PSICOLOGÍA
DEL
DESARROLLO
Profesora: Ana Villafranca
DG en Magisterio Primaria y Pedagogía
CURSO 2018/2019
TEMA 1- INTRODUCCIÓN A PSICOLOGÍA DEL DESARROLLO
1. INTRODUCCIÓN
Se ocupa de los cambios del ser humano a lo largo de su crecimiento y su
objeto es la conducta humana: tanto los aspectos externos y visibles, como los
internos y no directamente observables.
2. CONCEPTO DE PSICOLOGÍA DEL DESARROLLO
2.1. Definición
Hay muchas definiciones, tantas como autores:
● Shaffer (2000), Berk (1999) y Beltrán (1988) defienden que la Psicología del
desarrollo es una rama de la Psicología dedicada a la identificación y
comprensión de todos los cambios y continuidades que los seres humanos
experimentan a lo largo de su vida.
● Rodríguez y Rodríguez (1994) (2006): la Psicología del Desarrollo es una
rama de la ciencia psicológica (1), que estudia los cambios de tipo evolutivo
(2) que tienen lugar en el ser humano a lo largo de toda la vida (3) desde su
concepción hasta su muerte.
1) La Psicología del Desarrollo es un área de estudio de la Psicología.
2) Los cambios deben ser tanto cualitativos (cambio en la forma de respuesta
del sujeto) como cuantitativos (cantidad de las respuestas de un sujeto) del
proceso de desarrollo. Pueden ser cambios en el mismo individuo (cambio
intraindividual) como cambios entre individuos (diferencias interindividuales).
3) Se centra en todo el ciclo vital para poder dar una visión integral del ser
humano.
● González (2006): “La psicología del desarrollo o psicología evolutiva, tal
como se entiende actualmente, abarca el estudio psicológico del ser humano
desde la concepción hasta la muerte, todo el ciclo vital en definitiva, y no solo
la niñez y la adolescencia”.
2.2. Objetivos de Psicología del Desarrollo
Goicoechea, de la Morena y Fernández Molina (1997) entienden que los
objetivos son:
- Describir la conducta de los individuos en cada etapa del desarrollo, es
decir, definir de forma precisa cada cambio.
- Identificar las causas y procesos que producen los cambios en la conducta
de la vida, ofreciendo posibles explicaciones.
Papalia y colaboradores, en 2001, añaden:
- Predecir y pronosticar el desarrollo posterior, en base al desarrollo previo.
- Modificar e intervenir en el proceso, para promover un desarrollo óptimo.
2.3. Precisiones conceptuales
❖ Crecimiento
Se trata de un aumento cuantitativo de las estructuras corporales en los
diferentes momentos evolutivos. Está determinado por factores internos y externos,
es un fenómeno global (afecta a todo el organismo) y se aplica a características
físicas, susceptibles de aumentos cuantitativos visibles (estatura, peso). Desarrollo y
crecimiento suelen ir unidos; si crecimiento y desarrollo van paralelos hablamos de
evolución “normal”, si no van paralelos, de evolución ”no normal” (niño que adquiere
una serie de habilidades más tarde de lo que, según la normal debería haberlas
adquirido).
Todos los cambios que se producen en el individuo, dependen de dos
factores:
1) Factores internos, sin influencias externas, endógenos o genéticos,
determinados por la herencia. A esto se le denomina MADURACIÓN.
2) Factores de modificación de los procesos de desarrollo, exógenos o
ambientales, engloban todas las influencias que actúan desde el exterior sobre el
individuo. Esto es APRENDIZAJE.
❖ Maduración
Podemos definir maduración como los cambios morfológicos y de pautas de
conducta que ocurren de forma natural, en ausencia de la práctica o del aprendizaje.
Influida por interacción de factores hereditarios y ambientales; se trata de un cambio
cualitativo del organismo (crecer el pelo, salir los dientes) y es un fenómeno
evolutivo autónomo (sujeto a leyes independientes del medio).
❖ Aprendizaje
Es un cambio permanente en la conducta como consecuencia de la práctica.
❖ Maduración-Aprendizaje
Se interrelacionan. A veces es necesario el aprendizaje para desarrollar
ciertas habilidades, otras, es indispensable la maduración para adquirir los
aprendizajes (ejemplo: control de esfínteres). Ambas son necesarias y se implican
mutuamente. Según Pinillos (1999), hay varias relaciones entre estos dos
componentes evolutivos:
- La maduración es condición necesaria, pero no suficiente, del desarrollo.
