Máster de Lógica y Filosofía de la Ciencia 2013/2104

La divulgación científica en la sociedad del conocimiento

José Octavio Hernández Delgado (Universidad de Valladolid)

Director del trabajo:

Alfredo Marcos Martínez

Septiembre 2014
Contenido

Resumen………………………………………………………………………………2

1. El concepto de divulgación científica…………………………………………..4

2. El aislamiento comunicacional de la ciencia………………………………….13

3. La institucionalización de la divulgación científica……………………………18

4. El lenguaje de la divulgación de la ciencia……………………………………24

5. La divulgación científica en la sociedad del conocimiento…………………..29

6. Conclusiones………………….………….….….………………………………..39

Referencias…………………………………………………………………………...42

1
Resumen

El desarrollo científico-tecnológico ha crecido de una manera impresionante en las

últimas décadas. Vivimos en una sociedad que se encuentra todos los días en

una relación directa con la ciencia y la tecnología, sea vista como una actividad o

como resultados y productos. La información a la que podemos tener acceso ha

crecido gracias a los adelantos tecnológicos. La ciencia está dando frutos a la

sociedad y estos son visibles y accesibles. Si la actividad humana que más

resultados y comodidades ofrece a la sociedad carece de comprensión salvo por

quienes se dicen estar íntimamente relacionados resultará difícil que

comprendamos cuán importante es esta labor. La divulgación de la ciencia es la

actividad que se encarga de diseminar el conocimiento que revela la ciencia. Con

la creciente en la tecnología, resultaría mucho más fácil acceder a este

conocimiento. Las herramientas tecnológicas; un producto de la ciencia, son hoy la

clave para acceder al conocimiento. Es ya imposible que no se tenga información

sobre disciplinas científicas como física, química o biología, por decir sólo algunas,

al manipular todos los días artefactos que fueron producidos gracias al avance de

la ciencia; pero es necesario hacernos conscientes de esa información y

transformarla en conocimiento. El cual nos ayudará como sociedad y fungiendo

como parte de un sector específico en tomar decisiones adecuadas sobre el

proceder de la comunidad a la que pertenezcamos.

2
La divulgación de la ciencia funciona como vinculo multidireccional, en el que

existe una comunidad que genera información y se encarga de transmitirla pero

esta comunidad también se debe nutrir de las demandas y ofertas del resto de la

población, de esta manera la sociedad se enriquece y en consecuencia se

produce una mejor ciencia, que se traduce en comodidades y bienestar social.

Hacer un análisis sobre la divulgación de la ciencia desde la perspectiva de la

filosofía de la ciencia, es necesario y justo.

En este trabajo se pretende mostrar es el papel que juega la divulgación científica

en la sociedad del conocimiento, a lo largo de cuatro capítulos se hace un repaso

sobre qué es la divulgación científica, cuáles son sus alcances y sus objetivos,

cuáles son sus limitantes y sus aciertos. Se describe también el proceso que ha

sufrido la divulgación científica para lograr sus metas. En el capítulo cinco se

analizan las características de la divulgación científica en la sociedad actual y

como debe proceder para su aprehensión por la llamada sociedad del

conocimiento.

3
 1. El concepto de divulgación científica

La comunicación de la ciencia es un fenómeno complejo que abarca todo tipo de

quehacer en el cual está implicada la propagación de conocimientos que surgen

de la actividad científica. Es un hecho que existe la comunicación de la ciencia y

es un hecho que las herramientas tecnológicas que ocupamos en los quehaceres

diarios provienen de los avances en ciencia y tecnología. Convivimos todos los

días con la ciencia y al mismo tiempo estamos inmersos en un complejo sistema

de comunicación de la ciencia que aunque no necesariamente se haga patente,

existe. “En los congresos científicos, en conversaciones entre científicos, entre

expertos y políticos, en publicaciones especializadas, en una entrevista hecha por

un periodista científico, en un peritaje judicial, en un informe de un experto, en un

parte meteorológico, en un documental televisivo, en los medios de comunicación

de masas, en la escuela, en los museos…, en todos estos casos y lugares, que

tomamos sólo a titulo de ejemplo, hay comunicación de la ciencia” (Marcos, 2010).

En este sentido una gran parte del cumulo de información que la sociedad recibe

todos los días es información científica. A su vez muchos de los artefactos que

utilizamos en nuestra vida diaria provienen de los resultados que alguna vez arrojó

la ciencia.

