción consular y a los
privilegios económicos y financieros se añadieron las concesiones, los territorios cedidos en
arriendo (seis lo fueron en 1898), la presencia de guarniciones extranjeras.
Entre los rasgos característicos de este derecho internacional hegemónico hay que
mencionar la «puerta abierta» y las «zonas o esferas de influencias». El principio de la
puerta abierta es como una generalización de la cláusula de nación más favorecida, que
figura en los tratados firmados entre China y las potencias extranjeras tras la guerra anglo­
china de 1840­1842. Fue aplicada a China, amenazada de desmembramiento, como
consecuencia de las notas enviadas por los Estados Unidos a Gran Bretaña, Alemania y
Rusia, y posteriormente a Francia. Italia y Japón en septiembre y en noviembre de 1899. Se
reduce esencialmente a la igualdad de oportunidades para todos los países en su comercio
con la región a la que se aplica. La puerta abierta presupone, por definición, un determinado
número de concurrentes que se disputan la dominación directa o indirecta de un territorio, y
permite a las potencias rivales asegurarse la libertad de movimiento necesaria dejando, no
obstante, subsistir formalmente una autoridad local independiente, beneficiosa para todos.
Cuando, por el contrario, el número de interesados era reducido y ninguno de ellos podía o
quería imponerse, se recurría a las zonas o esferas de influencia. Podemos definirlas como
«parte de un Estado, formalmente independiente, en donde otros Estados, generalmente tras
un acuerdo previo, aspiran al monopolio de la explotación económica, que no tarda en
imponer medidas de carácter netamente político».63 En efecto. China había sido repartida

63
J.A. Van Houtte. Géopolitique. Bruselas, 1946, pág. 101.
 LA EXPANSIÓN DE LA SOCIEDAD INTERNACIONAL… 61

en esferas de influencia (rusa, alemana, inglesa, francesa), que el principio de puerta abierta
pretendía superar. Siam lo fue formalmente entre Gran Bretaña y Francia (acuerdos de 1896
y de 1904); Persia, entre Rusia y Gran Bretaña (acuerdos de 1907 que, por otra parte,
reservaban para la influencia británica Afganistán y el Tibet).
Tanto en Extremo Oriente como en el Próximo Oriente, la justificación del estatuto de
desigualdad era una pretendida insuficiencia del nivel de civilización, cuya medida era
proporcionada por la civilización occidental. La cualidad de sujeto del derecho in­
ternacional de un grupo humano dependía de un reconocimiento expreso por parte de las
potencias occidentales; y este reconocimiento podía admitir, como veremos mejor a
continuación, diversos grados. La aceptación de los principios del derecho occidental cons­
tituía, en esta óptica, la condición sine qua non para la admisión de una colectividad como
miembro de la familia de las «naciones civilizadas».
Lo cual explica precisamente que Japón, tras las reformas constitucionales de 1868.
obtuviese hacia finales de siglo, por una serie de tratados con las potencias, la supresión de
las cláusulas restrictivas. Japón, que entró más tarde que Turquía en el circuito de las
relaciones con Occidente, pero con una rapidez sorprendente en el de la industrialización,
fue el primero de los Estados de civilización no cristiana que se integró plenamente en la
familia de las naciones civilizadas. Y ­lo que no es menos importante­ llegó en un lapso de
tiempo notablemente breve a conquistar la condición de gran potencia imperialista. China,
ante la impetuosidad de su emprendedor vecino, se daría cuenta rápidamente de que el
imperialismo sólo había sido un monopolio occidental porque Occidente era el único que
hasta entonces había tenido los medios para ello. Es comprensible que también en China un
sector de la clase dirigente propusiese, como medio de defensa, la adopción de la técnica y
de las formas constitucionales occidentales. Pero, bajo el doble asalto de Occidente y de
Japón, e igualmente (no lo olvidemos) por el efecto paralizador de su retraso y de sus crisis
interiores, China no pudo liberarse totalmente de los «tratados desiguales» más que con
ocasión de la segunda guerra mundial.
Así fue como los standards, los criterios y pautas procedentes de la civilización cristiana
y occidental, ampliamente secularizados en el curso del siglo XII se impusieron en el plano
mundial. De hecho, fueron adoptados con más o menos convicción y se adaptaron más o
menos consistentemente a las tradiciones locales. Y, en cualquier caso, lo fueron sobre todo
en sus implicaciones económicas y técnicas. Los Estados occidentales los pusieron
esencialmente al servicio de su comercio.64 Podría decirse que las sociedades no
occidentales los han seguido tanto más gustosamente cuanto que se esforzaron o se
esfuerzan en elevarse al estadio de sociedades industriales modernas.

64
Cfr. las pertinentes observaciones que G. Schwarzcnberger ha hecho sobre este tenia: el interés primordial de las potencias
occidentales, cuando exigían el respeto de sus standards jurídicos, era , «la protección de sus súbditos, y accedían gustosamente a
que...los súbditos de los Estados no europeos fuesen un asunto exclusivo de estos Estados»
(cfr. The Frontiers of International Law, Londres. 1962, pág. 57). Es de esta forma, dice más lejos. (pág. 71), cono el derecho
internacional, aligerado de una parte de su contenido ético, «experimentó un proceso de formalización, convirtiéndose en un derecho
adaptado a las necesidades del pionero industrial y del capitalista a la búsqueda deinversiones».
 ANTONIO TRUYOL Y SERRA 62

La política hegemónica de Europa, seguida por los Estados Unidos y por Japón, en Asia,
no es más que uno de los aspectos del fenómeno, más vasto, de la colonización
contemporánea. Hemos visto que China, finalmente, sólo fue semicolonizada bajo el
régimen de los «tratados desiguales»; lo mismo ocurrió en Siam y Persia. Razón por la cual
estos tres Estados pudieron participar al menos, con Japón, en las dos conferencias de la
paz de La Haya.
África , por su parte, pasó en la práctica totalmente al estatuto colonial. Únicamente
Abisinia, conservó su independencia formal, que fue consagrada, tras el fracaso de la
tentativa hecha por Italia para subyugarla, por el tratado de Addis­Abeba de 26 de octubre
de 1896. Este tratado ponía fin a las cláusulas del de Ucciali (2 de mayo de 1889), cuya
interpretación italiana, que fue la causa de la guerra, habría convertido al viejo imperio en
un protectorado. Pero, a semejanza de Siam y de Persia, Abisinia sería sometida prác­
ticamente a un régimen de esferas de influencia por el tratado de Londres de 13 de
diciembre de 1906 entre Gran Bretaña, Francia e Italia. Por otra parte, las iniciativas de la
Sociedad americana de colonización para el establecimiento de antiguos esclavos negros en
las costas de Guinea superior, condujeron a la creación de un nuevo Estado africano, la
República de Liberia. Se dio una Constitución en 1847 y la Sociedad renunció a su
administración al año siguiente. En 1885, en conformidad con las decisiones del Congreso
de Berlín, se fundó el Estado independiente del Congo, que su soberano, Leopoldo II, rey
de los belgas, cedió a Bélgica en 1908.
Como antaño en América, hubo pues, en África, en el siglo XIX y en los comienzos del
XX, una extensión del área de la sociedad internacional por vía del descubrimiento, de la
ocupación y del sometimiento de las poblaciones locales.
Este proceso de apropiación de todo un continente se produjo, en su conjunto, sin
conflictos mayores. Cierto que las tensiones, incluso fuertes, no faltaron. Baste con recordar
la crisis anglo­francesa sobre Sudán (ocupación de Fachoda por una expedición francesa y
su entrega a los ingleses, 1898) y la que suscitó entre Francia y Alemania la cuestión de
Marruecos en los comienzos de este siglo. Pero puede afirmarse que, a diferencia de lo que
pasó en la fase anterior, la expansión colonial de las potencias europeas en el siglo XIX
tomó la forma de una competición pacífica.65 De esta competición pacífica, de la que la
conferencia de Berlín de 1884­1885 es en cierta manera el símbolo, emergieron varios
principios generales del derecho internacional. Llegados a este punto, comprobamos una
diferencia con relación a lo que tuvo lugar en la primera gran ola de la expansión colonial
europea.
En efecto, en el siglo XVI se había puesto el acento sobre los «títulos» susceptibles de
legitimar la presencia de los europeos en ultramar y el dominio que ejercían sobre los
autóctonos. La discusión de estos «títulos» y los problemas que suscitaban, particularmente
por Francisco de Vitoria, en su Relectio de Indis recenter inventis, fue por lo demás lo que
contribuyó de una manera decisiva a la elaboración de la doctrina moderna del derecho

65
U. Scheuner, «Zur Geschichtr der Kolonialfrage mi Völkerrecht», Zeitschrift für Völkerrecht, 22 (1938), pág. 466.
 LA EXPANSIÓN DE LA SOCIEDAD INTERNACIONAL… 63

internacional. Es sabido con qué libertad de pensamiento sometió Vitoria entonces a un

análisis crítico los «títulos» tradicionales, y especialmente la «autoridad universal» del
Papa, de la que una manifestación muy reciente había sido la serie de bulas (la más célebre
es la Inter caetera del 4 de mayo de 1493) que atribuían a Castilla y a Portugal las tierras e
islas descubiertas o por descubrir y delimitaban sus dominios respectivos con vistas a la
evangelización. Vitoria fue generalmente seguido por los teólogos y juristas de los siglos
XVI y XVII. También es sabido que Vitoria y sus sucesores habían admitido el derecho
natural de los autóctonos para constituir sociedades independientes, lo cual condicionaba
estrictamente en teoría el atentado a este derecho que implica su sometimiento.66
El siglo XIX, por el contrario, se interesa esencialmente en las condiciones formales del
lazo de sujeción, sin preocuparse especialmente de su legitimidad, que le parece evidente ­
como veremos en virtud de la superioridad comúnmente admitida de la civilización oc­
cidental. En la línea de la evolución anterior, determinada, de un lado, por la oposición
entre España y Portugal, apegadas oficialmente a lo que podríamos llamar la «legitimidad
pontificia» de las bulas de demarcación y al monopolio que les aseguraba, y, por otra parte,
las potencias rivales, llegadas más tardíamente, que invocaban la efectividad de las
adquisiciones y la libertad de los mares, aquellas condiciones se reducen fundamentalmente
a la ocupación efectiva, al ejercicio efectivo de los atributos de la soberanía. A la colonia
propiamente dicha, privada de su personalidad jurídica, se añade el protectorado, que
mantiene en principio la autonomía interna del Estado protegido y su carácter de tal. Como
en el caso de la «marcha hacia el Oeste» en los Estados Unidos, se concluyeron numerosos
tratados de cesión con los jefes locales. Nos equivocaríamos si exagerásemos su
importancia. Salvo cuando se trataba de acuerdos de protectorado con entidades estatales
tales como Marruecos, Túnez o Egipto, en la mayoría de los casos sólo sirvieron "como
apoyo moral del título de la ocupación, el único que era significativo desde el punto de
vista del derecho internacional".67 Esta condición formal de la efectividad de la ocupación,
unida a una notificación a las terceras potencias, fue consagrada por la mencionada
conferencia de Berlín, sin que finalmente fuesen tomados en consideración los derechos de
las poblaciones.68
Más importante que la voluntad de los jefes locales o de las colectividades indígenas era la
de las potencias rivales. El acuerdo previo entre ellas solía preceder, y en cualquier caso
consolidaba los tratados de cesión o de protectorado. Así ocurrió en el caso de Estados

66
Para Vitoria, el título principal era en definitiva el ius communicatumis, en nombre del cual era lícito incorporar por la fuerza a los
indígenas (en ausencia de una razón suficiente que les autorizase a permanecer al margen de los intercambios mundiales concebidos en el
sentido más amplio y en la hipótesis de que sus intereses legítimos estuviesen a salvo) a la sociedad universal del género humano que la
misma naturaleza ha establecido entre todos los hombres.
67
Scheuner, loc. cit., pág. 467.
68
El delegado de los Estados Unidos, Kasson, propuso a la conferencia, el 22 de diciembre de 1884, que manifestase su intención de
respetar los derechos de las tribus independientes: no hubo votación sobre este punto. Defendió igualmente el derecho de las terceras
potencias a examinar las condiciones de hecho y de derecho que harían legítima o ilegítima una ocupación. Cfr. E. PH : Engelhardt,
«Étude sur la Déclaration de la Conférence de Berlín relative aux occupatíons», Revue de Droit International et de Législation comparée,
1886, páginas 433­41 y 537­86.
 ANTONIO TRUYOL Y SERRA 64

como Marruecos y Egipto. Bástenos con recordar que el acuerdo franco­inglés del 8 de
abril de 1904 ratificaba el desinterés de Francia con respecto a Egipto y de Gran Bretaña
con respecto a Marruecos, y que luego el acuerdo franco­alemán del 4 de noviembre de
1911 aseguro el desinterés de Alemania respecto de Marruecos mediante unas
compensaciones en África ecuatorial ­teniendo en cuenta, en ambos casos, determinados
intereses de España en la zona septentrional del imperio cherifiano­; sólo entonces, pudo el
tratado de Fez (20 de marzo de 1912) establecer eficazmente el protectorado francés.
Una vez establecido el lazo colonial, el comportamiento de la metrópoli con respecto a
los autóctonos era en principio de su única incumbencia y, por lo tanto, materia de su
derecho interno. El derecho convencional introducía ocasionalmente determinadas
limitaciones. Una limitación de este tipo era, en lo concerniente a la cuenca del Congo, la
libertad de comercio para los signatarios del Acta de Berlín de 1885. Por lo demás, otra
limitación más general de alcance humanitario, había sido introducida con la prohibición de
la esclavitud y del trabajo forzado. Más tarde, el artículo 36 del Pacto de la Sociedad de
Naciones, por su alusión al bienestar de las poblaciones indígenas, representará un nuevo
progreso en esta dirección.
 El camino hacia la teor ía de las r elaciones inter nacionales
(biografía de una disciplina)

Emilio Cárdenas Elorduy*

L a tendencia a considerar a las relaciones internacionales como una disciplina

autónoma, tiene su origen en los primeros años que siguieron al conflicto de 1914­
1918. Los observadores de la política internacional se percataron de que existía un
conjunto de fenómenos específicos que merecía ser objeto de un estudio particular. Al
mismo tiempo se dieron cuenta que esos fenómenos presentaban características tan
heterogéneas que su definición y delimitación precisa era una tarea extremadamente
equívoca. En efecto, todo lo que se refería a las relaciones de un Estado, o de varios
Estados entre sí, a sus aspectos económicos, políticos, sociales, demográficos, culturales y
psicológicos, podrían ser considerados, cuando se realizan a través de las fronteras
nacionales, como elementos de esa realidad que se llama relaciones internacionales.
Cuando se trataba de relaciones entre Estados recibía el nombre de "política extranjera", si
se refería a las relaciones entre grupos, organizaciones o individuos, se le denominaba "vida
internacional", y a la totalidad de esos fenómenos se le designaba con el nombre de
"relaciones internacionales".
En 1919 se creó la primera cátedra universitaria de Política Internacional, en la
Universidad del País de Gales. Desde entonces, largo ha sido el camino recorrido por las
relaciones internacionales para obtener el status académico universitario del cual goza
actualmente en el mundo. En los últimos actos, esta disciplina, que con frecuencia se ha
visto acusada de carecer de todo un fundamento para constituirse en materia autónoma
universitaria que no ha podido formular una metodología suficientemente rigurosa y propia
y que se encuentra privada de una ilustre tradición de pensadores que la legitimen
(Verbigracia: teoría del derecho internacional) a diferencia de las otras ciencias jurídicas y
sociales, ha entrado en una fase de autocrítica que a los ojos de algunos autores indica un
cierto grado de madurez en la reflexión rigurosa sobre los asuntos políticos internacionales.
Esto ha provocado desde el inicio de la década que acaba de terminar, la aparición de
una abundante literatura crítica preocupada por la sistematización de todas las ideas críticas
producidas por ese esfuerzo de reflexión e investigación que se inició después de la Primera
Guerra Mundial. Es muy probable, y existen ya signos claros para considerarlo así,

*
Texto original: Emilio Cárdenas Elorduy. "El camino hacia la teoría de las relaciones internacionales (biografía de una disciplina)", en
Revista Mexicana de Ciencias Políticas. Facultad de Ciencias Políticas y Sociales, UNAM, México, enero­marzo 1971, pp 5­23
 EMILIO CÁRDENAS ELORDUY 66

que el estudio de las relaciones internacionales se encuentre por primera vez ante la
posibilidad de realizar un balance de los logros adquiridos e inicie ya una etapa de
elaboración conceptual que la pueda llevar con seguridad hasta el nivel teórico de las
generalizaciones significativas que permitan encontrar un cierto orden subyacente bajo la
aparente multiplicidad caótica de los fenómenos internacionales.
Simplemente señalar los principales y recientes intentos de teoría en el campo de las
relaciones internacionales, es la intención principal de este trabajo.
Para entender los problemas que presenta la comprensión de esas obras teóricas, así
como las divergencias en sus enfoques, es preciso y conveniente referirse previamente a la
evolución particular y a las etapas que ha tenido que salvar el estudio de las relaciones
internacionales para acceder al actual estado a de elaboración de sus conceptos principales.
Podemos considerar que el estudio de las relaciones internacionales ha pasado por
cuatro etapas más o menos delimitadas en el tiempo, etapas que corresponden a la vez a
cuatro diferentes enfoques o puntos de vista desde los cuales se han estudiado y se pueden
estudiar las relaciones entre los Estados.

Primera etapa: Historia diplomática

El estudio de las relaciones entre los Estados ha sido objeto de investigación de los his­
toriadores desde la época de Tucídides.1
Siguiendo el camino marcado por Tucídides, todas las grandes obras de historia que
la cultura occidental han producido sobre las relaciones entre las naciones, contienen ele­
mentos fundamentales para la elaboración de conceptos teóricos explicativos de las
relaciones políticas interestatales. Las grandes obras clásicas de historia y aun los libros de
texto de historia universal, han sido hasta ahora, en realidad, libros de historia política, pues
su objeto central de estudio ha sido, por lo general, las relaciones y formación de los
Estados y naciones. La filosofía política del siglo XVIII y la filosofía de la historia del siglo
XIX marcaron y orientaron las corrientes más importantes de las escuelas dedicadas al
estudio de la historia diplomática europea. Esto explica, en parte, el que hasta la Primera
Guerra Mundial, por el carácter eminentemente historicista del siglo XIX, el estudio de las
relaciones internacionales fuera virtualmente monopolizado por los historiadores de la
diplomacia. En ese aspecto, las escuelas francesas, inglesas y alemanas lograron brillantes
resultados, por lo que se refiere al Estudio de algunos hechos diplomáticos concretos o al
estudio de las políticas extranjeras de ciertos regímenes dentro de un determinado periodo.
La orientación y métodos de la política exterior de algunos soberanos, o las decisiones
políticas de los ministros británicos, como Palmerston o Canning, fueron el objeto de
provechosas investigaciones históricas. Desde un punto de vista histórico, este periodo se
caracterizó por el alto grado alcanzado en la observación de los principios de la
documentación e investigación histórica. Es interesante constatar cómo sus más

1
Aron, Raymond. "Thucydide et le Récit Historique", Dimensiones de la Consciencie Historique. Paris, Plon, 1961, 343 pp.
 EL CAMINO HACIA LA TEORÍA DE LAS RELACIONES… 67

portantes exponentes se cuidaron, con extrema prudencia, de elaborar generalizaciones a

partir de sus observaciones. En su gran mayoría los investigadores de la historia
diplomática evitaron la tentación de generalizar, o extraer principios universales a partir de
los hechos constatados, y se apegaron al deber de descubrir, en su mayor simplicidad, el
fenómeno histórico. Esta manera de proceder no impidió que paralela a esta corriente
historiográfica se desarrollara otra de carácter opuesto que, bajo la influencia de los
filósofos de la historia elaboraron, con menor rigor historiográfico, amplias interpretaciones
de la historia tendientes a la justificación o denuncia de los movimientos sociales e
internacionales más característicos de la época. Renán y Ranke, si no por su intención, sí
por sus consecuencias, son claros exponentes de ese tipo de historicismo nacionalista.
El precio que la historia diplomática tuvo que pagar por el intento de realizar un estudio
riguroso, evitando las generalizaciones explicativas fue el renunciar a elaborar un marco de
análisis conceptual que en alguna forma correspondiera a una teoría de las relaciones
internacionales.
El estudio de las relaciones internacionales empezó a dejar de ser monopolio de los
historiadores de la diplomacia en el momento en que éstos se mostraron incapaces de
explicar los fenómenos recientes o contemporáneos. En efecto, la obtención de la
documentación completa relativa a un hecho político o diplomático reciente era sumamente
difícil, cuando no imposible, dado el carácter secreto de los archivos diplomáticos. Además,
se objetaba a su labor el hecho de que su método de trabajo impedía que la opinión pública
tuviera criterios para la comprensión y la acción en materia de relaciones entre las naciones.
Como consecuencia de esto, se inició una nueva tendencia entre los investigadores para dar
cuenta y explicar los acontecimientos diarios o recientes de la política internacional.
En el lapso que va de la Primera Guerra Mundial a la Segunda, se dio un énfasis
considerable al estudio del presente inmediato y la tarea del investigador de las Relaciones
Internacionales se vio, en gran medida, limitada a la exposición e interpretación del
significado contenido en los hechos políticos señalados por los grandes periódicos y
agencias de información internacional. El material de base, la "biblia" para el estudio de las
relaciones internacionales en esa época, fueron los editoriales de los periódicos mas
influyentes. Si los historiadores de la diplomacia pecaron por ignorar los fenómenos
políticos inmediatos o recientes, la nueva tendencia periodística de los observadores de la
política internacional elaboraba estudios sobre el presente, generalmente sin considerar las
determinantes del pasado.
La consecuencia negativa mas grave de esa manera de proceder era que esos estudiosos
fueron incapaces de adoptar fundamentos metodológicos que permitieran conectar, explicar
o comprender, el significado de los fenómenos políticos del presente en relación con las
tendencias históricas anteriores. Un ejemplo característico de esa actitud en el estudio de las
relaciones internacionales fue la opinión contraria del presidente Wilson a la proposición
británica para la utilización de estudios sobre el Congreso de Viena, durante las discusiones
de la Conferencia de París. En su opinión, ningún servicio o lección podían ser obtenidos
del estudio de los métodos y motivaciones que guiaron a Metternich o a Talleyrand, para
comprender las posiciones de Llyod George o Clemenceau.
 EMILIO CÁRDENAS ELORDUY 68

Una vez reconocidos los límites o los excesos a los que puede conducir el recurso
exclusivo a la historia diplomática para la comprensión de las relaciones internacionales, es
necesario subrayar y reconocer la función primordial que juega la historia diplomática en la
constitución de las relaciones internacionales como disciplina específica dedicada al estudio
de las relaciones entre los Estados.
Las relaciones internacionales en tanto que ciencia política, como el resto de las ciencias
humanas y sociales, es histórica; las relaciones internacionales se desarrollan en el tiempo.
No fue un accidente el que se confundieran en el pasado con la historia internacional en
general o con la historia diplomática en particular. Pero este hecho no nos autoriza a
confundir el orden genético con el orden epistemológico. Una cosa es el papel que jugó la
historia y sus técnicas de investigación en una etapa de la formación de las relaciones
internacionales como disciplina, y otra el papel que guarda la historia como instrumento o
como enfoque en el estudio de la realidad internacional.
La historia nos ofrece un conocimiento de hechos singulares, únicos y que no se pueden
repetir; tiene por misión hacer aparecer las condiciones reales en que un fenómeno histórico
se produjo, las condiciones en que una acción diplomática tuvo lugar. Aquellos que sólo
admiten el conocimiento científico de lo que es general, niegan por esa razón a la historia
su carácter de ciencia. En su nivel teórico las relaciones internacionales buscan en el
devenir humano no lo que hay en él de singular, de único, sino los elementos permanentes y
durables: las regularidades. La explicación historiográfica de las relaciones internacionales
particulariza, o al menos describe, las vicisitudes de las relaciones internacionales sin
explicarlas; la explicación que pretende ofrecer la teoría de las relaciones internacionales es
una explicación de validez general mediante el recurso de la identificación de los elementos
típicos.
Como sucede con todas las ciencias humanas, la relación entre la historia y las
relaciones internacionales es constitutiva. Sin embargo, hay que reconocer que la historia, o
en este caso la historia diplomática, no puede responder convenientemente al tipo de
pregunta fundamental que las relaciones internacionales tratan de responder. Eso no impide
que la historia diplomática ocupe el rango eminente que le corresponde entre los métodos a
los que recurren las Relaciones Internacionales para solucionar sus problemas. La historia
diplomática es a las relaciones internacionales, en cierta forma, lo que experimentación a
las ciencias naturales; cumple las funciones de un laboratorio de las experiencias colectivas
y particulares más diversas.
En nuestros días, obras como las publicadas por Pierre Renouvin, Duroselle o E. H.
Carr, son una brillante muestra de las funciones que puede cumplir esa tendencia que en
otra época prevaleció en el estudio de las relaciones internacionales.2

2
Renouvin, Pierre. Histoire des Relatións Internationales, París, Rachette, 1953 (VIII tomes). Duroselle, Jean­Baptiste. Histoire
Diplomatique de 1919 a nos Jours, París, Dalloz, 1953 (4a. edition), 744 pp. Carr, E. H. Twenty Years Crisis, London, 1939.
 EL CAMINO HACIA LA TEORÍA DE LAS RELACIONES… 69

Segunda etapa: Etapa jurídica

Durante el periodo comprendido entre las dos guerras mundiales, y auspiciada por las
actividades de la Sociedad de Naciones, apareció una nueva tendencia dominante entre los
investigadores de las relaciones internacionales. El enfoque normativo, que pretendía hacer
coincidir los fines morales de la acción política con las normas jurídicas, y que la conducta
de los Estados se ajustara a las exigencias de una ideología, postuló como fundamental y
necesario el recurso al análisis jurídico para la explicación real de los fenómenos
internacionales. Las ideas del pacifismo o del internacionalismo inspiraron casi siempre las
obras más características de ese periodo. El deseo y la preocupación de limitar los riesgos
de la guerra a través del derecho y la organización, motivaron las orientaciones de los
estudios que tratan la política internacional de esa época.
El objeto específico de las relaciones internacionales, en opinión de los especialistas
dominados por el enfoque jurídico, era descubrir los fines y objetivos hacia los cuales la
sociedad internacional debería dirigirse.
En el espíritu de esos especialistas, el estudio de las relaciones internacionales se
convertía en un medio más para lograr la paz. Una vez descubiertos, mediante esos análisis
jurídicos, los fines e ideales que debería perseguir la sociedad internacional, solo había que
proceder al establecimiento de las instituciones que necesariamente conducirían a la
resolución pacífica de los conflictos entre las naciones.
La fuerza de estas convicciones en el espíritu de los investigadores conducía
frecuentemente a destruir o eliminar la objetividad y racionalidad de los análisis,
convirtiendo, consecuentemente, a los investigadores en reformadores y doctrinarios
sociales. Algunos estudios de ese periodo, bajo un aparente rigor académico, encubren
formulaciones utópicas de muy difícil realización material, por no tomar en cuenta la
acción de otros factores importantes de la realidad internacional.
La actitud esencialmente jurídica de ese periodo era una muestra clara de la función
positiva que había desempeñado el derecho internacional, el jus­gentium, en las relaciones
entre los Estados europeos. Pero esa generación de juristas se veía en las mismas
dificultades que habían tenido los teóricos del derecho internacional clásico para explicar
los fenómenos conflictivos bélicos a través de criterios exclusivamente jurídicos o
normativos.
Es difícil comprender las actitudes de los observadores de ese periodo si no se hace
referencia a la diferencia entre la forma de presentar los problemas jurídicos en la etapa del
derecho internacional clásico y la manera en que se trataron de presentar después de 1918.
El hecho de recurrir al punto de vista jurídico para estudiar los problemas de las
relaciones entre los Estados, como en el caso de la historia diplomática, no fue enteramente
original. En efecto, ya desde el siglo XVII existía una larga tradición en estudiar la realidad
política internacional a partir de conceptos jurídicos. Fue esa tradición la que creó el
derecho internacional público. Pero esa tradición iniciada con Vitoria y Suárez, y que en los
siglos XVII y XVIII logra una afortunada sistematización, era considerablemente menos
ambiciosa que la nueva actitud jurídica aparecida después de la Primera Guerra Mundial.
 EMILIO CÁRDENAS ELORDUY 70

Los juristas de ese primer periodo "clásico" se limitaron a formular ciertas reglas
mínimas para regularizar las relaciones entre las naciones. El derecho diplomático, que
reguló las relaciones entre las potencias europeas a partir del Tratado Viena en 1815, fue el
logro más considerable alcanzado por las corrientes positivistas y naturalistas en materia de
legislación internacional. Con un extraño realismo consagraba el principio Pacta sunt
servanda al mismo tiempo que su contrapartida el Rebus sic stanibus. El respeto a los
tratados dependía de la permanencia de la situación. Si el esfuerzo de los juristas logró que
se respetase la inviolabilidad de la valija diplomática, un amplio sector de la realidad in­
ternacional no pudo caer bajo la fuerza de la ley; la guerra, la expansión territorial, el trato a
la población interna, quedaban a la libre discreción de los Estados.
Si la limitación de sus intenciones nos explica en gran medida la confianza que los
investigadores de las relaciones internacionales concedieron al derecho y al análisis jurídico
para el estudio de la realidad internacional, hay que considerar también que el elemento de
la efectividad relativa que el derecho internacional alcanzó, por lo menos hasta la época de
la Primera o Segunda Guerra Mundial, nos puede explicar la confianza que tuvo en el
Derecho Internacional antes del Pacto de la Sociedad de Naciones y durante las dos décadas
que lo siguieron.
En efecto, es innegable la función relativamente efectiva que durante varios siglos el
derecho internacional clásico desempeñó en la regulación de las relaciones entre las
naciones europeas.
Pero también es un hecho que esa efectividad relativa fue alcanzada en razón a las
condiciones especiales de homogeneidad cultural que reinaban en el continente europeo.
Una atmósfera común, un lenguaje lógico semejante, los valores de la axiología greco­
latina y judeo­cristiana, fueron factores que al conjugarse hicieron posible la formulación,
la aplicación y aceptación de algunas reglas jurídicas limitadas. Sin embargo, es importante
subrayar que el recurso a la regla jurídica para solucionar algún conflicto, era sólo previsto
en el caso de que se tratara de un conflicto entre miembros de la misma cultura política.
Cuando se trataba de relaciones con otras comunidades culturalmente extranjeras, la
regla no era aplicada. Las relaciones conflictivas establecidas entre España y Portugal,
referentes a la dominación de los territorios descubiertos por los europeos en el siglo XVI,
fueron susceptibles de ser reglamentadas por una decisión arbitral; en cambio, las
relaciones entre el imperio español y el azteca o el inca quedaban fuera de toda posible
reglamentación jurídica.
La radical diferenciación de la sociedad internacional, cada vez más acentuada por la
fuerza adquirida recientemente de otras culturas ajenas a la europea, y las intenciones
ambiciosas a diferencia de las de los clásicos, de los juristas y políticos idealistas que
inspiraron la creación y el funcionamiento de la Sociedad de Naciones, son algunos de los
factores fundamentales que nos permiten entender la incapacidad que demostró el enfoque
jurídico para analizar y explicar, recurriendo exclusiva o fundamentalmente a criterios o
conceptos legales, el fenómeno complejo de las relaciones internacionales.
A partir de 1918, es perceptible, como consecuencia de la gran guerra, del inicio del
proceso de descolonización, de la creación de la Sociedad de Naciones y de los efectos
exteriores de la Revolución Rusa de 1917, un cambio radical, tanto en las concepciones,
 EL CAMINO HACIA LA TEORÍA DE LAS RELACIONES… 71

como en las funciones que los investigadores de los asuntos internacionales, marcados por
una formación jurídica, atribuyen tanto al derecho internacional como a las instituciones
internacionales. Ese nuevo pensamiento jurídico­político ha encontrado sus expresiones
más altas, después de evolucionar por más de 40 años, en documentos tan importantes
como la Carta de Nuremberg, la Carta de las Naciones Unidas y la Declaración Universal
de los Derechos Humanos. Las opiniones, las críticas y las aportaciones que juristas,
doctrinarios y políticos de las nuevas naciones, de los países "no alineados" y de las
"naciones pobres", son una clara expresión de los elementos que han contribuido a la
formación de lo que se ha llamado el derecho internacional nuevo.3
Es un hecho evidente que la reflexión teórica sobre el derecho internacional público
desde la enunciación de los 14 puntos de Wilson hasta la declaración "Bandung" ha
evolucionado considerablemente. El derecho internacional clásico, que correspondía y
estaba destinado a regular las relaciones particulares de los países europeos, después de las
dos guerras mundiales y del consecuente rompimiento de la homogeneidad cultural de la
sociedad internacional participante, se reveló incapaz, no ya de explicar dentro de sus
propios marcos la nueva realidad internacional sino hasta de jugar un papel ideológico
efectivo como creador de condiciones reales para el desarrollo de la sociedad internacional.
La creencia de que una vez establecido un organismo internacional del tipo de la
Sociedad de Naciones o de las Naciones Unidas, los trágicos y graves problemas de las
relaciones entré Las naciones desaparecerían al ser solucionados a través de las vías
administrativas, inspiro gran parte de los estudios publicados en esa época. En ese entonces,
las relaciones internacionales eran definidas como el estudio de los problemas legales y
éticos suscitados por el proyecto de la Sociedad de Naciones. Una curiosa amalgama de la
fe que el siglo XVII tenía en la razón, con los modelos y procesos de las instituciones
democráticas del siglo XIX, servía como soporte teórico a este enfoque de las relaciones
internacionales realizado desde un punto de vista exclusivamente jurídico, en el cual por un
principio del derecho internacional, la sociedad mundial era transformada de un sistema de
Estados soberanos y heterogéneos en una unión mundial, en la cual los derechos, así como
el castigo de los crímenes internacionales, estaban garantizados por los organismos
internacionales.
Esta etapa "legal" e "institucional" del estudio de las relaciones internacionales puede
ser caracterizada por tres rasgos sobresalientes que a la vez nos explican sus logros y nos
muestran sus deficiencias.
Primero: un optimismo excesivo es típico del espíritu general de esa época. Perduraban
en la imaginación de los hombres que estudiaban y realizaban la política mundial los
movimientos pacifistas del siglo XIX. La idea del progreso, elaborada por la cultura
occidental, era aceptada fácilmente por las nuevas culturas que participaban en la contienda
mundial.

3
Alvarez, Alejandro. Le Droit International Nouvemi, París. Pcdone, 1960, 165 pp. Ver también el importante estudio de: Kaplan,
Morton A. and Kattzenbach, Nicholas de B. The Political Foundations of International Law, New York, J. Wiley, 1961, XII, 372 pp
 EMILIO CÁRDENAS ELORDUY 72

Segundo: el alto grado de sistematización y conceptualización que había logrado el

derecho internacional público se presentaba a los ojos de los observadores como
instrumento eficaz para estudiar las relaciones entre las naciones. Esto explica el interés que
mostraron las universidades y fundaciones en el estudio y fomento del derecho
internacional. Por otra parte, la mayoría de los estudiosos de la política internacional había
recibido una formación jurídica universitaria. Fueron ellos los que ocuparon las primeras
cátedras de ciencias políticas y de relaciones internacionales. La multiplicación de los
nuevos organismos e instituciones que tenían relación con 3 o más países, generó la
necesidad y el interés en los estudios sobre organización y administración internacional. El
deseo de perfeccionamiento y de reforma de gobierno mundial se encontró en el centro de
las preocupaciones de los especialistas de esa generación.
Tercero: la actitud internacionalista. Es característica de esa etapa la tendencia a
formular juicios morales siempre favorables a todas las acciones internacionales y a juzgar
severamente todas aquellas actitudes nacionalistas que tenían algún efecto en la política
extranjera. El culto al internacionalismo de izquierda o de derecha, conducía siempre a la
dicotomía del buen internacionalismo y del mal nacionalismo. La principal preocupación
teórica de esos especialistas no era el comprender las características esenciales de las
relaciones internacionales, sino de desarrollar las instituciones jurídicas y los organismos
políticos para superar y transformar el carácter y el sistema de relaciones existentes. La
satisfacción teórica suprema del jurista estudioso de las relaciones internacionales se
cifraba en encontrar las reglas jurídicas por medio de las cuales se deberían de regir los
Estados en sus relaciones mutuas y comprobar, después, en qué medida la conducta real de
los Estados se acercaba o se alejaba del cumplimiento de la norma.
Al ponerse de manifiesto la distancia que separa la norma de la conducta real de los
Estados, el derecho internacional como disciplina teórica, entró en crisis. A los juristas
tradicionalistas el derecho internacional les parece obsoleto y a los teóricos de la escuela
moderna les parece prematuro en su formulación actual. Consecuencia de esa crisis de
principios fue la elaboración de estadios dedicados al análisis del derecho del poder dis­
frazado.4 Se inicia con ello el proceso de separación definitiva que conduciría a las
relaciones internacionales a constituirse en una disciplina distinta del derecho internacional.
Después de haberse diferenciando del estudio de la historia diplomática y de confundirse
con un sector del derecho internacional las relaciones internacionales buscaron su objeto de
estudio específico en uno de los dos aspectos fundamentales del fenómeno político,
aquellas actividades esenciales de la polis que se dirigen hacia el exterior, integrándose así
y completando a la vez, a la ciencia política.
La contribución del derecho internacional al desarrollo y fundamentación de las
relaciones internacionales como disciplina diferenciada fue indudablemente capital. Pero,
como en el caso de la historia, se incurre en un error metodológico al confundir la función

4
Schwarzenberger, George, Power Politics ­ A Study of International Society, London, Stevens and Sons (2a. edition), 1951, XXII, 898
pp.
 EL CAMINO HACIA LA TEORÍA DE LAS RELACIONES… 73

que desempeña una disciplina como auxiliar de otra en el análisis de un determinado sector
de la realidad, con la disciplina misma.
La importancia que tuvo el análisis jurídico en la génesis de la nueva disciplina no debe
ser causa suficiente para que se confunda con ella desde un punto de vista epistemológico
Si el derecho internacional se reveló incapaz en su intento de formular una teoría
comprensiva de la realidad política internacional, se debió, en gran parte, a que sus propias
presuposiciones teóricas no correspondían, por la ausencia de un fundamento sociológico,
en manera alguna con los problemas más explosivos y urgentes que la sociedad
internacional planetaria presentaba. Los estudios teóricos del derecho internacional, sobre
todo, en el periodo anterior a la Segunda Guerra Mundial, descuidaron el problema de la
íntima relación que existe entre los objetivos políticos y los intereses de las naciones, por
un lado, y por el otro, la ausencia de la voluntad efectiva para someterse a las exigencias de
la "ley internacional". Sobre todo, cuando esa ley internacional, en gran medida, era
producto de la experiencia y necesidades propias de un determinado tipo de cultura, en este
caso la occidental, y cuyos principios lesionaban o no tomaban en cuenta los intereses de
las comunidades no occidentales.
A pesar de esto, en ninguna forma se pueden considerar estériles los resultados teóricos
obtenidos por el enfoque jurídico de las relaciones internacionales entre las naciones, pues
gracias a él fue posible, desde esa época, caracterizar la función de las instituciones in­
ternacionales, y con sus análisis teóricos más importantes logró destacar el papel
fundamental que niegan las reglas y las estructuras en la internacional; el resultado negativo
al que condujo el análisis jurídico proporcionó, por otra parte, uno de los elementos
esenciales de la definición de las relaciones internacionales: a saber, la ausencia de una
norma jurídica reconocida y obligatoria que regule la conducta de los Estados en sus
relaciones con los otros Estados y con la sociedad internacional en general. Cuando los
juristas son más afortunados en su investigación teórica y llegan a encontrar la norma que
pudiera regular jurídicamente las relaciones entre las naciones, lo que no pueden determinar
cabalmente es el "poder" que asegure su efectividad y obligatoriedad.5

Tercera etapa: La etapa política

La ciencia política ha atravesado una época crítica que cubre la segunda mitad del siglo
XIX y los primeros años del actual, al punto de que su misma existencia se vio amenazada,
ya que normalmente en esa época, el estudio de "lo político" sólo tenía como intención el
destacar algunas características de los objetos propios de estudio de las otras disciplina
positivas: derecho, historia, economía, filosofía, geografía, sociología; la política era un
adjetivo qué calificaba algún sector de las ciencias sustantivas, economía política, geografía
política, historia política, etcétera.
Al terminar la Primera Guerra Mundial, se inició un vigoroso movimiento de
revalorización de la ciencia política tendiente a considerarla como una disciplina de síntesis

5
Du Pasquier, E. Théories du Droit International Publique. París, Pedone, 1968, 245 pp.
 EMILIO CÁRDENAS ELORDUY 74

por objeto el estudio de la "realidad política" aunque este objeto, en ese momento, no fuera
perfectamente delimitado. Extraña paradoja la de la ciencia política, la más antigua de todas
las ciencias sociales dotada por Aristóteles de autonomía y de primacía jerárquica. El
creador del estudio comparativo de las constituciones, encontró nuevos discípulos en las
universidades de los Estados Unidos, en cuyas aulas, durante el primer cuarto del .siglo
XX, renacen los estudios políticos dando así origen a la llamada New Political Science
profundamente enraizada en un empirismo metodológico y con unos rasgos que le
confieren características propias y, a veces, sensiblemente diferentes de aquello que los
herederos europeos de la "ciencia arquitectónica por excelencia" llaman Science politique.
Así pues, en nuestro siglo el interés por emprender el estudio de las relaciones
internacionales, desde un punto de vista esencialmente político, fue una preocupación
aparecida originariamente entre los especialistas norteamericanos y anglosajones.
Resultado de ello fue el que, en sus universidades fuera en donde primero alcanzó la ciencia
política un status universitario y un efectivo reconocimiento a sus servicios académicos y
prácticos. El brillante destino que han conocido las ciencias políticas y las relaciones
internacionales en las universidades norteamericanas, a diferencia de lo que sucedió durante
mucho tiempo en otras regiones del mundo, quizás se explique por el papel que como
agente histórico está desempeñando esa nación desde 1914, así como por su especial
tradición jurídica y filosófica. En efecto, mientras en los países europeos, en Alemania y en
Francia especialmente, la sólida tradición filosófica, jurídica e histórica hicieron posible
que las relaciones internacionales y la política en general fueran objeto de estudio de varias
disciplinas (la filosofía jurídica, la filosofía de la historia, la teoría del Estado, la historia
diplomática, la sociología y el derecho internacional) impidiendo con ello la creación de
una disciplina autónoma diferente. En cambio, en los Estados Unidos, en donde se carecía
de ese peso que a veces significa una rancia tradición académica, fue más fácil regresar a
aquella antigua visión griega que con facilidad había reconocido la especialidad del
fenómeno político y sentido la necesidad de su estudio sistemático, tanto teórico como
pragmático. Hay que decir, sin embargo, que en la realización de esta última característica,
las orientaciones dadas por la tradición inglesa que se remonta hasta la Edad Media, no
fueron en manera alguna de poca importancia. En Norteamérica, como en otros países
europeos, en medio de memorables querellas, que todavía hoy en día se mantienen sobre el
contenido del término política, así como del concepto de ciencia, se fueron estableciendo a
partir de la segunda década de este siglo, cátedras, centros de estudios especializados,
escuelas y facultades dedicadas al análisis de los fenómenos políticos, tanto nacionales
como internacionales.6
En esos años apareció claramente una tendencia, que se venía acentuando desde la
década anterior, a integrar el estudio de las relaciones internacionales a los métodos y
objetivos que ya había más o menos logrado constituir la renaciente ciencia política. El
interés por analizar las relaciones de los Estados desde un punto de vista político, o de
estudiar esencialmente el elemento "político" de las relaciones entre las naciones, se ca­

6
Baker, Ernest (primer profesor de Ciencia Política en Cambridge). The Study of Political Science and its Relalions to Cognate Studies,
Cambridge, Cambridge University Press, 1928, 531 pp.
 EL CAMINO HACIA LA TEORÍA DE LAS RELACIONES… 75

racteterizó, desde los primeros estudios, por la búsqueda de un concepto o de un grupo

limitado de factores, a partir de los cuales fuera posible explicar satisfactoriamente el
fenómeno total de las relaciones entre las naciones. Se intentó, por primera vez en esa
época, obtener y ordenar todos los datos hasta entonces adquiridos referentes a la sociedad
internacional para poder localizar así los problemas principales que ofrecía la constelación
política de la posguerra y formular, al mismo tiempo, las principales preguntas a las que
debería de responder una disciplina de las relaciones internacionales sistemáticamente
constituida.
Uno de los efectos del cataclismo espiritual y material que significó la Segunda Guerra
Mundial fue la especial atención que conocieron las ciencias sociales y humanas por parte
de gobiernos, instituciones académicas y de la opinión pública en general. La urgencia por
explicarse la naturaleza del mundo social y de sus mecanismos fundamentales, unida a la
conciencia por primera vez adquirida en la historia de la humanidad, de que la verdadera
historia universal se iniciaba con la planetarización de la conciencia, pusieron de manifiesto
la necesidad de estudiar en la forma más concretamente posible aquellas fuerzas que
controlaban la vida y la muerte de las naciones.
La evidente constatación de que "normas no legales" intervenían en las determinaciones
el comportamiento exterior de las naciones, reorientó el estudio de las relaciones inter­
nacionales en una dirección más realista que interrogó radicalmente por aquellos factores
elementales y simples que intervienen y constituyen, de hecho, la vida internacional. Al
mismo tiempo, esta nueva tendencia colocó en el primer plano de sus preocupaciones el
estudio concreto de los procesos de elaboración de la política exterior de los Estados.
Consideraron sus iniciadores que entre la multitud de factores que componen la trama real
de las relaciones internacionales, existe uno fundamental que además caracteriza esas
relaciones: ese factor es el político.
El factor político evidente, esencial y primario para los griegos de la época de Tucídides
y para los italianos de la época de Maquiavelo, había sido olvidado, reducido o eliminado
por la conciencia ideológica pacifista­legalista que dominó el período comprendido entre
las dos guerras mundiales. Las referencias a la política del poder en los autores de esa
generación eran muy limitadas y, en general, consideradas como muestras de cinismo en el
estudio de las relaciones internacionales. El poder fue considerado por los escritores
liberales como un arcaísmo, como un resabio de la era preindustrial y prefeudal. Desde que
el presidente Wilson y los firmantes del Tratado de París decretaron que el uso del poder,
como instrumento o argumento, quedaba excluido de las relaciones entre las naciones
civilizadas, el concepto mismo prácticamente desapareció de los análisis académicos y,
cuando se hacía referencia a él, generalmente era sólo con el propósito de condenarlo
moralmente. A partir del momento en que los estudios sobre las relaciones internacionales
se orientaron hacia las vías de investigación abiertas por la ciencia política (ciencia que se
inició estudiando el fenómeno de las relaciones entre el Estado y la sociedad con una nueva
metodología y nuevos fundamentos teóricos, y centrando sus preocupaciones en el análisis
de los conceptos de "interés" y "poder"), se dirigieron inexorablemente a una
reintroducción de esos conceptos en el nivel de la política internacional. La experiencia de
las dos guerras mundiales había demostrado a los estudiosos que las luchas y las rivalidades
 EMILIO CÁRDENAS ELORDUY 76

entre los Estados eran el resultado, tanto del choque de intereses contradictorios, como de
los diferentes fines que al poder le asignaban los gobiernos y Estados soberanos que
integraban la sociedad internacional.
Esta nueva orientación de las relaciones internacionales hacia el realismo político, fue
particularmente importante y original para la tradición americana, pues los especialistas
europeos continuaban sus estudios cada vez más orientados hacia la sociología de los
conflictos internacionales con base, generalmente, en la filosofía política o en la filosofía de
la historia.7

La "Real Politik" norteamericana

El reducido grupo de especialistas que inició el estudio, denominado por ellos mismos
"realista" de las relaciones internacionales, se caracterizó desde las primeras obras que
publicaron, por la atención especial prestada al problema capital que consiste en la
elaboración de un marco conceptual de carácter general que hiciera posible el estudio
unitario de las relaciones internacionales contemporáneas. Es interesante destacar la actitud
de rechazo que mostraron estos observadores ante la posibilidad de refugiarse en las vagas
y generales consideraciones de aquellos académicos que se negaban a enfrentarse con las
realidades que intervienen en la elaboración de la política exterior o con los procesos reales
que conducen a la toma de las decisiones capitales en materia política internacional.
Fue, sin duda alguna, una tarea enorme la que tuvo ante sí esa generación de
especialistas que en medio de un mundo académico puritano, decidió llevar la reflexión
política hacia los difíciles terrenos de las condiciones reales que operan sobre la conducta
exterior de las grandes potencias de la posguerra.
El grupo de investigadores que introdujo el estudio de la política internacional como
punto central de referencia del estudio de las relaciones internacionales, reemplazando así
el elemento organizacional o jurídico por el político, lo hizo, no ya con la intención
primaria de condenar, sino de comprender los fenómenos que eran objeto de su estudio. El
fracaso político de la Sociedad de Naciones, y las duras realidades del comportamiento
humano que hizo aflorar la Segunda Guerra Mundial, fueron causas primordiales de la
decadencia definitiva de aquel espíritu pacifista y utópico que inspiró los estudios políticos
anteriores. El punto de partida de la investigación dejó de ser la sociedad internacional al
dar mayor énfasis al estudio de los objetivos e intereses nacionales presumidos como los
primeros elementos del análisis. Tarea que se imponía como necesaria desde un punto de
vista lógico. Paradójicamente esta saludable reacción realista tuvo como principal ins­
pirador al teólogo y moralista protestante Reinhold Niebuhr, "el padre de todos nosotros"

7
Toynbee, Arnold. A Study of History, London, Oxford University Press, 1945 (XII tomos). Aron, Raymond. Introduction a la
Philosophie de l'Histoire: Essai sur les limites de l'objectivité historique, Paris, Gallimard, 1938, 355 pp.
 EL CAMINO HACIA LA TEORÍA DE LAS RELACIONES… 77

como lo llamo George F. Kennan, hablando a nombre de los miembros de­realista

norteamericana.8
Parece ser que la mejor forma que encontró esta escuela de pensamiento para liberar a
las relaciones internacionales de los elementos utópicos y moralizantes que en otros
tiempos la caracterizaban, fue la de colocar en el centro de sus meditaciones y discusiones
en forma clara y explícita, los problemas de la moral y de la ciencia. Moral Man and
immoral Society escrito por Niebuhr en 1932, representa el abandono de su absolutismo
cristiano, así como los esfuerzos que hizo para evitar el optimismo sentimental buscando, al
mismo tiempo, una justa visión realista de la política que lo salvara del cinismo. Su critica a
los presupuestos racionalistas de los constructores de la sociedad internacional, así como
los ataques lanzados contra las falsas ilusiones de la política exterior norteamericana que
pensaba en la posibilidad de crea un mundo "seguro" mediante la exportación de sus
instituciones democráticas, se revelaron acertados cuando aparecieron las nuevas fuerzas
que trataban de modelar el mundo a través del terror, la fuerza y la brutalidad en una
medida que nunca antes había conocido la historia de la política internacional.
Aquellas mismas corrientes de pensamiento que habían suprimido a la ciencia política
su status académico, el nacionalismo, el positivismo, el cientismo, habían eliminado en una
forma implícita a la moral de las discusiones políticas y científicas. El positivismo había
convertido a la política en administración y a la ciencia en técnica. Con el renacimiento de
la ciencia política, los difíciles problemas centrales a los que se enfrentaron los autores de
La República y de la Ética a Nicómaco volvieron a presentarse con toda claridad ante la
conciencia de los estudiosos, adquiriendo una vez mas su pleno sentido. El liberalismo
pacífico y puritano había escamoteado el análisis y replanteamiento radical de la moralidad
tanto publica como privada.9
La política es y será siempre una lucha entre los diferentes egos por la dominación y el
poder: esta visión teológico­sicológica de Niebuhr es la que hizo que el poder se convirtiera
en el concepto clave para la comprensión de la lucha entre las naciones.
Bajo la influencia del pensamiento político de Niebuhr se formó un grupo de estudiosos de
las relaciones internacionales provenientes todos ellos de muy diferente origen; de la
economía, de la estrategia, de la ciencia política, de la diplomacias, etcétera. Fue en la
década de 1940 y durante la guerra cuando se publicaron sus obras más importantes.
Nicolás J. Spykman, en su obra The Geography of Peace propone los métodos de análisis
de la geopolítica, recordando el papel definitivo que juega la posición geográfica de la
unidad de poder en la lucha internacional, y al mismo tiempo que reconoce su filiación con
la escuela alemana de Geopolítica de Haushofer, marca sus diferencias, sobre todo en lo
que se refiere al carácter científico y cuantitativo que pretende su obra. Las obras

8
Thompson, Kenneth. Political Realism and the Crisis of World Politics: un American Approach to Foreign Policy, Princeton University
Press, 1960, XII, 261 pp. Ver también del mismo autor: Christian Ethics and the Dilemma of Foreign Policy, Durham (R.C.). Duke
University Press. 1959. XII. 148 pp.
9
Thompson, Kenneth. "American Approaches to International Politics", Yearbook of World Ajfairs, Londres. 1954, 217­33 pp
 EMILIO CÁRDENAS ELORDUY 78

de Kenneth Thompson10 y de George F. Kennan,11 escritas posteriormente, son también un

ejemplo de las preocupaciones teóricas principales de la escuela realista.
Los estudios que relacionaban la política interior de las naciones con su actuación
exterior, proliferaron en esos años y tomaban como idea central el tema expuesto por
Charles A. Beard en 1934 en su importante obra Idea of National Interest.12
Quincy Wright comienza en 1942 la publicación de su monumental obra A Study of
War , que inicia el estudio sistemático y científico de las múltiples causas de la guerra,
subrayando la importancia que tiene el análisis conceptual de esa institución fundamental,
para lograr el cabal estudio de la realidad política mundial. El fenómeno de la guerra con
anterioridad sólo había sido estudiado con igual interés metodológico por Clausewitz.13 Las
revistas especializadas, The American Political Science Review, World Politics y The
Review of Politics fueron los órganos a través de los cuales se fueron expresando las nuevas
ideas que la escuela realista proponía para el estudio de la vida internacional.

Morgenthau, el teórico
En Hans Morgenthau, 14 la escuela realista del análisis internacional encontró su más
brillante exponente. De los estudiosos norteamericanos de su generación, fue el que logro
elaborar una obra más consecuente, rigurosa y clara. Politics Among Nations, cuya primera
edición data de 1948, es el producto de un esfuerzo de reflexión continua ante aquellos
procesos políticos más significativos que le han dado perfil propio al siglo XX, desde la
perspectiva particular en la cual se encontraron los observadores norteamericanos de la
posguerra. Politics Among Nations es la síntesis original en la cual aparecen formulados por
primera vez de manera sistemática todos los temas, conceptos y principios que las diversas
tendencias y autores fueron forjando durante el espacio de dos décadas de crítica dirigida en
contra de los enfoques y métodos tradicionales del análisis internacional. Morgenthau se
propone elaborar una teoría realista de la política internacional, que pueda ofrecer al
politólogo un aparato conceptual de análisis que distinga sus investigaciones de las del
historiador, del jurista o del moralista. Su obra es una reacción ante la actitud "idealista"
que marcó los estudios de la generación anterior sobre las relaciones internacionales, obras
que en su mayoría fueron escritas bajo el patronato de instituciones y fundaciones
humanitarias. En virtud de la influencia que recibió a través de la obra de Niebuhr, sus
escritos son muestra clara de la lucidez con que afronta constantemente el dilema moral del

10
Thompson, Kenneth. Political Realism and the Crisis of World Politics: an American Approach to Foreig Policy, Princeton, Princenton
University Press, 1960, XII, 148 pp.
11
Kennan, George F. American Diplomacy: 1900­1950, Chicago, The University of Chicago Press, 1951, X, 154 pp.
12
Beard, Charles. The Idea of National Interest, New York, 1934.
13
Clausewitz, Cari Von. De la Guerre, Paris, Les Editions de Minuit, 1955, 757 pp.
14
Morgenthau, Hans J. Politics Among Nations: the Struggle for Power and Peace, New York, Alfred A. Knopf, 1948 (la. edition), 237
pp. Dilemmas of Politics, Chicago, Chicago University Press, 1958, X, 390 pp. In defense of the National Interest: a Critical
Examination of American Foreign Policy, New York, Alfred A. Knopf, 1951, XII,
248 pp. Scientific Man vs. Power Politics, London, Latimer House, 1947, 207 pp.
 EL CAMINO HACIA LA TEORÍA DE LAS RELACIONES… 79

estudiante de las ciencias sociales, que al mismo tiempo que es observador, es un

participante activo en la realidad social. En efecto, el director del Centro de Estudios de la
Política Exterior de los Estados Unidos, de la Universidad de Chicago, antes de escribir su
obra de mayor trascendencia, publicó en 1946, unos años después de Hiroshima, su primer
libro: Scientific Man versus Power Politics, obra filosófica, que como todas las importantes
de la inmediata posguerra expresaba el desencanto general y la aprehensión que sentían los
intelectuales ante la ciencia, tanto por lo que respecta a sus límites, como a sus
consecuencias en la vida social y política. A la corriente optimista e ingenua de la ciencia
política norteamericana, que consideraba que el comportamiento político podía ser
analizado correctamente por medio de la simple transferencia de los métodos utilizados en
las ciencias naturales, opuso las propias opiniones de los científicos modernos, para
demostrar que los tipos de conceptos y modelos que, por imitación las ciencias sociales
querían adoptar de las ciencias naturales, eran rechazados y puestos en duda por los
hombres que estaban creando y teorizando en el dominio de esas ciencias. La situación de
crisis de principios por la que atravesaban aquellas ciencias teóricas por excelencia, desde
las reflexiones de Einstein y Russell, impedía que en esta ocasión, como tantas veces
sucedió en el pasado, las ciencias scientifiques vinieran en ayuda de las ciencias
"culturales", prestándole sus conceptos más firmes. En el momento en que Eddigton y
Heisenberg trataban de hacer que la ciencia moderna tomara en consideración las
contingencias y los accidentes del mundo natural, las pretensiones de una ciencia
racionalista y capaz de predecir en el mundo de los fenómenos políticos eran tan
problemáticas para las ciencias sociales como las premisas de las paralelas lo eran para las
ciencias físicas.
Por otro lado, a la vez que tomaba una actitud crítica frente a la corriente de
pensamiento que pretendía tratar los problemas internacionales en términos puramente
técnicos, así como ante la tendencia moralista para la cual la teoría debería de ser un
evangelio, Morgenthau postulaba una sociología política en la cual los absolutos morales, al
mismo tiempo que las soluciones puramente técnicas, eran puestas en duda y criticadas
como falsas pretensiones mistificadoras. A la idea puritana y cuáquera oponía la visión del
hombre ávido que ve en la política un medio para obtener el poder y que fatalmente entra
en conflicto con aquellos que tienen las mismas aspiraciones. En este caso, las
justificaciones morales son solo argumentos que esconden las tendencias egoístas
profundas, intensificando así el carácter de la lucha al introducir el elemento ideológico.
Los pensadores políticos anglosajones, sobre todo los americanos, olvidando las ideas de
Hobbes, en razón de las condiciones especialmente pacíficas en que, desde el siglo XVII se
desenvolvió su vida social y la formación de sus instituciones políticas, mostraron una
marcada tendencia a concebir las relaciones internacionales en los mismos términos que en
los que reflexionaban sobre su propia política interior.15 Los conflictos domésticos en ése
nivel se desarrollan dentro de un marco de instituciones legales y conforme a reglas de
juego más o menos aceptadas por todos los participantes y en donde el derrotado en la

15
Wolfers, Arnold: "The Anglo American Tradition in Foreign Affairs" en: Fox William T.R., editor, Theoretical Aspects of
International Relations, Indiana, Notre Dame University Press, 1959, 118 pp
 EMILIO CÁRDENAS ELORDUY 80

lucha política tiene siempre la esperanza de vencer en el próximo encuentro electoral. En la

política internacional, en donde lo que está en juego, sobre todo después de la Segunda
Guerra Mundial, es la propia sobrevivencia de las unidades de lucha, el elemento "poder"
adquiere características exclusivas y absolutamente prioritarias. "Mi gran oportunidad
política reside en el uso que deliberadamente haga del poder en una época en que en el
extranjero todavía existen ilusiones acerca de las fuerzas que moldean la historia".16 Así
definía Hitler la importancia que ocupaba la fuerza del poder como factor determinante en
las relaciones internacionales.
Que la política es la lucha por el poder, es la consideración fundamental de Morgenthau.
Sólo los límites que el derecho positivo interno marca a esa lucha pueden ser considerados
como distintivos entre la política interna y la política internacional. De un lado gobierno y
monopolio de la violencia; del otro, ausencia de gobierno y libertad de recurso a la
violencia como un derecho inalienable de la soberanía nacional. Las relaciones entre
unidades políticas independientes y autónomas se caracterizan, desde la época de las
ciudades­Estado griegas, de las repúblicas italianas renacentistas y de los Estados­naciones
europeos, por el predominio de las consideraciones del poder. Las relaciones de poder,
determinantes de las relaciones políticas de los Estados son, para Morgenthau, un dato
histórico fundamental que puede ser elevado a categoría de "ley fundamental" de la
política. El interés supremo de los Estados es la búsqueda, el aumento o el mantenimiento
de su poder.
La reflexión sistemática de Morgentahu sobre el concepto de interés nacional, definido
en términos de poder, fue motivo fundamental para que la teoría de las relaciones in­
ternacionales otorgara al estudio de la política internacional una significación prioritaria.
Asimismo, en la obra de Morgenthau, la teoría de las relaciones internacionales encuentra,
por primera vez, la formulación lógica e histórica de aquel principio unificador y básico
que cumpliera con la suprema finalidad teorética de dar orden y sentido a un enorme
cúmulo de fenómenos que sin él serían ininteligibles. Si a la proposición de un concepto
clave de explicación unitaria, agregamos los otros elementos esenciales que dan cuerpo a la
teoría realista, como son la introducción y valoración del concepto de interés nacional, la
exigencia de sistematización rigurosa tanto lógica, como histórica, y la acentuación de los
elementos racionales de la realidad política, a la vez que considera fundamentalmente
aquellos elementos irracionales que, junto con los racionales, forman la realidad
fenomenológica total de la política, resulta fácil comprender el interés que suscitó y la
importancia que durante 20 años se le ha acordado a la obra que con mayor rigor ha
expuesto la concepción realista de las relaciones internacionales.
No es lugar apropiado, dentro de esta reseña histórica de las etapas recorridas por el
análisis teórico internacional en el siglo XX, presentar en forma detallada los principios de
la teoría internacional de Morgenthau, como tampoco lo es para exponer las criticas más
justas que se le han hecho a este modelo de explicación. En otra ocasión podremos cumplir
con ambos propósitos. Baste por el momento retener aquellos aspectos de la intención
intelectual de la escuela realista que se revelaron positivos en la tarea científica que consiste

16
Schwarzenberger, George, op. cit., p. XIII.
 EL CAMINO HACIA LA TEORÍA DE LAS RELACIONES… 81

en la elaboración de un modelo explicativo y de interpretación general de los fenómenos

políticos internacionales.
La obra de Morgenthau es resultado de un esfuerzo de síntesis de la corriente realista
que había fomentado los estudios parciales sobre las manifestaciones de poder político en el
nivel nacional e internacional, y de una intención polémica frente a la tradición dominante
en los teóricos de política exterior norteamericana en particular y, en general, el espíritu que
prevalecía en las ciencias políticas y sociales de la época.
La teoría "realista" pretende reemplazar los presupuestos idealistas de la visión armónica
liberal por los conflictuales considerados como principios de evidencia apodíctica e
histórica. La validez de la concepción de la naturaleza humana originariamente buena,
racional y susceptible de perfeccionamiento, es puesta en duda y sustituida por una visión
más pesimista y oscura de las fuerzas que gobiernan el carácter del hombre. Estima,
fundamentalmente, que la política está gobernada por leyes objetivas que tienen sus raíces
en la naturaleza humana, cuyos rasgos específicos son caracterizados, sobre todo por lo que
se refiere a la actividad política, como la expresión de las emociones y los intereses
egoístas, más que por sus elementos racionales.
El aspecto original de la aportación teórica realista, sobre todo en la época en que fue
formulada, es la insistencia con que destacaba uno de los elementos "reales" que
intervienen en la actividad política; las fuerzas irracionales e instintivas que actúan tanto en
el comportamiento de los individuos como el de las naciones. El esfuerzo por comprender
la significación de este factor de indeterminación dentro de un marco racional, es sin duda
alguna, una de las aportaciones importantes que hizo la escuela realista para el logro de la
formulación de una teoría unitaria y comprensiva. El poder, el interés nacional, el egoísmo,
lo irracional, eran conceptos que deberían ser incluidos como los datos fundamentales a los
que una teoría debe dar explicación y sentido, y no rechazarlos como elementos
perturbadores que impiden la elaboración de una perfecta visión racional teórica de las
Relaciones Internacionales. Todo lo contrario, pues la utilidad fundamental de una teoría
formulada en los términos de la "realista", es proporcionar, a partir de la constatación de
que esos elementos perturbadores son inevitables y constantes desde un punto de vista
histórico, los medios para poder convivir con la realidad. Mas no por haber introducido un
elemento de tan difícil definición racional como es el "poder" como concepto clave del
análisis internacional, la escuela realista puede ser considerada "irracional". Todo lo
contrario, a pesar de criticar vivamente una forma de racionalismo político, la aspiración
máxima de la teoría es precisamente (por ser teoría política) racionalizar mediante la ex­
plicación y el estudio, esos factores que impiden que la sociedad internacional se mantenga
en el equilibrio o dinamismo deseado.
Fue en virtud de ese movimiento de integración hacia el campo de estudio y los métodos
específicos de la ciencia política que las relaciones internacionales encontraron algunos de
los conceptos que la permitirían elaborar un marco de referencia teórico general. Una vez
que la escuela realista identificó a las Relaciones Internacionales con la política
internacional, la obtención de las nociones fundamentales fue una tarea relativamente
sencilla; la teoría de las Relaciones Internacionales en esas condiciones se vuelve tan solo
un caso específico de la teoría política general. El resultado al que se había llegado
 EMILIO CÁRDENAS ELORDUY 82

Mediante ese procedimiento era más satisfactorio cuando se identificaba y confundía a esta
última con la misma ciencia política. De esta manera, el estudio de las relaciones
internacionales quedaba constituido así, después de la identificación de los elementos que
siempre y en todos los casos tienen que ser tomados en cuenta cuando los hombres de
Estado y sus consejeros en asuntos internacionales proceden a la elaboración y diseño de
políticas exteriores efectivas y realistas. El estudio de las intenciones profundas de los
miembros de la escuela realista permite decir, guardando todas las reservas necesarias a las
que obliga el ejemplo, que el concepto de "poder" desempeña en su esquema teórico la
misma función de concepto clave que el que desempeña la noción de gravitación universal
en el esquema teórico de la física clásica newtoniana.

Cuarta etapa: El debate teórico

Con la segunda edición de Politics Among Nations, en la cual Morgenthau presenta en

forma sistemática los principios del realismo político, las relaciones internacionales dieron
indudablemente un gran paso en su camino hacia la reflexión teórica. La escuela realista
logró lo que no pudieron los otros enfoques anteriores; pues ni los juristas ni los
historiadores habían formulado una teoría que, por lo menos, reflejara y sintetizara con
fidelidad las tendencias y opiniones divergentes de los especialistas que se consideraban
influidos por esos puntos de vista. Precisamente, es la ausencia de una teoría unificada o de
conceptos centrales definidos, una de las razones que explica el que sólo hayan sido esos
esfuerzos anteriores "tendencias" y "corrientes" de análisis sin llegar constituir propiamente
una "escuela" de pensamiento político. En efecto, la escuela realista norteamericana de las
relaciones internacionales, cuyos trabajos se inician en los años 1930 con los primeros
estudios sobre la "política del poder", así como con los análisis concretos de la "idea del
interés nacional", a partir de los primeros años de la década de 1950, gracias a la clara
formulación teórica de Morgenthau, se impone en los medios académicos y políticos con
una fuerza dominante tal, que durante esa década ocupa el lugar central de todas las
polémicas ideológicas y científicas que se entablaron en las universidades de Norteamérica.
Se ha dicho, con cierta razón, que en realidad desde hace 20 años todas las obras
significativas que, se han escrito dentro del campo de las relaciones internacionales dentro
y fuera de los Estados Unidos son un diálogo, explícito o no, con la obra de Hans J.
Morgenthau.17
Los especialistas y observadores de la política internacional, integrantes de la escuela
realista, sin coincidir con todas y cada una de las tesis sostenidas por Morgenthau, están de
acuerdo en la importancia que otorgan a la necesidad de elaborar y perfeccionar los
instrumentos teóricos del análisis político; en reconocer la importancia del "poder" como
elemento principal en las relaciones entre las naciones, así como en la función central

17
Thompson, Kenneth. "American Approaches to International Politics", Yearbook of World Affairs, Londres (18), 1959, p. 204.
 EL CAMINO HACIA LA TEORÍA DE LAS RELACIONES… 83

que desempeña el concepto del interés nacional, tanto en el análisis como en la elaboración
de las políticas exteriores de los Estados.
La validez, la verdad o la efectividad de los axiomas puede servir, en algunos casos,
como índice para la clasificación de las ciencias, y en cierta forma el grado de validez o la
vigencia de una teoría científica pueden ser medidas por la resistencia que sus axiomas
oponen al tiempo y al análisis crítico. Veinticuatro siglos fueron necesarios para que las
geometrías no euclidianas demostraran que los axiomas de la geometría de Euclides eran
meros postulados; menos de dos siglos bastaron para que Einstein redujera a sus límites
propios a la teoría general de la mecánica clásica, y el transcurso de una década fue
suficiente para que los postulados fundamentales de la teoría realista de las relaciones
internacionales perdieran su prestigio de axiomas. La constatación de esas verdades en
ninguna forma debe ser motivo de un pesimismo radical epistemológico. De la misma
manera en que las teorías cuánticas no eliminan el contenido de validez de la teoría de
Einstein de 1905, ni la obra de Lobatchevsky destruye la validez, dentro de sus propios
límites, de las proposiciones de Euclides, las críticas a los enunciados teóricos de
Morgenthau, al revelar sus presupuestos indemostrables, sólo marcan los límites propios de
sus condiciones de efectividad, tanto en el plano teórico como en el nivel práctico.
Por otro lado, las críticas severas de que ha sido objeto y las polémicas a las que ha dado
lugar la teoría "realista", han resultado de una inapreciable utilidad epistemológica, ya que
el diálogo crítico con las posiciones realistas ha revelado, con mayor claridad, que nunca
los obstáculos y dificultades que tenía que vencer todavía la ciencia política en general, y
las relaciones internacionales en particular, para proseguir fructuosamente la tarea, jamás
definitiva, de su fundamentación teórica.
Si la década de los cincuenta se caracterizó por una aceptación casi unánime de los
puntos de vista de la escuela realista, influencia que se manifestó en la proliferación de
estudios y manuales de uso universitario en los que se ampliaban y se aplicaban a casos
concretos los principios teóricos expuestos en la obra de Morgenthau, esa década fue
también, aunque en menor forma, la que presenció en sus últimos años la aparición de
nuevas orientaciones y búsquedas en el estudio de las relaciones internacionales. Muestra
de ello fue la necesidad que sintieron los especialistas de la nueva generación de nuevos
planteamientos metodológicos para los cuales el concepto de "poder" y la idea de "interés
nacional" utilizados como nociones básicas y organizadoras, resultaban un tanto deficientes
y ambiguos en virtud de su excesiva amplitud significativa, provocada por el uso cotidiano
de esos conceptos.
Los politicólogos de la nueva generación, al mismo tiempo que reconocían que el
enfoque realista con sus ideas y categorías fundamentales les permitían explicar, a partir de
un marco de referencia único, en número considerable de fenómenos políticos inter­
nacionales que hasta entonces no habían sido comprendidos en forma satisfactoria, no
dejaban sin embargo de observar con razón que la ambigüedad y amplitud de esos
conceptos era a tal punto nefasta, por las dificultades que presentaba su definición unívoca,
que la misma tarea de la definición en ocasiones, más que aclarar, oscurecía e impedía la
solución o hasta el simple planteamiento de interrogantes necesarias en otros sectores
importantes de la realidad política internacional.
 EMILIO CÁRDENAS ELORDUY 84

Es indudable que uno de los factores que suscitaron el interés por las investigaciones
teóricas en materia de relaciones internacionales, y que en buena parte hicieron que ésta
avanzara en el camino del rigor, fue la serie de polémicas que en el transcurso de dos
décadas han sostenido los escritores "realistas" con todos aquellos especialistas que por una
u otra razón se han mostrado en desacuerdo con los principios y la metodología utilizada
por los autores de la Real Politik americana. La primera polémica que dominó la década de
los 50's en materia de relaciones internacionales, no se entabló entre los realistas y los
críticos de la nueva generación sino entre los primeros y los sostenedores de los métodos
tradicionales.18 La viva querella académica enfrentó a los argumentos idealistas, cuya
pretensión era que la teoría fuera un instrumento para transformar al mundo y que estuviera
al servicio del perfeccionamiento de las organizaciones mundiales emanadas de la Primera
Guerra Mundial, únicas que, por ellos podrían imponer a las naciones un orden más justo
contra los argumentos realistas que, por principio, habían renunciado a la idea de
transformación radical de la naturaleza humana o de la sociedad internacional. Por su
pretensión de elaborar una teoría que no estuviese orientada axiológicamente, la escuela
realista era considerada por los "idealistas" wilsonianos norteamericanos como la expresión
de una actitud intolerablemente cínica y por los "progresistas" de todo el mundo como una
pura ideología reaccionaria.
Por otra parte el desarrollo particular que siguió la ciencia política norteamericana
durante la década pasada, orientado hacia el "factualismo", condujo a las investigaciones
políticas a distanciarse de la visión global de los problemas y a olvidar la necesidad y el
valor de la teoría general; sus críticas por esa razón, aunque radicales en la mayoría de los
casos, carecían de fundamento, pues la misma idea de teoría se les escapaba y era prác­
ticamente incomprensible para esos politicólogos, preocupados exclusivamente por el
taller, la monografía o la cuantificación empírica.
Sin embargo, al finalizar esa década, después de la querella entre "realistas" e
"idealistas", y una vez que pasó la euforia por el microanálisis, tan necesario y útil a una
ciencia que como la política vivió durante mucho tiempo alimentada esencialmente del
método deductivo, cuando no por las elucubraciones puramente doctrinarias, apareció una
fuerte tendencia hacia las ideas generales, las síntesis y la teoría pura. Con un mayor
conocimiento de aquellos elementos que integran la realidad política internacional y que
son susceptibles de ser cuantificados con ayuda de las nuevas técnicas desarrolladas por la
ciencia política: análisis estadísticos, sondeos de opinión, análisis de contenido, análisis
matemáticos, estudios de la sicología social, etcétera, los especialistas de la política
internacional emprendieron nuevas búsquedas teóricas con base en esos métodos que la
ciencia política pragmática ponía a su disposición.
La década que acaba de terminar ha sido testigo del fin de la guerra fría del desarrollo
excepcional de las armas atómicas y de los sistemas electrónicos defensivos y ofensivos.
También ha percibido con mayor claridad la nueva constelación diplomática en la que

18
Wright, Quincy, "Realism and Idealism in International Politics", World Politics, Londres, 5 (1), octubre 1952, pp. 116­128.
 EL CAMINO HACIA LA TEORÍA DE LAS RELACIONES… 85

aparecen, una vez disipada la nube de destrucción y confusión que provocó el último
conflicto mundial, los nuevos protagonistas principales, que con sus decisiones políticas
marcarán en forma decisiva el drama político de la segunda mitad del siglo XX. En medio
de ese nuevo clima y ante esas nuevas realidades históricas, el esfuerzo por teorizar en
materia de relaciones internacionales ha entrado en una nueva fase de su evolución.
Podemos decir que la etapa actual se caracteriza por la clara conciencia que han adquirido
los especialistas de las relaciones internacionales, de los problemas metodológicos que
presenta el conocimiento científico del sector más complejo de la realidad que el hombre
tiene frente a sí como objeto de conocimiento: las relaciones entre las naciones, los Estados,
las culturas. El privilegio que se le ha acordado a la reflexión teórica y sistemática ha sido
efecto de esa preocupación por los aspectos fundamentales del conocimiento científico y
positivo de los elementos esenciales y constitutivos que estructuran el campo de estudio de
las relaciones internacionales.
La preocupación se encuentra en todos los niveles, desde el simple ciudadano hasta el
consejero del jefe de Estado, pasando por el politicólogo que pretende, cumpliendo con su
vocación científica, situarse en las condiciones óptimas que le permitan la objetivación y
descripción del fenómeno, y elaborar así sistemas explicativos generales que den cuenta del
cómo y porqué de los fenómenos políticos internacionales. Si bien es cierto que en todos
estos niveles la pregunta del "para qué" no puede ser de hecho eliminada, el politicólogo
tiene que ser aquel observador que, en razón de una pura exigencia metodológica, debe ser
consciente, más que ningún otro sujeto de conocimiento, de aquellos elementos ideológicos
que indefectiblemente se introducen, a lo largo de todo el proceso hermenéutico,
distorsionando tanto la visión que se tiene del fenómeno, como los juicios que se hacen
sobre él; ya que la introducción de elementos perturbadores se inicia desde el momento en
que se decide la mera selección de aquellos factores que serán objeto de estudio.
La década pasada vio aparecer, bajo la influencia de el libro de Morton Kaplan System
and Process in International Relations,19 una nueva corriente metodológica, que en
palabras del mismo Kaplan se denomina systematic empirical análisis.20 A la obra antes
citada siguieron otras en cuyas paginas se intentaba dar una nueva fundamentación teórica a
las relaciones internacionales en tanto que es una disciplina específica y relativamente
autónoma dentro del campo de las ciencias sociales. Ésta se hacía a partir de las nuevas
aportaciones conceptuales y técnicas de las diferentes ciencias sociales, especialmente de
aquellas que estudian la conducta humana con intención de cuantificación y verificación
rigurosa. En realidad este approach o enfoque representa el impacto de las teorías
conductistas en el ámbito de las relaciones internacionales (para una visión crítica de esta
escuela de pensamiento ver especialmente David Easton: The Post­Behavioral
Revolution).21 La Teoría General de los Sistemas es el marco de referencia fundamental a
partir del cual

19
Kaplan, Morton. System and Process in International Politics, New York, John Wily and Son, Inc., 1957,280 pp.
20
Kaplan, Morton. Macropolitics: Essays on the Philosophy and Science of Politics, New York, Aldin, 1968.
21
Easton, David. "The Post Behavioral Revolution", The American Political Science Review, vol. LXIII, núm. 4, december 1969.
 EMILIO CÁRDENAS ELORDUY 86

Burton, Burton y de otros muchos que vieron la luz a lo largo de la década que acaba de terminar.22
La importancia de dichos trabajos es tal, que en este breve ensayo sólo es posible señalarlas
dejando para otra ocasión su presentación y comentario más detallado.
Los autores antes mencionados se consideran a sí mismos "científicos" en contraposición con los
"tradicionalistas" o clásicos que derivan sus análisis y estilos de interpretación de los principales
presupuestos teóricos realistas.
Algunos estudiosos han caracterizado, desde un punto de vista teórico, el paso de una posición
realista hacia una científica como el paso del "modelo del poder" al "modelo

22
La bibliografía básica sobre este periodo es la siguiente:
Alker, Hayward R. "The Long Road to International Theory: Problems of Statistical Nonadditivity", World Politics, 17 (4), juillet 1966:
pp. 523­55.
Aron, Raymond. "Qu'est­ce qu'une théorie des relations internationales?". Revue Francaise de Science Politique, 17 (50), octobre 1967:
pp. 837­61.
Banks, Michael. "The Theory of International Relations: two Meanings of Theory in the Study of International Relations", Yearbook of
World Affairs (20) 1966: pp. 220­40.
Boulding, Kenneth E. Conflict and Défense A General Theory, New York, Harper, 1962, 349 pp.
Bull, Hedley. "International Theory: the case for a Classical Approach", World Politics 19 (4), avril 1966, pp. 361­379.
Burton, J. W. International Relations: a General Theory, Cambridge, Cambridge University Press, 1965, 288 pp.
Burton, J. W. Peace Theory: Preconditions of Disarmament. New York, Knopf, 1962, 220 pp.
Claude, Inis L., Jr. "The Place of Theory in the Conduct and Study of International Relations", The Journal of Conflict Resolution, 1 (4),
septembre 1960.
Grosser, Alfred. "L'Étude des Relations Internationales, Specialité Americaine ?" Revue Francaise de Science Politique, 6 (3), 1956: pp.
634­645.
Deutsch, Karl. The Análisis of International Relations, Prentice­Hall, 1968.
Haas, Michael. "Bridge Building in International Relations: A Neo Traditional Approach", International Research Quarterly, 11 (4),
décembre 1967: pp. 320­388.
Hassner, Pierre. "Violance, Rationalité, Incertitudes; Tendances Apocalyptiques et Iréniques dans l'étude des Conflits
Internationaux." Revue Française de Science Politique, 14 (6), décembre 1964; pp. 1155­78.
Holsti, O. R. "The Concept of Power in the Study of International Relations", Background (7), febrier 1964; pp.
179­194.
Hoffmann, Stanley, ed. Contemporary Theory in International Relations, New York, Prentice­Hall, 1960, 293 pp.
Kaplan, Morton A. System and Proces in International Polines, New York, John Wily and Sons Inc. 1957, 289 pp.
Kaplan, Morton A. "The new Great Debate: Traditioinalism vs. Science in International Relations", World Politics,
19 (1), octobre 1966; pp. 1­20.
Kaplan, Morton A., ed. New Approach to Internatinal Relations, New York, St. Martins Press, 1968, 518 pp.
MacClelland, Charles A. Theory and the International System. New York, The MacMillan Company, 1966, 138 pp.
Singer, David. "The Behavioral Science Approach to International Relations: Payoff and Prospect" SAIS. Review 10, éste 1966: pp 12­
20.
Singer, David, ed. Quantitative International Politics: Insights and Evidence, New York, The Free Press, 1968, 394 pp.
Verba, Sydney. "Simulation, Reality and Theory in International Relations", World Politics, 16 (3), avril 1964: pp. 490­521.
Wight, Martin. "Why is there no International Theory?" in: Butterfield, Herbert, editor. Diplomatic Investigations, London, 1966, pp. 6­
38.
 EL CAMINO HACIA LA TEORÍA DE LAS RELACIONES… 87

de la comunicación".23 El empleo de estos dos modelos como instrumentos hermenéuticos

por diferentes grupos de especialistas ha originado, en los medios académicos, una viva
polémica metodológica que tiene sus raíces más próximas en dos artículos publicados en el
año de 1966. El profesor Hedley Bull fue quien abrió primero el fuego con un artículo
publicado en la revista World Politics.24 En su ensayo demoledor acusa a los especialistas
de las nuevas tendencias de encubrir sus deficiencias teóricas bajo un ampuloso vocabulario
seudocientífico y de impedir, con sus investigaciones excesivamente abstractas, al buen
desarrollo de una verdadera reflexión teórica sobre los asuntos internacionales, Al margen
de la corrección o justeza de sus principales críticas el artículo del profesor Hedley Bull
tiene el mérito de haber iniciado un vivo debate a propósito de la relevancia que tanto el
método "tradicional" o el "científico" tienen para comprensión objetiva del fenómeno
político. Morton Kaplan, en respuesta al artículo del profesor Bull, publica un brillante
artículo titulado "The new Great Debate: Traditionalism vs. Science in International
Relations."25 En su ensayo de respuesta aprovecha la ocasión para formular, con mayor
precisión que en sus obras anteriores, los principios y objetivos fundamentales del enfoque
metodológico que se deriva de la Teoría General de los Sistemas. En el fondo de la
polémica se encuentra el vieja problema que divide a los partidarios de una metodología
histórico­filosófica de aquellos que se inclinan por el análisis formal en unos casos, y en
otros por el análisis exclusivamente empírico, olvidando en ocasiones la función práctica de
la reflexión teórica. El debate entre los especialistas de ambas tendencias continúa
vivamente sin ofrecer signos de próximo acuerdo.
Una tercera posición ha aparecido en los últimos años, cuyo origen no es de tradición
sajona y que cada vez cuenta con mayor reconocimiento en el mundo académico. Entre la
escuela realista y el Scientific approach ha surgido, bajo la influencia de las obras de
Raymond Aron y Stanley Hoffmann26 el método de la sociología histórica aplicado al
análisis de relaciones internacionales. Es curioso señalar cómo los partidarios de una y otra
posición antagónicas guardan un especial respeto por los trabajos de Raymond Aron, quien
ha sabido unir a su especial sensibilidad histórica el rigor conceptual de las nuevas técnicas
de investigación científica. Por razón de espacio, una vez más, nos vemos obligados a
mencionar tan sólo esta tercera opción metodológica que por sus características sintéticas