Hace falta práctica (aprendizaje).
- La estructura genética de la especie pone límites al desarrollo, aunque el
ser humano es muy elástico.
- El aprendizaje prematuro no acelera la maduración.
- La enseñanza precoz puede perturbar el desarrollo normal, ya que enfrenta
al sujeto a metas inalcanzables para el momento evolutivo en el que se encuentra.
- Las posibilidades de influir en el desarrollo por medio del aprendizaje son
muy limitadas, peros superiores a lo que la psicología comúnmente se cree.
❖ Herencia-Medio
Cuál influye más en el desarrollo es una polémica tradicional y la respuesta
depende de la perspectiva que se considere. Hay numerosas investigaciones que
demuestran tanto la influencia del medio como de la herencia. En el desarrollo de
una persona hay una constante interacción entre factores hereditarios y
ambientales. No se puede separar exactamente los efectos de ambas influencias.
❖ Desarrollo
Es el incremento cualitativo que muestra una persona en el orden físico,
cognitivo, social o moral (cambio experimentado por el ser vivo desde el óvulo hasta
el estado adulto). Incluye el crecimiento, la maduración y el aprendizaje, y es
diferencial según la edad. Es un proceso irreversible, aunque puede haber
adelantos, retrocesos o desviaciones. Según Rice (1997), el desarrollo humano se
puede dividir en cuatro dimensiones básicas: desarrollo físico, cognoscitivo,
emocional y social.
Características del desarrollo:
- El desarrollo es rítmico, se produce en ciclos, periodos o fases.
- Es ordenado y preciso.
- Se producen diferencias individuales. Normalmente, los niños de la misma
edad pasan por las mismas etapas, en determinado momento. Si no es así
(con cierta desviación, en función del individuo), hay un desfase en el
desarrollo.
Los cambios que se observan a lo largo del desarrollo de una persona, pueden
definir distintas etapas en las que es más frecuente encontrar ese tipo de cambios.
Entre las múltiples clasificaciones de estas etapas del desarrollo humano que
ofrecen distintos autores (Hoffman, París y Hall, 1995), podemos distinguir:
-Periodo prenatal: desde la concepción, hasta el nacimiento.
-Periodo neonatal: nacimiento, a 2 años.
-Primera infancia: 2 a 6 años.
-Segunda infancia: 7 a 12 años.
-Adolescencia: 13 a 21 años.
-Madurez: 22 a 64 años.
-Vejez: 65 años, hasta la muerte.
❖ Evolución
Paso de los órganos o cosas de un estado a otro. Puede darse involución o
evolución (positiva, o negativa, en función de si adquiere mayor perfección o
deterioro): en el niño, evolución positiva; en la vejez, involución o retroceso.
2.4. Aproximación histórica
La Psicología del Desarrollo nació a finales del SXX. La historia de esta
disciplina puede ser dividida en tres periodos: antecedentes; surgimiento y
consolidación; y madurez y expansión.
❖ Antecedentes (finales S XVIII-SXIX)
Destacan los estudios de Rousseau, Locke, y Darwin.
Rousseau defiende que desconocer las diferencias fundamentales entre el niño y el
adulto conlleva a que los educadores comentan dos errores: a. atribuirle al niño
conocimientos que no posee, b. inducir a que el niño aprenda a partir de
motivaciones que le son indiferentes o inteligibles.
El proceso educativo debe partir del entendimiento de la naturaleza del sujeto, del
conocimiento de sus intereses y características particulares. La educación debe
adecuarse a cada una de las etapas del desarrollo.
Locke, considerado el padre del empirismo, fue el primero en desarrollar
sistemáticamente esta teoría, sosteniendo que todo conocimiento en general deriva
de la experiencia. Fue el primero que propuso la comparación de la mente con un
trozo de papel en blanco, sobre el que la experiencia escribe las ideas (“tabula
rasa”). Abogó por el principio del descubrimiento.
Darwin fue el científico evolucionista más importante del SXIX. En su publicación “El
origen de las especies por medio de la selección natural” formuló su teoría de la
selección natural y la supervivencia de los organismos que mejor se adaptan a las
cambiantes circunstancias ambientales. Su obra sentó las bases de la biología
evolutiva moderna.