La aplicación de los conocimientos científicos da origen a la tecnología. De esta

manera, ciencia y tecnología conviven en un nicho al que podemos llamar tecno-

ciencia. En la actualidad, no se puede hablar única y exclusivamente de ciencia

sin tener en cuenta a la tecnología pues aunque no son lo mismo, convergen en el

mismo sistema de producción de conocimiento. No es posible que exista la

4
tecnología sin la ciencia y es muy difícil que la ciencia moderna se produzca sin el

uso de la tecnología.

La ciencia, como fenómeno informacional tiene distintas características. Existen

diferentes tipos de comunicación de la ciencia cada uno persigue un fin particular

distinto. Su propósito es la dispersión del conocimiento, aunque depende de los

sectores y comunidades que la producen y la reciben. La difusión de la ciencia es

la propagación de la información científica con la finalidad de dar a conocer los

adelantos de una comunidad sin tener en cuenta el receptor de la información, es

decir, el lenguaje que se utiliza es el lenguaje oficial de la ciencia. Este tipo de

comunicación es el que se da entre expertos principalmente. Al momento de

generar un comunicado el emisor no tiene en cuenta quienes serán los

interesados en el tema pues se trata de exponer los procedimientos y resultados

obtenidos de cierta investigación. Aquí el principal objetivo es más que nada el de

extender el conocimiento, los receptores son individuos que pertenecen a la

misma comunidad científica los cuales conocen generalidades del tema y están

abiertos a nuevas propuestas e investigaciones. La propagación de la información

se da principalmente en esta comunidad aunque no es exclusiva de esta,

dependerá del interés del tema y de los receptores.

Existe un tipo diferente de comunicación de la ciencia, en el que los intereses

cambian, ya no se trata única y exclusivamente de propagar la información lo más

que se pueda sino que además de esto se pone especial atención en el publico al

cual está dirigido el mensaje y el modo en que este se generará. Cuando el

receptor es la sociedad en general o un sector que no está directamente

5
relacionado con el quehacer científico se habla de comunicación social de la

ciencia.

La divulgación, popularización y vulgarización de la ciencia, son en principio

sinónimos de la misma actividad1. “Divulgación es el término más usado en

español, popularización en inglés (Popular Science) y vulgarización en francés

(vulgarisation scientifique; vulgarisation des sciences). Además, este último

término, neutral en francés, adquiere en español connotaciones peyorativas

(degradar el saber, simplificar, trivializar, rebajar el nivel de rigor), mientras que

popularización las tiene positivas (hacer popular algo)” (Marcos, 2010). La

comunicación social de la ciencia es un producto de la difusión científica. Si bien la

difusión no goza de un gran alcance poblacional es la primera fuente de

información. A partir de este punto cualquier información que se propague puede

ser considerada como divulgación; pero es también desde este punto en donde se

pueden dar los primeros errores o malentendidos de los resultados científicos. Si

hay una mala comprensión de los resultados, la información que se divulgue no

solamente no será la correcta sino que además se difundirá partiendo de frases

como «El científico tal afirma que…» o «Estudios científicos revelan que…»

provocando que exista un error en la divulgación a los siguientes niveles donde la

fuente de información no será el científico investigador y non estará ahí para

desmentir o dar una explicación mejor.

Se le llama divulgación al uso de discursos, revistas, películas o maquetas que

sirven para explicar algunos de los hechos de la naturaleza de una manera

1
Marcos, 2006, p. 5

6
simplificada y de fácil comprensión, de modo que cualquier tipo de persona sea

capaz de entenderlos sin necesidad de algún tipo de información previa. La

divulgación científica surge en el momento en que la comunicación de un hecho

científico deja de ser reservada exclusivamente a los propios miembros de la

comunidad investigadora o a las minorías que dominan el poder, la cultura o la

economía. Es una actividad o conjunto de actividades que tienen como objetivo la

ampliación y actualización del conocimiento.2

En la divulgación de la ciencia el principal objetivo es que la población no experta

en temas relacionados con el conocimiento científico adquieran los elementos

necesarios para la comprensión de la ciencia o un trozo especifico de esta. Una

teoría, un descubrimiento, avances en investigación, procedimientos, métodos y

técnicas, y resultados de la ciencia son algunos de los principales tópicos que trata

la divulgación de la ciencia. No se trata únicamente de dar noticias de ciencia, sino

de manipular; en el mejor de los sentidos, y adaptar la información sin que se

pierda el sentido del hecho. A través de la divulgación científica se le da a conocer

al público no especializado cómo se lleva a cabo el quehacer científico, así como

los resultados, los métodos que se emplean para llegar a un descubrimiento, la

importancia que un determinado avance científico tiene para el resto de la

sociedad y la diferencia entre ciencia y otros conocimientos.