23
Burton, J. W. International Relatoins ­ a General Theory, Cambridge, Cambridge University Press, 1965, 288 pp. Ver también su obra
más reciente: Systems, States, Diplomacy and Rules. Cambridge. Cambridge University Press, 1968, 251 pp.
24
Bull, Hedley. "International Theory: A case for a Classical Approach", World Politics, 19 (4), April 1966, pp. 361­379.
25
Kaplan, Morton A. "The New Great Debate: Traditionalism vs. Science in International Relations", World Politics, 19(l)October 1966:
pp. 1­20.
26
Aron, Raymond. "Paz y guerra entre las naciones" Revista de Occidente, París, Calman­Lévy, 1962. Ver
especialmente: "Qu'est­ce que c'est une Théorie des Relalions Internationales?" Revue Francaise de Science
Politique, 17 (50), octobre, 1967: pp. 837­61. Y especialmente: Hoffmann, Stanley. Teorías modernas de las
Relaciones Internacionales. Madrid, Editorial Tecnos, 1960
 EMILIO CÁRDENAS ELORDUY 88

y pedagógicas es especialmente recomendable a quienes se inician en el estudio de los

asuntos internacionales.
A pesar de que, como dicen algunos críticos radicales, de la ciencia política en general y
de las relaciones internacionales en particular, las obras teóricas y prácticas de la posguerra
en materia de política internacional no han dado respuestas efectivas ni satisfactorias para
el conocimiento de los fenómenos políticos fundamentales y su control, es imposible dejar
de constatar, al estudiar las principales obras publicadas en el transcurso de las últimas dos
décadas, que existe un progreso considerable en el rigor con que los especialistas interrogan
a la realidad política.
La comprobación de lo anterior sólo nos demuestra que en la historia de las ciencias
sociales, a semejanza de lo que acontece en el campo de las ciencias naturales y formales,
los verdaderos avances científicos no se miden tanto por las respuestas o soluciones a
problemas concretos, sino por el rigor de las preguntas y los planteamientos. Si bien es
cierto que toda ciencia está constituida por un sistema de verdades, no es menos cierto que
la constitución de ésta sólo es posible a partir de la formulación de un sistema de preguntas.
La actitud interrogativa es característica de la actividad científica, sobre todo en su nivel
más eminente, el teórico. Al igual que la naturaleza, la ciencia no da saltos; el estudio
atento de la propia historia de la ciencia nos revela siempre los lazos de continuidad y
filiación que existen siempre entre una formulación teórica y otra; de un sistema de
preguntas a otro sistema de preguntas. Cuando aparecen nuevos elementos en la naturaleza
o en la historia que antes no existían o que no habían revelado con suficiente claridad su
presencia, deben a su vez esos nuevos elementos recientemente detectados o "producidos"
ser interrogados e integrados al precedente sistema de preguntas. Si su integración es difícil
o imposible, es necesario interrogar radicalmente el sistema completo a la luz de los
problemas revelados por el nuevo elemento; cuando se hace esto se produce una
"revolución científica". La pregunta de Tales de Mileto ¿de qué está formado el ser?, es la
primera pregunta científica de la física. Si fue respondida en forma insuficiente por el
primer científico que la formuló (aunque su insuficiencia no fue tanta, pues se sabe ahora
que las 4/5 partes "del ser" susceptible de experiencia durante 25 siglos estaba compuesto
de agua) fue contestada en forma mucho más satisfactoria y compleja por Mendeleiev,
2500 años después. De parecida manera, las preguntas esenciales formuladas por Plantón,
Aristóteles y Tucídides, siguen siendo válidas en su totalidad, aunque sus respuestas, como
en el caso de Tales de Mileto hayan sido invalidadas parcialmente por la evolución
pragmática posterior de la ciencia y de la historia.
La ciencia política de nuestro siglo, como vimos antes, después de liberarse de la óptica
que predominó durante el fin del siglo positivista, regresó, en su búsqueda de un status
académico legítimo, a las formulaciones esenciales que le dieron origen y sentido como
disciplina esencial para el estudio de la realidad social. El estudio de la realidad
internacional objeto de una nueva disciplina académica, las Relaciones Internacionales, al
identificarse con la política mundial una vez que terminó su tarea de diferenciación
respecto, tanto a la historia diplomática como al derecho internacional, fundó su
legitimización teórica en los principios de la teoría política general de reciente constitución,
pero que encontraba añejos antecedentes en las primeras reflexiones que se hicieron sobre
 EL CAMINO HACIA LA TEORÍA DE LAS RELACIONES… 89

la naturaleza de la polis ateniense; así como en los 25 siglos de filosofía política, que van
desde el I modelo de la "bipolaridad" elaborada por Tucídides, pasando por los análisis del
florentino Maquiavelo sobre la pluralidad de soberanías competitivas que caracteriza la
Italia renacentista de las repúblicas rivales, hasta llegar a las teorías contemporáneas
relativas a la guerra termonuclear.
La actual etapa, marcada por el deseo de elaborar modelos generales y comprensivos,
por el rigor que pretende alcanzar en la definición de sus conceptos de base, por la
preocupación de fundamentar los principios e hipótesis teóricas, se ha propuesto como su
principal virtud positiva, clarificar el campo esencial de estudio y formular las condiciones
de posibilidad de los sistemas de preguntas significativas, a los que antes nos hemos
referido. La actitud crítica que han mostrado los teóricos de las relaciones internacionales,
desde el inicio de la presente década, y que se revela en forma patente a través de las
principales polémicas metodológicas que han aparecido en las páginas de las más
prestigiadas, revistas especializadas, dividen, a la vez que agrupan, a los investigadores en
nuevas y múltiples tendencias que no logran todavía formar "escuelas" o "corrientes
teóricas" con el mismo grado de estructuración que en los años 1950 logró la escuela
realista.
Si a primera vista, las obras publicadas en los últimos años dan muestra de una cierta
confusión conceptual y falta de sistema en sus procedimientos, se puede decir, sin embargo,
que algunos de los autores más distinguidos, gracias a esa efervescencia teórica y crítica
que por razones históricas evidentes ha invadido el campo de las relaciones internacionales,
han cobrado conciencia de tres hechos fundamentales que determinan el carácter de buena
parte de los ensayos teóricos que se están realizando en la actualidad: 1) de la necesaria
utilización, aunque con prudencia, de todos los métodos modernos de análisis y
cuantificación política en aplicación al estudio de los fenómenos internacionales, junto con
lajusta aplicación de los métodos tradicionales de estudio, análisis teórico, análisis
diplomático, análisis jurídico, análisis institucional; 2) de los servicios prácticos que pueden
proporcionar las síntesis teóricas aunque éstas sean prematuras y de validez restringida; 3)
la conciencia de los problemas epistemológicos fundamentales que implican las relaciones
entre ideología y análisis científico; entre las exigencias pragmáticas de la elaboración de
una política exterior determinada y el conocimiento efectivo de un sistema diplomático;
entre la formulación de utopías y la expresión de la realidad política internacional, en una
representación abstracta.
Los principales esfuerzos teóricos significativos (realizados actualmente) tendientes a
dilucidar la problemática general de las relaciones internacionales, por divergentes que sean
sus conclusiones y los métodos utilizados, necesariamente toman en consideración estas
tres preocupaciones y, en general, sus preguntas están formuladas a partir de esas
exigencias metodológicas.
En los últimos años las instituciones académicas y gubernamentales más importantes del
mundo dedicadas al estudio de los problemas que presentan las relaciones internacionales
contemporáneas, han favorecido, por todos los medios posibles, aquellas investigaciones
efectuadas por individuos aislados o por equipos de investigadores que tienen como objeto
de su búsqueda la crítica, la evaluación o la elaboración, tanto de conceptos de base como
 EMILIO CÁRDENAS ELORDUY 90

de sistemas generales de explicación que en forma coherente y sistemática hagan posible la

comprensión de los principales fenómenos políticos internacionales. Esa tarea,
específicamente teorética, se lleva a cabo en todos los centros académicos especializados a
partir de las ideas esenciales de las teorías sociológicas, a punto tal que, bajo las rúbricas
diferentes de Teoría de las Relaciones Internacionales o Sociología de las Relaciones In­
ternacionales se puede designar al mismo objeto de estudio. Un rasgo característico y
distintivo de los presentes estudios, en relación con los realizados en el pasado, por
diferentes que sean entre sí por lo que respecta a sus objetivos, vocabulario o métodos
utilizados, es la clara conciencia que tienen los investigadores de la historia reciente de su
propia disciplina. En efecto, la conciencia crítica de los autores que han logrado obras de
cierta significación teórica, se revela en la atención que han prestado a los éxitos y fracasos
que tuvieron aquellos politólogos que en el presente siglo se han preocupado por los
problemas de teoría en relaciones internacionales. Los resultados que obtuvieron esos pre­
cursores por aprehender sin mistificación las fuerzas reales que intervienen en los procesos
de la política internacional, así como los resultados parciales de las empresas científicas que
tenían por objeto realizar una descripción abstracta pero válida de la lógica implícita que
rige esos fenómenos, se han mostrado de una gran utilidad como guía de las nuevas
reflexiones.
El reciente interés manifestado por las teorías generales y parciales en el campo de las
relaciones internacionales, ha dado origen a una abundante literatura especializada. El
hecho de que esta literatura se elabore y publique casi simultáneamente en diferentes
países, y en diferentes lenguas, que sea el resultado de programas específicos de los de­
partamentos, facultades o escuelas de las universidades que tienen secciones especializadas
en el estudio de las relaciones internacionales; de que existan instituciones autónomas o
gubernamentales preocupadas por los problemas teóricos y prácticos de la elaboración de
las políticas exteriores; el hecho de que cada autor, tendencia o nación se exprese con un
vocabulario personal con preferencias o estilos de pensamiento propio, cuando no a partir
de ideologías irreductibles, son algunos de los factores que hacen que en gran medida el
panorama contemporáneo de las teorías sobre relaciones internacionales se presente al
observador no especializado como una nebulosa en la que reina la confusión y la
incertidumbre epistemológica. Confusión y caos conceptual y teórico inadmisible no ya
para cualquier ciencia que aspire a serlo efectivamente, sino hasta para cualquier cuerpo de
ideas que sólo pretenda presentarse sistemáticamente.
Hemos esbozado, a grandes rasgos, las principales etapas por las que ha atravesado
nuestra disciplina en su largo camino hacia la elaboración de una teoría general. Las
Relaciones Internacionales como disciplina se desarrollan, como toda ciencia, en primer
lugar, por una acumulación de hechos; hay un progreso del conocimiento científico porque
se conocen más hechos y se les conoce mejor. Ésta fue la tarea básica de la etapa de los
historiadores diplomáticos y de los juristas. Se desarrolla, posteriormente, por la renovación
de los problemas, por la formulación de nuevas preguntas que los observadores hacen a la
realidad. La teoría realista norteamericana no se hubiese elaborado si no hubiera ocurrido la
Segunda Guerra Mundial de la manera en que aconteció, destacando al poder como
elemento central del fenómeno político. Finalmente hay un tercer modo de desarrollo
histórico del estudio de las relaciones internacionales; el progreso de la teoría. Este
progreso no se confunde ni con la acumulación de hechos, ni con la renovación histórica de
los problemas, es la afinación de los instrumentos conceptuales gracias a los cuales
 EL CAMINO HACIA LA TEORÍA DE LAS RELACIONES… 91

tratamos de comprender la realidad internacional. Ésta es precisamente la preocupación

básica que caracteriza a la actual etapa de desarrollo teórico de nuestra especialidad; la
etapa de la crítica epistemológica. Ésta se encuentra animada por un intenso debate teórico.
Para el bien de la teoría de relaciones internacionales la polémica y el diálogo continuará
por mucho tiempo todavía. Quizás sea ése el aspecto principal de la reflexión teórica
política, la tarea incesante e infinita que consiste en elaborar y rectificar el andamiaje
teórico que permite la existencia y el mantenimiento de una disciplina científica. Sin
embargo, algo se ha obtenido en forma definitiva para el bien del pensamiento político; el
reconocimiento de la importancia y función fundamentadora de la reflexión teórica, y esto
se ha logrado al margen de considerar a las Relaciones Internacionales como si fuesen ya
una verdadera ciencia; que estén a punto de constituirse en ciencia, que nunca logren
hacerlo o de que no tengan necesidad de serlo para rendir los servicios que pueden ofrecer a
los hombres.
EMILIO CÁRDENAS ELORDUY 92
 Intr oducción al estudio de las Relaciones Inter nacionales

Hans­Joachim Leu*

I. Nota Preliminar

E l propósito del presente trabajo consiste en establecer unas categorías clasificadoras

de los enfoques aplicados al estudio de las Relaciones Internacionales,1 y en destacar
algunas dificultades y señalar algunos problemas enfrentados por quien emprenda
tareas de investigación en el mencionado campo.2 Entendemos por enfoque lo que Robert
K. Merton denomina orientación general,3 esto es, un marco de referencia para la
investigación y una fuente de criterios de relevancia para la selección de datos.4 La
concepción de este trabajo ha de basarse necesariamente sobre tres premisas que pueden ser
resumidas como sigue:
a) El campo de las Relaciones Internacionales configura una disciplina en la cual son

* Texto original: Hans­Joachim Leu. "Introducción al estudio de las relaciones internacionales" en Politeia , No. 1, Instituto de Estudios
Políticos, Facultad de Derecho, Universidad Central de Venezuela, Caracas, 1972, pp 89­119.
1
Estamos conscientes de lo impreciso que puede resultar el término "enfoque". Sin embargo, lo hemos preferido al término de "método",
por cuanto acerca del concepto de este último existen en la literatura dedicada a las Ciencias Políticas criterios aún más confusos que los
referidos al concepto de "enfoque". Marcel Bridel, por ejemplo, enfatiza la necesidad de un método global para las Ciencias Políticas que
"utilice y coordine, cualquier otro [método]" sugiriendo que en esta tarea se siga, el experimento ya realizado en el Derecho Cons­
titucional, pero omite aclaratorias ulteriores. Thomas I. Cook no distingue entre "enfoque" y "método" e insinúa la conveniencia de
deducir los métodos de las Ciencias Políticas de los marcos de referencia de éstas, o sea el "frame of reference" histórico, el constituido
por las partes integrantes de las Ciencias Políticas (el Estado, el Poder y las Instituciones Políticas) y el marco de referencia ecológico;
unas explicaciones del método, evidentemente no muy satisfactorias. Charles Eisemann, por no extender esta nota demasiado, estima que
la preocupación por los métodos sólo surge en relación con los problemas [a investigar] previamente constatados, y es, por ende,
dependiente de esta constatación y secundaria frente a la misma... Vid. UNESCO, ed., Contemporary Political Science; A Survey of
Methods, Research and Teaching, págs.: 65­131; Liege; C. Thone, 1950.
2
Desde luego, ya se han hecho intentos de tipologizar los procedimientos aplicados al estudio de las Relaciones Internacionales. No los
hemos reproducido pues los que hemos consultado son, o demasiado amplios y hasta caóticos (N. J. Padelford y G. A. Lincoln, The
Dynamics of International Politics, por ejemplo) o demasiado específicos al tiempo que inexactos (Dieter Senghaas, "Internationale
Beziehungen...", en Zeitschrift fuer Politik. N° 1, 1967, por ejemplo.
3
Vid. Social Theory and Social Theory and Social Structure, pgs. 141­143; Nueva York: The Free Press, 1968.
4
Vid. Oran of Young, Sistems Political Science, pg. 8, Englewood Cliffs, N. J.: Prentice Hall, Inc., 1968.
 HANS­JOACHIM LEU 94

posibles trabajos de investigación que se extiendan más allá de la presentación de

problemas pertenecientes a lo que se ha llamado tradicionalmente "Historia de la
Diplomacia" o "Historia de las Relaciones Internacionales".
b) Los límites del campo de las Relaciones Internacionales aún no pueden ser trazados
con exactitud satisfactoria sin que ello signifique que ellas constituyan una suerte de
"cosmología internacional", o sea una disciplina en la cual casi todo aparece como objeto
digno de investigación y nada puede ser considerado como perteneciendo en propiedad a
ella. El hecho de que los límites mencionados aún no pueden trazarse tan nítidamente como
fuera necesario para afirmar la independencia científica de la disciplina implica
simplemente que se puede ubicar dentro de este campo con igual justicia la Historia de las
Relaciones Internacionales (entendidas hasta hace poco como historia de las relaciones
interestatales sin más), la Política Exterior de cualquier Estado (esto es, la conducta que
observa un Estado frente al mundo exterior, y la cual está determinada en gran medida por
su situación política, económica y social), las Relaciones Exteriores (la totalidad de las
relaciones de un Estado, de sus grupos sociales y nacionales, frente al mundo exterior, en la
medida en que ellas sean políticamente relevantes, es decir sean importantes para la
posición, el rol y los intereses, tanto del Estado como de sus órganos y nacionales), la
Política Internacional (esto es, la política exterior de todas las unidades actuantes en la
escena internacional, consistiendo la diferencia entre ésta y aquella en el hecho de que el
estudioso de la Política Internacional analiza preferentemente el proceso y los modelos
de interacción entre las unidades actuantes, mientras en el caso de la política exterior
se considera principalmente los medios aplicados y los objetivos perseguidos por la unidad
actuante, etc.5
c) Estrechamente concatenada con lo afirmado anteriormente, casi conclusión de ello,
está la premisa de que hasta el presente no existe una teoría general de las Relaciones
Internacionales que resista un examen profundo, quiere decir que permanezca intacta al ser
sometido su contenido (la hipótesis o, de acuerdo con el caso, las hipótesis, unas
relacionadas con las otras) a la comprobación empírica. En consecuencia, dentro del
contexto de este trabajo no se harán referencias a las diferentes teorías generales de las
Relaciones Internacionales, esbozadas por algunos autores; sin embargo, incidentalmente se
aludirá a ellas. Pero tales alusiones obedecerán, obviamente, a motivos distintos a los de
exponer una teoría general en concreto. Lo afirmado no debe entenderse en el sentido de
que las construcciones teóricas son imposibles en nuestro campo, dados el estado de
desarrollo y las peculiaridades del mismo. Desde luego, se puede "teorizar" en la disciplina
de las Relaciones Internacionales, y es éste, en última instancia, el fin perseguido con
cualquier tipo de investigación. Lo que se quiere implicar al negar la posibilidad de una
teoría general de las Relaciones Internacionales es que cada construcción teórica propuesta
en este campo ha de ser necesariamente parcial. En otras palabras, en el campo de las

5
Vid. Gerhard Lehmbruch, Einfuebrung in die Politikwissenschaft, pgs. 170­172; Stuttgar: Kohlhammerverlag, 1967. Para percatarse de
la amplitud del campo de las Relaciones Internacionales, vid., por ejemplo, Karl W. Deutsch, The Analysis of International Relations, pgs
7­11; Englewood Cliffs, N. J.: Prentice Hall, Inc. 1968.
 INTRODUCCIÓN AL ESTUDIO… 95

Relaciones Internacionales no pueden ser formuladas sino conjuntos de principios generales

que expliquen fenómenos individuales.
2. Las categorías clasificadoras que utilizamos en este trabajo han sido obtenidas
mediante la acentuación de la nota típica del enfoque concreto, sin que ello quiera decir,
evidentemente, que no están presentes en el mismo (aunque con menos intensidad)
peculiaridades propias de otros enfoques. La operación de reducir los enfoques a categorías
más o menos claras se hace absolutamente necesaria cuando se pasa revista a las
investigaciones efectuadas hasta el presente en el campo de las Relaciones Internacionales.
En efecto, el número de los enfoques utilizados es tan singularmente grande y ellos con
frecuencia tan similares, sin ser iguales, que el propósito de este trabajo no podría llevarse a
cabo sin recurrir a un procedimiento de simplificación. Debe advertirse en último lugar (y
eso se desprende práctica mente de lo dicho) que las categorías utilizadas a lo largo de este
trabajo no son exhaustivas.
3. Las categorías de los enfoques empleados en el campo de las Relaciones
Internacionales, punto de partida para lograr el objeto de este trabajo trazado inicialmente,
son las siguientes:
a)El enfoque descriptivo.
b) Los enfoques conceptuales y que eventualmente aspiran a la formulación de teorías.
A continuación se aclararán la esencia y algunas de las modalidades de estos enfoques, a
fin de concluir este trabajo con unas referencias a varios inconvenientes que les son
comunes, y unas breves conclusiones.

II. El Enfoque Descriptivo

1. La esencia de este enfoque reside en la presentación descriptiva de los datos en opinión
del investigador relevantes para la comprensión del tema seleccionado. Dicho enfoque es el
primero que ha sido ensayado en el campo de las Relaciones Internacionales.
Concretamente ha sido aplicado inicialmente a la historia de aquellas, sin que por ello los
que lo hicieran hayan tenido conciencia de la existencia del campo que nos ocupa como
ámbito de investigación diferente, en todo caso no exactamente similar, al de la Historia.
"Tradicionalmente" se entendía por Historia de las Relaciones internacionales, como se
apuntó antes, historia de las relaciones interestatales. En consecuencia, la descripción de
estas relaciones, más exactamente la selección de los datos empíricos a ser presentados, se
hacía con mucha regularidad de acuerdo con un esquema suministrado por los siguientes
puntos de referencia:
a) La Paz de Westfalia, por cuanto que es a partir de la conclusión de la Guerra de los
Treinta Años que los Estados actuantes en la escena internacional (por lo menos, la
europea) se relacionan respetando ciertos principios jurídicos lo cual, con razón, ha sido
interpretado como hecho relevantísimo para el desarrollo del Derecho Internacional
Público. Admitidamente, el cuerpo de normas jurídico­internacionales no surge
exactamente en 1648 pues ya con anterioridad a esta fecha se pueden trazar algunas de sus
raíces. Pero son las estipulaciones de los tratados de Münster y Osnabrück (p. ej. las
referentes a la obligación de los signatarios de impedir las violaciones de los tratados de
paz y las relacionadas con algunos mecanismos de solución pacífica de los conflictos) que
 HANS­JOACHIM LEU 96

proporcionan, junto con factores de otra naturaleza, religiosos, culturales, a la mencionada

escena internacional las características de una escena ordenada. Entendemos por
ordenación, concretamente por ordenación internacional, un orden (esto es, una pluralidad
de componentes conexionados bajo unas relaciones relativamente estables y dotados de
ciertos rasgos distintivos) que no se deriva de ningún esquema rígido y que no esta
ejecutado a través de órganos con competencias determinadas. En otras palabras, ". . . en la
ordenación el orden tiene un carácter espontaneo produciéndose como resultado de la
concurrencia de fuerzas sociales o del consenso entre ellas y, por tanto, se expresa en
normas, bien creadas impersonalmente por la comunidad transformando lo accidental en
normal y lo normal en normativo, bien en forma de convenciones, pactos o acuerdos, más
tácitos que expresos..."6
b) El surgimiento y desarrollo del equilibrio de poder, observable en Europa durante
largos períodos hasta principios del siglo XX, aunque estuviera sometido a tantas aleas
que resulta exagerado equipararlo a un principio mecánicamente operante. Cabe observar
que el análisis descriptivo de las "constelaciones diplomáticas" tales como el citado
equilibrio de poder, ha quedado identificado con frecuencia como análisis del sistema
internacional. Ahora bien, aunque sea cierto que casi cualquier análisis de las Relaciones
Internacionales implica alguna presunción basada en el concepto de sistema,7 no es menos
cierto que la anotada identificación puede producir confusiones, puesto que el análisis de
sistemas es, como se verá posteriormente, manifiestamente distinto al análisis descriptivo
de las mencionadas "constelaciones diplomáticas". El investigador de las Relaciones
Internacionales, al utilizar el concepto de sistema de la manera poco rigurosa, aludida
anteriormente, parece apuntar, antes bien, hacia la idea de la ordenación internacional, tal
como quedo definida arriba. Aún así, la citada circunstancia, aunque invite a la critica, no
deja de ser interesante puesto que revela la presencia de un principio de enfoque diferente
al descriptivo, y ello comprueba lo que ya se ha afirmado antes, esto es que, un enfoque
determinado rara vez se presenta en forma pura.
c) Las dos guerras mundiales. La primera por cuanto configura la ruptura definitiva
de la vieja ordenación internacional, y la segunda por cuanto constituye la causa desen­
cadenante del establecimiento de una nueva ordenación al tiempo que origen de intentos
de organización internacional más perfeccionados que los realizados a raíz de la primera
guerra mundial8
d) Unas exposiciones más o menos explícitas de lo que erróneamente ha sido llamado
la "Teoría de las Relaciones Internacionales".9
Estas "teorías" no son otra cosa que el pensamiento de autores (filósofos, políticos, hasta
escritores) de la época tratada, referido a las relaciones interestatales. Dichas referencias,

6
Vid. Manuel García­Pelayo, Contribución a la Teoría de los Ordenes, en este mismo volumen.
7
H. Howe Ransom, "International Relations", en The Journal of Politics, No 2, vol. 30, pg. 353; 1961.
8
Aunque no sea posible, dentro del contexto de estas páginas, suministrar unas aclaratorias extensas acerca del concepto de organización,
otro posibilidad de configuración de un orden, conviene tener presente que esta configuración implica un fin conscientemente formulado
una fijación racional de medios y métodos necesarios para alcanzarlo y una conexión de personas y de recursos, en función del fin y de
los medios. Vid Manuel García Pelayo op. cit.
9
Compárese, por ejemplo, F.H. Hinsley, Power and the Pursuit of Peace; Londres: Cambrighe University Pres, 1963.
 INTRODUCCIÓN AL ESTUDIO… 97

la mayoría de los casos, están dedicadas al esbozo de unos planes de superación dé la

inseguridad internacional a través del establecimiento de federaciones de Estados o ¿de un
gobierno mundial. Es erróneo calificar de "teoría de las Relaciones Internacionales"
pensamiento aludido (lo sería en todo caso si se aspirara a algún rigor terminológico)
porque las proposiciones de hombres como Pierre Dubois, el duque de Sully, William
Penn, Emmanuel Kant, etc., etc., no configuran obviamente principios generales de la vida
internacional que expliquen fenómenos de la misma y que son verificables empíricamente.
Se trata, en realidad de componentes filosóficos e ideológicos de las Relaciones
Internacionales, o, más concretamente, de la doctrina de éstas últimas.10
2. El enfoque descriptivo, además de haber sido aplicado principalmente a la Historia
de las Relaciones Internacionales, ha sido utilizado respecto de fenómenos de la vida
internacional más específicos, tales como la estrategia de la guerra y de la paz y el estudio
de problemas circunscriptos a áreas geográficas determinadas, los conocidos "área studies".
Esta última modalidad ha sido ensayada preferentemente en relación con la política
exterior.11 Finalmente, sin que pretendamos que esta relación sea completa, (es más, ella no
lo es, sirve nada más de indicador), el enfoque descriptivo ha sido ensayado en los estudios
comparativos, por lo menos en una fase inicial de ellos.
3. El enfoque que nos ocupa, pese a cierto descrédito del que parece disfrutar en el
presente su aplicación a las Relaciones Internacionales, no es objetable en principio. Más
aún, el análisis empírico es un procedimiento perfectamente lícito y necesario, pues es
a través de él que se obtiene, si se nos permite la expresión, la materia prima que constituye
condición indispensable, bien para el conocimiento de un tema, así esté aquel limitado,
bien para reunir suficientes interrogantes para emprender ulteriores investigaciones de un
fenómeno en concreto.
Tratándose de la Historia de las Relaciones Internacionales, la presentación descriptiva
del panorama empírico parece figurar, en nuestra opinión, el enfoque más adecuado. No
obstante, el análisis descriptivo de la Historia de las Relaciones Internacionales, siempre
que no esté limitado a los dos objetivos señalados anteriormente, resulta insatisfactorio para
el estudio de algunos fenómenos relativamente completos como el de la organización o de
la integración, por no citar sino dos ejemplos. Tal estudio precisaría de un enfoque distinto
al descriptivo, o de la combinación de este último con otros. El enfoque descriptivo
resultaría igualmente insatisfactorio en el supuesto caso de que, aplicado a la estrategia de
la guerra y de la paz, persiguiera fines que se extiendan mas allá de los propósitos
señalados anteriormente como propicios para ser logrados mediante su aplicación. Tan es
así, que las investigaciones en torno a este cúmulo de problemas se realizan en el presente
partiendo de enfoques distintos, circunstancias que se debe en parte al cambio
experimentado en la consideración global frente a los mencionados fenómenos, quiere
decir, que éstos ya no son enjuiciados a priori como problemas de orden moral y filosófico,

10
Vid. pg. 97, sobre la distinción entre teoría y doctrina.
11
Vid. por ejemplo, Cecil V. Crabb, hijo, American Foreign Policy in the Nuclear Age, 2a. ed.; Nueva York: Harper & Row, 1965
 HANS­JOACHIM LEU 98

y hasta cierto punto, se debe también al mismo desarrollo tecnológico del mundo actual.
Los estudios comparativos tampoco llevan a cabo actualmente exclusivamente en base al
enfoque descriptivo.12 En todo caso, el cambio señalado no obedece tanto al resultado de
una toma de conciencia de lo insatisfactorio que pueda resultar el enfoque descriptivo, sino
es consecuencia del mismo desarrollo de la ciencia. Este desarrollo, es obvio, no abarca
solamente consideraciones referidas a la extensión de una disciplina, a su autonomía o
dependencia de otra rama del saber, sino también, y muy principalmente, los instrumentos
de trabajo en la misma. Resultado de ello es, desde luego, que el investigador, al recurrir a
nuevos enfoques, está en condición de operar con un número de variables y un sistema de
referencias de las que no dispone llevando a cabo el análisis empírico solamente. En
consecuencia, sus conclusiones serán más satisfactorias, más ilustradoras, y conducen
eventualmente a la formulación de teorías aunque las mismas estén circunscritas a
fenómenos individuales.
4. La dificultad más considerable, inherente al enfoque descriptivo, puede caracterizarse
con lo que dentro de otro contexto se ha llamado crisis de relevancia.13 En efecto, puesto
que no hay criterios de selección de datos empíricos que estén comúnmente aceptados (ni
puede haberlos) es posible que el enfoque descriptivo se consuma en la presentación de
hechos y acontecimientos, a veces completamente intranscendentes; que esté en él to­
talmente ausente la ilustración de la relación causa­efecto; que haga abstracción de la
necesidad de ubicar los datos en categorías cuyo establecimiento pueda ser racionalmente
defendido. En otras palabras, el enfoque descriptivo será siempre subjetivo. La
imposibilidad de eliminar totalmente el inconveniente anotado le es inherente al enfoque
que nos ha ocupado. Ella, en el mejor caso, puede ser reducida a un mínimo tolerable, y es
verdad que no se puede pretender más en una disciplina que no puede ser estimada como
perteneciente a las ciencias exactas. No creemos, finalmente, que el carácter subjetivo
aludido pueda ser superado por el hecho de que el investigador parta, antes de emprender
un trabajo en concreto, de una posición filosófico­ideológica determinada. Lo que sucederá
en tal supuesto no es otra cosa que una proyección de la crisis de relevancia a categorías
existentes con anterioridad a la aplicación del enfoque descriptivo. El problema anotado no
quedaría resuelto.

III. Los enfoques conceptuales y que eventualmente aspiran a la formulación de teorías

1. El presente grupo de enfoque es, como lo indica el título de este capítulo, por dos razones
distinto al enfoque descriptivo. Parte, de un lado, de una base conceptual, y aspira, de otro
lado, a la formulación de teorías. Solamente la primera característica es relevante para los
fines de este trabajo por cuanto las teorías que pueda haber en nuestro campo escapan, en
cuanto constituyen resultado de una investigación concluida, del propósito del presente
ensayo. Lo dicho no excluirá unas referencias de orden aclaratorio en relación con el

12
Vid., por ejemplo, Chadwick F. Alger, "Comparison of international Politics", en Approaches to comparative and International
Politics, R. Barry Farell, de., pgs. 301 y ss.; Evanston, III.; Northwestern University Press, 1966.
13
Abdul A. Said, ed., Theory of International Relations­The Crisis of Relevance, Englewood Cliffs, N.J.: Prentice Hall, Inc., 1968.
 INTRODUCCIÓN AL ESTUDIO… 99

concepto de teoría, pues las estimamos necesarias para la explicación de las categorías
clasificadoras de los enfoques, establecida anteriormente.
2. Entendemos por concepto dentro del contexto de este trabajo, lo que Karl W. Deutsch
llama14 una "exhortación de búsqueda, mas no una garantía de hallazgo", sin que por
ello hagamos nuestra la definición completa establecida por el citado autor en relación
con el "concepto de concepto", si se nos permite la expresión. Y no asimilamos la
definición del concepto, expuesta por Deutsch, pues posiblemente llevaría a la
identificación de lo que hemos llamado enfoque con lo que queremos se entienda por
concepto. Entendemos pues por enfoques conceptuales aquellos que indican la dirección de
la investigación a ser llevada a cabo. El concepto constituye de tal forma una suerte de
determinación del enfoque en virtud de que configura una construcción mental que delimita
nuestro marco de referencia para la investigación, al tiempo que traza, así sea muy
someramente, los criterios de relevancia para la selección de datos, y que a veces sugiere
(aunque con poca precisión) hasta los instrumentos a ser utilizados en la investigación.
3. Antes de esbozar sucintamente la esencia y algunas de las modalidades de los
enfoques que hemos comprendido bajo la presente categoría, resulta necesario también
delimitar la esencia de la teoría frente a la hipótesis y la doctrina (aunque incidentalmente
ya lo hayamos hecho) pues las dos últimas son confundidas frecuentemente con la primera,
aunque no sean idénticas a ella. La hipótesis, o, de acuerdo con el caso, las hipótesis
(unas relacionadas con las otras) constituyen, como apunta el citado autor G. Lehmbruch,
el contenido de la teoría. Pero mientras la hipótesis configura una suposición para la
descripción e ilustración de un problema determinado, suposición que eventualmente puede
conducir hacia un pronóstico, la teoría se caracteriza por el hecho de que su contenido
ha sido comprobado empíricamente. De tal forma, es evidente que los límites entre
hipótesis y teoría, eventualmente borrosos, sobre todo al aceptarse una definición mínima
de la última (la teoría como sistema de principios que expliquen fenómenos individuales)
pueden ser trazados perfectamente utilizando el criterio de la posibilidad de comprobación
empírica.15 La teoría es pues, de nuevo, un conjunto de principios generales explicativos de
fenómenos individuales y que pueden ser comprobados empíricamente. Por otra parte, la
identificación de la teoría con la doctrina es también equívoca. El contenido de la doctrina
viene dado por lo que en ocasiones se ha calificado de teoría normativa, un cuerpo de
proposiciones acerca de lo que debería ser y hasta de lo que podría ser.16 Creemos que es
preferible distinguir entre doctrina y teoría, antes que distinguir entre teoría normativa y
teoría causal, sobre todo en el caso del presente trabajo, el cual no está, ya lo dijimos,
preocupado con problemas de orden moral y ético. La definición de la teoría dada
anteriormente, dista de ser satisfactoria. Ella es, si se quiere, una definición operacional, o
sea, una definición que sirve para los propósitos de un trabajo en concreto. Y si bien es

14
Op. cit., pg. 13.
15
Vid. Lehmbruch, op. cit., pgs. 49 y 55­56.
16
Vid. Harold D. Lasswell y Abraharn Kaplan, Power and Society­A Framework for Political Inquiry, 3a. ed. pg. Xi; New Heaven; Yale
University Press, 1957.
 HANS­JOACHIM LEU 100

cierto, que el apoyo excesivo en la definiciones operacionales constituye uno de los

inconvenientes comunes a los enfoques que no ocupan,17 no es menos cierto, que ella es
preferible frente a algunas explicaciones avanzadas en relación con el particular en la
literatura dedicada a las Relaciones Internacionales, pues aquellas, lejos de explicar,
mezclan lo importante con lo irrelevante, hasta lo absurdo, en forma tal que la utilidad de
unas conclusiones ulteriores queda puesta en tela de juicio.18
4. En los capítulos siguientes, pasaremos revista a algunos de los enfoques conceptuales.
De nuevo, queremos advertir que esta relación no será exhaustiva. Aspira, en el mejor caso,
a ser ilustrativa.

IV. El interés nacional

1. Uno de los enfoques conceptuales es el del interés nacional. Siempre desde que, Hans­
Joachin Morgenthau publicara su obra "Politics among Nations",19 el "national ínterest" ha
sido, no creemos exagerar, una de las nociones que con más frecuencia aparecían en la
literatura dedicada al análisis de las Relaciones Internacionales en general, y al estudio de
la Política Exterior de los actores nacionales en particular.20 Haciendo abstracción

17
Vid. infra ., IX. 2
18
Tal es el caso de Willian R. T. Fox, quien llega a un concepto de la teoría de las Relaciones Internacionales a través de una
enumeración de las características de la "paja" entre las teorías en nuestra disciplina, teniéndose que concluir que los "granos" (los
términos son del autor) serían aquellos que no reúnan las mencionadas peculiaridades."... ¿Cómo debemos distinguir la paja de los
granos? Llamaremos paja a: 1) aquellas declaraciones teóricas que no pretenden responder a preguntas que nosotros consideramos como
importantes o relevantes; 2) aquellas cuyos conceptos ordenados carecen de puntos de referencia empírica claros o que los tienen tan
ambiguos que no pueden ser verificados o desmentidos, menos probados; 3) aquellas que crean un modelo de la política mundial que
resulta ser una distorsión tal de la realidad que antes de clarificar ofusca, al tratarse de relacionar el mundo imaginado con el mundo
observado; 4) aquellas que omiten considerar variables importantes para la respuesta a la pregunta formulada; 5) aquellas con más
variables de las que son esenciales para dar una respuesta igualmente exacta; 6) aquellas que, al ser analizadas, resultan tautológicas; 7)
aquellas que ocultan dentro de sí mismas suposiciones de las que su autor no está completamente consciente, 8) aquellas que son
parroquiales porque su autor las ha presentado como trascendentes pero ha fracasado en trascender su propia época, clase o afiliación
ética; 9) aquellas que son
internamente inconsistentes; 10) aquellas con puntos de referencia empírica claros cuya conducta es inconsistente con la teoría; 11)
aquellas que confunden declaraciones de hecho con declaraciones de preferencia; 12) aquellas que son pos factum y constituyen lugares
comunes; 13) aquellas que se refieren al mundo como si fuera una pizarra limpia en la que puede escribirse cualquier cosa. . . *(R. T.
Fox, ed. "The Uses of International Relations Theory", en The American Study of International Relations, pg. 88; Columbia, S. C.:
University of South Carolina, 1968). El asterisco indica a lo largo de este trabajo, que las citas han sido traducidas del original.
19
3a. ed., Nueva York: Alfred A. Knopf, 1964.
20
Tal hecho no debe interpretarse en el sentido de que el aludido concepto es un concepto original, surgido y
ensayado en las investigaciones referidas al campo de las Relaciones Internacionales. En efecto, el interés nacional parece corresponder a
los llamados "intereses de Estado" doctrina que fue desarrollada con el objeto de concretar el carácter abstracto de la razón de Estado, tal
como fuera concebida por G. Botero. La esencia de los "intereses del Estado" no es otra que la de "racionalizar la política concreta de un
país en un momento histórico concreto y, por tanto, frente a unos enemigos concretos en una constelación internacional concreta". Vid.
Manuel García­Pelayo, Estudio Preliminar a Giovanni Botero ­ La Razón de Estado y otros Escritos, pg. 44; Caracas: Instituto de
Estudios Políticos, 1962.
 INTRODUCCIÓN AL ESTUDIO… 101

del hecho de que Morgenthau no haya logrado realizar su intento de desarrollar una teotía
general de las Relaciones Internacionales,21 intento para cuya consecución el autor depende
considerablemente de la operación con el concepto mencionado, cabe observar en relación
con este último lo siguiente:
a) Al trabajar con el concepto de interés nacional, el investigador tiene que partir ne­
cesariamente de consideraciones dentro de las cuales la idea del Estado nacional como
actor de la escena internacional ocupa un lugar preponderante. Es más, el interés nacional
no puede ser atribuido sino al Estado nacional. Tal circunstancia tiene la virtud de
uniformar el concepto de interés nacional, pues si bien es cierto que puede haber varios
intereses nacionales, no es menos cierto que el hecho de que los mismos sean atribuidos a
un solo actor, facilita el trabajo con el concepto aludido. No obstante, el Estado, después
de todo el pueblo organizado políticamente, no es un ente pensante y actuante en el sentido
estricto, pues como actor es una ficción; de allí que tenga que valerse de órganos para
manifestar y actualizar su voluntad.22 Ello pone de relieve que el concepto de interés
nacional, es un concepto ambiguo. Es ambiguo, por cuanto en su elaboración interviene
la voluntad humana en forma tal que una determinación definitiva del interés nacional
de un Estado, determinación llevada a cabo por el investigador, no es posible. Incluso,
respecto de los Estados totalitarios, la determinación del interés nacional tropieza con
problemas. Ello, por la sencilla razón de que el interés nacional ya no sería tal, pues
quedaría identificado como interés fraccional bien unipersonal, bien pluripersonal (en el
supuesto caso de que un grupo de personas rigieran los destinos de un país). No se entienda
mal: no queremos esbozar una tesis antropomorfista del Estado como actor de la escena
internacional. Lo que queremos dejar establecido es el hecho de que la conducta observada
por el Estado­actor es siempre una conducta mediata, siendo la de sus órganos, al igual
que la de algunos otros actores internacionales, de carácter inmediato. Y tal circunstancia,
necesariamente tiene que influenciar el concepto del interés nacional, pues el mismo,
puede ser fácilmente distorsionado por la voluntad humana.
b) La circunstancia anotada, aunque relevante, no es excesivamente importante para
quien emprenda tareas de investigación en el campo de las Relaciones Internacionales,
pues será éste que tiene que teorizar sobre el interés nacional, que conceptuarlo, para
luego partir del concepto acabado. Pero es allí donde se presenta el dilema de la
operacionalidad del concepto mencionado. Si bien es sencillo admitir que hay un interés
nacional, es prácticamente imposible definirlo en forma más o menos exacta. Morgenthau
creía haber resuelto el problema al definir el interés nacional en términos de poder, pero
tal solución es aparente por cuanto el poder se define con igual dificultad, suponiendo
que siquiera pueda ser definido. Además, el concepto de interés nacional se complica

21
Vid. Stanley Hoffmann, Teorías Contemporáneas sobre las Relaciones Internacionales, pgs. 56 y ss.; Madrid: Editorial Tecnos, 1963.
22
Esta circunstancia no debe ser confundida con otra, aunque ésta también sea una ficción. Nos referimos a la condición de sujeto del
Derecho Internacional Público; incuestionablemente, la subjetividad jurídico­internacional corresponde a los Estados, más no a sus
órganos.
 HANS­JOACHIM LEU 102

por el hecho de que en él convergen, con frecuencia, consideraciones de orden ético o en

todo caso meta­material; se sobrentiende que la construcción de un concepto de interés
nacional en base a elementos geográficos, industriales, etc., significa trabajar, por lo menos
en cierta medida, con elementos materiales.23
c) Finalmente, asumiendo que los dos problemas anteriores no fueran graves, o, en el
supuesto caso de que pudieran ser resueltos satisfactoriamente, queda la consideración de
una dificultad adicional que implica el enfocar la investigación, el estudio de problemas de
las Relaciones Internacionales, en base al concepto del interés nacional. Nos referirnos al
problema de la jerarquización de este interés. Como se dijo antes, el interés nacional como
concepto puede ser uno solo. Pero el interés nacional real es un conjunto de intereses. Y si
en la vida política el proceso de ponderar, de reconciliar, en una palabra de jerarquizar,
estos intereses es un proceso complicado y a menudo imposible de ser llevado a cabo, un
dilema parecido tiene que ser enfrentado por el estudioso de las Relaciones Internacionales.
Es evidente que el resultado del análisis de cualquier fenómeno de la vida internacional
tiene que reflejar el dilema mencionado.
2. Lo dicho acerca del interés nacional puede alimentar, a primera vista, dudas acerca
de la legitimidad de tratar este enfoque en lugar distinto al reservado a los comentarios
sobre el enfoque descriptivo simplemente. Tal duda se acentuará al comprobarse que los
estudios que parten de aquel enfoque se hacen con frecuencia descriptivamente. A pesar
de ello, el enfoque que nos ha interesado en las líneas precedentes es distinto, por cuanto,
tal como se indicó, configura una construcción mental (no importa cuan borrosa) que
delimita al marco de referencia de la investigación y traza los criterios de relevancia para
la selección de datos. Tal marco no es otro que el suministrado por los siguientes puntos
de referencia:
a') los Estados nacionales son actores de la escena internacional, quiere decir desarrollan
una conducta frente a otros actores de la misma escena, bien activamente, bien
pasivamente.
b') los actores tienen un interés cuya defensa, mantenimiento, o extensión constituyen el
móvil de su conducta.
c') la creencia de que el interés nacional puede ser comprendido y determinado.
3. Los rasgos insatisfactorios inherentes al concepto de interés nacional y el
cuestionamiento de la legitimidad de considerar a entidades colectivas (el Estado,
básicamente) como actores internacionales, han contribuido a la extensión del concepto de
actor. El mismo aunque todavía vinculado principalmente a los Estados nacionales, es
atribuido ahora de un lado a entidades distintas a los Estados nacionales, (organizaciones
políticas y económicas, bien de carácter regional, bien de carácter universal), pero también
a agrupaciones de individuos, incluso a los mismos individuos, bien particulares, bien
funcionarios públicos.24 La tendencia señalada, junto al desarrollo de la ciencia

23
Vid. Robert C. Good, "The National Interest and Political Realism: Niebuhrs Debate with Morgenthau and Kennan", en The Journal of
Politics; N° 4, 1960.
24
Vid. Arnold Wolfers, "The Actors in International Politics" en Theoretical Aspects of International Relations, W.T. R. Fox ed., pgs. 83
y ss.; Notre Dame, Indiana: University of Notre Dame Press, 1959.
 INTRODUCCIÓN AL ESTUDIO… 103

"behaviorista", ha motivado el auge de los enfoques conceptuales que nos ocuparán a

continuación, a saber el del "decisión making" y los del estudio de los conflictos.

V. La formulación de decisiones
1. Dijimos en el apartado pasado que consideraciones críticas formuladas respecto del
concepto de interés nacional, junto a la paulatina aceptación de la condición de actor
internacional de los individuos y entes colectivos, distintos a los Estados nacionales, han
contribuido al creciente interés del enfoque del "decisión making" en la investigación de
fenómenos propios de las Relaciones Internacionales. Tal situación ha sido favorecida,
anotamos, por el auge de la ciencia llamada, algo equivocadamente, al menos en relación
con nuestro campo, "behaviorista". Calificamos el término de "behaviorista" como re­
lativamente equívoco, pues también otros estudios referidos a problemas propios de nuestra
disciplina son, con mucha frecuencia, estudios de ciertos aspectos de la conducta. Esto es
así respecto de los "sistemas" (¿qué es un proceso de interacción dentro de un sistema si no
manifestación de una conducta?), como respecto de los estudios de conflicto (conductas
que persiguen objetivos opuestos con mas o menos intensidad, de acuerdo con el caso),
etc.25
2. La idea central del enfoque conceptual que nos interesa por ahora, estriba en el
hecho de que la conducta observada por un actor internacional es con frecuencia el
resultado de un complejo proceso de formulación de decisiones las cuales, por su parte, son
resultado de la conjugación de distintos factores, unos más tangibles que otros. O por
decirlo en las palabras de Richard C. Snyder "..parte [el enfoque] de que una conducta de
formulación de decisiones se desarrolla en un complejo marco de organización y se debe a
la inter­relación de tres grupos de variables: los roles y relaciones de organización, la
comunicación e información, y la motivación. . . "26 El propósito de la aplicación del
enfoque reside, llanamente, en determinar las razones en virtud de las cuales en una
situación concreta una decisión ha sido tomada en vez de otra. Y consiste, al mismo tiempo,
en determinar la importancia y la influencia de las distintas variables que son relevantes
para el proceso de formulación de decisiones.
3. Con frecuencia se ha estimado que la conducta manifestada en el proceso de
formulación de decisiones es una conducta racional. Si esto fuera cierto, el enfoque que nos
ocupa en efecto podría ser de gran utilidad. Pero la suposición aludida es falsa. El "decisión
making" debería ser un proceso racional, y tal vez a menudo lo sea. Pero no lo es siempre.
Como quiera que las decisiones son tomadas por seres humanos, ellas son influenciadas
por las motivaciones de estos últimos. Se trataría entonces de determinar, en primer lugar,
cuáles son estas motivaciones. Y esta empresa es difícil. Habrá unas que pueden ser
detectadas.

25
De ahí que no hemos ubicado algunos enfoques conceptuales que nos ocuparán a lo largo de este trabajo bajo la categoría de "enfoques
orientados hacia el estudio de la conducta", tal como lo hace, por ejemplo, Dieter Senghaas, op, cit.
26
Citado en H. Howe Ransom, op. cit., pg. 352.
 HANS­JOACHIM LEU 104

Habrá otras de las cuales ni siquiera el individuo está totalmente consciente, pero que
pueden ser importantes. Habría que determinar luego el papel de las motivaciones, su
eventual preponderancia frente a y su influencia sobre el cargo que se esté desempeñando y
en virtud del cual se está llamado a tomar decisiones.
4. La aplicación al estudio de problemas relevantes para las Relaciones Internacionales
(particularmente fenómenos pertenecientes a la Política Exterior) del enfoque del "decisión
making", por si de difícil manejo por cuanto a menudo no puede prescindir de tomar
en cuenta datos de naturaleza evasiva, se complica más aún por un hecho obvio, pero
digno de ser destacado: los fenómenos políticos son de naturaleza dinámica, pues la misma
vida política no es mecánica, sino orgánica, su esencia es el cambio.27 Investigar los
mencionados fenómenos significa, por ende, tener que trabajar con una variable de difícil
determinación. En consecuencia, un grado más o menos grande de improbabilidad les
será inherente a las conclusiones obtenidas al cabo de un proceso de investigación, y,
sobre todo, al intento de aplicar estas conclusiones a nuevas situaciones de hecho. Más
seria aún es la necesidad enfrentada a menudo por el investigador, al aplicar el enfoque
del "decisión making", de convertir las variables calificativa seleccionadas en variables
numéricas a fin de poder operar con ellas. Las magnitudes presentes en una aplicación
del enfoque mencionado simplemente no son siempre cuantificables; es más en la mayoría
de los casos no lo son.
5. Las notas precedentes deberían indicar parcialmente los inconvenientes propios del
enfoque del "decisión making". Una serie de otros podrían añadirse a los ya anotados.
Se debe observar, por ejemplo, que el proceso de formular decisiones está
considerablemente influenciado por factores culturales. Fácil es comprender que sólo
pueden hacerse ge neralizaciones altamente tentativas a partir de un caso concreto
examinado. La utilidad del enfoque parece consistir entonces esencialmente en el hecho de
que permite la obtención de informaciones a veces precisas, pero de alcance muy limitado.
6. El enfoque del "decisión making" ha sido aplicado expresamente no sólo a situaciones
en las cuales conscientemente se parte de la premisa del individuo­actor, sino también
a situaciones en las cuales supuestamente se parte de la premisa del Estado­actor. Pero
de nuevo, tal circunstancia no implica otra cosa que la aceptación del hecho de que la
conducta del Estado, no importa en qué se manifieste, aunque una sola como resultado,
es mediata. Es mediata por cuanto, como se dijo, la conducta inmediata la realizan los
órganos ejecutores del Estado­actor. La contradicción señalada es resuelta por algunos
investigadores de las Relaciones Internacionales en forma meramente verbal: se habla
del Estado­actor, pero se trata de los órganos de este último. La introducción al estudio
de Dina A. Zimes "The Expression and Perception of Hostility in Prewar Crisis: 1914"28

27
Sin hacer un examen específico del acontecer político a escala mundial, compárese a título de ejemplo los
variados, y en parte inesperados problemas que tenía que enfrentar el ejecutivo norteamericano durante el
lapso comprendido entre febrero y agosto de 1961. Vid. Teodore C. Sorensen, Kennedy, pgs. 292 y 293;
Nueva York: Harper & Row, 1965.
28
En Quantitative International Politics, J. David Singer, ed.; Nueva York: The Free Press, 1968.
 INTRODUCCIÓN AL ESTUDIO… 105

es característica de la afirmación hecha. Aunque el estudio, en relación con su contenido,

debería ser tratado en el apartado siguiente, tarea que en todo caso no nos hemos impuesto]
transcribimos unas líneas de esta introducción aquí, a fin de ilustrar lo dicho "...Puesto que
trataremos conceptos tradicionales de manera en cierto sentido no ortodoxa, tal vez resulte
importante apuntar al principio qué es lo que se quiere decir con Estado, conducta de un
Estado y conducta hostil de un Estado. El [término] Estado, en cuanto al propósito de esta
discusión, se refiere al grupo clave de los que toman decisiones ["key decisión makers"] y
sus asociados y subordinados. Un "key decisión maker" es un individuo que, en virtud de
su posición gubernamental, tiene el poder de tomar e imponer decisiones que son
obligatorias para la población de su Estado. Puesto que este estudio está preocupado con la
conducta del Estado en asuntos internacionales antes que con asuntos internos, [el grupo de
los] "key decisión makers" puede incluir sólo aquellos individuos capaces de tomar o de
influenciar directamente las decisiones de Política Exterior, (quedando excluidos, de tal
forma, órganos decisorios como el Ministro de Asuntos Económicos). [Los] ejemplos de
"key decisión makers" incluyen al Primer Ministro, Presidente, Jefes de Gobierno reales, al
Ministro de Guerra, al Ministro de Asuntos Exteriores. Asociados y subordinados de los
"key decisión makers" son aquellos individuos que asesoran a los hombres claves, imponen
decisiones de éstos y los representan en su ausencia: funcionarios, secretarios,
subsecretarios. El Estado, entonces, consiste en aquellos individuos que determinan e
inician los cursos de acción obligatoria para el resto de la población..."29
7. Experiencias obtenidas con el enfoque suministrado por el concepto de la formulación
de decisiones, pero más que todo la creencia (cierta pero a menudo irrelevante) de que debe
haber un "non­decision makin", en el supuesto caso de que no haya un proceso de "decisión
makin", han inspirado intentos de estudiar el proceso de no­formulación de decisiones. Se
ha argumentado30 que una situación de "no­decisión" se da cuando problemas existentes
potencialmente no adquieren una dimensión tal que una decisión se haga necesaria. La
situación referida no sería igual a la creada por los aspectos negativos de la formulación de
decisiones, por cuanto estos últimos determinan la decisión de no actuar o de no decidir.
Haciendo abstracción de que ambas circunstancias son, en última instancia, decisiones, es
evidentemente muy difícil distinguir entre una "non­decision" situación y una situación de
decisión de no decidir. Y si es cierto, como se ha observado, que el enfoque de formulación
de decisiones apenas está dejando atrás una etapa de desarrollo, calificada de "folklórica",
esto tiene que ser más cierto aún respecto de un enfoque, ni siquiera remotamente
delimitado satisfactoriamente, como es el del "non­decision making".

VI. El estudio de los orígenes de los conflictos

1. El presente grupo de enfoques tiende al análisis de los fenómenos internacionales,

29
Ibid., pgs. 85­86.
30
Peter Bachrach y Morton A. Baratz, "Decisions and non­Decisions: An Analytical Framework" en The American Political Science
Review, vol. LVII, 1963.
 HANS­JOACHIM LEU 106

mediante la consideración de las relaciones entre los distintos actores internacionales a la

luz de la posibilidad de un conflicto entre ellos. El objetivo del enfoque concreto será pues
el estudio, de los orígenes, de las causas del surgimiento de tensiones y conflictos
internacionales. La idea subyacente de esta modalidad de enfoques reside, evidentemente,
en la apreciación de que tensiones y conflictos no ocurren por azar sino obedecen a causas
específicas, causas concretas que pueden ser investigadas, conocidas. Se deduce que la
última ambición de tales estudios ha de ser la de evitar los conflictos. Es ésta, por ejemplo,
la tendencia presente en la "investigación de la paz", tal como es llevada a cabo hoy en día.
2. El estudio de las variables que pueden ocasionar la materialización del conflicto,
estará estructurado esencialmente alrededor de dos clases de variables. Ellas son, de un
lado, las variables intangibles. Abarcan, a su vez, las variables intangibles adscritas a
individuos o grupos de individuos, tales como relaciones afectivas (el odio hacia otros
grupos étnicos, etc.), proyecciones de conflictos internos al mundo exterior, actitudes frente
a problemas de política interna e internacional, etc., y las variables intangibles adscritas al
ambiente dentro del cual actúan los individuos. Son variables como la inestabilidad o la
estabilidad política del país en que viven, la forma de gobierno de éste, etc. La segunda
clase de variables denominamos variables tangibles, y son, por ejemplo, la estructura
económica de un país, su desarrollo militar, su situación geográfica, su pertenencia a or­
ganizaciones regionales, bien de carácter político, bien de carácter militar, pretensiones
territoriales expresamente formuladas, etc. Las variables mencionadas han sido examinadas
preponderantemente por separado. El grupo de las variables intangibles, particularmente las
adscritas a los individuos singulares (aunque no exclusivamente ellas) han sido utilizadas
con frecuencia en estudios llevados a cabo con procedimientos ensayados en la psicología y
sociología. Destacamos tan sólo algunas aplicaciones concretas de ellos:
a) La corriente "terapéutica" que estudia el control de las tendencias agresivas humanas
y que está influenciada considerablemente por la hipótesis "frustración­agresión", esto es,
la hipótesis de acuerdo con la cual tendencias agresivas son el resultado de frustraciones,
quiere decir, de vivencias de fracaso y limitaciones a la conducta personal.
b) Investigaciones destinadas a aclarar el papel de los prejuicios del hombre en las
relaciones internacionales. Tales investigaciones han contribuido al conocimiento del
fenómeno del "espejo", fenómeno que se manifiesta en el hecho de que los pueblos se
atribuyen mutuamente las mismas características negativas, circunstancia ésta que
presumiblemente contribuye a los malentendidos a escala internacional y al fracaso de
algunas negociaciones multinacionales.31
c) Las simulaciones, esto es, los experimentos controlados, siendo las modalidades más
frecuentemente ensayadas de ellas la simulación llevada a cabo íntegramente con personas
humanas y la simulación realizada con computadoras exclusivamente. La referencia a las
simulaciones no ha de entenderse en el sentido de que ellas constituyen un procedimiento

31
Vid. Hans Thomae, "Psychologische Forschunger zum Problem internationaler Konfliktte", en Internationale Beziebungen Ein
Gegenstand del Sozialwissenschaften, pgs. 32 y ss.; Francfort­Meno; Europaeische Verlagsanstalt, 1966.
 INTRODUCCIÓN AL ESTUDIO… 107

exclusivamente característico del enfoque que nos ocupa. El campo de aplicación de las
simulaciones es, en efecto, mucho más amplio: ellas han sido ensayadas, por no citar sino
dos otros ejemplos, en materia de formulación de las decisiones y en el campo de los
sistemas internacionales.
d) Las encuestas. Las variables intangibles adscritas al ambiente dentro del cual actúan
los individuos son analizadas preponderantemente de manera descriptiva; para la
evaluación de las variables tangibles se utiliza con frecuencia procedimientos matemáticos
(estadísticas, etc.).
4. La virtud del análisis de los conflictos potenciales nos parece residir en el hecho
(anotado ya previamente en relación con otro enfoque) de que puede suministrar (no
siempre lo logra) material informativo interesante. Puede tal vez, impulsar ulteriores
estudios, al permitir que el investigador se dé cuenta de la importancia de variables no
consideradas en un estudio en concreto. Una utilidad de los estudios de los conflictos
potenciales que vaya más allá de las ventajas anotadas, parece de difícil obtención. Ello,
por las siguientes razones:
a) El ya señalado carácter dinámico de los fenómenos políticos, qué dificulta llegar
a unas conclusiones, siquiera hipotéticas, respecto de los mismos. Incluso, si se hubiera
llegado a estas conclusiones, su aplicabilidad, criterio último de su utilidad, a situaciones
que pueden surgir en el futuro, parece cuestionable, justamente por el carácter dinámico
que es propio de los fenómenos políticos.
b) La igualmente señalada (aunque dentro de otro contexto) imposibilidad de convertir
todas las magnitudes utilizadas en los estudios de conflictos (agresividad, hostilidad, etc.)
en variables cuantificables.
c) La dificultad de reunir las variables intangibles y tangibles, aludidas anteriormente,
en un solo esquema de investigación, procedimiento que, de lograrse su realización,
garantizaría la obtención de informaciones, las cuales, aunque fueran hipotéticas,
cumplirían un propósito más amplio que el de ilustrar fenómenos muy individuales. No
obstante, se han hecho algunos intentos de incluir distintas de las variables mencionadas en
un solo esquema de investigación.32 Pero los resultados de tales intentos distan de ser
satisfactorios. Como los autores del estudio aludido revelan ". Las relaciones que hemos
descubierto son solamente tendencias", para añadir casi ingenuamente, "...donde ellas [las
relaciones] fallan en la predicción, la culpa puede ser de los datos o puede atribuirse
a otros factores que hasta el presente hemos dejado de medir..."33

VII. El estudio de los conflictos

1. Además de enfocar la investigación de algunos fenómenos de las Relaciones

Internacionales en atención a la génesis de los conflictos, también el mismo conflicto, ya

32
Vid. Ivo K. & Rosalind L. Feirabend, "Conflicts, Crisis and Colusión: A Study of International Stability" en Psychology Today, vol. 1,
No. 12, 1968.
33
Ibid., pg. 70.
 HANS­JOACHIM LEU 108

existente, puede suministrar un enfoque para la investigación. Entendemos por conflicto,

dentro del contexto de este trabajo, una oposición de intereses más o menos intensa que
implica para cada actor la necesidad de decidir entre una de las alternativas de acción que
estén a su disposición o, que implica, de no haber varias alternativas, la necesidad de
negociar.
2. Al estudio de los conflictos ha sido aplicada con creciente intensidad la llamada
"teoría de los juegos". En realidad también la "teoría de los juegos" constituye una
simulación, más concretamente, una modalidad de ésta, pues se trata de un experimento
controlado, ya que el investigador determina la clase de juego, el número de jugadores, los
movimientos, y, eventualmente los beneficios. La idea esencial de la "teoría de los juegos,34
originalmente aplicada en la ciencia económica,35 apunta a la conducta estratégica de la
persona (o las personas) llamada a tomar decisiones. La "teoría" constituye, en efecto, un
intento de formalizar algunos aspectos de esta conducta humana, conducta humana que se
tiene por racional. Sin desarrollar realmente el contenido de la "teoría del juego", cabe
señalar, a título ilustrativo, los rasgos esenciales de ella: Se considera que cada jugador
tiene a su disposición una serie de posibilidades de conducta entre las cuales puede elegir.
De acuerdo con lo que decida acerca de esta estrategia a su disposición (se entiende
estrategia aquí como método de juego o modo de conducta), le serán adjudicados
beneficios, o, en caso de recibir los beneficios el otro jugador, sufrirá perjuicios. La tarea
del investigador consiste en esclarecer la situación estratégica y en determinar las
elecciones que el jugador en efecto llevará a cabo (determinación positiva) o en determinar
las elecciones óptimas que el jugador debería realizar (determinación normativa).
Tradicionalmente, "la teoría de los juegos" se ha utilizado para analizar juegos del tipo
"total igual a cero" esto es, juegos con dos actores y en los cuales aquello que es ganancia o
beneficio para "A", significa pérdida o perjuicio para "B". Sólo muy recientemente se ha
tratado de ampliar el radio de aplicación de la "teoría", analizándose, tal como hace Thomas
C. Schelling en su obra "The Strategy of Confiict",36 los llamados juegos de intereses
mezclados, es decir, situaciones conflictivas al tiempo que cooperativas entre los jugadores.
Tal procedimiento parece plausible si se considera que tanto la noción del conflicto como la
de cooperación, constituyen una suerte de términos opuestos de una misma línea, hecho que
implica la posibilidad de que no siempre existan conflicto ni cooperación en el sentido
puro, sino que en efecto haya situaciones en las cuales aparecen mezclados los
componentes conflictivos y cooperativos. Esto es particularmente cierto en el supuesto caso

34
En realidad, el término "teoría" es equívoco dentro del contexto de este trabajo; la "teoría de los juegos" es un modelo.
35
La "teoría de los juegos" se basa en un teorema desarrollado por el matemático John Von Neumann. En 1944 publica, junto con el
economista Osear Morgenstern, la obra "Theory of Games and Economic Behaviour" en la cual la estructura básica del ensayo de v.
Neumann "Zur Theorie der Gesellschaftsspiele" (1928) es elabora y ampliada. Para una introducción a la "teoría de los juegos" así como
para referencias bibliográficas acerca de J. v.. Neumann, vid. "John v. Neumann, 1903­1957" en D. Fleming y B. Bailyn, eds., The
Intellectual Migratton (Europe and America, 1930­1960), pgs. 235 y ss.; Cambridge, Mass.: The Belknam Press of Harvard University
Press, 1969.
36
Vid. Karl W. Deutsch, The Nenies of Government, pgs. 51­72; Nueva York: The Free Press, 1966.
 INTRODUCCIÓN AL ESTUDIO… 109

de que en el juego participen más de dos actores, circunstancias que determina el

surgimiento de alianzas y coaliciones.
3. La ventaja principal de la aplicación del modelo de la "teoría de los juegos" consiste
en la generación de lo que Thomas C. Schelling ha llamado "complejidades" de la política
internacional.37 En efecto, la "teoría de los juegos" suministra nuevos conocimientos sobre
las posibilidades de selección de alternativas que podría llegar a enfrentar una nación en sus
relaciones con el mundo exterior, sobre las variedades de interpretación que permite la
conducta de un actor internacional y el cúmulo enorme de circunstancias que rodean las
crisis internacionales, hasta las más sencillas.38 No obstante, los problemas que enfrenta el
que ensaye la "teoría de los juegos" y particularmente el que quiera aplicarla a la realidad,
son considerables. Cabe destacar entre ellos:
a) La imposibilidad, o por lo menos gran dificultad, en todo caso ya familiar, de
cuantificar relaciones de naturaleza psicológica, tales como amenaza y terror.
b) La escasez o el carácter incompleto de información disponible para el investigador.
c) La premisa subyacente a la "teoría de los juegos", de que las características de
los elementos del juego no cambien mientras dure este último, una suposición de difícil
aplicación a los fenómenos políticos.
d) El juego supone necesariamente un fin. Aunque los fenómenos de la vida real
tampoco se prolonguen eternamente, la predicción de su término es a menudo imposible.

VIII. El estudio de los sistemas

1. Los últimos años han presenciado el surgimiento de las construcciones de sistemas como
medio de investigación. Admitidamente, el concepto de sistema no es ni propio de las
Ciencias Sociales, ni es, como medio de análisis, característico de la disciplina de las
Relaciones Internacionales solamente. Pero como el propósito nuestro es el de explicar
algunos enfoques conceptuales aplicados al estudio de esta disciplina y destacar algunos
inconvenientes que aquellos implican, es evidente que solamente el enfoque conceptual de
los sistemas internacionales reviste interés dentro del contexto de estas páginas.
2. Un sistema, hablando tanto en términos generales como en términos específicos (el
sistema internacional) existe cuando se dan las siguientes circunstancias:
a) Unas partes integrantes identificadas.
b) las partes integrantes están relacionadas unas con las otras.
c) la forma de relación de las partes integrantes es tal que se pueda describir
regularidades del proceso de interacción entre ellas.
Estas regularidades, por su parte, permiten distinguir el sistema de su ambiente externo.
Ello, por cuanto de un lado éste estará integrado por otros componentes, y por cuanto de
otro lado (más importante), las relaciones del cúmulo de partes integrantes del sistema

37
"Experimental Games and Bargaining Theory", en The International System, Klaus Knorr and Sidney Verba, eds., pg. 47; Princeton, N.
J.: Princeton University Press, 1961.
38
Ibid.
 HANS­JOACHIM LEU 110

frente a las partes, bien individuales, bien combinadas, del ambiente externo al sistema son
de naturaleza distinta a las observadas dentro de él.39 De tal manera, la idea esencial del
sistema (de cualquier concepto de sistema en la multiplicidad de construcciones propuestas)
es la de un conjunto de partes entre las cuales hay relaciones estructurales peculiares, partes
que están comprometidas en un proceso de interacción que reviste características
especiales.40
3. Entre el considerable número de esbozos de sistemas internacionales hemos selec­
cionado uno para aclarar el enfoque conceptual aludido. (Sobre otras conceptualizaciones
"sistémicas" apenas haremos unas observaciones informativas). Nos referimos al sistema
internacional elaborado por Morton A. Kaplan. A título introductorio cabe destacar que
el aludido sistema internacional constituye un modelo por cuanto implica una relación
isomórfica, esto es una igualdad formal, entre dos estructuras. Ésta igualdad formal se
da, hablando en términos generales, cuando existe una correspondencia entre cada uno
de los componentes del modelo y cada uno de los componentes de la cosa modelada
y entre las relaciones que guardan los componentes del modelo y las relaciones que guardan
los componentes del otro campo. Supuesta la relación isomórfica, el sistema de conceptos
y leyes que se muestran válido para aclarar un campo, también lo es para otro. De ahí
la importancia de los modelos como instrumento gnoseológico.
4. Morton A. Kaplan distingue en su obra "System and Process in International Politics"
seis clases de sistemas internacionales. Ellos son los siguientes:
a) El sistema de equilibrio de poder. Se trata de un sistema internacional con actores
internacionales, valga el juego de palabras, nacionales. Estos actores nacionales (los
Estados) deben ser por lo menos cinco para que el sistema pueda funcionar, quiere decir,
para que pueda establecerse el mencionado equilibrio. Aunque los actores actúen
individualmente, lo hacen en forma complementaria, implementando de tal manera las
reglas del sistema. Dichas reglas tienen carácter universal, esto es, son aplicables a todos
los actores y deben ser observados por todos ellos. Las mencionadas reglas describen la
esencia del sistema internacional de equilibrio de poder; destacamos tan sólo algunas de
ellas: los actores, a fin de aumentar sus capacidades, prefieren negociar antes de combatir;
los actores optan por el combate antes de dejar pasar la oportunidad de aumentar sus
capacidades; los actores se oponen a las coaliciones o a los actores que individualmente
tiendan al predominio dentro del sistema, etc., etc..
b) El sistema bipolar laxo. En este sistema participan, además de los actores nacionales,
actores supranacionales. Estos últimos están divididos en "bloques de actores" (la OTAN,
por ejemplo) y actores universales (organizaciones mundiales, la ONU, por ejemplo). Cada
uno de los bloques está dirigido con mayor o menor intensidad, pero dirigido en fin,
por uno de los actores que lo integran. Si los bloques del sistema no están organizados
jerárquicamente, el mismo se asemeja al sistema de equilibrio del poder. Si los bloques

39
Vid. Morton A. Kaplan, System and Process in International Politics, pg. 4; Nueva York.: John Wiley & Sons, Inc., 1967.
40
Young op. cit., pg. 15.
 INTRODUCCIÓN AL ESTUDIO… 111

están organizados jerárquicamente, ellos ofrecen características distintas, tales como la

condición de miembros del bloque casi irreversible; el ejercicio, por un bloque, de cierto
impacto sobre el otro, supuesto que éste no estuviera organizado jerárquicamente, impacto
que se manifestará en una mayor integración de las actividades del bloque, etc. También el
sistema bipolar laxo se caracteriza por una serie de reglas: los actores universales tienden a
mitigar el antagonismo entre los actores "bloque"; éstos optarán por iniciar una guerra de
proporciones considerables antes de permitir que uno de los bloques se imponga frente al
otro de manera decisiva, etc.
c) El sistema bipolar hermético. Este sistema es similar, aunque no igual, al modelo
de sistema mencionado arriba. Se diferencia de éste porque tiene menos clases de actores,
pues carece de actores universales, (se sobrentiende que no hay actores no­miembros de
uno de los bloques). También se distingue del sistema bipolar laxo porque las reglas
que rigen en él son en parte diferentes: los actores dirigentes en cada bloque controlarán
más directamente la persecución de los objetivos políticos del bloque, etc.
d) El sistema internacional universal. Este sistema puede surgir como resultado de la ex
tensión de las funciones adscritas a un actor universal en el sistema bipolar laxo. El sistema
cuenta con mecanismos que realizarán funciones judiciales, económicas, políticas, etc.,
circunstancia que, de acuerdo a la extensión de las funciones a ser cumplidas por estos
mecanismos, determina los límites dentro de los cuales los actores nacionales pueden
actuar. El sistema es integrado y solidario. En consecuencia, los actores nacionales
persiguen sus objetivos pacíficamente, intentan aumentar los recursos y la base productiva
del sistema, etc., etc.
e) El sistema internacional jerárquico. Este sistema opera directamente sobre los
individuos lo cual implica que los actores nacionales perderán su función primaria de ser
los transmisores de las reglas del sistema nacional. En consecuencia, los actores nacionales
se convertirán en una suerte de subdivisiones territoriales del sistema internacional, y ya no
serán sistemas políticos independientes. El sistema tendrá "actores funcionales" (grupos de
interés de distinta índole). El sistema, finalmente, puede ser no­directivo, caso en cual
funcionará parecidamente a las democracias, y puede ser directivo, y en tal caso su carácter
es autoritario.
f) El sistema internacional de unidad de veto. El supuesto de este sistema internacional
es la posesión, por todos los actores, bien nacionales, bien bloques de actores (no hay,
evidentemente, actores universales en este sistema), de armas con una capacidad
destructiva tal que cada actor está en condición de destruir a cualquier otro que lo ataque,
aunque no pueda evitar su propia destrucción.41
5. El sistema internacional construido por M. A. Kaplan en sus seis clases, esbozadas
aquí menos que esquemáticamente, y esto tan sólo con la finalidad de transmitir una idea
informativa, guarda, como se apuntó como construcción, una relación isomórfica con una
estructura real, la estructura internacional. Ahora bien, la citada relación isomórfica es
parcial pues sólo existe entre el sistema de equilibrio del poder y la realidad internacional
de los siglos XVIII, XIX y los inicios del siglo XX, y entre el sistema bipolar laxo y la
estructura internacional posterior a la segunda guerra mundial. Tal vez, debería decirse

41
Op. cit., pgs. 22­52.
 HANS­JOACHIM LEU 112

existía, por cuanto el mundo bipolar, el mundo caracterizado por dos centros de poder,
configurado por la escena internacional a raíz de la conclusión de la última guerra mundial,
dejó de ser bipolar, aunque laxo, siempre desde que países como Yugoslavia, la República
Popular China, Albania y Checoslovaquia desconocieron, con mayor o menor intensidad,
las pretensiones de "líder" de la Unión Soviética dentro del mundo socialista, y siempre
desde que la Organización del Tratado del Atlántico Norte empezó a sufrir alteraciones que
en última instancia significaban una disminución de la influencia norteamericana
(recuérdese la política francesa) y desde que los países del llamado tercer mundo insistieron
con más peso en la defensa de sus intereses frente a las grandes potencias y particularmente
frente a los Estados Unidos. Los demás sistemas internacionales de Morton A. Kaplan son
modelos heurísticos, son "inventados", quiere decir, que la aludida relación isomórfica
existe "potencialmente"; ella se materializará cuando se den sistemas internacionales
formalmente iguales al modelo. La anotada circunstancia no preocupa al autor, por cuanto
"... el análisis de sistemas sin correspondencia histórica tiene valor definitivo. En primer
lugar, los modelos con contraparte histórica contienen la predicción de que nuevas clases de
sistemas internacionales surgirán si se dan ciertas condiciones. Subsiguientemente, la
constatación de las características de sistemas internacionales sin contraparte histórica es
necesaria si se quiere sujetar apropiadamente a confirmación los modelos existentes. En
segundo lugar, es deseable hacer predicciones acerca de tales sistemas internacionales para
el caso de que surjan. Mientras no se haga esto, las predicciones que se refieren a la
transformación de los sistemas existentes serán excesivamente inexactas para una
confirmación apropiada..."42 Estimamos que el autor exagera la importancia de sus
esfuerzos. Es cierto, los modelos pueden cumplir funciones heurísticas al servir la búsqueda
de nuevos datos y hechos, y así lo han afirmado destacados teóricos de las Ciencias
Políticas (recuérdese a Karl Deutsch, por ejemplo). Más, tal empresa implica un riesgo
grande, el de exagerar la atención dada al estudio de los problemas formales relevantes para
los sistemas, independientemente de lo que pueda ser la importancia para el campo de
estudios. Existe, en otras palabras, el peligro de que surja una nueva escolástica, un
pensamiento que es ajeno a la experiencia y atado a los sistemas. Hans­Joachim
Morgenthau explica éste peligro elocuentemente: "...el nuevo escolástico tiende a
conceptualizar sobre los conceptos, yendo más allá de la realidad empírica hasta que
encuentra la consumación lógica de su intento en símbolos matemáticos y otras relaciones
formales".43 El aludido problema tal vez no se plantearía en el supuesto caso de que se
balanceara cuidadosamente la necesidad de no pasar por alto los hechos evidentes y las
posibilidades inherentes a los enfoques formales, tales como la contribución a una
rigorización en los estudios, la aplicación de conocimientos obtenidos en una disciplina a
otro campo, etc.44 Pero la esperanza de ver balanceadas la necesidad y la posibilidad

42
Ibid., pgs. 21­22.
43
"Reflections In the State ofPolitical Science", citado en Hoffmann, ed., op. cit., pg. 121.
44
Sobre los dos aspectos mencionados, Vid. Barrington Moore, hijo, Political Power and Social Theory, pgs. 92 y ss.; Nueva York:
Harper & Row, edición Torchbook, 1965, y Eugene J. Mechan, Contemporary Political Thought A Critical Study, pgs. 99, 100, 287 y ss.;
Homewood, III.­ The Dorsey Press, 1967.
 INTRODUCCIÓN AL ESTUDIO… 113

aludidas parece remota. Ello, por los abusos que se han cometido creyendo, como dice B.
Moore (op cit., pg. 97) que "los hechos, una vez reunidos contarían, en cierta manera, su
propia historia", y por las reservas y dudas a las que tienen que enfrentarse en el presente
las Ciencias Sociales en general y la aplicación de los procedimientos de estudio, dentro del
mencionado campo, en particular.
6. El enfoque conceptual que nos ha ocupado, aunque no carente de inconvenientes,
algunos de los cuales hemos comentado en relación con el trabajo de Morton A. Kaplan,
tiene la virtud de facilitar un análisis de las Relaciones Internacionales más comprensivo
que el permitido por la aplicación de otros enfoques. Ello por la ya anotada circunstancia
de que la construcción de un sistema implica la presencia conjunta de varios elementos
de análisis, a saber los actores, las relaciones entre éstos, el proceso de interacción dentro
del sistema. Pero esta misma virtud implica un riesgo, el de suministrar una imagen de
los fenómenos examinados en exceso simplificada. El citado riesgo se deriva del hecho
de que cualquier construcción de sistema, bien sea que se trate de un modelo heurístico,
bien sea que estemos frente a un sistema conceptualizado en base a elementos
suministrados por la misma realidad, destaca un cúmulo de componentes, considera otros
tan solo marginalmente, y deja de tomar en cuenta otra serie de componentes. Aún así, el
enfoque suministrado por el concepto de sistema constituye probablemente a estas alturas
uno de los más utilizados y más variadamente conceptualizados. Tal es el interés que ha
despertado el enfoque suministrado por el concepto de sistema que hasta se ha llegado a la
afirmación, exagerada, estimamos, de que el objeto de estudio, propio de las Relaciones
Internacionales (de la disciplina, se entiende) es "el universo de los sistemas
internacionales, el pasado, el presente, el futuro y el hipotético".45 Muchos de los autores de
nuestra disciplina basaron "sus" sistemas internacionales en la construcción "sistémica"
elaborada por Morton A. Kaplan, bien inspirándose en las ideas de éste, bien ampliándolas.
La circunstancia se debe seguramente al hecho de que el citado autor ha sido uno de los
primeros en insistir en el, concepto de sistema internacional y a la circunstancia de que sus
seis clases de sistema internacional constituyen, hasta donde nosotros lo podamos apreciar,
la elaboración más extensa del enfoque conceptual en cuestión.
7. Como se apuntó arriba, las variantes de la concepción de sistemas internacionales
son numerosas. G. A. Modelski, por ejemplo, esboza un tipo ideal de la sociedad agrícola
e industrial para colegir de éste el sistema internacional correspondiente a cada tipo de
sociedad;46 Fred W. Riggs, convencido de que el modelo tradicional de las relaciones
interestatales es insuficiente para el análisis de la política mundial contemporánea
construye un "sistema prismático" para proponerlo como instrumento en el estudio de las
sociedades en transición;47 Raymond Aron describe el sistema internacional bajo pers­

45
George Modelski, "Agraria and Industria", en Klaus Knorr y Sidney Verba, eds.; op. cit., pg. 121.
46
Op. cit.
47
"International Relations as a Prismatic System", en Klaus Knorr y Sidney Verba, eds., op. cit.
 HANS­JOACHIM LEU 114

pectivas que contienen variables sociológicas;48 el concepto de sistema está presente en los
recientes estudios sobre la organización e integración internacionales, etc.

IX. Algunos inconvenientes comunes a los enfoques examinados

1. En las anteriores referencias acerca de algunos enfoques aplicables al estudio de las

Relaciones Internacionales, referencias que, repetimos, no aspiran a haber sido completas,
ya se hicieron algunas observaciones sobre las dificultades e inconvenientes que
experimenta el investigador al emplear uno de los mencionados enfoques en nuestra
disciplina. Con frecuencia tales dificultades e inconvenientes no son exclusivos de un
enfoque en concreto. Pero hemos reservado este apartado para comentar, así sea muy
brevemente, algunas características negativas, si se nos permite el calificativo, propias de
todos los enfoques mencionados, aunque no, claro está, del número total de los autores
citados. Queremos destacar entre estas características negativas, las siguientes:
2. El excesivo apoyo en definiciones operacionales. Como se observó arriba, la
definición operacional es una definición que sirve para los propósitos de un trabajo
determinado o, en otras palabras, identifica el material bajo consideración en atención a la
naturaleza del trabajo de investigación que se esté llevando a cabo. Tales definiciones
operacionales, evidentemente, son necesarias. Ello es particularmente cierto en un campo
de saber que está en desarrollo como es el caso de las Ciencias Políticas en general, y más
aún, el de las Relaciones Internacionales en particular. Pero las definiciones operacionales
son por esencia relativas, pues sirven para un trabajo determinado y son inútiles para otro.
Más exactamente, "... ellas suministran un significado experimental al término que
introducen, pues nos capacitan pera decidir sobre la aplicabilidad de este término a un caso
dado mediante la observación de la respuesta que muestra el caso bajo condiciones del
experimento que puedan ver especificadas"49 En consecuencia, mientras más definiciones
operacionales haya, más relativo aparecerá el campo de saber dentro del cual fueron
conceptuadas. Esto es válido tanto para las bases teóricas del campo de saber en concreto
(sobre todo si éstas se encuentran en proceso de construcción), como para los resultados de
un proceso de investigación singular.
3. Un lenguaje tautológico o lleno de logomaquias cuya función parece consistir a
menudo, en cubrir la pobreza de los argumentos expuestos.50

48
Vid., entre otros trabajos del autor, Paz y Guerra entre las Naciones.
49
Vid. Carl G. Hempel, Aspects of Scientific Explanation and other Essays in the Philosophy of Science, 2a ed., pg. 125; Nueva York:
The Free Press, 1968.
50
El trabajo de Paul H. Nitze, aunque no referido expresamente al contenido del presente ensayo, incurre, por lo menos parcialmente, en
el segundo de los defectos mencionados. Transcribimos, a título ilustrativo un párrafo de este trabajo: " . . puede resultar apropiado
resumir brevemente las tesis principales del contenido de este trabajo. La primera tesis será la de que una teoría general de las relaciones
internacionales tiene que vincularse a las relaciones entre por lo menos tres conceptos fundamentales. Estos son [los conceptos de
estructura, propósito y situación. El poder y las limitaciones al poder serán considerados como conceptos subsidiarios del sistema
sugerido por los tres conceptos fundamentales. La segunda tesis será la de que una teoría general de las relaciones internacionales debe
 INTRODUCCIÓN AL ESTUDIO… 115

4. Otra característica negativa, observable una u otra vez en la aplicación de los

enfoques comentados a lo largo de esta exposición, consiste, a nuestro parecer, en la
exagerada confianza presente en algunos investigadores de la disciplina de las Relaciones
Internacionales (aunque no admitida por ellos) de poder originar, al verificar empíricamente
hipótesis establecidas teóricamente, nuevas hipótesis, a la función de descubrir por
casualidad, o sagacidad, resultados que no fueron buscados. Robert K. Merton llama la
circunstancia referida51 componente "serendético" de la investigación (serendipity
component of research) y sin querer o poder entrar a analizar el asunto en concreto, resulta
obvio que puede dar lugar a toda clase de abusos, por lo menos de trivialidades.