❖ Surgimiento y consolidación (1900-1950)
Existe una disputa continua entre diferentes corrientes: Conductismo,
Funcionalismo, Teoría de la Gestalt o el Psicoanálisis.
Destacan Binet y Simon, que desarrollaron la idea de que las diferencias se pueden
medir y que los tests miden el desarrollo mental del sujeto, Piaget, que desarrolla su
teoría de la inteligencia, y Werner, con su concepción organísmica del desarrollo.
❖ Madurez y expansión (1950 en adelante)
Se adopta una concepción multidimensional, multidireccional y
multidiscontinua. Se estudia la Psicología del Desarrollo desde una perspectiva por
etapas y no por procesos, como anteriormente. Se da mucha más importancia a la
socialización, al desarrollo de la personalidad y a la interacción madre-hijo. Destaca
Vigotsky, que rechaza los estadios evolutivos de Piaget y defiende el aprendizaje
sociocultural de cada individuo.
3. EL ESTUDIO DEL DESARROLLO HUMANO COMO CIENCIA
3.1. El método científico
El método científico dedicado al estudio del desarrollo incluye cuatro
procesos básicos que, en ocasiones, pueden llegar hasta cinco:
1. Formular una pregunta de investigación. Se plantea una pregunta sobre el
desarrollo, basada en una investigación previa, una teoría concreta, o una
observación personal.
2. Desarrollar una hipótesis. Reformular la pregunta, como una predicción
específica, que pueda comprobarse.
3. Comprobar la hipótesis. Se diseña y se realiza un proyecto de
investigación que brinda evidencia, en forma de datos, sobre la hipótesis
4. Extraer conclusiones. Se usa la evidencia para sostener o refutar la
hipótesis. Describe cualquier limitación de la investigación y cualquier explicación
alternativa para los resultados.
5. Dar a conocer los resultados. A menudo, la publicación de la investigación
es el quinto paso del método científico. Incluye la descripción del procedimiento y
los resultados para poder replicar la investigación, o evaluar las conclusiones.
3.2. Métodos de investigación
Se trata de la metodología: estrategias para reunir y analizar los datos. El
objetivo general es encontrar evidencias que respondan las preguntas y que
minimicen los márgenes de error humanos. Los métodos más habituales en
Psicología del Desarrollo son:
- Observación. Registro, de forma sistemática y objetiva, de lo que los individuos
hacen en el contexto natural (cole, casa,) o en laboratorio (sin que los participantes
lo vean). LIMITACIÓN: No determina la causa de las conductas (no da explicaciones
o respuestas definitivas sobre las causas).
- Experimentación. Investigación diseñada para diferenciar la causa del efecto.
Manipulan una VI para observar cómo los cambios afectan a la VD. LIMITACIÓN:
Saben que son sujetos de experimento.
- Encuesta. La información es recogida a partir de una entrevista a un gran número
de personas. LIMITACIÓN: Vulnerable al sesgo (del investigador y de los
participantes).
- Estudio de casos. Estudio intensivo de un sujeto. LIMITACIÓN: Solo a una persona
y vulnerable al sesgo del investigador.
4. TÓPICOS EVOLUTIVOS EN LA DISCIPLINA
4.1. Continuidad-discontinuidad
En el caso de la continuidad, se interpreta el desarrollo como un proceso en
el que los cambios que experimenta una persona a lo largo de su vida van a
ser coherentes con sus experiencias pasadas.
La discontinuidad ve el desarrollo como un proceso en el que los cambios que se
producen son relativamente independientes unos de otros, y no tienen que seguir
una trayectoria marcada por su historia pasada.
4.2. Herencia-medio
Aún existe controversia entre las corrientes que defienden que las
capacidades del ser humano son principalmente de naturaleza genética, frente a las
que piensan que lo más importante es el medio (aprendidas a lo largo de su
desarrollo). Innatistas vs ambientalistas.
4.3. Sincronía-heterocronía
La sincronía en el desarrollo supone que los cambios que experimentan las
personas a lo largo del ciclo vital siguen una sucesión sincrónica (en estadios, que
una vez son alcanzados dan la posibilidad de acceder a otros, de orden superior).
La heterocronía defiende que estos cambios son fundamentalmente independientes
unos de otros.