El propósito a largo plazo es contribuir a formar una cultura científica en la

población y el aprecio social del valor de la ciencia para el desarrollo del país.3 La

divulgación de la ciencia es un fenómeno informacional, la principal característica

2
Calvo 2003, p. 21
3
Chamizo 2002, p. 87

7
radica en la modificación del mensaje adecuándolo según el público al que se

dirige. El principal trabajo en la divulgación científica es el de adaptar el mensaje

para que el receptor tenga la información necesaria para complementar su acervo

informacional, pero también se propone cambiar las ideas científicas que fueron

mal entendidas en algún momento, las creencias sobre poderes mágicos y las

supersticiones4.

El periodismo científico se define como un tipo de periodismo especializado, es un

tipo de comunicación social de la ciencia a través de medios informativos de

comunicación de masas, con un triple objetivo, de informar al publico de los

avances científicos y tecnológicos, de proporcionar el contexto político, social y

cultural de esos nuevos conocimientos y sus posibles repercusiones, y de

contribuir a crear un pensamiento científico que aliente la conciencia critica de la

población para que pueda influir en la política científica, con el propósito de lograr

el desarrollo integral de la sociedad5.

El periodismo científico es una forma de comunicación que va en todas

direcciones, no solo desde la comunidad científica hacia el gran público, sino

también a la inversa, y entre la comunidad científica y políticos, entre los gestores

de la ciencia y el público, incluso entre científicos de distintas especialidades

(Marcos, 2010). El periodismo científico debe informar y contextualizar la

información que se está abordando por lo que el periodista tiene la obligación de

realizar un trabajo extenso sobre los temas que está tratando.

4
Fayard 2004. p. 33
5
Anaya 2002. p. 15

8
El periodismo científico y la divulgación científica son dos actividades

comprendidas en la comunicación social de la ciencia, el trabajo que se realiza

hacia dentro de cada una y los objetivos que se desean cumplir no son los

mismos. El periodismo por un lado, no tiene la finalidad de divulgar la ciencia

aunque sin duda debe recurrir a adaptar la información y/o aportar al lector

nociones básicas sobre el tema que se aborda. La divulgación científica no es una

actividad periodística, no se ciñe de las normas o reglas que actúan sobre el

periodismo, esta actividad tiene la característica de adecuarse a otras actividades

y géneros discursivos, por lo tanto podemos encontrarnos divulgación científica en

libros de ensayos, ciencia ficción, documentales, películas, museos, programas de

televisión, de radio, y casi cualquier otra forma que pueda adaptar el mensaje,

incluyendo también su modo de presentación en internet.6

Para poner en perspectiva la situación social de los individuos respecto de la

ciencia es necesaria una clasificación artificial, existen al menos dos grupos, los

primeros a los que se les denomina expertos, este grupo de personas son los

científicos, los investigadores que se dedican a generar información científica. El

segundo grupo al que señalaremos como legos o vulgo, este grupo de personas

son en su gran mayoría individuos que no están relacionados con la actividad

científica. Desconocen gran parte del quehacer científico o sobre cierto tema en

particular. Al menos una parte del vulgo también está conformada por científicos.

Un artículo científico original apenas es leído por un pequeño grupo de personas.

6
Marcos A. Calderón F., 2002, p. 7

9
La información que circula por los distintos canales informativos puede ser

considerada como divulgación. Según Cerejido la gran mayoría de la información

que se genera es divulgación. Después de la publicación del artículo, el cual

contiene un resumen sobre las generalidades del estudio llamado abstract que

puede ser considerado como divulgativo por ser una síntesis del trabajo, se

realizan revisiones y/o compilaciones que después serán citadas por otros

autores. Pasado cierto tiempo se realizaran trabajos explicativos con un lenguaje

diferente sobre las investigaciones originales y también se hacen trabajos

periodísticos. Los libros de texto tendrían cabida durante este proceso, los cuales

llegarán a los estudiantes de ciencias de manera resumida y concisa, algunas

veces obviando a los autores.