X. Conclusiones

1. Del examen de los enfoques hechos a lo largo de las páginas precedentes, se desprenden
las siguientes conclusiones:
a) No existe un consenso general acerca de los enfoques aplicables al estudio de las
Relaciones Internacionales. En consecuencia, una multiplicidad de ellos es ensayada en
la labor investigadora referida a nuestro campo. Tales ensayos son perfectamente legítimos,
pero lo son provisionalmente. Quiere decir, un enfoque, cualquier enfoque, puede ser
aplicado a la investigación en el campo de las Relaciones Internacionales mientras no se
llegue a comprobar que resulta totalmente inapropiado para la obtención de conocimientos;
parafraseando a Stanley Hoffmann: los enfoques apropiados son aquéllos que se muestran
efectivos.52
b) Los enfoques mencionados, además de las dificultades e inconvenientes que implican,
conducen en mayor o menor grado, al ser aplicados, a resultados parciales, quiere decir,
sólo permiten conocer facetas limitadas del campo de las Relaciones Internacionales.
Subsiguientemente un conocimiento, si bien no total, pero al menos más amplio de los
fenómenos de la vida internacional, requiere que se aplique a los procesos de investigación
más de un enfoque, o una combinación de enfoques.
c) La problemática inherente a la aplicación de los enfoques comentados, no es sino
una señal de la imposibilidad de dar una respuesta concluyente frente a la planteada
interrogante acerca de la autonomía científica de las Relaciones Internacionales. Sin querer

permitir una multiplicidad de puntos de vista que se extiendan del punto de vista de un miembro responsable de un grupo particular en
un momento dado (digamos, el Secretario de Estado de los Estados Unidos, hoy en día) al punto de vista que se aproxime, tanto como sea
posible, al de un observador hipotético de Marte que esté estudiando, por un período histórico completo, las características emergentes de
un sistema de interacción [compuesto] de muchas culturas, razas, clases, estados, etc. Una tercera tesis será la de que una teoría general
de las relaciones internacionales tiene que tratar de dos esferas, la de los hechos y la de los valores ­de las proposiciones normativas­ y de
las relaciones entre estas esferas. . .* "Necessary and Sufficient Elemente of a General Theory of International Relations" en Fox, ed., op.
cit., pg. 2.
51
Op. cit., pgs. 150, 156 y ss.
52
Vid "The Study of International Law and the Theory of International Relations", en International Law in the Twentieth Century, The
American Society of International Law, ed., pg. 151; Nueva York: ­Century­ Crofts, 1969.
 HANS­JOACHIM LEU 116

comentar en detalle el problema aludido, pues tal tarea nos alejaría del objetivo de estas
páginas, conviene recordar que la interrogante mencionada se proyecta hacia tres puntos de
referencia, a saber: el objeto de la disciplina, los enfoques aplicables a la investigación en
ella y la posibilidad de formular teorías al cabo de un proceso de investigación. Si una
disciplina tiene un objeto específicamente propio, si a esta disciplina le son peculiares unos
enfoques, si en ella pueden formularse teorías, entonces se estimaría con razón a la
mencionada disciplina como científicamente autónoma. Las observaciones, aunque in­
cidentales, acerca del origen de los enfoques discutidos, los objetivos que se persiguen con
su aplicación, deberían señalar que éste no es el caso de las Relaciones internacionales, d)
Los enfoques, tanto en cuanto a su naturaleza como en cuanto a los objetivos que
persiguen, no revelan, como quedó implicado, peculiaridades singulares sino que reflejan
un panorama que se observa en las Ciencias Políticas en general. En efecto, el objetivo de
las investigaciones en el campo de las Relaciones Internacionales lo configuran también, en
última instancia, los fenómenos políticos y los fenómenos politizados, esto es, los
fenómenos que "en su esencia y existencia tienen naturaleza política" y los fenómenos que,
sin tener las mencionadas cualidades en sí mismos, pueden llegar a adquirirlos en
determinadas circunstancias. La naturaleza política aludida estriba en una pareja de trilogías
formadas, de un lado por la lucha, el poder y la voluntad, y de otro lado por la paz, la razón
y la justicia, estando estos términos, "unidos en una especie de correlación dialéctica, al
igual que en el hombre mismo que hace o que padece la política".53 Es lícito suponer que el
perfeccionamiento de los enfoques, al igual que una mayor seguridad en cuanto a su exitosa
aplicación, dependerán del desarrollo ulterior de las mismas Ciencias Políticas

53
Vid. Manuel García­Pelayo, Idea de la Política , pgs. 36 y 16; Caracas: Instituto de Estudios Políticos, 1968
 La aprehensión de la escena internacional: desde los asuntos
mundiales hasta las Relaciones Internacionales*

Leandro Rubio García*

«Las relaciones entre los principales Estados del mun­

do están convirtiéndose, de modo creciente, en uno de
los aspectos más importantes de la vida contemporá­
nea. »
N.J.Padelford y,
G.A. Lincoln (1954).

«Los dogmas del tranquilo pasado son inadecuados en

el tormentoso presente. Los tiempos que vivimos están
llenos de dificultades y es nuestro deber mostrarnos a
la altura de los mismos.»
Abraham Lincoln en John F. Kennedy,
Estrategia de la paz (1960).

A) Punto Previo: lo internacional

E l dominio científico a estudiar: relaciones internacionales. Pues bien; este dominio

viene definido ­más o menos­ por el adjetivo internacional. Término empleado por
vez primera ­como es tópico­ por el inglés Jeremy Bentham (1748­1832), en su
Introduction a los Priniciples of Morals and Legislation, impresa a fines del XVIII;
aceptado por el uso diplomático medio siglo más tarde, y con superabundante utilización
contemporánea.

*
Como en el caso de nuestro estudio aparecido en el número anterior de esta Revista, el presente trabajo es fruto ­anticipo­ de una extensa
investigación sobre el tema de las Relaciones internacionales, desarrollada en el marco del Seminario de Estudios Internacionales de la
Universidad de Zaragoza.
*
Texto original: "La aprehensión de la escena internacional desde los asuntos mundiales hasta las Relaciones Internacionales", en Revista
de Política Internacional, No. 130, Centro de Estudios Políticos, Madrid, 1972, pp 29­48.
 LEANDRO RUBIO GARCÍA 118

No obstante, para una dirección de pensamiento ­así, Mathisen­, se trata de un término

nada exacto. Desde el momento en que hay Estados con varias nacionalidades dentro de sus
fronteras, con interrelaciones de grupos étnicos distintos (relaciones internacionales, pero
que son diferentes a las relaciones interestatales en sentido estricto).1
Ahora bien; el verdadero sentido de la expresión en Bentham es éste: nación, sinónimo
de Estado. Por lo tanto, se trata ­en principio­ de relaciones entre los Estados soberanos y
entre sus Gobiernos. De ahí la razón de que Nicholas J. Spykman creyese preferible hablar
de relaciones interestatales («inter­State Relations»). Etc.
Sin embargo, una cosa es real: el continuo empleo del término ­una cosa omnipresente­.
Lo que es en sí mismo, además, una elocuente, e interesante, indicación de la importancia
cada vez mayor de las relaciones entre esos Estados soberanos...

B) El problema de la definición de la Relaciones Internacionales

Por encima de todo, hay que destacar un hecho: el amplio desacuerdo existente sobre una
definición del campo de las Relaciones internacionales.2 Así lo ha mantenido un estudioso
de la materia: Stanley H. Hoffmann.
Sinteticemos las direcciones principales en este dominio:
1) Disciplina que se ocupa de las relaciones entre los Estados. Tachas esgrimidas
contra ella:
a) La circunstancia de ser la noción de «Estado» demasiado jurídica y demasiado rígida
para desempeñar el papel­criterio en las Relaciones internacionales (M. Virally). Así: i)
Demasiado jurídica: con la noción de Estado se aportan demasiadas controversias sobre
su naturaleza, su personalidad, su soberanía, etc., que invaden la materia de las Relaciones
internacionales y provocan una irrupción de la problemática conceptual del Derecho
internacional, que ­precisamente­ se quiere superar (en el más amplio sentido), ii)
Demasiado rígida: utilizada tal noción con lógico rigor, conduce a reducir las relaciones
internacionales a las solas relaciones públicas (en tanto que sinónimos de las relaciones
interestatales).
b) La circunstancia de que los Estados no sean bloques monolíticos y de que los reales
autores de las decisiones en Política exterior sean ­dentro de los Estados y, frecuentemente,
al lado de ellos­ simples individuos y grupos de intereses o grupos ideológicos.
2) De ahí otra dirección doctrinal: la que ve en el poder el criterio de la Política
­de la Política internacional­ y defina, así, las Relaciones internacionales como la disciplina
que se ocupa de las relaciones entre los estados desde la perspectiva del poder estatal.
En este sentido, las relaciones internacionales serían aquellas que escapan a la dominación
de un poder político único. Es en esto en lo que se diferencian de todas las relaciones

1
B.H. Vlekke: «Quelqes aspects théoriques de l'étude des relations internationales», Politique Etrangére, París, 1962, 3 p. 230; T.
Mathisen: Mehodology in the Study of International Relations, Oslo, 1959, p. I, etc.
2
No se olvide lo que decía Quincy Wright en 1955: «Las Relaciones internacionales son hoy una disciplina en proceso de formación.»
 LA APREHENSIÓN DE LA ESCENA INTERNACIONAL… 119

de simple orden interno (en particular, eliminación de las relaciones que se establecen en el
interior de un Estado federal). Facetas del asunto:
a) Ventaja de esta orientación: la idea del poder estatal entendido como poder
eminentemente político permite obviar los peligros de un juridicismo estrecho, a la par que
permite una aprehensión más directa y clara de la realidad internacional (es la posición
de un M. Virally).
b) Tacha: no siempre resulta evidente que una actividad implique al poder, estatal
o no (cuándo, etc.). Por ejemplo, está bastante claro que las comunicaciones postales
internacionales no implican ­en buena lógica­ al poder de los Estados. Pero, por otra
parte, está claro que el comercio internacional entra hoy decisivamente en el cuadro de
la Política de poder, mientras no ocurría así en el siglo XIX. La cosa se debe al hecho
de que, en la pasada centuria, el Derecho internacional y la Política internacional
funcionaban ­en una gran medida, en un grado fundamental­ bajo el supuesto de que las
actividades comerciales de los ciudadanos de los distintos Estados no afectaban ­al menos
directamente­ al poder de los Estados, excepto en los casos de incidentes en que tales
ciudadanos eran víctimas de un Estado extranjero.
3) Por tanto, no sorprenderá que, para evitar tales dificultades, se configuren ­en otra
dirección de pensamiento: matiz de la anterior­ las relaciones internacionales como las
«relaciones de grupo de poder» (Quincy Wright). En tal perspectiva, las relaciones
internacionales podrían definirse como las relaciones que se establecen entre grupos
políticos distintos o entre sus miembros ­reunidos en grupos «secundarios» principalmente­
o entre grupos que ejerzan algún grado de poder independiente de iniciativa»

Aspectos de la cuestión:
a) Ventajas de esta concepción: i) No desdeñar ningún aspecto importante de las
relaciones que no son estrictamente inter­Estados. ii) Aprehensión en toda su integridad de
situaciones como la guerra civil u otras situaciones ambiguas que el simple criterio jurídico
de «Estado» lleva a ignorar.
b) Críticas a esa concepción: i) Por un lado, concepción demasiado amplia. Nos
encontramos ante una orientación de ámbito tan amplio que pronto surge la necesidad de
precisiones operacionales: precisar el concepto de grupos de poder; distinguir entre
relaciones de poder y relaciones de no poder (¿políticas y no­políticas?), etc.; definir poder
político, etc. ii) Por otro lado, concepción que no da cuenta cabal del real predominio de las
relaciones inter­Estados en el complejo de las relaciones internacionales, iii) De menor
importancia, el problema de la entidad de ese elemento distinto de la antedicha definición.
En unos casos puede ser importante. En otros, despreciable.
4) Una línea de definición más circunstanciada es la del profesor Vlekke. A su juicio,
las relaciones internacionales comprenden no sólo las relaciones entre Estados soberanos,
sino entre las «comunidades políticas», teniendo en cuenta los factores no gubernamentales
que influyen en las relaciones internacionales y también en las relaciones con las
comunidades políticas que no poseen ­o que no poseen todavía­ los rasgos característicos
de «Estado».
 LEANDRO RUBIO GARCÍA 120

En este contexto cabe citar la construcción de F. Gross,3 quien perfila las relaciones
internacionales como relaciones interestatales y relaciones intergrupales. Aspectos de su
teoría:
a) Las relaciones internacionales vistas como relaciones interpolíticas. El toque
fundamental, éste: se trata de relaciones entre instituciones complejas integrales con un
monopolio del poder físico ­Estados­. En efecto, el Estado posee el monopolio del «poder
físico legítimo». (Véase también esta idea en Raymond Aron, etc.) Esto es, controla los
medios de violencia y de la fuerza física, las armas y los hombres. En resumen, la
estructura militar. Faceta peculiar que hace que las relaciones entre los Estados sean
distintas de las relaciones entre todos los grupos.
b) Ahora bien; el campo de las relaciones internacionales no se limita al campo de
las relaciones políticas (relaciones interestatales). Hay también las relaciones
intergrupales: relaciones entre instituciones, grupos o «colectividades abstractas»,
utilizando conceptos de Wiese para agregados sociales privados de «estructura», pero
unidos por intereses o valores (tales como nacionalidades ­relaciones entre naciones­
cultura , frente a las relaciones interestatales o relaciones entre naciones­Estado­, clases
sociales, etc.).
c) «Compleja naturaleza de las relaciones internacionales modernas», pues, como ha
advertido Gross. A este respecto no hay sino pensar ­particularmente­ en las relaciones
con, o entre, grupos económicos (como Bancos), que reflejan sus intereses; en las
relaciones entre, o con, movimientos sociopolíticos (como los partidos políticos), que
reflejan sus valores comunes (ideologías), y, o, sus intereses comunes, etc. Resumiendo:
relaciones que no son interpolíticas ­en tanto que interestatales­, puesto que son decididas
por grupos «privados», no por los Estados o por los Gobiernos. Grupos «privados», en
suma, que son de «estructura» diferente a la del Estado: no posesión del control legítimo de
los medios de violencia física (perfil clave).
En conclusión, debe tenerse muy presente que las relaciones internacionales no se
despliegan como bloques separados las relaciones interestatales y las relaciones
intergrupales se entremezclan y se influyen recíprocamente. El Estado influye en las
relaciones políticas y económicas, mientras los movimientos o grupos económicos y
político­sociales tienen su influencia en la política del Estado, etc.
5) Ahora bien; tras esa larga ­pero sugerente, y necesaria­ explanación, cabe ir en pos de
una precisión. Esta: la de concebir las Relaciones internacionales como una disciplina que
se ocupa de las relaciones entre todos los grupos, en tanto que esas relaciones afecten a la
sociedad internacional, y solamente cuando tales relaciones entre grupos sean
verdaderamente importantes para la sociedad mundial. Sin embargo, genio del distingo:
valoración de la importancia. Aparte de la necesidad de definir la sociedad mundial, etc. En
esta ruta encontramos que Jacques Vernant identifica el estudio de las relaciones in­
ternacionales con el estudio de la sociedad internacional. Pues bien; este especialista nos
dice cómo concibe ese estudio de la sociedad internacional: como «descripción de la

3
Cf. F. Gross: «The Sociology of International Relations Research and Study, International Social Science Journal, París, 12, 2, 1960,
pp. 269 y ss.
 LA APREHENSIÓN DE LA ESCENA INTERNACIONAL… 121

estructura estatal de las relaciones Internacionales inter­Estados» (sic). Lo que no termina

por aclararnos mucho la cuestión. Aunque después nos habla del estudio de la sociedad
internacional como «esquisse de una dinámica de relaciones de todo género entre Estados
y entre naciones»...
Lo cual nos lleva a reconocer que, siendo una concepción más completa que las
precedentemente registradas, no incluye todos los factores determinantes en la arena
interestatal contemporánea.
6) Por todo eso, vayamos a la línea doctrinal de la definición amplia, general. O sea,
una definición para propósitos prácticos, puramente operacionales. Una muestra puede
ser la representada por la concepción de Franco Fomari.4 Para este autor, la disciplina
de las Relaciones internacionales «puede definirse, grosso modo, como el estudio del
comportamiento de los Estados y de los factores que determinan sus formas de interacción,
sobre todo las conflictivas». Pues bien, vemos que en la construcción de Fornari entran
a formar parte los Estados, punto clásico, pero concreto. Ahora bien; también entran a
formar parte otros factores: expresión de gran amplitud.
Con todo, para esos propósitos prácticos, nos parece más omnicomprensiva, más
completa, la definición ofrecida por el mentado Stanley H. Hoffman: la disciplina de las
Relaciones internacionales se ocupa del poder de las unidades básicas en que el mundo
está dividido y de los factores y de las actividades que afectan a la Política exterior de los
Estados. Fórmula que nos indica que las Relaciones internacionales deben tratar ­por
ejemplo de grupos privados como la United Fruit Company o de entramados como la
Internacional Socialista, pero no necesariamente de la Asociación Internacional de Ciencia
Política­ai menos hasta que los political scientists desempeñen decisivamente el papel de
eminencias grises, o el de «ingenieros sociales», al que algunos de ellos aspiran (por más
que haya ya algún ejemplo de este tipo: así, en la superpotencia estadounidense).
7) Por lo demás, una advertencia final: la singularidad de que dentro de un mismo
autor se hayan registrado variantes en su concepción de las relaciones internacionales.
Una verdadera evolución. Tenemos, como prueba representativa, la trayectoria de Arnold
Toynbee. Veamos:
a) Primeramente, en los años veinte, Toynbee concebía las relaciones internacionales
como un campo estrictamente limitado: «las relaciones entre Estados independientes [y]
soberanos».
b) Después, en los treinta, el historiador británico alteró esta definición y abandonó la
distinción entre asuntos internos y asuntos exteriores. (Y la cosa es que a esa misma
conclusión llegaba un autor americano, aunque fuera en 1940: Edward M. Earle. Este
sostenía: «no hay clara dicotomía entre los asuntos internos y los asuntos exteriores».) La
realidad es que Toynbee quedaba impresionado ­en 1933­ por los dos acontecimientos más
salientes en las relaciones internacionales de los treinta: la depresión americana y la
revolución política alemana. Ninguno de esos acontecimientos podía ser aprehendido
adecuadamente en el marco de las relaciones internacionales siguiendo la definición de

4
Cons. Franco Fornari: La desmitificación de la paz y de la guerra, Barcelona, DOPESA, 1971, p. 197
 LEANDRO RUBIO GARCÍA 122

la primera época. Por consiguiente, nuevo enfoque: siempre que los asuntos interiores de
un Estado afectan a la virtual distribución mundial de poder se convierten en un tema
«bonafide» de relaciones internacionales. Pero sólo entonces.5
En este punto el pensador inglés argumentó que la mutua interpenetración de asuntos
internos y asuntos exteriores había venido a ser la regla más que la excepción. El episodio
histórico que más confirmaba esa creencia era la guerra de España de 1936­1939.
c) Una tercera concepción de las relaciones internacionales es ésta:
i) existencia de un tipo de relaciones internacionales entre comunidades de una misma
civilización, dentro de una misma civilización; ii) existencia de otro tipo de relaciones
internacionales entre civilizaciones,6 con una singularidad aquí: también un oteador de los
problemas mundiales contemporáneos como Lester B. Pearson se ocupaba de esta temática,
etc.

C) La cuestión terminológica
1 Asuntos mundiales. Termina que engloba toda la gama de cuestiones del mundo.
Denominación que siguen: a) Centros tan importantes como el Londón lnstitute of World
Affairs (que se remonta a 1934) y el Indian Council of World Affaris, (Nueva Delhi, creado
en 1943). Y que no son los únicos, b) Publicaciones como World Affairs, (Washington
American Peace Society), World Affairs Interpreter (Los Angeles), Swiss Review of World
Affairs, (Zurich), The YearBook of World Affairs, (Londres, J. of W.A.) etcétera.
Objeciones al término:
a) Existencia de relaciones internacionales que no son relaciones mundiales. Por
ejemplo, las relaciones anglo­americanos las relaciones interárabes, las relaciones
interamericanas, las relaciones interafricanas, etc. (aunque haya de reconocerse ­en buena
fe­ que estarelaciones no­mundiales tienen (importa sobre el mundo).
b) Fallo en no poder comprender los problemas dominantes en las relaciones entre
grandes grupos que no son mundiales, que no son globales (grupos regionales: funcionales
o étnicos) en rivalidad unos con otros por la dominación de la vida de la Humanidad
(aunque haya de reconocerse, parejamente, lo mismo que en el punto anterior).

5
Adviértase cómo para un buen conocedor de la materia como el profesor García Arias, relación internacional es todo aspecto de la
sociedad nacional que trasciende más allá de las fronteras del país. Vid. Luis García Arias: Teoría y práctica de las relaciones
internacionales. Cursillo en el curso de 1956 de la Universidad de Valladolid en Vitoria. Vid. reseña en Revista Española de Derecho
Internacional, Madrid, X, 3, 1957, pp. 489­490. El punto clave aquí: el elemento trasciende. Dirección de pensamiento que sigue
atrayendo el interés de los autores. Por ejemplo, el profesor Roger Pinto se mueve en esta línea, aunque en forma menos clara. Para él es
relación internacional «toda relación social que traspase ­al menos, por uno de sus componentes­ el cuadro de una sociedad política
determinada». Precisando más: «Una relación social es internacional cuando pone frente a frente a adores que pertenecen a sociedades
políticas distintas». Cons. Roger Pinto: Le Droit des relations internacionales, París, Payolt, 1972, pp. 27 y 25.
6
En todo caso, quien quiera más pormenores al respecto puede consultar el estudio de Kenneth W. Thompson: «Toynbee and the Theory
of International Politics», en Stanley H. Hoffmann, editor: Contemporary Theory in International Relations, Prentice­Hall, 1960, pp. 94­
95.
 LA APREHENSIÓN DE LA ESCENA INTERNACIONAL… 123

c) El no saber presumir para la Humanidad un previsible futuro inducido a una masa

uniforme mundial, a la vista de las múltiples diferencias existentes en el mundo ­desde
geografía y cultura hasta recursos y tradiciones políticas.
Ahora bien; en todas esas objeciones late una visión estrechamente literal de los asuntos
mundiales. La verdad es que lo que realmente tiene entidad para alcanzar ­en el amplio
cargo de la política, se entiende­ relieve «mundial» ­saliendo de lo estrechamente
«interno»­ha de tener ­necesariamente­ dimensión «internacional», en la forma que sea, y ­
por lo tanto­ resulta digno de ser tenido en cuenta, y estudiado, por el observador ­del
político al profesor­ de la dinámica internacional.
2) Asuntos internacionales. Término que abarca toda clase de relaciones atravesando
los límites estatales7 ya sean materias jurídicas, políticas, económicas o de otro carácter,
ya sean oficiales o privados. Aunque ­como ha dicho G. Schwarzenberger­8 es la expresión
más cercana a la de Relaciones internacionales, ha de verse que pone un acento menor
en la interdecendencia de las entidades que se encuentran dentro de la sociedad
internacional. Aporte de la tacha hechas término internacional.
Sin embargo nos encontramos ante un término que adoptan centros de tanta solera, y
raigambre, como el Royal lnstitute ofthe international Affaris, de Londres, y el Canadian
Institute of International Affaris, (Toronto, 1928) y, por lo demás, otros Instituto de los
primeros países miembros de la Commonwealth. Aparte de otros como el Instituto Polaco
de Asuntos Internacionales, (1997), el Pakistán Institute of International Affairs, (1947), el
Israeli institute of International Affaris, (1969), etc. Y que siguen publicaciones como
International Affairs, de Londres (RIIA); International Affaris, de Moscú (Editora Znanye),
el Annuarie Polonais des Affaris Internationales, (Varsovia, IPAI), el Columbia Journal of
International Affaris, (New York Scholl of International Affaris), las Current on
International Affaris, (Comherra, Department of External Affaris), Indian Year Book of
International Affaris, purveg of international Affaris, (Londres, RIIA), etc.
3) Vida Internacional. Término que utiliza un M. Merle (1963) o una revista como
La Vie Internationale, de Moscú. Expresión que da la sensación de cosa concreta, de
hechos, de dinamismo, de movimiento de algo fundamentalmente existencial bien distinto
a cosa inerte o a construcciones abstractos de gabinete, etc.) Término que parece
comprender toda la gama de cuestiones interestatales vivas, pero también todos los asuntos
políticos del mundo contemporáneo ­lo vivo­, siempre que no sean estrictamente los del
propio país (así, una simple crisis política o económica en un país extrajero, sin
trascendencia sensible fuera de él).
4) Estudios Internacionales. Un término emparentado con el de Asuntos internacionales.
El tomo de esta denominación lo da la internacional. (Extremo que queda explicado en
nuestra estimación en el párrafo anterior). Y lo particular de esta denominación es el
acento puesto ­precisamente­ en la investigación, en la enseñanza, en la valoración de
los diversos aspectos de la dinámica internacional.

7
Cons. T. Mathisen, cit. ant., p. I.
8
Vid. George Schwarzenberger: Power Politics. A Survey of International Society. Londres, Stevens, 1951, p. 5.
 LEANDRO RUBIO GARCÍA 124

Por lo demás, término utilizado frecuentemente por instituciones consagradas a la

evaluación de esa dinámica internacional. Siguen esta directriz: a) Centros como el Institut
Universitaire de Hautes Etudes Internationales de Ginebra (fundado en 1927), el Center
for International Studies de Princeton (fundado en 1951), la Indian School of International
Studies (Nueva Delhi), el David Davies Memorial Institute of International Studies
(Londres), el Instituto Japonés de Estudios Internacionales (Tokio, 1959), el Centro de
Estudios Internacionales del Colegio de México (1961), el Instituto de Estudios
Internacionales de la Universidad de Chile, el Instituto Europeo de Altos Estudios
Internacionales de Niza (1968), el Centro de Estudios Internacionales de la Escuela
Diplomática de España , el Center for International Studies de la Universidad de Missouri
(St. Louis), etc. b) Publicaciones como International Studies (Nueva Delhi), International
Studies Quarterly (la revista oficial, de la International Studies Association), Estudios
Internacionales (Santiago de Chile, Buenos Aires, IEI), la Revue Roumaine d'Etudes
Internationales (Bucarest), Etudes Internationales de la Universidad Laval (Canadá) y de
Ginebra (Anales).
Parejamente, es una línea seguida en España. Así:
i) En el campo de la alta enseñanza: la Sección de Estudios internacionales de la
Escuela Diplomática: una empresa reciente. Con un diploma de estudios internacionales,
tras dos cursos académicos: cada uno de ellos comprende estudios en la llamada Rama
jurídica, en la llamada Rama histórico­política y en la llamada Rama económica. Por otra
parte, estudios que comprenden cursos básicos y cursos monográficos «sobre cuestiones
muy concretas de imprescindible referencia o manejo en la actividad práctica». Aspecto
llamativo de este punto: estudios abiertos solamente a posgraduados. Futuro: consolidable,
fortificable...
ii) En un campo mixto docente­investigador: algunos Seminarios universitarios de
Estudios internacionales, como el «Jordán de Asso», de Zaragoza, creado en 1953, por obra
del profesor García Arias, y, hasta el curso 1967­1968, una fructífera empresa de gran
actividad en el amplio dominio de las Relaciones internacionales, o el «Alvaro Pelayo», de
Santiago de Compostela, creado en 1954 (por obra del profesor Barcia Trelles). Punto
llamativo: su directa vinculación a las cátedras de Derecho internacional de las respectivas
Facultades de Derecho. Con todo, piénsese que ésta es la tónica seguida por cuerpo de tan
alta categoría científica como la Academia de Derecho internacional de La Haya. Esta
creaba en 1957 ­ en su seno y en el cuadro de sus enseñanzas­ un Centro de estudio y de
investigación de Derecho internacional y de Relaciones internacionales. Aunque justo sea
decir que el Centro no ha dado de sí todo lo deseable, en estricto punto de vista del
especialista de las Relaciones internacionales.
iii) En el plano privado: la Sociedad de Estudios Internacionales (Madrid), entidad
fundada en 1934 «para promover el análisis y exposición de las cuestiones mundiales y de
las relaciones exteriores», prestando preferente atención a las cuestiones de interés práctico,
con cursos académicos (octubre­mayo). Por lo demás, Estudios internacionales fue el rótulo
de los cuadernos de esta Sociedad, aparecidos en los años cuarenta.
Al mismo tiempo, Estudios Internacionales era el título de la revista del grupo español
de la Unión Católica de Estudios Internacionales, con el objetivo de dedicarse «al estudio
de las cuestiones internacionales» bajo «los principios doctrinales del catolicismo» (1933).
 LA APREHENSIÓN DE LA ESCENA INTERNACIONAL… 125

No obstante, en este punto, hemos de subrayar la atención puesta en el presente sobre la

tendencia de los estudios internacionales." Incluso con la presencia de una International
Studies Association, de la que es presidente William T. R. Fox. Movimiento presente, cuyas
características principales son:
i) Dirección que intenta superar el marco «excluyente» de las Relaciones internacionales
en tanto que disciplina preocupada ­prueba: Chicago, Yale y la London School of
Economics­por diferenciar su identidad de la Ciencia política, de la Sociología, etc. A este
respecto recuérdese la opinión de C. A. W. Manning. Para él, las Relaciones internacionales
son una naciente disciplina tan diferente de la Ciencia política y de la Sociología como
estas dos disciplinas lo son entre sí.
ii) Configuración de los estudios internacionales como un término «incluyente» e
«integrativo».
iii) Ante esto último, directriz que exige un método interdisciplinario. En este sentido
resulta curioso notar que los adelantados en el campo de los estudios internacionales ­Karl
Deutsch, Morton Kaplan, Kenneth Boulding, Thomas Schelling ­ han dominado más de una
Ciencia social ­ en método, etc.
iv) Tendencia singularmente estadounidense, aunque no exclusivamente estadounidense.
Deseo expresado en Estados Unidos: que sea realmente cosmopolita.
Línea que cuenta incluso con una variante: la de los estudios políticos internacionales.
Por ejemplo, en la veterana Rivista di Studi Politici Internacionali (Florencia).
5) Política mundial. Término que han seguido autores como Paul Reinsch (1900), H.
A. Gibbons (1922), Th. J. Kalijarvi (1942, etc.). En otro orden de cosas, cabe mencionar
el Institute of World Polity de la Georgetown University (Washington, D. C). En el capítulo
de las publicaciones, el perfil más llamativo y actual es la importante revista World Politics
de Princeton.
Término ambivalente, con dos acepciones: a) La acción general que desarrolla un Estado
respecto de los demás Estados, pero de alcance mundial.
Así se dice que una característica de las Superpotencias es su política mundial,
extendida a todo el mundo y a todas las cuestiones, b) Aquellas determinadas acciones del
Estado que se proyectan al mundo, aquellas relaciones internacionales que tienen un relieve
mundial o aquellos acontecimientos de influencia mundial. Cuestión de distingo y
matización. Dentro de lo cual entra la circunstancia de que tal proyección mundial ha de
tomarse en un sentido amplio: proyección en el mundo, no necesariamente en todo el
mundo.
6) Política internacional. Denominación que siguen: a) Autores como C. Deslile Burns
(1920), Frederick L Schuman (1933 y subsiguientemente), Walter R. Sharp y Grayson
L. Kirk (1940 y posteriormente), F. Dehousse (1945), Hans J. Morgenthau (Politics among
Nations, 1948 y después), Charles O. Lerche (1956), M. Amadeo (1970), Adriano Moreira
(1970), etc. b) Centros como el Instituto per gli Studi di Política Internazionale (Milán,

9
Ya hemos recogido este tema en «Presupuestos c implicaciones de una escena internacional tripolar» en esta Revista, 128, julio­agosto
1973, p. 54. Insistimos en él, a fin de dar al lector una idea justa del rumbo actual en este orden de cosas.
 LEANDRO RUBIO GARCÍA 126

1933) o Institutos como el de Belgrado (aunque con el aditivo­lógico, dadas sus premisas
ideológicas­ de la Economía: Institutos de Política y de Economía internacionales), c)
Publicaciones como Política Internacional de Belgrado, de Bergen, de La Habana, de
Madrid, de Milán­Florencia; como la Revista Brasileña de Política Internacional (Río de
Janeiro, I. B. R. I.) o como el Anuario di Política Internazionale (Milán). Facetas a tener en
cuenta:
a) Una precisión previa: estamos también ante una expresión ambivalente.10 Puede
significar dos cosas estrechamente ligadas, pero no idénticas:
i) La acción que desarrolla un Estado respecto de los demás, etc. Acepción ésta que
responde mejor a la expresión Política exterior.
ii) Relaciones entre los Estados y entre los Estados y las Organizaciones internacionales.
En este sentido se ha dicho que el término Política internacional encuadra las relaciones
políticas ­oficiales­ entre Estados.
Hecha esa advertencia, vayamos a otras aclaraciones. Así:
b) Se trata de una expresión más restringida que la de Asuntos internacionales. La
palabra política implica un sentido más restringido que asuntos, ya que parece excluir
los asuntos internacionales no políticos,11 pero que, sin embargo, pueden afectar a la
sociedad internacional y, por tal razón, caer dentro del marco de lo internacional. Es la
postura de C. Schwarzenberger.12
c) Parejamente, término más restringido que el de Relaciones internacionales. O sea,
el estudio de la Política internacional es parte del campo más amplio del estudio de
las relaciones internacionales. Es la línea de pensamiento de autores como R. Coste,
A. Moreira,13 etc. Interesante es la configuración de Norman J. Padelford y George A.
Lincoln: «International Politics: Foundations of Interrnational Relations» (Nueva York,
Macmillan, 1954, etc.). Pues bien, estos autores describen las relaciones­relationships­
más exactamente entre los Estados como «Política internacional», como «la interacción
de las políticas de los Estados». «Este es el núcleo de las relaciones internacionales con
temporáneas».14
Matizando más, tenemos que para el profesor García Arias la Política internacional es
un aspecto de las relaciones internacionales en el que se halla presente la idea de poder.15

10
Posición de Mario Amadeo: Política internacional. Los principios y los hechos. Buenos Aires, Instituto Argentino de Cultura
Hispánica, 1970, p. 29.
11
Vid. T. Mathisen, cit. ant., p. 2. En este sentido, la Política internacional no comprendería más que el conjunto de relaciones entre
poderes políticos. Lo que puede parecer no exacto, pensando en que el toque político, más que darlo el carácter de los sujetos implicados
en las relaciones, debe darlo el contenido objetivo de esas relaciones. Pero ¿qué
criterio nos va a permitir aprehender ese contenido? ¿No va a ser, a la postre, el del poder? Lo que nos conduce a la cuestión de los
detentadores del poder: a los poderes políticos...
12
Cons. G. Schwarzenberger, cit. ant., p. 5.
13
Vid. Adriano Moreira: Política internacional, Oporto, Portucalense Editora, 1970, página 2 7.
14
Vid. a página 4 de la mentada edición de 1954.
15
Cons. L. García Arias, cit. ant., p. 490.
 LA APREHENSIÓN DE LA ESCENA INTERNACIONAL… 127

d) Identificación de las relaciones internacionales con la Política internacional.

Existencia de tratadistas, como Morgenthau, para los cuales las relaciones internacionales
se convierten en Política internacional, se identifican con la Política internacional en
sentido amplio. Es el criterio mantenido por A. Moreira. Stanley H. Hoffmann16 utiliza
indiferentemente la expresión relaciones Internacionales y Política internacional.17 En una
variante de esto, obsérvese cómo Charles de Visscher habla de la «visión exclusivamente
política de las relaciones internacionales». Y da la explicación de tal situación: ser una
visión que «procede de la razón de Estado». En esta misma ruta, adviértase cómo para el
citado N. J. Spykman, «las relaciones internacionales son un concepto político», etc.
Ahora bien, hay una explicación para tal actitud de identificación. Con M. Amadeo,
ésta: si bien muchos asuntos que se engloban en las relaciones internacionales carecen
aparentemente de contenido político, la circunstancia de que esos asuntos se refieran a
unidades políticas ­de poder a poder, etc.­ hace que se «politicen»: política económica,
política cultural, etc. Asimismo, el hecho de que las relaciones «internacionales» que no se
realicen entre poderes políticos, siempre se hallan condicionadas ­directa o indirectamente­
por las relaciones interestatales strictu sensu.18 Con lo que puede decirse, con un criterio
amplio, que en el ámbito de la Política Internacional caven todas las relaciones
«internacionales».
No obstante, ha de saberse que esta adición de estudio de las «estantes»relaciones
internacionales a la Política Internacional se produce ­en el sentir del citado Moreira, por
ejemplo­ "accidentalmente..."19
Incluso hay autores, como el mentado Amadeo, que sostienen la propiedad del término
"Política internacional" frente al de "Relaciones internacionales", pues si bien la dada
relación internacional se halla integrada por multitud de asuntos que carecen ­a primera
vista ­ de significación política (vinculaciones de orden económico, científico o cultural), el
trato entre los Estados es ­en última instancia ­siempre­ cualquiera que sea la materia sobre
la que verse­ de naturaleza política .
e) Pues bien, registro de incluso la existencia de una orientación doctrinal, consistente,
desde la perspectiva de la acepción de la actividad internacional desarrollada por un Estado
­es decir, por cada Estado­, en establecer diferencias de matiz entre Política internacional
y Política exterior . Así lo hace, ­aunque, en verdad, nada claramente­ el brasileño J. A. de
Araújo Castro.20 Efectivamente, para este miembro del Cuerpo diplomático brasileño:

16
Vid. S.H. Hoffmann, cit. ant., pp. 4­5.
17
Un detalle sintomático: la Introducción á l´ histoire des relations internationales, de P. Rénouvin y J.B. Duroselle (Colin, 1964) se
convierte en la versión española (Rialp, Madrid, 1968) en Introducción a la Política internacional. Con la advertencia de que la obra
empieza diciendo: «El estudio de las relaciones internacionales se ocupa sobre
todo de analizar y explicar las relaciones entre las comunidades políticas organizadas en el ámbito de un territorio; es decir, entre los
Estados...» (p. I).
18
Cons. Charles DE Visscher: Theory and Real in Public International Law (trad. de P.E. Corbett), Princeton University Press, 1968, p.
8.
19
Vid. A Moreira, cit. ant., p. 28.
20
Cons. J.A. DE Araújo Castro: «O congelamento do Poder mundial» Revista brasileira de Estudios Políticos, Belo Horizonte, 33, enero
1972, pp 8­9, 22 y 30.
 LEANDRO RUBIO GARCÍA 128

i) la Política exterior es una Política actuante, al servicio de cada Estado, en promoción de

los intereses nacionales en el plano exterior: toque en función del Estado considerado
individualmente; ii) mientras la Política internacional trata de la definición de la Política de
un Estado en relación a los otros países del mundo, de la definición de una norma de
conducta nacional en el ámbito de la sociedad de naciones. En último análisis, la Política
internacional no mira sino a «una plena afirmación [nacional] en la comunidad de
naciones». Toque, pues, nacional, pero en función de la comunidad internacional, de la
sociedad interestatal.
Ahora bien, la cosa no queda meridianamente aclarada cuando se nos dice además que:
i) La Política internacional tiene por objetivo la promoción de «la defensa activa de los
intereses nacionales» (a lo que, en tanto que no se establezca un sistema de justicia
distributiva entre los Estados, tiene derecho y tal vez incluso deber), ii) La Política in­
ternacional tiene como objetivo el remover cualesquiera obstáculos que puedan presentarse
al pleno desarrollo económico, tecnológico y científico del país, a la preservación de su
herencia cultural, y de su identidad nacional, como país soberano, y a la afirmación y el
crecimiento de su poder nacional, iii) La Política internacional de un país «tiene como
objetivo primordial la neutralización de todos los factores exteriores que puedan contribuir
a limitar su poder nacional» (en tanto que poder militar, poder político, poder económico,
poder científico y tecnológico). Menos mal que el autor afirma lo siguiente: no resulta fácil
distinguir la Política exterior de la Política internacional: a) «En el terreno político, los
límites son siempre fluidos y nunca se presentan con rigor y nitidez, b) En realidad, la
acción exterior es una sola» acción, con aspectos y proyecciones apenas diferentes, c) En
resumen, «la Política exterior y la Política internacional... se complementa, al modo como
en el campo específico de la seguridad se complementan la táctica y la estrategia ».
7) Relaciones políticas internacionales. N. J. Spykman, por ejemplo, distingue, al lado
de las relaciones internacionales, las relaciones políticas internacionales, en el sentido de
relaciones en las que el Estado aparece como la inmediata unidad de la conducta política.
8) Política de poder . Término que adoptan hombres de notoria reputación científica,
como G. Schwarzenberger (1941 y subsiguientemente) y Martin Wight (1946).
Política de poder , que es esto: las relaciones entre Potencias independientes. Concepto
basado en dos condiciones: a) unidades independientes que no reconocen superior político
por encima de ellas (llamadas Estados, naciones, países o Potencias); b) relaciones
continuadas y organizadas entre ellas: un complicado sistema de relaciones (ahora, paz;
ahora, guerra).
Advertencia: frecuente uso de la expresión Política de poder en un sentido odioso: no
las relaciones entre las Potencias independientes, sino algo más siniestro: Política de fuerza
(en una traducción del término teutón Machtpolitik).21 Se trata de la conducción de las
relaciones internacionales por la fuerza o la amenaza de la fuerza , sin consideración al
Derecho y a la justicia. Ciertamente lo que distingue la historia moderna de, por ejemplo, la
historia medieval es el predominio de la idea de poder sobre la idea de Derecho, etc.

21
Es el gran tema potencia­poder, en el que trabajamos actualmente y al que ­Deo volente ­ dedicaremos pronto un estudio.
 LA APREHENSIÓN DE LA ESCENA INTERNACIONAL… 129

El mismo término Potencia , para describir a un Estado en su aspecto internacional, es bien

significativo.22
9) Política exterior o extranjera (Foreign Policy, Politique Etrangére, etc.). Término
que designa la actividad internacional que desarrolla cada país. Y término que ha sido
escogido como denominación por Centros como el Foreign Policy Research Institute de
la Universidad de Pennsylvania (establecido en febrero de 1955), la Deutsche Gesellschaft
für Auswürtige Politik (Bonn, 1955); Centre d'Etudes de Politique Etrangère (París,, 1935);
y por publicaciones como Aussenpolitik (de Hamburgo), Politique Etrangère (de París,
CEPE), Chronique de Politique Etrangère (Bruselas), y la Ósterreichische Zeitschrift für
Aussenpolitik.
Aspectos:
a) Para una línea de pensamiento, representada por Blühdorn, la Política exterior se
identifica con las relaciones internacionales. Es decir, relaciones internacionales y Política
exterior son términos sinónimos.
b) Para autores como M. Amadeo,23 la Política exterior es parte sustancial, pero sólo
parte, de la Política internacional. Adviértase, a este respecto, cómo se habla de
«justificación de la Política exterior de un Gobierno», según ha delineado Lerche,24 de
Política exterior en la Política mundial (Macridis, ed., etc.), etc.
c) En ocasiones, la distinción entre Política internacional y Política exterior se hace
desde la perspectiva de ver la primera como un elemento condicionante de la Política
exterior . Así, para Grayson L. Kirk: la Política internacional es la Política referente a
«aquellas fuerzas [que pueden ser de todo tipo: desde políticas hasta económicas] que
moldean la Política exterior de los Estados­nación; a la manera como se lleva a cabo
y a las influencias que limitan su efectividad».25
d) Finalmente, hay autores, como Halajczuk, que, partiendo de la premisa de que la
finalidad de la Política es la búsqueda del bien común, consideran que el objeto de la
Política internacional es la búsqueda del bien común de la comunidad internacional, y
el de la Política exterior de los distintos Estados, la búsqueda de los objetivos nacionales
en el ámbito internacional, o sea, el bien común nacional.
10) Relaciones exteriores, Relaciones extranjeras, Asuntos exteriores. Línea seguida
por el conocidísimo Council on Foreign Relations de Nueva York. Pero también por
otros, como el Chinese People 's Institute of Foreign Affairs. Parejamente, por
publicaciones como Foreign Affairs (Nueva York, C. on F.R), External Affairs de Ottawa
(Departamento de Asuntos Exteriores).
Término conectado al anterior. Todo el exterior que implica un punto de vista unilateral:
el de un Estado concreto en función del «mundo exterior». Lo cual hace que dicho término

22
Cons., por ejemplo, Martin Wight: Power Politics, Londres, R11A, folleto, 1946, páginas 7­11 y61­66.
23
Vid. M. Amadeo, cit. ant, p. 30.
24
Cons. Charles O. Lerche: Principies of International Politics, Nueva York, OUP, 1956, p. VII.
25
Vid. T. Mathisen, cit. ant., p. 2.
 LEANDRO RUBIO GARCÍA 130

no resulte adecuado para utilizarlo como denominación de una disciplina encaminada a

tener una validez universal y una comprensión universal.
11) Acontecimientos actuales e Historia reciente. Ello no debe confundirse con las
Relaciones internacionales. Las Relaciones internacionales abarcan más materia que la
historia reciente ­o que la historia de la diplomacia reciente, con Lerche­ y que los
acontecimientos actuales.26 Por lo pronto, las Relaciones internacionales «ven» también,
aparte de otras cosas, la historia no reciente. Por otro lado, el observador de lo actual ­en un
sentido o en otro­ se ve rodeado por una escena de cambiantes perspectivas, 27 frente
al estudioso de las Relaciones internacionales que percibe toda una perspectiva «lógica»
y serenamente «académica». Por supuesto, tales cambios hacen que el observador corriente
carezca de una sólida base sobre la que sostenerse o de niveles objetivos de evaluación
­salvo (cosa de segundo plano) aquellos elementos extraordinariamente fundamentales que
se revelan por la correlación, normalmente perceptible, entre los acontecimientos actuales
y el pasado más distante, y por las perennes características de la naturaleza humana
subyacentes en los acontecimientos actuales y en el pasado.
Con todo, una publicación sobre asuntos mundiales, fundada por el New York Times en
1914, lleva el título Historia actual (The Current History, Filadelfia). Y Mundo Actual (The
World Today) es el título de la publicación mensual ­clásica­ del RIIA de Londres.
12) Problemas internacionales. Término (International Problems) empleado por el
órgano del Instituto Israelí de Relaciones Internacionales y por el del Instituto de Política y
Economía Internacionales de Belgrado. Término de alcance restringido. Parece
concentrarse ­únicamente­ sobre una parcela del complejo de las relaciones internacionales:
en los desacuerdos, en las tensiones, en los conflictos. No se fija en el aspecto de la
colaboración, de la cooperación.
Ahora bien, este enfoque es una presencia innegable en la dialéctica de los Centros de
estudio de las relaciones internacionales. Por ejemplo, el objetivo del Instituto Brasileño de
Relaciones Internacionales es «promover y estimular el estudio imparcial de los problemas
internacionales, especialmente de los que interesan a la Política exterior del Brasil». Asi­
mismo, el Foreign Policy Research Institute de Pennsylvania tiene como finalidad el
examen de los problemas de la Política exterior de los USA, etc.
13) Por fin, como necesario colofón, ha de saberse que el término Relaciones
internacionales lo siguen:
a) Autores como James Bryce (1922), W. Rappard (1925), S. de Madariaga (1937), R.
Strausz­Hupé y Stefan T. Possony (1950), N. D. Palmer y H. C. Perkins (1954), Charles P.
Schleicher (1954), Quincy Wright (1955), M. Ball y H. B. Killough (1956), E. B.

26
El tono ­concreto tono­ de esta concepción puede verse en D.W. Crowley: The Background to Current Affairs, Londres, Macmillan,
1960, p. V. Esta obra se presenta como «un intento de identificar y explicar las principales fuerzas históricas que operan en el mundo
conteporáneo y de esclarecer los [presupuestos existentes] en las políticas
en conflicto de las Potencias». Estudiándose en ella desde la Commonwealth y las Naciones Unidas hasta China, el mundo contempo
árabe y las armas nucleares.
27
Vid. Hans J. Morgenthau: Politics among Nations, Nueva York, Knopf, 3a ed., 1960, p 17.
 LA APREHENSIÓN DE LA ESCENA INTERNACIONAL… 131

Haas y A. S. Whiting (1956), L. García Arias (1957), A. Truyol y Serra (1957), Joseph
Frankel (1964), John W. Burton (1965), E. F. Penrose (1965), etc.
b) Centros tan caracterizados como el Institut Royal des Relations Internationales de
Bruselas (1947), el Centre d'Etude des Relations Internationales de la Fondation Nationale
des Sciences Politiques de Francia (1952), el Instituto Brasileiro de Relacões
Internacionais (1954), la Fundación Suiza para el Estudio de las Relaciones
Internacionales (1957), el Instituto de Relaciones Internacionales «Dr. Mario Antelo» de la
Universidad Nacional del Litoral (Argentina), el Instituto de Relaciones Internacionales de
la Universidad Sofía , de Tokio, el Institute of International Relations de la República de
China (Taipeh), el Centre Québecois de Relations Internationales (Universidad Laval,
Canadá), el Centro de Relaciones Internacionales de la Universidad Nacional Autónoma
de México, el reciente—creación decidida en 1972­ Instituto de Relaciones Internacionales
del Camerún (IRIC), el Instituto de Economía Mundial y Relaciones Internacionales de
Moscú, los Institutos de Relaciones Internacionales de Budapest, de Praga , etc. También
Departamentos universitarios del mundo anglosajón (como el Department of International
Relations de la Universidad Nacional Australiana ), etc.
En nuestro país, y en un campo distinto ­¿«aparte»?­ al plano administrativo de la
Educación, la Sección de Relaciones Internacionales del Instituto de Estudios Políticos, de
Madrid, de acción destacada muy especialmente su patriótico trabajo científico alrededor de
la importante labor de la Revista de Política Internacional.
c) Revistas ­escasas con tal título, punto notable­ como Relazioni Internazionali (Milán,
ISPI), International Relations (Londres, DDMIIR) o el Boletín del mencionado Centro
mejicano de Relaciones internacionales.

D) Admonición final
Al término de este itinerario, una reflexión final: en resumen, la circunstancia de que 1 la
comprensión ­ponderada, con los pies sobre las realidades­ del sistema internacional
planetario de nuestro tiempo exige el empleo ­simultáneo­ de todos los medios que puedan
utilizarse.
Razón: sus múltiples implicaciones: del temor a una guerra mundial termonuclear a la
distancia entre los Estados ricos y los Estados proletarios, pasando por los abrumadores
cambios sociales y el frenético incremento del nacionalismo. Con todas sus consecuencias.
Exigencia pues, de un empleo de:
1) Todos los elementos intelectuales disponibles: desde el saber teórico ­con abierta
y ágil perspectiva­ hasta el sutil meditar del filósofo de la Política ­con la conciencia
de la especificidad de una situación mundial que quizá no va a ver dos veces.
2) Todos los niveles de conceptualización: desde la amplia línea de los Estudios
internacionales a la estricta de las Relaciones internacionales.
LEANDRO RUBIO GARCÍA 132
 Pr oblemas básicos en el estudio de las
Relaciones Internacionales

Mario Ojeda*

El Colegio de México

E xiste hoy en día, una fuerte corriente encaminada a considerar el estudio de las
relaciones internacionales como una disciplina autónoma con un campo de estudio
propio. Es curioso observar como, para el desarrollo de esta corriente, han
concurrido consideraciones de tipo práctico más que de carácter teórico. Es decir, los
cambios ocurridos con respecto al enfoque tradicional en el estudio de las relaciones
internacionales, representan una reforma introducida desde abajo, ya que no es sino un
reflejo de las necesidades del ejercicio de estas relaciones, más que el resultado de
elaboraciones teóricas.
Esta corriente, que tiene indudablemente sus orígenes en la primera postguerra, alcanza
su completa expresión al terminar de la segunda guerra mundial. Efectivamente, la nueva
estructura internacional resultado de la segunda guerra mundial, se caracterizó por haber
reducido el poder a sólo dos superpotencias de sistemas ideológicos incompatibles, por la
aparición de las armas nucleares con una capacidad de destrucción definitiva y por el
despertar de los antiguos países coloniales, con un nuevo nacionalismo saturado de
agresividad, hizo pensar a los observadores políticos en la inminencia de una nueva ­y tal
vez última­ guerra. Este sentimiento de intranquilidad fue el que a su vez generó la
inquietud de preparar expertos con la capacidad necesaria para afrontar los nuevos
problemas de la política internacional, que la diplomacia tradicional parecía ya incapaz de
resolver.
Por otra parte, la reaparición de los organismos internacionales ­particularmente los
especializados­, con un nuevo vigor, y sobre todo, el carácter más técnico de los asuntos
internacionales, introdujeron una razón más para iniciar la preparación de los funcionarios
encargados de la Planeación y administración de la política exterior de los Estados,
conforme a un nuevo sentido. Asuntos de índole diversa tuvieron a su vez, ante la
complejidad de los problemas internacionales, que ser coordinados con el fin de presentar
una política exterior coherente. Es decir, ante la nueva situación, el diplomático tuvo no
solamente que hacerse más técnico, sino convertirse a su vez en un especialista capaz de

* Texto original: Mario Ojeda Gómez. "Problemas básicos en el estudio de las relaciones internacionales", en Foro Internacional, Vol. 5,
No. 1, México, El Colegio de México, julio­septiembre de 1964, pp. 84­97
 MARIO OJEDA 134

analizar y resolver problemas del más variado orden, problemas que podían ir desde los
simples asuntos aduaneros del comercio internacional, hasta los complejos fenómenos
como las actitudes de pueblos con valores culturales distintos a los propios. Así, el nuevo
diplomático tuvo que salir de los rígidos moldes de Derecho internacional y de los caminos
tradicionales de la negociación, para invadir los campos del antropólogo, del economista y
del sociólogo, en cuanto actúa como un analista político, y del parlamentario, por lo que
hace a su papel de negociador, todo ello en un plano internacional.
Estas necesidades de preparar al moderno diplomático para temas tan diversos y hasta
entonces considerados ajenos a la labor tradicional, fue recogida por algunas universidades
del mundo. Pero fueron particularmente universidades norteamericanas ­con el sentido
empírico y pragmático que las ha caracterizado­, las que principalmente se echaron a
cuestas la tarea de preparar a los especialistas que las necesidades de una nueva política
exterior más dinámica reclamaban.1
En ese momento empezaron a surgir los primeros programas de estudios especializados
y las primeras discusiones teóricas sobre el campo propio de la materia. Los profesores de
historia y derecho internacional comenzaron a estudiar el fenómeno internacional desde
otros ángulos, de acuerdo con la necesidad que la realidad dictaba. Muchos de ellos se
esforzaron por desarrollar una "teoría" que pudiese cimentar de modo científico sus
estudios.
A partir de entonces y hasta donde es posible hacer una clasificación congruente, esta
corriente que aboga por considerar el estudio de las relaciones internacionales como una
disciplina autónoma, se ha venido dividiendo en dos escuelas: los que piensan que la
materia debe estudiar toda relación internacional, sea esta de tipo político, económico o
cultural y que fundan su razonamiento en el hecho de que el fenómeno social es indivisible
en la realidad; y aquellos que argumentan que el objeto de estudio debe limitarse a la
relación de tipo político únicamente y que por lo tanto prefieren llamar a la aún tierna
disciplina, "política internacional".2
En el fondo esto no es sino un problema de vocabulario, ya que el analista político no
debe olvidar en su perspectiva la unidad del fenómeno social. El problema puede entonces
tener validez únicamente en cuanto al tipo de relación de nuestra materia con disciplinas
conexas, lo cual nos enfrenta a su vez a la cuestión de cuáles deben ser sus bases teóricas y
metodológicas. Llámese relaciones internacionales o política internacional, nuestra materia
debe fundarse en postulados teóricos propios y desarrollar, conforme a ello, una
problemática.
Pero aún vista bajo esta perspectiva, la materia de las relaciones internacionales
constituye, en sentido estricto, una rama de la ciencia política. En tal virtud, aquélla tiene
que enfrentarse necesariamente a los mismos problemas teóricos que esta última. La

1
Cabe aclarar que es de suponer que ya con anterioridad las universidades soviéticas habrían desarrollado programas especializados en la
materia, tal y como lo demuestra la aparición, en las misiones exteriores de la URSS, durante la época que nos ocupa, de un tipo de
diplomático altamente técnico y versado en asuntos diversos.
2
"Política internacional" se usa aquí con una connotación diferente de cuando ésta se emplea para describir lo que realmente constituye el
estudio de la historia contemporánea de la política mundial. Por lo tanto, tiene un sentido más sociológico que histórico.
 PROBLEMAS BÁSICOS EN EL ESTUDIO… 135

disciplina de las relaciones internacionales difiere de la ciencia política (política interna), en

que su perspectiva es universal en lo que se refiere a la geografía y en que el objeto en el
cual enfoca su atención está constituido por una estructura de poder fragmentada. Esto
último es cierto en la medida en que, en la arena mundial, el poder y las lealtades políticas
están fragmentados en múltiples unidades y no existe ni una autoridad central capaz de
aplicar y hacer valer decisiones finales, ni un símbolo común que esté por encima y pueda
allanar las diferencias de los contendientes, como sucede en el caso de la política interna.
Pero tan vasto y complejo es el campo de estudio de las relaciones internacionales, que,
como también sucede en la ciencia política, si se intenta estudiarlo empíricamente, se corre
el riesgo de extraviar el análisis y de arribar a conclusiones estériles. Es necesario, pues,
desarrollar una base teórica que cimentó a nuestra materia si se quiere que ésta tenga la
validez de una disciplina científica y una idea definida y clara del campo que va a
investigar.
Tratar de enfocar el problema como si se intentara desarrollar una teoría general de las
relaciones internacionales, es una ambición utópica y acaso estéril. Ni siquiera la economía,
que es indudablemente la más avanzada de las ciencias sociales en cuanto a haber logrado
desarrollar un cuerpo integrado de teoría, ha logrado ese propósito. Más todavía, se puede
decir que ni la Física, ha desarrollado una teoría general en sentido estricto. Por otra parte,
si en el campo de la física se ha podido alcanzar un nivel muy elevado de elaboración
teórica, esto ha sido posible únicamente a través de pasos graduales basados en teorías
parciales, teorías que se han ido modificando al paso de los años a medida que nuevos
descubrimientos han aparecido como consecuencia de la investigación.
El ejemplo clásico utilizado por la mayor parte de los autores interesados en la materia
para ilustrar este problema, es el de la meteorología, ciencia que si bien es capaz de
elaborar algunos postulados de validez general, lo hace solamente aceptando amplias zonas
imprevisibles para el conocimiento. ¿Si el principio es aplicable a la meteorología, al igual
que a la economía, por qué no debe ser aceptado también, mutatis mutandi, en la ciencia
política, donde existe aún mayor razón para ello?
Así, pues, el primer problema que se nos presenta en el estudio de la materia de
relaciones internacionales, es desarrollar una base teórica que la fundamente. Pero un
desarrollo con pretensiones de "teoría general" es un intento utópico y estéril. El intento
debe hacerse en un sentido más modesto y realista, como lo es el de crear un cuerpo de
"hipótesis de trabajo" o "modelos teóricos de análisis", que permita organizar la
investigación con mayor solidez y constituya una guía en el estudio del complejo campo de
la política internacional. Esta es la forma en la que el resto de las ciencias sociales ha
procedido y si bien es cierto que éstas no han logrado interpretar el fenómeno social en su
totalidad, debemos convenir que si han sido capaces, al menos de avanzar un gran trecho
hacia la clarificación de la conducta humana.
Siendo nuestra materia de carácter polémico, resulta difícil unificar los criterios acerca
de cuáles deben ser y cómo han de desarrollarse estas hipótesis. No es nuestra intención
explorar aquí la gran variedad de teorías que han surgido en los últimos años para el estudio
de las relaciones internacionales. Nuestro objetivo va dirigido más bien a determinar
un concepto central, que a modo de punto general de partida, una precisamente todos
 MARIO OJEDA 136

estos enfoques particulares. Es por lo que, a nuestro modo de ver, una teoría que considere
al "poder" como concepto central, es la que más se adapta a las necesidades de nuestra
materia. Esta afirmación se hace en función de que el concepto del poder da al investigador,
cuando menos, una guía para no extraviar su análisis del proceso político. Por otra parte,
este concepto le permite obtener un margen de objetividad relativamente amplio, por
razones que serán explicadas más adelante.
Sin embargo ­y hay que señalarlo desde ahora­, existe un peligro inherente en este
enfoque, y es el de caer en el tipo de interpretación que se funda en el factor único y que
nace de considerar la actividad humana como el resultado de una motivación de tipo
político solamente. La forma en que el concepto del poder ha venido siendo usado por un
gran número de autores de la llamada escuela realista con Hans J. Morgenthau a la cabeza,
presupone que el hombre actúa siempre racionalmente, pero la psicología moderna se ha
encargado ya de demostrar que esto no es así, ni siquiera en condiciones de normalidad
mental absoluta. La teoría del poder puede ser válida entonces, únicamente, si se la
considera como un modelo teórico o "tipo conceptual" en el sentido weberiano. Esto es,
podemos aislar el "poder" como un concepto central teórico que nos sirva de guía
exclusivamente con fines de abstracción analítica, pero siempre teniendo en mente que el
fenómeno social no es susceptible de ser fragmentado en la realidad y que la conducta del
hombre obedece a factores múltiples. Por otra parte, es necesario considerar también que el
poder es en realidad un medio para lograr determinados propósitos, como también lo es, por
ejemplo, la riqueza y que existen también aquellos casos de irracionalidad en los que aquel
se convierte en un fin en sí mismo.
Usado en esta forma, el concepto de poder permite al investigador ­como ya apuntamos­,
una mayor objetividad, ya que es posible entonces analizar toda acción política con un
mismo patrón. Lo cual es importante, ya que dicho patrón es de gran amplitud y puede ser
aplicado a toda acción política independientemente de los objetivos últimos que los actores
persigan, e independientemente también, en última instancia, de las diferencias que puedan
existir en los sistemas de valores de éstos. Por otra parte, esta hipótesis permite incluir
también aquellos casos en los que, como ya se decía, el poder constituye un fin en sí
mismo.
Un determinado actor de política internacional podrá, por ejemplo, perseguir como
objetivo último la expansión territorial, la influencia económica, el establecimiento de una
ideología, o en última instancia el poder por el poder mismo, pero tenemos que aceptar que
siempre perseguirá sus objetivos por medio del poder.
Esto ha sido ya claramente definido por el propio Hans J. Morgenthau ­de quien
criticamos anteriormente su credulidad en la racionalidad política­ al decir que:
"La política internacional, como toda política, es una lucha por el poder. Cualesquiera que
puedan ser los objetivos últimos de la política internacional, el poder es siempre la meta
inmediata. Los estadistas y los pueblos podrán en última instancia buscar la libertad, la
seguridad, la prosperidad, o el poder en sí mismo. Podrán dado el caso definir sus objetivos en
términos de un ideal religioso, filosófico, económico o social. Podrán también esperar que este
ideal se materialice a través de su propia fuerza interior, de la intervención divina, o a través
 PROBLEMAS BÁSICOS EN EL ESTUDIO… 137

del desarrollo natural de los asuntos humanos... Sin embargo, cada vez que intenten lograr sus
objetivos por medio de la política internacional, lo hacen luchando por el poder".3

Veamos cómo, despojado del problema de vocabulario, el concepto del poder puede
constituir un instrumento de análisis aplicable al fenómeno político, de un gran valor por su
amplia objetividad.
Próximo a este problema está el de que, en relaciones internacionales, al igual que en la
ciencia política, debe hacerse una clara distinción entre lo que constituye la doctrina, la
acción política y la ciencia. Es necesario que el investigador esté consciente de cuándo está
evaluando los hechos de acuerdo con sus propios valores e ideología política y de cuándo lo
está haciendo por el bien de la claridad y del entendimiento de éstos. Es decir, debe estar
alerta de cuando está haciendo "doctrina", cuando esta es "acción política" y cuándo es
"ciencia". Si los descubrimientos del investigador se convierten en la base para una futura
doctrina o acción política, ese es un problema que concierne directamente, en todo caso, al
filósofo, al planificador o al político propiamente dicho, pero nunca al analista científico.
Esto no quiere decir, sin embargo, que afirmemos que el investigador no tiene ninguna
relación moral con la política, o que esté completamente libre de evaluaciones de tipo
subjetivo. Nuestra afirmación se refiere únicamente al hecho de que, en rigor, la mayor
obligación moral del investigador no es precisamente la de construir "utopías importantes" ­
como propone Stanley Hoffman­4 o en crear conductos para la acción política, sino en
lograr obtener la verdad científica y en ser sincero consigo mismo. El investigador, en todo
caso, puede y debe, después de haber llegado a sus conclusiones científicamente, descender
de su aislamiento ético y valuar sus hallazgos de acuerdo con sus preferencias como ser
humano y como ciudadano. Pero debe intentar que su propia escala de valores no
distorsione los hechos que está analizando.
Claro está que la posibilidad real del investigador para obtener una plena objetividad es
nula. La teoría científica está después de todo condicionada por factores sociales, o como el
autor citado dijera, "valuar es como respirar, y si bien no siempre lo hacemos en términos
de normas éticas, lo hacemos en términos de 'integración', 'eufunción' y 'disfunción'".5 Sin
embargo, nuestra idea de objetividad se refiere precisamente a la plena conciencia que el
investigador debe tener al analizar los hechos de que su propia subjetividad es ineludible
del todo.
Hay ocasiones en las que un determinado autor, por ejemplo, consciente de su propia
subjetividad, trata deliberadamente de no ser influido por ésta. Sin embargo, es más
frecuente observar cómo, en la mayor parte de los casos, los estudios en materia de política
internacional no son sino una legitimación de acciones efectuadas de acuerdo con la

3
Politics Among Nations: The Struggle for Power and Peace. Alfred A. Knopf: Nueva York, 1959. (segunda edición) pág. 25.
4
Contemporary Theory in International Relations. Prentice Hall: Englewood Cliffs, N. J., 1960. pág. 189.
5
Stanley Hoffmann, op. cit. pág. 173.
 MARIO OJEDA 138

perspectiva política del autor. La lección que se desprende de todo esto es la de que no
solamente, como es común aceptar, los métodos científicos para la verificación de hipótesis
pueden y deben ser ajenos a todo valor con excepción al de la verdad científica, sino que
inclusive con respecto a la selección de los hechos y las hipótesis, el investigador puede y
debe obtener un grado de objetividad elevado mediante la plena conciencia de cuál es su
posición cultural, ética y política.
Sin embargo, las diferencias de los autores en materia cultural, ética y política, no
constituyen el único obstáculo para el desarrollo de una teoría de validez general. La
interpretación del hecho político depende en gran parte de la perspectiva histórica que tome
el investigador. Desde el momento que el fenómeno político tiene sus raíces en la historia,
el riesgo de llegar a conclusiones distintas y hasta contradictorias es muy grande debido a la
perspectiva que obtenga el autor desde distintos enfoques.
Esto se explica claramente al plantearnos, por ejemplo, las siguientes preguntas: ¿Se
encuentran los orígenes de la guerra fría en los acuerdos de la postguerra? ¿Están acaso en
la guerra misma o tal vez en la primera guerra mundial? ¿Podríamos ir a encontrarlos más
lejos aún, en el siglo XIX, donde indudablemente radican las raíces del desarrollo de las
dos superpotencias? Igualmente podríamos preguntarnos mirando hacia el futuro. ¿Es en
realidad la guerra fría el problema central del mundo político internacional contemporáneo,
o es más bien el despertar de los viejos países coloniales?
No por casualidad ­para ilustrar el problema citando un ejemplo real­ el estudio científico
de las relaciones internacionales tuvo su gran desarrollo de los últimos tiempos en los
Estados Unidos. Esto es natural si advertimos que los Estados Unidos tienen un marcado
interés en estudiar el complejo fenómeno internacional, como resultado de su participación
directa en la guerra fría. De aquí surge el por qué los autores norteamericanos se empeñan
en destacar a ésta como el tema central obligado de todo tratado de las relaciones in­
ternacionales.
Claro está que este no es un problema particular a la disciplina de las relaciones in­
ternacionales. Elevar acontecimientos particulares y transitorios a la categoría de principios
con validez general, es un vicio común a todas las ciencias sociales. En la economía, por
ejemplo, cuando se está tratando con problemas de análisis de balanzas de pagos, la
interpretación final depende en mucho de la amplitud del enfoque tomado por el
observador. Así tenemos que en ocasiones frecuentes los "déficits" se convierten en "saldos
favorables" y viceversa, debido a cambios de enfoque y de ello se trata de derivar toda una
"teoría" sobre comercio y pagos internacionales. Esto se ve claramente en el caso de la
"escasez" de dólares que azotó al mundo de los años cincuenta que se ha convertido para la
década presente en un superávit para los países europeos. Patrick Gardiner ha escrito que
"el sentido común es selectivo y como tal, selecciona como las causas de los
acontecimientos aquellos factores que pueden ser utilizados para su producción".6
El investigador de las relaciones internacionales se enfrenta pues a un dilema muy claro:
por una parte está consciente de la necesidad de desarrollar un cuerpo de postulados

6
The Nature of Historical Explanation. Oxford University Press: Oxford, 1958. pág. 11.
 PROBLEMAS BÁSICOS EN EL ESTUDIO… 139

teóricos con validez universal en relación al tiempo y al espacio, pero por la otra se enfrenta al peligro de
caer en una generalización excesiva de los fenómenos de un determinado período histórico
y en una legitimación de sus propios valores culturales e ideológicos.
No debe verse en estas conclusiones un pesimismo frente al desarrollo futuro de las
relaciones internacionales como disciplina científica. Ya se ha dicho antes que un enfoque
basado en una serie de postulados teóricos, que a modo de hipótesis de trabajo sirvan de
guía al investigador ­siempre alerta de su propia subjetividad­, constituye lo que en nuestro
concepto es una base realista para una teoría de las relaciones internacionales. Y con
respecto al problema de las deformaciones que nacen de la perspectiva histórica del
observador, pensamos, con fundamento en la experiencia recogida por la evolución de la
ciencia, que avances graduales, basados en teorías parciales, conducen en última instancia a
resultados más fructíferos. Un énfasis exagerado sobre las teorías generales, únicamente
puede conducir, al igual que cuando se trata de enfoques casuísticos, a la total confusión,
que en última instancia no viene a ser sino una restricción mayor en el proceso de la
investigación. Una teoría que por su grado de abstracción se desconecte totalmente de todo
contenido humano, puede llevar al investigador hacia una distorsión tal de la realidad, que
resultara mejor no haberla intentado. Una teoría demasiado específica, por otra parte, puede
restringir exageradamente el alcance de la investigación y encontrarnos ante un caso ­tan
común­ de explicación unicausal. El investigador debe entonces dirigir sus esfuerzos hacia
el desarrollo de una teoría flexible, compuesta por una serie de hipótesis de trabajo capaces
de guiar su investigación iluminando al hecho que se va a estudiar.
Profundizando aún más en los problemas teóricos de la materia, es necesario también
aclarar que las relaciones internacionales no pueden aislarse de la historia, tal y como
ciertos autores pretenden hacer, quizás inconscientemente.
Las relaciones internacionales se dan en el marco de la historia y únicamente al través de
la analogía histórica es posible probar las interpretaciones resultantes. Pero una cosa debe
aclararse: no es lo mismo valerse de la historia para tratar de descubrir principios generales
para la clarificación de la política internacional y otra diferente invadir el campo del
historiador de las relaciones internacionales, a quien en todo caso interesa lo que es único y
particular a cada hecho histórico.
La materia de relaciones internacionales tiene, por otra parte, una estrecha relación con
el resto de las ciencias sociales. Una teoría de las relaciones internacionales, aislada tanto
de la historia como de las ciencias sociales, es concebible únicamente como un modelo
teórico. Pero aún así es peligroso. El investigador debe tener siempre presente ­como ya
apuntamos­, que tanto el hecho político, como el económico, el social y el cultural,
corresponden a un mismo fenómeno y éste se da dentro del marco de la historia.
Esto nos conduce a un nuevo problema que en todo caso corresponde más bien a la
práctica que a la teoría de la investigación. ¿Debe el investigador de las relaciones
internacionales, o en última instancia el investigador social, convertirse en un especialista,
sacrificando la amplitud de su perspectiva para ganar en profundidad de análisis? ¿O debe
por el contrario, sacrificar la profundidad a fin de no perder de vista la perspectiva general
de los distintos ángulos del fenómeno social?
 MARIO OJEDA 140

Esto no es fácil de contestar. No cabe la menor duda, por una parte, que el subrayar
exageradamente la especialización ha conducido con mayor fuerza hacia la deformación
profesional. Así tenemos, por ejemplo, que desde que ciertas escuelas de la economía
moderna han desarrollado una "teoría pura" despojándose del "lastre" de lo social, el grado
de abstracción de sus conclusiones con respecto a la realidad es tal, que muchas de sus
conclusiones, al ser cotejadas con ésta, resultan ser socialmente injustas y políticamente no
viables. Este es el resultado de considerar arbitrariamente al hombre como un simple homo
economicus ­como sucede en la obra citada de Morgenthau cuando considera al hombre
como exclusivamente un homo politicus.
Tenemos también el hecho de que hoy día ya no es posible el enciclopedismo a la
manera clásica. La ciencia, a medida que se desarrolla, rebasa la capacidad humana para
comprenderla de manera exhaustiva. Es posible entonces que la única forma de romper este
dilema sea crear investigadores en ambos sentidos: especialistas y lo que a falta de un
término más adecuado podríamos llamar provisionalmente "expertos con un enfoque
interdisciplinario". El verdadero problema estriba entonces en lograr la coordinación del
trabajo de ambos. Así como en la medicina existe el caso del médico general que se
encarga de diagnosticar el mal y del médico especialista que corrobora el primer
diagnóstico, así también, en relaciones internacionales, se necesita del enfoque
interdisciplinario, que permitiéndonos una perspectiva integral, nos haga capaces de
advertir tendencias que a su vez pueden ser comprobadas o verificadas por el "especialista".
Sin embargo, un problema subsiste. ¿La especialización debe hacerse por el tema o por
el área geográfica? Parece ser que la práctica misma se ha encargado ya de responder esta
pregunta. Existen ya, por una parte, especialistas por temas dedicados al estudio de ramos
diversos, como por ejemplo, estructuras y procesos políticos, ideologías, estrategia,
psicología social, derecho u organización internacionales, etc. Por otra parte se ha
desarrollado también la preparación de expertos sobre una base geográfica y con un
enfoque interdisciplinario, como por ejemplo África, Asia sudoriental, etc., o bien por
países, México, Francia, China, etc. Inclusive en la práctica se ha llegado a una verdadera
subespecialización, como es el caso de algunos investigadores europeos y norteamericanos
que se han concentrado en temas tan concretos como partidos y grupos políticos
internacionales, cárteles económicos, etc.
Esta especialización por área o materia ha sido la base sobre la cual se han producido la
mayor parte de los estudios serios realizados en los últimos veinte años y que han
constituido la vanguardia del desarrollo de la investigación científica en el campo de las
relaciones internacionales. Este es el caso ­y para citar unos cuantos únicamente­, de Hans
J. Morgenthau7 y Stanley Hoffmann8 en teoría de relaciones internacionales; de Roy
Macridis9 y Jean­Baptiste Duroselle10 en materia de teoría de política exterior; de John

7
Op. cit. y Politics in the Twentieth Century. The University of Chicago Press: Chicago, III., 1962.
8
Op. Cit.
9
Foreign Policy in World Politics. Prentice Hall: Englewood Cliffs, N. J., 1958.
10
La politique éxtrangere et les fondements. Armand Colin: París, 1954.
 PROBLEMAS BÁSICOS EN EL ESTUDIO… 141

H. Her11 en estructuras internacionales; de Thomas Schelling12 en teoría de la estrategia; de

Henry Kissinger13 y Raymond Aron14 en práctica de la estrategia; de Richard Snyder y
Burton Sapin15 en procesos de decisiones políticas; de Karl W. Deutsch16 en técnicas de
investigación; de Samuel H. Beer y Adam B. Ulam17 en instituciones políticas comparadas;
de Gabriel Almond y Sidney Verba18 en cultura política comparada y de otros muchos
estudios más por área geográfica así como monografías de países que estaría por demás
enumerar.
Sin embargo, la falta de coordinación sigue prevaleciendo entre todos estos trabajos, lo
que nos lleva a considerar una vez más el primero de los problemas analizados: la ausencia
de un cuerpo de conceptos teóricos, debidamente verificado por medios científicos, que de
unidad de base a la investigación. Por esto es, como ya apuntamos, el problema general de
las ciencias sociales, que en todo caso se da con mayor intensidad en nuestra materia
debido a su carácter controvertible.
Cada nuevo estudio que se hace contribuye a cimentar la estructura teórica de nuestra
materia, la cual es día a día más aceptada como una disciplina con status autónomo entre
las ciencias sociales.
Resulta curioso observar cómo el conocimiento científico progresa con mayor rapidez
durante los períodos de grandes crisis histórico­sociales. Gran parte del adelanto científico
y técnico que ha revolucionado al mundo en lo que va del presente siglo, ha sido resultado
directo de las dos grandes guerras. La sociología comenzó a ser tratada como una disciplina
autónoma, debido a los problemas sociales que trajo la Revolución industrial. La economía
sufrió su último gran desarrollo, que la llevó a dominar su propio destino, como
consecuencia de la crisis económica que azotó al mundo durante la década de los años
treinta. Finalmente, el desarrollo de la investigación científica en el campo de las relaciones
internacionales, ha sido el resultado no de un mundo revuelto y desordenado ­tal y como un
gran número de autores clama­, sino del hecho que el ciudadano común, anteriormente
insensible a su propio destino, ha despertado hoy día y reclama su derecho a participar en
las decisiones que tienden a afectar el futuro de la humanidad.
Hay pues base suficiente para ser optimistas acerca del futuro desarrollo de nuestra
materia, así como de que un día ésta podrá constituir tal vez una sólida base para propósitos
normativos. Sin embargo, esta no será posible mientras el investigador sea incapaz de
trascender sus propios valores culturales y su nacionalismo provinciano.

11
International Politics in the Atomic Age. Knopf: New York, N. Y., 1960.
12
The Strategy of Conflict. Harvard University Press: Cambridge, Mass., 1960.
13
Nuclear Weapons and Foreign Policy. Anchor Book: Garden City, N. Y., 1958.
14
Paix et guerre entre les nations. Valman­Lévy: París, 1962.
15
Foreign Policy Decisión Making. Free Press: Glencoe, III., 1962.
16
Toward and Inventory of Basic Trends and Patterns in Comparative and International Politics. En James N. Rosenau (editor),
International Politics and Foreign Policy. The Free Press of Glencoe: New York, N. Y., 1961.
17
Patterns of Government. Random House: New York, N.Y., 1958.
18
The Civic Culture. Princeton University Press: Princeton, N.J., 1963.
MARIO OJEDA 142
 La ciencia política y las Relaciones Internacionales

Roberto Mesa*

A) Introducción

¿ Se insertan, como disciplina, tanto en lo académico como en lo científico, las Relaciones

Internacionales en el campo de la Ciencia Política o en el marco de la Sociología?. El
debate no tiene un interés puramente especulativo. Recordemos que en la Facultad de
Ciencias Políticas y Sociales de la Universidad Complutense, se configura como asignatura
común, de estudio obligatorio, para ambas especialidades. Situación que, cómodamente,
podríamos resolver con una respuesta absolutamente ecléctica; sin embargo, es obligado
proceder a una aproximación distinta y, también, más rigurosa; máxime cuando la doctrina no
emite una respuesta clara a este respecto; e, incluso, concretamente en nuestro país, durante un
buen tiempo dominó, y en ciertos sectores domina todavía, una tendencia a considerar las
Relaciones Internacionales como una especie de introducción complementaria, como una
disciplina ancilar del Derecho internacional público. Fenómeno que, por otra parte, no fue
único en nuestro país, sino que prácticamente prevaleció en buen número de centros
universitarios de la Europa continental; y que no era otra cosa más que la traducción práctica de
la hegemonía teórica ejercida por las Facultades de Derecho y por los estudios jurídicos.
En la situación actual, la orientación que domina en la doctrina europea, aunque no siempre
de forma tajante, es la de afirmar la pertenencia de las Relaciones Internacionales, como escribe
Medina Ortega, «sin ningún genero de dudas, a las ciencias sociales o ciencias políticas,
entendidas en el sentido más amplio de la expresión».1
Aunque, ante la imposibilidad de dar una definición unívoca de la Ciencia Política , fija su
atención en los centros de estudio de la misma: ya el Poder, ya el Estado. Lo cual,
inevitablemente, conducirá, como veremos, a la consideración de los autores de la escuela
realista.

* Texto original: "Parte segunda. Hacia una teoría de las Relaciones Internacionales. 1. La Ciencia Política y las Relaciones Internacionales y 2. La
Sociología y las Relaciones Internacionales", en Teoría y práctica de las Relaciones Internacionales. Taurus Ediciones, Madrid, 1980, pp 37­68.
1
Medina Ortega, La teoría... ,op. cit., p. 182; en lo que sigue a M. Virally, «Relations Internationales et science politique» en Besdenvant y otros,
Les affaires étrangères, p. 100.
 ROBERTO MESA 144

Truyol Serra había iniciado, con su estudio pionero en España, dicha línea conducente a la
inclusión de las Relaciones Internacionales en el marco genérico de la Ciencia Política. Inicia
su reflexión, sobre el tema, tras unas consideraciones previas filosófico­jurídicas. Con una cita
de Gablentz:
«Al comienzo de la ciencia europea está la afirmación de Aristóteles de que la política es la
más excelente y fundamental de todas las ciencias. Y hoy tenemos que luchar para asegurarle
siquiera un lugar en la jerarquía de las ciencias».2
Subraya Truyol Serra que lo que particularmente interesa es el «hecho de que Aristóteles
postula un saber auténtico, o sea filosófico y científico en el sentido estricto de la palabra,
acerca de la polis.... ». Aunque agrega:
«Ahora bien, tras muchas vicisitudes es innegable que la política como ciencia no sólo no
ocupa hoy el lugar preeminente que le aseguraba Aristóteles, sino que carece todavía de una
aceptación general en orden a su existencia como tal y a su eventual alcance.3
Si aceptamos, como hipótesis de trabajo, la afirmación de Truyol Serra, aún será más
evidente la de Quincy Wright, acerca de las Relaciones Internacionales, al afirmar que se trata
de «una disciplina que no ha sido formulada todavía»;4 o, como este mismo autor indica aún
con mayor claridad, «una disciplina implica, por lo menos, la conciencia por parte de los
autores de que existe una materia con una cierta unidad».5 Estimamos, particularmente, que aún
se está lejos de haber alcanzado esta unanimidad previa, el punto de partida mínimo.
Esta ausencia de acuerdo se observa de inmediato en cuanto al objeto mismo de su estudio.
Para los defensores de una analogía radical de un paralelismo mimético, entre Ciencia Política
y Relaciones Internacionales, el núcleo central era el estudio del Poder o el estudio del Estado.
Cierto que la observación de las Relaciones Internacionales incluye, en gran medida, la
consideración de los fenómenos de fuerza (de Poder) en la esfera internacional; pero es preciso
añadir a renglón seguido que se trata de un tipo de poder distinto; el Poder del Estado es, por
antonomasia, organizado, coherente, centralizado; el Poder en la vida internacional es un Poder
descentralizado, diríamos hoy con un lenguaje moderno; los clásicos, como ya vimos, hablarían
del ejercicio de la fuerza, por parte del más potente, en una Sociedad, la internacional,
desorganizada, anárquica, en «estado de naturaleza».
Ahora bien, no faltan autores que convierten esta ausencia en una virtud. Es el caso concreto
de Stanley Hoffmann, quien, tras señalar acertadamente el carácter descentralizado del medio
en que se desarrollan las Relaciones Internacionales, indica que posiblemente sea este dato el
que le proporcione su nota diferenciadora y, precisamente, en el que sea necesario apoyarse
para propugnar la autonomía de los Relaciones Internacionales, en el marco de la Ciencia
Política:

2
O.H. Von Der Gablentz, «Politik ais Wissenschaft» Ztschr.f. Politik, I (1954), p, cit. por Truyol Serra, La teoría ..., op. cit., p. 40.
3
Truyol Serra, La Teoría..., op. cit., p. 40 y 41.
4
Q. Wright, The Study of International Relations, op. cit, p. 501.
5
Q. Wright, íbid., p. 23.
 LA CIENCIA POLÍTICA Y LAS RELACIONES INTERNACIONALES 145

«Las Relaciones Internacionales deben su carácter al hecho de que el medio en que se

desarrollan es un medio descentralizado (...); las Relaciones Internacionales deben su carácter
distintivo al hecho de que el poder se ha fragmentado en grupos independientes o rivales a lo
largo de la historia del mundo».6
Bien entendido, que, en la concepción de Stanley Hoffmann, se trata de una autonomía
«condicionada»; en modo alguno, una autonomía equivalente a una separación radical de las
otras disciplinas enmarcadas dentro del campo genérico de la Ciencia Política. A grandes
rasgos, vendría a significar el carácter multidisciplinario de las Relaciones Internacionales. Pero
lo más importante que late en el fondo de la suposición de Stanley Hoffmann es su aspiración a
un giro transcendental en el tratamiento clásico de la Ciencia Política: la subordinación de lo
interno a lo exterior o internacional. Entendemos, pues, que, en los términos de Stanley
Hoffmann, autonomía se traduce por supremacía,
«Sin pretender ser el imperialista de una ciencia relativamente joven, añadiría que el papel
arquitectónico que Aristóteles atribuyó a la ciencia de la polis podría corresponder hoy a las
Relaciones Internacionales, pues han llegado a ser en el siglo XX la condición misma de
nuestra vida cotidiana. Filosofar acerca del Estado ideal aislado o teorizar sobre sistemas
políticos en abstracto es algo casi carente de sentido. Si, dentro del estudio de la política
diésemos la máxima importancia a los asuntos mundiales y tratásemos la política interna a la
luz de los asuntos mundiales, podríamos operar una revolución copernicana mayor aún que el
cambio que transformo la economía cuando el macroanálisis, sustituyo al microanálisis»7
Proseguir el razonamiento de Stanley Hoffmann nos llevaría a considerar toda su teoría
general intemacionalista. No olvidemos que este especialista, que podemos considerar como el
puente entre los especialistas franceses y anglosajones, debido a su formación y al doble
carácter de su producción intelectual, también ha dedicado su atención al Derecho internacional
público. Y que su planteamiento genérico, de carácter prospectivo, futurible, apunta hacia la
hipótesis de la aparición de un nuevo orden internacional. El desarrollo que acabamos de
exponer corresponde a un planteamiento de la misma época, mucho más amplio, en el que
denunciaba la falta de adecuación entre el ordenamiento jurídico internacional vigente y la
realidad misma, y criticaba duramente a los defensores del Derecho internacional clásico:
«Las Alicias de las Facultades de Derecho se pasean por un país de ruinas y de puntos de
interrogación. Se pasean también por un país de espejismos».8
Este nuevo orden internacional, a cuya búsqueda parte Stanley Hoffmann también incide en el
pecado de utopismo que él reprocha a otros autores. Este nuevo orden supone la

6
Stanley Hoffmann, Contemporary Theory in International Relations, N.J., 1960 (cit. por la ed. castellana, Teorías contemporáneas sobre las
Relaciones Internacionales, Trad. de M. D. López Martínez, Madrid, 1963, p. 19).
7
Stanley Hoffmann, Teorías contemporáneas…, op. cit., p. 22*.
8
Stanley Hoffmann, «A La recherche d'un nouvel international», Esprit, 3 (1960), p. 482.
 ROBERTO MESA 146

superación del Estado soberano, que «tal como lo definía la doctrina del siglo XIX es un
absurdo». No obstante, se trata de una utopía moderada, puesto que «un nuevo orden sólo
puede construirse a partir del Estado nacional, puesto que la nación independiente constituye la
aspiración esencial de la mayoría de los hombres». En última instancia, la construcción teórica
de Stanley Hoffmann se asemeja bastante a la de los defensores como Valladao y Carrillo
Salcedo, de un Derecho internacional social. Ya que, para el autor en cuestión,

«el ideal internacional que hay que buscar es la visión de un mundo en el que la seguridad y el orden
estuviesen asegurados no por un imperialismo cualquiera, sino por la cooperación de las naciones. A
la paz de la dominación, debemos oponer la paz de la asociación (...); se trata de actuar en el inmenso
campo de los intereses convergentes de los Estados: el desarrollo económico, la cooperación
científica, las comunicaciones internacionales».9

Años después, Stanley Hoffmann, que ya se define sinceramente como «aronien de méthode et
gaulliste d'inclination», ha expuesto aún más netamente su postura. Al examinar un caso crítico
concreto, la política exterior de los Estados Unidos, afirma que

«incluso el país más poderoso de la tierra no puede moldear, dirigir, dictar el futuro del mundo a su
guisa, ya que los métodos tradicionales del poderío han perdido se eficacia. Las potencias ya no
significan el poder a causa de las nuevas condiciones del recurso a la fuerza, de la multiplicación de
los estados y también de la misma heterogeneidad del sistema internacional, en el que coexisten todo
tipo de conflictos locales y regionales irreductibles...».10

Estimamos que este último planteamiento excede, con toda amplitud, nuestra consideración
inicial; pero hemos considerado oportuno llevarlo a sus últimas consecuencias, como forma
lógica de exponer totalmente una línea de pensamiento, subrayando asimismo, la profundidad
del debate. Como veremos, más adelante, el enfoque propuesto conduce a una comprensión
sincrética de la disciplina y, desde luego desbordando el marco límite de la Ciencia Política, o
de la Sociología, conduce a la consideración de una noción matriz para la vida del hombre
contemporáneo. Por ahora, lo que nos interesa destacar, y es el plan que seguiremos a
continuación, es cómo la adopción de cualquier enfoque con pretensiones rigurosamente
académicas, tiene también connotaciones extra­académicas. Aunque, ciertamente, abunden los
autores que no aspiran a salir del marco conceptual fijado rígidamente.

