MICROPLÁSTICOS

Lara De Souza Carrilho

QUE SON LOS MICROPLÁSTICOS ?
El microplástico consiste en «partículas de plástico sólidas insolubles en agua con
un tamaño de cinco milímetros o menos» (definición del Programa de las Naciones
Unidas para el Medio Ambiente, UNEP). Las partículas menores de un micrómetro
(μm) se conocen como «nanoplástico». La diferenciación es más que un mero
formalismo, puesto que unas partículas tan pequeñas son muy difíciles de aislar de
su entorno con métodos sencillos que se pueden usar para el microplástico, como la
filtración.

Se distingue entre microplástico primario y secundario. El primero consiste en

pequeñas partículas generadas y utilizadas conscientemente, como por ejemplo en
el sector cosmético (pasta de dientes, peelings, etc.). El microplástico secundario se
obtiene a través de la descomposición de productos de plástico, especialmente
cuando estos van a parar a la naturaleza. Los rayos del sol, la sal marina, las
bacterias y el desgaste aceleran la descomposición. Según el tipo de plástico, esto
da lugar a diversas consecuencias en el medio ambiente que, no obstante, aún no
se han investigado por completo. Por ello, tanto más importante es recopilar los
plásticos para eliminarlos y reciclarlos correctamente. En este sentido, cada uno de
nosotros podemos contribuir a nivel individual.

PRODUCTOS QUE CONTIENEN O PUEDEN CONTENER

MICROPLÁSTICOS

● Cremas de exfoliación facial y corporal

● Protectores solares
● Geles de ducha
● Ropa sintética (poliéster, nylon, acrílico)
● Pasta de dientes
● Jabones y otros productos de higiene personal
● Envases
● Pescados y mariscos
● Cerveza
● Sal

TIPOS DE MICROPLÁSTICOS:
1-PET O PETE:

Las botellas de plástico PET tardan más de 1.000 años en degradarse y su reciclaje es
fácil si lo comparamos con otros tipos de plástico.

Se emplea en botellas de bebidas como refrescos o agua, además de otros envases

ligeros como paquetes de comida, botes de crema y otros usos farmacéuticos. Su
segunda vida es habitualmente nuevas botellas, textiles para prendas de vestir,
alfombras, maquetas, lonas y velas náuticas o hilos y cuerdas. Su nivel de facilidad
de reciclaje es 1 y las sustancias tóxicas que contiene son antimonio, formaldehido,
acetaldehído y ftalato. Supone el 11% de residuos plásticos en el planeta.

2. HDPE (polietileno de alta densidad)

Se utiliza en numerosos envases no transparentes como botellas de leche,
detergentes, paquetes de comida o de aceite para motores. Su uso tras el reciclado
suele ser para nuevos envases, cajas, macetas, contenedores de basura, juguetes,
tubos, piezas de mobiliario urbano y de jardín o nuevas botellas de detergente. A
pesar de que su nivel de facilidad de reciclaje es 1, es un material más resistente
que el PET, y contiene antimonio como sustancia tóxica. Comporta el 14% de
residuos plásticos en el medioambiente.

3. PVC (policloruro de vinilo)

Empleado en tarjetas de crédito, tuberías y otros materiales de construcción,
revestimiento de cables, pieles sintéticas y marcos de puertas y ventanas. Se puede
reutilizar tras su reciclado en suelas para calzado, reglas, otros artículos para el
hogar, muebles para exteriores y tubos para el riego. Es uno de los tipos de
plásticos más difíciles de reciclar situándose en un nivel 4, y la sustancia tóxica que
lo integra es nonilfenol. Implica el 5% de residuos plásticos.

4. LDPE (polietileno de baja densidad)

Con este tipo de plástico se elaboran el film adhesivo, las bolsas de la compra, el
plástico de burbujas, botellas más flexibles, bolsas de suero, ampollas flexibles o
aislantes de cableado. Pueden convertirse en el mismo producto de origen en su
reciclado, además de tener otros usos como muebles, macetas, tubos o membranas
aislantes. Su reciclabilidad es factible al tratarse de un nivel 2, y contiene las
sustancias tóxicas ftalatos, aldehídos, cetonas, ácidos y carboxílicos. Por su parte,
entraña el 20% de los residuos plásticos en el planeta, uno de los porcentajes más
elevados.

6. PS (poliestireno)
Contiene como sustancias tóxicas antimonio y bromo, y comporta el 6% de residuos
plásticos en el medioambiente.

Estos tipos de plásticos se encuentran en materiales térmicos como vasos para

bebidas calientes, envases de yogures, cubiertos de plástico, hueveras, rellenos
para embalaje, bandejas de comida, aislantes, piezas de electrodomésticos y
juguetes. Su uso tras el reciclado suele ser como aislamientos térmicos, material de
oficina, perchas, macetas o cubos de basura. Su nivel de reciclabilidad se sitúa en el
3, lo que lo convierte en un material de difícil reutilización. Por otra parte, contiene
como sustancias tóxicas antimonio, bromo, estireno, etilbenceno, tolueno y
benceno. Comporta el 6% de residuos plásticos en el medioambiente.

MICROPLÁSTICOS PRIMÁRIOS:
Son las partículas lanzadas directamente al medio ambiente.
Una fuente muy importante es el lavado de la ropa sintética, que origina el 35% de
estos microplásticos. Otra ,es el roce con el asfalto de los reumáticos, que
representa el 28%.

MICROPLÁSTICOS SECUNDÁRIOS:
Se originan a partir de la degradación de grandes objetos de plástico, como bolsas
de plásticos, botellas o redes de pesca
Representan entre el 69% y el 81% de microplásticos que se encuentran en los
océanos.