La mayoría de la información científica con la que la sociedad tenemos relación

proviene en general de alguno de estos trabajos secundarios, por lo que vale la

pena afirmar que no nos enteramos de los logros y el quehacer científicos de las

fuentes originales sino mediante un fenómeno divulgativo. Vistas las cosas desde

esta perspectiva, el vulgo son todas aquellas personas que no pertenecen a ese

grupo reducido, es decir, a «esa» comunidad científica en la cual dicho trabajo se

desarrolló, evaluó y difundió y aprobó. Puede existir un problema de referencia si

tomamos como legos o vulgo a la población que no tiene ninguna relación con la

actividad científica y al mismo tiempo a los que teniendo cierta relación no son los

expertos. Valdrá la pena ser cuidadosos al momento de interpretar a quien nos

referimos cuando hablamos de vulgo o legos pues no siempre resulta adecuado

generalizar el sentido de estas expresiones.

10
Hasta hace unos cuantos años el modo de hacer divulgación científica estaba

regida por el “modelo de déficit” que dice que la población en general tiene una

carencia de conocimientos respecto de la ciencia debido al gran y rápido avance,

los legos carecen de la información necesaria para comprender temas

relacionados con los descubrimientos o avances de la ciencia, es por eso que los

divulgadores deben rellenar estos huecos7, en este sentido la divulgación de la

ciencia es unidireccional, es decir, se cree que existen esferas que mantienen

resguardado el conocimiento y por lo tanto el poder. El vulgo tiene una carencia de

conocimientos, por lo tanto son incapaces de comprender un tema relevante para

los científicos cuando este sale a la luz. Los investigadores no tienen la

preocupación de que sus avances o logros sean comprendidos por otros sectores,

y es aquí donde los divulgadores, preocupados por que el publico entienda la

importancia de la ciencia, se ven obligados a adaptar el mensaje para que este

sea comprensible por más individuos que únicamente los investigadores

interesados. Este modelo es funcional hasta cierto punto, pues básicamente se

trata de una comunicación unidireccional, lo que impide el flujo de información en

distintas direcciones. Si damos por hecho que la población carece de

conocimientos científicos resultará difícil un avance en cuanto a la cantidad de

temas que se pueden abordar y peor aun se está dando por sentado que la

población no tiene la capacidad para tomar una decisión respecto de un tema

relacionado con la ciencia, independientemente si tiene o no esa capacidad.

7
Marcos y Calderón 2002. p. 8

11
Cuando no se pone atención en el flujo de información resulta inadecuado

cualquier método que tenga como finalidad alfabetizar las masas, pues a pesar de

que exista un problema de carencia de conocimientos, no hay una

retroalimentación, es decir, se estará dando por hecho que hay una carencia,

independiente mente de que la haya o no.

La opinión de Marcos es que la mejor forma de teorizar las funciones de la

comunicación de la ciencia es pensándola como un sistema abierto, adaptativo y

social. La comunicación de la ciencia está en constante relación con casi todos los

sectores de la población, estudiar su comportamiento de manera aislada no es la

mejor opción si lo que se pretende es hacer una verdadera comunicación social de

la ciencia. La mejor manera para entender a la comunicación de la ciencia debe

ser desde una perspectiva sistémica que ponga de manifiesto tanto la necesidad

de autonomía como de interconexión. El sistema de comunicación de la ciencia,

dice, tiene los mismos fines generales que cualquier otro sistema de comunicación

social; comunicar información sobre su objeto propio, proporcionar elementos para

el ocio relacionados con tal objeto, contribuir a la formación, especialmente a la

formación de opinión de aquellos a los que se dirige.

La importancia de la transmisión de la información referente a los temas científicos

y tecnológicos a la población debe ser igualmente comparada con la importancia

de la transmisión de los estados de opinión pública a los distintos ámbitos de

decisión científica, política y económica.

12
 2. El Aislamiento comunicacional de la ciencia

Hemos forjado una ciencia tan eficaz que su especialización ha provocado una

brecha tan grande como la ciencia misma. ¿Qué tienen en común la física de

partículas, la petroquímica o la entomología? por dar algunos ejemplos de campos

de investigaciones científicas; su especialización. Las disciplinas a las que

pertenecen son la física la química y la biología y con seguridad podemos afirmar

que cada uno de los campos mencionados tiene subespecialidades.