B) Delimitación de la Ciencia Política

Posiblemente sea Hermann Heller el autor que más haya avanzado en la conceptuación,
delimitación y objetivo de la Ciencia Política como Ciencia del Poder, radicada básicamente

9
Stanley Hoffmann, íbid., pp. 489 y 492. Ideal también perseguido por M. Virally, en L´Organisation Mondiale, París, 1972.
10
Stanley Hoffmann, Gulliver's Troubles, 1968; prólogo a la edición francesa Gulliver empêtré Essai sur la politique étrangère des Etats­Unis,
París, 1971, p. 6.
 LA CIENCIA POLÍTICA Y LAS RELACIONES INTERNACIONALES 147

en el Estado, como su detentador esencial: «En este sentido, la teoría del Estado puede ser
designada como el aspecto conceptual general de la ciencia política».11
Aproximación que, pese a su concisión, o quizá por ello mismo, es exageradamente sumaria.
Porque parece como si hubiese una contradicción absoluta entre los dos términos Ciencia y
Política. En 1950, la UNESCO publicaba un volumen, recogiendo gran variedad de opiniones,
dedicado al estudio de la Ciencia Política en diferentes países. Difícilmente se encuentran, en
esta obra colectiva, definiciones o propuestas de definiciones sintéticas. Raymond Aron es
suficientemente explícito a este respecto:
«Sería aventurado pretender definir en pocas palabras el término "política", empleado de
forma tradicional y corriente, pero también equívocamente. Designa todo lo que se refiere el
gobierno de las sociedades. Es decir a las relaciones de autoridad entre los individuos y los
grupos. También se aplica a la jerarquía del poder que se establece en el interior de todas las
comunidades numerosas y complejas. La Ciencia Política desarrolla su autonomía a medida
que se encuentra un lenguaje para designar los diversos modos de esta rivalidad por el poder y a
medida, sobre todo, de que tiene la estructura de autoridad por un hecho fundamental al que
deben referirse los demás fenómenos sociales con el fin de hacerlos inteligibles. La Ciencia
Política es también una manera de estudiar toda la sociedad con relación a un punto de vista
propio que es el de la organización y el funcionamiento de las instituciones de mandos».12
Concepción tan amplia, conduce, por su inevitable vaguedad, a una extensión enorme en su
contenido; reproduciendo, a su vez, un debate ya habitual en las ciencias sociales: la
designación de la disciplina matriz. Así, por ejemplo, Ch. Eisenmann, cuando traza el «cuadro
de las ciencias políticas existentes», incluye en su seno una larga lista comprensiva de la
doctrina política, la historia política, la sociología política, la ciencia del derecho, la ciencia
política (political science) stricto sensu y las que llama ciencias políticas mixtas (la geografía,
la psicología social, la etnografía, etc.).13 Recordemos, por analogía, que en España existe una
ilustre institución que se titula «Academia de ciencias morales y políticas».
Desde esta óptica globalizadora en el volumen a que hacemos referencia en las últimas notas
bibliográficas se incluyen, en su Capítulo Tercero, sin ninguna indicación justificativa, «Las
Relaciones Internacionales»; aunque, ciertamente, los estudios incluidos se dedican a
referencias de tipo docente o, sobre todo, a breves artículos de tipo jurídico.14
Para ello se parte de un planteamiento bien simple: existe una Ciencia Política general y
unas, digamos así, Ciencias Políticas especiales; dentro de éstas, se encuadran las Relaciones

11
H. Heller, Art. «Political Science», en Encycl. of Social Sciences, XII, página 210; cit. por Truyol Serra, La teoría...,op. cit., p. 43.
12
Raymond Aron, «La science politique en France», en La science politique contemporaine. Contribution a la recherche, la méthode et l
'enseignement, UNESCO, París, 1950, p. 51.
13
Charles Eisenmann, «Sur l'object et la méthode des scíences politiques», op. cit., pp. 104 111.
14
Cf. Szcerba y A: Von Schelting, «Les relations internationales dans la doctrine sociologique et juridique soviétique», op. cit., pp. 567­577 y A
Verdross, «L'etude du driot international dans les pays de langue ellemande», op. cit., pp. 612­621.
 ROBERTO MESA 148

Internacionales como, teoría de la política internacional;15 o sea, la actividad internacional de

los Estados. Esta interpretación, que no adhesión, sigue las directrices teóricas de las doctrinas
norteamericanas sobre Relaciones Internacionales. H. Morgenthau afirma, claramente, que «a
efectos de la teoría, las relaciones internacionales se identifican con la política internacional».16
Esta posición que no es exclusiva del autor citado, se desliza casi insensiblemente a una
consideración subsidiaria de las Relaciones Internacionales, a su encuadramiento dentro de un
examen total del fenómeno del poder; en este supuesto concreto, el que se manifiesta en la vida
internacional; mucho más difícil de aprehender que el poder ejercido por cada Estado en su
esfera interna. Evidentemente, este planteamiento conduce, es el escollo que trató de evitar
Stanley Hoffmarui, a negar toda autonomía, de las Relaciones Internacionales;17 es, aparte del
caso citado de Deutsch, el de Henry A. Kissinger que, partiendo de un análisis que podríamos
considerar «tradicional», subordina toda la política exterior (denominación que es todo un
síntoma) a lo que él llama «domestic structure».18 Tampoco faltan autores que, partiendo de un
enfoque idéntico, establecen diferencias de nivel, gradaciones distintas, que van desde la
Ciencia Política en un sentido general y amplio, a la Ciencia Política aplicada a los asuntos
internos, estatales;19 para J. D. Singer hay dos niveles de análisis, el del sistema internacional y
el del Estado nacional, considerando a éste «como el actor primario en las relaciones
internacionales».20
Es indudable, pues, que con todas las matizaciones que se puedan introducir, aunque no sean
muchas las variantes, una concepción de las Relaciones Internacionales, enmarcada en la
Ciencia Política, conduce, en una visión que puede caracterizarse de primaria, a nuestro primer
planteamiento: la Ciencia Política estudia el fenómeno del Poder y su protagonista es el Estado.
Un caso paradigmático es el representado por N. J. Spykman quien, tras subrayar el
protagonismo último del individuo tanto en la esfera nacional como en la internacional,
concluye afirmando:
«Pero en la esfera internacional la lucha por el poder y la participación en el gobierno
internacional se realiza a través de un tipo particular de organización cooperativa, llamado
Estado, y por ello el Estado se convierte en unidad inmediata de comportamiento político».21
Análisis que no deja de recordar la, en otro tiempo, «mediatización del individuo»,
preconizada por A. Verdross en Derecho internacional público.

15
Cf. Truyol Serra, La teoría..., op. cit., p. 45 y Medina Ortega, La teoría..., op. cit.. p. 183.
16
H. Morgenthau, «The Nature and limits of a Theory of International Relations», en W. I. R. Fox, Edit, «Theoretical Aspects of International
Relations», Notre Dame, Ind., 1959, p. 63.
17
Cf. Karl Deutsch, «On the Concepts of Politics on Power», en Rosenau, op. cit., pp. 255­260.
18
H.A. Kissinger, «Domestic Structure of Politics on Power», en Rosenau, op. cit., pp. 261­275.
19
Cf. J.D. Singer, «The Level of Analysis Problem in International Relations», en Rosenau, op. cit., pp. 20­29.
20
J.D. Singer «The level...», op. cit., p. 24.
21
Nycholas J. Spykman, «Methods of Approach to the Study of International Relations», en Morgenthau y Thompson, Principies and Problems
of International Politics, p. 25; cit. por Truyol Serra, La Teoría ..., op. cit., página 48.
 LA CIENCIA POLÍTICA Y LAS RELACIONES INTERNACIONALES 149

La tendencia señalada persiste en la doctrina anglosajona. Recientemente, P. A. Reynolds ha

escrito:

«International relations is therefore concerned with study of the nature, conduct of, and influences
upon, relations among individuáls or groups operating in a particular arena within a framework of
anarchy, and with the nature of, and the change factors affecting, the interactions among them»;22

subrayando, al final de su obra, que la forma más usual de conceptuación de los sistemas
internacionales es tomar como base unas unidades significativas: los Estados.23
Ya hemos visto, en las páginas anteriores, la recepción en Europa continental de las
opiniones generales de las doctrinas norteamericanas sobre la Ciencia Política. En términos
generales, con las excepciones críticas, que ya tendremos lugar de examinar, la recepción
indicada seguirá los mismos pasos en lo referente a las Relaciones Internacionales. Marcel
Prélot se propone, usualmente, como el paradigma de los negadores de la autonomía de las
Relaciones Internacionales con referencia al marco genérico de la Ciencia Política. Para M.
Prélot, «no hay razón alguna para la autonomía de las Relaciones Internacionales»; añadiendo:
«Todas las Relaciones Internacionales son políticas por naturaleza, porque incluso tratándose
de relaciones privadas, se conectan con el fenómeno de la existencia de Estados».24
Se puede aducir, con toda lógica, que se trata de la opinión de un politólogo. Pero su opinión
no ha carecido, ciertamente, de seguidores. Pese a que se podrían exhibir las críticas que les han
sido dirigidas por R. Aron:
«Los politicólogos tienen probablemente el sentimiento de que su disciplina se presenta como
subdesarrollada desde el momento en que se la compara con la economía política, para no mencionar
las ciencias de la naturaleza»;25
no obstante, frente a este afán de teorizar denunciado, el mismo Aron no vacila en calificar de
subsistema a las Relaciones Internacionales.
Este criterio ha conducido últimamente a excesos formalistas que concluyen en una
identificación, sin matización alguna, entre Relaciones Internacionales y Política internacional.
Es el caso, entre otros, de Pierre Vellas, para el que las Relaciones Internacionales constituyen
una rama de la Ciencia Política. Por las dos razones siguientes:
«a) porque las relaciones entre los agentes de la sociedad internacional, en particular los gobiernos,
son esencialmente de naturaleza política; b) porque su objetivo es conocer las políticas exteriores,

22
P.A. Reynolds, An Introduction to International Relations, Londres, 1971, p. 10. (De castellana, Introducción al estudio de las relaciones
internacionales, trad. de F. Condomines, Madrid, 1977, p. 20.)
23
P.A. Reynolds, An Introduction..., op. cit., p. 202.
24
Marcel Prélot, La science politique, París, 1961, pp. 113 y 114, cit. por Truyol Serra, La teoría..., op. cit., p. 50.
25
Raymond Aron, «Qu'est­ce qu'une Théorie des Relations Internationales?», R.F.S.P., 1967 (5), p. 837.
 ROBERTO MESA 150

aquellos que las hacen o las ejecutan, las influencias que las determinan, los medios que
aplican, los resultados que obtienen y las previsiones de evolución que pueden
establecerse».26
Con lo cual, se está a un paso no ya del formalismo, sino del más simple nominalismo.
No obstante, ya aparece una considerable corriente crítica, unas veces velada y en otras
ocasiones francamente abierta. Entre las primeras, podría clasificarse a Marcel Merle, defensor
de la pertenencia de las Relaciones Internacionales al campo de la Ciencia Política, pero que
para evitar las «trampas del vocabulario y el peso de los hábitos pedagógicos» así como para no
sembrar la confusión en el ánimo del lector titula su obra "Sociologie des Relations
Internationales". Pero, aparte el equívoco que no sólo es semántico, interesa subrayar de qué
forma el profesor Merle fija la independencia y señala la autonomía de las Relaciones
Internacionales con respecto a la Ciencia Política. En primer lugar, constata, lo cual es en sí
mismo también discutible, la identidad del objeto (el Poder y el Estado) y la identidad del
método (subraya, lo cual es cierto, la carencia de una metodología específica y predica la
pluralidad de enfoques); y, en segundo término, señala la distinción: el campo de observación;
que, para M. Merle es la «única diferencia» existente entre ambas materias. «En buena lógica ­
indica M. Merle­ convendría distinguir la Ciencia Política interna, consagrada al estudio de los
problemas nacionales, y la Ciencia Política externa, consagrada al estudio de los problemas
internacionales. En esta perspectiva, podría decirse que la disciplina de «Relaciones
Internacionales» es la rama de la Ciencia Política consagrada al estudio de los problemas
internacionales».27
Presentación que, aparentemente, resulta de un clasicismo irreprochable. Sin embargo, la
crítica matizada a que aludimos, hace que el profesor de la Universidad de París, no acepte
totalmente ni un criterio de servidumbre científica, la diferencia de niveles, ni tampoco la
asunción de la usualmente considerada más reducida, las Relaciones Internacionales, bajo el
manto protector de la tradicionalmente más amplia, la Ciencia Política. Prácticamente, y esto,
aun que no lo cita, le une en cierta manera a la opinión de Stanley Hoffmann; viene a proponer
un giro absoluto en las relaciones de dependencia.
«El tiempo del provincianismo en el que se complacía con demasiada frecuencia la ciencia
política tradicional, está ya tan superado como el del esoterismo en el que habitualmente
tienden a refugiarse los «especialistas» de las relaciones internacionales.»28
Prescindiendo de que los términos de la comparación no sean equivalentes, del contenido a
la semántica, es evidente que, sin ningún tipo de ambages M. Merle preconiza el primado de lo
internacional sobre lo puramente interno.
La critica radical, también globalizadora, se puede encontrar en una obra más reciente; con
la observación de que en ella dominan las posturas previas de carácter ideológico. P. F.
Gonidec, autor al que aludimos, hace objeto de sus más duros ataques a Morgenthau

26
Pierre Vellas, Relations internationales, t.1, Introducción. Les agents des relations internationales, París, 1974, p.12.
27
Marcel Merle, Sociologie des relations internationales, París, 2a ed., 1974, p. 10, cit. por esta edición. (Ed. castellana, Sociología de las
relaciones internacionales, trad. de Roberto Mesa, Madrid, 1978, de la 2a ed. francesa).
28
Marcel Merle, Sociologie..., op. cit, p. 11.
 LA CIENCIA POLÍTICA Y LAS RELACIONES INTERNACIONALES 151

y Aron; defensores, de una u otra forma, de la tesis de la superioridad, incluso política, del
orden interno sobre el internacional. Las tesis centrales del ataque de Gonidec contra estos
autores son las siguientes: a) No se puede reducir, de manera abusiva, la Sociedad internacional
únicamente a los Estados que la componen; no se puede ignorar o minimizar el hecho de que
«la novación del período contemporáneo consiste en la aparición de organizaciones
internacionales cada vez más numerosas (...) y capaces de actuar al mismo título que los
Estados en el orden internacional»;29 con lo cual, viene a suscribir las tesis de M. Virally;30 b)
tampoco puede olvidarse que la sociedad internacional está igualmente compuesta por
individuos y por grupos de individuos;31 c) la tercera y última crítica concierne al silencio que
se hace sobre «el contenido social del Estado, (o del poder político)»; porque, concluye
Gonidec,
«hay que tener en cuenta igualmente la complejidad de la sociedad internacional
contemporánea compuesta por sistemas sociales radicalmente diferentes y que se encuentran
en grados distintos de desarrollo».32

C) Conclusión
Queda claro, en suma, que el tema de la pertenencia o no de las Relaciones Internacionales al
campo de la Ciencia Política está íntimamente ligado, depende de la noción misma que
adoptemos de Relaciones Internacionales, así como del alcance que le demos a su contenido en
función de su operatividad. Escribe Medina Ortega que «existe, desde luego una zona de
forzada coincidencia entre la Ciencia Política y la teoría de las Relaciones Internacionales, pues
la política internacional es a la vez objeto de estudio de la Ciencia Política y la teoría de las
Relaciones Internacionales».33 Afirmación que no necesita demostración, por su misma
evidencia; pero también nos conduce a localizar zonas de «coincidencia» con otras materias,
como el caso del Derecho internacional y de la Economía internacional, por citar solamente dos
ejemplos.
Este planteamiento tiene dos inconvenientes mayores. El primero, que reduce la teoría de las
Relaciones Internacionales a una mera Política Internacional; siendo, como es, la primera una
disciplina de mucha más complejidad. El segundo inconveniente es que suscita

29
P.F. Gonidec, Relations Internationales, París, 2a ed., 1977, p. 48.
30
Michel Virally, L'Organisation Mondiale, op. cit., que, en su «Avan­propos» p. 5, escribe: «La observación de las realidades internacionales
contemporáneas hace ver (...) que el crecimiento de la Organización mundial se prosigue desde hace cincuenta años de manera aparentemente
irresistible e irreversible (...). Ya ha transformado en profundidad la naturaleza de las relaciones internacionales y, al punto a que ha llegado, es
poco probable que esta progresión se encuentre en vísperas de interrumpirse, a pesar de todos los obstáculos que la retrasan. De ello no resultará
necesariamente la desaparición del Estado llamado nacional, pero, según todas las apariencias, sí resultará una nueva definición de su función,
anunciada ya por nuevas formas de relaciones interestatales y por una penetración cada vez más acentuada de lo internacional en los asuntos
internos».
31
P.­F. Gonidec, Relations Internationales, op. cit., pp. 48­49.
32
P.­F. Gonidec, Relations Internationales, op. cit., p. 50.
33
Medina Ortega, La teoría..., op. cit., p. 185.
 ROBERTO MESA 152

otro tema muy diferente: el de la necesaria colaboración o interdependencia entre diferentes

disciplinas, cuya utilización, en términos operativos, es indispensable para conseguir una visión
completa de las Relaciones Internacionales; es decir, que plantea una cuestión que entra de
lleno en el campo de la metodología.
Posiblemente, un punto intermedio fuese la postura adoptada por Laszlo Ledermann, para el
cual «la disciplina de las relaciones internacionales constituye una rama diferenciada de las
ciencias políticas».34 Sin embargo, tampoco podemos considerar esta afirmación como una
solución a toda la problemática suscitada.
En nuestra opinión, estamos mucho más cercanos, pero no identificados, con la postura de
Stanley Hoffmann, ya indicada, para el que se trata de la existencia de un orden jerárquico entre
el ámbito internacional y el ámbito interno, que se resuelve a favor del primero. Podría
argumentarse, como ya se ha hecho, que esta postura implica, en el fondo, un análisis
sociológico de la cuestión. Este es, concretamente, el tema que se plantea. Por nuestra parte,
estimamos insuficiente una consideración de las Relaciones Internacionales desde el ángulo
exclusivo de la Ciencia Política, incluso aceptándola como una «rama diferenciada»; ya que,
esta diferenciación, equivaldría en el fondo a su reducción a una política internacional. Ello no
quiere decir, como en su momento veremos, que la teoría de las Relaciones Internacionales no
acepte los métodos operativos, convenientes para su objetivo, utilizados por los politólogos.
La insuficiencia apuntada sólo puede completarse con un enfoque sociológico de las
Relaciones Internacionales, tanto a un nivel teórico como en el campo concreto de la
metodología. Queremos subrayar, por otra parte, el peligro de que estemos matizando
excesivamente algo que quizá no esté tan diferenciado con el riesgo de incurrir en discusiones
inacabables y absolutamente escolásticas. Consideramos que nos encontramos en una etapa
histórica del conocimiento científico en que cada vez es mayor y más imprescindible, además,
la multidisciplinariedad. Y que, incluso, lo que en otro tiempo eran grandes polémicas entre
escuelas enfrentadas, hoy se resuelven con diferencias de grado o simples matizaciones.
Aunque, en el orden académico, mucho más refractario al cambio y defensor a ultranza de sus
parcelas locales de conocimiento, se tropiece con mayores resistencias. Un ejemplo
contundente de la fluidez de la situación actual nos lo ofrece la reflexión intelectual del
politólogo Maurice Duverger, que comenzó una de sus últimas obras con las siguientes
palabras que pueden aplicarse, en toda su plenitud, a la teoría de las Relaciones Internacionales:
«Los términos de ciencia política y sociología política son casi sinónimos. En muchas
universidades americanas se habla a propósito de los mismos problemas de «ciencia política»
cuando son tratados en el marco del Departamento de Ciencia Política, y de «sociología
política» cuando son tratados en el marco del Departamento de Sociología. En Francia, la
expresión «sociología política» marca frecuentemente una ruptura de los

34
L. Ledermann, «Considérations épistemologiques sur l'etude des relations internationales», Mélanges Séfériadés, p. 402; cit. por Truyol Serra,
op. cit., p. 53.
 LA CIENCIA POLÍTICA Y LAS RELACIONES INTERNACIONALES 153

métodos jurídicos y filosóficos largo tiempo dominantes en la ciencia política, y una voluntad
de análisis con métodos científicos. Estas diferencias no tienen importancia práctica».35

2. La sociología y las Relaciones Internacionales

A) Introducción
Aproximarse al análisis de las Relaciones Internacionales desde la perspectiva sociológica
plantea inicialmente una compleja problemática conceptual. Pues, en efecto, se trata de partir de
un punto de vista tan amplio e indeterminado como lo es el sociológico. ¿Qué es Sociología?,
¿cuál es su objeto?, ¿puede en rigor, hablarse de una ciencia de la sociedad? Sería interminable
la tarea de registrar las contestaciones que se han propuesto a tales preguntas. Desde la
proposiciones que han sostenido, y sostienen la posibilidad de construir una ciencia tan rigurosa
como las denominadas ciencias naturales a partir, precisamente, de la importación de los
modelos construidos por éstas (tal sería, por ejemplo, el proyecto del positivismo decimonónico
inspirado en las teorías biológicas), bien en las evolucionistas, bien en las innovaciones
proporcionadas por el giro radical que la obra de Claude Bernard imprimió a la medicina, o el
de la actual teoría de sistemas (importando los modelos cibernéticos al campo de los estudios
sociales), hasta los que establecen diferencias residuales entre ambos modos de conocer. Por
otro lado, desde considerar el enfoque objetivista como el más apto para los estudios sociales,
en cuyo caso, la noción de sistema social resulta central, hasta afirmar el punto de vista del
actor, con lo que el subjetivismo y la construcción cotidiana de la realidad social aparecen
como decisivos. Tampoco, desde otro nivel, resulta claro el campo específico del que la
Sociología habría de ocuparse: si, por ejemplo, una buena parte del discurso durkheimiano
pretende asignar un objeto autónomo a la Sociología a partir de una rigurosa y controvertida
definición del «hecho social», Weber concluyó en multitud de ocasiones señalando la
imposibilidad de precisar de una vez todas cuál sería el objeto de la Sociología precisamente
porque «lo social» es algo fundamentalmente indeterminado y susceptible, por tanto, de recibir
infinidad de determinaciones. No es de extrañar que, en definitiva, no sean escasos los
sociólogos que, ante tan confuso panorama, hayan adoptado la tautológica respuesta de:
«Sociología es lo que hacen los sociólogos».36
Ahora bien, si el debate conceptual es difícil y parece interminable, el enfoque histórico de
la cuestión arroja alguna luz. En efecto, la Sociología, o más exactamente el proyecto

35
Maurice Duverger, Sociologie de la politique, París, 1973 (ed., castellana, Sociología de la política, trad. de A. Montreal y otros, Barcelona,
1975, página 7).
36
La bibliografía en este punto es extensísima. Una muestra escogida: A. Gouldner, The Coming Crisis of Western Sociology, Londres, 1972; A.
Schütz, Fenomenología del mundo social, Buenos Aires, 1972; H. Garfinkel, Studies in Ethnometodology, 1967; R. Nisbet, La formación del
pensamiento sociológico, Buenos Aires, 1969; Raymond Aron, Les étapes de lapensée sociologique, París, 1967; A.­M. Rocheblave­Spanlé, La
notion de rôle enpsychologie sociale, París, 1969; E. Durkheim, Les règles de la méthode de sociologique, París, 1963; M. Weber, Essais sur la
theorie de la science, París, 1965; Carlos Moya, Sociólogos y sociología , Madrid, 1970.
 ROBERTO MESA 154

de conocer científicamente la Sociedad, adquiere consistencia y aparece como algo alcanzable

sólo en el interior de la Sociedad moderna. Son pocos los sociólogos dispuestos a negar la
importancia de predecesores teóricos como Aristóteles, Ibn Jaldún, Maquiavelo, Vico o
Montesquieu y el impacto decisivo que para el progreso de la cuantificación representó la
denominada «aritmética política» iniciada por William Petty,37 Pero, sin embargo, no es difícil
llegar a un acuerdo sobre la proposición de que sólo con el nacimiento de la sociedad moderna
deja de ser ese proyecto un intento esporádico individual y pasa a adquirir el estatuto de tarea
ingente y colectiva necesaria; lo cual, en definitiva, es algo perfectamente explicable: «los
padres fundadores» de la Sociología ven hundirse ante sus ojos sociedades milenarias al tiempo
que se desarrolla algo que en su estructura y funcionamiento es radicalmente nuevo, algo que
escapa totalmente al campo de aplicación de las categorías tradicionales. En otros términos, la
Revolución industrial capitalista y la Revolución francesa son los hechos que están en la base
del nacimiento de la Sociología.
No es, por tanto, impertinente añadir que si los ancestros remotos de la Sociología son los
mismos que los de la Ciencia Política, sólo en el siglo XIX comienzan a distinguirse los
continuadores de una corriente tradicional, clásica, de observar el fenómeno del poder,
sublimado en su esencia estatal y que se continúa en la actualidad, frente a otros científicos que
con sentido de la modernidad, tanto teórica como metodológica, aprecian no sólo otras formas
de manifestación del poder, sino incluso otros centros distintos desde los que también se
ejercen la violencia y la coacción, como prácticas habituales al servicio de la dominación.
La aparición de la Sociología, como observación concreta y detallada de la realidad social,
aparte antepasados más o menos ilustres con una percepción especial del mundo que les
rodeaba, pero pertenecientes todos ellos, como patrimonio común, al desarrollo

37
Mencionaremos, solamente a título de ejemplos, lo siguiente: Raymond Aron, comienza su Démocratie et totalitarisme, París, 1965 (ed.
castellana, Democracia y totalitarismo, trad. de Ángel Viñas, Barcelona, 1966), con un análisis del pensamiento de Aristóteles. Ibn Jaldún ha sido
«redescubierto», casi al tiempo en la North Western University de Chicago y en París; es obligado destacar sobre este pensador, uno de los padres
de la sociología, la obra de Yves Lacoste, Ibn Khaldoun, Naissance de l'histoire passée du tiers­monde, París, 1969 (edic. castellana, El
nacimiento del tercer mundo: Ibn Jaldún, trad. de Ricardo Mazo, barcelona, 1971), y también el trabajo importante de revalorización del
pensamiento no occidental llevado a cabo por Anouar Abdel­Malek en La dialectique sociale, París, 1972 (ed. castellana, La dialéctica social,
trad. de Roberto Mesa, México, 1975). Asimismo, los iniciadores efectivos de la demoninada «teoría de las élites» (V. Pareto, G. Mosca, R.
Michels) se inspiraron explícitamente en Maquiavelo. O, por otra parte, la importancia del impacto que sobra la ley de los tres estados (teológico,
metafísico, positivo) de Comte ejercieron las concepciones históricas de Vico (etapa de los dioses, de los héroes y de los hombres), que ha sido
subrayada en multitud de ocasiones (Vid. J. Bury, The Idea of Progress, Londres, 1971). Recuérdese que Durkheim dedicó su tesis doctoral
secundaria a Montesquieu (Montesquieu, précurseur de la sociologie, edic. de M. Riviére, París, 1966); o el ensayo de L. Althusser, Montesquieu,
la Politique et l'histoire, París, 1959 (edic. castellana, Montesquieu, la política y la historia, trad. de M.E. Benítez, Madrid, 1966). En esta misma
orientación es obligado citar a B. Farrington, Science and Polines in the Ancient World, Londres, 1946 (edic. castellana, Ciencia y política en el
mundo antiguo, trad. de D. Plácido, Madrid, 1965). En otros sectores paralelos a nuestra afirmación, P. Lazarsfeld y sus colaboradores han
dedicado bastantes de sus trabajos a reconstruir la historia de la sociología a partir del progreso en los métodos de cuantificación (Vid., como
resumen, P. Lazarsfeld, «Notes on the history of quantification in sociology: Trends, sources and problems» en ISIS, vol. 52).
 LA CIENCIA POLÍTICA Y LAS RELACIONES INTERNACIONALES 155

del pensamiento filosófico a través de la historia del hombre reflexivo, está determinada por un
hecho que nunca debe olvidarse, sobre todo en el momento de emitir una crítica o dictar un
juicio de valor. La Sociología surge, al igual que otra rama del saber, como necesidad impuesta,
ante la ausencia de un instrumental científico válido, capaz de abordar la conjunción resultante
de la consolidación del capitalismo con la aparición de la sociedad industrial. En otros
términos, más desnudos de connotaciones académicas superfluas: si la organización de la
sociedad humana, de acuerdo con el modelo capitalista, se rige por los criterios de la
productividad, y si, además, esta sociedad tiene su fundamento no sólo económico, sino incluso
ético, en la división social entre propietarios y productores, todo el antiguo arsenal pseudo­
científico, así como las pasadas reflexiones sobre las organizaciones grupales, han de pasar, por
ineficaces, al museo de la historia. En consecuencia: capitalismo, sociedad industrial, clases
sociales y estratificación de las mismas, así como el enfrentamiento de unas con otras, imponen
la necesidad de instrumentar métodos analíticos y cognoscitivos más acordes con la nueva
realidad social.
A todo lo anterior hay que añadir, por otra parte, el progreso inevitable en el conocimiento
científico: el auge, por no decir la dominación, de las llamadas ciencias no especulativas; la
imposición de la mentalidad positivista; la maduración de los análisis económicos y
matemáticos. Un conjunto que, además, coincide, en cierto modo, con una corriente filosófica
que rechaza, por inoperante, la tradición metafísica y su sustitución, iniciada tiempos atrás, por
criterios racionalistas.
Pero, al igual que acaece con cualesquiera otra manifestación intelectual, pese a las
afirmaciones reiteradas de objetivismo, unas veces, y de neutralidad, otras ocasiones, también
esta nueva manifestación del conocimiento quedará traspasada y dividida por la más profunda
frontera ideológica. Más escuetamente: la corriente que pretende armonizar el todo social, por
esencia conflictivo, inspirada en pretensiones reformistas, frente a la tendencia que sitúa en la
primera fila de su observación precisamente esa misma conflictividad social y que desembocará
en la elaboración del materialismo dialéctico. Parece obvio indicar que tanto la evolución de las
nuevas ciencias sociales, la consolidación académica de la sociología y el registro de corrientes
de pensamiento antagónicas, ejemplarizadas en el materialismo dialéctico, tienen su reflejo
directo, aunque con gran lentitud y retraso perjudicialísimo, en las Relaciones Internacionales.
En la Introducción hemos subrayado, suficientemente, la dependencia de nuestra disciplina,
con respecto o otras más consolidadas en el plano académico, pero que también se fija como
meta última, desde sus propias perspectivas, el conocimiento del medio internacional, del
mundo externo a las sociedades estatales. Sólo hasta fecha reciente, todavía con una disciplina
como la nuestra relativamente inmadura científicamente, se ha comenzado a tratar de una
Sociología de las Relaciones Internacionales. En más de una ocasión, de forma escasamente
afortunada, ya que se exhibe simplemente como una posición antagónica frente a la Ciencia
Política; es obligado reconocer que, frecuentemente, no se trata de un debate científico, sino de
una simple polémica entre mandarines, en el sentido más empobrecido y funcionarial del
término. Una realidad tan compleja como es la internacional no puede ser amputada
caprichosamente y mucho menos por intereses bastardos o escalafonales, de cualquier fuente y
método que enriquezcan el conocimiento de la realidad internacional.
 ROBERTO MESA 156

B) Caracteres de la Nueva Ciencia

El siglo XIX es, pues, el escenario temporal en el que se enmarca científicamente una forma ya
antigua, pero no estructurada, de observar el comportamiento social y las conductas
individuales. En suma, una manera diversa de valorar el desarrollo histórico de la humanidad;
planteamiento en el que, ciertamente, habían tenido influencia decisiva los estudios económicos
de la centuria anterior. Sociedad industrial y espíritu positivista son los dos ejes fundamentales
sobre los que girará la obra de Auguste Comte.38 Tarea en la que le había precedido Saint­
Simón, como hombre puente entre dos épocas, y que fue plenamente consciente de la aparición
de una sociedad a cuyo nacimiento asistía.39 Sería desmesurado, sin embargo, exagerar, no ya el
avance científico supuesto por la obra de estos iniciadores del pensamiento sociológico, sino
sus construcciones finales plenas de idealismo que sospechosamente desembocaban en la
construcción de un universo utópico,40 idealismo que incluso se encuentra, sin grandes
dificultades, en nombres rodeados de un nimbo absolutamente científico, como el caso de H.
Spencer, pese a sus primeros estudios sobre geología y biología. Tendencia idealista que,
fundamentada en la armonía que atribuían a la sociedad futuras por ellos preconizada,
culminaría en un universo en el que las guerras, y por ende los conflictos, desaparecerían en su
totalidad. En otras palabras, la sociedad industrial, con todos los desajustes e injusticias que
para ellos parecían irrelevantes, convertir la paz en un ámbito entre los humanos.41
Tan sofisticado entramado intelectual se derrumbó en 1914, al producirse la Primera Guerra
Mundial, fin de una etapa, convulsión social y comienzo de una nueva era. Emile Durkheim
sería, en cuanto sociólogo, testigo excepcional. El pensador francés,42 continuador en cierto
modo de la obra de armonización anterior, con aportaciones propias fundamentales para el
desenvolvimiento posterior del pensamiento sociológico, se sumergió plenamente

38
A. Comte, Cours de Philosophie positive, ed. de Anthropos, París, 1968. Para la interpretación del pensamiento de Comte, entre otros, Raymond
Aron, La Société industrielle et la guerre, París. 1959; Les étapes de la pensé sociologique, París, 1967, y H. Gourier, Lajeunesse d'Auguste Comte
et la formation du positivisme, París, 1964.
39
Es bien sabido que las relaciones entre Comte y Saint­Simón, la influencia o no que éste ejerció sobre el primero, su originalidad o la ausencia
de ella, han producido una ingente literatura. Sin pretensiones de entrar en el tema, que no nos corresponde, nos remitimos a las obras de R. Aron y
de H. Gourier, indicadas en la nota anterior, así como a los trabajos de Pierre Ansart, Sociologie de Saint­Simón, París, 1979; Saint­Simón, París,
1969; Marx et l 'anarchisme, París, 1969 (ed. castellana Marx y el anarquismo, trad, de I. Pantoja, Barcelona, 1972). También G. Gurvitch, Les
fondateurs francais de la sociologie contemporaine: Saint­Simón, et Proudbon, París, 1955 (ed. castellana, Los fundadores franceses de la
sociología contemporánea: Saint ­Simón y Proudbon, Trad. de A. Goutman y N. Sito, Buenos Aires, 1970).
40
Nos referimos a Charles Fourier, autor en boga: Le nouveau monde amoureux (ed. castellana, nuevo mundo amoroso, trad. de D. de la Iglesia,
Madrid, 1975) y Théorie des quatre mouvements et des destinées genérales (ed. castellana, teoría de los cuatro movimientos y de los destinos
generales, prólogo y trad. de F Monge Barcelona 1974).
41
F. Parkinson, The Philosophy..., op. cit., pp. 122 y ss.
42
Las obras de E. Durkheim más interesantes, desde nuestra perspectiva: De la división du travail social, 1893 (trad. española, La división del
trabajo social, 1928); Las regles de la méthode sociologique, 1893 (trad. española, Las reglas del método sociológico, 1912).
 LA CIENCIA POLÍTICA Y LAS RELACIONES INTERNACIONALES 157

en el conflicto con una arrolladura postura chovinista que no le situaría precisamente au dessus
de la mêlée, como haría Romain Rolland. A la obra de Durkheim, desde una perspectiva crítica,
ha dedicado especialmente su atención, entre nosotros L. Rodríguez Zúñiga, poniendo especial
atención en esta postura nacionalista de Durkheim y su debate con el alemán Treitschke.43 La
conclusión es que, finalmente, el sentimiento nacionalista exacerbado, la irracionalidad, la idea
burguesa de patria, era el valor supremo, por encima de cualquier otra consideración.
No sólo el hecho de la Gran Guerra, sino también concepciones sociológicas distintas,
alumbraron posturas distintas a las que hemos someramente reseñado. Planteamientos que
afrontaron, siempre desde una óptica reformista, la problemática surgida de la prometedora
sociedad industrial. El nombre de Max Weber no sólo es el más relevante, sino también el
paradigmático: uno de los hombres claves de la Sociología contemporánea; en base,
fundamentalmente, a su aporte fundamental en el análisis del fenómeno burocrático, del poder,
de la autoridad, en suma, de las relaciones de dominación.44 No sería paradójico afirmar que
Max Weber ha sido uno de los científicos capitalistas que más agudamente han observado,
precisamente, el fenómeno del capitalismo,45 del capitalismo occidental, bien entendido.46
Aunque, en el fondo, la lucidez de los análisis weberianos nunca llega a completarse

43
Luis Rodríguez Zúñiga, Para una lectura crítica de Durkheim, Madrid, 1978, especialmente «Sobre la Primera Guerra Mundial», pp.
133­139. Los escritos en cuestión de Durkheim, publicados en París, en 1915, y traducidos el mismo año al español, fueron: ¿Quién ha
querido la guerra? Los orígenes de la guerra según los documentos diplomáticos y Alemania por encima de todo. La mentalidad
alemana y la guerra . El texto de Tretschke, Politik, lecciones citadas en la Universidad de Berlín (1899­1900). El tema de los orígenes y
causas de la Primera Guerra Mundial abrió un debate entre los historiadores que aún está muy lejos de cerrarse; a modo de ejemplo, vid.,
entre los especialistas franceses, P. Renouvin, Les origines immédiates de la guerre: 28juin­4 août 1914, París, 1925; del mismo autor,
La Crise européene et la Grande Guerre, París, 3a ed., 1962; J. Isaac, Un débat historique. Le Probléme des origines de la guerre, París,
1913, y entre los estudios más recientes Jacques Droz, Les causes de la Premiére Guerre Mondiale, París, 1973; en lengua inglesa, H.E.
Barnes, The génesis of the World War . An introduction to the Problem of War Guilt, New York, 1927; S.B. Fay, The origins of the World
War , 2 vols., New York, 1930, y, entre los últimos, L. Lafore, The long fuse. An interpretation of World War I, Londres, 1966; en lengua
alemana, H. Lutz, Die europaische Politik der Julikrisis 1914, Berlin, 1930; A. Von Vegerer, DesAusbruch des Krieges, 2 vols., Berlín,
1939,1. Geiss, Julikrise und Kriegsausbruch 1914. Eine Dokumentensammlung, Hanover, 1963­1964, y F. Fischer, Krieg der Illusionen,
Dusseldorf, 1969.
44
Wirtschaft und Gesellschaft, Gruñáis der Vertebenden Soziologie, Tubinga, 1922; citamos por la ed. castellana, Economía y Sociedad.
Esbozo de sociología comprensiva , trad. de J. Medina Echevarría, E. Imaz, J. Ferrater Mora y otros, México, primera reimpresión
española de la cuarta en alemán, 1969. De la muy extensa bibliografía sobre Max Weber, dos a título de muestra: Irving Zeitlin, Ideology
and the Development of Sociological Theory, N.J., 1968 (ed. castellana, Ideología y teoría sociológica , trad. de N.A. Míguez, Buenos
Aires, 1970) y, en la bibliografía española, Carlos Moya, Sociólogos y Sociología, Madrid, 1970, en especial, Cap. III, «Max Weber y la
vocación actual de la sociología», pp. 113­143.
45
Die protestantische Ethik und der Geist des Kapitalismus, 1905 (ed. castellana, La ética protestante y el espíritu del capitalismo, trad. de
L. Legaz Lacambra, Barcelona, 2a ed., 1973).
46
Nos remitimos en este apartado, a otras dos obras de Max Weber, Gesa mmelte Aufsatze zur Wissenchaftslebre, Tubinga, ed. de 1969
(ed. castellana, Sobre la teoría de las ciencias sociales, trad. de M. Faber­Kaiser, Barcelona, 1971) y la importante selección realizada
por H.H. Gerth y C. Wright Mills, From Max Weber: Essays in Sociology (ed. castellana, Ensayos de sociología contemporánea , trad. de
Mireia Bofill, Barcelona, 1972), especialmente enesta obra últimamente citada la Introducción, «El hombre y su obra», pp. 11­94, de los
autores de la selección de textos. Sin embargo, la obra más esclarecedora del pensamiento y de la obra weberiana continúa siendo la de
Julien Freund, Sociologie de Max Weber, París, 1966 (ed. castellana, Sociología de Max Weber , trad. de A. Gil­Novales, Barcelona, 3a
ed., 1973); a este respecto, J. Freund nos recuerda el juicio de R. Aron, que debe tenerse presente al considerar la obra de Weber como el
«modelo de una sociología histórica y sistemática a la vez» (J. Freund, op. cit., p. 121).
 ROBERTO MESA 158

en el plano referido (sociedad industrial­capitalismo­imperialismo), por situarse siempre a

niveles superestructurales.
Tiene interés, por último, registrar una variante inesperada de la concepción pacifista de la
moderna sociedad industrial. Nos referimos a las teorías expuestas por J. A. Schumpeter en dos
extensos ensayos publicados en 1914 y recientemente reeditados.47 Escribe:
«El imperialismo es, pues, de carácter atávico y penetra todo este grupo de supervivencias de
antiguas edades que tan importante papel desempeña en toda situación social concreta. En otros
términos, se trata de un elemento que entronca con las condiciones de existencia no del presente, sino
del pasado. O en términos de la interpretación económica de la historia, de los antiguas condiciones
de producción y no de las actuales. Se trate de un atavismo en la estructura social, en los hábitos
individuales, psicológicos de la reacción emocional, puesto que las necesidades vitales que lo crearon
han pasado, afortunadamente, también debe desaparecer gradualmente, aunque toda implicación
belicista, siquiera sea de carácter no imperialista, tienda a resucitarlo.48

Tal conclusión, sin embargo, no resulta en este caso de analizar la estructura social de las
sociedades modernas, sino de aplicar al funcionamiento de éstas las rigurosas normas del
cálculo económico, lo cual en definitivo no es sino una variante del racionalismo positivista del
XIX. En efecto, el razonamiento de Schumpeter puede resumirse así: a largo plazo, y en una
sociedad industrial, los ingresos que las clases dominantes ­principalmente alimentadoras de la
guerra, ya que según la teoría, el obrero industrial es antiimperialista49 ­ obtienen con la guerra
son inferiores a los gastos que el comportamiento bélico apareja:

«Está en la naturaleza ­y, es general, en una economía de cambio­ que la guerra beneficia
económicamente a muchas personas, Aquí se observa un fenómeno muy parecido al familiar
problema del lujo. La guerra significa una demanda aumentada a precios de vértigo, de donde se
siguen unos altos beneficios y también altos salarios en muchos sectores de la economía nacional.
Esto afecta ante todo a las rentas monetarias, pero generalmente (aunque en menor extensión) se ven
afectadas también las rentas reales. Existen, por ejemplo, especiales intereses de guerra, como la
industria de armamentos. Si la guerra dura lo suficiente, el círculo de los que se benefician en
términos monetarios se expande cada vez más, excluido el caso de una inflación de papel moneda.
Puede extenderse a todos los sectores de la economía, pero también la contrapartida de bienes a que
da acceso es incremento de rentas monetarias va progresivamente

47
Citamos por la edición castellana, Imperialismo y clases sociales, Nota preliminar y estudio de Fabián Estapé,
Madrid, 1965.
48
Imperialismo y clases..., p. 99.
49
Imperialismo y clases..., pp. 98­99 y 107.
 LA CIENCIA POLÍTICA Y LAS RELACIONES INTERNACIONALES 159

disminuyendo, hasta el punto de que se incurre en una pérdida real. La economía nacional,
en conjunto, pierde por los tremendos excesos del consumo incitados por la guerra. Puede
concebirse' ciertamente que los capitalistas o determinadas clases trabajadoras puedan
conseguir ventajas como clase especialmente si el volumen de capital o de trabajo declina de
tal forma que el remanente recibiese una parte mayor en el producto social y si, incluso desde el
punto de vista absoluto, la suma total del interés o de los salarios se hiciese inferior al propio de
la situación anterior. Pero estas ventajas no pueden ser consideradas. Con toda seguridad, en
la mayoría de los casos se ven sobrepujadas por las cargas impuestas por la guerra y por las
pérdidas experimentadas en el extranjero. Por consiguiente, la ganancia de los capitalistas
como clase no puede ser motivo suficiente para justificar una guerra: y es esta ganancia, lo
que cuenta pues una ventaja para las clases trabajadoras sería contingente para amplios sectores de la
clase obrera que caen en acción perecen. Quedan los empresarios de industrias de guerra (en sentido
amplio) y posiblemente los terratenientes; pequeña, pero poderosa minoría. Pero pocos
llegarán a asegurar que este elemento, sea suficiente para orientar al mundo capitalista por
una línea de imperialismo. A lo más, un interés en la expansión puede convertir a los
capitalistas en aliados de los que, mantienen tendencias imperialistas». 50
Es decir, más brevemente, que en un mundo fundamentalmente capitalista no puede haber
terreno abonado para impulsos imperialistas,51 que puede asegurarse como asunto fuera de toda
controversia que, donde prevalece el libre comercio, ninguna clase tiene interés en la expansión
por la fuerza como tal.52
Con ello se da un giro radical a la cuestión. Pues, por un lado, el sistema económico surgido
de la revolución industrial capitalista queda, en tanto que tal, eximido de inclinaciones bélicas y
expansivas; mientras que, por el otro lado, no se niega la existencia de tales tendencias, que son
explicadas bien a partir de tensiones psicológicas (hábitos agresivos), bien a través de la
supervivencia (y posibilidades de influir en las decisiones políticas) de grupos sociales
inclinados a la guerra e interesados en ella (nobleza, terratenientes).53 Schumpeter construye así
la más inteligente alternativa burguesa al análisis clásico marxista del imperialismo; y, desde
luego, de su planteamiento arranca una corriente teórica que desembocará, pero ello cae ahora
fuera de nuestro alcance, en las actuales concepciones del imperialismo como fenómeno
exclusivamente político.54 De toda la Sociología anterior a la Primera Guerra Mundial su
esquema es indudablemente el que mayor proyección alcanzó sobre determinadas posiciones
científicas (ideológicas) actuales.55

50
Ibíd., pp. 110­111.
51
Imperialismo y clases..., p. 104.
52
Ibíd.,p. 110.
53
Vid. T. Kemp, Teorie del l´imperialismo. Tormo, pp. 157 y ss.
54
Aunque de los desarrollos posteriores de la teoría del imperialismo nos ocupamos en otro lugar, puede verse la obra de T. Kemp, citada en la
nota anterior, en particular su cap. VIH. Una muy discutible panorámica, en G. Lichthem, Imperialism, Nueva York, 1971 (ed. castellana, El
Imperialismo, trad. de Fernando Santos, Madrid, 1972).
55
Un análisis absolutamente lúcido de las posiciones de Schumpeter, en José Acosta Sánchez, Imperialismo y pensamiento burgués, Barcelona,
1977, especialmente, pp. 78­90, «El imperialismo según Schumpeter» y «El imperialismo norteamericano según Schumpeter».
 ROBERTO MESA 160

El sentido de los análisis que preceden puede resumirse de la siguiente manera. Al

interrogarnos sobre la problemática Sociología y Relaciones Internacionales, hemos
comenzado por objetar la ambigüedad equívoca conceptual del término Sociología. ¿Cómo
proyectar algo tan confuso sobre el complejo de cuestiones que engloban las Relaciones
Internacionales? Ello nos ha llevado a cambiar de nivel y situarnos desde la perspectiva
histórica. A partir de ella, la línea discursiva aparece más clara: La sociología nace como
esfuerzo para dar razón de la sociedad surgida al tiempo de la Revolución industrial capitalista
y de la Revolución francesa, y en la medida en que se acentúen unos u otros rasgos de esa
nueva sociedad se llega a modelos teóricos distintos. Simplificando, hemos retenido dos: el que
postula la existencia de contradicciones internas en tales sociedades, de donde se deduce la
necesidad de conflictos y tensiones que llevarán a su sustitución por otro tipo de organización
social; el que afirma la relativa coherencia interna de la misma, concluyendo en la viabilidad de
reformas parciales y en la imposibilidad misma de alterar las bases estructurales del sistema.
Hemos seguido los puntos principales del desarrollo de esta segunda línea a partir de una
pregunta clave para las Relaciones Internacionales: ¿la nueva sociedad es pacífica o guerrera?
Comte, Saint­Simón (discurso estratégico abierto a múltiples posibilidades de desarrollo),
Spencer y Durkheim suministran los puntos básicos de la siguiente y proposición: por su
estructura interna y por sus fines específicos, la nueva sociedad es básicamente pacífica. La
guerra de 1914 hace estallar tales análisis y, a partir de ella, se inaugura una nueva línea de
pensamiento social, que se desdobla en una reorganización de los estudios sociales: admitidos
en la comunidad académica, se burocratizan por un lado, se especializan y multiplican por
otros; la época de las síntesis audaces comienza a quedar atrás, al tiempo que el tratamiento
unitario resulta imposible por razón de las especializaciones, de la separación teoría­análisis
empírico, etc. Y, por último, hemos retenido el nombre clave de Schumpeter, a caballo entre las
dos épocas: pues, por un lado, su discurso aparece como variante de las proposiciones
pacifistas, y, por otro, puesto que no cierra los ojos ante los conflictos, que veía en torno a sí,
propone una explicación a la guerra y a la paz cuyo eco llega hasta nuestros días.

C) Conclusión
Las páginas precedentes tienen un objetivo inequívoco: Cuando se acomete el epígrafe «La
Sociología y las Relaciones internacionales», en sus distintas formulaciones, es perceptible una
ligereza en su desarrollo que se traduce en el olvido mismo de lo que pudiéramos denominar
fundamentación científica de la Sociología. Por otra parte, también se echa de ver un intento de
formulación ex novo en el que se prescinde de un pasado ineludible si, realmente, se quiere
llegar a una comprensión global de la temática en cuestión. Al proceder de esta forma, creemos
que hemos enriquecido, metodológica y conceptualmente, el análisis de las Relaciones
Internacionales; con más propiedad, la aproximación al análisis sociológico de las Relaciones
Internacionales, ya que éstas aparecen tratadas no desde la perspectiva habitual de relaciones
entre Estados (perspectiva que para un sociólogo puede hacerse abstracta con grave facilidad);
sino como contactos entre estructuras económicas y sociales. Por ello, la nómina de
«fundadores» de la Sociología moderna, elenco que hemos limitado voluntariamente,
 LA CIENCIA POLÍTICA Y LAS RELACIONES INTERNACIONALES 161

no tiene una pretensión meramente erudita; sino que persigue la finalidad de subrayar, sea por
unas circunstancias o por otras, la preocupación de la sociología por la vida de relación
internacional. Tras esta introducción, suponemos que es más coherente la referencia a una
vertiente sociológica de las Relaciones Internacionales.
No ignoramos las dificultades de esta empresa; máxime, si recordamos las dificultades
surgidas cuando, en un campo vecino, se ha tratado de dotar de una perspectiva sociológica al
estudio del Derecho internacional público. Baste, por ahora, recordar los nombres de
Schindler,56 Landheer,57 Reeves,58 Sprout,59 Stone,60 etc.; y los obstáculos con que ha tropezado
la divulgación de sus ideas. Al tratarse de compartimentar parcelas de competencia y,
frecuentemente, (de disputarse la hegemonía sobre una nueva disciplina, las Relaciones
Internacionales no pueden constituir una excepción.
Al igual que en el campo jurídico­internacional, aquí debemos arrancar también del nombre
de Max Huber; el cual primeramente, aún teniendo muy en cuenta la importancia del factor
estatal en las Relaciones Internacionales, hace un planteamiento que podemos considerar, con
todo rigor, sociológico de la cuestión. Truyol Serra lo señala como precursor más destacado de
una sociología del Derecho internacional, al introducir el concepto de internacionalidad
(Internationalität);61 que, estimamos, también puede aplicarse a la esfera de las relaciones
internacionales; ya que Max Huber entendía por internacionalidad: «El conjunto de los
fenómenos sociales que expresan relaciones inmediatas de los Estados entre sí o influyen
directa o indirectamente en estas relaciones, o están por ellas influidos, constituye el problema
de la internacionalidad. Es internacional una relación cuando se refiere a relaciones entre
grupos sociales que están determinados por poderes estatales distintos, y son internacionales en
el sentido más estricto, las relaciones entre los Estados mismos».62
Todas las opiniones son coincidentes al designar al profesor Georg Schwarzenberger como
el más importante impulsor de la tendencia favorable a la corriente que ahora consideramos; y
lo hace sin ambages: «El estudio de las relaciones internacionales es la rama de la sociología
que se ocupa de la sociedad internacional».63 Lo importante e interesante de la posición del

56
Doetrich Schindler, «Contribution á l'étude des facteurs sociologiques et psychologiques du droit international», Rec. des Cours, 46 (1933­V).
57
B. Landheer, «Sociological Theory and International Law», Annales Universitatis Saraviensis, 3­4 (1954); «Remarks on a Structural Approach
to international Relations ans its influence on International Law», Festschrift Jean Spiropoulos, Bonn, 1957, pp. 321­331; «Les théories de la
sociologie contemporaine et le droit international», Rec. des Cours, 98 (1957­11).
58
J.S. Reeves, «International Society and International Law», A.J.II L., 3 (1921).
59 H. y M. Sprout, Man­Milieu Relationship Hypotheses in the Context uf International Politics, Princeton, 1956.
60 J. Stone, «Of Sociological Inquires Concerning International Law», Festschrift f. Jean Spiropoulos, Bonn, 1957, pp. 411­423.
61 Truyol Serra, La teoría..., op. cit., p. 62.
62 M. Huber, Die soziologischen Grundlagen des Volkerrechts, Berlín, Grunewald, 1928, p. 3.

63 G. Schwarzenberger, La política del poder , op. cit., p. 8.

 ROBERTO MESA 162

autor citado es que arranca de un doble planteamiento en su fundamentación sociológica de las

Relaciones Internacionales.
En primer lugar, en cuanto a su mismo objeto como disciplina científica:
«El campo de la ciencia de las relaciones internacionales es la sociedad internacional; los
individuos y grupos que se ocupan activa o pasivamente en este nexo social, los tipos de
conducta en el medio internacional; las fuerzas que operan tras la acción en la esfera
internacional y los modelos de las cosas futuras en el plano internacional».64
No deja de sorprender que en esa aproximación inicial, son las primeras líneas que abren su
estudio, no aparezcan ni siquiera nominalmente los estados. Así como cuidando de eliminar la
reducción de las Relaciones internacionales a una mera política internacional, recordando el
juicio de Lord Curzon sobre la extensión cada vez mayor del ámbito internacional y su
penetración en el marco nacional:

«Los asuntos extranjeros son más bien asuntos nacionales, los más nacionales de todos nuestros
asuntos, debido a que tienen que ver con la vida los intereses y los bolsillos de cada una de los
miembros de la comunidad».

De otra forma: Los asuntos internacionales condicionan los asuntos nacionales. Y, para
Schwarzenberger,
«son asuntos internacionales las relaciones entre grupos, entre grupos y entre individuos y
entre individuos, que afectan de modo esencial a la sociedad internacional en cuanto tal.»65
En segundo lugar, también hay causalidades metodológicas en esta pertenencia de las
Relaciones Internacionales al campo genérico de la Sociología. Schwarzenberger, asume las
acusaciones, o más exacta y correctamente la caracterización de los Relaciones Internacionales
como disciplina académica en formación, en gestación, que todavía anda a la búsqueda de sus
instrumentos más adecuados. Rechaza, nuestro autor, por igual, las incursiones y los debates de
pesimistas y optimistas, realistas e idealistas, en el campo de las Relaciones Internacionales, ya
que ambos parten en su visión de la realidad internacional de una hipótesis previa, que falsea de
antemano toda observación. «Lo que se necesita en realidad es un enfoque primariamente
empírico de los asuntos internacionales».66 Al considerar este punto, ciertamente, podemos
incidir en otra parte de nuestra reflexión, la dedicada al método; por tanto, indiquemos
sumariamente que Schwarzenberger, al ir examinando los posibles instrumentos de
conocimiento, los va rechazando uno tras otro, aunque nunca totalmente, ya que proporcionan
conocimientos parcelados, para afirmar que «la elección de las herramientas variará con el
material y el propósito de la investigación propuesta. Schwarzenberger no busca una visión
provinciana de la Sociedad internacional, sino un panorama sintetizador; la Sociología es,

64
G. Schwarzenberger, ibíd., p. 3.
55
G. Schwarzenberger, ibíd., p. 4.
66
G. Schwarzenberger, ibíd., p. 5.
 LA CIENCIA POLÍTICA Y LAS RELACIONES INTERNACIONALES 163

en su opinión, por su variedad y amplitud de formulaciones, la disciplina genérica que

proporciona esta síntesis.
«La sociología alcanza este fin mediante la clasificación de tipos y formas de relaciones sociales
mediante el análisis de los factores estáticos y dinámicos que obran dentro de cualquier medio
social y la determinación de su importancia relativa dentro del grupo que es objeto de inves­
tigación».67
Truyol Serra incluye en esta postura doctrinal sociológica los nombres de G. Young y G. Kirk;
interesa subrayar que, aunque con otra denominación paralela, pero equívoca, G. Kirk
desemboca en una solución sintética, similar a la postulada por Schwarzenberger:
«En suma, el estudio de la política internacional gira en torno a un análisis del poder natural, una
comprensión de los medios por los que las Relaciones Internacionales son llevadas a cabo, y
resueltos los conflictos de intereses, y una evaluación de las bases físicas y morales, no sólo con
respecto al estado presente del desenvolvimiento mundial, sino también de una sociedad mundial
en gestación».68

Sin embargo, con respeto a nuestro planteamiento general, que venimos desarrollando y no
cabe confundir esta posición con un planteamiento nacionalista, en este caso «continental» nos
interesa subrayar una observación de Truyol Serra que, consideramos, no ha sido
suficientemente desarrollada:

«De todo lo cual cabe deducir que la concepción de la teoría de las Relaciones Internacionales
como sociología es más extendida de lo que explícitamente se reconoce y que si la encontramos en
autores norteamericanos representativos, aparece sin embargo, mas arraigada en sus cultivadores
europeos, tal vez porque la propia sociología general, en Europa, dio más ampliamente, cabida,
desde un principio, en su temática, a los fenómenos y procesos sociales internacionales.69

Lo que pretendemos subrayar, con esta indicación, es que si, aparentemente, la aportación o
el enfoque sociológico de las Relaciones Internacionales se entiende habitualmente como
llegado del otro lado del Atlántico, la realidad es que su fundamentación, la construcción y la
articulación de una teoría de las Relaciones internacionales se ha llevado a cabo y alcanza su
mayor desarrollo en Europa; lo que por el contrario es más cierto es que la aplicación empírica
de la metodología sociológica ha sido el campo en donde con más brillantez y mejores

67
G. Schwarzenberger, ibíd., p. 7.
68
Grayson Kirk, The Study of International Relations in American Colleges and Universities, Nueva York, 1947, en Goalsfor Political Science, p.
49.
69
Truyol Serra, La teoría..., op. cit., p. 58; y, en apoyo de su afirmación, en la nota 51, correspondiente al párrafo señalado, cita la opinión de L.L.
Bernard y Jessie Bernard, Sociology and the Study of International Relations, St. Louis, 1934, p. 11: «La sociología europea, especialmente en
los escritos de Letoumeau, Novicow, Stein, Ratzenhofer, Le Bon y Gymplowicz, se ha ocupado más de las relaciones internacionales que la
sociología americana».
 ROBERTO MESA 164

resultados han laborado los especialistas norteamericanos, como tendremos ocasión de ver. No
ha sido pues gratuito el recurso a los llamados «padres fundadores» de la Sociología.
No otra cosa que la visión sintética preconizada por Schwarzenberger es el «complejo
relacional» de J.­J. Chevallier. O, recordemos, la ya citada definición de J.­B. Duroselle:

«El estudio de la Relaciones Internacionales es el estudio científico de los fenómenos internacionales

para llegar a descubrir los datos fundamentales y los datos esenciales que los rigen»;

y, saliendo al paso de posibles diletantismos, afirma que el estudio de las Relaciones

Internacionales «no es ni un arte, ni una ciencia pura».70
Pero, efectivamente, quien más ha hecho por la elaboración de una teoría sociológica de las
Relaciones Internacionales ha sido Raymond Aron, es bien sabido que su obra, ya clásica, Paix
et guerre entre les nations, fue concebida originariamente como una «Sociología de las
Relaciones Internacionales». El conjunto de su extensa reflexión intelectual, hasta la fecha, es
buena muestra de su dedicación al tema, dedicación ciertamente debatida; por el momento
detendremos nuestra atención solamente en el aspecto atañente a una teorización sociológica de
las Relaciones Internacionales, reservando, para otro apartado, lo concerniente a la inclusión de
Aron en un campo científico­ideológico o en otro.71
Aron inicia su aproximación al campo de las Relaciones Internacionales en la obra
mencionada, con la pretensión de superar el debate abierto entre utópicos, idealistas y realistas:

«Las dos concepciones de la teoría no son contradictorias, sino complementarias: el esquematismo

nacional y las proposiciones sociológicas constituyen los momentos sucesivos en la elaboración
conceptual de un universo social».72

70
J.­B. Duroselle, «L'étude des Relations Internationales...», op. cit., páginas 683 y 679, respectivamente.
71
La obra central de Raymond Aron, en el campo de las Relaciones Internacionales, es indudablemente Paix et guerre entre les nations, París,
1962 (ed. castellana, Paz y guerra entre las naciones, trad. de L. Cuervo, Madrid, 1963). También tuvo especial repercusión su artículo «Qu'est­ce
qu'une Théorie des relations Internationales ?», R.F.S., 5 (1967), pp. 837­861. Al que hay que sumar entre otros: «En quéte d'une philosophie de la
politique
étrangére», R.F.S.P., 1 (953), pp. 69­92; «De l'analyse des constellations diplomatiques», R.F.S.P., 2 (1954), pp 237­251; «Remarques sur
l'evolution de la pensée stratégique (1945­1968). Ascensión et déclin de l'analyse stratégique», Archiv. Europ. Socio!., IX (1968), pp. 151 ­179.
Más recientemente, una obra de carácter eminentemente polémico y partidista, République Impériale, Les Etats­Unis dans le monde, 1945­1972,
París,1973 (ed. castellana,
La República Imperial . Los Estados Unidos en el mundo, 1945­1972, trad. de D. Núñez y J.C. Caravaglia, Madrid, 1976). Pero la suma, hasta
ahora, de sus obsesiones belicistas y estratégicas está constituida por su Penser la guerre, Clausewitz, tomo I, L'âge eropéen, tomo II, L'áge
planétaire, París, 1976,472 7 365 páginas, respectivamente; obra en la que, ciertamente, no recupera las cimas alcanzadas anteriormente, al seguir
dominado por una visión bipolarizada del mundo que no ha conseguido superar.
72
R. Aron, Paix et guerre..., op. cit., p. 16.
 LA CIENCIA POLÍTICA Y LAS RELACIONES INTERNACIONALES 165

Y, en su planteamiento, distingue cuatro niveles conceptuales: Teoría (conceptos y sistemas);

Sociología (determinantes y regularidades): Historia («el sistema planetario en la era
termonuclear»); Praxeología las antinomias de la acción diplomático estratégica).
No era absolutamente negativa la afirmación de Medina Ortega cuando afirmaba que las
Relaciones Internacionales eran más una serie de preguntas que un sistema de respuestas.
Raymond Aron comienza interrogándose:

«¿El estudio de las Relaciones Internacionales tiene un centro propio de interés? ¿Apunta hacia
fenómenos colectivos, conductas humanas cuya especificidad es reconocible? ¿Este sentido es­
pecífico de las Relaciones Internacionales se presta a una elaboración teórica».73

Para dar respuesta a estas interrogantes, Aron comienza desde un mismo terreno terminológico:
Relaciones Internacionales son relaciones entre naciones; pero como este término, actualmente,
se presta a equívocos, acepta «provisionalmente que las Relaciones Internacionales son
relaciones entre unidades políticas»;74 entendiendo, estas últimas, en un sentido muy amplio:
desde las ciudades griegas hasta las democracias populares y las repúblicas burguesas.
El determinar exactamente los límites de estas unidades políticas es una dificultad real, pero
cuya importancia no se debe exagerar:
«Ninguna disciplina científica tiene unas fronteras trazadas nítidamente. En primera instancia, no
importa mucho saber dónde terminan las Relaciones Internacionales, precisar a partir de qué
momento unas relaciones individuales dejan de ser Relaciones Internacionales. Debemos determinar
el centro de interés, el significado propio de los fenómenos o de las conductas que constituyen el
núcleo de este campo específico. Pero, el centro de las Relaciones Internacionales son las relaciones
que hemos llamado interestatales...».75
Es justo precisar que R. Aron, como luego se constatará en la aplicación práctica de sus
ideas, no desborda un marco estrictamente clásico, en el sentido más limitado del término:
«El arte político enseña a los hombres a vivir en paz en el interior de las colectividades,
enseña a las colectividades a vivir ya en paz ya en guerra.
Los Estados no han salido, en sus relaciones mutuos, del estado de naturaleza. Si hubiesen salido, ya
no habría teoría de las Relaciones Internacionales».76
Esta aseveración, mezcla de constatación y de reflexión, conduce evidentemente a la utopía del
Estado universal «que engloba a toda la humanidad».

73
R. Aron, ibíd., p. 16.
74
R. Aron, ibíd., p. 17.
75
R. Aron, ibíd., p. 17.
76
R. Aron., ibíd., p. 19
 ROBERTO MESA 166

Pero, para Raymond Aron, esta situación actual,

«este equívoco de las Relaciones Internacionales no es imputable a la insuficiencia de nuestra

disciplina. Nos recuerda una vez más, por si fuese necesario, que el curso de las relaciones entre
unidades políticas está influido de múltiples maneras, por los acontecimientos en el interior de las
unidades».77
Raymond Aron, pues, de acuerdo con sus afirmaciones, se vuelve hacia el pasado; como ha
dicho su discípulo más importante, Stanley Hoffmann, hace «sociología histórica»; y la define
con los siguientes términos, los cuales enmarcan perfectamente el planteamiento de su maestro:

«No es una teoría general en el sentido de una explicación global o una serie de hipótesis globales en
este estado (...), no puede haber aquí más teoría general que digamos, en sociología Es un
planteamiento general basado en las siguientes ideas: La búsqueda de proposiciones abstractas y el
método deductivo, actualmente no nos sirven. Hemos de proceder inductivamente; antes de llegar a
ninguna conclusión sobre las tendencias generales que se manifiestan a través de la historia hemos de
recurrir a una investigación histórica sistemática, no para convertir nuestra disciplina en historia, sino
para realizar las tareas que indicaremos aquí en términos generales».78
En esta primera aproximación en pro de una teoría de las Relaciones Internacionales,
considerada como teoría sociológica Aron busca apoyo en dos disciplinas matrices: una, la
Historia, imprescindible para conocer los mecanismos y las reglas que en el pasado rigieron la
Sociedad internacional; otra, la Economía. Pero, este planteamiento que ahora desarrollamos en
su totalidad, fue desenvuelto por Aron en un ensayo publicado años después de su obra capital
y que puede considerarse la coronación de su formulación teórica. El pensador francés, se
pregunta: «¿Qué es una teoría de las Relaciones Internacionales?». Primeramente, rechaza el
equivalente filosófico; por las implicaciones abstractas, desconocimiento de la práctica, que
puede implicar. E, inmediatamente después, guiado por el propósito de alcanzar un estricto
rigor científico, afirma que una teoría:

«es un sistema hipotético­deductivo, constituido por un conjunto de proposiciones cuyos

términos están rigurosamente definidos y cuyas relaciones entre los términos (o variables)
revisten lo más frecuentemente una loma matemática».79
Aquí se emplaza su inserción en la Economía, que señalamos líneas más arriba: la aspiración a
conjugar las posibles variantes de las Relaciones Internacionales mediante formulaciones
matemáticas. Esta inclinación o tendencia es registrada, sin equívocos: «Probablemente, entre
todas las ciencias sociales, es la economía la que ha llevado más lejos la elaboración

77
R. Aron, ibíd., p. 20.
78
Stanley Hoffmann, Teorías contemporáneas..., op. cit., p. 218.
79
R. Aron, «Qu'est­ce qu'une théorie... ?», op. cit., p. 838.
 LA CIENCIA POLÍTICA Y LAS RELACIONES INTERNACIONALES 167

teórica».80 Orientación que, como ha sido señalado generalmente, ha tenido gran influencia en
las doctrinas americanas sobre Relaciones Internacionales; al paso de cuyos excesos ha salido
precisamente, Stanley Hoffmann. Así mismo, se ha subrayado, a su vez, la huella que en la
teorización aroniana han tenido los nombres de Keynes y Pareto, entre otros.
Aron, antes de proceder a su proposición teórica, delimita el campo propio de las Relaciones
Internacionales: lo cual puede realizarse de dos formas: o bien subrayando aquello que
constituye la originalidad, la singularidad, de este campo con respecto a los otros campos
sociales; o bien se parte de conceptos que se aplican a otros campos distintos de las Relaciones
Internacionales.81 Como es sabido nuestro autor, se ha inclinado decididamente por la segunda
posibilidad: la búsqueda de la especificidad de las Relaciones Internacionales, que él sitúa en
ese rasgo especifico que constituye la legitimidad o la legalidad del recursos a la fuerza armada
por parte de los actores. Y recuerda a Max Weber cuando definía al Estado por medio del
«monopolio de la violencia legítima». Estas valoraciones nos conducirían a una serie de
observaciones que no son ahora pertinentes. Subrayemos, sólo, se conforma, junto a la
formulación teórica, la visión radicalmente pesimista del pensamiento aroniano.
Delimitando más rigurosamente su campo de observación, Aron, para proceder a la
singularización de la teoría de las Relaciones Internacionales, rechaza el planteamiento
genérico de la historiadores; aunque, muy posiblemente, Aron esquematice demasiado la
función del historiador, reduciendo su papel al de simple narrador del pasado o, en el mejor
supuesto, al de colector de documentos del presente para posibilitar el historiar del futuro.
Por otra parte, Aron, aún reconociendo que la teoría de las Relaciones Internacionales no es
operativa, y al no serlo carece del mínimo grado científico requerido, no pudiendo alcanzar, por
ejemplo, el nivel de eficacia, y de aplicación de la ciencia económica, considera que no se trata:
de un obstáculo insuperable, esencial, sino accidental:

«Me parece indiscutible que, en este sentido, la ciencia política o la ciencia de las Relaciones
Internacionales no es operativa, y quizá nunca lo sea, al menos hasta el día en que la política en tanto
que tal, es decir lo rivalidad entre los individuos y la colectividad para la determinación de lo que es
bueno en sí, haya desaparecidos.82
Teoría y práctica se resumen así en el pensamiento de Raymond Aron:

«Durante todo el tiempo que la sociedad internacional siga siendo la que es, es decir una sociedad
asocial, cuyo derecho se deja en los casos graves a la interpretación de cada autor y que está
desprovista de una instancia detentadora del monopolio de la violencia legitima, la teoría será
verdadera científicamente en la medida misma en que no aportará el equivalente de lo que

80
R. Aron, ibíd., p. 839.
81
R. Aron, ibíd., p. 842.
82
R. Aron, «Qu'est­ce qu'une théorie... ?», op. cit., p. 855
 ROBERTO MESA 168

esperan los corazones nobles y las mentes ágiles, es decir una ideología simple, que proporcione una
garantía de moralidad y de eficacia».83
Por el momento, un instante histórico crítico, como paralelo de una teoría científica válida
sobre las relaciones internacionales, Aron propone «el análisis de las regularidades sociológicas
y de las singularidades históricas, constituye el equivalente crítico o interrogativo de una
filosofía».84 Y, volviendo a su obra primeramente citada, aplicando un símil deportivo, de los
que tanto gusta Aron por su mentalidad competitiva, concluye:

«El sociólogo es a la vez tributarlo del teórico y del historiador. Si no comprende la lógica del juego,
en vano seguirá los evoluciones de los jugadores. No llegará a descubrir el sentido de las diversas
tácticas adoptadas del mareaje individual o del mareaje zonal».85

Resultaría risible que subrayáramos nosotros el impacto causado en la teoría de las Relaciones
Internacionales por Raymond Aron, aparte su categoría intrínseca como pensador y filósofo. Su
influencia ha sido notoria, y lo sigue siendo, entre los especialistas de las Relaciones
Internacionales, tanto europeos como del otro lado del Atlántico, que se reclaman de una
interpretación sociológica. No cederemos a confeccionar una lista nominal, poco significativa,
salvo un tributo casi obligado a la erudición. Sin embargo, sí queremos señalar un dato que se
observa, generalmente, entre sus seguidores o, más correctamente, continuadores; nos
referimos al deseo, manifestado constantemente, de modificar algunas rigideces del sistema
aroniano y de dulcificar ese pesimismo suyo que no hemos vacilado en calificar de
antropológico.
En primer lugar, el ya repetidamente citado Stanley Hoffmann, hombre puente, por su
formación, entre las dos riveras del Atlántico. Frente a las «desviaciones matematicistas»,
profesadas en Estados Unidos, St. Hoffmann, se muestra partidario del camino señalado por
Aron: la «sociología histórica». Escribe:
«La búsqueda de proposiciones abstractas y el método deductivo, actualmente, no nos
sirven. Hemos de proceder inductivamente: antes de llegar a ninguna conclusión sobre las
tendencias generales qué se manifiestan a través de la historia hemos de recurrir a una
investigación histórica sistemática, no para convertir nuestra disciplina en historia...».86

Pero hay algo muy importante en la concepción sociológica global de St. Hoffmann que le
separa o aleja de su maestro:

83
R. Aron, ibíd., p. 859.
84
R. Aron., ibíd., p. 860.
85
R. Aron, Paix et guerre..., op. cit., p. 21. Sin renunciar en ningún momento a su visión apocalíptica; cf. op. cit.,
p. 30: «Según la opinión profunda y quizá profética de Kant, la humanidad debe recorrer la vía sangirenta de las
guerras para acceder un día a la paz. Sólo a través de la historia se llega a la represión de la violencia natural, a la
educación del hombre en la razón».
86
St. Hoffmann, Teorías contemporáneas..., op. cit., p. 218.
 LA CIENCIA POLÍTICA Y LAS RELACIONES INTERNACIONALES 169

«Nuestro primer problema es la definición y caracterización de los valores que quisiéramos ver
promovidos en el mundo y, como he indicado, no podemos hacerlo así si no partimos de una
concepción del hombre como, por lo menos en parte, un animal constructor de comunidades, que
toma decisiones morales eligiendo entre posibles líneas de acción todas las cuales suponen la
presencia de unos valores y el sacrificio de otros».87
St. Hoffmann se presenta ante nuestros ojos como una interesante síntesis de pensador realista y
moralista que casi le coloca entre las filas de los utópicos, aunque, eso si mitigado por su
aproximación llevada a cabo mediante el estudio de políticas internacionales concretas las de
Francia y Estados Unidos, en particular):

«Quisiera por tanto una tarea que continuase el análisis empírico sistemático y una filosofía de las
Relaciones Internacionales como se alían en las grandes teorías políticas y económicas de otro
tiempo ­por ejemplo, en liberalismo político, en la economía clásica y en el marxismo­los elementos
empíricos y normativos. Debemos de tratar de construir utopías relevantes».88
En la doctrina continental ha sido, evidentemente, la francesa aquella que más ha ex­
perimentado el peso de la personalidad y de la obra de Aron, aunque de forma contradictoria;
en ningún momento, se ha producido una aceptación sin reservas. Muy poco después de la
aparición de su debatido libro, J.­B. Duroselle le dedicaba un extenso artículo. Este conocido
especialista de la Historia de las Relaciones Internacionales le reprochaba su rechazo a la
posibilidad de la construcción o elaboración de una teoría de las Relaciones Internacionales; y
avanzaba la idea de un excesivo esquematismo y una gran rigidez en los presupuestos de
Aron.89 La propuesta de J.­B. Duroselle, que ha realizado interesantes estudios en el área de los
conflictos, no carece de interés:

«Me disculpo por responder el pesimismo de Aron con sugerencias y no con principios establecidos.
Pero estas "sugerencias van todos en el mismo sentido: parece probable que una masa de estudios
bien realizados (sobre los temas siguientes: satisfacción y política de conservación, insatisfacción y
política dinámica, insatisfacción económica y fanatismo ideológico, satisfacción e insatisfacción
económicas y soluciones de conflictos territoriales) podrían conducir a la elaboración de un modelo
complejo, ciertamente, pero utilizable, del desarrollo de las Relaciones Internacionales (...). Un
modelo de este tipo ayudaría simplemente a predecir de otra forma que no sea intuitiva, lo cual no es
científico. Poder predecir mejor éste debería ser nuestro objetivo. Predecir exactamente es algo
absolutamente excluido, por la naturaleza misma de las cosas».90
Robert Bosc también se manifiesta favorable a una teoría sociológica de las Relaciones
Internacionales; pero se muestra mucho mas próximo a Stanley Hoffmann que a Raymond

87
St. Hoffmann, Teorías contemporáneas..., op. cit., p. 232.
88
St. Hoffmann, ibíd., p. 234.
89
J.­B. Duroselle, «Paix et guerre entre las nations: la théorie des relations internationales selon Raymond Aron», R.P.S.P.,4(1962),p. 968.
90
J.­B. Duroselle, ibíd., pp. 978­979.
 ROBERTO MESA 170

Aron; por gracia de su indiscutido moralismo que tiñe toda su obra. Sin embargo, el modelo de
estudio que aplica a la sociedad internacional es casi estrictamente aroniano: 1) Análisis de las
estructuras de la sociedad internacional; 2) Tipología de los conflictos o formas dinámicas de la
sociedad internacional contemporánea; 3) Praxeología de la paz, pero sin eludir, en modo
alguno, el problema ético.91
Últimamente, asistimos, a una degradación valorativa de las tesis de Aron. Ya sea por
razones científicas, caso de Marcel Merle que lo sitúa correctamente en la corriente de los
hobbesianos contemporáneos:92 ya sea por razones ideológicas, caso Gonidec, pero no carente
de apoyatura científica:
«Raymond Aron no llega a realizar una apología de la fuerza, pero otros no han dudado en hacerlo, ya
porque vean la violencia como una consecuencia ineluctable de la naturaleza humana, ya porque
atribuyan a la violencia una virtud particular».93
En la doctrina española, Medina Ortega se halla más próximo, como hemos visto, del
planteamiento genérico de los politólogos; y, en el supuesto concreto de una teoría sociológica,
está más cercano de Hoffmann que del esquematismo de Aron; pero reconoce, ciertamente, con
respecto al discípulo la oportunidad de su postura «frente al cientifismo predominante en los
Estados Unidos».94
Por su parte, Truyol Serra acepta matizadamente el enfoque «sociológico­histórico» de
Aron; aunque también está más cercano a su discípulo St. Hoffmann. Estimamos que el
planteamiento del profesor Truyol se halla entre los más correctos en lo que atañe a los
defensores del método o enfoque sociológico, en cuanto posibilidad de formulación de una
teorización general:
«La teoría de las Relaciones Internacionales puede, así, en última instancia, considerarse como una
sociología de la vida internacional, una teoría sociológica de la sociedad internacional».95

91
Robert Bosc, Sociologie de la paix, París, 1965, p. 33.
92
Marcel Merle, Sociologie..., op. cit., pp. 134­137.
93
P.­F. Gonidec, Relations internationales, op. cit., p. 39.
94
Medina Ortega, La teoría..., op. cit., p. 67.
95
Truyol Serra, La teoría..., op. cit., pp. 61­62.
 6. Relaciones con otras disciplinas

Mario Amadeo*

L a política internacional está ligada a otras disciplinas que, con respecto a ella, de­
sempeñan el papel de ciencias auxiliares aunque de por sí las igualen o aún las
superen en importancia. Sin poder abarcar a todas nos limitaremos a indicar aquéllas
con las cuales la vinculación es más estrecha, pero dejando para un examen separado las
relaciones entre la política y el derecho internacionales en virtud de que ambos versan sobre
idéntica materia.
A) La Historia.
Hasta que se constituyó como disciplina autónoma, la política internacional se confundía
con la historia diplomática. No habiéndose llegado todavía a un grado de sistematización y
de generalizaciones que permitiera conferir a la política internacional la categoría de
ciencia, su estudio consistía en una reseña de acontecimientos ocurridos a lo largo de la
historia. Inclusive, el estudio de los hechos actuales era abordado con criterio histórico,
como sí fueran una "historia del presente".
Hoy, la teoría de las relaciones internacionales se ha emancipado de la historia y posee
objetivos y métodos propios. Pero no es posible olvidar, como dice Charles Me Clelland,
que "el estudio de las relaciones internacionales ha surgido de la extensión y crecimiento de
la historia diplomática", razón por la cual la separación entre las dos ciencias no ha sido ni
podría ser total.
La historia provee a la política internacional de la masa de elementos sobre la cual esta
última puede formular sus generalizaciones. Aun excluida del ámbito histórico, la política
internacional sería imposible de conocer "por las causas" (que es la única manera de
conocer científicamente) si no se tuviera cabal información sobre los antecedentes in­
mediatos y mediatos de los hechos que se analiza. Sólo la historia puede hacer esa
aportación y de ahí que ella sea la ciencia auxiliar por excelencia de la política
internacional.
Más aún: ninguna exposición de la teoría de la política internacional sería completa si no
se viera complementada por una reseña, siquiera somera, de los principales acontecimientos

*
Texto original: Mario Amadeo. "Capítulo I. La política internacional. 6. Relaciones con otras disciplinas, 7. Política y Derecho
Internacional y 8. La moral en las relaciones internacionales", en Manual de Política Internacional. Edit. Abeledo­Perrot, 2a. edic,
Buenos Aires, 1978, pp 31­41.
 MARIO AMADEO 172

históricos relacionados con la materia, como también de los sucesos actuales que, al
transcurrir de cada instante, se van convirtiendo en historia. Por tal motivo nuestro estudio
incluye, al comienzo de su segunda parte, una reseña histórica que integra el análisis de los
problemas prácticos planteados en el ámbito de la disciplina.

B) La Geografía.
La geografía proporciona a la política internacional la información indispensable sobre el
escenario en que se desenvuelven las relaciones entre los Estados. La influencia del factor
geográfico sobre los hechos políticos internacionales será considerada más adelante en
detalle cuando estudiemos el territorio como elemento de la política internacional. En esa
oportunidad analizaremos también la geopolítica y examinaremos el intento de erigirla en
disciplina autónoma. Entre tanto, baste indicar que la geografía, al describir el habitat en
que se desenvuelven las relaciones internacionales, explica muchos de los móviles que
guían a las naciones en su conducta exterior.

C) La Sociología.
La sociología aporta a la política internacional el conocimiento de las sociedades humanas
de las que el Estado es la forma jurídicamente organizada. La formación sociológica de los
pueblos; su psicología colectiva; su composición étnica; las relaciones entre sus clases y
estamentos; la actitud comunitaria con que un pueblo se sitúa ante otros pueblos y
reacciona frente a ellos, son factores decisivos para la explicación e interpretación de los
hechos internacionales. Más de una vez el desequilibrio de la balanza social dentro de un
país ha provocado la alteración radical de su actitud en el plano externo.
Como ya hemos dicho, un sector destacado de la doctrina asigna a la sociología el papel de
ciencia monitora en las relaciones internacionales. Aun cuando esta apreciación pueda ser
exagerada, no lo es el aserto de que la sociología proporciona a la política internacional
datos de capital importancia para la consecución de sus indagaciones y para la evaluación
de los valores humanos que son su principal elemento.

D) La Economía.
El marxismo (cuya influencia más allá del sector de sus declarados partidarios es mucho
mayor de lo que se supone) dio amplia vigencia a la tesis de que las relaciones entre los
Estados, especialmente sus conflictos y antinomias, tienen su explicación última en factores
de orden económico. En el lugar apropiado de este libro hemos de refutar tal afirmación.
Pero ello no impide, por cierto, destacar la capital importancia que revisten ­sobre todo en
la hora actual­ los hechos económicos como materia de las relaciones internacionales. De
ahí la relevancia que la economía tiene, como ciencia, para iluminar algunos de los
principales problemas que se plantean en el ámbito internacional. Sin un constante recurso
a la ciencia económica, sería imposible comprender asuntos tales como el enfrentamiento
entre los países industriales y los países en desarrollo, el régimen financiero internacional,
 RELACIONES CON OTRAS DISCIPLINAS 173

los problemas del intercambio comercial y tantos otros más cuya incidencia en las
relaciones entre los Estados es cada vez más marcada.
Quede en claro, sin embargo, que esas cuestiones y el consiguiente aporte que a su
mejor conocimiento hace la ciencia económica tienen interés para nosotros en cuanto
generan situaciones políticas y no en cuanto hechos puramente económicos. Así por
ejemplo a la política internacional en cuanto tal le interesa la actuación concertada de los
países exportadores de petróleo a través de la OPEP por la extraordinaria repercusión
política que entraña la aparición en el primer plano de la política mundial de esos países; le
es ajena, en cambio, su implicancia estrictamente económica.