¿QUE PROBLEMAS CAUSAN LOS

MICROPLÁSTICOS?

Cuando son ingeridos por la vida marina, como aves, peces, mamíferos y plantas,
los microplásticos provocan efectos tanto tóxicos como mecánicos, lo que da lugar a
problemas como la reducción de la ingesta de alimentos, la asfixia, los cambios de
comportamiento y la alteración genética.

¿CÓMO AFECTAN LOS MICROPLÁSTICOS A LA

SALUD DE LOS HUMANOS?

Hasta el momento no se han encontrado evidencias que determinen que los

microplásticos representen un riesgo para la salud de los seres humanos.
Especialmente en el caso de las partículas grandes, como las halladas en el
estudio.

¿CUANTO TIEMPO SE TARDA EN DEGRADARSE EL

PLÁSTICO?

Una simple bolsa de plástico, por ejemplo, puede tardar en descomponerse de

media en torno a los 150 años.

¿COMO EVITAR LOS MICROPLÁSTICOS?

Afortunadamente, la exposición a los microplásticos en los países

avanzados que disponen de plantas de tratamiento de agua es menor,
pero seguimos expuestos a la contaminación de los alimentos y el aire.
Por ejemplo, una gran cantidad de los microplásticos presentes en el
medio ambiente provienen del desgaste de los neumáticos. Parece que no
hay donde esconderse, pero sí podemos tomar algunas medidas para
minimizar la cantidad de microplásticos que entran en nuestro organismo
y evitar poner más en el medio ambiente:

● Reduce el uso de plásticos: evita el uso de plásticos de un solo

uso como pajitas, bolsas de plástico y cubiertos desechables. En su
lugar, busca alternativas reutilizables o reciclables como pajitas de
metal, bolsas de tela o cubiertos de bambú.
● Elige fibras naturales: las fibras sintéticas como el poliéster y el
nailon pueden desprender microplásticos al lavarse y también con el
roce con nuestra piel. Elige fibras naturales como el algodón, la lana
y la seda.
● Evita los productos de cuidado personal con microperlas: las
microperlas son diminutas partículas de plástico que se utilizan en
productos de cuidado personal como exfoliantes faciales y
dentífricos. Comprueba la lista de ingredientes y evita los productos
que contengan microperlas.
● Utiliza productos de limpieza naturales: muchos productos de
limpieza contienen microplásticos. Elige aquellos naturales o haz los
tuyos propios con ingredientes sencillos como vinagre y
bicarbonato.
● Filtra el agua del grifo: para evitar los posibles microplásticos en
el agua del grifo, considera usar un filtro de agua que reduzca aún
más la exposición.
● Lava la ropa con menos frecuencia, especialmente la ropa de
fibras sintéticas. Si puedes, elimina manchas o airea. Hay prendas
que no necesitan ser lavadas, así se evita que desprendan más
microplásticos.
● Apoyar la legislación medioambiental: vota y aboga por
políticas que reduzcan la producción y el uso de plásticos.

¿COMO DIMINUIR EL CONSUMO DE PLÁSTICOS ?

ALTERNATIVAS:
Muchos fabricantes ya se han dado cuenta de que la lucha contra el plástico es
imparable, y por suerte hoy día contamos en el mercado con un montón de
alternativas que nos facilitan la tarea de reducir nuestro consumo de plástico. En
esta galería os queremos ofrecer algunas de las muchas opciones disponibles, en
primer lugar para sustituir los objetos de un solo uso que estarán prohibidos en toda
la UE en pocos años, pero también, ya que nos ponemos, para eliminar de nuestras
vidas, cuanto más plástico, mejor.

TIPOS DE ALTERNATIVAS:

Porta bocadillos reutilizable

Una alternativa divertida y ecológica al film transparente y al papel de aluminio. En

el mercado ya hay muchos modelos, para niños y mayores, y suelen ser lavables y
plegables.

Cubertería de bambú

Seguimos de picnic, y esta vez vamos a sustituir los cubiertos desechables por una
vajilla de bambú, que es muy resistente se puede lavar sin problema.
Pajitas de papel

En el mercado existen muchas alternativas, pero si obviamos el plástico

biodegradable (que es más de lo mismo), una buena opción son las pajitas de
papel,Son de papel grueso especialmente tratado para alimentos, lo que las hace
muy seguras y las mantiene rígidas durante horas.
Bolsas de tela

Aunque a estas alturas seguro que ya te has habituado a hacer tus compras usando
bolsas reutilizables, estas que están hechas de algodón natural y bajo estándares
éticos de trabajo.

Cepillo de dientes de madera

Ya es posible eliminar el plástico de tu higiene personal, por ejemplo, en el mercado

existe una amplia gama de cepillos de dientes ecológicos y que no generan
residuos, como este hecho de madera de haya.
¿ES POSIBLE SUPERAR EL CICLO DE LOS
MICROPLÁSTICOS?

Diariamente una persona con hábitos de consumo medios mantiene

contacto con varios productos que contienen microplásticos. Cremas de
exfoliación facial y corporal, protectores solares, geles de ducha, ropa
sintética y otros [Link] la contaminación por plásticos es una
situación de actualidad permanente es porque está directamente
vinculada con nuestras acciones y responsabilidades.
Los mecanismos de reciclaje no son suficientes para contrarrestar esta
situación, y por ello quizás sea más coherente volver la mirada hacia un
modelo económico y de consumo como el de la economía circular para
contribuir a evitar la constante degradación de ecosistemas que ya están
afectados.

FUENTES: [Link]

FUENTES: [Link]

FUENTES: [Link]

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