E) La Filosofía.
Toda ciencia, dijimos, es conocimiento por las causas pero la filosofía es conocimiento por
las causas primeras y ello la erige en reina de todas las ciencias. En virtud de este primado
de honor y de jurisdicción, la filosofía regula el marco de acción de cada ciencia particular
y proporciona la explicación final de sus propias y particulares conclusiones.
El señorío de la filosofía sobre las demás ciencias es especialmente perceptible en el
caso de las ciencias del hombre y, por tanto, de la política internacional. Toda relación
profunda sobre las relaciones entre los pueblos, toda meditación entrañable sobre el destino
de cada uno de ellos en la comunidad de naciones configura una actitud filosófica. El
conocimiento puramente empírico de los hechos podrá proporcionar erudición pero no
proporciona saber en el sentido auténtico de la palabra. Por eso la filosofía, desde la altura
de su posición de ciencia rectora, da a la política internacional los elementos de
conocimiento que conferirán fecundidad a sus comprobaciones y valor durable a sus con­
clusiones.

7. Política y derecho internacional.

La relación entre la política internacional y el derecho internacional (nos referimos, claro
está, al derecho internacional público) presenta características diferentes a las relaciones
examinadas en el acápite anterior. En efecto, en los casos anteriores existían conexiones
estrechas entre las otras ciencias y la política internacional, pero su materia es diferente. En
el caso de la política y el derecho internacionales, la materia de la disciplina es la misma:
las relaciones entre los Estados. Lo que varía es la formalidad bajo la cual se considera la
materia. En la política internacional se la considera sub specie facti en tanto que en el
derecho internacional se la considera sub specie legis. Los hechos que ocurren en la vida
internacional y las normas que rigen esa realidad son los objetos formales de las dos
disciplinas cuya relación estamos ahora examinando.
En su excelente trabajo titulado "Derecho Internacional y Política Extranjera", el
profesor Claude Albert Colliard expone un esquema de esa relación cuyos lincamientos
esenciales nos permitiremos seguir. De acuerdo con dicho esquema, el derecho
internacional puede ser reflejo y puede ser marco de la política internacional.
 MARIO AMADEO 174

En cuanto refleja las tendencias de la política exterior de los Estados, el derecho in­
ternacional: a) hace posible la realización de esa política; b) acompaña su desarrollo y c)
regula la organización de la vida internacional. Veamos los tres puntos por separado:
a) Existen instituciones jurídicas sin las cuales el trato entre los Estados no podría
anudarse. La primera de ellas es el reconocimiento de Estados y de gobiernos mediante
la cual la autoridad suprema de una unidad política entra en relación con otra. Sin la
apelación a esta institución jurídica, el único trato posible entre los Estados sería la guerra.
Otra institución jurídica que hace posible la realización de la política internacional es el
estatuto de los agentes diplomáticos. Aún antes de la institucionalización de la diplomacia
como instrumento de vinculación entre los Estados, los enviados extranjeros gozaban de
privilegios e inmunidades inherentes a su función.
b) Existe otro tipo de instituciones en el derecho internacional que acompañan, por
así decir, la política internacional y permiten revestir de forma jurídica a hechos resultantes
de las relaciones internacionales. Así, las políticas de dominación generaron las formas
jurídicas del coloniaje, del protectorado, de la cesión en arriendo, de las capitulaciones
y de otros estatutos de subordinación; las políticas de disgregación generaron los "Estados
vasallos" como fórmulas de tránsito a la plena independencia; las políticas de reparto
del poder generaron la institución del condominio y así sucesivamente. Puede afirmarse
que a todo sistema político corresponde un tipo de institución jurídica que le es propio.
c) Gran parte de la política internacional de nuestros día se lleva a cabo en el ámbito
de los organismos internacionales y tiene carácter multilateral. Las reglas vigentes en esos
organismos reflejan también las relaciones de poder que constituyen la trama misma de
la política internacional. Así por ejemplo, el llamado sistema de "veto" o "regla de una­
nimidad" en el Consejo de Seguridad de las Naciones Unidas está formulado jurídicamente
en cuanto consta en la Carta de la Organización mundial. Pero refleja una realidad política
que se impone sobre la anomalía legal de esa fórmula.
El derecho internacional no sólo refleja las realidades de la política internacional sino
que también las enmarca, es decir, las circunscribe y canaliza dentro de determinados
cauces. Desde éste punto de vista, el derecho ejerce un influjo benéfico sobre la política
internacional en cuanto procura armonizar las relaciones entre los Estados y en cuanto
señala las metas ideales hacia las cuales éstos deberían tender en su trato recíproco. El
principio pacta sunt servando representa, desde este punto de vista, una de las
contribuciones más valiosas del derecho internacional para que las relaciones entre los
pueblos se mantengan dentro de formas dignas y civilizadas.
Es verdad que las normas del derecho internacional han sido objeto de innumerables
violaciones en la práctica. Pero sin desconocer este hecho, por demás real, cabe preguntarse
qué ocurriría si la política internacional no contara con el auxilio del derecho para
encuadrar su actividad. El imperio de la pura fuerza (que hoy significaría la certeza de la
destrucción total) se enseñorearía del mundo.
Pese a la influencia altamente positiva que el derecho ejerce sobre la política
internacional, conviene precaverse contra el exceso de juridicidad en las relaciones
internacionales. Existe, en la actualidad, una tendencia exagerada a conferir forma
contractual a asuntos que, por su naturaleza, convendría dejar librados a la espontánea
fluidez de los acontecimientos y a la libre determinación de las partes. Cada año los Estados
 RELACIONES CON OTRAS DISCIPLINAS 175

celebran millares de acuerdos y convenciones, muchos de los cuales nunca llegan a entrar
en efectiva vigencia Ello conspira contra el prestigio de los tratados y, por ende, contra la
autoridad del derecho internacional. Pero por sobre todo, acostumbra a los gobiernos a no
dar importancia a los instrumentos que suscriben y a considerarlos, según la frase célebre,
como meras "tiras de papel".

8. La moral en las Relaciones Internacionales

En sentido estricto, hablar de la moral en las relaciones internacionales importa enunciar
una tautología puesto que la ciencia que las estudia es, ella misma, una ciencia moral, como
lo son todas las que tienen al hombre o a las sociedades humanas como objeto de su
estudio. No se trata pues aquí de discutir sobre el carácter moral de la disciplina sino de
considerar el papel que la moral desempeña en la conducción práctica de los negocios
internacionales. Bajo este aspecto, el debate que se viene desarrollando desde Maquiavelo
en adelante en el campo de la política genéricamente considerada es también aplicable
mutatis mutandis a la política internacional.
Los que se proclaman seguidores del gran florentino (aunque no posean su genio ni
siempre lo entiendan bien, afirman que la moral no pasa de ser un recurso de propaganda
que los gobernantes utilizan para encubrir y hacer menos odiosa la prosecución, de sus
objetivos. En su conocida obra "La Política del Poder", Georg Schwarzenberger formula en
términos inequívocos esta doctrina sobre el papel vicario de la moral en las relaciones
internacionales. "La tarea principal de la moral internacional tal como realmente se aplica ­
dice­ consiste en reforzar la política del Estado". Y agrega que esta aplicación de la moral
alcanza su más alto grado cuando hay que preparar a los pueblos para la guerra pues
entonces hace falta revestir a la propia causa de los méritos y virtudes que la justifiquen
ante propios y extraños. En síntesis, expresa Schwarzenberger, la principal función de la
moral internacional no consiste en controlar la propia conducta sino en su utilización como
arma poderosa contra enemigos potenciales o reales.
Frente a esta concepción crudamente a moralista, otros autores adoptan, dentro de la
misma línea, fórmulas más mitigadas. Así, Morgenthau reconoce que cuando Europa era
gobernada por una aristocracia interconectada, y tenían vigencia usos y valores supra­
nacionales (la religión, el sentido del honor, etc.), existía un código comparativamente
respetado de moral internacional. Pero cuando aquellas aristocracias cedieron el paso a
otros estamentos que no poseían el mismo ethos y cuando el nacionalismo se impuso sobre
las concepciones supranacionales heredadas del mundo medioeval, ese código moral perdió
autoridad y no fue reemplazado.
Los adeptos del método científico se preocupan poco por el problema de la moral en las
relaciones internacionales, probablemente porque sus elementos no resultan fácilmente
cuantificables. Pero uno de los precursores de esa escuela, Quincy Wright, le consagra
algunas páginas de su obra capital. Para Wright las tablas de valores morales de los
principales países del mundo difieren y son, en grado diverso, recíprocamente
incompatibles. Al acentuarse las vinculaciones materiales de todo tipo entre las regiones
más apartadas de la tierra, esas incompatibilidades han agudizado los conflictos. Pero
 MARIO AMADEO 176

por otra parte, de esos mismos contactos ha resultado una suerte de cultura universal
embrionaria que se manifiesta, entre otras formas, por la difusión a través del mundo entero
de las técnicas y valores de las culturas de mayor entidad, por la universalización de ciertos
cánones literarios y artísticos, por la proliferación de los organismos internacionales y por
los intentos de los pensadores de las culturas principales para formular una tabla de valores
comunes a la emergente cultura universal. De esta "internacionalización" de valores surgen
los elementos de una moral internacional comúnmente aceptable.
Un escritor de origen francocanadiense, Denis Goulet, ha planteado la necesidad de
conferir sentido ético a las aspiraciones comunes del género humano por una vida mejor y,
en particular, respecto del problema del desarrollo. Goulet niega contenido moral al orden
político­económico vigente pero advierte a la vez que la búsqueda incontrolada del
desarrollo subordina los medios a los fines y no es, por tanto, aceptable. Para él la ética
debe reflejarse no sólo en los fines generales sino también en los criterios específicos para
identificar qué instituciones se adaptan a esos fines en situaciones concretas. Por eso,
subraya, "la forma cómo el desarrollo es logrado no es menos importante que lo que con él
se consigue".
Hemos indicado someramente la posición de cuatro escritores representativos del pen­
samiento actual sobre el papel de la moral en la vida internacional. Enunciaremos ahora
nuestra posición que se identifica con la doctrina cristiana tradicional. Esa posición fue ya
formulada con respecto a la política en general, pero en virtud de la unidad sustancial de la
ciencia política, su enunciación es válida también para la política internacional.
El objeto formal de la sociedad internacional es el bien común. Ese bien es superior al
bien individual de los miembros que la componen.
La consecución del bien común sólo es posible mediante la observancia de la ley moral.
Todo apartamiento de dicha ley entraña un desorden y constituye un germen de disolución
y de muerte para las sociedades que la olvidan o la rechazan.
En su vida de relación internacional, los Estados están obligados a obrar conforme a la
justicia, cuyas normas esenciales ­no perjudicar a los demás y dar a cada cual lo suyo­ son
parte de la ley normal.
Al propio tiempo, los Estados no solamente tienen el derecho sino también el deber de
hacer respetar sus derechos y de defenderse cuando esos derechos son amenazados o
vulnerados. En esa defensa los Estados pueden emplear todos los medios adecuados,
inclusive la fuerza material, en el caso de que ese empleo sea indispensable para la
salvaguardia de sus derechos.
Cuando existe una autoridad internacional legítimamente constituida, los Estados que
han participado en su constitución tienen el deber de acatar las decisiones que adopte en el
marco de sus atribuciones. Si no existiera ninguna autoridad internacional competente,
corresponde al propio Estado que se juzga lesionado determinar, conforme a la justicia y a
la prudencia, los medios por los cuales ha de afirmar sus derechos.
El bien común internacional exige la solidaridad de sus miembros del mismo modo que
el bien común nacional exige la solidaridad de los ciudadanos. El Estado tiene, por tanto, la
obligación de propender por todos los procedimientos a su alcance al fortalecimiento
 RELACIONES CON OTRAS DISCIPLINAS 177

de los vínculos amistosos y de cooperación con los demás Estados como medio para
contribuir a la paz y a la armonía internacionales.
Los principios que acabamos de exponer representan ­formulados escuetamente­ lo
esencial del pensamiento cristiano en materia de moral internacional. Para muchos, es­
pecialmente para quienes se autocalifican de "realistas" y creen que la única realidad de la
vida internacional está constituida por los antagonismos que genera la lucha por el poder, la
concepción cristiana parece ingenua y ­en cuanto fuere aplicada­ nociva para el interés
nacional.
La experiencia histórica no confirma esa interpretación. Es verdad que a lo largo de los
siglos se puede registrar innumerable cantidad de violaciones a la ley moral en las
relaciones entre los Estados y que con bastante frecuencia los abusos y los crímenes
cometidos por éstos no han recibido adecuada sanción. Pero las transgresiones no siempre
han sido provechosas para quienes las han cometido. Más aún, una valoración objetiva de
las relaciones internacionales revela que los Estados que han desconocido sistemáticamente
sus deberes morales han debido pagar, a la corta o a la larga, un precio elevado por su
inconducta.
La sujeción a normas éticas no es, pues, una manifestación de candidez. Aparte de
reflejar valores humanos más altos, es una expresión de sabiduría política. Un Estado que
respete los derechos ajenos tiene mucho más posibilidades de ver respetados los propios
que aquellos que hacen caso omiso de sus obligaciones. No se puede, por cierto,
desconocer, que los hombres no son buenos por naturaleza, como suponía Rousseau, y que
tampoco lo son siempre los Estados. Pero la gran cuestión en esta materia es, como dice
Kenneth Thompson, "saber actuar con juicio y discernimiento moral en un mundo
esencialmente inmoral". Por otra parte, y sin invalidar esta apreciación, las fuerzas morales
que gravitan en la escena internacional son más fuertes de lo que los pseudo realistas están
dispuestos a admitirlo. La condena mundial del genocidio y de otras atrocidades tiene, en
última instancia, un fundamento ético como lo tuvieron en su tiempo las normas dictadas
para hacer menos inhumana la guerra.
La observancia de la ley moral no sólo no prohíbe la defensa celosa del interés propio
sino que el derecho y el deber de cuidar de sí mismo es parte de dicha ley. Por eso el Estado
actúa conforme a la justicia cuando convoca a los ciudadanos a armarse en defensa de la
patria y por eso vulneraría los derechos de la sociedad civil la admisión jurídica de la
"objeción de conciencia" para eximir a algunos de esos ciudadanos de sus deberes para con
la comunidad a que pertenecen. En síntesis, no solamente la preservación de la
independencia y la integridad territorial es legítima sino también lo es la realización de un
destino de grandeza.
MARIO AMADEO 178
 Inter disciplinariedad y Cientificidad en
Relaciones Internacionales

Roberto Peña Guerrero*

Introducción: reflexiones preliminares.

E l tema interdisciplinariedad y cientificidad en Relaciones Internacionales nos ubica

en el centro de la polémica histórica, relativamente añeja pero trascendental ante la
actual revalorización y reestructuración de las Ciencias Sociales en el mundo, sobre
el cuestionado status científico de nuestra disciplina, su reconocimiento como ciencia social
con identidad propia, los prolegómenos de su esencia interdisciplinaria y su estructuración
epistemológica.
Existe consenso entre los científicos sociales y, particularmente, en la comunidad aca­
démica de los internacionalistas, de que la disciplina de Relaciones Internacionales posee
como rasgo distintivo una esencia interdisciplinaria. Sin embargo, afirmar o aceptar tal
esencia no se ha traducido ni se ha considerado como un factor determinante que
contribuya a fortalecer de manera directa la especificidad científica de la propia disciplina.
La respuesta al por qué de esta situación será parte central del objetivo del presente ensayo.
Un acercamiento inicial al carácter interdisciplinario de la ciencia de Relaciones In­
ternacionales, permite percibir que éste ha sido interpretado (principalmente por aquellos
que ignoran el papel fundamental que ha desempeñado la interdisciplinariedad en el
desarrollo de las ciencias) como una "debilidad estructural" ante las demás Ciencias
Sociales, que supuestamente tienen delimitadas sus fronteras disciplinarias. Hay quienes
desconociendo el proceso de estructuración epistemológica de la disciplina, su
institucionalización como carrera universitaria en el mundo y, en general, su historia y
consolidación como una más de las ciencias sociales, interpretan su carácter
interdisciplinario de manera mecánica, en el sentido de agregación o suma de
conocimientos pertenecientes a diferentes disciplinas, lo que conduce a percibir a los
internacionalistas como "todologos" sin identidad propia. Ello se deriva de una perspectiva
errónea de lo que significa la propia interdisciplinariedad de las ciencias.
Ante esta confusión que se sigue reproduciendo en la actualidad y, cabe señalarlo, ante
el desconocimiento pleno o parcial de otras comunidades académicas sobre el sorprendente

*
Texto original: Roberto Peña Guerrero. "Interdisciplinariedad y cientificidad en Relaciones Internacionales" (inédito), 21 pp.
 ROBERTO PEÑA GUERRERO 180

desarrollo epistemológico que ha experimentado la disciplina de las relaciones

internacionales en los últimos 30 años, es necesario recuperar y actualizar el debate de la
interdisciplinariedad y cientificidad, a través del análisis de tres tesis sustantivas que
articulan el presente ensayo:
♦ La disciplina de Relaciones Internacionales es una ciencia social.
♦ La cientificidad de la disciplina de Relaciones Internacionales no se deriva de su
carácter interdisciplinario.
♦ La cientificidad de la disciplina de Relaciones internacionales se sustenta en su
propia construcción epistemológica.

1. La disciplina de Relaciones Internacionales es una ciencia social.

El reconocimiento del status de "ciencia social" y, en consecuencia, de la "autonomía"
científica de la disciplina de Relaciones Internacionales se ha enfrentado, desde su
institucionalización como disciplina universitaria en 1919,1 a una resistencia permanente de
otras Ciencias Sociales que se atribuyen una supuesta exclusividad o "supremacía" en el
estudio de los fenómenos internacionales. Es el caso particular de la Historia, el Derecho, la
Ciencia Política y la Sociología.
Tal resistencia ha tenido dos efectos. Uno negativo, al provocar que la disciplina de
Relaciones internacionales sea frecuentemente excluida de los esquemas de sistematización
y organización de las Ciencias Sociales.2 Simplemente se le ignora, como es el caso de
algunas publicaciones auspiciadas por la UNESCO sobre las ciencias sociales o ciencias
humanas;3 o bien se le excluye de manera intencional, como es el caso del reciente Informe
de la Comisión Gulbenkian para la reestructuración de las ciencias sociales, titulado Abrir
las Ciencias Sociales,4 coordinado por Immanuel Wallerstein, donde sólo en una ocasión en
todo el texto se alude al termino "relaciones internacionales", el cual es considerado
erróneo, sin más detalle, agregando que dentro de cada una de las ciencias sociales (obvio
que se refiere únicamente a las tradicionales) existen "subcampos dedicados al llamado

1
En 1919 se crearon las primeras cátedras sobre relaciones internacionales en universidades de Estados Unidos y el Reino Unido.
Además, durante la Conferencia de Paz de París, al término de la Primer Guerra Mundial, se constituyeron dos instituciones dedicadas al
estudio de la problemática internacional: el Royal Institute of International Affairs, de Londres y el Council on Foreing Relations, de
Nueva York. Cfr. Trevor Taylor. "Introduction: The nature of international relations", en T. Taylor (ed), Approaches and theory in
international relations. USA, 1978, p. 7.
2
Cfr. Graciela Arroyo Pichardo. "Enseñanza e investigación de las Relaciones Internacionales" en Revista Mexicana de Ciencias
Políticas y Sociales, nos. 136­137, México, abril­septiembre, 1989, FCPyS­UNAM, p. 12.
3
Lo señalado se puede constatar en los siguientes textos: UNESCO. La Ciencia Política contemporánea; contribución a la investigación,
al método y a la enseñanza. Francia, 1950; UNESCO. Tendances principales de la recherche dans les sciences sociales et humaines.
Francia, 1970; UNESCO. Interdisciplinariedad y ciencias humanas. Francia, 1983.
4
Immanuel Wallerstein, et. al. Abrir las Ciencias Sociales. (Traduc. Stella Mastrángelo), Ed. Siglo XXI México1996.
 INTERDISCIPLINARIEDAD Y CIENTIFICIDAD… 181

espacio internacional".5 De ahí se infiere el no reconocimiento de la disciplina como una

más de las Ciencias Sociales.
El otro efecto de la resistencia aludida ha sido altamente positivo, en la medida en que se
ha desplegado en el tiempo un esfuerzo sistemático, particularmente desde el fin de la
Segunda Guerra Mundial, por emancipar a la disciplina de Relaciones Internacionales de su
estadio precientífico, en el sentido que propone Jean Piaget,6 pero no a partir de imitar a
otra u otras disciplinas, sino definiendo su propio objeto y campo de estudio, así como con
su proyecto epistemológico específico. Este esfuerzo sistemático se ha venido realizando en
diferentes países y ámbitos académicos. Existen estudios pioneros sobre el particular desde
la década de los treinta, donde ya se reconoce a Relaciones Internacionales como una nueva
disciplina de las Ciencias Sociales.7 Sin embargo, fue a partir de las décadas de los
cincuenta y sesenta que los esfuerzos por dotarla de un estatuto científico propio alcanzó su
madurez, a través de una pléyade de autores, entre los que se pueden mencionar como
ejemplo, a Quincy Wright, Raymond Aron, Stanley H. Hoffman, Frederick S. Dunn y
Kenneth W. Thompson.8 Es más, desde finales de la década de los setenta y principios de la
de los ochenta, se consideró como superado, por la gran mayoría de las academias de
internacionalistas en el mundo, el debate sobre la "autonomía" y status de ciencia social de
la disciplina.
No obstante el reconocimiento "autónomo" de la disciplina, es necesario mantener el
debate abierto, con el fin de estar alertas ante embates recurrentes como el Informe de la
Comisión Gulbenkian, el cual es interesante y propositivo en relación a una nueva
administración y rearticulación institucional de las Ciencias Sociales,9 pero pobre, limitado
y hasta tradicionalista (peca de lo que critica), en cuanto a lo que debería significar una
verdadera apertura.
Mantener el debate abierto, nos conduce a recuperar los aspectos que consideramos
sustantivos para fundamentar la tesis de que la disciplina de Relaciones Internacionales es
una ciencia social con identidad propia.
El proceso de reconocimiento del status de ciencia social de nuestra disciplina no ha
diferido del todo al vivido por otras Ciencias Sociales. Su institucionalización como
disciplina universitaria "autónoma" en el mundo es heterogénea. Razones históricas,
tradiciones académicas, culturales y hasta estructuras administrativas universitarias de cada

5
Cfr. Ibid. p. 90.
6
Jean Piaget. "La situation des Sciences de l´ homme dans le système des sciences" en UNESCO. Tendances... op cit. Pp. 53­66
7
Nos referimos en particular al estudio publicado en 1934 por Edith E. Ware (ed.). The study of International Relations in the United
States. Columbia University Press, USA, 1934. Ver en especial el Capítulo IX, pp. 197­220.
8
Cfr. Stanley H. Hoffmann, et. al. Teorías contemporáneas sobre las Relaciones Internacionales. (Traduc. M. D. López Martínez), Ed.
Tecnos, España, 1963. Se puede afirmar con precisión que México se incorpora a este esfuerzo en la década de los setenta, a través del
Centro de Relaciones Internacionales de la Facultad de Ciencias Políticas y Sociales de la UNAM, el cual promovió durante los primeros
cuatro Coloquios Internacionales de Primavera (de 1976 a 1979) ponencias y estudios específicos sobre el carácter científico de la
disciplina de las Relaciones Internacionales.
9
Cfr. Wallerstein, et. al. Op. Cit., pp. 102­114.
 ROBERTO PEÑA GUERRERO 182

país, han sido determinantes en las formas en que se han establecido y promovido los
estudios internacionales. Históricamente, las facultades de Filosofía y Derecho fueron los
centros de donde se desprendieron las Ciencias Sociales que, al ir definiendo sus campos y
objetos de estudio específicos, obtuvieron su reconocimiento (no sin resistencia) como
disciplinas "autónomas". Este es el caso de la Historia, la Economía, la Sociología, la
Antropología y la Psicología, entre otras. Como se señaló, la experiencia de la disciplina de
Relaciones Internacionales no ha sido diferente. De acuerdo a las tradiciones académicas de
los países y universidades, su impulso original provino en algunos casos de las facultades
de Derecho y en otros de las de Filosofía, a través de sus departamentos de Historia o de
Ciencia Política.
Esto último tiene su explicación, por el hecho de que los antecedentes de la disciplina, o
su "prehistoria" como la denomina Roberto Mesa,10 se forjan en los ámbitos de estudios
internacionales que se desarrollaron, hasta antes de la Primera Guerra Mundial, desde las
perspectivas de la Historia (Historia de los Tratados e Historia Diplomática), del Derecho
Internacional Público y de la Filosofía Política. Hasta la fecha hay historiadores (como
Immanuel Wallerstein) y juristas que de manera explícita o implícita siguen reivindicando
la exclusividad, o al menos, la supremacía en el tratamiento de los fenómenos
internacionales desde sus respectivas ciencias.11
La experiencia de la Primer Guerra Mundial significó un parteaguas entre la prehistoria
de la disciplina y su posterior desarrollo científico, al conjugarse varios factores que con­
tribuyeron a la necesidad de individualizar el estudio de los fenómenos internacionales e
impulsar una disciplina específica que se ocupara de la sociedad internacional en cuanto tal.
Entre estos factores, destacan los siguientes: los cambios estructurales experimentados por
la sociedad internacional como consecuencia del desarrollo tecnológico e industrial; la
influencia creciente que en las relaciones internacionales tienen los movimientos sociales y
políticos; los cambios en la correlación de fuerzas internacionales a partir del desenlace de
la Primer Guerra Mundial y la nueva configuración geopolítica de Europa; el triunfo de la
Revolución Bolchevique; el deseo de instaurar un orden de paz y seguridad; la toma de
conciencia del papel que juegan los factores económicos, sociales e ideológicos y la
presencia de nuevos protagonista internacionales distintos a los estados; la acentuación de
la interrelación entre la política interna de los estados y su política exterior.12
Este nuevo escenario hizo patente la incapacidad de las disciplinas tradicionales, como
la Historia y el Derecho, para dar cuenta adecuadamente de tales transformaciones.
Además, reveló la perspectiva parcial o sectorial de las mismas respecto de la sociedad
internacional. Por otro lado, el desarrollo de la Ciencia Política y de la Sociología se
concentró en dar respuesta a los nuevos problemas que se presentaban en el seno de las
sociedades estatales. De ahí la necesidad de integrar una nueva disciplina que abordara
globalmente la problemática internacional.13

10
Cfr. Roberto Mesa. Teoría y práctica de Relaciones Internacionales. Ed. Taurus, España, 1980, pp. 22­33.
11
Cfr . Rafael Calduch Cervera. Relaciones Internacionales. Ediciones Ciencias Sociales, España, 1991, pp. 24­25.
12
Cfr . Celestino del Arenal. Introducción a las Relaciones Internacionales. Ed. reí, México, 1993, p. 61.
13
Ibid.
 INTERDISCIPLINARIEDAD Y CIENTIFICIDAD… 183

La simple necesidad de una nueva disciplina que aprehendiera adecuadamente la

realidad internacional, no era suficiente ni justificaba su promoción y desarrollo. Era
menester definir su campo y objeto de estudio propios, precisando sus especificidades
disciplinarias en relación con las otras Ciencias Sociales. Si bien desde los años veinte se
empieza a configurar una comunidad de estudiosos,14 quienes van estableciendo una serie
de premisas básicas sobre el objeto y campo de estudio de Relaciones Internacionales, será
a partir de 1945 cuando la disciplina adquiere su status de ciencia social con base en una
delimitación clara de que sus referentes ontológicos (la sociedad internacional, sus procesos
y fenómenos) posen características específicas que requieren para su aprehensión científica
de su contraparte gnoseológica.
El factor óntico central que otorga sustento a la construcción de la disciplina con identidad
propia, es el hecho de que el medio en que se desarrollan las relaciones internacionales, se
caracteriza porque las interacciones de poder entre sociedades políticas integradas, se dan
en un ámbito atomizado, fragmentado y descentralizado. Es decir, la sociedad internacional
se caracteriza por lo que los filósofos y los juristas de siglos anteriores definieron con el
término de "estado de naturaleza", que se contrapone al estado civil o de sociedad
integrada, en la cual se ha logrado, a través del "pacto social", la concentración y
secularización del poder en el Estado soberano. La ausencia de una autoridad suprema o
"gobierno mundial" es la que explica por si misma las diferencias cualitativas entre las
relaciones internacionales y las reglas de convivencia que se establecen en el ámbito de las
sociedades políticamente integradas.15
No cabe la menor duda de que las relaciones internacionales son producto de las
relaciones sociales fundamentales que las preceden.16 Es decir, el "hecho internacional" se
configura a partir de la proyección de las relaciones sociales fundamentales que se dan en el
ámbito endógeno de las sociedades políticas integradas, hacia el ámbito exógeno
desconcentrado que conforma la sociedad internacional. El ensanchamiento de las
relaciones sociales fundamentales (económicas, políticas, militares, culturales, ideológicas,
etc.) ha configurado en el tiempo y el espacio la conformación de procesos internacionales
de todo tipo que afectan en su totalidad a la sociedad internacional contemporánea.
La disciplina de Relaciones Internacionales afirma su identidad y autonomía, al contener
un campo y objeto de estudio específico, real y concreto, el cual:17
♦ Posee su propia estructura y, por tanto, no es algo caótico.

14
Cfr. George Modelski. Principies of World Politics. The Free Press, usa, 1972, p. 3.
15
Cfr. Raymond Aron. "Qu'est­ce qu'une théorie des relations internationales?" en Revue Francaise de Science Politique, vol. XVII. No.
5, París, oct. 1967, pp. 837­861.
16
Cfr. Antonio Gramsci. La política y el estado moderno. Traduc. Jordi Solé­tura, Ed. Península, España, 1971, p. 107.
17
Las tres características que se detallan del campo de estudio real y concreto, de la disciplina de Relaciones Internacionales, se sustentan
en la concepción de realidad como concreción, como totalidad concreta, en los términos planteados por Karel Kosik. CFR. Karel Kosik.
Dialéctica de lo concreto. Traduc. Adolfo Sánchez Vázquez. Ed. Grijalbo. México 1967. p. 56.
 ROBERTO PEÑA GUERRERO 184

♦ Se desarrolla y, por ende, no es algo inmutable y dado de una vez para siempre.
♦ Se va creando y, en consecuencia, no es un todo perfectamente acabado e invariable
sino sólo en sus partes singulares o en su disposición.
Con base en todo lo anteriormente expuesto, podemos concluir este apartado con la tesis
de que el status de Ciencia Social de la disciplina de Relaciones Internacionales no se
deriva de otra disciplina social, sino es un logro propio del proceso cognoscitivo de la
realidad internacional y sus fenómenos específicos, así como de su estructuración
epistemológica propia. Esta última se ha construido en el tiempo a través de dos escuelas: la
positivista, que sustenta desde los años veinte el desarrollo de las denominadas teorías
anglosajonas de Relaciones Interncionales,18 fundamentalmente de origen estadunidense, y
la marxista, que adquiere relevancia en la disciplina a partir de la década de los setenta.19
Las teorías anglosajonas han logrado penetrar las academias en la gran mayoría de los
países donde se ha institucionalizado la disciplina como carrera universitaria. Su desarrollo
se puede periodizar en cinco etapas, entre las cuales se presentan sendos debates teórico­
metodológicos. La primera va de los años veinte hasta mediados de los treinta,
sustentándose en un enfoque histórico­juridicista, derivado de la concepción del liberalismo
wilsoniano de un mundo perfectible y armónico. La segunda se perfila a partir de los años
treinta, basada en el enfoque del realismo político o de la política del poder, que alcanza su
mayor esplendor en la década de los cincuenta. La tercera se inicia a finales de la década de
los cincuenta con las corrientes cientificistas del conductismo, consolidándose en los
sesenta y principio de los setenta con las escuelas posconductista y sistémica. La cuarta
etapa se inicia a mediados de los setenta con los enfoques interdependentistas,
fortaleciéndose en los ochenta con las teorías del neoliberalismo y neorealismo. La quinta
etapa, que se vive actualmente, se está caracterizando por la construcción teórica del
fenómeno globalización, donde la escuela neorealista pretende una síntesis epistemológica
que la ubique por encima de todos los paradigmas existentes.
Por su parte, la escuela marxista se presenta en los inicios de la década de los setenta
como una línea teórico­metodológica que va a tener gran impacto e influencia en la cons­
trucción y desarrollo epistemológico de la disciplina. Su punto de partida fueron las teorías
del subdesarrollo y de la dependencia y su consecuente efecto en el debate del denominado
conflicto Norte­Sur. Así, en diversas partes del mundo tiene auge no sólo la interpretación
marxista de las relaciones internacionales, sino también la construcción de una teoría de
Relaciones Internacionales desde una perspectiva marxista. De hecho, la presencia del
marxismo en el desarrollo científico de la disciplina ha trascendido aún en los debates
teóricos anglosajones contemporáneos, ya sea para refutarlo o, en la mayoría de los casos,

18
Cfr. Steve Smith. "Positivism and beyond". En Steve Smith, et al. International theory: Positivism & beyond. Cambridge University
Press, Inglaterra 1996, pp. 11­44.
19
Cfr. Roberto Peña Guerrero. "Ubicación del marxismo en el debate teórico de la disciplina de las Relaciones Internacionales", en
Relaciones Internacionales, no. 50, FCPyS­UNAM, México, enero­abril, 1991, p. 49.
 INTERDISCIPLINARIEDAD Y CIENTIFICIDAD… 185

para tomar de él postulados claves y categorías científicas que han demostrado su

objetividad en el proceso cognoscitivo del desarrollo histórico de la sociedad
internacional.20

2. La cientificidad de Relaciones Internacionales no radica en su carácter interdisciplinario

Los esfuerzos por sustentar el carácter científico de la disciplina de Relaciones
Internacionales han generado tres tendencias. La primera, que se puede denominar como la
de disciplina derivada, parte de la idea de que adquiere su connotación científica al
depender de alguna otra "más formada" de las Ciencias Sociales, como el Derecho, la
Historia, la Ciencia Política, la Sociología, etc. La segunda, que se puede denominar como
tradicional, que es la que ha adquirido mayor peso, es la tendencia de la
interdisciplinariedad, la cual sustenta que el carácter científico de la disciplina de
Relaciones Internacionales se determina en función de la síntesis que logra, al conjugar
elementos de cada una de las disciplinas de las ciencias sociales. La tercer tendencia, con la
cual nos identificamos y se le puede denominar como de identidad propia, es aquella que
parte del principio de que el carácter científico de nuestra disciplina se sustenta en el
desarrollo particular de la reflexión epistemológica de su propio campo y objetos de
estudio. Es decir, su cientificidad no es derivada de otra disciplina social ni de un enfoque
interdisciplinario, sino que es un logro propio del proceso cognoscitivo y del proyecto
integral teórico­metodológico de la realidad internacional y sus fenómenos específicos.
Las dos primeras tendencias han contribuido a fortalecer el carácter científico de la
disciplina, pero han dejado de lado lo verdaderamente sustantivo: que la realidad
internacional, como una totalidad concreta, nos brinda un campo y objeto de estudio
específico, el cual requiere de una disciplina también específica con identidad propia.
La tendencia de la disciplina derivada se ha refutado conforme se ha venido
esclareciendo la visión parcial de los estudios internacionales de la Historia y el Derecho.
Superada la resistencia de estas dos ciencias, el debate se trasladó, a partir de los años
cincuenta, al terreno de dos Ciencias Sociales que se encontraban en pleno proceso de
expansión: la Ciencia Política y la Sociología. El impacto que tuvo la corriente del realismo
político en la estructuración de la disciplina, desarrollada fundamentalmente por
especialistas norteamericanos, se ha traducido como la necesidad de estudiar Relaciones
Internacionales como una parte especializada dentro de la Ciencia Política. Por otro lado,
ante las limitaciones explicativas del realismo político, centrado en un enfoque
estadocéntrico, surgió en Europa un movimiento que reivindica el estudio de la realidad
internacional como una parcela específica de la Sociología. Al respecto, nos encontramos
con afirmaciones como la siguiente: "el estudio de las Relaciones Internacionales es la rama
de la Sociología que se ocupa de la sociedad internacional. Esto explicará por que la ciencia
de Relaciones Internacionales no puede tener una exclusiva e íntima asociación con
cualquier rama particular de la ciencia que no sea la Sociología misma".21

20
Cfr. Ibid. pp. 53­54.
21
Cfr. Georg Schwarzenberger. La política del poder . Traduc. Julieta Campos y Enrique González Pedrero, Ed. FCE, México, 1960, p. 8.
 ROBERTO PEÑA GUERRERO 186

El debate entre historiadores, juristas, politólogos y sociólogos, que reivindican la

supremacía con el tratamiento de los acontecimientos internacionales se ha mantenido hasta
la fecha.
La tendencia interdisciplinaria es la que mayor peso ha tenido en la lucha por dotar a
Relaciones Internacionales de un estatuto científico propio. Dentro de esta tendencia nos
encontramos con dos corrientes: la que se genera a partir de los estudios de Quincy Wright,
para quien la única perspectiva científica adecuada a la riqueza y complejidad de los
fenómenos internacionales es la de la multidisciplinariedad, entendida como el esfuerzo de
conjugación de los diversos conocimientos y explicaciones sobre la realidad internacional
aportados por un amplio elenco de disciplinas.22 La otra corriente, promovida por Raymond
Aron, es la propuesta de una síntesis interdisciplinaria entre la Historia y la Sociología,
dando lugar a lo que se ha denominado como corriente de la Sociología Histórica de
Relaciones Internacionales. Ciertamente, la formulación aroniana va mucho más lejos de la
simple delimitación del objeto formal de una ciencia, para entrar en el terreno de una
propuesta teórico­metodológica de alcances globales.23
Celestino del Arenal busca subsumir ambas corrientes bajo el término de
transdisciplinariedad, afirmando que las "Relaciones Internacionales se configuran como
una disciplina de integración y síntesis de los datos aportados por otras disciplinas, si bien
el objetivo de su investigación aportan un contenido superior que le confiere su especial
carácter en el seno de las Ciencias Sociales".24
Respecto los prolegómenos de la interdisciplinariedad en la ciencia, consideramos
fundamental recuperar la tipología que proponen H. Heckhausen y M. Boisot sobre las
diferentes formas en que pueden interactuar dos o más disciplinas en función de sus
necesidades epistemológicas, en términos de reconstrucción o recreación de conocimientos,
o ante la aparición de nuevos problemas que requieren de una aproximación integral para su
solución.25 La tipología de las diferentes formas de interdisciplinariedad es la siguiente:
i) Plural o múltiple: cuando dos disciplinas convergen aportando sus objetos de
estudio, teorías y métodos, para conocer nuevos aspectos o problemas, reales o mentales,
ii) Compuesta: cuando el objetivo es resolver un problema concreto.

22
Cfr. Quincy Wright. The study of International Relations. Appleton­Century­Crofts Inc., usa, 1955, pp. 3­61.
23
Cfr. Raymond Aron. Paz y guerra entre las naciones. Traduc. Luis Cuervo. Ed. Revista de Occidente, España, 1963 y Calduch. Op.
Cit., pp. 25­27.
24
Cfr del Arenal. Op. Cit, p. 201. Consideramos que aquí es importante hacer una acotación, ya que se están manejando los términos de
interdisciplinariedad, multidisciplinariedad y transdisciplinariedad con el mismo sentido y significado. Por ello, es necesario distinguir el
alcance de cada término, por lo cual se propone utilizar el término de interdisciplinariedad en relación al intercambio de conocimientos
que se da única y exclusivamente entre las ciencias sociales; el término de multidisciplinariedad al intercambio que se da entre las
ciencias sociales y las humanidades, dejando el término de transdisciplinariedad al intercambio de conocimientos entre las ciencias
sociales y las ciencias naturales.
25
Cfr . H. Heckhausen y M. Boisot. "Disciplina e interdisciplinariedad" en Leo Apostel, et. al. Interdiscipilinariedad. ANUIES, México,
1975, pp. 89­99. Graciela Arroyo Pichardo. "Interdisciplinariedad: viejo o nuevo reto" en Revista Mexicana de Ciencias Políticas y
Sociales. No. 154, FCPys­UNAM, México, octubre­diciembre, 1993, pp. 10­11.
 INTERDISCIPLINARIEDAD Y CIENTIFICIDAD… 187

iii) Supuesta: cuando la búsqueda es homogeneizar un lenguaje científico por medio

de ciertas herramientas como las matemáticas,
iv) Auxiliar: cuando para profundizar en un dominio de estudio, una disciplina provee
a otra de sus métodos y/o técnicas,
v) Suplementaria: cuando los dominios materiales de dos diferentes disciplinas se
superponen dando lugar a una integración teórica.
vi) Estructural: cuando por la interacción entre dos o más disciplinas, surge una tercera,
vii) Unificadora: cuando por la integración teórica y metodológica de dos o más
disciplinas se logra una mayor consistencia en un dominio de estudio y se da
surgimiento a una tercera disciplina.
Obvio que esta clasificación de interdisciplinariedad se refiere indistintamente a la
interacción que se pueda dar entre dos o más ciencias, sin precisar su origen en cuanto a
Ciencias Sociales, naturales, o del área de humanidades. Los siete tipos de
interdisciplinariedad propuestos se pueden ordenar en dos grupos: uno se integra con los
primeros cuatro tipos expuestos, ya que cada uno de ellos se sustenta en una mera
yuxtaposición o complementariedad de conocimientos. El otro, donde se percibe una
efectiva integración interdisciplinaria, corresponde a los últimos tres tipos, ya que en ellos
tiene lugar la recreación, la construcción y/o la síntesis de un nuevo cuerpo de
conocimientos. Es en este último grupo en donde la interdisciplinariedad como proceso
busca la unidad de diferentes ramas del saber a partir de la estructuración de un sistema de
relaciones y acciones mutuas.26
En el caso particular de Relaciones Internacionales, consideramos, de acuerdo a la
tipología expuesta, que nuestra disciplina se ubica en el segundo grupo, moviéndose entre
la interdisciplinariedad suplementaria, estructural y unificadora.
Por otro lado, estamos de acuerdo con Rafael Calduch cuando señala que el debate sobre
la perspectiva ínter, multi o transdisciplinaria en torno a las ciencias que alimentan a
nuestra disciplina es superficial y estéril. Superficial por cuanto es evidente que todas las
ciencias, naturales o sociales, recurren, en mayor o menor medida a los conocimientos
aportados por otras ciencias afines, a las que se les califica de ciencias auxiliares en
relación con la ciencia que requiere de sus aportaciones. En consecuencia, todas las
ciencias son también ínter, multi o transdisciplinarias. Agrega Calduch que lo que hace que
los conocimientos aportados por las ciencias auxiliares resulten útiles y, al mismo tiempo,
diferenciables en el seno de la ciencia de Relaciones Internacionales, es el hecho de que
tales conocimientos adquieren una función instrumental que facilita pero no sustituye los
conocimientos alcanzados propios de esta ciencia.27
En este contexto, se puede afirmar que no existen disciplinas totalmente cerradas.
Además, en los hechos, la interdisciplinariedad ha caracterizado en su nacimiento a todas
las disciplinas científicas dignas de esta noción.28
26
Cfr . Arroyo Pichardo. "Interdisciplinariedad..." Op. Cit, p.ll
27
Cfr . Calduch. Op. Cit., pp. 26­27.
28
Cfr . Mohammed Allal Sinaceur. "¿Qué es la interdisciplinariedad?" en UNESCO. Interdisciplinariedad y Ciencias Humanas. Op. Cit.,
pp. 24­25.
 ROBERTO PEÑA GUERRERO 188

La cooperación y la articulación de saberes provenientes de distintas disciplinas de las

Ciencias Sociales forma parte de un ejercicio intelectual cotidiano. Pero tales saberes
siempre están referidos a fenómenos históricos sociales específicos. Por ello, el carácter
interdisciplinario de la ciencia de Relaciones Internacionales se articula a partir de la propia
especificidad de los fenómenos y procesos que se presentan en la sociedad internacional,
que para su estudio y análisis requieren de conocimientos y saberes que si bien pueden
provenir de otras disciplinas como la Historia, el Derecho, la Ciencia Política, la
Sociología, la Economía, la Geografía, la Psicología, la Antropología, etc. ello no significa
que estas disciplinas sustituyan el resultado integrador del análisis que se articula en el seno
de la disciplina de Relaciones Internacionales.
Esta forma de visualizar la interdisciplinariedad no es atributo único de la ciencia de
Relaciones Internacionales. De hecho cada una de las Ciencias Sociales tiene y promueve
su propio contenido interdisciplinario, ya que, en última instancia, sus campos y objetos de
estudio adquieren su especificidad cognoscitiva al estar inmersos en el marco de procesos
históricos sociales concretos, en los que intervienen y participan una diversidad de pro­
tagonistas y ámbitos de la realidad (sociales, políticos, económicos, jurídicos, militares,
culturales, ideológicos, etc.) que se relacionan y sobredeterminan. Esta dimensión de la
interdisciplinariedad de las Ciencias Sociales, se ha tergiversado en ocasiones ante el afán
de mantener de manera artificial fronteras límite disciplinarias, por una supuesta
parcelización de los campos y objetos de estudio de cada ciencia social.
El propio desarrollo epistemológico de nuestra disciplina ha demostrado que su esencia
interdisciplinaria conforma una de sus fortalezas relevantes. Hoy en día esta esencia se
revela como una ventaja sustantiva en relación con las otras Ciencias Sociales, que por
cuestiones gremiales academicistas y administrativas (en ocasiones inconfesables) se han
preocupado por mantener una identidad formal que ya no es funcional ante la actual re­
valorización y reestructuración de las Ciencias Sociales.
Es a partir de esta esencia interdisciplinaria de las Relaciones Internacionales que se ha
venido consolidando. Por ello, se puede afirmar que ya no requiere "abrirse" como las
demás Ciencias Sociales, en el sentido que propone Immanuel Wallerstein, ya que surge
abierta y se ha fortalecido en el tiempo bajo estos términos.
La esencia interdisciplinaria de las Relaciones Internacionales ha sido un factor de­
terminante en los debates teórico­metodológicos que han caracterizado su desarrollo epis­
temológico. La diversidad de actores y factores que intervienen en los fenómenos y
procesos internacionales, conforman los referentes ontológicos que requieren para su
aprehensión gnoseológica de métodos de estudio inscritos en teorías del conocimiento de
alcances globales, cuya cobertura filosófica, conceptual e instrumental sean lo
suficientemente amplias para abordar a la sociedad internacional como objeto de estudio
específico.
3. La cientificidad de Relaciones Internacionales se sustenta en su construcción
epistemológica.
Consideramos interesante iniciar este apartado, refiriéndonos a dos cuestiones muy
concretas, que se encuentran íntimamente relacionadas, y se centran en el aspecto medular
 INTERDISCIPLINARIEDAD Y CIENTIFICIDAD… 189

de la construcción científica de la disciplina de Relaciones Internacionales. La primera se

refiere al hecho de que si es considerada como una más de las Ciencias Sociales, conlleva
en el proyecto teórico que la sustenta, la gama de problemas a los que se enfrenta toda
ciencia en su desarrollo y consolidación como tal. La segunda concierne a la forma
contenido que el propio desarrollo del conocimiento debe poseer, para poder hablar del
conocimiento científico que fundamente a la disciplina de nuestro interés.
Estos planteamientos nos introducen, a su vez. a dos problemas; por un lado, a la
importancia que ha ido adquiriendo la disciplina de Relaciones Internacionales en el ámbito
de las Ciencias Sociales y, por el otro, al desafío que esta importancia presenta para los
científico sociales en la construcción científica de la misma disciplina. La importancia que
ha adquirido se debe no a su simple auge escolástico y academicista, sino al propio
desarrollo histórico­social del actuar del hombre, en todos sus aspectos, que ha hecho
posible la conformación estructural de una totalidad concreta denominada sociedad
internacional.
Este ámbito orgánico de la realidad social es el objeto de estudio global de la disciplina
que ­por el mismo proceso de esa realidad­ sustenta un proyecto teórico general que integra
y sintetiza las diversas ciencias del hombre. Tal afirmación puede apreciarse exagerada,
principalmente por aquellos "científicos sociales" que aceptan la parcialidad de las Ciencias
Sociales y se jactan o enorgullecen de su parcela de trabajo; pero esta concepción tiene su
fundamento en la misma experiencia del desarrollo histórico­social, que nos demuestra día
a día un proceso que tiende y refuerza constantemente la internacionalización y
mundialización de las relaciones sociales fundamentales.
Cuando se hace referencia al conocimiento científico en la disciplina de Relaciones
Internacionales, al igual que en toda disciplina científica, se sitúa uno en un ámbito de
carácter filosófico muy complejo, cuyos alcance y fronteras no son fácilmente definibles.
No obstante, la actividad académica tradicional ha tratado de establecer los contornos de
este ámbito, como exclusivo de la esfera de la teoría, privilegiando el momento de la
abstracción en forma única y metafísica, al formular y aceptar la identificación mecánica
entre conocimiento científico y teoría o viceversa.
Sin embargo, reducir el asunto de todo conocimiento científico a lo meramente teórico,
implica aceptar una visión deformada no sólo de la finalidad de toda disciplina científica,
sino también de la actividad concreta del científico en un contexto histórico­social de­
terminado.
Si rechazamos la identificación mecánica entre conocimiento científico y teoría en la
disciplina de Relaciones Internacionales, se debe a que ésta ­como toda ciencia­ se
encuentra sujeta a dos aspectos que se relacionan y condicionan mutuamente. El primero se
encuentra inmerso en la propia construcción del conocimiento científico que hace posible la
existencia de una disciplina, y que no es otra cosa que el cuerpo teorético en el cual se
sustenta.
Este cuerpo debe corresponder al fin propio de toda disciplina que es el de conocer y
explicar y a él subordina cualquier otra consideración. Pero este fin propio, considerado
como un verdadero fin en sí, y como forma específica de la actividad humana, inserta en un
determinado contexto social, sirve a una finalidad externa que le impone ese contexto. Esta
finalidad es el segundo aspecto referido, y es en éste en donde se concreta el fin
 ROBERTO PEÑA GUERRERO 190

propio, ya que es en el contexto externo en donde el conocimiento científico se materializa

al contribuir principalmente al desarrollo de las fuerzas productivas, en el caso de las
ciencias naturales, y al mantenimiento de las relaciones sociales de producción vigentes o a
su transformación, cuando se trata de las ciencias sociales. De tal forma, el fin propio se
persigue por una finalidad exterior y ésta se asegura cumpliendo aquél.29
Con base en esto, si se acepta la disciplina de Relaciones Internacionales como
científica, ésta debe poseer como característica intrínseca de su existencia, la relación entre
su fin propio y la finalidad externa a la cual sirve el primero. Esto, a su vez, nos introduce a
otro nivel de análisis con implicaciones epistemológicas fundamentales: la relación entre
teoría y realidad. De esta relación se deducen dos problemas para la disciplina; por un lado,
la correspondencia que debe existir entre la construcción teorética científica de algún
fenómeno específico internacional y la realidad ontológica misma del fenómeno; y, por otro
lado, el criterio epistemológico que debe regir una relación cognoscitiva que sea lo
suficientemente objetiva para que se logre con plenitud la correspondencia señalada.
Todo proceso de conocimiento científico parte de lo concreto real, porque es en él en donde
se sustenta y encuentra su propia razón de ser. La disciplina de Relaciones Internacionales
posee su objeto de estudio, que es lo concreto real internacional y es éste ámbito de la
realidad histórico­social, como ámbito cognoscible, lo que hace posible su existencia. Su
objetivo es la aprehensión o apropiación científica de su objeto de estudio por medio de la
única forma posible, es decir, por la construcción teórica, cuya estructura lógica
corresponde a la estructura óntica de la realidad internacional en "si misma".
Sin embargo, esto por sí solo no explica la relación teoría y realidad en la disciplina,
debido a que sólo se está tomando en cuenta una primera etapa de la espiral del
conocimiento; o sea, de lo concreto real a lo abstracto teórico, quedándonos en el puro fin
propio del conocimiento. La segunda etapa es, a nuestro parecer, la más importante porque
relaciona el fin propio del conocimiento con la misma realidad externa que lo "alimentó",
con lo concreto real, pero ya en forma superada, por el conocimiento científico de ella,
materializándose el fin propio en la finalidad externa; claro, si el primero es realmente
alcanzado. Entender así la relación teoría y realidad es respetar el significado real de la
espiral del conocimiento, que parte de lo concreto sensible hacia lo teórico abstracto y
regresa a lo concreto superado.
La relación teoría y realidad, como dos momentos de la espiral del conocimiento, y la
correspondencia necesaria que debe existir entre estos dos aspectos, nos conduce a un tercer
nivel de análisis que debe replantearse en la disciplina de Relaciones Internacionales: los
tres elementos constitutivos de la relación cognoscitiva. Es decir, el objeto de conocimiento
­la realidad internacional­, el sujeto cognocente ­ el científico de lo internacional­ y el
resultado de esta relación ­el conocimiento científico o la construcción teorética de la
realidad internacional­. Si rechazamos de entrada los modelos de la relación cognoscitiva
idealista (en donde el objeto se percibe en forma pasiva y al sujeto en forma activa)

29
Cfr. Adolfo Sánchez Vázquez. "La ideología de la realidad ideológica en las ciencias sociales" en Revista Historia y Sociedad, no. 7,
México, 1975, p. 10.
 INTERDISCIPLINARIEDAD Y CIENTIFICIDAD… 191

y mecanicista (en donde el objeto es el único activo y el sujeto pasivo), se debe a que
ninguno de éstos logra el conocimiento científico y, por tanto, no se alcanza la
correspondencia entre realidad y teoría. El modelo realmente válido es el que parte del
principio de interacción que existe entre el objeto de estudio y el sujeto cognocente. Esta
relación cognoscitiva se caracteriza porque el sujeto y el objeto mantienen su existencia
objetiva y real, a la vez que actúan el uno sobre el otro. La interacción, que por otro lado
determina la especificidad de cada uno de los elementos, se produce en el marco de la
práctica social del sujeto que percibe al objeto en y por su actividad.30
Si la única forma que tenemos para aprehender la realidad internacional, comprendida
como una totalidad concreta, es por medio del conocimiento científico, éste debe contener
un requisito que es condición sine qua non para poder hablar de su validez: la objetividad.
Si se renuncia a la objetividad, se renuncia al conocimiento de lo histórico­social como
científico, reduciéndose a simple especulación ideológica. La objetividad estriba en la
correspondencia del objeto teórico con el objeto real (relación teoría­realidad). La
veracidad de un paradigma es objetiva, si representa, reproduce o reconstruye un proceso
real por la vía del pensamiento conceptual.31
El problema de la objetividad nos conduce a un último nivel de análisis: la importancia
radical que posee el método de investigación en la construcción del conocimiento
científico. Para lograr la objetividad del conocimiento, se debe tener como requisito previo
la aplicación de un método objetivo, que se subsuma en el proceso mismo de la aprehensión
de la realidad y se concrete, en cuanto tal, en el cuerpo teórico resultante. La objetividad del
método proporciona en mucho la objetividad del conocimiento de la realidad histórico­
social. El conocimiento científico no existiría sin método objetivo y, por tanto, queda
descalificada toda concepción sobre lo social que prescinda de él, tanto en el proceso de
investigación, como en el de exposición o verificación.32
Ahora bien, hablar de método objetivo significa referirse al método científico correcto,
cuya aplicación en toda relación cognoscitiva objetiva­activista, determina el grado de
objetividad de su producto ­del propio conocimiento­. De esto, se deduce la importancia
capital que tiene la metodología en la construcción teórica de cada una de las disciplinas
con pretensiones científicas.
En particular, en la disciplina de Relaciones Internacionales, se plantea como un aspecto
medular de su solidez científica el que no exista un método único aceptado y consensado
por todos los estudiosos de los fenómenos internacionales, lo cual supuestamente conduce a
explicar el por qué de los debates teórico­metodológicos que prevalecen entre las diferentes
corrientes teóricas y paradigmas que se han desarrollado en el tiempo. Pero ¿acaso en las
demás Ciencias Sociales no existen debates teóricos­metodológicos y teorías del
conocimiento contrapuestas que caracterizan la riqueza de su diversidad?. En este sentido,
como nos advierte atinadamente Francisco Dávila Aldas, "el método está siempre presente

30
Cfr. Adam Schaff. Historia y verdad. Traduc. Ignaci Vidal, Ed. Grijalbo, México, 1974, p. 86.
31
Cfr. Sánchez Vázquez. Op. Cit., pp. 11­12.
32
Ibid.p. 12.
 ROBERTO PEÑA GUERRERO 192

en la construcción del conocimiento científico en las Ciencias Sociales, pero el rigor de su

construcción y de su trabajo eminentemente teórico no nos permite considerarlo como un
procedimiento probado y garantizado sino sólo como el resultado de una astucia siempre
nueva, así como de una nueva crítica constante de los propios procedimientos y de las
técnicas. Cabe por ello siempre discutir su validez dentro de una problemática en estudio y,
por esta vía, construir nuevos conocimientos, nuevas formas de llegar y de explicar las
preguntas que el método con la teoría, su herramienta, habían previamente formulado".33
A manera de conclusión, podemos señalar que el método científico correcto forma parte
central de una cosmovisión filosófica que se sustenta en una teoría del conocimiento, que
no sólo respeta sino confirma los cuatro niveles analíticos expuestos anteriormente. Pero
¿cuál es la teoría del conocimiento que posee el método objetivo que se integra en el
proyecto teórico general de la disciplina de Relaciones Internacionales y se convierte en
guía en el proceso de aprehensión de una realidad histórico­social altamente compleja como
es la sociedad internacional, sus fenómenos y procesos? No existe una respuesta unívoca ni
definitiva por la pluralidad intelectual que prevalece en los debates teórico­metodológicos
de la disciplina. Sin embargo, se ha considerado como la teoría del conocimiento más
avanzada a la del materialismo dialéctico,34 por ser la que parte de la perspectiva de un
universo cognoscitivo que contempla: la relación entre fin propio y finalidad externa de
todo conocimiento científico, la correspondencia entre teoría y realidad, la interacción entre
objeto cognoscible y sujeto cognoscente y la objetividad del conocimiento como condición
sine qua non de la validez científica. Además de destacar la importancia del método
objetivo como esencia misma de la teoría del conocimiento y de la espiral del conocimiento
científico que parte de lo concreto sensible a la teoría abstracta y regresa a lo concreto
superado.

33
Francisco R. Dávila Aldás. Teoría, ciencia y metodología en la era de la modernidad. Edit. Fontamara, México, 1996, p. 228.
34
Cfr. Roberto Peña Guerrero. "La alternativa metodológica para la disciplina de las Relaciones Internacionales: la dialéctica", en
Memoria del Primer Coloquio Internacional de Primavera: El estudio científico de las relaciones internacionales, FCPyS­UNAM, 1978,
pp. 131­153. P.F. Gonidec. Relations Internationales. Editions Montchrestien, Francia, 1977, pp. 16­27. Rafael Calduch, Op. Cit., pp. 27­
31. Roberto Mesa. Op. Cit., pp. 271­284.
 Los sujetos de las r elaciones inter nacionales

Ileana Cid Capetillo

Pedro González Olvera*

D entro de los estudios de nuestra disciplina se menciona con insistencia a los

supuestos "actores" de las Relaciones Internacionales, aunque ­a reserva de que se
nos pruebe lo contrario­ siempre se le ha dado a este término una connotación
vacía, es decir, que nunca se ha llegado a conceptualizar y a dar contenido teórico al "actor
internacional". Ello no ha impedido a los diferentes autores el "reconocerlos" en la sociedad
internacional; así, se dice que el actor por excelencia es el Estado, puesto que él concentra
"la representación legal y reconocida de la sociedad y puede llevar a cabo acciones que la
comprometan" y otros argumentos por el estilo.
Nosotros, en principio, rechazamos el término "actor", por provenir de una proposición
teórico metodológica ­el funcionalismo­ distinta a la que pretendemos sustentar. En virtud
de que en el corpus teórico de esta corriente, este término no posee una definición propia,
su comprensión debe buscarse en relación a algunos conceptos que sí poseen una definición
más o menos clara. Nos referimos concretamente a rol, status y grupos sociales. El rol se
define como la pauta de conducta de cada uno de los individuos de acuerdo al status que
ocupe, que a su vez se define como la posición que el individuo ocupa en el seno del
conglomerado social. Así, el "actor" será el individuo poseedor de un rol y un status: "Los
roles no son la gente, son las partes que se representan en el escenario social".1Pero si bien
cada individuo es un "actor", no desempeña su papel aisladamente, sino en grupo. Aquí se
incorpora el concepto de grupo social, que pretende introducirnos en el conocimiento de
cómo se interrelacionan cada uno de los "actores".
Un grupo social se compone de un cierto número de personas unidas por una red o sistema de
relaciones sociales. Sus miembros interactúan entre sí en una forma más o menos estandarizada,
esto es, dentro de las normas o standars aceptadas por el grupo. Sus relaciones e interacción se
basan en gran parte en un sistema de roles y de status interrelacionados.2

* Texto original: Ileana Cid Capetillo y Pedro González Olvera. "Los sujetos de las relaciones internacionales", en Relaciones
Internacionales, nos. 33­34, UNAM, FCPyS, CRI, México, julio­diciembre 1984, pp. 127­130.
1
Eli Chinoy, Introducción a la Sociología , Buenos Aires, Ed. Paidós, 1979, p. 51.
2
Idem., p. 58.
 ILEANA CID CAPETILLO 194

Por un lado, el papel de cada actor se desempeña en un escenario previamente establecido,

el cual "existe independientemente de los individuos que deben aprender su texto y adquirir
los gestos y modos adecuados".3 Todo lo cual confiere al término "actor" un carácter
mecánico y a sus encarnaciones individuales una incapacidad para transformar el
"escenario" en el que se encuentran y desarrollan.
Otra de las razones que nos llevan a descalificar como válido el uso de este término, es
que dentro de la llamada teoría de las Relaciones Internacionales carece de un contenido
teórico metodológico que lo justifique y sustente como concepto.
Por otra parte, y lo que es más importante, dentro del marxismo encontramos el
concepto adecuado que, además de tener un contenido teórico metodológico, expresa la
realidad que queremos aprehender y lo relaciona de manera coherente con el resto del
cuerpo teórico­analítico. Nos referimos al concepto de sujeto de la historia , el cual al
aplicarlo a la realidad que ahora nos ocupa nos lleva al concepto de sujeto de las relaciones
internacionales.
El hecho de haber optado por el término "sujeto" en lugar del de "actor" para el estudio
de los protagonistas de las Relaciones Internacionales, no se debe a un mero acto de
voluntarismo, sino que encierra toda una opción teórico­metodológica.
El concepto de "sujeto" nos remite a una concepción del hombre como un ente
dinámico, en el sentido de que es su práctica la que da lugar a los procesos sociales. De esta
manera, en lugar de concebirlo como alguien que tiene que ceñirse a papeles establecidos y
formulados previamente por alguna entidad superior, a veces hasta desconocida, y
desarrollados en un escenario igualmente diseñado con anterioridad, se caracteriza a partir
de la capacidad intrínseca para llevar a cabo una práctica social, entendida como un
complejo de actividades y acciones que tienen como resultado concreto el desarrollo social.
Esta práctica social posee dos características principales: la primera se presenta desde el
momento en que superando su condición de animalidad, el hombre se relaciona con la
naturaleza para satisfacer ciertas necesidades. Este vínculo provoca un doble proceso de
transformación en la misma naturaleza y en el hombre, que repercute en el desarrollo de las
fuerzas productivas y las formas político­sociales de organización humana.
La segunda característica se refiere a que la colectividad del ser humano debe entenderse
en un contexto colectivo, es decir, que la relación hombre­naturaleza no se da en forma
aislada, sino que se encuentra mediada por la forma en que el individuo se relaciona con
otros individuos. El hombre solitario, tipo Robinson Crusoe, no existe. Vive y se desarrolla
siempre en comunidad. Así su acción no puede definirse aislada o unilateralmente, porque
se encuentra inserta en agrupaciones humanas, ejecutantes de acciones que incumben a
todos sus miembros, convirtiéndolos en seres sociales.
En palabras de Marx:
La sociedad no consiste en individuos, sino que expresa la suma de las relaciones y condiciones
en las que esos individuos se enfrentan recíprocamente situados. La experiencia de los

3
. Idem., p. 51.
 LOS SUJETOS DE LAS RELACIONES INTERNACIONALES 195

individuos no es simplemente una experiencia de seres humanos, sino eminentemente de seres

humanos socializados.4

El hombre, entonces, como ser social es el "sujeto" que construye la sociedad y dentro de
ésta, a las relaciones que en ella se producen (sean nacionales, locales o internacionales) Se
trata de un protagonista que no espera que se le asignen papeles ni se le establezcan
"escenarios"; tienen una práctica social de la que se deriva la historia y no al revés.

La historia no hace nada, es el hombre, el hombre real, el hombre vivo, quien posee, quien
combate. No es la historia quien utiliza al hombre para realizar sus fines como si fuera una
persona independiente, la historia no es más que la actividad del hombre que persigue sus
fines.5

La afirmación anterior, sin embargo, debe ser matizada, en dos sentidos; en el primero,
introduciendo las leyes generales de la sociedad que influyen en el curso de la historia.
Marx mismo consciente de esta circunstancia afirma que

Los hombres hacen su propia historia, pero no lo hacen a su libre arbitrio, bajo circunstancias
elegidas por ellos mismos, sino bajo aquellas circunstancias con que se encuentran
directamente, que existen y les han sido legadas por el pasado. La tradición de todas las
generaciones muertas oprime como una pesadilla el cerebro de los vivos.6

Para concretizar aún más debemos decir que este hombre social "sujeto" de la historia y la
sociedad, además de formar parte de un conglomerado social, también se agrupa en
diferentes clases sociales; con una posición determinada en el seno de la sociedad, desde la
cual desarrollan su actividad, permitiendo que el "hombre" genérico adquiera expresión
concreta como sujeto primario, originario o fundamental de la sociedad y la historia.
La acción de los sujetos de la historia, primariamente las clases sociales, tiene un primer
ámbito de expresión: la sociedad local con fronteras geográficas bien establecidas, que se
reconoce como formación económica social, o en lenguaje más común como "nacional".
Cuando esa actividad trasciende las fronteras originales y se dirigen a un ámbito "externo"
(al cual hemos denominado formación económica social internacional) surge un amplio
conjunto de relaciones, que atañen a dos o más sujetos y se localizan en dos o más
sociedades nacionales, llamadas Relaciones Internacionales.
Los elementos que nos permiten reconocer a un sujeto de las Relaciones Internacionales
son los siguientes:

4
Carlos Marx. Elementos fundamentales para la crítica de la economía política , citado en Miriam Limoeiro Cardoso, La construcción
de conocimientos, México, Edit. Era, p. 71
5
Carlos Marx, Crítica de la filosofía del derecho de Hegel, citado por Francisco Fernández Santos, "Marxismo como Filosofía", en
Korsch, Fernández S. y Lukacs, La filosofía del marxismo, Argentina, Distribuidora Baires, Colec. Papeles Políticos, 1974, p. 17.
6
Carlos Marx, "El 18 Brumario de Luis Bonaparte", en Obras Escocidas, un tomo, Moscú, Editorial Progreso, (s.f), p. 95.
 ILEANA CID CAPETILLO 196

1. Dentro de la totalidad en que se inscriben, se encuentran jerarquizados según el

lugar que ocupan.
2. Mediante su praxis logran trascender los límites de la formación económico social
local o nacional.
3. Tienen la capacidad de participar organizadamente en la vida económica y en los
procesos jurídico­políticos e ideológicos de la sociedad (en general).
4. En su praxis social implementan y utilizan diferentes mecanismos para hacer valer
sus intereses.
5. Tienen una acción continua y prolongada en el desarrollo histórico.
6. Desarrollan nuevas actividades que se agregan a las primarias y que imponen una
práctica novedosa.
Considerando estos elementos, llegamos a la conclusión de que son tres los principales sujetos
internacionales: las clases sociales, el Estado y la nación. De los cuales entendemos a las clases sociales como
los sujetos primarios, ya que son los que confieren vida y determinan al Estado y a la nación, concebidos éstos
como sujetos secundarios o derivados.
 Capítulo 5
Los actores internacionales

Rafael Calduch Cervera*

1. Consideraciones generales

E s habitual que los autores de esta disciplina recurran al término de actores

internacionales sin que se ponga especial atención en delimitar el sentido de esta
expresión. Esta falta de rigor deriva de la apropiación por las Relaciones
Internacionales de este término acuñado por las teorías conductista y funcionalista.
En una primera aproximación podemos decir que actor es el que actúa, el que
desempeña un papel (rol) en un contexto social definido previamente. De acuerdo con esta
acepción genérica, la expresión actor internacional nos destaca la dimensión dinámica de
la sociedad internacional. Nos refiere a una realidad internacional en la que lo más
significativo es la acción que llevan a cabo los grupos sociales que participan en ella. De
este modo, el concepto de actor internacional surge asociado teóricamente a los conceptos
de interacción y relación internacional.1
Si aceptamos el concepto de actor internacional que acabamos de apuntar, podemos
imaginarnos la sociedad internacional como una extensa realidad social formada por una
pléyade de grupos sociales que actúan y se relacionan influyéndose mutuamente. Una
realidad social integrada por actores y relaciones que forman conjuntamente un todo, un
grupo singularizado al que hemos llamado sociedad internacional.
Podemos, pues, deducir que la cualidad del actor internacional no es consustancial a
ciertos tipos de grupos sociales por el mero hecho de serlo. Concedemos la calificación de
actor internacional a aquellos grupos que gozan de una capacidad efectiva para generar
y/o participar en unas relaciones internacionales con otros grupos que pertenecen a la
misma sociedad internacional.
Por tanto, se es actor internacional, no por pertenecer a una determinada categoría de
grupos sociales, sino por disponer de la capacidad de engendrar o participar en relaciones,

* Texto original: Rafael Calduch Cervera. "Capítulo 5. Los actores internacionales" en Relaciones Internacionales. Ediciones Ciencias
Sociales, Madrid, 1991, pp. 105­111.
1
Sobre el concepto de actor internacional en el análisis de sistemas, véase:
Hoffmann, S. Op. cit., págs. 148­149.
Braillard, PH. Théorie...Op. cit.. pág. 11
 RAFAEL CALDUCH CERVERA 198

que son internacionalmente significativas. Ello significa que tampoco podemos incluir en
este grupo a aquellos grupos o sociedades que habiendo ocupado un lugar destacado en la
vida internacional de un período histórico determinado, perdieron ese protagonismo como
consecuencia de las mutaciones operadas en la Sociedad Internacional.
El teórico de las relaciones internacionales se encuentra así limitado para establecer las
diversas categorías de actores internacionales, por las coordenadas espacio­temporales de
cada Sociedad Internacional en cuyo seno deberá descubrir qué grupos sociales gozan de
esa capacidad de actuación internacional.
Junto a la anterior limitación teórico­metodológica, el internacionalista está también
obligado a definir las relaciones internacionales que considera relevantes, pues ello con­
dicionará la selección de los grupos capaces de desempeñar un papel activo y significativo
en tales relaciones es decir, la calificación de actores internacionales.
En efecto, si se estima que la vida internacional puede quedar reducida a las relaciones
de naturaleza política, únicamente encontraremos como protagonistas destacados a los
estados y, en menor medida, a ciertas organizaciones intergubernamentales; pueblos o
movimientos de liberación. No encontraremos razones suficientes para valorar teóricamente
el protagonismo internacional de otros grupos, como las empresas multinacionales, las
naciones o la opinión pública internacional. Estos y otros muchos grupos sociales adquieren
la categoría de actores cuando introducimos como parte de la Sociedad Internacional otras
relaciones de naturaleza económica o cultural.
Resumiendo, podemos precisar el concepto de actor internacional, afirmando que es todo
grupo social que, considerado como una unidad de decisión y actuación, participa eficaz y
significativamente en aquellas relaciones definidas previamente como fundamentales para
la estructuración y dinámica de una determinada Sociedad Internacional.

2. Criterios de clasificación de los actor es internacionales

Tomando en consideración la necesaria relatividad del concepto de actor internacional,
podemos apuntar los criterios que comúnmente se han seguido por los autores para
clasificar los diversos tipos de actores internacionales.
a) Por la naturaleza de los actores
La primera y más elemental clasificación de los actores internacionales es la que distingue
entre los actores territoriales y los actores funcionales.
Los actores territoriales se caracterizan por el hecho de que su existencia y sus
actuaciones están directamente vinculadas con la delimitación, ocupación y dominio
efectivo de un espacio geográfico o territorial. El cambio sustancial en ese espacio influye
de forma decisiva en la capacidad de estos grupos para participar en la dinámica
internacional. Sin duda, el actor territorial más importante es el Estado.
Los actores funcionales alcanzan esta condición en virtud de su capacidad y eficacia en
el desempeño de ciertas tareas o funciones básicas para la supervivencia de una Sociedad
Internacional, con independencia del ámbito espacial en que estas funciones se desempeñen
 LOS ACTORES INTERNACIONALES 199

y sin que sus capacidades funcionales dependan de la posesión de un determinado territorio.

Las dos categorías principales de actores funcionales son las organizaciones internacionales
(gubernamentales o no) y las empresas multinacionales.
Esta distinción no desconoce que los actores territoriales desempeñen ciertas funciones
internacionales, y que los actores funcionales disponen necesariamente de una mínima base
espacial (sede) en la que ubicar los recursos humanos y materiales necesarios para el
desempeño de sus actividades internacionales. Lo que se pretende resaltar con ella es el
hecho de que en los actores territoriales el principal elemento que cualifica su capacidad de
actuación internacional es el espacio geográfico que controlan; en cambio, en el caso de los
actores funcionales ese elemento viene definido por su capacidad, mayor o menor, de dar
respuesta a los problemas internacionales que se suscitan o de satisfacer las demandas
planteadas por otros miembros de la Sociedad Internacional.2
Ciertamente no se puede negar la utilidad de este criterio distintivo, pues no en vano la
dimensión espacial condiciona sustantivamente las capacidades y actuaciones de los
estados. En sus planteamientos teóricos más radicales esta concepción ha llevado al
entronamiento de doctrinas (geopolíticas, geoestratégicas) y conceptos (espacio vital,
fronteras naturales) de inequívoca influencia en la política exterior de muchos países.
Frente a esos excesos teórico­políticos, conviene dejar bien sentado que la importancia
del elemento territorial no es mayor, a la hora de explicar la importancia de las actuaciones
internacionales de los estados, que la de otros elementos estructurales (composición
demográfica, organización económica, etc.) y funcionales, que deben tenerse muy en
cuenta para diferenciarlos de otros grupos no estatales.
b) Por la importancia internacional de los actores
Un segundo criterio muy extendido en la doctrina es el que adopta como referencia el grado
de importancia que los distintos actores poseen en la Sociedad Internacional. De acuerdo
con este criterio, los actores internacionales se dividen en: actores primarios o principales,
y actores secundarios o menores. Entre los primeros se incluyen a los estados y,
ocasionalmente, ciertas organizaciones supranacionales. El resto de grupos sociales con
cierta capacidad de actuación internacional queda relegada a la segunda categoría.3
La consideración del carácter primario de los estados se debe a dos razones
fundamentales. En primer lugar, porque el estado ocupa una posición central, privilegiada e
insustituible en relación con los demás grupos sociales, al institucionalizar el poder interior
y dominar las relaciones de poder en el contexto internacional.

2
Galtung, J. «Un continent invisible: les acteurs non territoriaux». ABI­SAAB, G. (ed), op. cit. págs 68 y ss.
3
Gonidec, P.F. op. cit. págs. 11 y 117.
Medina, M. Las organizaciones internacionales. Madrid, 1976, Edit. Alianza; págs. 23 y ss.
Merle, M. op. cit. págs 265­266
Mesa, R. op. cit. págs. 185 y ss
 RAFAEL CALDUCH CERVERA 200

En segundo término, y como consecuencia de lo anterior, los estados se convierten en

mediadores del protagonismo internacional de todos aquellos grupos sociales que nacen y
se desarrollan al amparo del marco jurídico, político, económico y territorial de los estados.
En otras palabras, si los estados son los grupos más poderosos, interna e
internacionalmente, las demás colectividades sólo podrán actuar de modo significativo en el
contexto internacional en la medida en que lo permitan los actores estatales, y dentro de los
cauces establecidos por ellos. De este modo se convierten en actores dependientes de los
estados y secundarios respecto a éstos.
Una reflexión crítica de ambas tipologías debe empezar a reconocer su notable utilidad
explicativa, lo que, en gran medida, explicaría la amplia difusión que ha alcanzado en la
doctrina. Sin embargo, también resulta oportuno reconocer algunas de sus limitaciones.
Ante todo, ambos criterios de clasificación descansan sobre una primacía del paradigma
estatal. Ello conduce, con frecuencia, a identificar las relaciones internacionales con las
actuaciones estatales.
Por otra parte, y en la línea de la observación precedente, no se puede prejuzgar la
capacidad y actividad internacional de los grupos no estatales, ya que aun siendo real la
supremacía de los actores estatales, en determinados períodos históricos o para ciertos tipos
de relaciones, no se le puede atribuir una validez axiomática y universal.
Claro está que ambos aspectos han propiciado el estudio e investigación exhaustivos de
los actores estatales y sus relaciones mutuas. Ello ha reforzado la convicción de que unos y
otras eran las más importantes porque eran más conocidos. El círculo vicioso se cerraba
considerando que las relaciones interestatales eran las más explicativas por surgir de los
actores fundamentales de la Sociedad Internacional, es decir, de los estados.
Afortunadamente, este círculo vicioso, en el que durante cierto tiempo se vieron
atrapados los teóricos de las relaciones internacionales, ha comenzado a resquebrajarse
propiciando nuevos estudios e investigaciones sobre otros actores no estatales. Los
resultados no han podido ser más revolucionarios y demoledores para el paradigma del
estado. Hoy en día sabemos lo suficiente para poder afirmar que, en el contexto de las
relaciones económicas internacionales, las empresas multinacionales constituyen actores
con un protagonismo equiparable a la mayoría de los estados. Esta misma reflexión
podríamos hacerla extensiva a otros sectores y relaciones internacionales.

3. Actores internacionales integrados y agregados

Junto a los criterios taxonómicos mencionados, cabe considerar una nueva perspectiva de
distinción entre los actores internacionales. Esta nueva perspectiva toma como criterios de
referencia: la cohesión interna de cada actor y su autonomía operativa exterior. Ambos
criterios se encuentran íntimamente asociados.
La cohesión interna de los actores internacionales viene condicionada por la estabilidad
de los vínculos imperantes entre los miembros del grupo social, de una parte, y el orden de
prioridades concedido a los intereses grupales en relación a los intereses particulares de los
miembros.
 LOS ACTORES INTERNACIONALES 201

La autonomía operativa exterior nos remite a la consideración de la capacidad de cada

actor para ejecutar en el plano internacional y de un modo directo e inmediato, sus propias
decisiones. Dicho de otro modo, la capacidad de decidir y actuar internacionalmente sin el
concurso o la mediación de otra colectividad.
Conjugando ambos criterios podemos diferenciar entre los actores internacionales
integrados y los actores agregados.4
Los rasgos más sobresalientes de los actores integrados son la gran estabilidad de los
vínculos establecidos entre sus miembros. La supremacía de los intereses colectivos sobre
los particulares de cada uno de sus miembros. El notable grado de autonomía decisional y
ejecutiva alcanzada en el plano internacional.
La estabilidad interior es una consecuencia directa de la existencia de intereses idénticos
o comunes entre los miembros del grupo social. A ello habría que añadir que tales intereses
comunes exigen unos mínimos comportamientos complementarios entre ellos. Esto permite
que la existencia y actuación de cada miembro se oriente, preferentemente, al logro de los
intereses colectivos, pues sólo de este modo logran satisfacerse también los intereses
particulares de los integrantes del actor internacional, gracias a la cooperación instaurada
entre ellos.
Esta supremacía de los intereses colectivos sobre los particulares de cada miembro nace
de, y contribuye al desarrollo de una forma especial de participación social, caracterizada
por la identificación de cada miembro con el grupo al que pertenece.
Esta identificación de las partes con el todo estimula y perpetúa ciertos comportamientos
o relaciones que se constituyen en normas sociales intangibles por cuanto fundamentan la
existencia misma del grupo integrado y con él de todos y cada uno de sus miembros. Esta
Íntangibilidad de las normas de comportamiento social se alcanza gracias a un proceso de
interiorización de los objetivos generales del grupo, y de las actuaciones necesarias para
alcanzarlos, en cada uno de los miembros del actor integrado. Los procesos por los cuales
se puede alcanzar esta interiorización son diversos: por la educación y el aprendizaje
sociales, por la comunicación, por la imposición realizada por una autoridad del grupo, etc.
El resultado de todo esto es la pérdida de una parcela de la autonomía o independencia
que poseía cada miembro y que es transferida al grupo tomado en su totalidad. Ello confiere
a los órganos directivos del actor integrado, una capacidad decisional y operativa en su
actuación exterior que les permite aparecer, ante los demás actores internacionales, como
unidades sociales y no como la simple yuxtaposición de sus miembros. En el marco de la
Sociedad Internacional los actores integrados se proyectan como unidades de decisión y
actuación independientes de sus miembros a los que mediatizan.
Pero si es verdad que la emergencia de un actor internacional integrado requiere el
desarrollo de vínculos de identificación de los miembros con el grupo, especialmente a

4
Esta distinción está inspirada en la establecida por Töennies entre sociedades y comunidades. No obstante, el lector puede también
advertir fácilmente las diferencias entre ambas clasificaciones.
Töennies, F. Comunidad y Sociedad. Buenos Aires, 1974.
 RAFAEL CALDUCH CERVERA 202

través de una cooperación mutua, también lo es que el nivel de integración no impide el

desencadenamiento de conflictos y la instauración de jerarquías entre ellos. Estas
tendencias desintegradoras no impiden la unidad del actor integrado pues encuentran
cauces para su resolución o, al menos, para mantenerse dentro de límites funcionalmente
más débiles que los lazos de solidaridad. En caso contrario, el actor integrado
experimentará un proceso de descomposición interna y una notable merma de su autonomía
exterior.
Tampoco cabe esperar que, debido a la naturaleza cooperativa de sus vínculos internos,
el comportamiento internacional de dicho actor tienda a potenciar más las relaciones de
solidaridad pacífica con otros actores internacionales. Semejante planteamiento
desconocería que la influencia entre la esfera interna y la actuación exterior de los grupos
humanos es dinámica y contradictoria.
Junto a los actores integrados coexisten en la Sociedad Internacional otro tipo de grupos
a los que denominaremos actores agregados. Estos se caracterizan por gozar de un débil
grado de estabilidad interior, junto con una escasa independencia o autonomía decisional
y operativa en el ámbito internacional.5
La escasa unidad interna de estos actores es fruto de la fragmentación que impera entre
sus miembros que mantienen intereses diversos, en ocasiones incluso contradictorias, y
cuyos vínculos son fundamentalmente asociativos. No existen vínculos de identificación de
los miembros con el grupo en su totalidad. Se carece de procesos claros de socialización de
los miembros que son sustituidos por relaciones de jerarquía.
Fruto de todo ello es la dependencia o mediatización que los órganos colectivos de
decisión y actuación poseen respecto de sus miembros, singularmente de sus miembros más
poderosos. La actuación internacional de estos grupos agregados queda de esta manera
limitada y condicionada por el dominio ejercido por sus miembros.
Los actores internacionales agregados, aunque dominados por sus miembros, gozan de
una cierta capacidad de intervención en las relaciones internacionales, debido a la
existencia de una estructura orgánica colectiva y de una institucionalización formal que les
otorga la necesaria cohesión interna entre sus miembros para evitar su disgregación.
Por tanto, los vínculos de poder que imperan entre los miembros de un actor agregado
son los que le posibilitan que pueda operar internacionalmente en aquellos ámbitos en los
que existe una mínima convergencia de intereses entre sus miembros, para que éstos hayan
delegado o transferido sus poderes a los órganos del actor, aunque de modo temporal y
limitado.
Conviene, para concluir estas reflexiones, apuntar que ambas categorías de actores in­
ternacionales corresponden a modelos o tipos ideales en el sentido weberiano del término,
rara vez se presentan con toda su pureza en la realidad internacional. Es frecuente, que un
determinado actor internacional se configure como un actor integrado en ciertas áreas, y
como un actor agregado para otras diferentes. Ello se debe a que en la realidad

5
Los conceptos de agregación social y agregación internacional son analizados, respectivamente, por:
Rosenau, J. N. «Le touriste...» Op. cit. págs. 225 y ss.
Attina, F. Op. cit. págs. 111 y ss.
 LOS ACTORES INTERNACIONALES 203

internacional lo que existen son individuos agrupados y relacionados de modo complejo

siguiendo procesos integradores y agregativos.
Podemos también afirmar que la integración o agregación no son status o situaciones
que una vez alcanzadas permanecen invariables, sino procesos dinámicos que sufren al­
teraciones que los aceleran o retardan en el tiempo y los amplían o restringen en cuanto a
sus miembros.
Entre ambos procesos existe una osmosis, de tal modo que un proceso de integración
puede ser el resultado de la transformación experimentada por un proceso de agregación.
Análogamente, la desintegración de los actores internacionales puede conducir a la emer­
gencia de actores agregados. Por ejemplo, la Confederación Germánica, creada en 1815 a
raíz del Congreso de Viena, y bajo la hegemonía de Prusia y Austria, constituía una
agregación de estados y ciudades­estado soberanas. Más tarde, y a partir de esta
organización política, surgiría el Imperio Alemán, ejemplo de integración política en la
Europa decimonónica.
La distinción entre actores integrados y agregados no coincide exactamente con las
categorías clasificatorias comúnmente aceptadas por la doctrina. Ciertamente existen miem­
bros de la Sociedad Internacional que por su génesis, organización y funcionamiento,
pertenecen a la categoría de actores integrados, por ejemplo, las naciones, las empresas
multinacionales, las organizaciones supranacionales, y otras que, sin duda, corresponden a
la categoría de actores agregados, por ejemplo, la mayoría de las OIG y de las ONG, los
pueblos y la opinión pública internacional.
Sin embargo, no todos los estados pueden adscribirse a una de ambas categorías
actoriales. Existen estados que claramente pueden ser adscritos a los actores integrados, por
ejemplo, los Estados Unidos de América, la República Federal de Alemania, Francia,
España, Argentina o Egipto. Otros, en cambio, deben ser situados en la categoría de actores
agregados, por ejemplo, Sudáfrica, la India, Yugoslavia o la propia Unión Soviética.
Naturalmente, hay que ser conscientes de que el concepto de actor internacional está
indisolublemente unido a la historicidad de todo grupo social. Ello plantea serias
dificultades de análisis cuando consideramos actores internacionales en trance de
transformación. Esta objeción es metodológicamente importante, pero consideramos que no
anula el valor epistemológico de la distinción entre actores integrados y agregados. Por el
contrario, estimamos que abre una vía de revisión de los criterios tradicionalmente
utilizados por la doctrina para investigar la naturaleza y actuaciones de los diversos
miembros de la Sociedad Internacional.
RAFAEL CALDUCH CERVERA 204
 L' universalisation de I' État­nation

Jacques Huntzinger*

L es États existent depuis fort longtemps sous diverses formes, depuis qu'il y a eu
rassemblement de populations et de territoires sous l'autorité de princes. Dans sa
perspective historique la plus large, le système étatique trouve son origine dans le
fait que l'homme est un animal politique. «A chaque stade de leur développement, les
individus ont des besoins et des préférences qu'ils ne peuvent pas réaliser eux­mêmes, et
vont alors former des groupes sociaux. De tels groupes différent grandement dans leur taille
et leur nature selon les circonstances, mais ils sont tous confrontes á une foule de problèmes
organisationnels lies a la structure du groupe, ainsi qu'aux relations avec les autres groupes,
l'équivalent des relations internationales actuelles.»1
L'observation historique oblige á constater la fragmentation permanente de l'humanité en
des sociétés distinctes et rivales et le développement continu du système étatique. II n'a
jamais existe de communauté internationale proprement dite, car il n'y a jamais eu de
solidarité active entre l'ensemble des groupes sociaux et des hommes. II y a toujours eu
«distribution historique du pouvoir» a travers des sociétés distinctes; c'est le phénomène
premier de la société internationale.
Si l'État, sous sa forme moderne, est une création récente de l'Europe de la Renaissance,
il existe en fait depuis l'Antiquité. Sous des visages multiples, l'État existe depuis la
sédentarisation des groupes sociaux, en tant qu'établissement d'un pouvoir politique sur une
population a l'intérieur d'un territoire donné. Les trois éléments qui constituent, tant aux
yeux des juristes qu'á ceux des sociologues, les critères constitutifs de l'État sont: le prince,
le territoire et la population. Ces trois éléments constitutifs de l'État vont se retrouver
assemblés dans les cites, les principautés et les monarchies, aussi bien que dans les États
modernes et contemporains. Des lors que l'humanité s'est organisée en sociétés distinctes,
elle a établi des États. Mais, au cours de l'histoire, les caractères de chacun des éléments
constitutifs et leurs combinaisons ont grandement varié.
Ainsi, dans la plus haute Antiquité, l'État existait á partir du moment où un chef avait
assis son autorité á l'intérieur d'une région déterminée. Ce pouvoir ne s'embarrassait pas

*
Texto original, Jacques Huntzinger. "L'universalisation de l'État", en Introduction aux Relations Internationales, Éditions du Seuil,
Ramsay, 1977, pp 116­123.
1
Joseph Frankel, International Relations in the Changing World, Oxford et New York, Oxford University Press, 1979, 3ed., p. 10.
 JACQUES HUNTZINGER 206

du sentiment des populations et n'avait pas encore le souci d'une stricte délimitation
territoriale. D'autre part, les populations, si elles étaient attachées au chef, n'avaient que peu
de liens vis­à­vis du territoire et n'étaient guère intéressées á sa gestion. Les grands empires
qui ont précède la civilisation hellénique ont représenté cette forme encore mal assise de
l'État. Puis vint l'âge des États­cités. L'aire territoriale est beaucoup mieux définie; la notion
de limes, c'est­á­dire de frontière, apparait. La délimitation du territoire conduit á vouloir
protéger ce dernier de toute incursion étrangère et á préserver l'intégrité du sol de la cité;
c'est un élément nouveau qui vient fonder la spécificité de chaque cité. D'autre part, les
groupes humains rassemblés sous l'autorité des responsables de la cité développent leur
conscience collective, l'attachement au territoire qui est le leur, Intérêt a Egard du
gouvernement de leurs propres affaires. Les peuples apparaissent. Les rapports qui se
nouent dans chaque cité entre le gouvernement, le peuple et le territoire renforceront
l'identité de chacune d'entre elles. Athènes, Sparte, Thèbes, Rome, Carthage, puis plus tard
Byzance, ou la Bagdad des Abbassides sont autant d'États­cités qui jalonnent l'histoire de
l'humanité et expriment la permanence du modèle étatique.
En Occident, une grande période d'émiettement du pouvoir á l'intérieur des sociétés
suivra l'éclatement de l'Empire romain. La société féodale est étrangère á toute idée
d'intérêt général, tant les liens entre les hommes sont presque exclusivement d'ordre
personnel; la conscience d'appartenir a des communautés sociales élargies fait largement
défaut. Le monde oriental, en revanche, vit une grande époque de développement politique
sous la forme d'empires diriges par des États­cités, florissants et actifs a l'extérieur.
Byzance, puis ultérieurement Bagdad et Cordoue sont trois grandes sociétés qui viennent
pérenniser l'État­cité.
Les Temps modernes vont conduire á la naissance d'une forme nouvelle de l'État, avec
l'avènement des monarchies européennes. Désormais, le visage moderne de l'État est établi;
la permanence du modèle étatique est incontestable entre la Florence du XVe siècle et les
États africains ou asiatiques contemporains.
Quelle est cette forme moderne de l'État? Elle réside dans l'union d'un prince, d'un
territoire et d'une population autour d'un concept révolutionnaire, la souveraineté. Le
passage historique d'une société européenne désagrégée et émiettée, mais cimentée par la
religion et l'ordre féodal, a une société d'États organisés et indépendants les uns des autres
se fera au nom de la souveraineté. Ce concept d'inspiration progressiste exprimera
l'aspiration des princes á s'affranchir tout á la fois des liens féodaux et de la hiérarchie
ecclésiastique. Mais, du même coup, l'État change de forme: c'est la naissance de l'État
princier. Les États­cités pouvaient être de simples cites, comme ils pouvaient être des
empires progressivement conquis par la cité et rattachés á elle; les États­cités étaient le plus
souvent formes d'un centre et d'une périphérie (Empire d'Alexandre, Empire romain). Les
États princiers sont au contraire d'un seul tenant, le pouvoir du prince s'exerçant
uniformément á l'intérieur d'un territoire parfaitement défini et délimité. La diffusion de
l'autorité princière est telle que chacun ressent la présence d'un pouvoir central. Dans l'État
princier, la souveraineté est «la puissance absolue et perpétuelle d'une république» (Jean
Bodin). La république, c'est­á­dire l'État, a seul pouvoir de donner des lois á tous sans le
consentement de chacun. II est désormais établi que l'autorité politique possède par nature
 L´UNIVERSALISATION DE L´ÉTAT­NATION 207

certains attributs: monopole de la contrainte organisée de l'armée et de la police,

représentation extérieure de l'État, levée de l'impôt, ordonnancement, général pour tout le
royaume. Souverain a l'intérieur, l'État princier le sera également a l'extérieur. Ce grand
mouvement revendicatif d'indépendance des princes entraine une nouvelle définition des
rapports mutuels : 1'­indépendance de chacun, petit ou grand, doit être garantie; le principe
d'égalité juridique des États sera le garant de l'indépendance de chacun. Les relations
extérieures seront gouvernées par le souci de protection de ses propres intérêts, et ce sera
l'objet de la diplomatie que de choisir des objectifs appropriés, de calculer les moyens
concevables et de rendre adéquats les objectifs et les moyens.
L'État princier s'étend á l'ensemble du continent européen au cours des XVIe et XVIIe
siècles.
Le XVIIIe siècle amorce une nouvelle évolution le passage de l'État princier à l'État­
nation. Entre le XVe et le XVIIIe siècle, on assiste a la formation, lente mais continué des
nations européennes. Machiavel, dont le Prince exprime par­dessus tout une volonté
passionnée de délivrance de l'Italie des «Barbares », est la première grande œuvre animée
par l'esprit du «patriotisme». Les croisades avaient déjà développé des sentiments accrus
d'appartenance a des communautés sociales. La guerre de Cent Ans avait contribué á
renforcer de façon décisive les patriotismes français et anglais; commencée comme une
guerre de princes, elle s'était pratiquement terminée comme une guerre populaire. La
Renaissance, le déclin de l'influence de l'Église de Rome, le développement des idées
humanistes entraînent la laïcisation des sentiments nationaux. Le patriotisme s'est d'abord
accompagné de l'attachement au prince, mais la dissociation va s'opérer rapidement. Le
sentiment d'appartenance á une communauté nationale peut également être forgé par les
princes eux­mêmes lorsque la population n'est pas assez mure pour prendre elle­même
conscience de son identité. La nation est alors forgée par l'État. II en est ainsi de la Russie
et de la Prusse de XVIIIe siècle, ou Pierre Ier, la Grande Catherine et Frédéric le Grand ont
forgé par leur tenace volonté les nations russe et prussienne.
Les révolutions américaine et française sont une étape décisive de la constitution de
l'État­nation; jamais des populations n'avaient encore manifesté un tel sentiment
d'identification á des communautés élargies, appelées désormais «nations»; c'est l'exaltation
du civisme et du patriotisme, c'est­á­dire des sentiments de fidélité et de service á l'égard du
groupe élargi. Mais les révolutions américaine et française exaltent également un droit
nouveau, le droit á l'existence propre pour toutes les communautés qui veulent s'affirmer
comme nations. «Les nations existent á l'état originel. La nation existe avant tout; elle est a
l'origine de tout, sa volonté est toujours légale; elle est la loi même; avant elle et au­dessus
d'elle, il n'y a que le droit naturel» (Sieyès). La souveraineté doit appartenir en conséquence
á la nation et non au prince. Si la révolution française a pu établir la théorie et la pratique de
l'État­nation, c'est bien parce que les siècles précédents avaient fécondé les sociétés
nationales sur le continent européen, grâce á l'action conjuguée des peuples et des princes.
Le développement des nationalités au XIXe siècle étendra la formule nouvelle de l'État­
nation á toute l'Europe. Désormais, chaque fois qu'un peuple revendiquera sa pleine
autonomie et la conquerra, il s'établira sous la forme de l'État. L'État apparaitra comme
 JACQUES HUNTZINGER 208

l'Institution idéale pour toute communauté sociale désireuse de vivre de façon indépendante
et dotée d'une volonté politique propre.
Au XXe siècle, le grand mouvement de décolonisation est allié dans le même sens, en
étendant á tous les continents les principes développés par l'Europe du XIXe siècle. La
décolonisation est venue universaliser le modèle de l'État­nation, de façon telle que la
planète est désormais peuplée d'États. Il en existe aujourd'hui plus de cent soixante, et
demain l'émergence de nouveaux peuples se traduira naturellement par l'apparition de
nouveaux États en Namibie, en Palestine, ou dans les Antilles. Il en exit ainsi depuis prés
de trente siècles.
Qu'est­ce qu'un Etat aujourd'hui? En définitive, il y a une très grande continuité entre les
États modernes et les antiques cites du bassin Méditerranéen. Ce sont également des
sociétés organisées, marquées par la distinction entre les gouvernements et les gouvernés,
c'est­á­dire l'association d'un prince et d'une population, la volonté d'indépendance vis­á­vis
de l'extérieur, l'exercice d'une autorité exclusive sur un territoire. Toute l'histoire des
hommes n'a abouti qu'á la multiplication des sociétés organisées et á la juxtaposition d'un
très grand nombre d'Etats. Elle a également conduit á renforcer le bien­fondé du modèle
étatique, tant auprès des princes qu'auprès des peuples. L'affirmation de la souveraineté
contre le Saint Empire et l'Église, la centralisation contre la féodalité, le développement du
pouvoir politique, l'essor des peuples et des nations, le jacobinisme, le mouvement des
nationalités, la décolonisation, les revendications contemporaines des jeunes Etats pour leur
souveraineté économique et leur identité culturelle sont autant de faits historiques qui ont
affermi et consolidé les Etats.
Par 1'autorité des princes ou en raison des aspirations croissantes des peuples, les États
se sont multipliés et se sont renforcés. Le prince peut être un monarque (monarchies
européennes de la Renaissance), un chef politique (Tunisie, Egypte, Sénégal, Côte­
D’ivoire), ou un mouvement politique (Algérie). Dans d'autres circonstances, l'action des
peuples est décisive (Pays­Bas, États­Unis). Ou encore, un peuple et un prince peuvent agir
de concert; il en est ainsi lorsqu'une guerre de libération nationale est menée par un
mouvement de libération; l'ambition politique de quelques homes rencontre dans ees
circonstances les aspirations d'un peuple qui s'éveille. Un État existant peut éclater en
morceaux des lors que plusieurs communautés vivant sous 1'autorité d'un même prince se
découvrent une volonté nationale. Mais cette universalité du modèle de l'État­nation n'est­
elle pas factice? S'il existe aujourd'hui plus de cent soixante Etats, peut­on dire pour autant
que chacun d'entre eux a une existence réelle? Les États­nations se meuvent dans un
système international qui combine les phénomènes d'inégalité, de domination,
d'interdépendance et de «transnationalisation». Si l'on doit constater l'universalisation du
modèle de l'État­nation, on doit également admettre qu'une profonde inégalité règne entre
les États.
 Chaptir e 2
Les facteur s des Relations internationales

Daniel Colard*

P our comprendre la société internationale contemporaine il faut, d'une part, prendre en

considération les «facteurs» qui influent sur son fonctionnement, d'autre part,
analyser sa structure, c'est­á­dire identifier les «acteurs» du jeu.
Les principaux facteurs qui influencent le fonctionnement de la société internationale et
qui commandent le comportement des acteurs sont: les facteurs géographique,
démographique, économique, technique, idéologique et juridique. Le poids de ees six
catégories de facteurs varié naturellement dans le temps et dans l'espace. On doit y ajouter
aussi la personnalité et le rôle de l'homme d'État.

I. Le facteur géographique

La géographie au sens large fait intervenir l'ensemble des facteurs naturels: rôle du climat,
nature des sois, importance des ressources minérales et énergétiques. «La politique des
États est dans leur géographie», disait Napoléon au début du siècle dernier. Cette
affirmation correspond­elle encore aux réalités internationales d'aujourd'hui?

A. L'influence du climat
Plusieurs penseurs ont formulé une théorie des climats pour expliquer les attitudes et les
comportements des sociétés politiques. La plus célèbre est celle qui a été soutenue par
Montesquieu, au livre XVII de L'Espirit des lois (1748). Les fibres du corps humain
subiraient vivement l'influence du climat. Conclusion: «Il en faut donc pas être étonné que
la lâcheté des peuples des climats chauds les ait presque toujours rendus esclaves, et que le
courage des peuples des climats froids les ait maintenus libres.» Bref, le climat froid
procure l'indépendance, le climat chaud la servitude. Quant au climat tempéré, il façonne
des comportements humains modères, favorables á des régimes libéraux.
Sans tomber dans cette explication simpliste, Michelet et Taine, au XIXe siècle, insisteront
aussi sur l'influence du milieu. Systématisant ces observations, certains placeront les

* Texto original: Daniel Colard. "Chaptire 2. Les facteurs de Relations Internationales", en Les Relations Internationales, 2a edic,
Masson, Paris, 1981, pp. 35­57.
 DANIEL COLARD 210

facteurs géographiques á la base du développement des sociétés. La nature du sol, le

relief, le climat, la végétation conditionneraient la vie sociale.

B. La géopolitique
A la fin du XIXe, le géographe allemand Frédéric Ratzel et ses disciples ont créé une
science qui entendait étudier les rapports entre la géographie et la politique. La «géopolitique»
prétend expliquer la politique internationale des États par le déterminisme des facteurs
naturels, c'est­á­dire le fatalisme géographique. La puissance d'une État dépend de sa
relation avec l´espace qui doit être envisagé sous trois angles: la dimension, la situation,
la configuration. Ratzel, lui, distinguait dans le sol la situation (Lage) du pays, l´espace
(Raum) et la frontière (Grenze). Les grands peuples sont ceux qui ont le sens de l'espace.
En conséquence, la frontière est extensible ou rétractile en fonction du dynamisme du
peuple concerne. Ces idées ont conduit, sous le IIIe Reich, á la dangereuse théorie de
«l'espace vital».
On peut aussi mentionner la thèse de H. Mackinder exposée en 1919. Ce géographe
britannique considère l'Europe, l´Asie et 1'Afrique comme un seul bloc, qu'il appelle
«I´île du monde». Dans ce bloc continental, existe une zone stratégiquement capitale, d'où
l´ensemble peut étre dominé; il l'apelle le heartland (le coeur) et le situé sur le territoire
russe. D'oü cette conclusion: «Qui tient l'Europe orientale commande au heartland, qui
tient le heartland commande á 1´île du monde; qui tient l´île du monde commande au
monde.»
Il n'est pas douteux que l'espace joue un rôle dans les relations internationales: il
conditionne la puissance des États. Et ceux­ci n'hésitent pas á entre en compétition pour
contrôler stratégiquement ou économiquement l'espace situé en dehors de leurs territoires.
Évoquons la question des bases militaires (navales et terrestres) et celle des voies de
Communications (canaux, détroits, fleuves, etc.).

C. Les ressources naturelles

Elles constituent également un facteur de puissance et de richesse. Mais la répartition
de ces ressources est très inégale á travers le monde, qu'il s'agisse des matières premières
du sous­sol, ou de la fertilité des sois. Certains continents et certains États sont plus
avantagés que d'autres. Il en résulte que les chances de développement économique sont
loin d'être égales entre les différentes unités composant la société internationale. Il est
intéressant de noter que, sur un planisphère, le monde sous­développement coïncide á
peu prés avec les régions équatoriales tropicales ou subtropicales. Le sous­développement
s'étend jusqu'aux régions méditerranéennes d'Afrique du Nord et d'Europe, qui sont,
précisément, les marges du monde subtropical aride. Au contraire, le développement
épouse les zones tempérées. L'environnement géographique exerce une influence sur le
milieu national et international.
Mais les conditions et les critères de la richesse naturelle sont variables dans le temps
et dans l'espace. La hiérarchie des matières premières et des produits de base n'est pas
 CHAPTIRE 2 LES FACTEURS DES RELATIONS INTERNATIONALES 211

toujours la même. Elle est tributaire des inventions scientifiques et des moyens
technologiques. Le charbon avait beaucoup d'importance hier, aujourd'hui cést le cas du
pétrole, demain ce sera le tour de l'uranium. L'hévéa a été partiellement remplacé par du
caoutchouc synthétique et le coton par des textiles artificiels. Dans la crise de l´energie, les
États pétroliers arabes savent que l'épuisement de leurs propres ressources, le
développement de l´énergie nucléaire, l´exploitation du pétrole off­shore, réduiront
progressivement á zéro le degré de dépendance des États industrialisés vis­à­vis de
l´O.P.E.P. Au plus tard á la fin du siècle, ceux­ci seront devenus auto­suffisants (la Grande­
Bretagne et la Norvège des 1980 grâce á la Mer du Nord).
Dernière remarque, il en suffit pas que des ressources soient enfouies dans le sol pour
contribuer á la richesse d'un État. Il faut que celui­ci soit encore capable de les exploiter, de
les transformer en ressources réelles. Ce qui suppose á la fois un équipement technique et
une capacité financière. Le déterminisme géographique est relatif. Et le contrainte du milieu
naturel décroit au fur a mesure du progrès scientifique. La naissance et la survie de l'Etat
d'Israël dans un milieu géographique en partie hostile le démontre. La présence d'obstacles
a surmonter, de «défis» à révéler encourage l´imagination créatrice. C'est la théorie du
challenge de l´historien anglais Arnold J. Toynbee. «Le stimulant de la civilisation croît en
proportion de l'hostilité du milieu.»

II. Le facteur démographique

Au même titre que les données géographiques, les données démographiques peuvent
influencer l´état des relations internationales. Le «capital humain» joue un rôle important
dans les politiques nationales et dans la politique mondiale: militairement et
économiquement. Comment se présente la situation démographique générale? Elle se
caractérise par deux traits essentiels: d'une part la population du globe est très inégalement
répartie; d'autre part elle croit très vite dans les pays du Tiers Monde alors qu'elle stagne ou
décline dans les pays industrialisés.

A. Répartition de la population
En 1980, la planète Terre comprend á peu prés 4 milliards 350 millions d'hommes; si le
taux de croissance actuel de 2% se maintient, les démographes estiment que ce chiffre
doublera d'ici la fin du siècle.
Du point de vue du volume, on peut classer les États en trois groupes. Il y a d'abord ceux
qui dépassent les 100 millions d'habitants. Ils sont peu nombreux; le Brésil, le Japon,
l´Indonésie; l´U.R.S.S. et les États­Unis ont franchi la barre des 200 millions; l'Inde (600
millions) et la Chine (prés d' 1 milliard) sont deux superpuissances démographiques.
L'Europe des Dix représente, elle, 270 millions d'habitants. Avec l´entrée prochaine de
l'Espagne et du Portugal la C.E.E. dépassera les 300 millions.
Puis vient un deuxième groupe d'États dont la population est comprise entre 20 et 100
millions. On y trouve l´Allemagne fédérale (et bientôt la R.D.A.), la France, la Grande
 DANIEL COLARD 212

Bretagne, l´Italie, la Pologne, la Turquie, le Nigeria, l'Egypte, l'Iran, le Mexique, le

Canada, l'Argentine, le Bangladesh, la Birmanie, la Corée, les Philippines.
La population de tous les autres oscille entre 200 000 et 20 millions d'habitants. C'est
le cas de la très grande majorité des pays; certains micro­États n'atteignent même pas
le chiffre de 100 000! (l'ile Dominique par exemple). Mais ces chiffres bruts doivent
être corriges par la prise en considérations du rapport entre la démographie et la superficie.
Les contrastes de densité font alors apparaitre des aires continentales du surpeuplement.
Contrairement á une opinion répandue, les records de densité en se situent pas en Asie
mais en Europe occidentale. Les grands espaces vides sont localisés en Amérique et en
Afrique; les régions surpeuplées comédien avec les pays de l'Asie et de l'Europe de
l'Ouest. Un État surpeuplé peut comprendre des zones sous­peuplées et un État sous­peuplé
des zones surpeuplées. Entre le sous­développement et le surpeuplement, il existe une
situation idéale que les démographes appellent 1' «optimum de population». La distribution
des hommes sur la terre est donc très inégale.
D'après les dernières statistiques officielles de l'O.N.U., la population mondiale atteignait
le chiffre de 4 milliards 350 millions d'hommes en 1980, en augmentation de 600 millions
par rapport á 1972. Si ce rythme d'accroissement se maintient, elle doublera en trente­deux
ans et dépassera 7,5 milliards en 1' an 2007. A cette date, la population française en représentera
1%. Voici comment, de 1930 a 1980, ont évolué les grandes masses humaines qui peuplent
la plenète

Évolution de la population du globe de 1930 á 1980

(4milliards 350 millions d'hommes en 1980)
Population Accroissement
(en millions) annuel moyen

1930 1950 1977 1950­1955 1975­1980

Monde 2079 2486 4015 1,7 2,0

Afrique 164 217 355 2,1 2,8
Amérique latine 108 162 318 2,6 2,8
Amérique du Nord 134 166 240 1,6 1,0
Japón 64 83 114 1,4 1,1
Asie (sauf Japón) 1056 1272 2189 2,0 2,7
Europe de l'Est 89 89 105 1,2 0,6
Europe occidentale 108 122 150 0,6 0,5
Union soviétique 179 180 259 1,7 1,0
Australie et Nouvelle­Zélande 8 10 17 1,4 1,8

B. Le taux de croissance

Mais, deuxième caractéristique, on constate que le taux de natalité a tendance á baisser

dangereusement dans les pays développés, tandis que le Tiers Monde connaît une véritable
explosion démographique.
Autrefois, l'Asie, l'Afrique, 1'Amerique latine combinaient une haute fécondité avec
une haute mortalité. Cet équilibre millénaire a été rompu par les progrès de la médecine
 CHAPTIRE 2 LES FACTEURS DES RELATIONS INTERNATIONALES 213

et de l'hygiène. Si le taux de natalité se maintient á un niveau traditionnellement élevé,

le taux de mortalité, lui, décroît d'une façon très considéréble. Le nombre peut devenir
un facteur de puissance et de richesse s´il se trouve en harmonie avec l'espace et les
ressources naturelles. Ou bien un frein au développement économique et un facteur de
pauvreté dans le cas contraire. Mao Ze dong résumait parfaitement le problème en déclarant
un jour: «Une naissance, c'est une bouche de plus á nourrir; mais c'est aussi deux bras
supplémentaires pour travailler». Il en faut pas négliger non plus les aspects qualitatifs
de la démographie. D'un pays á l'autre, la pyramide des âges diffère. Le niveau d'instruction,
l'état de l'hygiène, le degré d'homogénéité (race, langue, religion) aussi. A armes égales,
la qualité d'une population peut compenser parfois la quantité. L'Homme constitue le
capital le plus précieux («II n'y a de richesse que d'hommes» ont dit De Gaulle et Mao),
mais la valeur de celui­ci est fonction du volume, de la répartition spatiale et de la structure
de chaque population nationale.
Si le nombre des naissances en cesse d'augmenta dans l'hémisphère Sud, il décline
régulièrement dans l'hémisphère Nord. Plus un pays est développé, plus son taux de natalité
diminue. La France compense a peine le nombre des cercueils par celui des berceaux;
la R.F.A. n'assure mémé plus la compensation...On s'interroge sur les causes de cette
corrélation. La pilule et les contraceptifs n'expliquent pas tout. Existe­t­il un déterminisme
démographique? Le «péril jaune» relève­t­il du mythe ou de la réalité?

C. Les théories de la pressions démographique

Elles sont très anciennes et remontent á l'antiquité gréco­latine. Chez Platon et Aristote,
par exemple, on trouve déjà l'idée que l'accroissance excessif de la population provoque
des perturbations économiques (famine, pénurie) et, partout des troubles sociaux et politiques
graves (émeutes, révolutions). De nombre aux auteurs ont insiste également sur la «fonction
régulatrice» des guerres en cas de surpopulation. A la manière des épidémies d'autrefois,
elles serviraient de «soupape de sûreté» et joueraient comme un «infanticide différé», C'est
la thèse défendue par les «polémologues» (la polémologie ou science de la guerre s'oppose
á l'irénologie ou science de la paix) dont le chef de file était Gaston Bouthoul qui a créé
en France le premier Institut de Polémologie en 1945.
Mais le pessimisme démographique le plus connu est naturellement incarné par Thomas­
Robert Malthus qui publie en 1798 son fameux Essai sur le principie de la population.
Profondément frappé par le décalage existant entre les ressourcés et les besoins, ce pasteur
britannique a dénoncé vigoureusement les dangers que présente la surpopulation pour le
maintien de l'ordre social. Malthus a résumé sa pensée dans une loi célèbre: laissée á elle­
même, la population tend a croitre en proportion «géométrique» (1,2,4,8,16...), tandis que
les subsistances tendent á augmenter en proportion «arithmétique» (1,2,3,4,5...). Le seul
moyen d'empêcher la catastrophe réside dans la limitation des naissances par la continence, le
célibat, le mariage tardif. D'où la signification des expressions: «malthusianisme» ou
«politique malthusienne». La thèse de Malthus n'a jamais été vérifiée scientifiquement.
Il n'en reste pas moins vrai que la surpopulation de certains pays sous­développés risque
de provoquer des tensions internes et internationales.
 DANIEL COLARD 214

La pression démographique aggrave les inégalités de développement entre nations riches

et nations pauvres. En septembre 1973, á l'ocassion du quatrième sommet des pays non­
alignés á Alger, les chefs d'État ont attiré l'attention sur le fait dramatique suivant: le monde
en voie de développement, soit 70% des êtres humains, subsiste avec á peine 30% du
revenu mondial. La richesse est donc concentrée entre les mains d'une minorité de
privilégies ­30%­ qui produisent á eux seuls les trois quarts du produit mondial brut. Si
cette situation dangereuse persiste, un conflit Nord­Sud n'est certes pas á exclure. Sur le
plan national, la pénurie des biens de consommation en peut que s'aggraver en période
d'accumulation du capital, c'est­à­dire de décollage économique. En effet, la priorité donnée
aux biens de production entraîne nécessairement des tensions, des mécontentements
populaires, ce qui conduit souvent les dirigeants des nations prolétaires a établir la dictature
pour accomplir la révolution économique.
En bref, la démographie est un problème complexe et éminemment politique.
La Conférence mondiale des Nations Unies sur la population qui s'est tenue á Bucarest
au mois d'août 1974 l'a confirmé. Chaque gouvernement reste souverain pour déterminer sa
politique nationale en la matière: qu'il s'agisse de natalité, de régulation des naissances,
d'émigration ou d'immigration. Formulons pour terminer trois observations. Premièrement,
les facteurs humains exercent une influence certaine sur le relations internationales.
Deuxièmement, il existe une relation étroite entre le niveau de développement et la
situation démographique d'un État. Troisièmement, la surpopulation du globe apparaît
comme un faux problème. La Terre dans son ensemble n'est pas surpeuplée mais certains
pays le sont. La plupart des savants estiment que les ressources mondiales sont suffisantes
pour nourrir tous les hommes. Toute la question consiste donc à procéder á une répartition
plus rationnelle et plus juste des richesses entre les nations. C'est encore un problème
politique...

D. Lien étroit entre la démographie, la économie et la paix

Les récentes controverses soulevées par les travaux et les publications du Club de Rome
(Halte á la croissance!, Stratégie pour demain, etc) amènent l'observateur des relations
internationales à souligner la liaison étroite qui existe d'une part entre les facteurs humains
et le développement des économies nationales, d'autre part entre les aspects démo
économiques et la problématique de la paix.
Le monde développé a mis au moins un siècle á restreindre sa natalité. Nombre de
démographes se fondent sur cet exemple pour avancer des vues optimistas et se montrer en
matière de natalité favorables au laisser­faire. Ils pensent que le Tiers Monde suivra le
même cheminement. C'est oublier un peu vite que, s'il fallait attendre même un demi­siècle,
l'humanité atteindrait une population effrayante. Peu d'hommes, avant les experts du Club
de Rome, se sont interrogés sur les possibilités des «développements exponentiels» dans un
monde fini. Ceux­ci ont eu le grand mérite de le faire en attirant l'attention des
gouvernements sur la nécessité de promouvoir ce que Gaston Bouthoul appelait une «démo
économie irénogène», c'est­à­dire «apaisante».
Leur thèse est en gros la suivante: les ressources naturelles de la terre ne sont pas
 CHAPTIRE 2 LES FACTEURS DES RELATIONS INTERNATIONALES 215

inépuisables et par conséquent l'inflation démographique, si aucune mesure de planification

des naissances n'est prise, peut conduire au génocide. Le «désarmement démographique»
est le seul qui n'ait jamais été tenté. Pourquoi ne serait­il pas porteur d'espoir? Que
pouvons­nous risquer de plus qu'une guerre thermonucléaire? Dans cette perspective il est
préférable ­pour sauver la paix­ de remplacer l'«infanticide différé» par la «natalité
différée». Ce formidable débat oppose d'ailleurs les nations riches aux nations pauvres. Les
pays sous­développés estiment, dans leur majorité, que le droit naturel a la procréation est
un droit sacre, lis accusent les pays industrialisés qui leur prêchent la modération de vouloir
contrecarrer le dynamisme de l'hémisphère Sud. Du côté des pays développés, on réplique

Pauverté, natalité, mortalité.

Ce tableau concerne le vingt­six pay les plus pauvres du monde. Ces derniers sont classés
par ordre croissant de revenus.
Revenue annuel
Population Taux de natalité Taux de mortalité (pour 1
par habitant
(en millions) (pour 1 000) 000)
(dollars US)
Bouthan 70 1,2 44 20
Cambodge 70 8 47 19
Laos 70 3,5 45 23
Haute-Volta 90 6,4 48 26
Mali 90 5,9 50 26
Rwanda 90 4,5 51 22
Burundi 100 3,9 41 20
Éthiopie 100 29,4 43 18
Maldives 100 0,1 50 23
Somalie 100 3,4 47 22
Bangladesh 110 83,3 47 20
Birmanie 110 31,8 40 16
Nepal 110 13,2 43 20
Tchad 120 4,2 44 24
Afghanistan 130 20 43 21
Guiñee 130 4,7 47 23
Niger 130 4,9 52 26
Bénin 140 3,3 50 23
Pakistán 140 74,5 44 15
Inde 150 622,7 34 13
Malawi 150 5,3 48 24
Sri-Lanka 150 14,1 28 8
Timor 150 0,7 44 23
Zaíre 150 26,3 45 20
Haiti 180 5,3 36 16
Madagascar 200 7,9 50 21
Source: «Population Reference Bureau Washington» (1978).
 DANIEL COLARD 216

par des accusations symétriques. L'explosion démographique du Tiers Monde constitue á

long terme une «agression involontaire» contre l'humanité entière. Telles sont les positions
en présence.

III. Le facteur économique

Personne ne conteste l'idée selon laquelle 1'économie au sens large du terme joue un rôle
dans la vie internationale. L'histoire fournit de nombreux exemples de conflits motives par
des rivalités économiques: lutte pour le contrôle des matières premières, lutte pour la
conquête des débouchés commerciaux, lutte pour la domination des marches. L'arme
alimentaire (food power ) et l'arme monétaire font partie de la «guerre économique».
L'action de l'O.P.E.P., l'existence du C.O.M.E.C.O.N., la création du Marché commun
démontrent á l'évidence que les États commercent les uns avec les autres.
L'interdépendance est économique avant d'être politique. Comment ne pas mentionner non
plus l'activité des sociétés multinationales américaines, britanniques, japonaises ou
allemandes par exemple? Comment ne pas rappeler la revendication fondamentale des pays
sous­développés: l'instauration d'un «nouvel ordre économique mondial» (N.O.E.M.)!
L'affaire du Sahara occidental opposant le Maroc et la Mauritanie á l`Algérie s'explique
d'abord par la présence d'un sous­sol riche en phosphates. On pourrait multiplier les
exemples avec le pétrole, l'uranium, le titane, l'or...
La puissance d'un Etat dépend des facteurs géographique, démographique et
économique notamment. En ce qui concerne l'importance de ce dernier, trois thèses sont en
présence. Certains soutiennent que les relations politiques internationales sont radicalement
autonomes par rapport aux relations économiques. Cette tendance, majoritaire au XIXe
siècle avec les libéraux purs et durs, est nettement minoritaire actuellement. A l'inverse,
pour les marxistes orthodoxes, il y a subordination absolue des premières aux secondes. Le
facteur économique conditionne l'évolution de tous les rapports sociaux. Celle de la société
internationale est commandée par l'état des rapports de production. Enfin, les réalistes, qui
ne se réclament ni du libéralisme ni du marxisme, pensent avec raison que les facteurs se
combinent et qu'ils rétroagissent les uns sur les autres. Les sociétés humaines sont des
organismes complexes dont les divers éléments s'influencent mutuellement. Il convient
donc de se garder d'un monisme explicatif sommaire, qui prétendrait tout expliquer a partir
d'un facteur unique. Le déterminisme économique n'est pas plus acceptable que le
déterminisme géographique ou démographique.
Dans tous les cas où les questions économiques (et financières) apparaissent au premier
plan dans les rivalités entre États conflits des politiques économiques, concurrences
commerciales, guerres douanières, embargo, boycottage il faut tenir compte de la pression
des intérêts prives et des intérêts nationaux. Tantôt ceux­ci convergent, tantôt ils agissent en
sens opposé. L'histoire de la colonisation et de la décolonisation ¡Illustre abondamment ces
convergences et ces divergences; il en va de même du rôle joué par les sociétés
multinationales. En outre, les interactions sont constantes entre les initiatives politiques et
les intérêts économiques. Ainsi, la volonté d'obtenir l'accès a des marches de matières
premières (pétrole, uranium, cuivre, bauxite, etc.) est la cause de pressions politiques,
 CHAPTIRE 2 LES FACTEURS DES RELATIONS INTERNATIONALES 217

et parfois de conflits armes. Inversement, le contrôle des grandes voies de communication

(canaux interocéaniques, fleuves internationaux, routes maritimes) est souvent lié à des
préoccupations stratégiques et aux impératifs de la «politique de puissance». Les pressions
ou les représailles économiques relèvent aussi de visées politiques. Ce qui est vrai en
matière de conflit, l'est en matière de coopération. L'association des intérêts économiques
dans le cadre des unions douanières (C.E.C.A.­C.E.E.­EURATOM) est envisagée comme
un moyen de préparer une association des intérêts politiques, ou même une fusion des
territoires nationaux. Les plans de «condominium» économiques répondent á des objectifs
analogues. Pour établir son protectorat au Maroc, en 1909, la France n'hésite pas á donner á
son rival, l'Allemagne, une compensation, sous la forme d'une concertation des intérêts
économiques. Les répartitions de zones d'influence négociées entre les États européens en
Afrique et en Extrême­Orient s'expliquent également par cette interaction des desseins
politico­économiques. Il est donc impossible d'isoler le rôle du facteur économique; ce que
le spécialiste des Relations internationales doit s'efforcer de déterminer, c'est si dans telle
occasion ce rôle a été prépondérant ou au contraire secondaire dans la politique extérieure
des États.
Soulignons que les trois problèmes fondamentaux qui dominent la fin du XXe siècle ­le
Désarmement, la Détente Est­Ouest, le Développement du Tiers Monde présentent tous une
«dimension économique».
Enfin, la Charte des Nations Unies oblige les États membres à recourir aux institutions et
à la coopération économique internationales pour «favoriser le progrès social» et instaurer
de «meilleures conditions de vie dans une liberté plus grande». La paix du monde passe en
effet, en 1981, par une plus juste répartition des richesses, c'est­à­dire le «Développement
qui est le nouveau nom de la Paix» (Paul VI).

IV. Le facteur technique et scientifique

Il est privilégie par quelques théoriciens contemporains. Ainsi, pour le Pr Marcel Merle,
c'est ce facteur qui exerce l'influence déterminante. Dans son manuel, l'auteur écrit: «... Le
progrès technique affecte sous toutes ses formes (politique, militaire, culturelle et
économique) le jeu des relations internationales. Il accentue l'interdépendance des éléments
constitutifs du système et favorise l'unification du champ d'action de tous les acteurs. Mais,
en même temps, il accentue les contrastes et les écarts de puissance entre les acteurs et
introduit de nouvelles sources de tension et de nouveaux facteurs de domination.»
(Sociologie des Relations internationales, p. 185).

A. Le progrès technique a d'abord accéléré les Communications dans tous los domaines
Examinons cette thèse de plus prés. Elle comporte deux affirmations.
C'est ce qui a entrâmes des transformations dans la diplomatie, la stratégie et la sphère
de la culture. Il est certain que les inventions techniques ont aboli l'obstacle de la distance
entre les unités étatiques. Le supersonique «Concorde» met désormais Paris á 3 h 30 de vol
de Washington : l'aller­retour entre l'Europe et 1'Amérique devient possible dans
 DANIEL COLARD 218

la même journée... L'obstacle du temps est donc lui aussi sur le point d'être vaincu. La
révolution dans les moyens de communication et de transport rapproche les hommes et rend
le monde plus solidaire.
Il en résulte d'abord un changement dans les méthodes diplomatiques. Aujourd'hui, les
nouvelles circulent quasi instantanément d'un bout a l'autre du monde, et les diplomates ne
sont pas toujours les mieux renseignés. Les chefs d'Etat et le gouvernement ont pris
l'habitude de se téléphoner, de se télégraphier, de se déplacer personnellement pour traiter
eux­mêmes les questions les plus délicates. Les tête­à­tête n'étonnent plus. Et la diplomatie
des sommets est entrée dans les mœurs. Chaque année, les plus hauts responsables
politiques parcourent en avion des milliers de kilométrés. Le Dr H. Kissinger détient dans
ce domaine un record inégalé... Conséquence: les diplomates sont court­circuités et les
missions diplomatiques réduites á l'exercice d'«une fonction protocolaire». Les missions ad
hoc et la diplomatie itinérante doublent le système diplomatique traditionnel.
Dans le domaine militaire, la révolution technologique bouleverse également toutes les
données de la stratégie classique. Nous sommes á l'ère des missiles balistiques
intercontinentaux, des avions espions sans pilote, des satellites capables de photographier
clandestinement un objet ayant la dimension d'une baile de tennis... Le théâtre des
opérations militaires s'étend á l'ensemble du globe, qui constitue maintenant un champ
stratégique unifié. L'équilibre de la terreur et la stratégie de la dissuasion créent une paix
d'un type nouveau: la paix nucléaire qui repose sur des règles inédites et d'une complexité
incroyable. Enfin, l'impact de la technique sur la diffusion et le contenu de la culture mérite
d'être souligné. A 1'origine, on trouve le développement des «mass media».
Jusqu'ici les informations s'échangeaient presque exclusivement dans le cadre des
frontières nationales; le système de valeurs sur lequel reposait le consensus du pays était
stable. Le développement d'un réseau mondial de communication et d'information vient
perturber cet équilibre culturel et remettre en cause ce consensus. Aucune frontière ne peut
arrêter la propagation des informations sur les ondes et la diffusion par mondovision des
images télévisées. D'où un double danger. A court terme, les États dotes des techniques
audio­visuelles les plus modernes seront en mesure d'exercer sur ceux qui en sont
dépourvus une «emprise culturelle» et «linguistique». A long terme, le risque d'une
uniformisation culturelle par l'intermédiaire des télécommunications n'est pas á exclure.
Dans les deux cas, la personnalité des cultures nationales se trouve menacée.
B. En deuxième lieu, le progrès technique a bouleverse les rapports entre 1'homme et la
nature, entre 1'homme et son environnement
La révolution scientifique et technique a eu des effets positifs et négatifs. Elle a libéré
l'individu d'un certain nombre de servitudes dans son travail et dans sa vie quotidienne.
Mais, d'autre part, elle a ouvert de nouveaux champs á la compétition internationale en vue
de l'appropriation ou du partage des ressources extracontinentales. C'est ainsi que les deux
supergrands dans la décennie 1960­1970 ont entamé une véritable course á la lune et á
l'espace. Actuellement, les États développés se disputent les richesses du fond des mers et
des océans, dans l'attente de tomber d'accord avec les pays pauvres sur le statut juridique
 CHAPTIRE 2 LES FACTEURS DES RELATIONS INTERNATIONALES 219

de ces espaces qui doivent être soumis a un régime d'internationalisation. Le recours

intensif á la technique constitue aussi une menace grave pour l'écosystème: dégradation de
1'environnement, rupture des grands équilibres biologiques, pollution de l'air et de l'eau, de
la faune et de la flore. Les radiations atomiques, comme les sons et les images, se moquent
des frontières...
Il y a plus inquiétant encore. Le progrès technique aggrave les inégalités de puissance et
de développement entre les États. Et par conséquent la tension entre les pays industrialisés
de l'hémisphère Nord et les pays sous­développés de l'hémisphère Sud. Pour combler le
fossé qui sépare ces deux mondes, il est nécessaire que les premiers procèdent au profit des
seconds á des transferts de technologie. Dans le cas contraire, un «impérialisme
technologique» aurait toutes les chances de prolonger durablement la dépendance
économique des pauvres vis­à­vis des riches.
Marcel Merle n'est pas le seul á insister sur le facteur technique. Z. Brzezinski aux États­
Unis, R. Aron ou M. Duverger en France partagent la même conviction. lis vont même plus
loin puisqu'ils affirment que la prospérité engendrée par le progrès technique doit aboutir á
la convergence des systèmes capitalistas et socialistes. Sous l'influence de celui­ci, les
régimes socio­économiques des pays de l'Ouest et de l'Est deviendront de plus en plus
semblables. La convergence s'opérera soit par la symbiose, soit par la synthèse des
systèmes industriels.

V. Le facteur idéologique et culturel

Dans quelle mesure les comportements des acteurs internationaux sont­ils affectés par les
idéologies? On peut définir celles­ci comme des ensembles de représentations, des
systèmes cohérents d'idées et de croyances qui, en se fondant sur un code de valeurs,
prétendent fournir une explication intelligible des événements.

A. La réponse á la question posée n'est pas simple

Pour certains auteurs, les acteurs de la société internationale sont mus uniquement par la
défense de leurs propres intérêts; pour d'autres, les motivations de leurs comportements
s'expliquent aussi par des croyances, des mythes, des utopies, bref, des idéologies. Les
tenants du matérialisme dialectique estiment, quant á eux, que les idées ne sont pas autre
chose qu'un produit de la réalité, de ce qui existe, c'est­à­dire de la matière. Elles font partie
de la superstructure et non de l'infrastructure. On connait la phrase de Marx: «Ce n'est pas
la conscience qui détermine la vie, mais la vie qui détermine la conscience.» Les
économistes classiques utilitaristes ou libéraux soutiennent de leur cote que les croyances
ne jouent qu'un rôle secondaire dans les rapports internationaux. Il en va de même avec les
théoriciens de l'état de nature qui explique ceux­ci par le jeu des forces et des intérêts en
présence. Parfois, les gouvernants réalistes, cyniques ou machiavéliques ­comme on
voudra­ n'hésitent pas á proclamer leur mépris pour tous les systèmes de pensée. Les
régimes passent, les peuples ne passent pas, disait de Gaulle: «L'étendard de l'idéologie
 DANIEL COLARD 220

ne couvre en réalité que des ambitions. Et, je crois bien qu'il en est ainsi depuis que le
monde est né.» (Conférence de presse du 23 juillet 1963.)
A l'inverse, des penseurs ont mis en relief le caractère totalement irrationnel de certaines
décisions ou comportements politiques. lis ont attiré l'attention sur les stéréotypes
nationaux («l'ennemi héréditaire», «la perfide Albion», «le péril jaune», «l'homme au
couteau entre les dents») dont la forcé mobilisatrice n'est pas contestable. En admettant que
les intérêts des acteurs soient seuls en cause, l'évaluation de ces intérêts dépend de la
représentation que les gouvernants s'en font. Or, chacun sait qu'elle donne lieu à des
appréciations divergentes.
Les valeurs culturelles et spirituelles ne doivent pas être oubliées non plus, comme nous
le rappellent les événements récents du Moyen­Orient: révolution iranienne, guerre entre
l'Irak et Tiran, montée de 1'Islam, rivalités entre musulmans chutes et sunnites. Tous les
peuples anciennement colonisés aspirent aujourd'hui á retrouver leur identité culturelle.

B. Les débats idéologiques

La pratique internationale confirme que les débats idéologiques ne sont pas étrangers aux
acteurs de la scène.
L'exemple qui vient immédiatement á l'esprit est naturellement le conflit sino­
soviétique. Comme l'a très bien montré Mario Bettati dans son livre, le conflit entre États se
double d'un conflit entre Partis. Le contentieux idéologique entre Pékin et Moscou porte
sur la détermination de la «ligne intérieure» et «extérieure» du mouvement communiste
international.
Dans le cadre de la Conférence sur la sécurité et la coopération en Europe (.S.C.E.),
l'U.R.S.S. a lutté jusqu'au bout pour interpréter d'une façon restrictive le contenu de la
troisième corbeille relative á la libre circulation des personnes, des idées et des
informations. Le Ministre des Affaires étrangères de l'Union soviétique n'a­t­il pas parlé de
«pollution idéologique» et «culturelle»? En octobre 1975, lors de son premier voyage á
Moscou, le président Valéry Giscard d'Estaing a demandé aux dirigeants du Kremlin que la
«détente idéologique» prolonge la détente politique. II s'est heurté á une fin de non­
recevoir...Ce n'est pas sans difficulté non plus que Leonid Brejnev est parvenu á obtenir la
convocation d'une conférence des partis communistes européens en 1976 (a Berlin).
Les idéologies a portée internationale sont nombreuses. Marcel Merle les regroupe en
deux catégories principales. Dans la première, il range les idéologies globales qui peuvent
avoir un impact sur les relations internationales (capitalisme, libéralisme, socialisme,
fascisme, etc.); dans la seconde, il recense celles qui sont spécifiques aux rapports entre
États: le nationalisme, les idéologies expansionnistes, les idéologies internationalistes, les
tendances du neutralisme, les courants du pacifisme. Pour sa part, P. F. Gonidec distingue
les «idéologies fonctionnelles» et les «idéologies dysfonctionnelles». Les premières vont
dans le sens de la paix et de la coopération internationale: le non­alignement, la coexistence
pacifique, l'internationalisme, par exemple. Les secondes, au contraire, parce qu'elles entre­
 CHAPTIRE 2 LES FACTEURS DES RELATIONS INTERNATIONALES 221

tiennent la méfiance, favorisent les entreprises de domination et incitent au recours

permanent a la violence: c'est le cas du colonialisme, de l`anticommunisme, du
nationalisme...
Parmi tous ces courants de pensée, on ne saurait trop insister sur le maintien, voire le
renouveau, dans la société internationale contemporaine, du sentiment national. L'idéologie
nationaliste inspire la politique extérieure des superpuissances, celle de la Chine, celle des
États nouveaux issus de la décolonisation. Elle explique aussi les lenteurs de la construction
de 1'«Union européenne», les partisans de l'Europe des États ou des Patries s'opposant aux
adeptes de l'Europe fédérale ou supranationale. Le monde arabe et le continent africain (cf.
l'O.U.A.) sont déchirés par les nationalismes. N'a­t­on pas parlé de 1' «Eurocommunisme»
pour souligner les voies originales, c'est­à­dire nationales, suivies par les P.C. espagnol,
français et italien qui refusent l'alignement inconditionnel sur un «parti guidé» dont le siégé
serait á Moscou?
Quant aux P.C. au pouvoir dans l'Europe de l'Est, il y a longtemps qu'ils s'efforcent de
distendre les liens trop rigides qui les unissent á l'U.R.S.S. La Yougoslavie a montré
l'exemple des 1948; elle a été suivie par la Pologne et la Hongrie (crises de 1956), puis la
Roumanie et la Tchécoslovaquie (printemps de Prague de 1968). II n'est pas exagéré de
parler de «national communisme». Ces systèmes de pensée d'inspiration internationaliste ou
pacifista sont, par définition, nettement minoritaires puisqu'ils visent a affaiblir le sentiment
national qui reste très puissant a l'Est comme á l'Ouest, au Nord comme au Sud. Si les
relations internationales de la deuxième moitié du XXe siècle s'ordonnent bien autour d'un
axe Est­Ouest et d'un axe Nord­Sud, notons que le conflit horizontal qui oppose les États
capitalistes aux États socialistes est d'abord idéologique et que le conflit vertical opposant
les États riches aux États pauvres est de nature économique. La dialectique du nationalisme
et du mondialisme illustre les difficultés auxquelles se heurtent les gouvernants pour
instaurer un «nouvel ordre économique international.»
De cet ensemble d'observations, il serait dangereux de conclure ­ comme le font certains
auteurs ­ á la mort et même au déclin des idéologies dans les relations interétatiques. Les
théories de la convergence des systèmes socio­économiques, nous le démontrerons plus
loin, ne sont pas vérifiées par les faits.
Jean Baechler, chargé de recherches au C.N.R.S., auteur du Suicide et des Origines, du
capitalisme, a montré dans son dernier livre, Qu'est­ce que l`idéologie? (collect. idées, édit.
Gallimard, Paris, 1976) qu'il ne saurait y avoir de vie politique sans idéologie et que celle­ci
change avec les sociétés.
Autrefois, l'idéologie pouvait accomplir ses fonctions par un simple «parasitage de la
mythologie, de la religion ou de la morale». Aujourd'hui, avec la disparition de toute langue
commune, l'idéologie s'est transformée en «système totalisant» qui cesse de servir la
politique pour asservir tout a la politique. Sa conclusion est pessimiste: si l'idéologie est le
prix que les hommes doivent payer pour pouvoir forger leur destinée au milieu des conflits
et des incertitudes, il arrive, écrit­il, que ce prix soit excessif lorsque l'idéologie envahit et
corrompt tout.
 DANIEL COLARD 222

VI. Le facteur juridique

Le droit international joue un certain rôle dans les rapports entre États même s'il est difficile
de sanctionner sa violation parce que ceux­ci demeurent souverains. Nous y reviendrons
plus loin. Les sujets de la société internationale (États, O.I., parfois les individus) sont lies
souvent par des traites politiques, économiques ou militaires. Ceux­ci se multiplient depuis
1945 sous la pression de l'interdépendance des intérêts. A cote de ces règles écrites, des
règles coutumières ­ locales, régionales ou universelles ­ s'imposent également aux acteurs
du jeu international. Observons qu'en cas d'agression les États éprouvent toujours le besoin
de se justifier juridiquement (U.R.S.S. en Hongrie en 1956, en Tchécoslovaquie en 1968,
en Afghanistan en 1979; U.S.A. á Saint­Domingue en 1965 ou au Vietnam entre 1965 et
1973).
Ce qu'il importe de souligner aujourd'hui, c'est une véritable crise du droit international,
de moins en moins respecté et de plus en plus bafoué, violé ou contesté. Les exemples
abondent: prises d'otages de diplomates, attentats contre des ambassades, terrorisme,
génocides. Crise du Droit mais crise aussi des Institutions internationales: O.N.U.;
politisation des Institutions spécialisées (O.I.T., U.N.E.S.C.O.).

VII. La personnalité et l'action de 1'homme d'État

Le caractère, la personnalité ou l'équation personnelle des gouvernants constituent aussi un
facteur des relations internationales. Certes, les hommes politiques sont d'abord des
décideurs et par conséquent des acteurs du jeu international, mais ils agissent au nom et
pour le compte de l'État. lis s'identifient et se confondent donc avec lui ou plus exactement
avec le gouvernement qui incarne l'unité étatique; c'est pourquoi les responsables politiques
ne sont pas considères par les juristes comme des acteurs pleinement autonomes. Quoi qu'il
en soit, on ne peut pas négliger dans cette étude le facteur spécifiquement humain,
notamment la grande diversité des caractères des décideurs, si l'on veut comprendre le
fonctionnement de la société internationale contemporaine.

A. Variété, singularité et complexité des hommes d'État

L'histoire révèle aux politologues qu'il existe une infinie variété dans les tempéraments et
les caractères des gouvernants. Qu'y a­t­il de commun par exemple entre Napoléon et
Bismarck, entre Lénine et Staline, entre Roosevelt et Nixon ou bien entre de Gaulle et
Churchill?
Chaque responsable politique est un cas singulier et particulier. La prise des décisions
des dirigeants étatiques s'explique en partie par la personnalité des hommes au pouvoir. Il
n'est pas possible de comprendre la diplomatie du IIIe Reich ou de l'Italie entre les deux
guerres sans connaitre les composantes psychologiques du caractère de Hitler et de
Mussolini. La crise de Cuba, en 1962, n'aurait peut­être pas eu lieu (ou aurait trouvé un
dénouement différent) si Khrouchtchev et Kennedy n'avaient pas été au Kremlin et a la
Maison­Blanche.
 CHAPTIRE 2 LES FACTEURS DES RELATIONS INTERNATIONALES 223

Même pour ceux qui ont la chance d'approcher les chefs d'État et qui les connaissent
bien, il reste toujours dans leur attitude des éléments inexplicables, impondérables et
imprévisibles. Ainsi, la politique extérieure du président Truman, entre 1945 et 1953, a
surpris tous les experts par son raidissement brutal a l'égard de l'U.R.S.S. stalinienne
(stratégie du containment, plan Marshall pour l'Europe occidentale, création du pacte
atlantique, pont aérien pour forcer le blocus de Berlin, aide a la Grèce et á la Turquie) et
son durcissement a l'égard de la Chine communiste de Mao (intervention militaire des
États­Unis dans la guerre de Corée, mise en quarantaine de Pékin, refus d'établir des
relations diplomatiques). La succession du général de Gaulle et les orientations
internationales suivies par les présidents Pompidou et Giscard d'Estaing ont donné lieu a
des interprétations divergentes quant au maintien ou a l'abandon de l'héritage gaullien. On
pourrait multiplier les exemples dans le temps et dans 1'espace.
De ces différentes observations, retenons surtout que ­ contrairement a ce qui se passe
dans les sciences exactes ­ les sociétés humaines ne relèvent pas totalement de l'analyse
scientifique. Dans les sciences sociales, dont la sociologie des relations internationales fait
partie, il y a un «mystère de 1'homme», que les chercheurs ne pourront jamais entièrement
éclaircir.
C'est á la fois un avantage et un inconvénient: un avantage parce que l'individu échappe
au déterminisme, un inconvénient parce que les lois sociales dégagées par les spécialistes
sont toujours relatives.

B. Les principales typologies de la personnalité des hommes politiques

Les tentatives pour opérer une classification des caractères se heurtent á de nombreuses
difficultés liées a l'ambigüité mémé de la nature humaine. L'individu est non seulement un
«être biologique», mais il est aussi un être «pensant» qui raisonne, réfléchit et vit en
société. Dans la personnalité de 1'homme d'État, quels sont les éléments qui sont tributaires
de la biologie, de la psychologie et de la sociologie? Qu'est­ce qui appartient en propre á
l'être individual et à l'être social?
Nous passerons rapidement sur les typologies nombreuses établies par les
psychophysiologues á partir des rapports qui lient le corps et l'esprit. Certaines
classifications sont fondées sur les glandes endocrines (sanguins, bilieux, atrabilaires et
pituiteux), d'autres sur le système nerveux, d'autres encore sur les formes des organes. Elles
ne présentent qu'un intérêt très secondaire.
Plus intéressantes sont les typologies élaborées par les psychologues qui distinguent
notamment deux types essentiels: les «introvertis» et les «extravertis». Les premiers, selon
W. Ostwal, sont des «classiques», les seconds des «romantiques». Dans son livre
Psychopathology and Politics, le célèbre politologue américain Harold Lasswell distingue
parmi les politiciens trois catégories: les agitateurs, qui «accordent une haute valeur á la
réaction émotionnelle du publie», les administrateurs, qui sont les «coordinateurs des
efforts dans une activité qui se poursuit», enfin, les théoriciens, qui font dériver leurs
«préjugés, préférences de croyances» de motifs prives inconscients. Toutes les
combinaisons sont naturellement possibles entre les trois types de personnalité.
 DANIEL COLARD 224

Les spécialistes de la caractérologie estiment, quant a eux, que tout homme est soit émotif
ou non émotif, actif ou non actif, primaire ou secondaire selon qu'il vit dans le présent ou
vit dans le passé et l'avenir. Sur ce point l'étudiant se reportera au document annexé au
présent chapitre a titre de pure information; les exemples concrets qu'il contient sont
significatifs.

C. La classification des tempéraments établie par P. Renouvin et J. B. Duroselle

Ces deux éminents historiens des relations internationales ont voulu savoir dans quelle
mesure la personnalité de l'homme d'État explique les actitudes historiques. Ils distinguent
alors de façon purement empirique une sérié de tempéraments politiques.
Il y a d'abord le «doctrinaire» et l'«opportuniste». Les doctrinaires sont ceux qui se sont
fixé un système de pensée cohérent et qui s'efforcent dans la mesure du possible
d'harmoniser leurs décisions avec ce système. Les opportunistes ou les empiristes, eux, se
contentent de régler leur conduite politique sur les circonstances. Il va de soi que le
doctrinaire est parfois obligé de prendre des mesures en contradiction flagrante avec sa
doctrine, et que, réciproquement tout opportuniste a néanmoins un certain nombre de
principes généraux auxquels il se référé dans son action.
Appartiennent foncièrement á la première catégorie: Hitler et Lénine qui ont écrit par
avance ce qu'ils feraient quand ils auraient conquis le pouvoir. Inversement, Llyod George,
Briand, Laval sont rangés dans les opportunistes parce qu'ils ne tiennent pas compte des
dogmes et des idéologies. Bismarck, de Gaulle et Kissinger fournissent d'autres modelés. II
y a ensuite le «lutteur» et le «conciliateur». Un bon exemple du premier cas est illustré par
Clemenceau (voire Bismarck et Wilson). Un bon exemple du second, Briand; aujourd'hui
on pourrait citer Edgar Faure.
Un troisième type de tempérament oppose l'«idéaliste» non pas au réaliste, mais au
«cynique». L'idéaliste, pour P. Renouvin et J.­B. Duroselle, est celui qui justifie son attitude
au nom de valeurs universelles, et qui le fait sincèrement. Le cynique est celui qui se
réclame de l'«égoïsme sacre» ou de la «raison d'État». Le premier veut assimiler les vrais
intérêts de son pays aux intérêts de l'humanité entière. Le second s'acharne á défendre
exclusivement ceux de son pays. Toutes les nuances sont possibles entre ces deux extrêmes.
L'idéalisme de Wilson et de Carter est bien connu, mais celui du secrétaire d'État du
président Franklin Roosevelt, Cordell Hull, aux Affaires étrangères de 1933 a 1944, est
sans doute le plus généreux et le plus universaliste. Bismarck, Hitler, Mussolini ­ á des
degrés différents ­ incarnent parfaitement le caractère du cynique.
Le «rigide» et l'«imaginatif» constituent une quatrième catégorie. Il ne faut pas
confondre, écrivent nos deux historiens, le rigide et le doctrinaire. Le second se fixe des
objectifs d'ensemble, mais sa souplesse dans l'exécution peut être infinie (le cas d'Hitler).
Le rigide est celui qui s'en tient étroitement á certaines méthodes. II ne sait pas inventer des
solutions originales; Il est l'homme du «précédent» et non un «créateur». Inversement,
l'imaginatif n'est jamais embarrassé par l'imprévu; il est capable de trouver la solution
neuve á un problème inédit. De ce point de vue, la diplomatie de Hoover s'oppose á celle de
Roosevelt et la politique étrangère de Poincaré a celle de Briand. Hoover et Poincaré sont
 CHAPTIRE 2 LES FACTEURS DES RELATIONS INTERNATIONALES 225

des administrateurs, Roosevelt et Briand des inventeurs, sans oublier Sadate avec son
voyage á Jérusalem le 19 novembre 1977.
Enfin, il existe une dernière antinomie: le «joueur» et le «prudent». Certains hommes
d'État ont le goût du risque, d'autres érigent en vertu la prudence. Les uns prennent
rapidement leurs décisions, les autres préfèrent attendre. Parmi les joueurs sont classés
Laffitte, Casimir Perrier, Napoléon Ier, Bismarck, Hitler; parmi les prudents ou les
attentistes sont cites Louis Phillippe, Neville Chamberlain, le maréchal Pétain. Sous la Ve
République De Gaulle s'oppose à Pompidou et á Giscard D'Estaing.
La typologie «dichotomique» de Renouvin et Duroselle a un triple mérite: elle est á la
fois simple, claire et pratique. Elle a en outre l'immense avantage de coïncider largement
avec les grandes figures historiques, c’est­à­dire avec les réalités humaines. L'intérêt qu'il y
a á connaitre la personnalité des hommes d'État au pouvoir est évident. Les instructions
données aux ambassadeurs et les ouvrages écrits par des diplomates sur l'«art de la
diplomatie» en apportent la confirmation. Le «caractère» des gouvernants ­ qui sont aussi
des acteurs et des décideurs politiques ­ constituent bien un facteur des relations
internationales. Notons in fine que si les conditions géographiques, démographiques,
économiques, techniques et idéologiques influencent les responsables du destin national et
imposent a leur action des limites, l'homme d'État, par ses dons, sa clairvoyance, sa volonté,
peut essayer de modifier le jeu de ces facteurs (ou de ces forces) internationaux et de les
utiliser a ses propres fins politiques. Étudier les relations entre les peuples et les
communautés politiques organisées en négligeant les conceptions personnelles, les
méthodes, les réactions des plus hautes autorités gouvernementales, c'est refuser de prendre
en considération un facteur important, et parfois même capital.

Conclusion générale sur les facteurs des Relations internationales

Chacun des facteurs que nous avons étudiés exerce une influence sur le fonctionnement de
la société internationale. lis agissent tantôt conjointement, tantôt isolément. La théorie du
facteur déterminant ou du monisme explicatif ne rend pas compte de la réalité sociologique.
Même les théoriciens marxistes ne prétendent plus aujourd'hui que le système de
production économique soit le facteur exclusif. lis ne contestent pas l'«interaction» des
superstructures et de l'infrastructure.
Mais s'il y a pluralité des facteurs ­la géographie, la démographie, l'économie, la
technique, l'idéologie, le droit ­ il existe naturellement des degrés dans l`intensité de
l'influence ou du conditionnement. En d'autres termes, l'importance de tel ou tel facteur
dépend de la conjoncture historique et de la structure du «milieu international».
En principe, les théoriciens et les historiens, lorsqu'ils abordent ce problème, sont le plus
souvent partagés entre trois explications.
Ø Certains estiment que les facteurs économiques, financiers, technique et démograp­
hiques exercent sur la conduite de la politique extérieure des États’ et sur le
développement des relations internationales une influence prépondérante.
Ø D'autres pensent que l'explication fondamentale doit être recherchée plutôt dans les
idéologies, les mentalités, les sentiments des hommes et des peuples.
 DANIEL COLARD 226

Ø Enfin, une partie des spécialistes attache une importance majeure á la valeur propre
des décisions et des actes des gouvernants chargés de conduire la politique étrangère
de leur pays.

La complexité des rapports entre États, entre les nations et les peuples qui les composent ne
permet pas de privilégier une école au détriment des deux autres. C'est pourquoi nous nous
rallions á la conclusion nuancée formulée par Pierre Renouvin et Jean­Baptiste Duroselle
dans leur remarquable ouvrage consacré á V«Introduction de l'histoire des Relations
internationales» (A. Colin, Paris, 1968) «Dans le comportement des groupes humains, les
mobiles ne sont jamais simples: il serait aisé de multiplier les exemples. En fait, les
influences diverses qui orientent l'évolution des relations Ínternationales, rôle des
influences économiques, financières, démographiques, psychologiques ou sentimentales, et
rôle de 1'­impulsion exercée par la volonté des hommes de gouvernement se contrarient ou
s'associent selon des modalités sans cesse différentes dans le temps et dans l'espace.
L'historien, lorsqu'il cherche les éléments d'explication, doit donc examiner dans chaque
cas, á titre d'hypothèses de travail, le jeu de chacune de ces influences. Il est amené tantôt á
constata l'influence dominante des forces économiques ou démographiques (c'est souvent le
cas dans l'étude des changements de longue durée) ­ tantôt á mettre l'accent sur les forces
sentimentales ou spirituelles, dont l'action est sensible surtout dans les crises internationales
où interviennent les passions tantôt á conclure au rôle déterminant des initiatives
individuales.
Réserver d'avance a l'une de ces explications une part prépondérante et poser en principe
que l'une de ces forces a eu, en permanence, un rôle dominant, ce serait fausser le sens de la
recherche historique. Isoler l'un des aspects du comportement de ces groupes humains, ce
serait á coup sur, la dénaturer, en éliminant l'influence que les mobiles divers de ce
comportement exercent les uns sur les autres. Établir entre eux une sorte de hiérarchie serait
aussi vain que d'essayer de formuler des lois. Dans l'étude des relations Ínternationales, le
seul moyen déviter les erreurs majeures, c'est de conserver une constante disponibilité de
l'esprit.»
On ne saurait mieux dire... En effet, le dogmatisme, l`apriorisme, la fermeture de l'esprit
sont profondément contraires a la recherche scientifique. Après avoir insiste sur les facteurs
des Relations Ínternationales, il convient maintenant de recenser les acteurs du jeu
international.
 2. «Ecología» de las Relaciones Inter nacionales:
Actor es y Factor es

Roberto Mesa*

Cuando académicamente se trata de estrechar o limitar una disciplina, una vez

ofrecida una concepción operativa, el paso siguiente es el de marcar o determinar su
contenido. Dicho de otra forma: acotar el escenario en que se mueven los
protagonistas y, al mismo tiempo, señalar las fuerzas o factores que, de una o de otra
forma, influyen o determinan el comportamiento de aquellos actores.
En consecuencia, la utilización en este epígrafe particular del término «ecología»
no obedece al capricho de seguir un vocabulario de moda hoy en día; antes al
contrario, nos movemos en la directriz clásica señalada por C. A. W. Manning
cuando, en su Informe repetidamente utilizado, indica, como dirección a seguir por los
futuros estudiosos:
«Para las Relaciones Internacionales, como para la Ecología, lo que interesa en primer
lugar es el medio y los lazos que unen a todos los organismos que viven en ese medio. En
las ciencias políticas, como en psicología, por el contrario, el interés primero se dirige al
organismo individual y a sus relaciones con el exterior. Si la ecología pasa del examen del
continente al contenido, las ciencias políticas, que parten del contenido, deben estudiar,
más tarde o más temprano, el marco, el hábitat, en el cual el Estado, organismo que
obedece a un instinto de conservación, se consagra a sobrevivir [...]. Las Relaciones
Internacionales sólo son inteligibles en función del medio, al igual que la criminología
sólo tiene sentido en función de la sociedad en cuyo marco el individuo es atraído (o
impulsado) hacia el crimen».1

Estimamos, en consecuencia, que, aunque someramente, se imponen unas referencias

a la ecología de las Relaciones Internacionales o, como de un modo de más clásico
hacen algunos autores, al «medio internacional».
En las paginas anteriores hemos dedicado atención especial al estudio del
escenario o del marco; es decir a la Sociedad internacional, cuyo estudio también
atrae el interés del Derecho internacional público. Incidiríamos en reiteraciones si
procediésemos a repetir lo ya escrito. Indiquemos, no obstante, que, como su mismo
concepto indica, la denominación no encubre un concepto homogéneo, sino que

*
Texto original: "2, 'Ecología' de las Relaciones Internacionales: actores y factores", en Teoría y práctica Relaciones
Internacionales. Taurus Ediciones, Madrid, 1980, pp. 184­240.
1
C. A. W. Manning, Les sciences sociales, op. cit., p. 79.
 ROBERTO MESA 228

señala una globalización, en cuyo interior se presentan realidades muy dispares; tanto
en lo referente a su grado de desarrollo económico, como social o cultural. Es decir,
que si de una Sociedad internacional dada se parte, es necesario constatar la
existencia, en el interior de ese todo, de otras sub­sociedades agrupadas en función
precisamente de su diferenciación.
Si tiene ya sobradas cartas de naturaleza el conocido debate entre los defensores y
partidarios de los términos Sociedad internacional y Comunidad internacional, no
debe sorprender que bajo una terminología más nueva encontremos subyacente la
misma o análoga problemática. No es otro el esfuerzo de los llamados enfoques
sistemáticos, que analizamos en su lugar, encaminados a dar una visión coherente del
conjunto o del todo, aunque sea dispar, que constituye lo internacional. Así, por
ejemplo, al hablar del «sistema internacional» se pasará, casi insensiblemente, a la
mención de los subsistemas internacionales. Ello es debido, muy probablemente, a las
aspiraciones totalizadoras de los enfoques sistemáticos, cuyo límite es simplemente el
de nuestro planeta. Sin embargo, la utilización del término subsistema viene a
subrayar, en nuestra opinión, las carencias del concepto matriz, a pesar de las
afirmaciones rotundas de sus más ardientes defensores.2
Y es que, como veremos a continuación, la resultante de la interacción de
diferentes protagonistas, sometidos a la presión de unos factores heterogéneos,
difícilmente pueden dar una resultante final homogénea.

a) Los actores y las decisiones

¿Quiénes son, y no quiénes pueden ser, actores de las Relaciones Internacionales? El

actor por excelencia, tradicionalmente, ha sido el Estado; y, si acudimos al Derecho
internacional público, como se ha escrito en más de una ocasión, el Estado es «el
actor privilegiado» de las Relaciones Internacionales. Mecanismo que, en una
aplicación estricta, conduciría a reducir las Relaciones Internacionales a Relaciones
Interestatales. Pero, abandonando por un momento la perspectiva jurídico­
internacional y su dogmática, incluso el actual elenco de Estados nos ofrece una
visión sumamente heterogénea de nuestra Sociedad internacional; diversidad que va
tanto desde los elementos esenciales sobre los que se asientan los Estados como hasta
el modelo de gobierno interno por el que se rigen las relaciones entre el Poder y los
ciudadanos, sin olvidar el contenido ideológico que configura a ese mismo Poder. Por
ello no debe sorprender la atención consagrada por Raymond Aron a lo que él mismo
llamó «las constelaciones diplomáticas», así como sus vacilaciones ante el término
«sistema internacional»3; y, en última instancia, recurrirá a la distinción establecida
por Papaligouras entre sistemas homogéneos y sistemas heterogéneos,4 para concluir
afirmando la heterogeneidad del sistema planetario. Ciertamente, tanto en el

2
Harold y Margaret Sprout, Towards a Politics of the Planet Earth, Nueva York, 1974.
3
R. Aron, Paix et guerre..., op. cit´, p. 103.
4
R. Aron, ibíd.; p. 108­ «Llamo sistemas homogéneos aquellos en los cuales los Estados pertenecen al mismo tipo, obedecen a la
misma concepción de la política. Llamo heterogéneos, por el contrario, aquellos sistemas en los que
los Estados se organizan según principios distintos y se reclaman de valores contradictorios»
 2. ECOLOGÍA DE LAS RELACIONES INTERNACIONALES… 229

exterior como en el interior de las constelaciones diplomáticas, Aron introduce

finalmente la connotación ideológica al utilizar sus conocidas parejas de los
«hermanos mayores» (en el interior de cada uno de los dos bloques) y de los
«hermanos enemigos» (en el diálogo y en la confrontación entre los dos bloques).5
Pero es que, además, junto a las diferencias existentes entre los distintos Estados y
su variedad, no son, ni mucho menos los actores exclusivos de la vida internacional.
Junto a ellos están las Organizaciones Internacionales o intergubernamentales, así
como la nueva figura de las empresas multinacionales, que ya han sido consideradas,
como expresión más acabada de la frase monopolística del capital financiero.
Marcel Merle añade, a los anteriores, toda una cohorte de actores internacionales
secundarios, cuya «característica común es la transnacionalidad»: Iglesias,
Internacionales Políticas y Sindicales, así como las organizaciones no
gubernamentales. De todo esto extrae una conclusión final:

«Todas las fuerzas que acaban de ser identificadas entran necesariamente en competencia,
ya que son la expresión espontánea de solidaridades múltiples que se compenetran o se
enfrentan. La heterogeneidad del sistema constituye un serio obstáculo a su
estructuración». 6

Sería tranquilizante, pero escasamente científico y nada realista, pasar sin más
comentarios a la enumeración ya habitual del elenco, más o menos completo, de
hipotéticos actores internacionales. Desde la perspectiva jurídica, posiblemente sea
una postura correcta, en términos estrictamente formales, tampoco en los de la
sociología jurídica. Pero, en lo que a nosotros respecta, la realidad material de la
Sociedad internacional es muy otra. La Sociedad internacional, en su fase de
transición, continúa siendo rígidamente estatal, las Relaciones Internacionales todavía
están dominadas por lo que Gonidec llama gráficamente «el irreductible Estado
soberano». Dada la importancia de la cuestión, que afecta grandemente al concepto
mismo de nuestra disciplina,7 debemos detenernos ante esta Sociedad de relaciones
primordialmente estatales, aunque se arrope con distintas apariencias, para sólo
abocetadamente fijar en sus límites a este sujeto privilegiado, el Estado, y también,
apuntar el posible camino de una Sociedad internacional, aún distante de una
existencia plena.

5
R. Aron, ibíd., p. 436 y ss, y p. 527 y ss.
6
M. Merle, Sociologie..., op. cit., p. 373, de la la.ed.de 1974; en su 2a ed., M. Merle se inclina más favorablemente por una
consideración «sistémica» del medio internacional; evidentemente, en esta nueva redacción parcial de su obra, se hacen sentir
con mayor fuerza los influjos de los teóricos norteamericanos.
7
H.J. Leu, «Sujetos de Derecho internacional y actores de la estructura internacional», Politeia , 1976 (5), p. 281: «...establecer
una definición del actor internacional tiene valor conceptual y también instrumental; recuérdese, al
efecto, a título de ejemplo, los problemas surgidos en fecha bastante reciente en torno a la "transnacionalidad" la sociedad
transnacional, los actores transnacionales, y las, confusiones resultantes de la ausencia de una clara delimitación de conceptos
(...), que a su vez reflejan la ausencia de una concepción convincente de las relaciones
internacionales y transnacionales.. .»
 ROBERTO MESA 230

La visión tradicional del Estado bajo una u otra advocación, se asienta en el

ejercicio del poder, de la coacción, de la violencia;8 que se sublima en base a una
semántica irracional, encubridora de su carácter opresor.9 Porque, como afirma
Gonidec:

«...el Estado no puede ser más que un todo complejo, históricamente definido, observación
hecha de que el estado, en tanto que fenómeno histórico no ha existido siempre y, sin duda
alguna, no existirá eternamente. Pero, por ahora, el Estado es una realidad indiscutible».10

Pues bien, tal concepción del Estado ha sido dominante durante el periodo histórico
en que sólo hubo un modelo de formación estatal, la capitalista, lo que no quiere
decir, como lo anotan los autores más arriba mencionados, la persistencia de una
concepción monolítica, pero a partir de la aparición del primer estado socialista, en
1917, y su posterior multiplicación, a partir de 1945, es preciso hablar de diversos
tipos de Estado;11 hecho que, por lo demás, ha causado un impacto paralelamente
revolucionario en las Relaciones internacionales».12 Frente al Estado capitalista, pues,
aparece el Estado socialista, fundamentado en cinco planteamientos básicos:

8
K.W. Deutsch, El análisis..., op. cit., p. 90: «Un Estado es una organización para la imposición coercitiva de las decisiones u
órdenes, que resulta practicable debido a los hábitos de obediencia existentes entre la población».
9
G. Burdeau, L 'Etat, París, 1970, p 77: «el concepto de Estado hace aceptable al Poder, resolviendo la contradicción que entraña
y que atañe a lo que es individualmente intolerable y socialmente ineluctable. Por lo tanto, la idea de Estado se une fácilmente
con la razón de ser del pensamiento mágico que, mediante el sentido que atribuye a los fenómenos que explica, subordina los
comportamientos individuales a las creencias colectivas».
10
P.­F. Gonidec, Relations..., op, cit., p. 78.
11
P.­F. Gonidec, ibíd., p. 133: «Sobre la base del concepto de formación social podemos distinguir, en la época contemporánea,
dos tipos de Estado: el Estado de tipo capitalista y el Estado de tipo socialista. Lo cual quiero decir que la sociedad internacional
contemporánea es una sociedad cualitativamente diferente de la sociedad que la ha precedido, más concretamente de la sociedad
que precedía a la Revolución de Octubre. Es cualitativamente diferente en el sentido de que está dividida en dos categorías de
Estado que pertenecen a dos tipos de formación social
radicalmente diferentes, puesto que unos corresponden a formaciones sociales divididas en clases sociales antagónicas, mientras
que los otros han hecho desaparecer la base económica de las clases sociales al suprimir la apropiación privada de los medios de
producción».
12
Graciela Arroyo Pichardo, «El Estado en la concepción socialista de las Relaciones Internacionales», en El estudio científico de
las Relaciones Internacionales, op. cit., p. 125: «Las transformaciones ocurridas en el contexto de la sociedad internacional a
partir de la creación del primer Estado socialista dieron lugar a la necesidad de Producir una reinterpretación al fenómeno de las
relaciones entre Estados (...). En tales circunstancias, el fenómeno de las "relaciones internacionales", entendidas como
relaciones entre Estados, parte de la concepción misma del Estado, y éste, como fenómeno superestructural de la organización
social ­según el materialismo dialéctico­, sólo puede ser definido en atención al carácter de la infraestructura correspondiente
(carácter de la propiedad de los medios de producción, relaciones de producción y clase detentadora del poder político). Luego,
entonces, las relaciones entre los Estados tendrán también un carácter superestructural en relación con la supuesta infraestructura
de la sociedad internacional, la que al presentar características tan disímbolas según los diferentes Estados impedirá, desde el
punto de vista de su abstracción teórica, toda posibilidad de generalización. Así, las, relaciones internacionales tendrán
características específicas tanto en cuanto a la forma como en cuanto al contenido según los tipos de Estados, y variarán tanto en
función de lo concreto como de su abstracción respectiva en los términos de la dinámica internacional».
 2. ECOLOGÍA DE LAS RELACIONES INTERNACIONALES… 231

«1. La teoría de la sociedad; 2. La teoría de la legitimidad 3. La teoría de la soberbia; 4. La

teoría de la constitución; 5. La teoría del partido.
Según la teoría de la sociedad, dentro de este núcleo los fenómenos más importantes son
los socioeconómicos, (...). Los aspectos principales de la teoría de la legitimidad son la
lucha de clases, la función de la ideología y el mandato de la historia (...). Según la teoría
de la soberanía, en los Estados socialistas ésta se haya realizada por ser la clase proletaria
la que detenta el poder con base en la propiedad social de los medios de producción. En lo
que respecta a la teoría de la constitución, ésta se fundamenta en que las constituciones de
los Estados socialistas son un reflejo de las relaciones sociales, económicas, políticas, etc.,
que existen en un momento dado y cuya naturaleza por tanto es eminentemente flexible
(...). Por su parte, la teoría del partido considera que éste es la vanguardia de la clase
trabajadora en su esfuerzo por desarrollar el socialismo. 13

Debe considerarse, pues, que la aparición de los estados socialistas y su asentamiento

marcan un nivel diferente para el análisis del fenómeno estatal clásico; como una de
las aportaciones básicas del materialismo dialéctico, interesa destacar ahora que pese
a las características leviatanescas de los actuales Estados en transición al socialismo,
el Estado, como ya se ha indicado, es un fenómeno histórico, que no es atemporal,
sino que tuvo un principio y puede tener un fin. Es en este aspecto concreto en el que
cobra toda su dimensión el concepto de formación social, de formación
socioeconómica, que da contenido o un concepto estatal hueco, estático.14
El punto al que queremos llegar en nuestro discurso es muy simple, la Sociedad
internacional tiene un actor privilegiado que es el Estado, o sea la expresión de la
clase dominante o, si se quiere, del bloque en el poder. Lo que nos conduce
fatalmente a una conclusión: el individuo sí es protagonista, sujeto, de la vida
internacional, pero cuando está integrado en una clase social; el individuo, en
solitario, desclasado o sin tener en cuenta su pertenencia social, pese a deseos o
intensiones verdaderamente altruistas a lo más que llega, hasta ahora, es a la
condición de objeto privilegiado de las Relaciones Internacionales; como prueba
ampliamente toda la temática de los derechos humanos, por no hablar del Derecho
penal internacional; otro tanto ocurre con otro concepto, habitualmente utilizado en
términos desproporcionados, como es el de la opinión pública internacional. Parece,
por lo tanto, urgente incorporar el concepto de formación socioeconómica y de clase
social al análisis clásico de las Relaciones Internacionales y a su elenco de actores:
«Sea cual sea el tipo de Estado, se llega a la conclusión de que los individuos, organizados
en clases sociales, ejercen una influencia decisiva sobre el Estado, expresando este último
en el plano internacional los intereses de la clase dominante. Lo cual explica que "la
política exterior de un Estado esté estrechamente ligada a su política interior y constituye,
en cierta forma su prolongación. La línea general de la política exterior de un Estado

13
Graciela Arroyo Pichardo, ibíd., pp. 126­128.
14
P.­F. Gonidec, Relations..., op.cit., p. 127.
 ROBERTO MESA 232

depende sobre todo de los principios de su régimen social, de su esencia de clase" (Tunkin).
De donde resulta que todo estudio de política exterior debe tomar en consideración el
sistema de clases sociales y buscar su influencia en el proceso de decisión, sin olvidar por
ello los demás factores.»15

Aparte de esta puntualización al tema del Estado y a la actual corriente de oposición

al mismo16 debemos conectarlo, así mismo con otra vertiente paralela de la Sociedad
internacional que nos orienta hacia otros protagonismos aún no admitidos por las
Relaciones Internacionales.
El Estado­nación es un concepto, una idea­fuerza, que dinamizó a una clase social
en su lucha por el poder, en un momento histórico y en un marco especial
determinado. Sin embargo, hay una realidad que aún no se ha incorporado al orden y
a la realidad internacional. Está realidad se llama Pueblo. Cierto que existe un derecho
a la autodeterminación; cierto, igualmente, que muchos textos internacionales, como
la misma Carta de las Naciones Unidas, hablan de Pueblos, pero en términos de
extrema vaguedad y de absoluta imprecisión. Y, junto a la realidad de los Pueblos, la
que también se abre paso, con una óptica distinta y lentamente también, la idea de
Nación. Esta carencia que no sólo afecta a las Relaciones Internacionales, sino que
también empobrece al Derecho internacional público ha sido señalada, entre otros,
bien pocos aún, por Ch. Chaumont, que, razonablemente se sorprende de que,
transcurridos doscientos años del triunfo de la Revolución francesa y de su ideología,
aún «no exista una definición de los pueblos que forme parte del bagaje conceptual de
las Relaciones Internacionales y del Derecho Internacional público». Pero, como el
mismo Chaumont señala: «Esta posición negativa parece de poco alcance, ya que la
potencia de esta idea­fuerza es tal que su cualificación en el campo político
únicamente equivale ampliamente, en eficacia a su inserción en el sistema jurídico».17
En este plano aquel en que la realidad se impone al formalismo del derecho, hay que
señalar la trascendencia que en su momento tuvo la resolución 3236 (XXIX),
aprobada por la Asamblea General de las Naciones Unidas, el 23 de noviembre de
1974, reconociendo el derecho del pueblo palestino a la autodeterminación.18
Charles Chaumont, jurista que ha enlazado reflexivamente con el campo cercano
de las Relaciones Internacionales, es un modelo académico, no sólo de compromiso
político, sino de aplicación rigurosa de la metodología del materialismo dialéctico,
ofreciéndonos un perfil acabado de los tres conceptos axiales que estamos utilizando
y de su función como actores, reales o potenciales, del medio internacional: Estado,
Nación y Pueblo:
«... la nación, como aparato del Estado, tiene una naturaleza ideológica. Entendiendo por
esto que cumple la doble función de toda ideología: función interna de unificación, que

15
P.­F. Gonidec, ibíd., op. cit., p. 223.
16
Pierre. Maugué, Contre l'Etat­Nation, París, 1979, y, desde una perspectiva antropológica, el muy difundido Pierre Clastres, La
sociedad contra el Estado, ed. Castellana, Caracas, 1979.
17
Charles Chaumont, «Le droit des peuples à temoigner deux­mêmes», Annuaire du Tíers­Monde, 1977, p. 17.
18
Sobre este tema y en idéntica orientación, Roberto Mesa, La lucha de liberación del pueblo palestino, Madrid, 1978,
especialmente, «El derecho palestino a la autodeterminación», pp. 109­207.
 2. ECOLOGÍA DE LAS RELACIONES INTERNACIONALES… 233

sirve para enmascarar y a veces superar las contradicciones; función externa de

simbolización, frente a las colectividades extranjeras. Pero el contenido de la ideología
nacional no es el mismo que el contenido de la ideología del aparato del Estado: mientras
que esta ultima expresa, organiza y justifica una determinada estructura económica y
social, la ideología nacional traduce y sacraliza las exigencias de un pueblo. La nación es
pues, un concepto ideológico en tanto que superestructura de un pueblo. Decir que una
nación se constituye en Estado es una mala formulación, ya que ninguna nación se agota ni
se transfigura en el Estado».19

Y sobre las raíces del Estado y el concepto mismo de Pueblo:

«... mientras que el Estado tiene por función esencial legitimar la estructura económica y
social existente de una colectividad humana, es decir el poder sobre ella y la forma
adoptada por ese poder, la nación tiene por función esencial hacer perenne la existencia de
un pueblo, su mantenimiento y su futuro en si y con respecto a los demás pueblos. ¿Por
qué una "legitimación" del Estado? Porque el concepto de legitimidad es el único que,
históricamente, ha podido hacer creer en el poder del hombre sobre el hombre: legitimidad
religiosa, legitimidad del dueño sobre el esclavo, legitimidad monárquica, legitimidad
democrática, legitimidad racial, etc. La nación no legitima a un pueblo: un pueblo es o no
es; no nos encontramos en el terreno de los juicios de valor».20

Una vez reflejada la diversidad de los actores internacionales, y recordando su

jerarquía, constituye parte específica de este epígrafe la consideración de la acción
internacional, centrada en su primer protagonista jerárquico, el Estado. Nos referimos
al problema de la decisión, así como al proceso de la formación de las decisiones.
El decision­making process ha sido particularmente estudiado por la doctrina
norteamericana, poniéndolo en conexión o como derivación tanto de los enfoques
sistemáticos como de la teoría de los juegos. En líneas generales podría afirmarse que
es una continuación de la aplicación del behaviorismo a las Relaciones
Internacionales. En la adopción de una decisión desempeñan un papel primordial los
factores influyentes, las fuerzas profundas, así como un estudio de la psicología del
hombre de Estado este último análisis del comportamiento ha conducido a no pocos
excesos.21
En el campo de la decisión y de su proceso de elaboración se han realizado tanto
estudios generales, teóricos, como estudios de casos concretos, aspecto este último en
el que se han logrado resultados más decisivos; y que, normalmente, van unidos a la
consideración de un conflicto determinado.
«Tanto en el aspecto teórico como práctico del estudio del proceso de formación
de las decisiones desempeña una función fundamental la información. La densidad
del caudal informativo es decisiva en la adopción de una decisión determinada. Razón

19
Ch. Chaumont, «Le droil des peuples...», op. cit., p. 19.
20
Ch. Chaumont, ibíd. p. 20.
21
Nos referimos, en la ya citado obra de P. Renouvin y J.­B. Duroselle, Introduction à l'histoire...,a la parte dedicada por el
último de estos autores al estudio del hombre de Estado y de su personalidad, pp. 283­313.
 ROBERTO MESA 234

esta por la cual la electrónica, el progreso científico en general va muy unido a la

perfección del proceso de formación y adopción de las decisiones».22
En un razonamiento lógico, el estudio de las acciones, de las decisiones, de los
actores internacionales, conduce al análisis de la interacción de los actores; como ha
señalado Medina Ortega, «con el estudio del proceso de formación de decisiones
comenzamos a fijarnos en los aspectos dinámicos de las relaciones internacionales».23
En este plano en movimiento entran en juego tanto factores internos como factores
internacionales; factores sometidos a control y factores no controlables; toda una
variedad de matices muy difíciles de codificar y computar. Gonidec dirá que la
interacción de los actores internacionales sólo tiene dos salidas posibles: la violencia
y la cooperación; que vienen a ser las mismas palabras ya empleadas por Joseph
Frankel: «Esta interacción (la realizada entre los Estados en el seno del sistema
internacional) puede estar basada en el conflicto, en la armonía o en una mezcla de los
dos».24 Aunque, en su conclusión, elimina la visión apocalíptica, y se decide por los
efectos «armónicos» de la interacción entre los Estados, dada la escasa rentabilidad de
la violencia.
Como puede apreciarse, el núcleo central del estudio de la interacción de los
actores está constituido por la consideración de los conflictos internacionales, los
cuales ya hemos contemplado en el epígrafe dedicado a «Los modelos y las
Relaciones Internacionales» y a cuyas páginas nos remitimos.

b) Geografía, demografía y medio ambiente

Bajo este sub­epígrafe incluimos, en una visión más amplia, uno de los factores que
todos los especialistas consideran como determinante en las Relaciones
Internacionales, por no decir decisivo, y que en un sentido estricto, formal, configuran
el «medio internacional». Para Renouvin es una de las principales fuerzas profundas;
Merle, por su parte, utiliza un término más amplio y habla del «factor natural».
El dato geográfico, en primer lugar, ha sido tradicionalmente objeto de atención
preferente por los estudios de la política. Recordemos, sin más, la atención prestada
por Montesquieu a la influencia de las «condiciones naturales» sobre el
comportamiento político. Pero es, indudablemente, el siglo XIX el período en el que
se configura, con pretensiones de autonomía, una ciencia que pondrá en primerísimo
plano la función política de la geografía. El impulso fundamental vino dado por la
publicación, en 1897, de la obra Politische Geographie del profesor de la Universidad
de Leipzig Fríedrich Ratzel, que, desde entonces, ha sido considerado como el

22
Han estudiado especialmente el tema, los autores siguientes: R. C. Snyder, Decision­making as an approach to the study of
international politics, Princeton, 1954; J. Frankel. The Making of Foreign Policy. An Analysis of Decision­making, Londres,
1963; R.C. Snyder y otros, Edit., An Approach to the Study of International Politics, Nueva York, 1962., K. Deutsch, The
analysis of International Relations, op. cit. R. W. Cox y otros, The Anatomy of Influence Decision­Making and International
Organization, Yale Univ. Press, 1973; D. Sidjanski, Political decisión making proces, Amsterdam, 1974, etc.
23
Medina Ortega, La teoría..., op cit., p. 169
24
J. Frankel, Conflicto y armonía..., op. cit., pp. 283­284.
 2. ECOLOGÍA DE LAS RELACIONES INTERNACIONALES… 235

padre de la Geopolítica. Su afirmación, «Hay posiciones geográficas que tienen valor

político» hizo fortuna rápidamente. Dos son las ideas centrales en torno a las cuales
Ratzel formula su concepción política de la geografía el espacio (Raum) y la posición
(Lage), a las que añadiría un tercer elemento, el sentido del espacio (Roumsinn). Este
último, el sentido del espacio, sería para Ratzel «algo innato en el hombre, como la
vista o el oído».25 No es necesario, por sobradamente conocidos, evocar los excesos a
los que daría lugar la deformación del concepto o idea de «sentido del espacio».
La aportación de Halford McKinder26 vendría a completar la formulación material
de la teoría, al introducir en la Geopolítica el factor marítimo. Idea que subordinaba el
poder político al potencial marítimo y que ya había sido expuesta por A. T. Manan.27
Para McKinder, el centro neurálgico del mundo es el territorio ocupado por Rusia (the
Heartland); en su contorno, la isla del mundo (the World Island), constituido por el
conjunto formado por Europa, Asia y África. Su conclusión era la siguiente: «El que
posee Europa Oriental domina el Heartland el que posee el Heartland domina la isla
del mundo; quien posee la isla del mundo domina en el mundo». Concepto que,
ciertamente, era una resonancia histórica de la idea de talasocracia.
Estas doctrinas ­capacidad política del lugar geográfico, hegemonía del poder
marítimo e ideas de imperio, influencia del clima,28­ no han dejado ciertamente de
ejercer atractivo sobre especialistas de las Relaciones Internacionales que han
prestado atención a las derivaciones de los factores geográficos.29 Sin desconocer, por
otro parte, la importancia que los modernos historiadores han dado al dato geográfico,
como el caso de A. Toynbee, o la determinación de la estructura geográfica sobre la
conformación política como es el caso de las sociedades hidráulicas, estudiadas por
Karl A. Wittfogel.
Actualmente los observadores del dato geográfico tratan de eludir todo tipo de
determinismo o exageración seudocientífica30; desviaciones que, también es cierto,
hoy en día serían de más difícil justificación dado el rigor científico y la aparición o
nueva consideración de otros fenómenos, a los que seguidamente aludimos.
En segundo lugar, tras el hecho geográfico, también ejerce gran influencia en el
medio internacional el factor demográfico. Así como el hecho geográfico tiene una

25
Vid. Jean Gottmann, La Politique des États et leur Geographie, París, 1952, p. 41. De G. Ratzel, «The Laws of the Spatial
Growth of States» recogido por R. E. Kasperson y J.V. Minghi, The Structure of Political Geography, Londres. 1970, pp 17­28.
26
H. McKinder, «The Geographical Pivot of History», publicado en 1904 por The Geographical Journal y reproducido por R. E.
Kasperson y J. V. Minghi, op. cit., pp. 161­169 También de Me. Kinder, Democratic Ideas an Reality, Londres, 1919.
27
Alfred T. Mahan, The influence Seapower upon History (1660­1873), Little, 1890.
28
E. Huntington, Climate and civilation, New Haven,1924.
29
R. Strausz­Hupé, Geopolítics. The Struggle for Space and Power , Nueva York, 1942; N. Spykman, The Geography of the
Peace, 1944; K. W. Deutsch, «The Growth of Nations: Some Recurrent Patterns of Political and Social
Integration», World Politics, vol. V (1953), etc.
30
Cf., entre otros, Pierre George, Panorama du monde actuel, 2a. ed., París, 1968, y R. V. Prescott, Political Geography,
Londres, 1972.
 ROBERTO MESA 236

gran importancia en la distribución de los recursos, los movimientos de las

poblaciones han desempeñado igualmente una considerable función política.
La demografía, como ciencia, toma cuerpo a partir de 1662, cuando John Graunt
publica su Natural and Political Observations mentioned in a following Index, and
Made upon the Bills of Morality. Y tornaría carta de naturaleza científica, plenamente,
a partir de 1798, año en que Robert Malthus publica An Essay on the Principie of
Population, as it affects the future improvement of the Society...; siguen teniendo tanta
vigencia, como el día de su formulación, los dos postulados fundamentales de
Malthus: «Primero: el alimento es necesario a la existencia del hombre. Segundo: la
pasión entre los sexos es necesaria y se mantendrá prácticamente en su estado actual».
También, en este aspecto, el siglo XIX sería el espacio temporal en el que se
producirían los más importantes fenómenos de poblaciones que darían impulso a los
estudios demográficos. En lugar muy destacado, el expansionismo colonial europeo;
y, de una forma casi contemporánea pero que llega hasta nuestros días, las grandes
migraciones de carácter laboral. Sin olvidar las dos grandes consideraciones que
siempre ha tenido el factor demográfico: la potencia, el número físico de los ejércitos,
junto al otro gran ejército de reserva, la fuerza del trabajo.31
Pero, como es bien sabido, el fenómeno migratorio, por causas diversas, es tan
antiguo como la historia misma del hombre. No es a nuestro propósito, en absoluto, el
hacer una crónica de las migraciones internacionales. Pero, no es improcedente
recordar, al menos las motivaciones que han promovido este hecho en nuestro tiempo.
Entre las causas o móviles que estimulan a determinados sectores de población de un
país a desplazarse a otro, se mencionan normalmente las siguientes: El crecimiento
demográfico durante la Revolución industrial; El desplazamiento del hombre por la
máquina en el proceso de producción; La revolución en los medios de transporte (la
navegación a vapor y el ferrocarril); Las grandes crisis sociedades, políticas,
religiosas, que inevitablemente desencadenan un sentimiento de intolerancia y el
rechazo, la expulsión, de los oponentes, etc.
No entraremos en la caracterización de las migraciones en temporales y
transitorias; pero sí queremos insistir en algunos datos que caracterizan a las
migraciones internacionales en los siglos XIX y XX, que las diferencian de los
antiguos movimientos colonizadores.
El gran momento de las migraciones internacionales, por las causas que hemos
detallado, es el que media entre 1815 y 1918; es la época de los grandes movimientos
intercontinentales. La emigración absorbió entonces la mano de obra que quedaba
libre a consecuencia del maquinismo y que encuentra nuevo campo de actividad en
los países nuevos, en los que seguirá desempeñando un papel idéntico de fuerza de
trabajo. Por ello, no se ha dudado en calificar este fenómeno como típico de la era de
desarrollo del capitalismo.
Sin embargo, a partir de 1918 las migraciones internacionales cobran una nueva
dimensión. Ya no se trata de masas de población que se movilizan por razones

31
Sobre el tema de las migraciones internacionales, entre otros, vid. Kingsley Davis, «Las migraciones de las poblaciones
humanas», en Scientific American, La Población humana, trad. de P. Martínez de Estrada, et al., Barcelona, 1976 (The Human
Population, San Francisco, 1973).
 2. ECOLOGÍA DE LAS RELACIONES INTERNACIONALES… 237

económicas. Los hechos políticos, las posrevoluciones, la exacerbación de los

nacionalismos, darán un nuevo contenido al fenómeno humano. No es preciso
recordar los efectos de la política racista del Tercer Reich alemán, ni tampoco las
consecuencias de la Segunda Guerra mundial (durante el período 1941­1945, unos
ocho millones de prisioneros rusos pasaron a campos de trabajo forzado en
Alemania), ni el caso más lacerante de la actualidad, el del éxodo del pueblo
palestino. O, desde otra perspectiva, otra vez socioeconómica, la migración de los
países del área mediterránea subdesarrollada a los países de la Comunidad Económica
Europea. Motivos, todos ellos, que nos llevan al rechazo de la posición de ciertos
especialistas que dividen las migraciones internacionales en voluntarias y forzosas; en
nuestra opinión, ningún ser humano abandona de grado su lugar de origen. Todas las
migraciones internacionales son forzadas.
Pero, pasando a otro plano, en pleno siglo XX, y en el interés específico por la
materia de las Relaciones Internacionales, el hecho determinante ha sido la evolución
de la población mundial:

«Según las estimaciones existentes, los primeros mil millones de habitantes se alcanzaron
al cabo de miles de años, en 1810; los siguientes mil millones, se alcanzaron después de
ciento quince años, en 1925, y la población mundial llegó a tres mil millones en 1960, es
decir, treinta y cinco años más tarde. Según las perspectivas de población de las Naciones
Unidas, bastarán veinte años para que se alcancen los cuatro mil millones, en 1980; trece
años para los cinco mil millones, en 1993, y siete u ocho años para los seis mil
millones».32

Pero el crecimiento de la población mundial no ha sido en absoluto armónico; por

el contrario, ha dado lugar a nuevas desigualdades y más acucinantes, al multiplicarse
las necesidades en función del incremento demográfico. Así, en un mismo contexto
temporal, junto a sociedades más o menos ahítas, encontramos otras superpobladas.
Crecimiento demográfico, necesidad de alimentos, control de natalidad, vienen a ser
constantes en los que se han dado en llamar pueblos del Tercer Mundo. Sin embargo,
como ha señalado Cario M. Cipolla, crecimiento demográfico, posiblemente menos
acelerado, lo hubo siempre, aunque las causas fuesen notoriamente distintas: «La
primera parte: de la explosión demográfica mundial ha terminado. Europa,
Norteamérica y Rusia han alcanzado o están alcanzando el equilibrio demográfico de
tipo «industrial» con índices de mortalidad y nacimiento bajos. Ahora estamos
encarando la segunda parte, la que promete ser aún más explosiva que la primera:
Asia, América del Sur y África están soportando un aumento demográfico de
magnitud sin precedentes. Sus tasas fluctúan entre 1,5 por 100 y 2,5 por 100».33
Pero, como añade el mismo autor, no han sido las mismas causas de las
determinantes de cada una de las dos fases de crecimiento demográfico. Los países

32
H. Gérard y G. Wunsch, Comprendre la dêmographie, Bruselas, 1973 (ed. castellana, Demografía, trad. de T. Alamenda,
Madrid, 1975, p. 122).
33
Cario M. Cipolla, The Economk History of World Population, Londres, 1962 (ed. castellana, Historia Económica de la
Población Mundial, traducción de Celsa Novo, 4a. ed., Buenos Aires, 1973, pp. 101­102).
 ROBERTO MESA 238

que actualmente se encuentran en un estado de equilibrio, los países desarrollados,

experimentaron la explosión demográfica junto a la Revolución industrial:

«Si la Revolución industrial fue la causa de un mayor número de bocas que alimentar, al
mismo tiempo y de alguna manera dio los medios para ello. Sin embargo, en muchos,
países "subdesarrollados" de hoy, la situación es completamente distinta. La disminución
en el índice de mortalidad no ocurre como parte de una suma de cambios equilibrados,
sino como el producto de cambios acaecidos en algún otro lugar. Para esos países sólo hay
una solución: realizar su Revolución industrial».34

Indudablemente, se trata de un matiz importante en la valoración de las fuerzas

demográficas, desde un contexto internacional. Si, hasta hace poco tiempo, todo el
interés se centraba en el estudio y consideración de las migraciones internacionales;
actualmente, sin que el hecho anterior haya perdido vigencia, es la explosión
demográfica la que conduce a que se den nuevos planteamientos en las Relaciones
Internacionales. Como se ha dicho acertadamente, «la demografía es un problema
político»; la desigualdad en el crecimiento demográfico es fuente, a su vez, de otras
desigualdades que alteran todas las posibilidades, por mínimas que fueran, de
equilibrio internacional. Recordemos la distancia abismal que, pese a su
contemporaneidad, separan las tesis de Malthus de los planteamientos de Sauvy.35 El
hecho demográfico no viene ya alterado tan sólo por su vertiginoso crecimiento, sino
también por el retroceso de la muerte, tanto en la ancianidad como en la infancia.
Todos estos datos, insistentemente repetidos, han conducido a un planteamiento
nuevo del hecho, a un análisis más político, más profundo, que hace escribir así a J.
Beaujeu­Garnier:

«En 1964, el mundo contaba, según los documentos utilizables, más de 3,000 millones de
habitantes. Pero, no es necesario recurrir a las estadísticas, la experiencia personal basta
para saber lo que esta cifra de 3.000 millones encubre en cuanto a diversidad: oposición en
la distribución de las grandes masas de humanidad, infinitos matices en la localización y
en la estructura de los grupos, e incluso, teóricamente afirmada y, sin embargo,
absolutamente inútil de captar en la realidad, complejidad racial».36

El último cuadro del tríptico viene representado por el término que acuñaron, en 1921,
Park y Burgess: Ecología humana, entendida como la aspiración científica de «aplicar
al estudio de comunidades humanas el esquema teórico­básico de las ecologías
vegetal y animal». Como señaló Robert E. Park, la ecología humana es «el intento de
analizar y, sobre todo, mantener en el medio humano el equilibrio existente en la
naturaleza, tal como es concebido por los ecólogos de plantas y animales».37

34
C. M. Cipolla, Historia Económica de la población... op. cit., p. 103.
35
Cf. Alfred Sauvy, Théorie genérale de la population, 2 vols., París, 1952­1954.
36
J. Beaujeu­Garnier, 3 Míllards d'hommes. Traite de demographie (citamos por la ed. castellana, Demografía. Los grandes
problemas de la población mundial, N. Bozzo, Barcelona, 1972, p. 25).
37 Robert E. Park, «Human Ecology», The American Journal ofSociology, XLII (1936), pp. 1­15, reproducido en G.A.
Theodorson, Studies in human Ecology (citamos por la ed. castellana, Estudios de ecología humana, traducción
de J. González Pueño, Barcelona, 1974, vol. I, p. 46).
 2. ECOLOGÍA DE LAS RELACIONES INTERNACIONALES… 239

En este sentido, el ámbito de la ecología humana es sumamente amplio y

extremadamente cambiante. Se trata del mismo hábitat humano, de sus relaciones
especiales y de subsistencias, así como de su ininterrumpido proceso de cambio; por
ello, se ha llegado a la afirmación de que «la geografía es ecología humana»,38 pero
como ha escrito R. D. McKenzie, centrando la cuestión,

«hay a no dudar en ambas disciplinas muchos puntos en común, pero la geografía tiene por
objeto el espacio y la ecología el proceso. La situación, en cuanto concepto geográfico,
significa posición de seres humanos en interacción o de instituciones humanas
interrelativas dentro de un agrupamiento espacial».39

Los estudios ecológicos son, pues, de naturaleza muy reciente; y han comenzado a
cobrar importancia decisiva, vital, desde el momento en que se atendieron a los
factores o medios que pueden alterar el equilibrio ecológico. Cierto que hay factores
favorecedores y protectores del marco biológico, abióticos y bióticos, 40 la cuestión se
plantea cuando intervienen factores y agentes contaminadores. Este hecho se presenta
ya no sólo dentro de unos límites nacionales, sino a una escala total, universal;
situación aún más agravada por el desconocimiento en que la ciencia se mueve con
respecto a los posibles efectos de los contaminantes sobre los sistemas biológicos. La
magnitud y la consideración del problema ha obligado a los internacionalistas a
interesarse activamente en el tema:

«La rápida deteriorización del medio ambiente en que el hombre vive, a causa de los
efectos combinados de la población y la tecnología, hacen que los estudios ambientales en
general ocupen hoy un lugar destacado en los estudios contemporáneos de Relaciones
Internacionales».41

Este interés se ha traducido en una creciente producción doctrinal que, aparte las
modas también influyentes en el medio intelectual, denuncian la urgencia de un
conocimiento más profundo del tema, así como la imprescindible necesidad de una
cooperación internacional,42 abundando también los ensayos sobre temas específicos
y casos particulares.43

38
H. H. Barrow, «Geography as Human Ecology», Annals ofthe Association of American Geographers, XIII (1923), pp. 1­14.
39
R. D. Mckenzie, «El ámbito de la ecología humana», en G. A. Theodorson, Estudios..., op. cit., p. 57, reproducido de
Publications of the American Sociological Society, XX (1926), pp. 141­154.
40
Cf. Philippe Dreux, Précis d'écologie, París, 1974 (ed. castellana, Introducción a la ecología , trad. de J. M. Carrillo, Madrid,
1975).
41
M. Medina, La teoría..., op. cit., p. 162.
42
C. Black y R. Falk, Edits., The Future of the International Legal Order , vol: IV, The structure of the International
Environment, Princeton, 1972; H.L. Dickstein, «International Law and the Environment: Evolving Concepts»,
Y.B.W.A., 26 (1972), pp. 245­266; J.L. Hargrove, Edit., Law, Institutions and the Global Environment, Nueva York, 1972; J.
Barros y D. Johnston, The International Law of Pollution, Nueva York, 1974; P.­M. Dupuy, «Sur des tendances recentes dans le
Droit international de l'environnement», A.F.D.I. (1974); A. Ch. Kiss, Los principios generales del derecho del medio ambiente,
Univ. de Valladolid. 1972 Recordemos que la Academia de Derecho Internacional de La Haya dedicó su Coloquio del año 1973
a La Protection de I'environnement et le Droit International, Leyden, 1975.
43
L. K. Caldwell, In Defense of Earth: Internacional Protection of the Biosphere, Indiana, 1972; A. Ch. Kiss, «Uncas de
pollution international: L'affaire des boues rouges» Journal du D. I. (Clunet), 1975; entre otros muchos.
 ROBERTO MESA 240

En la práctica internacional hay ya acuerdos bilaterales y multilaterales sobre la

protección del nuevo ambiente que son el preanuncio de una práctica que en poco
espacio de tiempo será abundantísima; en particular, el convenio firmado en
Estocolmo entre los gobiernos de Dinamarca, Finlandia, Noruega y Suecia, el 19 de
febrero de 1974, y el acuerdo hecho con el mismo objetivo entre la República Federal
de Alemania y los Estados Unidos, hecho en Bonn, el 9 de mayo de 1974.
Sin embargo, lo más destacable hasta ahora es el esfuerzo realizado por las
Naciones Unidas y que ha culminado en la Declaración de Estocolmo sobre el medio
humano, del 16 de junio de 1972, y que es considerado como la carta magna de la
protección del medio ambiente.44 El Principio Primero de esta Declaración puede
afirmarse que amplía el catálogo de los derechos humanos básicos y compromete,
además, a las generaciones actuales en una empresa cuyos beneficiarios serán los
hombres del mañana:

«El hombre tiene el derecho fundamental a la libertad, la igualdad y el disfrute de

condiciones de vida adecuadas en un medio de calidad tal que le permita llevar una vida
digna y gozar del bienestar y tiene la solemne obligación de proteger y mejorar el medio
para las generaciones presentes y futuras».45

Protección y también mejora del medio humano se configuran, pues, como temas que
afectan no sólo «al bienestar de los pueblos (sino también) al desarrollo económico
del mundo entero».

c) Fuerzas económicas y sociales

El análisis del factor económico o de las fuerzas económicas es el punto axial en el
que combaten hoy las posiciones marxistas y no marxistas, no sólo en las Relaciones
Internacionales sino en cualquiera de las disciplinas que componen o forman parte de
las llamadas Ciencias del Hombre. Los primeros, por su parte, se defienden de su
clasificación, extra muros, como autómatas del mecanicismo economista. Los
segundos, por su parte, tratan por todos los medios a su alcance de establecer una
catalogación de las fuerzas o factores actuantes, en la que lo económico no ocupe un
puesto jerárquico principal.

44
Cf. A. Ch. Kiss y D. Sicault, «La Conférence des Nations Unies sur I'environnement (Stockholm, 5/16 juin 1972)», A.F.D.I.,
1972, pp. 603­628; L. B. Sohn. «The Stockholm Declaration of the Human Environment», Harvard
International Law Journal, vol. 14 (1973), pp. 242 y ss.
45
Informe de la Conferencia de Naciones Unidas sobre el medio humano, Estocolmo, 5 al 16 de junio de 1972, A/Conf.
48/14/Rev. 1.Informe de Hábitat: Conferencia de las Naciones Unidas sobre los asentamientos humanos,
Vancouver, 31 de mayo a 11 de junio de 1976, A/Conf. 70/15. Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente, Nota
del Secretario General, 14 de septiembre de 1976, A/31/211.
 2. ECOLOGÍA DE LAS RELACIONES INTERNACIONALES… 241

No pretendemos, en lo que a nosotros respecta, entrar, ni mucho menos decidir en

este debate que en nuestra opinión es superficial; ya que no basta para encubrir la
realidad subyacente, el enfrentamiento entre posiciones políticas antagónicas. El
contenido científico que toda discusión encierra habrá quedado, en este caso,
sepultado por el enfrentamiento dominante entre Socialismo y Capitalismo. También
hay que añadir, desde otra perspectiva que el enfoque había quedado descentrado al
aplicarse a situaciones históricas pasadas instrumentos y métodos operantes en el
presente, pero que no eran válidos en su aplicación a hechos pretéritos.
Estimamos que en las páginas que dedicamos al estudio del marxismo y las
Relaciones Internacionales hemos expuesto suficientemente tanto sus hipótesis
doctrinales como su aplicación a la práctica internacional. Con respecto a la otra
posición enfrentada, es prácticamente imposible hallar en la actualidad un especialista
de las Relaciones Internacionales, que desconozca la relevancia del factor económico;
como hemos escrito, en las líneas anteriores, la cuestión, para estos autores, se centra,
especialmente, en el rango en que hay que situar a este factor concreto, entre otros
también influyentes.
Sin embargo, cuando especialistas no marxistas descienden al análisis de hechos
concretos o, más aún, cuando tratan de establecer unos modelos dentro de un catálogo
general aplicable a distintos fenómenos, aparece con fuerza innegable el factor
económico. Así, P. Renouvin, cuando al considerarlas por él llamadas fuerzas
profundas llega, en su turno, a las económicas, establece una jerarquización
detalladísima de ellas. Estudia los conflictos entre políticas económicas, los métodos
de expansión utilizados por el capital, las coerciones económicas, etc., al ocuparse de
los conflictos. Pero tampoco faltan posibilidades de entendimiento entre intereses
económicos encontrados: Unidades aduaneras, reparto de zonas de influencia, etc. Y
concede gran atención a las cuestiones financieras, sobre todo al desarrollo de las
inversiones de capitales (tanto por parte del Estado, como del capitalista individual),
para concluir con un examen muy detenido de la función del imperialismo
financiero.46 El tema del imperialismo, que también, hemos examinado en páginas
anteriores, puede considerarse el punto central del debate, en lo teórico, y actualmente
es un problema de índole práctica sometido a revisión al intervenir nuevos factores de
conflicto. Recordemos, tan sólo con respecto a la primera cuestión que, para los
autores no marxistas, existe la posibilidad de un imperialismo «no económico»;
pudiera calificarse de aséptico; aquel en el que intervendrían elementos tan difíciles
de matización o de comprobación como el nacionalismo, en su fase extrema, o el
simple afán de poder, cuando no razones de prestigio. Sin pretensiones de buscar una
línea ecléctica, afirmaríamos que en su génesis doctrinal pueden hallarse fenómenos
de pretensión imperialista movidos por resortes, no económicos; pero indudablemente
el desarrollo imperialista, y en particular del imperialismo financiero, con todo lo que
comporta de sometimiento, y explotación de unos pueblos por otros, es un hecho
esencialmente económico. No faltan ejemplos históricos de empresas
pretendidamente imperialistas, de imperialismo doctrinario, que al carecer de una pla­

46
P. Renouvin y J.­B. Duroselle, Introduction..., op. cit., pp. 66­168.
 ROBERTO MESA 242

taforma económica, se han limitado a ser burdas caricaturas de escasa duración en el

tiempo histórico.
No creemos necesario, frente al segundo planteamiento, detallar nuevamente la
visión aportada por el marxismo del fenómeno imperialista. Recordaremos, por el
contrario, que los marxistas actuales, en particular los procedentes del área del
subdesarrollo, consideran el imperialismo financiero como una expresión nueva de la
lucha de clases a nivel mundial, consideración que, por otra parte, no elimina las
posibilidades de renovación del hecho nacional, de la idea de nación,47 a través de la
experiencia de los movimientos de liberación nacional, en los cuales además es
determinante la expansión o el repliegue del imperialismo.
No pocos autores incluyen también en este epígrafe, consagrado a los factores
económicos, a las llamadas fuerzas sociales. O, utilizando otra denominación y
dotándoles de autonomía científica, otros especialistas, acuden a la denominación de
fuerzas transnacionales. A grandes rasgos son esencialmente, bajo una u otra
apelación, las Internacionales Obreras habidas en la historia y también a las
Internacionales de partidos políticos (para algunos, muy discutiblemente, los partidos
transnacionales). Se trataría, muy simplificadamente, de dar entrada en la arena
internacional a actores nacionales distintos del Estado. Entendemos, por ello, que
resulta equívoca la expresión de fuerzas sociales, con un gran sentido de
indeterminación, y es preferible hablar de actores, cuando alcanzan un determinado
nivel organizativo, como ha sido el caso de las Internacionales Socialistas y de la
Internacional Comunista o Tercera Internacional. Todos ellas en sus distintas etapas,
han sido las más importantes como ejemplos de internacionales de partidos que han
desempeñado y todavía desempeñan un relevante papel; los partidos
socialdemócratas, agrupados en la Segunda Internacional Socialista han
experimentado un proceso de rejuvenecimiento, sobre todo en Europa Occidental, el
conseguir por medio de la vía electoral, el acceso directo al poder. La Internacional
Comunista o Komintern, disuelta en 1943, fue temporalmente sustituida por la
Kominform (1947­1956). Este caso es mucho más peculiar: su viabilidad política
quedó demostrada en la etapa del socialismo en un solo país; pero la eclosión de
Estados socialistas, después de 1945, falseaba las bases mismas del sistema
organizativo: la sumisión de todos los partidos comunistas al de la Unión Soviética.
Todavía, durante algunos años, en los Congresos mundiales de partidos comunistas, el
PCUS ha impuesto una declaración en la que se continúa reconociendo el papel
formal de «vanguardia universal del movimiento comunista mundial». Actualmente,
tras la consolidación del debate ideológico chino­soviético y la ruptura iniciada por

47
Cf. Federico Chabod, L'idea di nazione, 3a. ed., Roma, 1974; J.­R. Survatteau, L'idée de nation, París, 1972 (ed. castellana, La
idea nacional, traducción de Roberto Mesa, Madrid, 1975); Anthony D. Smith, Theories of Nationalism, Londres, 1971 (ed.
castellana, Las teorías del nacionalismo, traducción de Lluis Flaquer, Barcelona, 1976).
 2. ECOLOGÍA DE LAS RELACIONES INTERNACIONALES… 243

algunos partidos comunistas de Europa Occidental, bajo el liderazgo del italiano, sería
pueril hablar de Internacional Comunista.48
Por su parte, las llamadas internacionales sindicales se han movido como correas
de transmisión de los respectivos partidos dirigentes y, en casi todos los casos,
también han sido víctimas de los enfrentamientos políticos o ideológicos entre
partidos. Las más potentes son la Federación Sindical Mundial, la Confederación
Mundial del Trabajo y la Confederación Internacional de Sindicatos Libres.

d) Fuerzas religiosas

Aunque cuando al proceder a la catalogación de las fuerzas o de los factores dotados

de protagonismo en las Relaciones Internacionales casi todos los autores son
unánimes en la inclusión del hecho o del fenómeno religioso, no se muestran de
acuerdo por el contrario en cuanto a su tratamiento y valoración. Algunos autores
atienden especialmente a la importancia cultural del dato; otros, desde un
planteamiento más eticista, se interrogan sobre lo positivo o lo negativo de su
influencia; y, en tercer lugar, otros muchos se detienen solamente en la valoración
numérica (potencia demográfica y extensión geográfica) de las grandes religiones.
Pero incluso esta última perspectiva presenta grandes dificultades; no puede ignorarse
que faltan todavía «estudios monográficos rigurosos sobre esta materia», como indica
Truyol Serra al referirse precisamente al impacto político­internacional de las
religiones universalistas actuales.49
Sin embargo, hay un dato en el que se encuentran de acuerdo los observadores del
hecho religioso actual: si en un pasado histórico, las religiones han sido elementos de
división e incluso han provocado conflictos armados ­al menos éstas eran sus
motivaciones aparenciales­, actualmente se ha iniciado un ciclo nuevo en el que
parece que el factor religioso puede tener una misión unitaria e incluso movilizadora.
Para llegar a este momento histórico, que más que un final de camino, podría ser el

48
Aparte las Memorias de J. H. Droz y los trabajos de A. Kriegel y D. Desanti, entre otros, el texto fundamental para la Tercera
Internacional es el de Fernando Claudín, La crisis del movimiento comunista , t. I, De la Komintern al Kominform, París, 1970.
Para la documentation, cf. Manifestes, thèses et résolutions des quatre premiers congrès mondiaux de l´Internationale
Communiste, reimp., Milán, 1967. Textos que, según Claudín, no han sido reeditados en la URSS desde 1935. La colección
documental más completa se encuentra en el Instituto de marxismo­leninismo
de Moscú. Con respecto a las cuestiones organizativas en el siglo XIX, es indispensable otra obra de autor español: Amaro del
Rosal, Los Congresos obreros internacionales en el siglo XIX, 2 vols., México, 1958. Sobre el tema
denominado, con escasa fortuna, eurocomunismo, vid. Enrico Berlinguer, La «questione comunista », 1969­1975, 2 vols., Roma,
1975 (hay ed. castellana, en traducción de J. Solé Tura, con igual título); también de E. Berlinguer, Governo di Unitá
Democrática e compromesso storico. Discorsi, 1969­1976 (ed. castellana, Gobierno de unidad democrática y compromiso
histórico. Discursos, 1969­1976, trad. y prólogo de Antonio Elorza, Madrid, 1976); una selección de textos también italianos en
Máximo Loizu, ¿Qué es el compromiso histórico? , Barcelona, 1975. La
posición oficial del P.C. francés sobre el tema, en Jean Fabre, Francois Hincker y Lucien Séve, Les communistes et I'Etat, París,
1977. Finalmente, de autores españoles, Santiago Carrillo, «Eurocomunismo» y Estado, Barcelona, 1977, y Fernando Claudín,
Eurocomunismo y socialismo, Madrid, 1977.
49
Truyol Serra, La Sociedad..., op.cit., p. 140.
 ROBERTO MESA 244

inicio de una visión distinta del mundo, ha debido recorrerse un largo camino, cuyas
etapas más importantes pueden considerarse, en especial para las religiones más
conocidas del pensamiento occidental, las siguientes: Primero, una renuncia matizada
a la aspiración hegemónica de universalidad o, de otra manera, un posible reparto de
la hegemonía; distribución en la que está muy presente el marco cultural y el cuadro
regional. Segundo, la separación, todavía reciente, entre el poder espiritual y el
temporal. Como coronación, el dotarse los movimientos religiosos de un objetivo
primordial: la defensa y conservación de la paz internacional.50
En el marco genérico del cristianismo, destacaremos, en primer lugar, la labor
llevada a cabo por el Consejo Ecuménico de las Iglesias, desde su creación en 1948, y
que ha realizado un importante trabajo en pro de la aproximación entre las
comunidades reformadas, protestantes y ortodoxos. Este movimiento unitario
adquiere una amplitud creciente: en la Asamblea de Ámsterdam agrupaba 147 Iglesias
veinte años después, en la Asamblea de Uppsala, año 1968, reunía a 253 iglesias. De
las cuatro Asambleas celebradas, hasta la fecha, por el Consejo, Ámsterdam en 1948,
Evanston en 1954, Nueva Delhi en 1961 y Uppsala en 1968, esta última es la que ha
preconizado posturas más tajantes en el medio internacional.51 Los grandes temas
tratados en Uppsala, y elaborados en su Sección Cuarta, se agrupan en las siguientes
rúbricas: I) Problemas de la paz y de la guerra, con una inequívoca condena de la
guerra y del comercio de armas; II) Protección de los individuos y de los grupos en el
mundo político, con especial énfasis en la condena de la discriminación racial; III)
Justicia económica; IV) Orden internacional; cuyo buen funcionamiento se confía a la
actuación de la Organización de las Naciones Unidas. Parece como si la actividad del
Consejo Ecuménico estuviese bajo el lema de aquel gran político y también hombre
de religión que fue Dag Hammarskjöld: «En nuestra época el camino hacia la santidad
pasa necesariamente por el mundo de las acciones».
El otro gran sector del mundo cristiano, todavía históricamente dividido (aunque
los contactos se han multiplicado en los últimos tiempos), es el representado por la
Iglesia Católica. Según Truyol Serra,
«la mayor aportación de la iglesia en el ámbito de las Relaciones Internacionales se ha
(haya) producido en el problema de la guerra y en el de los contactos con el mundo no
europeos y luego no occidental».52
Esta línea tradicional ha ido remozándose lentamente, y no sin dificultades
emanadas del compromiso con el poder temporal, especialmente a partir de la
celebración del Concilio Vaticano II y de la publicación de las siguientes Encíclicas:
Mater et Magistra (1961), Pacem in Terris (1962), ambas de Juan XXIII, así como la

50
Robert Bosc, Sociologie de la paix, op. cit., y, en particular, su La Société internationale et l'Eglise, 2 vols., París, 1960­61.
51
Documentación publicada por el Consejo Ecuménico de las Iglesias, en cuatro volúmenes, Neuchâtel, y publicado en
castellano por Ed. Sigúeme, Salamanca. Cf., también M. Barot. Le Mouvement oecouménique, París, 1967; Y.
­M. Congar, Chrétiens en dialogue, París, 1964, y G. Thiels, Histoire doctrínale du mouvement oecouménique, Lovaina, 1962.
52
Truyol Serra, La Sociedad..., op cit. p. 141.
 2. ECOLOGÍA DE LAS RELACIONES INTERNACIONALES… 245

Gaudium et Spes, Constitución pastoral sobre la Iglesia en el mundo de hoy (1965).53

En estos diversos documentos se observa como ya se apuntó, la línea de condena de la
guerra y de la cadena de armamentos (Gaudium et Spes), así como el fortalecimiento
de una idea muy cara al pensamiento tradicional católico: la existencia de una
autoridad mundial

«a la que corresponde examinar y dirimir aquellos problemas que plantea el bien común y
universal en el orden económico, social, político o cultural, los cuales (...) se consideran
superiores a las posibilidades que los gobernantes de cada comunidad política tienen para
resolverlos específicamente» (Pacem in terris.)

Tema recogido por Pablo VI en su visita a las Naciones Unidas en 1965. Pero
posiblemente, el tema de trascendencia mundial que más ocupa la atención de la
Iglesia Católica sea el suscitado por el problema de los desequilibrios económicos y
que enunció Juan XXIII en 1961:

«Tal vez el problema mayor de la época moderna es el de las relaciones entre las
Comunidades políticas económicamente desarrolladas y las Comunidades políticas en vías
de desarrollo económico» (Mater et Magistra ). Punto en el que insistiría la Constitución
Gaudium et Spes y la Populorum Progressio así como el Sínodo Episcopal de 1971; y que
puede resumirse en la frase de Pablo VI: «El desarrollo es el nuevo nombre de la paz».

«Una renovada toma de conciencia de las exigencias del mensaje evangélico obliga a
la iglesia a ponerse al servicio de los hombres... » son las palabras inspiradoras de la
Populorum Progressio; sin embargo, cuando en esta misma Encíclica se acomete el
problema que recubre el enunciado «Desarrollo solidario de la humanidad», no dejan
de advertirse, al menos en el lenguaje, algunas contradicciones que parecen heredadas
de aquel compromiso temporal al que aludíamos más arriba:

«Sin abolir el mercado de concurrencia, hay que mantenerlo dentro de los límites que lo
hacen justo y moral, y por tanto humano (...). La justicia social exige que el comercio
internacional, para ser humano y moral, restablezca entre las partes al menos cierta
igualdad de oportunidades».

Pudiera concluirse afirmando que la Iglesia Católica ha iniciado, a partir del Concilio
Vaticano II, una nueva andadura no exenta de dificultades de todo tipo, tanto de orden
estructural como doctrinal, en la que aparece apuntar una desacralización de su
cometido, una humanización de sus facciones y un compromiso nuevo con la
Humanidad. Compromiso que será distinto según el arraigo popular y el área
geográfica en la que se planteen situaciones conflictivas y que, en más de una
ocasión, brindará o impondrá una alternativa de signo radicalmente contrario a la

53
Cf Concilio Vaticano II, Madrid. B.A.C, 1962; Comentarios universitarios a la Pacem in Terris, Madrid, 1964. Y,
especialmente, E. F. B. Midgley. The Natural Law in the Theorie of International Relalions, Londres, 1975. en las pp. 387­428,
que consideran «las posiciones del Concilio Vaticano II».
 ROBERTO MESA 246

posición histórica anterior. Evidentemente, nos referimos a la que se ha dado en

llamar teología de la liberación y que ha encontrado un marco privilegiado en
América Latina.54 Las corrientes que van desde un Helder Cámara hasta un Camilo
Torres, ilustran ampliamente sobre las tensiones regionales o focales existentes en el
seno de la Iglesia Católica. Y, al mismo tiempo apuntan positivamente tanto hacia una
eficaz renovación, como a la reactualización del cristianismo en cuanto transitoria
doctrina social en las áreas del subdesarrollo.

e) Organizaciones Intergubernamentales

Siguiendo un proceso gradual, señalado al comienzo de nuestro estudio sobre el

medio internacional, hemos llegado a un punto en el que parecían confundirse los
factores y se marcaba la aparición de nuevos actores, pero con una capacidad de obrar
muy matizada o mediatizada.
No obstante, en este discurrir que sobre todo es una reflexión mental, con lo que
ello implica de desorden, es necesario llamar la atención sobre nuevas formas de
protagonismo internacional que surgen justo al sujeto clásico, el Estado, y le obligar,
a compartir el escenario internacional que hasta entonces venía ocupando en solitario.
Nos referimos, en muy primer lugar, a las Organizaciones Intergubernamentales
(O.I.G.) u Organizaciones Internacionales; en Relaciones Internacionales parece irse
imponiendo la primera acepción que será la que utilizaremos; aunque, en el campo
jurídico, desde su utilización por Lorimer, en 1867, en la Academia de Edimburgo, se
haya seguido la segunda e incluso se propugne, para la designación de su
ordenamiento jurídico, la expresión de Derecho de la Organización Internacional.
Dos son las perspectivas utilizables para llegar a una comprensión del fenómeno
de la O.I.G. Uno, de carácter histórico­sociológico; otro, de contenido jurídico. Con
respecto al primero, llama la atención la novedad del hecho organizativo así como la
rapidez de su propagación. Recuérdese que el momento histórico de su nacimiento se
fija en 1815, cuando nacen las primeras Comisiones Fluviales (Comisión Central para
la Navegación del Rhin), cuyo ejemplo sería ampliamente seguido (Comisión
Europea del Danubio y Comisión Internacional del Congo); más tarde, durante el
último tercio del siglo XIX, vendrían las Uniones Administrativas (desde la Unión
Internacional de Telégrafos, 1865, hasta el Instituto Internacional de Agricultura,
1907). Tales dimensiones ha registrado el proceso organizativo, que un especialista
español ha llegado a escribir que «La vida internacional actual presenta como una de
sus características más salientes la proliferación de las organizaciones
internacionales».55

54
Giovanni Gozzer, Religione e rivoluzione in America Latina , Milán, 1968, (ed. castellana, Religión en América Latina, Trad.
de C. Aznar, Madrid, Taurus, 1969).
55
Diez De Velasco, Curso de Derecho Internacional Público, Madrid, 1963, p. 326. En idéntico sentido, «Quizá uno de los
fenómenos más característicos de nuestro tiempo sea el del desarrollo de las organizaciones internacionales», Medina Ortega,
Las organizaciones internacionales, Madrid, 1976, página 30.
 2. ECOLOGÍA DE LAS RELACIONES INTERNACIONALES… 247

Con respecto al segundo tema, retiene particularmente la atención, la densidad del

ordenamiento al que ha dado lugar el tráfico de la O.I.G., y que hoy en día, se habla
razonadamente de un Derecho de las Organizaciones Internacionales.56
Un segundo momento comprensivo nos conduciría desde el planteamiento
histórico­sociológico a las necesidades a las cuales atiende la O.I.G.; y desde el
enfoque jurídico a los métodos de la O.I.G.57 Aplicando el criterio estrictamente
histórico, Paul Reuter observa las siguientes fases: 1) Antes de 1919: Comisiones
Fluviales, Uniones Administrativas y O.I.G. vinculadas a situaciones temporales de
tipo más o menos colonial; 2) De 1919 a 1945, período «dominado por la existencia
de una organización universal de carácter político, la Sociedad de Naciones»; 3) A
partir de 1945 año en que surge la Organización de las Naciones Unidas, y bajo cuya
influencia «gravita una masa considerable de organizaciones y de entidades de toda
naturaleza, regidas por un derecho administrativo y financiero en creación
continua».58
Desde el ángulo de observación sociológico, González­Campos, de acuerdo con
los criterios de P. Reuter, inserta el fenómeno de la O.I.G. en un momento concreto de
la evolución de la actual Sociedad internacional, en la que coexisten tres estructuras
sociales: 1) Una Sociedad de yuxtaposición, típicamente y absolutamente interestatal;
2) Una sociedad de intereses comunes, en la que se «internacionalizan» ciertas
materias objeto de la actividad estatal; 3) Una sociedad de integración o de
Organización Internacional,

«en la cual las soberanías no se enfrentan ni se coordinan, como en el caso de las dos
estructuras anteriores, sino que se integran en forma estructurales superiores, en función
del principio de "interdependencia"».59

Desde el observatorio jurídico, aludimos al proceso de formación de un ordenamiento

de las O.I.G. Estas Organizaciones son formadas por Estados pero, lentamente, se
configuran como un poder distinto del estatal y que tampoco es el resultante de los
Estados que los componen. En sus orígenes, como recuerda P. Reuter, las O.I.G. no
son otra cosa que el prolongamiento de las conferencias internacionales. Sólo con su
desarrollo ulterior, las O.I.G. irán afirmando su sustantividad: decisiones, órganos,
poderes, etc. Y, sobre todo, el abocetamiento de un orden jurídico sumamente plural:
en primer lugar, el Derecho que vincula a las O.I.G., «es éste el Derecho Internacional
General»; en segundo lugar, el «Tratado que las crea, que forma, junto con el derecho
internacional general, la base de un ordenamiento»; y, en tercer lugar, la posibilidad
de que ellas mismas creen un Derecho particular.60

56
González­Campos, Derecho de las Organizaciones Internacionales, Curso de la Escuela Diplomática, Madrid, 1965­1966.
También de González­Campos, para el primer período histórico que señalamos arriba, vid. «Contribución
de la Conferencia de Berlín, 1884­1885, al Derecho de las Organizaciones Internacionales», Revista Española de Derecho
Internacional, vol. XVIII (2), 1964, páginas 193­224.
57
Paul Reuter, Institutions Internationales, París, 1972, 7a. ed., páginas 192­193.
58
Paul Reuter, Institutions..., op. cit., pp. 194­198.
59
González­Campos, Derecho de las Organizaciones..., op. cit., p. 9.
60
Diez De Velasco, Derecho internacional, op. cit., p. 354.
 ROBERTO MESA 248

Pero, desde nuestro planteamiento, peculiar, de las Relaciones Internacionales, nos

interesan dos aspectos particulares, que, en nuestra opinión, son los que dan
relevancia al fenómeno de la O.I.G. El primero, es la necesidad misma de su
existencia; el segundo, es la indiscutibilidad de su subjetividad internacional. Ambos
aspectos apuntan a un mismo hecho: la renovación o la transformación de las
estructuras de la actual sociedad internacional, en el sentido que ya apuntase
Ventivoglio.
Sobre la necesidad misma de la existencia de las O.I.G. son bastante explícitos,
los intentos clasificatorios de las mismas, que no atienden a criterios meramente
formales. En general, se examinan tres posibilidades: el objeto, los poderes y la
extensión de la organización.61 Sin discutir la base real de todos estos criterios, unos
más formales que otros, estimamos que el que atiende al objeto o finalidad de las
O.I.G. es el que encierra su misma esencia; en otras palabras, subraya la necesidad de
su existencia. Aparte de los fines generales, que han culminado en la Organización
Mundial, por excelencia, las Naciones Unidas, y cuyo objeto «capital» es el
mantenimiento de la paz y de la seguridad internacionales, las O.I.G. pueden fijarse
finalidades específicas, todas ellas bajo el común denominador de la cooperación:
finalidades económicas, técnicas, militares, políticas, culturales, científicas o técnicas
y sociales y humanitarias.
Como ha escrito González­Campos,

«se trata de pasar de la tendencia "interestatal" a la tendencia interhumana, mediante el

desarrollo de funciones internacionales en interés directo de los individuos, a cargo de
estas organizaciones».62

Esta apreciación, que compartimos plenamente, apunta a un hecho que hemos venido
evocando continuamente: la imperfección e incompletud de la actual Comunidad
internacional; imperfección que, como señala Diez de Velasco, siguiendo la teoría que
G. Scelle utilizara para los Estados, vendrá a ser paliada por «la creación de un
conjunto de sociedades internacionales particulares».63 Y es precisamente en esta
dirección como deben ser entendidas las palabras de R. Ago, cuando al referirse a la
comunidad internacional, afirma que

«se presenta como articulada, en cuanto que comprende o lleva en su seno un conjunto de
sociedades menores, también internacionales, históricamente en continua evolución y
transformación con relación a las corrientes alternativas de asociación y disociación que se
manifiestan entre los diversos grupos».64

61
Paul Reuter, Institutions..., op. cit., pp. 203­211; Diez de Velasco, Derecho.., op. cit., pp. 329­351; González­Campos,
Derecho...op. cit., página 19.
62
González­Campos, Derecho... op. cit., p. 11.
63
Diez de Velasco, Derecho internacional..., op. cit., pp 324­325.
64
R. Ago, «Comunitá Internazionale Universale e Comunitái Internazionali Particolari», en Contributo allo Studio della
Organizacione Internazionale, Padua, 1957, p. 35. cit. por Diez de Velasco, Derecho..., op. cit., página 325.
 2. ECOLOGÍA DE LAS RELACIONES INTERNACIONALES… 249

El otro tema se refiere a la personalidad internacional de las O.I.G. El debate

doctrinal, sobre la cuestión ocupa, en la práctica, todo el mismo desarrollo histórico
de la institución y, lógicamente, ha estado sometido a la premisa que afirmaba el
monopolio del protagonismo estatal en la vida internacional.65 Sin embargo, la
tendencia favorable la subjetividad internacional de las O.I.G. quedó ampliamente
reforzado por el dictamen del Tribunal Internacional de Justicia, solicitado tras el
asesinato del Conde Bernadotte, mediador de la O.N.U. en Palestina.66 En el cual, tras
afirmar la personalidad internacional de la Organización, se indicó que:

«Ello no es lo mismo que decir que la Organización sea un Estado, lo que ciertamente no
es, ni que su personalidad jurídica y sus derechos y deberes sean los mismos que los de un
Estado. Tampoco equivale a afirmar que la Organización sea un "super­Estado" (...). Lo
que significa es que es un sujeto de Derecho Internacional, capaz de poseer derechos y
deberes internacionales y que tiene capacidad de hacer valer sus derechos mediante
reclamaciones internacionales.»

Ahora bien, sería equívoco caer por inercia en el polo contrario y suponer en trance de
liquidación el protagonismo internacional de los Estados. Las O.I.G., como ya hemos
escrito, suponen unos poderosos instrumentos para adecuar «la estructura formal a la
estructura material de la sociedad internacional». Como, con otras palabras, continúa
Carrillo Salcedo,

«el derecho internacional ya no puede ser comprendido en función de los Estados

soberanos y, sin embargo, no es posible prescindir de esa realidad básica del orden
internacional que es la soberanía y la distribución individualista del poder político en la
sociedad internacional».

Para concluir apuntando al hecho básico, para nosotros, de hallarnos en una fase de
transición, una etapa de mutación, en la que junto a los Estados hay que tener muy
presente el medio en que éstos desarrollan su actividad. La Sociedad internacional que
«desde hace más de cien años experimenta un proceso de institucionalización y
organización».67
Por lo tanto, dentro de sus marcos respectivos, el Estado, como sujeto clásico
y fundamental del orden internacional y, a continuación las O.I.G. que, siguiendo un
ritmo geométrico de crecimiento, llega a comienzos del decenio de los setenta a la
cifra de 243, con un campo cada vez mayor para el desarrollo de sus funciones y de
sus actividades, constituyendo un campo específico para el estudio y la comprensión
del medio internacional.68

65
P. J. Nkambo Mugerwa, Sujetos de Derecho Internacional, en Sorensen, Manual de Derecho Internacional Público, ed.
castellana, México, 1973, páginas 268­270.
66
Reparations for Injuries Suffered in the Service of the United Nations, ICJ, 1949, Rep. 174.
67
Carrillo Salcedo, Soberanía del Estado y Derecho Internacional, Madrid, 1976, 2a. ed., pp. 292­294.
68
Cf. R. Cox y H. Jacobson, The Anatomy of Influence, Decision­making International Organization, op. cit., y L. M. Goodrich
Y D. Kay, International Organization: Politics and Process, The Univ. of Wisconsin Press., 1973.
(selección de artículos de International Organization.)
 ROBERTO MESA 250

Ahora bien, no sería superfluo preguntarse por las causas que han motivado este
crecimiento de las O.I.G. Por lo ya expuesto y podrían añadirse todavía más
testimonios favorables,69 tanto los iusinternacionalistas como los especialistas en
Relaciones Internacionales, muestran su acuerdo sobre la materia. El crecimiento de
las O.I.G. ha sido una necesidad impuesta por el mismo funcionamiento defectuoso de
la Sociedad internacional. Tanto el nivel de conflictividad como la necesidad
imperiosa de institucionalizar la cooperación han hecho caducos, lentos e inservibles
los cauces antiguos: los Estados necesitan unos foros más amplios en los que resolver
los problemas y articular la coexistencia. También todos parecen conformes sobre la
subjetividad de estas Organizaciones que, repitiendo el mismo equívoco del Derecho
internacional, se denominan a su vez internacionales. Si nos inclinamos por el
apelativo de Intergubernamentales no es por un mero capricho literario; en nuestra
opinión, salvo el marco mucho más restringido de la supranacionalidad, nos
encontramos ante sectores secundarios, derivados del medio internacional. Las O.I.G.
agrupan a Estados y no a formaciones algunas de ningún otro tipo. Difícilmente
tendrán una capacidad de decisión, y menos de ejecución, propia; y, en el supuesto
afirmativo, nos hallamos ante una reproducción del Directorio de Grandes Potencias,
caso del Consejo de Seguridad de las Naciones Unidas, cuyo funcionamiento depende
del acuerdo expreso de los Estados relevantes, en número de cinco, en la arena
internacional. Es decir, que el poder de decisión último continúa en manos de los
Estados; sin extendernos, por otra parte, al peligro de burocratización que acecha a su
mismo funcionamiento.
Por lo tanto, nuestra conclusión sería que, por el momento, las O.I.G., con las
contadas excepciones ya apuntadas, son fielmente un esbozo de lo que debiera ser la
Sociedad internacional ideal. Mientras esto no se produzca, al igual que los Estados
representan una formación socioeconómica dominante, las O.I.G., por medio de tales
Estados son un reflejo leal de esta Sociedad internacional escindida. Lo cual no debe
entenderse tomo una crítica y mucho menos tomo un rechazo de un hecho evidente;
se trata, sencillamente, de subrayar el carácter secundario que tienen las O.I.G. como
actores de la Sociedad internacional, inmediatamente detrás del Estado, del actor
privilegiado.

f) Organizaciones Internacionales No Gubernamentales

Guiados, no por un deseo de originalidad, sino por la intención de elaborar una

síntesis clasificadora, incluimos en este apartado no sólo, a las llamadas
Organizaciones Internacionales No Gubernamentales (O.N.G.), sino también a una
serie de actores que, de menor a mayor, tienden a lograr un grado más elevado de
integración internacional. Cierto que la afirmación anterior deberá ser matizada y

69
D. Colard, Les Retalions..., op. cit., escribe precautoriamente, p. 58: «desde el siglo XX, los Estados no tienen el monopolio de
las Relaciones Internacionales. Están en concurrencia con el desarrollo de las Organizaciones internacionales. Ciertamente, el
Estado continúa siendo el actor privilegiado, pero ya no está solo. Junto a los actores principales, es preciso dejar un lugar a los
actores secundarios».
 2. ECOLOGÍA DE LAS RELACIONES INTERNACIONALES… 251

necesitará correctivos, en el momento mismo en que cada uno de aquéllos explicite

sus finalidades y el observador se vea conducido a emitir juicios de valor.
Pero, desde nuestra óptica de observación, emplazados en una perspectiva
histórica, este mecanismo nos conduciría a fijar la atención, en primer lugar, en el
individuo; luego en los llamados grupos de presión internacionales; y, en último
lugar, en las O.N.G.; dejando al final, pues su aparición ha sido más tardía, ciertas
figuras aún no suficientemente estudiadas, pero de creciente poder económico y, en
consecuencia, dotadas de un decisivo poder de actuación política: las sociedades o
firmas multinacionales. Englobadas todas ellas bajo una denominación que ha hecho
fortuna: las fuerzas transnacionales. Son «fuerzas sociales no estatales, que actúan
más allá del marco de cada Estado».70
Antes de continuar, debemos advertir que, rompiendo un esquema ya tradicional,
separamos de estas fuerzas transnacionales aquellas que, por su carácter, hemos
preferido incluir en un apartado autónomo: fuerzas sociales y socioeconómicas
(apartado c), donde nos referimos a las Internacionales Obreras y Movimientos
religiosos, fundamentalmente.
En el planteamiento adoptado desde el inicio de nuestro discurso hemos ido
subrayando todos los esfuerzos históricos y doctrinales orientados a un mayor
protagonismo del individuo en el medio internacional. Aquí y ahora, concretamente, a
lo que asistimos es al esfuerzo organizativo del individuo para alcanzar unos logros
internacionales por vías no estatales.
En estos intentos organizativos se suelen citar usualmente en primerísimo lugar a
los grupos de presión internacionales. Debe reconocerse, sin embargo, que pese a
todas las afirmaciones sobre su importancia creciente, se trata de tema poco estudiado
y todavía menos sistematizado».71 Lo que sí hay ahora es la constatación de la
trascendencia del tema, expresada en términos inequívocos. Como ha escrito M.
Merle, tratando precisamente de estos grupos de presión, «el estudio de las Relaciones
Internacionales pudiera ser peligrosamente falseado si se hiciera abstracción de la
intervención de los intereses particulares en el proceso de decisión».72 Apreciación
que, ciertamente, parte de los estudios anglosajones sobre los lobbies o grupos de
presión nacionales; que, como es sabido, ejercen su influencia, para conseguir de sus
gobiernos respectivos una conducta que favorezca sus intereses, que no tienen
necesariamente que ser económicos. Pero, en esta fase de estudio, aunque el
planteamiento parezca meridiano no lo es tanto en cuanto al resultado apetecible en el
plano del conocimiento científico. En la escasa bibliografía que se utiliza al respecto,
es de referencia obligada y única la obra de Jean Meynaud;73 sin embargo, un criterio
más riguroso hubiera llevado a cambiar el título equívoco de la obra por el más
apropiado a su contenido concerniente a las Organizaciones Gubernamentales y a las

70
Truyol Serra, La Sociedad Internacional..., op cit. p. 129.
71
Podría ser el caso, entre otros, del trabajo del profesor Lucas Verdu, «algunas consideraciones sobre los partidos políticos y
grupos de presión en la comunidad internacional», R.E.D.I., VI (3), 1953, pp. 613­631, donde lo que realmente se hace es una
aproximación al comportamiento internacional de los partidos políticos y de las sindicales obreras.
72
M. Merle, «Los grupos de presión y la vida internacional», Revista de Estudios Políticos, 107 (septiembre­octubre 1959), p.
101.
73
J. Meynauo, Les groupes de pression internationaux, Lausana, 1961.
 ROBERTO MESA 252

No Gubernamentales. Y, si abandonamos criterios excesivamente formalistas,

apreciaremos que, en el escenario internacional, los denominados grupos de presión
persiguen casi siempre, por no decir en todas las ocasiones, fines lucrativos y que,
además, es muy difícil dictaminar dónde termina el grupo de presión y dónde empieza
el gobierno que respalda su actuación; máxime cuando, según buen número de
indicios y en opinión de algunos autores, en la fase presente de desarrollo capitalista,
el mundo se encamina hacia el gobierno de tu grandes empresas industriales y
sociedades mercantiles. Este es, precisamente, uno de los motivos por los que al
establecer nuestra clasificación de los diferentes actores internacionales, reservemos
un apartado especial para las fuerzas y protagonistas sociales y socioeconómicos,
dejando en otro lugar a los grupos de presión internacionales, en nuestra opinión,
todavía muy insuficientemente caracterizados.
Más fácil ha sido, para la doctrina, la especificación de las O.N.G. Las cuales han
sido definidas como agrupaciones, asociaciones o movimientos «constituidos de
forma duradera por particulares pertenecientes a diferentes países para la consecución
de objetivos no lucrativos».74 Caracterización, comúnmente admitida, que las califica
de manera determinante al asignarles una finalidad no lucrativa, más claramente no
económica.
Estimamos, sin embargo, que en la apreciación de este fenómeno hay que destacar
dos etapas o momentos. El primero, que, tras poner todo su énfasis en el fenómeno
asociativo, subraya la participación de las O.N.G. en el proceso de integración
internacional; rectificando, al mismo tiempo, una sólida idea heredada y que
encasillaba todo el siglo XIX en términos absolutamente nacionales. F.S.L. Lyons75
subrayó no hace mucho como junto a los términos familiares de nacionalismo
emergente, nacionalismo militante, nacionalismo expansionista, la centuria pasada
cuenta con una corriente integracionista, insuficientemente conocida, pero que, desde
las sociedades abolicionistas, que luchaban contra la trata y la esclavitud, recorren un
largo camino que se ilustra con la cifra de las cuatro O.N.G., creados entre 1815­
1849, hasta las 112, correspondiente al período entre 1910­1949. Este objetivo
integrador, proseguido de forma ascendente por las O.N.G., continúa siendo
subrayado, pero poniéndolo actualmente en contacto con las doctrinas más recientes
sobre las Relaciones Internacionales, invocándose para ello, indistintamente, los
nombres y las teorías de Karl Deutsch o de James Rosenau: «La fluidez de las
comunicaciones, una cierta osmosis en las percepciones, tienden a hacer aparecer
nuevas funciones sociales comunitarias».76
El segundo momento en el conocimiento de las O.N.G. se refiere directamente a su
finalidad. El criterio más utilizado es la caracterización como asociaciones no
lucrativas; reservando para ellas exclusivamente la denominación de no­
gubernamentales; sin embargo, como no puede desconocerse la importancia del hecho
económico y los rasgos originales que, de acuerdo con el desarrollo capitalista,
revisten en la actualidad, se ha creado dentro de este campo de fuerzas
transnacionales un apartado en el que se encuadran las llamadas sociedades

74
M. Merle, Sociologie..., op. cit., p. 343. Sobre la naturaleza de las O.N.G., vid. J. J. Lador Lederer, Inernational Non­
Governmental Organzaition and Economic Entines, Leyden, 1963, pp. 59­70.
75
F.S.L. Lyons, Internationalism in Europe 1815­1914, Leyden, 1963.
76
Charles Zorgbibe, Les Relations Internationales, París, 1975, p. 165.
 2. ECOLOGÍA DE LAS RELACIONES INTERNACIONALES… 253

mercantiles. Aunque no faltan autores que desde una óptica más radical, afirman, no
sin razón, que todas las O.N.G. «son tributarias de la naturaleza de la formación
social». Hablan, en este supuesto, de «grupos privados de dimensión internacional»,
distinguiendo aquellos que son expresión de la base económica y los que son
expresión de la supraestructura; planteamiento nuevo que rompe el esquema
diferenciador entre organizaciones gubernamentales y no­gubernamentales.77
Ya se adopte un criterio formalista o un criterio de contenido, el hecho indiscutible
es la proliferación del fenómeno que, puede afirmarse, es uno de los caracterizadores
de la escena internacional de nuestra época.78
Si descendiésemos más en la caracterización de las O.N.G., tendríamos que
proceder a un intento de clasificación, necesario por el mismo proceso de
masificación que han experimentado, actualmente sobrepasan las dos mil, según las
actividades que las ocupan: religión, ciencias sociales, economías, bienestar, medio
ambiente, derecho, deportes, juventud, arte, educación, ocupación del ocio, medicina
y sanidad, tecnología y un larguísimo etcétera.
Pero, muy por encima de su crecimiento o de la diversidad de su objetivo, el dato
más importante a señalar, en esta aproximación sistemática, es el papel desempeñado
por la O.N.G. en el marco internacional. Función subrayada por el artículo 71 de la
Carta de las Naciones Unidas:

«El Consejo Económico y Social podrá hacer arreglos adecuados para celebrar consultas
con organizaciones no gubernamentales que se ocupen en asuntos de la competencia del
Consejo. Podrán hacerse dichos arreglos con organizaciones internacionales y, si a ello
hubiese lugar, con organizaciones nacionales, previa consulta con el respectivo miembro
de las Naciones Unidas».

Se trata del tan debatido «Estatuto­consultivo», que otorga discrecionalmente la

organización internacional. Según Merle, el estatuto ha permitido el establecimiento
de una colaboración, estrecha y útil, entre las O.I.G. y las O.N.G., «encarnando las
primeras los intereses de los Estados y las segundas intereses o ideales específicos».79
Sin embargo, el Consejo Económico y Social ha introducido una clasificación entre
las O.N.G. que disfrutan del estatuto consultivo, estableciendo tres grupos, en función
de las competencias o funciones reconocidas. Las incluidas en la categoría A, de más
amplias posibilidades de actuación, constituyen un club muy reducido en

77
P.F. Gonidec, Relations Internationales, op. cit., pp. 231­247.
78
Afirmación confirmada por una bibliografía cada vez más importante. Confróntese, aparte las citadas en las notas anteriores,
L.C. White, International Non­Governmental Organizations, New Brunswick, 1951; J. W. Feld, Non­Governmental fortes and­
World Politics, New York, 1972 J. Nye y R. Keohane, Transnational Relations and World Politics, Harvard Univ. Press., 1972.
Es interesante, por sus planteamientos originales el enfoque de Jeffrey Harrod, «Non­Governmental Organizations and fhc Third
World», Year book of World Affairs, 1970, pp. 170­185. En la bibliografía española, vid. M. Pérez González, «Las
Organizaciones no gubernamentales en el ámbito de la Organización internacional», R.E.D.I., XIX (2­3), 1976, pp. 299­325.
79
M. Merle, Sociologie,..,op. cit., p. 354.
 ROBERTO MESA 254

el que hasta ahora sólo han ingresado 11 O.N.G.; 152 en la categoría B; y 2,223 en la
categoría C.
Para concluir, diremos que últimamente las relaciones entre O.I.G. y O.N.G.
atraviesan una etapa difícil; ello obedece a dos razones: la primera se debe al hecho de
que el factor ideológico ha entrado ampliamente en este específico tipo de relaciones
que se pretendía aséptico; la segunda consiste en que, en más de una ocasión, las
O.N.G. han sido manipuladas por gobiernos concretos que las utilizan como
intermediarios para la consecución de sus fines nacionales.80 Los últimos actores
transnacionales llegados al escenario internacional son los llamados firmas o
sociedades multinacionales; revisten una gran actividad, ya lo habían hecho en
periodos históricos precedentes pero no con tal intensidad, aunque, como afirma
Truyol, desde un plano descriptivo, su acción en la vida política internacional «no es
oficial, ni está reconocido formalmente»,81 afirmación que nada empece al hecho
mismo de la existencia de las multinacionales, ni a la importancia creciente de su
función internacional; muy posiblemente el profesor Truyol se refiera específicamente
a la no institucionalización del fenómeno, debido sobre todo a la relativa novedad de
su proliferación.
Todos los autores se muestran de acuerdo en señalar el último tercio del siglo XIX
como el período histórico en el que aparecen los primeros ejemplos de firmas
multinacionales y los nombres de Bayer, Nobel y Singer ilustran suficientemente la
afirmación. En el transcurso de una centuria, mediando sobre todo el hecho del
extraordinario desarrollo del capitalismo norteamericano y su vertiginosa
acumulación de capital, «la industria multinacional es una realidad política y
económica del mundo contemporáneo».82
Si hay un acuerdo unánime en la importancia de las multinacionales, no ocurre
otro tanto en lo que respecta a su caracterización, definición y fijación de sus rasgos
fundamentales.83 Sobre su tipología se utiliza toda clase de datos: composición del
consejo de administración, idiomas de trabajo, proporción de ingresos de los distintos
establecimientos, reparto del capital social entre accionistas de diversas
nacionalidades, situación fiscal, relaciones con O.I.G. relaciones con O.N.G., etc. Un

80
R. O. Keohane y J. S. Nye, «Transgovernmental Relations and International Organizations», World Politics, XXVII, (1),
octubre 1974, pp. 39­62.
81
Truyol Serra, La Sociedad Internacional, op. cit,. p. 133.
82
Christopher Tugendhat, The multinationals, 1971, cit. por la ed. castellana, Las empresas multinacionales, trad., de A. Masien
y C. Vergara, Madrid, 1973, p. 281.
83
La bibliografía sobre el tema, en los últimos años, es abundantísima. Vid., en particular, J. N. Behrman, National Interest and
the Multinational Enterprise: Tensions among the North Atlantic Countries, Engl. Cliffs, P. H., 1970;
J. H. Dunning, The multinational Enterprise, Londres, 1971; CH. P. Kindleberg, Ed., The International Corporation. A
Symposium, Cambridge, 1970; W. A. P. Manser, Le rôle financier des sociétés multinacionales, París, 1973; R. B.
Stobaugh, V. S. Multinational Enterprises and the U. S. Economy, Harvard, 1971; R. Vernon, Sovereignty at bay: the
Multinational Spread of U. S. Enterprises, Londres, 1971; Paul Tharp, Jr., «Transnational entreprises and international
regulation: A survey of various approaches in International Organization», International Organization, vol. 30, 1 (1976), pp. 47­
73; Jeffrey Harrod, «Transnational Power» Y.B.W.A., 1976, pp. 97­115. Así como la documentación publicada por Naciones
Unidas sobre inversiones de capital en el extranjero.
 2. ECOLOGÍA DE LAS RELACIONES INTERNACIONALES… 255

autor español ha elaborado una concepción de la sociedad multinacional, con efectos

operativos, que por su asepsia, puede ser utilizada: empresa multinacional es aquella
que
«bajo una unidad mundial de gestión, tiene intereses y actúa en uno pluralidad de
países, acomodándose a las condiciones económicas, sociales y legales de cada uno
de ellos con el fin de conseguir la maximización de sus beneficios y la mejor defensa
de sus potencialidades a nivel mundial».84
Un paso más adelante, ya con manifiestas connotaciones socioeconómicas,
rehuyendo posturas asépticas, nos indica que las sociedades transnacionales son una

«...expresión del capitalismo mundial y de la división internacional del trabajo entre

países industrializados y países subdesarrollados; (las transnacionales) constituyen junto
a los Estados, las organizaciones intergubernamentales y las no gubernamentales una
nueva categoría de "actores"».85

Pero por encima de la pretendida neutralidad de la institución económica, hay dos

hechos fundamentales. Uno es el poder económico de las multinacionales cuya
capacidad presupuestaria ha superado en algunos casos la potencialidad de Estados
desarrollados; es el caso de la General Motors, Standar Oil, Ford, Shell, General
Electric, etc. El segundo hecho reside en que, aunque existen multinacionales
aparentemente independientes de los gobiernos (sería el caso del grupo Unilever, en
particular), la realidad es que la mayoría de las multinacionales son norteamericanas.
Granell afirma que

«solamente unas 150 empresas ­más de la mitad de ellas norteamericanas­ se

consideran multinacionales. El valor total de su volumen de ventas fuera de su
país de origen se ha evaluado, para 1970, en 450.000 millones de dólares, mucho
más alto que el valor del comercio mundial que ha alcanzado los 300,000 mil
millones».

Y añade:

«a fin del siglo XX las 200 ó 300 mayores empresas multinacionales van a realizar por sí
solas la mitad de la producción mundial y, además, a consecuencia de ello, el porcentaje
de la producción mundial de los países occidentales controlado por los Estados Unidos
pasará del 55 por 100 en 1960 el 80 por 100 en 1990».86

84
Francisco Granell, Las empresas multinacionales y el desarrollo, Barcelona, 1973. También, una perspectiva jurídica, en
Miaja de la Muela, «El Derecho Internacional ante las sociedades multinacionales», Anuario de Derecho Internacional, II (1975),
Universidad de Navarra, pp. 169­227, y Trigo Chacón, La empresa multinacional, Madrid, 1973.
85
D. Colard, Les Relations..., op. cit, pp. 67­68.
86
F. Granell, Las empresas, op. cit., 90 y 96. En este sentido es de interés Th. Horst y Th. H. Moran, American Multinationals
and American Interests, Washington, 1978, identificación de la defensa de las transnacionales con los intereses de Estados
Unidos, especialmente la Parte III, pp. 309­353, y la Parte IV, pp. 449­495, los epígrafes titulados «A Framework for the
Analysis of Foreign Policy» y «Toward a New American Policy», respectivamente.
 ROBERTO MESA 256

Estas observaciones apuntan a un dato, señalado también por el autor citado: la

imposibilidad de que existan multinacionales que no se basen en un mercado interior
potente, lo cual explicaría fracasos como el de la O. P. E. P. Pero también se orientan
a otros hechos para nosotros más importantes: uno, es de carácter metódico, y sólo lo
plantearíamos: ¿realmente pueden insertarse las multinacionales dentro de las fuerzas
transnacionales? El otro todavía más fundamental, indica que estamos ante un
fenómeno radicalmente económico y que su tratamiento intelectual obedecerá a una
previa opción ideológica. Pero, con independencia de que se adopte uno u otro
criterio, las multinacionales constituyen un hecho que viene a subrayar la expansión
del capitalismo; no en balde se ha dicho ya que las multinacionales configuran el
capitalismo desarrollado del último tercio del siglo XX. Ahora bien, este mismo
hecho expansionista ha provocado, salvo en los Estados socialistas por el momento,
numerosos conflictos entre las economías nacionales de diferentes Estados
capitalistas. Y, desde este momento como indica Marcel Merle, el problema se
plantea en el plano político:

«Las iniciativas de las firmas multinacionales penetran a través de las fronteras y

provocan a su paso perturbaciones que afectan tanto al mercado de empleo como al nivel
de vida de las poblaciones, los flujos de capitales, el curso de las monedas y el equilibrio
de la balanza de pagos».87

Lo anterior, nos conduce a una constatación ineludible, para el conocimiento y la

caracterización de estas sociedades: su enmarcamiento histórico, dentro de un proceso
de desarrollo determinado.
Como dice, textualmente el Informe RIO:

«...las empresas transnacionales no pueden realizarse o entenderse con plenitud si se

separan de las secuencias históricas de las que surgieron o de la localización geográfica
de sus principales oficinas matrices. Como fenómeno de la ciencia social, constituyen
una de las expresiones principales de la expansión transnacional del capitalismo
contemporáneo. La gran mayoría de las empresas transnacionales tienen su origen en
pocos países donde la lógica capitalista ­con distintos instrumentos formales­ constituye
el criterio orientador de la tome de decisiones económicas».88

Desde nuestro enfoque, que no aspira ciertamente a llegar al fondo de la cuestión, dos
son los temas que particularmente nos interesan. El primero hace referencia a la
función de las multinacionales en el medio internacional; dicho de otro modo: las
multinacionales constituyen un nuevo tipo de actores transnacionales cuya actividad
todavía no está determinada y, por su misma novedad, ha sido insuficientemente
estudiada. Lógicamente, habiendo indicado, como ya lo hemos hecho, la dependencia
en última instancia de las multinacionales del capital nacional hegemónico,
consideramos que una de las tareas más urgentes ha de ser la determinación

87
M. Merle, Sociologie.... op. cit., p. 357.
88
Informe Rio (Reshaping the International Order, New York, 1976), recogido en Reestructuración del Orden Internacional.
Informe al Club de Roma, México, 197, pp. 432­433.
 2. ECOLOGÍA DE LAS RELACIONES INTERNACIONALES… 257

de las relaciones entre las sociedades multinacionales y las O.I.G.89 Por el momento,
aunque sea sólo como una hipótesis de trabajo previa, desconfiamos de las teorías que
afirman la bondad de las multinacionales en cuanto actores que pueden acelerar
benéficamente la mundialización de las relaciones económicas internacionales. En
este plano hay que destacar los estudios e investigaciones sobre el tema llevados a
cabo por, las organizaciones intergubernamentales.90 El tema a debatir es el de la
concesión de un estatuto cualificado a las sociedades multinacionales en sus
relaciones con la O.I.G.; lo cual iría en la vía estudiada ya en las páginas anteriores
con respecto a las O.N.G. en sus relaciones con el Consejo Económico y Social.
El segundo tema que atrae particularmente nuestro interés alude a la posibilidad de
un análisis crítico, no aséptico, de las multinacionales. En nuestra opinión, el punto de
partida consistiría en poner en relación la actividad de las multinacionales con el
proceso de producción a nivel internacional, sin olvidar las consecuencias de la
acumulación de los excedentes de capital; es decir, no sólo los problemas de la
inversión de capital sino también, los atañentes a la acumulación de los productos.
Siguiendo este esquema, y de acuerdo con Ch. Palloix, se llega a la siguiente
conclusión:

«Las "formas" de la internacionalización del capitalismo contemporáneo podrían

explicarse por la internacionalidad del proceso de producción en relación con el
movimiento internacional del capital».91

Si recordarnos los datos expresados más arriba no es necesario subrayar el

protagonismo nacional de Estados Unidos que encubre la actividad de las sociedades
llamadas multinacionales, estando las europeas en franca minoría:

89
L. T. Wells, Jr., «The Multinational Business Enterprise: What kind of International Organization?», International
Organization, XXV (3), 1971, cit. por F. Granell.
90
Cf., entre otros, Naciones Unidas, Las Corporaciones Multinacionales en el desarrollo mundial, New York. 1973: Naciones
Unidas, Groupe d 'Eludes d 'investissements étrangers dans lepays en role de développement (Tokyo Panel),
New York, 1972; O.C.D.E., Rapport intérimaire du comité de Vindustrie sur les enterprises internationales París. 1974; O.I.T.,
Las empresas multinacionales y la política social, Ginebra, 1973; Commission des C.E.E. Assunince
des investissemients prives é l'étranger . Projet de création d'une garantie comnumautaire. Bruselas. 1970, y Les Investissements
américains dans la C.E.E., Bruselas, 1970 (ambas mimeografiadas).
91
Christian Palloix, Las firmas multinacionales y el proceso de internacionalización, op., cit.. pp. 11­12. que cita a pie de página:
«La novedad de la fase imperialista estriba en que el desarrollo del capital financiero integra, bajo el
predominio de un mismo capital, producciones geográficamente situadas en diversas naciones, creando así la base para una
aceleración de la «internacionalización de la producción» y, por tanto, también, para un rápido desarrollo del comercio mundial»
(PH. Herzog, «Nouveaux développements de I'internationalisation du capital», Economie et politique, 198 (1971), p. 129. Vid.
también la bibliografía indicada en el Apartado IV, Parte Segunda, consagrada a la aportación teórica del marxismo. En el mismo
sentido, P.­F. Gonidec, Relations..., op. cit, p. 252: «En régimen capitalista, la sociedad multinacional puede definirse como una
forma particular del capitalismo monopolista de Estado que, teniendo en cuenta la ley del desarrollo desigual, se manifiesta en la
aparición de empresas nacionales gigantes, capaces de organizar, la producción a escala mundial, gracias a filiales que por
encuna internacionalización aparente del capital y de la dirección, están sometidas a las decisiones de un centro situado en el
Estado de origen, de los cuales el más poderoso en la actualidad es Estados Unidos».
 ROBERTO MESA 258

«La abrumadora presencia de estos grupos (empresariales­multinacionales) está

encabezado por una empresa matriz de nacionalidad norteamericana, y la gran
mayoría de las organizaciones matrices pertenecen principalmente a accionistas
que son residentes en Estados Unidos».92

A lo anterior, debe añadirse la colusión ya patente entre los intereses económicos de

las transnacionales y los intereses políticos donde residen las matrices:

«En el caso de Estados Unidos, es dudoso que las sociedades multinacionales se

han beneficiado de un amplio apoyo del gobierno, que incluso ha cerrado los ojos
ante la intervención de las grandes sociedades multinacionales, como la I.T.T. en
los asuntos internos de los Estados de implantación. En un Estado dominado por
los grandes monopolios puede presumirse que hay casi siempre una concordancia
entre los intereses privados de las grandes sociedades multinacionales y el interés
general, tal como es definido por el aparato estatal el servicio de la clase
dominante».93

Desde una perspectiva de revisión del marxismo, estimamos que la existencia de las
sociedades multinacionales conduce a un replanteamiento de los teorías de Rosa
Luxemburg, Kautsky y Lenin; y, sobre todo, a una nueva visión del imperialismo.
Consideramos que, al margen de la importancia de esta nueva figura económica
internacional y su papel como fuerza transnacional (cuya nacionalidad hay que poner
de relieve por muy encubierta que se encuentre), el marxismo, como doctrina
económica y método de investigación científico, debe prestar atención prioritaria a la
empresa multinacional que ya ha sido caracterizado «como la institución clave del
capital financiero de la segunda mitad del siglo XX».94 Las multinacionales, están
llevando a cabo un importante fenómeno de división del trabajo, creando una falsa
imagen de internacionalidad,95 las sociedades multinacionales dan nuevo vigor y
contenido al imperialismo como estadio superior del capitalismo. Y, lógicamente, el
Estado imperialista necesita de un sistema de economía imperialista que subordine a
sus intereses los secundarios de los Estados capitalistas «clientes» que se encuentran
en una etapa inferior de su desarrollo económico.96
Es oportuno señalar, por otra parte, el movimiento de protesta surgido en el área del
Tercer Mundo frente a las actividades crecientes de las multinacionales y que, con no
pocas dificultades, trata de abrirse paso en el seno de las Naciones Unidas. El día 5

92
Raymond Vernon, «Multinational Enterprise and national sovereignty» Harvard Business Review, 1967, (marzo­abril) 1967,
p. 158.
93
P.­F. Gonidec Relations..., op. cit., p. 256.
94
H. Magdoff y P. M. Sweezy, «Notas sobre la empresa multinacional», Pensamiento Crítico, 43, (1970), p. 126.
95
Ch. Palloix, op. cit., pp. 289­290.
96
Claude Julien, a niveles de periodismo de gran calidad, ha trazado muy claramente la trayectoria ideológica y económica del
gran imperio de nuestro tiempo, en El imperio americano, trad. castellana de E. de Riambau, Barcelona, 1969; y, el mismo autor
en el bicentenario de la independencia, Le réve et l'histoire. Deux siécles d'Amerique, París, 1976.
 2. ECOLOGÍA DE LAS RELACIONES INTERNACIONALES… 259

de diciembre de 1974, el Consejo Económico y Social estableció, por Resolución

1913 (LVII), una Comisión Intergubernamental sobre Corporaciones Transnacionales,
como órgano asesor para el examen de dicha problemática. Esta Comisión fue
inspirada premonitoriamente por una iniciativa del Gobierno chileno de Unidad
Popular, en propuesta presentada a la Unctad, reunida en Santiago de Chile en 1972.
Los primeros trabajos de dicha Comisión van encaminados tanto a elaborar una
definición rigurosa del fenómeno, como a la elaboración de un Código de
comportamiento de las multinacionales, trabajos en los que se progresa muy
lentamente. Por otra porte, la Asamblea General de las Naciones Unidas, en su Res.
3514 (XXX), aprobada el 15 de diciembre de 1975, señalaba la conveniencia de la
adopción de «medidas contra las prácticas corruptas de las empresas transnacionales y
de otras empresas, de sus intermediarios y de otros implicados en tales prácticas».
Más recientemente, la Comisión sobre Corporaciones Transnacionales, en su
segundo período de sesiones (Lima, 1 a 12 de marzo de 1976), en su proceso de
elaboración del Código de comportamiento, a que aludimos en el párrafo anterior, ha
señalado cuatro áreas claves de estudio: Establecimiento de un amplio sistema de
información (tema con el que se tropieza con la mayor resistencia por parte de las
entidades matrices de las multinacionales); Investigaciones sobre los efectos políticos,
jurídicos, económicos, sociales, etc., de las operaciones de las transnacionales;
Programas de cooperación técnica para fortalecer la capacidad negociadora de los
países en desarrollo en sus tratos con las transnacionales; Trabajos conducentes a
obtener una definición más precisa del término «corporaciones transnacionales».
En último término, aunque sólo sea a título meramente declarativo, no es
inoportuno recordar el artículo 2, 2, b, de la llamada «Carta de derechos y deberes
económicos de los Estados», que reza así: «Todo Estado tiene el derecho de
reglamentar y vigilar las actividades de las sociedades transnacionales dentro de los
límites de su jurisdicción nacional y de adoptar medidas para velar a fin de que tales
actividades se conformen a sus leyes, normas y reglamentos, y sean conformes, a sus
políticas económica y social. Las sociedades transnacionales no intervendrán en los
asuntos internos de un Estado huésped. Todo Estado deberá, teniendo en cuenta sus
derechos soberanos, cooperar con los otros Estados en el ejercicio del derecho
enunciado en este párrafo».
En buena lógica del sistema no puede esperarse una actitud pasiva, ni tampoco
respetuosa, de las sociedades transnacionales, denominación está mucho más clara
que la que parece imponerse en ciertos medios de multinacionales, ante el rechazo de
los países pobres que se sienten amenazados por su poderío, o, cuando menos, ante
los intentos de control de sus actividades. El comportamiento de las transnacionales
nos lleva a reflexionar sobre el carácter mismo de las Organizaciones No
Gubernamentales. A finales del año 1978, cerca de un centenar de sociedades
transnacionales crearon en Nueva York el llamado Consejo para el Desarrollo
Industrial (CDI). Su objetivo es, con la sede ya señalada, inscribirse como
organización de carácter no lucrativo en el Programa de las Naciones Unidas para el
Desarrollo. De esta forma, indica E. H. Jacoby, las sociedades transnacionales
entrarían en el sistema de las Naciones Unidas por la puerta de servicio. Así, este
 ROBERTO MESA 260

grupo de sociedades transnacionales podrían disfrutar, como O.N.G., del estatuto

consultivo, al tiempo que escaparían al control del Consejo Económico y Social.97
Antes de concluir este apartado, aludiremos aunque sea mínimamente, a una nueva
expresión del poderío del capitalismo avanzado, íntimamente conectada con el
fenómeno de las sociedades transnacionales. Experiencia ésta de la que se habla de
forma velada, debido al escaso conocimiento que de ella se posee, cual de una
organización secreta se tratase, mientras que sus componentes se presentan como un
club de personalidades preocupadas por el buen funcionamiento del sistema
económico capitalista. Nos referirnos a la Comisión Trilateral, creada en 1973, por el
Chase Manhattan Bank.
¿Qué es la Comisión Trilateral? ¿Quiénes la componen? La Trilateral es un paso
más en la ordenación mundial del sistema capitalista: un centro de estudios, de
encuentros y de toma de decisiones con un objetivo muy claro:

«Ofrecer respuestas, dentro del capitalismo contemporáneo, a los problemas económicos y

sociales de la época, sin perder las posiciones tradicionales de fuerza. En otras palabras, se
intentan trilateralizar las decisiones del capitalismo industrial en una etapa de
transformación y transnacionalización indudables de la economía. La Comisión Trilateral
se pensó como un centro de investigaciones de los Estados Unidos, Canadá, Europa
Occidental y Japón (...). Vincular, en un nuevo organismo, las políticas del capitalismo
trilateral».98

Estados Unidos y Canadá, Europa Occidental y Japón, son los tres lados de la
Trilateral. Sus componentes: políticos, financieros, banqueros, empresarios,
profesionales liberales, abogados, expertos universitarios, especialistas de los medios
de comunicación y hasta algunos miembros del sindicalismo estadounidense. Los
nombres propios: Brzezinski, Kis­singer, Cárter, Harold Brown, Walter Móndale,
Giovanni Agnelli, Raymond Barre, Karl Kaiser, Robert Marjolin, Pierre Pescatore,
Jean Rey, Roger Seydoux, David Rockefeller, Edmund Wallenstein y un muy largo
etcétera. En abril de 1979, trece personalidades españolas, de rango profesional,
político y económico análogo, ingresaron en la Trilateral, tras entrevistas celebradas
entre David Rockefeller, Presidente del grupo norteamericano en la Trilateral, y el
Presidente de la Confederación Española de Organizaciones Empresariales.
Cuatro son los campos prioritarios de interés en los trabajos de la Comisión
Trilateral.

«1) Coordinación de políticas económicas domésticas de los propios países capitalistas

desarrollados y superación de las fricciones que se han presentado en sus interrelaciones
con el fin de definir una estrategia común ante una serie de problemas; 2) Las relaciones
del conjunto de ellos con la periferia del sistema y particularmente con los países ex­

97
Erich H. Jacoby, «L'influence des sociétés multinacionales à I'ONU», Le Monde Diplomatique, aura. 304 (julio 1979).
98
E. Ruiz García, La era del Cárter. Las transnacionales, fase superior del imperialismo, op. cit. pp. 35­36.
 2. ECOLOGÍA DE LAS RELACIONES INTERNACIONALES… 261

portadores del petróleo;3)Susrelacionesconlospaísessocialistas y el manejo de la

competencia entre los dos sistemas; 4) La administración conjunto de los problemas
globales».99

Pero hay más datos ilustrativos, reveladores, sobre la Comisión Trilateral que,
curiosamente, nace el mismo año en que se produce la crisis petrolera. Es evidente,
tanto por su composición como por sus fines, que están fuera de la Trilateral los
Estados socialistas y los países del Tercer Mundo. Se trata no sólo de desplazar las
crisis del Centro a la Periferia, sino también de atraer las fuentes de riqueza de la
Periferia al Centro. Sobre este doble planteamiento es suficientemente ilustrativo el
Informe elaborado por la Comisión Trilateral, titulado «La OPEP, el mundo
desarrollado y los países en desarrollo: nuevos acuerdos para la cooperación, 1976­
1980»; documento en el que, entre otros detalles significativos, puede leerse:

«En una época de estancamiento y desempleo creciente, es obviamente de interés para los
países trilaterales trasladar fondos de los países de la OPEP, que no puedan gastarlos en
exportaciones, desde aquéllos a otros países en desarrollo que sí podrían hacerlo. En la
medida en que las contribuciones de ayuda del mundo Trilateral den origen a más ayuda
por parte de la OPEP, tendrán un efecto multiplicador sobre las exportaciones, el empleo y
el ingreso, ayudando también a la balanza de pagos. En realidad, necesitamos pensar en
términos de un segundo tipo de "Trilateralismo", aquel por el cual los países de la OPEP
transfieran una parte de sus balances líquidos en el mundo Trilateral a préstamos de largo
plazo a los países menos desarrollados, los cuales, a su vez, gastarán estos ingresos en
comprar exportaciones de los países Trilaterales».100

No es preciso subrayar el carácter imperialista implícito tanto en las sociedades trans­

nacionales como en el mecanismo de la Trilateral. Como ya hemos señalado en otro
lugar, no hay imperialismo sin esencia económica y sin vigencia de una ley
ineluctable: la ley de la conquista. El mecanismo, tan sofisticado, que hemos
expuesto, no sólo se rige por reglas económicas sino que se basa, fundamentalmente,
en el hecho de la dominación, que, en el caso último, si es preciso, adquiere caracteres
de fuerza, de acción armada. Noam Chomsky, escribiendo sobre la Administración de
James Cárter, el primer hombre de la Comisión Trilateral que ocupa la Presidencia de
Estados Unidos, afirma sobre la distribución de funciones, imperialismo y
subimperialismos, que regulan las relaciones del capitalismo avanzado:

99
Carlos F. Rico, «"Interdependencia" y trilateralismo: orígenes de una estrategia», en Cuadernos Semestrales, publicación de
Estados Unidos: perspectiva latinoamericana , México, núm. 2­3 (1978), p. 24. En el mismo número,
Frédéric Debuyst, «La internacionalización de las relaciones sociales y las estrategias del centro hegemónico», p. 315: «La
estrategia trilateral respondería, entonces, de manera más consecuente, a los imperativos de la mundialización de los intereses
del centro hegemónico que no pueden ser salvaguardados de manera prioritaria por
un equilibrio entre las grandes potencias, sino: 1) a través de una mejor integración de los centros dependientes; 2) Mediante una
acción concerrada sobre la periferia a fin de evitar, por un lado, que esta periferia refuerce sus medios, de negociación y, por otro
lado, para evitar que sea el teatro de focos de suscitación provocados por las grandes potencias económicas. Las relaciones Este­
oeste son vistas, de hoy en adelante, a través de los temores que suscitan las relaciones Norte­Sur».
100
Cuadernos Semestrales, op. cit., «Documentos de la Comisión Trilateral», p. 373.
 ROBERTO MESA 262

«El nuevo "trilateralismo" refleja la comprensión de que el sistema internacional

requiere ahora "una administración verdaderamente común" como indican los
Informes de la Comisión. Las potencias trilaterales deben ordenar sus relaciones
internas y en frente, tanto al bloque ruso, a quien se considera fuera de la
planificación del Gran Área, como el Tercer Mundo. En esta administración
colectiva, Estados Unidos seguirá jugando un papel decisivo. Como ha explicado
Kissinger, otras potencias tienen solamente "intereses regionales", mientras que
Estados Unidos debe estar más "preocupado con la estructura del orden total que
con la administración de cada empresa regional". Si hay que aplastar un
movimiento popular en la península arábiga, es mejor enviar fuerzas iraníes,
abastecidas por Estados Unidos, como en Dhofar (escrito antes de la revolución
islámica de Jomeini, R.M.). Si el paso de los submarinos nucleares
norteamericanos debe estar garantizado en aguas del Sudeste asiático, entonces la
tarea de aplastar al movimiento de independencia de la antigua colonia de Timor,
debe encargarse al ejército indonesio, antes que a una fuerza expedicionaria
norteamericana (...). Si un movimiento katangués debe ser eliminado en el Congo
(Zaire), entonces la tarea debe asignarse a las fuerzas satélites marroquíes y a los
franceses, con Estados Unidos discretamente en la retaguardia. Si hay un peligro
de socialismo en el Sur de Europa, el proconsulado alemán puede ejercer sus
"intereses regionales". Pero el Consejo de Directores de todos modos permanecerá
en Washington.101

g) El factor ideológico.
Hasta fecha muy reciente, los teóricos de las Relaciones Internacionales hacían gala
de cierto pudor ante el manejo del concepto de ideología; no había referencias directas
al factor ideológico; cuando más se hablaba en tono confuso, acientífico, de fuerzas
ideológicas, caracterizadas como transnacionales, actuantes en la escena
internacional. Esta actitud metodológica se debía, muy posiblemente, al temor de ver
infectadas sus afirmaciones por el morbo de lo político; ya que, mecánicamente,
equiparaban ideología y política, sin percatarse de que daban de lado un aspecto
fundamental para su análisis: la Sociología del conocimiento. En la mayoría de los
supuestos, se trataba de teóricos temerosos ante una teorización, que ellos suponían,
precipitadamente, politización o ideologización de la teoría. Era uno más de los
muchos planteamientos falsos de asepsia o neutralidad de la ciencia.
Sin embargo, en la actualidad, cada vez son más los especialistas de las
Relaciones Internacionales, sobre todo en el campo geográfico que por sus razones de
comodidad hemos denominado como europeos, que hacen lugar de preferencia al
factor ideológico, sin temor a caer con una adscripción partisana. Nosotros mismos
también nos adscribimos a esta corriente aunque sólo fuese, y hay motivos más
profundos, por la convicción de que en toda actuación en cada comportamiento de
todos los actores internacionales, se halla una representación de lo que para ellos es
(o, en otras ocasiones, debe ser) el medio internacional.
Antes de plantearnos esta posibilidad y su inclusión en estas páginas hemos
reflexionado sobre la conveniencia de proceder a su adscripción dentro del apartado

101
Noam Chomsky, «La Administración Cárter: mito y realidad», Cuadernos Semestrales, op. cit., p.198
 2. ECOLOGÍA DE LAS RELACIONES INTERNACIONALES… 263

que hemos denominado un tanto convencionalmente, como son la mayoría de las

clasificaciones, doctrinas marxistas. En última instancia, hemos decidido otorgarle
una autonomía propia, dentro del gran sector que hemos articulado dentro de lo que
hemos llamado «actores y factores de las Relaciones Internacionales». Pero como, en
nuestra opinión, todos los apartados y separaciones estancas son artificiosos y
obedecen a un prurito instrumental, ya que el medio internacional, al igual que el
nacional, es absolutamente intercomunicable, somos conscientes de que al factor
ideológico hacemos referencia fuera del apartado concreto. Tanto dentro de las
doctrinas o concepciones marxistas, como en la consideración de la aportación
sociológica al estudio de las Relaciones Internacionales, tiene lugar preferente el
factor ideológico, etc.
El estudio de la ideología, como elemento decisivo de la sociología del
conocimiento, es una aportación del pensamiento marxista. Ello no quiere decir que
históricamente no se hubiese planteado con anterioridad la cuestión. Conocida es la
doctrina de los ídolos de Francis Bacon; las precisiones sobre los errores de Jaucourt;
la función de las representaciones religiosas en el Barón D'Holbach y los estudios
sobre la función alienadora de la religión en Feuerbach.102
Ahora bien, cuando se trata de marcar el hito en la configuración del concepto de
ideología, hay unanimidad sobre un texto conocidísimo:

«También las formaciones nebulosas que se condensan en el cerebro de los hombres son
sublimaciones necesarias de su proceso material de vida, proceso empíricamente
registrable y sujeto a condiciones materiales. La moral, la religión, la metafísica y
cualquier otra ideología y los formas de conciencia que a ella corresponden pierden, así, la
apariencia de su propia sustantividad. No tienen su propia historia ni su propio desarrollo,
sino que los hombres que desarrollan su producción material y su intercambio material
cambian también, al cambiar esta realidad, su pensamiento y los productos de su
pensamiento. No es la conciencia la que determina la vida, sino la vida la que determina la
conciencia».103

En este contexto, en el que escriben Marx y Engels, la ideología dominante sería la

ideología de la clase dominante y generaría una serie de máscaras que ocultarían la
realidad de las relaciones de producción.104 Para desenmascarar los hechos, para

102
Cf. Truyol Serra, Historia de la Filosofía del Derecho y del Estado, vol. II, Madrid, 1975, y Kurt Lenk, Ideologie.
Ideologiekritik und Wissenssoziologie, Berlín, 1961, 5a. ed., corregida y aumentada en 1971 (ed. castellana, El concepto de
ideología. Comentario crítico y selección sistemática de textos, trad. de J. L. Etcheverri, Buenos Aires, 1974, pp. 49­69).
103
Marx y Engels, La Ideología Alemana , trad. de W. Roces. La Habana, 1966, p. 26. Vid. también el apartado dedicado más
arriba el Marxismo y las Relaciones Internacionales.
104
Escribe Marx en Miseria de la Filosofía , Moscú, s.d., p. 1904: «... estas relaciones sociales determinadas son producidas por
los hombres lo mismo que el lienzo, el lino, etc. Las relaciones sociales están íntimamente vinculadas a las fuerzas productivas.
Al adquirir nuevas fuerzas productivas, los hombres cambian de modo de producción, y al cambiar el modo de producción, la
manera de ganarse la vida, cambian todas sus relaciones sociales. El molino movido a brazo nos da la sociedad de los señores
feudales; el molino de vapor, la sociedad de los capitalistas industriales».
 ROBERTO MESA 264

poner al descubierto la realidad social que domina las relaciones entre los hombres,
para llevar a cabo una idea, libertadora, se piensa el marxismo en cuanto filosofía de
la práctica. No pueden ser más explícitas las palabras iniciales de La Ideología
Alemana:

«Hasta ahora, los hombres se han formado siempre ideas falsas acerca de sí mismos,
acerca de lo que son o debieran ser. Han ajustado sus relaciones a sus ideas acerca de
Dios, del hombre normal, etc. Los abortos de su cabeza han acabado por imponerse a su
cabeza. Ellos, los creadores, se han rendido a sus criaturas».105

Este planteamiento del concepto de ideología es dependiente de los intereses

concretos de una clase, ya que no hay una ideología en abstracto, o la ideología, tiene
un objetivo dinámico, movilizado. Hacer que la clase o clases dominadas tomen
conciencia clara, real, de su situación de sojuzgamiento. Aquí, tocamos otro de los
conceptos claves del marxismo, el de conciencia de clase; la clase, como un todo
pensante, toma conciencia de su capacidad o de su función histórica. Y no se trata de
la conciencia de un individuo, sino de todo una clase social sometida a las mismas
relaciones de producción.106
Aparte del recién nombrado Lukács, el tema considerado ha sido clave para los
marxistas del siglo XX, ya sea desde la perspectiva doctrinal, absolutamente
renovadora, de un Antonio Gramsci o la inmediatamente práctica de un Mao Tse
Tung, por citar sólo dos nombres actuales, en su vigencia, del marxismo científico.
Igualmente, podríamos establecer un catálogo de pensadores también marxistas de
Europa, tanto Occidental como Oriental, que han contribuido con su obra a la tarea de
continuación y revitalización del marxismo. Pero estamos convencidos que los
catálogos, en la mayoría de los casos, no van más allá de la simple onomástica. Sin
embargo, los nombres mencionados no lo han sido al azar, ni tampoco como reflejo
mimético de una cierto moda. Recordemos, sin más, la importancia del pensador
italiano en su consideración del Estado moderno y la concepción que emitía sobre el
campo ideológico:

«Las ideas son grandes en cuanto son realizables, o sea, en cuanto aclaran una relación
real inmanente a la situación, y la aclaran en cuanto muestran concretamente el proceso de

105
Marx y Engels, La Ideología Alemana, op. cit., p. 11, para concluir así la cita: «Liberémoslos de los fantasmas cerebrales, de
las ideas, de los dogmas, de los seres imaginarios bajo cuyo yugo degeneran. Rebelémosnos contra esa tiranía de los
pensamientos. Enseñémoslos a sustituir estas quimeras por pensamientos que correspondan a la esencia del hombre, dice uno, a
adoptar una actitud crítica, dice otro, a quitárselos de la cabeza, dice el tercero, y la realidad existente se derrumbará».
106
G. Lukács, Historia y consciencia de clase, trad. de M. Sacristán, México, 1969, pp. 54­55: «Al referir la consciencia al todo
de la sociedad se descubren las ideas, los sentimientos, etc., que tendrían los hombres en una determinada situación vital si fueran
capaces de captar completamente esa situación y los intereses resultantes de ello, tanto respecto de la acción inmediata cuanto
respecto de la estructura de la entera sociedad, coherente con esos intereses; o sea: las ideas, etc., adecuadas a su situación
objetiva». Sobre la evolución del joven Lukács, Michael Lówy, Pour une sociologie des intellectuels révolutionnaires.
L'evolution politique de Lukács, 1909­1929, París, 1976.
 2. ECOLOGÍA DE LAS RELACIONES INTERNACIONALES… 265

actos a través de los cuales una voluntad colectiva organizada da a luz esa relación (la crea)
o, una vez manifiesta, la destruye y la sustituye».107

Observación que es una síntesis de ideología y de conciencia de clase. Con respecto al

pensador asiático, no está de más recordar la importancia que ha tenido en la
producción científica del marxismo su trabajo, del año 1937, dedicado al estudio de
las contradicciones, que también es un ataque a los males de una cierta dogmática
marxista o seudo­marxista; y que en el fondo, es al mismo tiempo un retorno a las
perspectivas analíticas marxistas­lennistas. Todo ello colocado bajo un lema:
«Análisis concreto de la situación concreta.» El estudio de las contradicciones es
básico en el conocimiento del concepto de ideología, un ejemplo sería bastante para
ilustrar esta afirmación: la crítica del formalismo jurídico, llevada a cabo por el
profesor Chaumont con una aplicación rigurosa de la dialéctica de las
contradicciones, y sin que ello suponga, como podría suponerse precipitadamente, una
moda marxista, tan del gusto de la sociedad consumista.108
Este esquema quedaría incompleto sin una referencia a los trabajos de la ciencia no
marxista en torno al concepto de ideología; a la también llamada conciencia burguesa.
En otro lugar, hemos aludido a la obra de Saint­Simón, Comte y otros; es necesario
recordar, la obra de Max Weber y sus contribuciones más importantes: el estudio de
las religiones y los «tipos ideales»; también habría que mencionar a Pareto y a Mosca,
entre otros. Polémica entre un modo científico y otro que ha sido gráficamente
definido como «el debate con el fantasma de Marx».109 Pero, de todos estos autores,
uno especialmente debe retener la atención, por las repercusiones que tuvo su
pensamiento: Karl Mannheim. Quizá uno de los grandes esfuerzos de este autor, si no
el mayor, fuese aquel con el que pretendió mostrar una cierta rigidez en el
pensamiento marxista en el manejo del término aunque reconociendo lo fundamental
de su primera aportación.110

107
Antonio Gramsci, Antología , Selección y notas de M. Sacristán, México. 1970, p. 317. Según un conocedor del pensamiento
gramsciano, «La ideología es, pues, el sentido vivido de las diferentes relaciones, que mantiene el hombre con la naturaleza y con
los demás hombres. Todo comportamiento, toda actividad humana implica entonces una visión del mundo e, inversamente, toda
concepción en tanto que exprese a una clase social, tiende a manifestarse en todos los tipos de comportamiento de los miembros
de esta clase», J.­M. Piotte, La pensée politique de Gramsci, París, 1970 (ed. castellana El. Pensamiento político de Gramsci,
trad. de A. Bozzo, Barcelona, 1972, páginas 179­180). En este sentido ver también de Lucio Colletti, Ideología y societá . Bari,
1969 ( ed. castellana, Ideología y sociedad, trad. de A. Bozzo, Barcelona, 1975). Sobre su vigencia e influjo, F. Fernandez Buey,
Ed. Actualidad del pensamiento político de Gramsci, Barcelona, 1977, muy especialmente el artículo de G. Marramao, «Para una
crítica de la ideología de Gramsci», páginas 324­350.
108
Mao Tse Tung, «Sobre la contradicción», en Obras escogidas, t. I. Madrid. 1974, pp. 333­370. Texto que es
una reimpresión de la edición de Pekín del Instituto de lenguas extranjeras.
109
Irving Zeitlin, Ideology and the Development of Sociológical Theory, op. cit., p. 125.
110
Especialmente en su Ideología y Utopía, op. cit., donde en las pp. 76­77 escribe: «El pensamiento marxista
asignó tan decisiva importancia a la práctica política y a la interpretación económica de los acontecimientos, que
estas dos cuestiones llegaron a ser los criterios últimos para separar lo que es simplemente ideología de aquellos
elementos del pensamiento que son más inmediatamente aplicables a la realidad. Por consiguiente, no es ninguna
maravilla que la concepción de la ideología sea corrientemente considerada como una parte integral o incluso
identificada con el movimiento proletario marxista».
 ROBERTO MESA 266

Mannheim ha sido llamado justamente el Marx de la burguesía, ya que gran parte

de sus instrumentos analíticos los tomó del campo marxista, para con ellos llevar a
cabo una crítica del marxismo mismo. Su otra gran influencia la recibió de Max
Weber. Ahora bien, su actuación científica tuvo un objetivo de combate, antimarxista,
que pude decirse, aún con el riesgo de incurrir en la paradoja, que en buena medida
fue mera ideología.111 Pese a lo anterior, Mannheim tiene plena consciencia de que en
el fondo el marxismo ha descubierto un modo de análisis de la realidad, una
sociología del conocimiento, «las armas de la crítica», que ha traspasado sus límites
políticos concretos pan alcanzar unas dimensiones de universalidad:
«Lo que en un tiempo fue el arma intelectual de un partido, se ha trasformado,
generalmente, en un método de investigación de la historia social e intelectual (...). Esta
historia de las ideas, sociológicamente orientada, se destina a proporcionar a los hombres
modernos una visión revisada de todo el proceso histórico».112

Mannheim, desde una perspectiva antagónica pero no sectaria, conoce, pues tampoco
le son ajenos, los estudios de Lukács que «el concepto total de ideología aparece por
vez primera con la noción marxista de conciencia de clase»; pero, pese a todo, intenta
una neutralización del concepto.
Posiblemente haya sido Horkheimer quien mejor haya definido la posición
contradictoria, de enmascaramiento final, en que se encerraba el discurso de
Mannheim, donde siempre se conservaba un resplandor de lucidez aportado por las
armas de la crítica:

«... su intento de retrotraer esos instrumentos (marxistas) al servicio de la filosofía del

espíritu, de cuya forma hegeliana los había desprendido Marx, lleva también, si se le
aplica de manera consecuente a reinterpretar en términos idealistas las contradicciones de
la realidad como antítesis entre ideas, "estilos de pensamiento" y sistemas de
cosmovisión».113

¿De qué forma incide el concepto de ideología en las Relaciones Internacionales?

¿Qué trascendencia tiene el factor ideológico en la vida internacional? Ya escribimos,
al comienzo de este epígrafe, que durante algún tiempo gran parte de los teóricos de
las Relaciones Internacionales no han tenido en cuenta a tal factor o, en otras
ocasiones, lo han enmascarado bajo falsas apariencias. Como también indicábamos,

111
K. Mannheim, Ideología..., op. cit., p. 77: «El análisis del pensamiento y de las ideas en términos de ideología es
excesivamente amplio y un arma demasiado importante para convertirse en monopolio permanente de un partido.
Nada impide a los adversarios del marxismo servirse de ese arma y aplicarla al mismo marxismo».
112
K. Mannheim, Ideología..., op. cit., p. 80.
113
«Allí donde a Marx le interesa desembarazar los conocimientos reales de la ilusión transfiguradora de la ideología, Mannheim
reduce todo a la antítesis entre verdad finita e infinita. De aquellos filósofos irresponsables, cuya ceguera es provocada, según
Mannheim, por el hecho de que se aferran a una "posición demasiado elevada", él mismo se distingue únicamente porque regresa
a ella armado con algunos conceptos tomados del arsenal marxista». (Max Horkheimer, «Ein neuer Ideologiebegriff?», Archiv
für die Geschichte des Sozialismus und des Arbeiterbewegung, XV [1930], pp. 35­56, reproducido en Kurt Lenk, El concepto de
ideología, op. cit., p. 263).
 2. ECOLOGÍA DE LAS RELACIONES INTERNACIONALES… 267

se debe en buena manera a los teóricos europeos el haber puesto de relieve la

importancia del factor ideológico. En principio, de una manera sectorial, incompleta;
recordemos los estudios de J.­B. Duroselle en torno al «hombre de Estado»; más
adelante, registrando su existencia, indirecta y parcialmente, mediante la referencia a
fenómenos supraestructurales. Pero, de un tiempo a esta parte, desde distintas atalayas
científicas y también políticas, se han llevado a cabo intentos de ordenación del factor
ideológico en las Relaciones Internacionales. Se trata, por el momento, insistimos, de
intentos no totales y, todavía, no enteramente satisfactorios.
Desde una posición que se quiere neutral, M. Merle ha elaborado un inventario de
las ideologías presentes en las Relaciones Internacionales, tratando además de
encorsetarlas en un «cuadro recapitulativo», en el que encierra las tipologías
conocidas. Para Merle hay dos grandes categorías de ideologías: las globales
susceptibles de ejercer una influencia sobre la visión de los problemas internacionales
y las propiamente específicas de la problemática internacional. En la primera, incluye
a las «grandes» ideologías: capitalismo, liberalismo, socialismo, comunismo,
fascismo, etc., En la segunda, el intento clasificatorio es más complejo al introducir
subdivisiones, en ocasiones harto discutibles y bastante artificiosas; así, menciona las
siguientes: nacionalismo, expansionismo, internacionalismo, neutralismo y pacifismo.
Dentro, del expansionismo incluye el colonialismo y «distintas» clases de
imperialismo y de racismo; otro tanto hace con respecto al internacionalismo en cuyo
interior distingue el federalismo, el regionalismo, el internacionalismo proletario, etc.;
y, por último, en el seno del pacifismo enmarca el anarquismo, el humanitarismo, el
anti­militarismo, la no­violencia, etc.114 El ensayo clasificatorio de M. Merle tiene in­
dudables méritos de carácter didáctico; sin embargo, no brinda un análisis en
profundidad de los fenómenos, pues quizá no sea éste su objetivo. Predomina, sobre
todos los demás, un criterio sintético, pero partiendo siempre de la importancia del
fenómeno sometido a observación; pero cuando procede a unos ensayos analíticos se
mueve con escaso distanciamiento, muy aproximado al dato diario, periodístico, sin
ningún tipo de perspectiva.
Por el contrario, y nos remitimos a otro supuesto reciente, Gonidec se sitúa en una
posición más amplia, más abierta y, también, mayormente comprometida con los
datos utilizados. Su clasificación no atiende al centro de nacimiento o procedencia de
las ideologías, interna o internacional, sino a su mismo carácter, a su esencia. Así,
clasifica las ideologías en disfuncionales y funcionales. Las primeras, «mantienen
viva la desconfianza, favorecen las empresas de dominación e incitan al recurso
permanente a la violencia». Las segundas, las funcionales se orientan «en el sentido
de la paz y de la cooperación internacional». Entre las primeras, de carácter
destructivo, incluye el colonialismo, el anticomunismo y el nacionalismo, aunque esta
última, según Gonidec, es de un carácter ambivalente. En el segundo grupo o
categoría, las funcionales, constructivas, se integran el no­alineamiento, la
coexistencia pacífica y el internacionalismo, también considerada con un carácter am­
bivalente.115 El planteamiento de Gonidec posiblemente sea más atractivo que el de
M. Merle; pero también, ya que no tiene un fin exhaustivo, es más incompleto en

114
M. Merle, Sociologie..., op. cit. pp. 246­260, en particular el gráfico incluido en la página 248.
115
P.F. Gonidec, Relations Internationales, op. cit.. pp. 327­339.
 ROBERTO MESA 268

cuanto al campo de observación; se atiene rigurosamente al concepto marxista de

ideología,116 pero sus indicaciones, en más de una ocasión, están dominadas por el
dato político y no por el ideológico. No sería difícil encuadrar a Gonidec dentro de
una corriente neo­marxista.
Sin embargo, tanto una como otra tendencia, las configuradas en los dos autores
mencionados, actúan eficazmente en un sentido renovador de un sector de las
Relaciones Internacionales que estaba, está aún, aquejado de anquilosamiento. Es
curioso observar cómo en ambos autores, que parten de planteamientos prácticamente
antagónicos, ha desempeñado un importantísimo papel, la observación de las
conductas seguidas por los países del Tercer Mundo. Nos referimos, concretamente, a
la ascensión del nacionalismo en los países árabes y en el continente africano, 117
ascensión que, científicamente, denuncia una de sus más graves carencias del
marxismo «académico»; el lugar de los valores nacionales en la ética marxista en
frase feliz de Máxime Rodinson.118 De la observación de estas nuevas independencias
nacionales 119 proceden directamente los elementos más esclarecedores de esta visión
renovada de tan viejo fenómeno, el nacional, que, como factor ideológico, también ha
despertado vigorosamente en Europa, para sorpresa de los aprendices de profetas que
habían señalado anticipadamente la llegada del momento crepuscular de las
ideologías; que si renacen briosamente en el marco nacional, otro tanto hacen en la
esfera internacional. No apunta a otra cosa, entre otros fenómenos, la revalorización
del término «Pueblo», junto al muy asentado de «Estado» en el vocabulario político
tradicional.
En este punto concreto, la aportación teórica de los ideólogos pertenecientes a
áreas tenidas por «marginales», incluso por marxistas eurocéntricos, resulta capital;
no sólo por la riqueza de su reflexión, sino también porque a ella unieron el
compromiso político que estimaron más coherente; los ejemplos y los nombres son
ilustrativamente abundantes, en número y en calidad. Quizá uno de los casos más
conocidos, pero de los más elocuentes por la calidad de sus análisis y por su
anticipación, sea el del peruano Mariategui.120 Y, ciertamente, a modo de colofón, la

116
«Es evidente que las ideologías sólo pueden producir su pleno efecto cuando, tras haber sido fabricadas por un individuo o por
un grupo de individuos, que expresan los intereses de un grupo social determinado, penetran en las masas. Las ideologías serán
tanto mejor recibidas, cuanto que correspondan a las necesidades profundas de la sociedad. Esto implica las posibilidades
mínimas de las ideologías que revisten la forma de utopías» (P.F. Gonidec, Relations lnternationales, op. cit., p. 318).
117
Máxime Rodinson, Sobre la cuestión nacional, selección de artículos, trad. de J. M. Sanahuja, Barcelona, 1975;H. Kohn y W.
Sokolski, El nacionalismo africano en el siglo XX, Trad. de C. Souverbielle de la la ed. en lengua inglesa, Buenos Aires, 1968;
Samir Amin, La nación árabe. Nationalisme et lutte de classes, París, 1976.
118
Últimamente se está realizando un notable esfuerzo en el campo marxista para suplir esta deficiencia. Vid. G. Haupt, M.
Löwy y C. Weill, Les marxistes et la question nationale, 1848­1914, donde aparte un notable estudio hay una interesante
selección de textos.
119
Cf.Yves Benot, Idéologies des indépendances africaines, 2 a ed. aumentada y puesta al día, París, 1969 (hay trad. Castellana
de la Ia ed. francesa).
120
Juan Carlos Mariategui, Siete ensayos de interpretación de la realidad peruana . Lima, 1928; hay múltiples ediciones, entre las
más cuidadas, la hecha en La Habana, 1963; recientemente, se ha publicado en España, Barcelona,1976.
 2. ECOLOGÍA DE LAS RELACIONES INTERNACIONALES… 269

referencia es obligada a la obra del martiniqués F. Fanón121 y a la del latinoamericano

Ernesto Guevara».122 Sus tomas de posición directa y su juicio ideológico serán
durante mucho luminosas para los Pueblos del Tercer Mundo. Nuevamente,
enlazando con las primeras páginas de esta Tercera Parte, y de la mano de la
problemática tercermundista, conjunto difuso pero auténticamente renovador de las
Relaciones Internacionales, nos encontramos con conceptos, ahora desde una
perspectiva ideológica, ambivalente. Son los conceptos de Nación y de Pueblo. No
repetiremos las precisiones aportadas por Ch. Chaumont; sí insistiremos, por el
contrario, en que es preciso tener en mente que, en muchos países del Tercer Mundo,
especialmente en el continente africano, el que con más dureza sufrió la crueldad
colonialista, en el África al Sur del Sahara, se trata de concepciones exógenas
impuestas por la presencia colonial.123 Ello ha llevado al estudioso suizo Jean Ziegler,
desde hace muchos años dedicado a esta temática desde diversos ángulos, a proponer
un nuevo concepto ideológico: la protonación; termino que designa el estadio en que
se han quedado paralizadas, suspendidas del tiempo estas comunidades en el combate
por la formulación de su identidad nacional. La protonación, pues, es una invención
del imperialismo que congela en una situación de identificación a los pueblos por Jean
Ziegler:

«Llamo protonación (del griego protos: "primitivo", "rudimentario") a la formación social

que gobierna hoy día a los tres cuartos del continente (africano). La protonación no
designa ni una nación en formación ­aunque produzca para sus miembros los símbolos
elementales de un sentimiento "nacional"­ ni una nación acabada que se haya pervertido.
Tampoco designa una pseudonación, sino una sociabilidad rudimentaria, limitada en su
construcción, esclavizada a las ne¬cesidades de las que la organizan desde el exterior. Es
ante todo una creación del imperialismo. No expresa más que una soberanía ficticia, la
total dependencia de la economía del país con respecto al centro metropolitano». 124

121 La obra fundamental de Frantz Fanón, Les damnés de la terre, París, 1961, (ed. Castellana, Los condenados de la tierra ,
trad. De J. Campos, México, 1963); también Pour la révolution africaine, París, 1964 (ed. castellana, Por
la revolución africana, trad. De D. Aguilera, México, 1965). Un buen estudio biográfico­político, en Irene Gendzier, Frantz
Fanón, V ed. en lengua inglesa, 1973 (ed. francesa, París, 1976).
122 Ernesto Guevara, Obras, 1957­1967, dos vols. La Habana, 1970. Una valoración de su aportación. M. Löwy. La pensée de
Che Guevara , París, 1970. Y, sobre ideología y revolución en América Latina, Régis Debray, La critique
des armes, dos vols. París, 1974 (ed. castellana. La crítica de las armas, México, 1975 y Las armas del fuego. La crítica de las
armas, 2, México, 1976, trad, de F. Blanco, hay edición española, Madrid, 1975 y 1976.
123
G. Burdeau, L'État, op. cit. p. 37. En todos los países antiguos, la Nación hizo al Estado; que se formó lentamente en los
espíritus y en las instituciones unificadas por el sentimiento nacional. En el Estado nuevo, tal como aparece en el continente
africano, es el Estado el que debe hacer la Nación. Ahora bien, como el Estado no puede nacer más que de un esfuerzo nacional,
el drama político se encierra en un círculo vicioso.
124 Jean Ziegler, Main basse sur l´Affique, París 1978, p. 9; concretando, más adelante, p. 227: «La protonación es hoy día la
forma de sociedad más extendida en África. Lo repito: no es una etapa en el camino de la construcción nacional. Tampoco es una
forma perverida de nación acabada y que hubiese periclitado. La protonación es una forma social sui generis. Es una pura
creación del imperialismo. Si el imperialismo está en crisis, no es una agonía, es una simple fase de readaptación, de nuevo
despliegue de fuerzas, de aplicación de formas de dominación más eficaces, más flexibles, más racionales y, finalmente, más
seguras que antes».
 ROBERTO MESA 270

La protonación, situación anómala, pero justificada históricamente, está al azar de las

fuerzas exteriores; pierde o conserva una apariencia formal, en función de los
intereses del imperialismo.125 Su única forma de liberación, de identificación, es
consiguientemente la vía revolucionaria; pero, lógicamente, la revolución necesita de
un marco ideológico que cohesione a un movimiento de liberación. Esto es muy
simple o, si se quiere, harto elemental; y, por ende, mientras más simple sea, tanto
más radical aparece; puesto que de la dominación colonial, estos Pueblos han pasado,
prácticamente sin transición, a la explotación neo­colonial, al imperialismo.126
Se trata de un imperialismo mucho más sofisticado del que hasta ahora se ha
venido considerando de una forma ya clásica, incluso en términos marxistas. Puesto
que a la simpleza de la primitiva explotación económica, añade las mismas
necesidades del imperialismo en la fase superior que actualmente se vive, basada en la
ley del desarrollo desigual y, sobre todo, en los términos de la dependencia en su
grado más extremo:

«Las desigualdades generalizadas en la distribución del ingreso y de riqueza entre los

países y dentro de ellos dan a los pobres del Tercer Mundo lo peor de los dos mundos. Por
una parte, la pobreza los condena a vidas miserables en los márgenes de pueblos y
ciudades; carecen de agua potable y de protección sanitaria elemental; no tienen acceso a
las escuelas y a menudo están gravemente desnutridos. Por otra parte, son víctimas de la
contaminación causada por la riqueza, que no puede imputárseles en modo alguno. Los
habitantes, de los barrios pobres no viajan en automóvil y con gran frecuencia no trabajan
en las fábricas».127

Como ha señalado atinadamente J. Galtung, la nueva imagen del imperialismo,

más refinado por las circunstancias expuestas y por sus necesidades crecientes,
permite distinguir tres aspectos que le otorgan nuevo contenido: la explotación, la
fragmentación y la penetración. La explotación, dice Galtung, tiene que ver con la
relación de intercambio directo entre dos países; en función de este intercambio
desigual, «los países ricos monopolizan todas las tareas rutinarias, incluidas al
agotamiento y la contaminación de las fuerzas naturales. La fragmentación no supone
nada nuevo; es el viejo adagio divide et impera. El último aspecto del llamado por
Galtung imperialismo estructural es el más significativo: la penetración; el poder
estructural se hace operativo cuando una nación penetra en el interior de otra para
moldear sus mismas entrañas. Fenómeno que, además puede revestir diversas formas:
«la subversión que es un tipo de penetración desde el fondo de la periferia

125 Jean Ziegler, íbid., p. 231: «Esta protonación no tiene la fuerza, ni la voluntad, sobre todos los medios para elegir un destino
histórico autónomo. La protonación adquiere, por lo tanto, una existencia estatal o la pierde al azar de las
estrategias imperialistas que se ejercen en su región».
126 G. Chaliand, Mythes..., op. cit., pp. 175­176: «La ideología de estos regímenes se ha cristalizado (al margen de los valores
tradicionales unidos a la identidad) en torno al anticolonialismo, a un anti­imperialismo más o menos efectivo y al nacionalismo
en tanto que valor supremo. Este nacionalismo es vehiculado por el Estado, de forma más o menos abstracta, en tanto que mito
movilizador cuando la Nación, especialmente en el África negra, no tiene existencia histórica».
127 I. Sachs, «El ambiente humano», en Reestructuración del orden internacional..., op. cit., p. 450.
 2. ECOLOGÍA DE LAS RELACIONES INTERNACIONALES… 271

a la superficie y la superversión, que es la penetración desde arriba»128 El conjunto

queda coronado por el hecho de la dependencia:

«La clave básica para la estructura de dominación y su funcionamiento es la dependencia.

En este contexto, dependencia significa que el Centro proporciona algo que la periferia: 1)
considera indispensable, 2) piensa que no podrá obtener en otra parte. Y esto se relaciona
mucho con la identificación: la periferia piensa que estos elementos son indispensables
porque le enseñaron a pensar así, porque ha adoptado y se ha adaptado a la cultura del
Centro. Así, una vez que se acepta el evangelio del desarrollo económico técnico, según el
modelo de Occidente, son muchas las cosas definidas inmediatamente como
indispensables.»129

Hasta ahora, con todo su cúmulo de contradicciones, inherentes tanto a la penetración

imperialista a la no posesión de su propia identidad (nacional, económica, cultural,
política..., etc.), aparte de los efectos malsanos causados por la división en el seno del
campo socialista, que no debe olvidarse la ideología que ha proporcionado un grado
considerable de cohesión a los países del Tercer Mundo ha sido el no alineamiento.
Tal importancia ha cobrado que se ha escrito fundamentalmente que «ninguna teoría
de las Relaciones Internacionales es completa sin una explicación del desarrollo y la
teoría de la no alineación».130
El no alineamiento tiene un origen histórico harto conocido: la Conferencia de
Bandung, celebrada en 1955».131 Ahora bien, las preocupaciones y los móviles del
Tercer Mundo, mediados el decenio de los años cincuenta, pisando ya el umbral de la
descolonización que ilusoriamente se presentaba prometedora, dentro del marco de la
guerra fría, eran muy concretos: «La inquietud ante la continuación de la guerra de
Indochina y el ascenso de la tensión entre China y Estados Unidos; el temor ante las
crecientes dificultades económicas; el deseo de facilitar la entrada de China en la
escena asiática y la preocupación por afirmar la independencia de los jóvenes
Estados»132
Desde 1955 a nuestros días, prácticamente ya un cuarto de siglo, han ocurrido
muchos acontecimientos: consolidación de la coexistencia pacífica entre los Super

128
Joan Galtung, The European Community: a superpower in the making, Oslo, 1973; ed. Castellana, La Comunidad Europea:
una superpotencia en marcha , trad. De F. Setaro, Buenos Aires, 1976, pp. 61­69.
129
J. Galtung, íbid.,p. 71.
130
J.W. Burton, Teoría General... op. cit., p. 235. Burton, en la segunda edición de su obra, año 1967, señalaba, pp. 264­275,
estas influencias comunes en el no alineamiento: «El nacionalismo, el subdesarrollo, los vínculos culturales.»
131
La bibliografía sobre el tema es enorme. Sólo a título de muestra, vid. W. Abendroth, «Die Vôlkerrechtlitche Bedeuntung der
Bandung­Konferenz» AdeV, VI (1956), pp. 55­61; O. Guitard, Bandoung et le réveil des peuples
colonisés, 2ª ed. rev., París, 1965; varios, Solidarité afroasiatique contre l'imperialisme, Pekín, 1965; Y. Etinger y O. Melikian,
El neutralismo y el mundo actual, Moscú, 1974; A. Truyol Serra, La Sociedad..., op. cit., páginas 90­98;
J. Contretas, L. González Aguayo y A. Romero Castilla, Los países no alineados, México, 1978, G. Bondarevski y V. Sofinski,
La no alineación. Sus amigos y adversarios en la política mundial, Moscú, 1978; P. Willets, The
Non­Aligned Movement. The Origins of a Third World Alliance, Nueva York, 1978; R.M. Lelog Fleury, «El movimiento de los
países no alineados: de Bandung (1955) a La Habana (1979)» en Estudios del Tercer Mundo, México, vol. II, 1 (1979), pp. 155­
175.
132
Charles Zorgible, Introduction aux relations internationales, París, 1977, p. 49.
 ROBERTO MESA 272

Poderes; enfrentamiento chino­soviético; fortalecimiento económico y político del

imperialismo, tras la derrota experimentada en Vietnam; resquebrajamiento del Tercer
Mundo que nunca fue un grupo monolítico; multiplicación de los conflictos armados
localizados precisamente en el interior de los Países pobres; conflictos armados entre
Estados socialistas.
Todo ello no ha sido obstáculo para que la confluencia de las grandes ideologías
panistas y descolonizadas133 haya dado lugar, contra viento y marea, es decir pese a
conflictos endógenos y exógenos, a la institucionalización de un sistema de
conferencias de jefes de Estado y jefes de Gobierno de los países no alineados:
Belgrado, 1961; El Cairo, 1964; Lusaka, 1970; Argel, 1973;. Colombo, 1976 y,
finalmente, La Habana, 1979.134 El número de sus miembros ha ido en constante
aumento; aparte de los países observadores, todos ellos latinoamericanos;
representantes de Organizaciones Internacionales, desde las Naciones Unidas hasta la
Liga de Estados Árabes; representantes de movimientos de liberación nacional (con la
excepción de la Organización para la Liberación de Palestina, que es miembro de
pleno derecho); y un número de países invitados: Filipinas, Austria, Finlandia,
Portugal, Rumania, Suiza y Suecia. A la conferencia de La Habana ha acudido una
delegación del Gobierno español, en calidad de invitado. Este amplio movimiento, no
puede ocultar una profunda crisis interna que afecta gravemente el movimiento, de
países no alineados: la adopción o el rechazo de una vía socialista de desarrollo; ya
que no cabe olvidar que también la línea divisoria, Socialismo­Capitalismo, pasa por
el interior del Tercer Mundo.
Junto a este importante plano organizativo, hay que señalar, para concluir, aparte
las Declaraciones y Resoluciones de Organizaciones Internacionales, en particular de
las Naciones Unidas que han sufrido un considerable proceso de transformación,
debido precisamente a la presencia de los países del Tercer, Mundo, y conectando con
el ya indicado protagonismo, aun no jurídico pero sí político, de los nuevos sujetos de
las Relaciones Internacionales, la Declaración Universal de los Pueblos (Argel, 4 de
julio de 1976). La cual marca un jalón en el proceso ascendente de concienciación
histórica. Este proceso, en el que los Pueblos asumen responsabilidades al margen y
frente a los Estados, tiene una genealogía: el Primer Tribunal Russell (sobre los
crímenes cometidos por Estados Unidos en Vietnam), el Segundo Tribunal Russell
(sobre la represión y las violaciones de los derechos humanos en América Latina),
hasta llegar a la constitución de la Fundación y de la liga por los Derechos y por la
Liberación de los Pueblos. El texto de la Declaración del año 1976, redactada por
diversos expertos, juristas y progresistas de todo el mundo, se ocupa en siete puntos
del siguiente temario: Derecho a la existencia; Derecho a la autodeterminación

133
Bibliografía también abundante. Vid. Ph. Decraene, Le panafricanisme, París 2ª ed., 1961; B. Boutros­Ghali y S. Dreyfus, Le
mouvement afroasiatique, París, 1969; Jesús Contreras, El panafricanismo, evolución y perspectivas,
México, 1971. En el plano de las relaciones institucionalizadas, K. Kouassi, Les rapports entre l'Organisation des Nations Unies
et l'Organisation de L'Unité Africaine, Bruselas, 1978.
134
Los textos básicos sobre el tema, en Documentos de las Conferencias y reuniones de los países no alineados, 1971­1978,
Belgrado (en español). También en Las cinco Coferencias cumbres de los países no alineados. Documentos, La Habana, 1979.
La documentación de la Sexta Cumbre (12979), en Política Internacional, Belgrado,
núm. 707, pp. 5­71.
 2. ECOLOGÍA DE LAS RELACIONES INTERNACIONALES… 273

política; Derechos económicos de los pueblos; Derecho a la cultura; Derecho al

entorno y a los recursos comunes; Derecho de las minorías; y, en último lugar, un
catálogo de garantías y sanciones. En este último apartado, destacan los artículos 28 y
29. El primero de ellos invoca el derecho que tiene cada pueblo, cuyos derechos
fundamentales sean gravemente ignorados, a hacerlos valer por todos los medios,
«incluido, en última instancia, el recurso a la fuerza». El segundo proclama el derecho
de los movimientos de liberación nacional a acceder a los organismos internacionales,
así como el que tienen sus combatientes a «la protección del derecho humanitario de
la guerra».
Pero es el Preámbulo de esta Declaración Universal de los Derechos de los
Pueblos, el texto que realmente presenta la ideología que ha inspirado a sus redatores:
«Vivimos tiempos de grandes esperanzas, pero también de profundas inquietudes (...). El
imperialismo mediante procedimientos pérfidos y brutales con la complicidad de
gobiernos, frecuentemente instalados por él mismo, continúa dominando una parte del
mundo. Por la intervención directa e indirecta, mediante las empresas multinacionales, por
la utilización de políticos locales corrompidos, por la ayuda a regímenes militares basados
en la represión policíaca, la tortura y el exterminio físico de los oponentes, por el conjunto
de prácticas a las cuales se ha dado el nombre de neocolonialismo, el imperialismo
extiende su dominación a numerosos pueblos.135

135
Texto de la Declaración de Argel, en A. Cassese y E. Jouve, Edits., Pour un droit des peuples, París, 1978, pp. 27­30.
Explicitando aún más la ideología de la Declaración, vid. En el mismo volumen Lelio Basso, «Les fondements idéologiques de la
Déclaration d'Alger», en cuya p. 39, escribe: «Hemos llegado a la conclusión de que puede extraerse desde ahora, a partir de los
principios ya establecidos, un nuevo Derecho internacional al servicio de la gran mayoría de los hombres, para su bienestar y
para el paa el progreso de la humanidad (...). El punto de partida ha sido la autodeterminación entendida no solamente en un
sentido político, como un derecho a una independencia formal, sino como un derecho a determinar su propio futuro político,
económico, social y cultural. De donde se deriva que los intereses fundamentales del mismo pueblo no serán violados y, así, no
será necesario recurrir a la represión y a la tortura. En dos siglos, Occidente ha pasado de una concepción liberla, que pedía al
gobierno que garantizase los derechos fundamentales del hombre y del ciudadano, a una concepción democrática, que considera
el pueblo en persona como el verdadero soberano, al cual pertenece el derecho de autogobernarse y autoorganizarse. Un proceso
de este tipo debe conducir a los pueblos en vías de desarrollo de la independencia puramente formal y política a la independencia
completa frente al exterior.»
ROBERTO MESA 274
 Chapitr e 5
Les caractèr es du système inter national des années 80 et
l'avenir de la société internationale à l' horizon 2000

Daniel Colard*

D ans son essai sur la politique étrangère des États­Unis, Gulliver empêtré,
Stanley Hoffmann note: «Si je devais choisir une métaphore qui rendit
compte du système international actuel, je dirais que ce système est comme
une barre à laquelle sont enchaînés de nombreux forçats. Certains des prisonniers sont
petits, deux d'entre eux sont énormes, et plusieurs manipulent des explosifs. Chacun a
sa personnalité propre, mais aucun n'en peut faire grand­chose. Quelqu'un chercherait­
il á briser l'alignement qu'il se meurtrirait les chevilles, et risquerait, en entraînant ses
compagnons de chaine, de tout faire sauter. Ainsi ­en dépit des différences de poids,
de musculature et de taille des poings, en dépit des haines meurtrières, des jalousies et
des griefs – sont ­ ils tous lies ensemble, bien vivants mais impuissants (...).
«Le système international d'aujourd'hui est dominé par la crainte de la forcé, ce qui
explique pourquoi la violence est soumise a des restrictions internationales, et ce qui
donne consistance á la légitimité nationale. Pourtant, il est aussi en proie au besoin de
la forcé, car elle constitue le moyen le plus efficace, ou le seul disponible, de mettre
en cause un statu quo qui déplaît á la plupart: d'où la surenchère nucléaire, le recours
sur une grande échelle á la coercition de faible niveau et la légitimité persistante de la
révolution el de la guerre civile. On pourrait parler d'un système bloque de Relations
internacionales.» (Chapitre III, p. 95.)
Ce diagnostic a été formulé en 1968. Cadre­t­il avec les réalités mondiales de
1981? Nous l'acceptons sous bénéfice d'inventaire car depuis le double printemps de
Prague et de Paris un certain déblocage s'est produit. On assiste a une redistribution
des forces en Europe et en Asie, entre l'hémisphère Nord el l'hémisphère Sud; on
observe également une normalisation des rapports soviéto­américains; enfin, on
constate que le conflit Est­Ouest a perdu de son acuité. Au total, il nous apparait que
le système international actuel connait une profonde transformation et qu'il se trouve á
mi­chemin de la bipolarité et de la multipolarité. Sa caractéristique majeure est la
mixité puisqu'il emprunte aux deux modèles de 1'equilibre que nous avons définis
plus haut.

* Texto original: Daniel Colard. "Chapitre 5. Les caractères du système international des années 80 et l'avenir de la société
internationale a 1'horizon 2000", en Les Relations internationales, 2a. edic, Mason, París, 1981, pp. 94­104.
 DANIEL COLARD 276

I. Un système international en mutation

La simplicité du monde de l'après­guerre ­ camp occidental contre camp socialiste,

politique des blocs, affrontement soviéto­américain ­ s'oppose á la complexité du
monde d'aujourd'hui. Quels sont les principaux facteurs de transformation de la
société internationale contemporaine? Ils sont au nombre de cinq.

A. La décolonisation
Elle a débuté après la première guerre mondiale, mais le mouvement a pris une
accélération foudroyante après la seconde: 1947 (Inde), 1955 (Bandoeng), 1960
(année de l'Afrique), sans oublier l'Indochine, l'Indonésie, le Proche­Orient, l'Afrique
du Nord, et tout récemment le Mozambique, l'Angola, le Sahara espagnol, Djibouti,
les Comores, etc. L'effondrement des grands empires coloniaux a eu des
conséquences incalculables sur les relations internationales. Le nombre des États a été
multiplié par trois, la planète s'est étatisée, la majorité a changé aux Nations Unies,
l'Occident a perdu son leadership politique. La décolonisation a d'abord été politique
(accession á l'indépendance d'États nouveaux); elle a été ensuite économique
(revendication du N.O.E.I.); elle est enfin culturelle (réveil arabe et de 1'Islam, retour
á la négritude, etc.), mais les trois aspects de la souveraineté se tiennent.

B. L' unification du champ diplomatique

Le système international englobe désormais les cinq continents. Il est devenu
planétaire parce qu'il s'identifie á l'humanité tout entière. Pour la première fois, le
monde connaît une «politique étrangère». Où qu'ils se produisent, les événements
réagissent les uns sur les autres. Les États entretiennent des rapports constants grâce
au développement des moyens modernes de transport et de communication. D'où un
renforcement des interdépendances politiques, économiques, stratégiques entre l'Est el
l'Ouest, le Nord et le Sud du globe terrestre.

C. La révolution nucléaire et spatiale

La première a vu le jour en 1945 avec l'atomisation d'Hiroshima et de Nagasaki. Les
États­Unis ont conservé le monopole de la bombe atomique jusqu'en 1949, date a
laquelle l'U.R.S.S. entre dans le club. La Grande­Bretagne y pénètre à son tour en
1953, la France en 1960, la Chine populaire en 1964, l'Inde en 1974.
Or les bombes Ad ‘abord, puis H ensuite bouleversent toutes les données de la
stratégie militaire classique. La dissuasion impose la paix par la peur, sous peine d'un
suicide nucléaire collectif. Mais la prolifération récente de cette arme terrifiante crée
des risques supplémentaires d'instabilité. D'autre part, si la confrontation directe entre
les deux supergrands est improbable, un conflit conventionnel local peut toujours, par
 LES CARACTÈRES DU SYSTÈME INTERNATIONAL DES… 277

escalade, conduire à une ascension aux extrêmes. De même, un petit État nucléaire a
le pouvoir d'entrainer un Grand (théorie du détonateur) en déclenchant le premier le
feu atomique.
La seconde ­la révolution, ou plutôt la conquête de 1'espace­ a commencé avec le
lancement, le 4 octobre 1957, du premier satellite soviétique «Spoutnik».
L'avènement des fusées a entraîné un bouleversement dans les distances, alors que
l'ère atomique a entrainé un bouleversement dans la puissance de destruction. Mais
1'atóme et 1'espace ont des retombées civiles très importantes; centrales
électronucléaires, satellites de communication, d'observation, de télédétection,
l'exploration de la Lune et des autres corps célestes, pour ne citer que le progrès les
plus frappants.

D. La révolution scientifique et technique

Le monde a connu plus d'inventions depuis une vingtaine d'années que dans les vingt
siècles précédents: ordinateurs, informatique, télématique, cybernétique, satellites
artificiels, débarquement de l'homme sur la lune, etc.
Si cette révolution technologique rapproche les peuples (mass media, transports,
échanges commerciaux plus intenses) et rend le monde plus interdépendant, elle
accroît aussi les inégalités entre les nations. Surtout, elle accélère la course aux
armements, non plus quantitativement mais qualitativement: la révolution balistique
(fusées) est aussi considérable que la révolution atomique. Le missile a engendré le
missile­anti­missile (A.B.M.), la fusée dotée d'une seule ogive a été «mirvée», c'est­à­
dire munie d'ogives nucléaires multiples indépendamment guidables sur des objectifs
différents (M.I.R.V.), dernièrement les Amé­ricains ont inventé le «Cruise», missile
de croisière volant à très basse altitude, et les Soviétiques le bombardier «Backfire»,
qui peut faire l´aller simple U.S.A.­U.R.S.S. Ces données expliquent pourquoi
Moscou et Washington ont éprouvé tant de difficultés á conclure leurs conversations
sur la limitation des armements stratégiques (SALT I en 1972, SALT II en 1979). A
tout moment, une «percée technologique» est susceptible de remettre en cause
l'équilibre qualitatif péniblement négocié.

E. L' émergence du Tier s Monde

Les États nouvellement indépendants, issus de la décolonisation, n'ont joué aucun rôle
sur la scène internationale jusqu'á la fin des années soixante. Aujourd'hui, les pays
asiatiques, africains et latino­américains ont pris conscience de leur force ­qui est
numérique­ et entendent bien devenir des acteurs a part entière. Le coup de forcé de
l'O.P.E.P., à l'automne 1973, a créé un espoir et un redoutable précédent. Ces États,
pauvres, sous­développés, non­industrialisés, réclament J'instauration d'un «Nouvel
Ordre Économique Mondial» (N.O.E.M.), c'est­à­dire une répartition plus juste et
plus équitable des richesses. Avec la crise de l'énergie, le centre de gravité des
relations internationales s'est déplacé: le conflit Est­Ouest cède le pas au conflit Nord­
Sud. Les «nations prolétaires» ont lancé aux nations riches un grand défi: le défi de la
faim, de la misère, du sous­développement qui affecte les deux tiers de l'humanité.
Les sociétés industrielles capitalistes et socialistes sauront­eles le relever? Comment?
 DANIEL COLARD 278

Par la confrontation ou la concertation? C'est la question fondamentale qui va

dominer le dernier quart du XXe siècle place sous le signe de la «mondialisation» des
problèmes.
Cette mutation de la société internationale actuelle a été parfaitement analysée par
le Pr Henry Kissinger (avant son entrée dans la vie politique active) dans un essai
publié en 1969 intitulé: Pour une nouvelle politique étrangère américaine (traduction
française aux éditions Fayard, Paris, 1970).
Le XXe siècle, écrit­il, n'a guère connu de période calme. Des l'origine, il a subi
une succession de crises de plus en plus violentes et fréquentes. L'ordre international
qui a engendré la stabilité du siècle dernier s'est écroulé sous le choc de deux guerres
mondiales. L' «ère des superpuissances», qui l'avait remplacé, est «proche de son
terme». Le milieu international subit un «bouleversement complet» du fait que tous
ses éléments sont simultanément «en ébullition». Aujourd'hui, les hommes d'État se
trouvent devant un problème nouveau, celui de formuler la politique de plus de cent
pays. Toute nation, «pour insignifiante qu'elle soit», participe aux affaires
internacionales.
On peut résumer en trois propositions générales, dit­il, le caractère
«révolutionnaire» de notre ère:
1. Le nombre des participants á l'ordre international a augmenté et leur caractère
a changé;
2. Ceux­ci ont accru notablement leurs possibilités techniques d'influence
réciproque;
3. Le champ d'action de leurs objectifs s'est élargi.

H. Kissinger en conclut qu' «une nouvelle conception» de l'ordre international est

devenue indispensable: «sans elle, la stabilité n'est qu'un leurre». Notre époque doit
donc mettre au point une «structure de paix telle que les nouveaux États parviennent á
ajuster leurs responsabilités á leurs aspirations».

II. Un système international a la fois bipolair e et multipolaire: la mixité

A. Maintien de la bipolaritó militaire

Planétaire, le système international demeure militairement bipolaire. Tant au niveau
des armes conventionnelles qu'au niveau des armes nucléaires, stratégiques et
tactiques, les États­Unis et 1'Union soviétique conservent ­par rapport à leurs rivaux,
y compris la Chine­une supériorité militaire écrasante. L'une et l'autre dispos cent de
toute la gamme des armements: du simple fusil á la bombe orbitale, du bombardier
classique a la fusée mirvée; les deux superpuissances nucléaires sont présentes sur
tous les continents et sillonnent tous les océans. Elles contrôlent chacune un système
d'alliance: le Pacte Atlantique et le Pacte de Varsovie; á l'Ouest comme á l'Est, la
sécurité des alliés dépend de la garantie atomique donnée par Washington et Moscou.
La paix du monde repose sur l'équilibre stratégique soviéto­américain.
Condamnées á vivre ensemble, sous peine de destruction mutuelle assurée, les deux
puissances globales sont obligées de s'entendre pour codifier les règles du jeu de la
dissuasion bipolaire.
 LES CARACTÈRES DU SYSTÈME INTERNATIONAL DES… 279

Elles y sont parvenues en signant plusieurs traites depuis la crise cubaine des missiles
(1962). Les accords SALT no. 1 Nixon­Brejnev du 26 mai 1972 ont consacré la parité
militaire. Un an plus tard, a Washington cette fois, le 22 juin 1973, l'U.R.S.S. et les
États­Unis se liaient politiquement par un traite destiné á prévenir toute guerre
nucléaire. Certains États tiers ont vigoureusement dénoncé ce,«Yalta atomique»
imposé unilatéralement au reste du globe.
La connivence entre «associés­rivaux» ou la complicité entre «adversaires­
partenaires», pour reprendre les expressions de Raymond Aron, est la cause de la
domination «objective» des deux Grands sur l'ensemble de l'«échiquier diplomatico­
stratégique». On peut s'en réjouir ou le déplorer, c'est une donnée de fait qui n'est pas
prés de disparaitre.
Les Chinois ne se font là­dessus aucune illusion. Zhou Enlai, l'ancien Premier
ministre de Mao, ne déclarait­il pas, a l'occasion de la visite du Président Pompidou a
Pékin, dans un discours prononcé le 11 septembre 1973: «Un petit groupe d'individus
se complaisent a porter atteinte a l'indépendance d'autrui. Bien qu'ils vivent dans les
années 1970 du XXe siècle, ils caressent les rêves des empereurs féodaux du dix­
huitième siècle. «Le monde, c'est nous», telle est leur devise. Leur politique consiste a
tenir d'une main des armes nucléaires et, de l'autre, des déclarations et traites dits de
paix et de sécurité, dans le dessein de se livrer á l'imposture et d'imposer leur volonté
a autrui. Ils font tort á quiconque refuse de leur obéir, et s'infiltrent partout oü ils
peuvent. Voila la cause première de la tension internationale... ».
Trois exemples récents confirment!, si besoin est, la primauté militaire de l'Union
soviétique et de l'Amérique: les livraisons d'armes aux États arabes et a Israël pendant
et après la guerre du Kippour (octobre 1973); la fourniture de matériel aux trois
factions qui se disputaient le pouvoir en Angola; le «marché du siècle» des avions
(YF 16 contre Mirage) emporté par Washington et perdu par Paris dans le cadre de
l'O.T.A.N. La cause est entendue.

B. L' apparition d'une certaine multipolarité politique

La majorité des spécialistes des relations internacionales estime que le stade de la
bipolarité politique est maintenant dépassé. C'est notamment l'opinion du professeur
Kissinger: «L'ère des superpuissances approche de son terme. La bipolarité militaire
n' a pu prévenir 1' apparition d'une multipolarité politique: elle l'a en fait encouragée.
Dans les systèmes d'alliance, les membres les plus faibles ont de bonnes raisons de
croire que le plus puissant a un intérêt primordial à les défendre; il s'ensuit qu'ils
n'éprouvent pas le besoin de s'assurer son appui en souscrivant a sa politique. Les
nations nouvelles se sentent protégées par la rivalité des superpuissances, et leur
nationalisme les pousse a affirmer de plus en plus hardiment leur propre volonté. II
est devenu difficile de recourir aux emplois traditionnels de la forcé, et de nouvelles
formes de pression sont nées, tant du transfert des allégeances a un cadre
supranational que de l'affaiblissement des gouvernements intérieurs.» (Op. cit.)
Il reste á s'interroger sur les causes de l'apparition d'une certaine multipolarité et á
examiner ­ ses manifestations politiques.
 DANIEL COLARD 280

1. La révolution nucléaire a tout d'abord entrainé ce que Marcel Merle appelle un

«déclin du facteur diplomatico­stratégique». La stratégie de la dissuasion règle les
rapports soviéto­américains et la crainte de la guerre conduit Moscou et Washington à
la modération. Depuis le règlement de la crise de Cuba, l'obsession des Grands est de
prévenir tout «accident» dans leurs relations mutuelles. «L'impuissance de la
puissance», pour parler comme R. Aron, les neutralise. lis n'entendent pas non plus se
«suicider» pour les autres dans un conflit local ou régional. D'autre part, le club des
États nucléaires s'est élargi par l'entrée de puissances moyennes: Grande­Bretagne,
France, Chine, Inde. Ce qui complique sérieusement les données du jeu stratégique. II
en résulte une crise des alliances qui débouche sur une crise des blocs: a l'Ouest et á
l'Est.
Politiquement, la bipolarité nucléaire a un double effet: un effet stabilisateur
interblocs entre l'U.R.S.S. et les États­Unis, et un effet déstabilisateur intrablocs,
chaque allié des supergrands retrouvant une certaine liberté de manœuvre politique
vis­à­vis de son protecteur.
2. La crise du camp occidental saute aux yeux de l'observateur. Le leadership
américain est contesté, les pactes de défense (A.N.Z.U.S., C.E.N.T.O., O.T.A.S.E.)
conclus au temps de la guerre froide tombent en désuétude ou subsistent
formellement, l'O.E.A. est travaillée par des forces centrifuges. Quant au Pacte
atlantique, il présente aussi pas mal de fissures. La France a quitté l'organisation en
1966, la Grèce en a fait autant en 1974, la Turquie a remis en cause certaines bases
américaines. L'évolution du Portugal, de l'Espagne et de l'Italie suscite des
inquiétudes... En Asie, le Japon prend ses distances politiques vis­à­vis des États­Unis
et se rapproche de la Chine populaire. Enfin, l'Europe des Dix se pose
de plus en plus en rival économique de l'Amérique. Le monde libre n'est pas un. Il
comprend trois pôles: le pôle américain, européen et japonais.
3. La crise du camp socialiste n'est pas moins sérieuse. L'U.R.S.S. a beaucoup de
peine á maintenir sa domination sur son empire en Europe centrale et orientale. Le
monolithisme stalinien a fait place au polycentrisme: un peu partout fleurissent les
communismes nationaux. La Roumaine, comme la France á l'Ouest, mène une
politique d'indépendance nationale très habile. La Pologne conteste le régime
ouvertement avec le syndicat «Solidarité» créé en août 1980. La petite Albanie a
rompu avec l'U.R.S.S. pour suivre la voie chinoise: elle est sortie du Pacte de
Varsovie et du Comecon. La Tchécoslovaquie a tenté en vain, avec l'expérience
Dubcek, de définir un «socialisme á visage humain», ce qui a été jugé inacceptable au
Kremlin. D'où 1'intervention du 21 août 1968 pour mettre un terme au «Printemps de
Prague». Il y a plus grave. Depuis 1960, l'U.R.S.S. a perdu le contrôle du mouvement
communiste international: le conflit sino­soviétique divise les partis marxistas au
pouvoir et ceux qui n'y sont pas. Le camp socialiste est devenu á son tour
politiquement et idéologiquement bipolaire par scissiparité: le pôle communiste
européen s'oppose désormais au pôle communiste asiatique. Moscou incarne le
socialisme du riche, Pékin le socialisme du pauvre. Mais il y a deux Mecques qui se
disputent la prépondérance. Révolution nucléaire, crise des blocs, transformation du
Tiers Monde enfin.
4. Les «trois A» ­Afrique, Asie, Amérique latine­ ne constituent plus une
nébuleuse de nations inorganisées el profondément divisées. Le «syndicat des
pauvres» a pris conscience de sa forcé numérique et de l'inégale répartition des
richesses dans le monde. II s'est organisé á partir de la première C.N.U.C.E.d. en
 LES CARACTÈRES DU SYSTÈME INTERNATIONAL DES… 281

fondant, au printemps 1964, le «groupe des 77» qui comprend aujourd'hui 120
membres. Les pays en développement se concertent régulièrement a l'O.N.U. et á la
veille des réunions quadriennales de la C.N.U.C.E.D. (1967: Charte économique
d'Alger, 1971: Déclaration de Lima, 1976: réunion de Nairobi). Régionalement, les
États sous­développés tentent également de se regrouper (O.P.E.A.P., S.E.L.A.,
Communautés économiques ... ). La bipolarisation des relations internacionales n'est
plus centrée sur le conflit Est­Ouest (États socialistes/États capitalistes), mais sur le
conflit Nord­Sud (États industrialisés/États sous­développés).
On assiste donc à une restructuration du système internacional et a une nouvelle
distribution des forces. Ce qui explique que l'on puisse parler de multipolarité
politique. Quels en sont les signes les plus apparents?
Le premier est le retour á la multiplicité des «pôles d'influence». Le conflit sino­
soviétique, en plaçant l'Amérique de Nixon, Ford et Kissinger dans une position
d'arbitre, a donné naissance á un subtil jeu diplomatique triangulaire entre Pékin­
Washington et Moscou. La Chine a son tour apporte son soutien á l'Europe des Dix
pour contester l'hégémonie des deux superpuissances. En Asie, le Japon et la
péninsule indochinoise (Laos, Vietnam, Cambodge) sont courtisés á la fois par
l'U.R.S.S. el la Chine populaire.
En deuxième lieu, l'Europe du Marché commun, malgré ses divisions ambitionne
de s'unifier politiquement: rapport Tindemans de janvier 1976, élection du Parlement
européen en suffrage universal en 1979, Union européenne dans l'avenir.
La C.E.E. a pris contact avec le C.O.M.E.C.O.N. et créé une association avec 60
États d'Afrique, des Caraïbes et du Pacifique (Convention de Lomé I du 28 janvier
1975 et de Lomé II du 31 octobre 1979). Elle est devenue la première puissance
commerciale et financière du globe. Et la compétition économique avec les États­Unis
ne va pas sans heurts.
En troisième lieu, l'action de l'O.P.E.P. au printemps 1973 et la crise de l'énergie
qui en découle modifient radicalement les données du problème du développement.
Le temps de l'assistance el de la charité a pris fin. On s'oriente maintenant vers la
définition d'un «nouvel ordre économique mondial». Les usages pacifiques de la
puissance sont plus importants que ses usages militaires pour dominer ou neutraliser
l'adversaire. La «stratégie indirecte» supplante la «stratégie directe» (M. Merle).
Les théoriciens des Relations internacionales n'interprètent pas tous de la même
façon ces bouleversements.
Pour R. Aron, par exemple, la multipolarité a trois sens différents: la relative
autonomie de certains sous ­ systèmes régionaux; la rivalité sino­soviétique qu'il
estime «plus virulente» que la rivalité américano­soviétique la «multiplicité des
plans» sur lesquels se déroulent les relations entre les États et les sociétés.
Il cite deux exemples pour 1'autonomie de certains sous ­ systèmes en cas de
conflits militaires entre les États de la zone considérée: la guerre des Six Jours au
Proche­Orient en 1967, et l'affrontement indo­pakistanais dans le sous­continent
indien en 1971­1972. Dans les deux cas, les dirigeants des deux Grands s'interdirent
réciproquement l'intervention directe. Grâce á l'isolement des solis ­ systèmes, la
supériorité militaire d'Israël sur les États arabes el de l'Inde sur le Pakistan a pu
s'exercer conformément a la stratégie traditionnelle. Le conjoncture mondiale
permettait a l'État localement le plus fort, de résoudre militairement la crise: «Les
 DANIEL COLARD 282

règles de la politesse diplomatique selon lesquelles les petits cédaient á la volonté

soit de leur grand allié, soit du concert des Grands, nul État ne les respecte plus dans
le système planétaire actuel. En revanche, la méthode de la mise au défi devient
d'usage courant.» (La République impériale, p. 151.)
En ce qui concerne la rivalité sino­soviétique, rivalité continentale qui se combine
avec la rivalité planétaire soviéto­américaine, l'acteur note que le schisme chinois
confirme l'«expérience historique»: l'amitié entre États socialistes ne résiste pas plus à
1' «usure du temps» et á la «divergence des intérêts» que l'amitié entre les États
chrétiens.
En Europe, par contre, ce qui justifie la multipolarité, ce n'est pas la rivalité sino­
soviétique mais la multiplicité des plans sur lesquels se déroulent les relations entre
les États et les sociétés (relations transnationales ou internationales, militaires,
économiques, politiques ou idéologiques), sans que les divers plans communiquent
les uns avec les autres ou que le plan nucléaire détermine les autres.
Mais R. Aron ne croit pas pour le moment au schéma nixonien d'un équilibre
pentagonal. II n'y a que deux puissances globales: l'U.R.S.S. et les États­Unis. Le
Japon, fatute d'armements, est une grande puissance économique désarmée (ou
presque; cf. art. 9 de la Constitution japonaise); l'Europe, faute d'unité, n'est qu'un
ensemble de nations industrialisées sans gouvernement commun; enfin, la Chine,
pauvre mais dotée d'une forcé nucléaire embryonnaire, a une puissance limité au
continent asiatique.
Stanley Hoffman distingue, lui, trois niveaux dans le système international actuel.
Le niveau fondamental ­la base­ reste bipolaire. Les deux autres niveaux sont
«polycentrique» et «multipolaire».
L'atténuation de la bipolarité résulte de la consécration de l'État nation, des
nouvelles modalités de l'emploi de la forcé et de la «métamorphose de la puissance».
La politique internationale, dit­il, a maintenant plus de traits communs avec la
politique intérieure qui, elle aussi, élimine la forcé brutale. Mais le polycentrisme
coexiste avec la bipolarité. Les «centres» sont des États dépourvus de puissance
militaire, mais bien fournis en d'autres facteurs de puissance (économiques,
démographiques, géographiques). D'où l'excellente métaphore qui suit: «Les
superpuissances sont des albatros, et les autres puissances des goélands. L'albatros,
comme dans le poème de Baudelaire, a des ailes nucléaires de géant qui l'empêchent
de marcher; les déployer, ce serait provoquer l'éclair aveuglant de Hiroshima. Le
goéland peut au moins voler. Mais il est trop petit et trop léger pour aller bien loin ou
bien haut. Les puissances moyennes ­ goélands qui cherchent á se transformer en
éperviers ­ sont d'une taille assez petite pour se donner le plaisir de voler ou de faire
de courtes promenades, et elles peuvent voler plus vite et plus haut que les goélands
ordinaires. Pourtant, au­dessus d'un océan où toute collusion avec l'albatros serait
désastreuse, aucun oiseau ne peut se permettre des vols à grande distance.» (Gulliver
empêtré, p. 101.)
C'est la survie de l'État nation qui fonde les Relations internacionales au niveau
polycentrique. Et c'est la prolifération des armes nucléaires qui peut permettre le
passage á un monde multipolaire. L'équilibre de la terreur affaiblit la protection des
acteurs secondaires, ce qui les incite á entrer dans le club atomique. Puisque les
supergrands ne prendront pas le risque de se suicider pour protéger les petites
puissances, celles­ci auront
 LES CARACTÈRES DU SYSTÈME INTERNATIONAL DES… 283

la tentation d'«acquérir une police d'assurance» propre. De cette évolution dépendra

en fin de compte le maintien du polycelitrisme ou l'affirmation de la multipolarité.
Pour Marcel Merle, si la multipolarité désigne la multiplication des pôles
d'influence, elle correspond certainement á une réalité. La «désintégration» des blocs
favorise la recherche de nouveaux équilibres. Cependant, il observe que la supériorité
militaire écrasante de l'U.R.S.S. et des États­Unis continué à leur conférer une
position privilégiée. C'est pourquoi s'il ne nie pas la possibilité des «mutations
locales», il exclut les «mutations globales» dans l'ordre diplomatico­stratégique.
Selon lui, les deux facteurs susceptibles de modifier l'équilibre des forces sont une
«poussée expansionniste» de la Chine et l'avènement d'une «entité politique»
européenne. Aucune de ces éventualités ne paraît devoir se produire a court terme.
Dans ces conditions, la stabilisation des rapports internationaux a de fortes chances de
durer. Sauf «accident toujours possible», on peut miser sur la «prolongation» du statu
quo.
Et l'auteur conclut prudemment: « ...Le terme de «multipolarité» a surtout une
valeur négative (fin de la bipolarité antérieure); il recouvre une sorte de confusion
dans laquelle les influences de toute sorte et de toute origine s'entrecroisent sans qu'on
parvienne á discerner clairement le dessin des combinaisons ni la pente qui
commande l'orientation prochaine du système.» (Op. cit., p. 392).
Trois auteurs, trois thèses différentes qui contiennent toutes une part de vérité.
Constatons simplement que le système international des années 80 se caractérise par
la mixité. II emprunte a deux types purs: la bipolarité et la multipolarité, et n'a pas de
précédent historique.

C. Un système international instable et fragile

L'instabilité et la fragilité du système international tiennent à une série de facteurs que
l'on se contentara d'énumérer sommairement. Nous vivons dans un monde:
§ déstabilisé: politiquement, économiquement, financièrement et
stratégiquement (l'arc de crise Est­Ouest interfere avec l'arc de crise Nord­
Sud);
§ surarmé: la course aux armements (quantitative et qualitative) atteint prés de
600milliards de dollars par an;
§ desequilibré: tous les mécanismes auto­régulateurs mis en place après 1945
ont disparu, de même qu'ont été remis en cause les grands equilibres
géopolitiques et géostratégiques (balkanisations de l`Afrique, instabilité du
Moyen­Orient, de l'Asi du Sud et de l'Amérique centrale, éclatement du Tiers­
Monde, etc.);
§ khomeinisé: la révolution iranienne a réveillé le monde islamique et créé une
onde de choc qui secoue l'ensemble du monde arabe, de l'Atlantique au Golfe
persique, d'où des réactions irrationnelles et passionnelles extrêmement
dangereuses.
Le­passage de la bipolarité á la multipolarité crée un monde éclaté enter
dépendant, qui s'accompagne de tensions sur l'axe Est­Ouest et sur l'axe Nord­Sud.
Les crises locales engendrent une crise globale du système international issu de Yalta
et Potsdam:
 DANIEL COLARD 284

§ crise économique et crise énergétique mondiales;

§ crise de la Détente;
§ crise dans les rapports Nord­Sud á propos du N.O.E.I.;
§ crises post­coloniales dans le Tiers­Monde;
§ crises au sein du mouvement des pays non­alignés;
§ crise du droit international et des organisations internationales (terrorisme,
violation des traites, guerres regionales, impuissance de l'O.N.U., de l'O.E.A.,
de l'O.U.A.).

Toute la question est de savoir si ce passage s'effectuera pacifiquement ou

violemment. Les spécialistes des réalisations internationales, s'accordent pour
reconnaître que la décennie des années 80 sera dangereuse pour la paix du monde.

III. La société internationale à l' horizon 2000

Avant de clore ce chapitre, il n'est pas inutile de s'interroger sur l'avenir de la société
internationale á l'aube du troisième millénaire. Notre discipline n'est certes pas une
science exacte, mais si la futurologie n'a pas sa place ici la prospective peut apporter,
elle, un éclairage intéressant: en effet, la structure d'un système international évolue
lentement et renferme de grandes tendances a long térme qui permettent un minimum
de projection ou de prévision. C'est ce que nous allons tenter de dégager.
Le point de départ de l'analyse prospective en la matière est pour nous le suivant:
les relations internationales des années 1980­2000 forment un système global qui
s'ordonne autour de deux grands axes (Est­Ouest/Nord­Sud) et de trois grands pôles
diplomatiques (les pôles occidental, socialiste et tiers­mondiste).

A. L' évolution des rapports Est­Ouest

Entre les États capitalistes (économie de marché) et les États socialistes développés
(économie planifiée), elle peut épouser d'ici la fin du siècle l'un des trois scénarios ci­
dessous:

Ø Survie de la détente dans un climat de «coopération­compétition»: coopération

économique, scientifique et technique; compétition idéologique et politique
entre les deux systèmes capitaliste et socialist;
Ø Fin de la Détente avec retour á la confrontation du temps de la Guerre froide
les risques de la Détente sont pour l'U.R.S.S. supérieurs aux avantages sur le
plan intérieur (dissidence, déstabilisation, cf. Pologne) ou bien l'Ouest durcit
sa position devant l'expansionnisme de l'Est;
Ø Approfondissement de la Détente: les deux systèmes devenant de plus en plus
interdépendants, les convergences l'emportent sur les divergences devant la
montée de la Chine, les revendications du Tiers­Monde, les risques de la
prolifération nucléaire, etc…
 LES CARACTÈRES DU SYSTÈME INTERNATIONAL DES… 285

B. L’ évolution des rapports Nord­Sud

Entre les États développés et les États en développement, elle peut suivre l'un des
trois scénarios suivants (la guerre nucléaire mondiale étant supposée exclue comme
dans les scénarios Est­Ouest):
Ø Les relations Nord­Sud se durcissent: le dialogue sur l'instauration du Nouvel
Ordre Économique International (N.O.E.I.) échoue et débouche sur la «guerre
économique»; la crise mondiale s'aggrave; le désordre économique, monétaire
et financier s'étend aux secteurs social et politique ouvrant ainsi la porte a
toutes les aventures;
Ø Les pays riches tentent une restauration de l'ordre économique ancien en
cédant le minimum aux pays pauvres: l'opération de récupération réussit; elle
intègre dans le système les États qui décollent en Afrique, Asie et Amérique
Latine;
Ø Le dialogue Nord­Sud pose les bases d'un nouvel ordre économique
international: le nouveau système permet l'intégration des États socialistes et
du Tiers Monde; chacun y trouve son compte; la planète est gérée
collectivement (ressources naturelles, environnement, etc.) et soumise a une
planification concertée.

La difficulté de la prévision découle de la complexité des interactions entre les deux

axes des relations internationales; quid des interactions entre les trois pôles Ouest­Est­
Sud sur le plan diplomatico­stratégique d'autre part? L'Est restera­t­il á l'écart du
N.O.E.I.? S'alliera­t­il économiquement avec l'Ouest pour aider les pays prolétaires?
Le Sud traitera­t­il l'Est et l'Ouest de la même Facon, établira­t­il des relations
privilégiées avec l'Est ou au contraire avec l'Ouest? Autant de questions auxquelles il
est actuellement impossible de répondre.