La ciencia vista como un complejo sistema de producción de conocimiento y sus

agentes, comparten una misma visión, creencias y valores, pero hacia dentro de

cada una de las disciplinas también existen características compartidas. Un físico

puede entender e incluso participar de las experiencias y quehaceres con un

biólogo o con un químico pero no pertenece a la misma comunidad científica, lo

que lo convierte en un no experto sobre el tema. Cualquier científico puede estar

al tanto de los avances y logros en otra disciplina pero lo hará por razones ajenas

al desarrollo directo de ese campo de investigación. El físico, o cualquier otro

científico no esta obligado a acudir a los textos originales de un investigador de

otro campo, salvo que sus investigaciones lo requieran, de hecho pudiera ser que

se enfrente con una dificultad por no estar familiarizado con dicho tema o incluso

el lenguaje propio de cada subespecialidad. A menudo los científicos se enteran

de los logros de otro campo o disciplina gracias a la divulgación científica.

El proceso de comunicación de la ciencia que se da entre pares, es decir entre los

miembros de una misma comunidad es casi completa, no existen dificultades y si

13
las llega a haber son mínimas y a menudo sorteables, sin embargo cuando se

trata de una comunicación que abarca más de una comunidad los problemas

comienzan a surgir. Lo que dice Kuhn en La estructura de las revoluciones

científicas es que las revoluciones disminuyen el alcance de los intereses

profesionales de la comunidad, al momento en que el grado de especialización

aumenta, la comunicación disminuye cuando se trata de comunicar algo a otros

grupos ya sea con otros científicos o con sectores de la población que no están

directamente relacionados con la ciencia. Mientras que la especialización provoca

un aumento en cuanto a profundidad, la comprensión y el alcance se ven

mermados drásticamente.

La explicación que da Kuhn respecto de la problemática en cuanto a comunicación

de la ciencia es que los científicos no están interesados o son pocos los que lo

están en comunicar o divulgar a otros grupos de la población sus logros

profesionales. El interés radica básicamente en compartir sus hazañas con el

grupo de colegas con los cuales comparten creencias y valores. Aunque lo

importante de este modo de trabajo es que el investigador no tiene la

preocupación de ser evaluado por grupos o comunidades distintos, esto en

principio resulta enriquecedor para la ciencia.

Para Kuhn el hecho de que los estudiantes de ciencias no se vean involucrados en

revisar los textos originales de los científicos, es decir la obra creadora de

conocimiento es enormemente efectivo. La información contenida en los libros de

texto es de carácter informativo y formativo. Los estudiantes de ciencias

dependen de estos más que de las fuentes originales ya que lo que necesita saber

14
para abordar un tema se encuentra recapitulado en una forma mucho más breve,

más precisa y más sistemática (Kuhn, 1971). Esta formación es la causa del

aislamiento de la sociedad. Me aventuraré a decir que lo que Kuhn trataba de

decir cuando ponía en comparación la formación de otros profesionales con

respecto de los científicos es que aprender de libros que no tienen un autor, es

decir que son compendios de información, provoca que no se tenga el contacto

con los autores a través de sus obras, en comparación, los estudiantes de música,

artes graficas o de literatura revisan las obras originales, y en muchos casos se

intenta comprender lo que trataba de manifestar el autor, sus preocupaciones,

deseos, creencias, etc. esto no sucede con los estudiantes de ciencias, y esto

seguramente es algo bueno para la ciencia, ya que la objetividad de la que goza

se vería seriamente afectada. Por otro lado ese tipo de formación es lo que ha

afectado a la comunicación de la ciencia en cuanto a grupos distintos sean estos

científicos o legos.

La comunicación de la ciencia en cuanto al discurso científico se refiere se

restringe a una comunidad muy especial, está determinada por un emisor y un

receptor- interlocutor identificados por un estatus equivalente en cuanto a

conocimientos y reconocimiento sobre un tema afín.8 El emisor del discurso

científico es un investigador especialista en el mismo campo que el receptor. El

receptor es una comunidad científica particular. La comunicación del

procedimiento y resultados científicos tienen que realizarse entre los miembros de

una comunidad de expertos constituidos que se reconocen a través de un mismo

8
Berruecos, 2009, p 60

15
tipo de discurso y que al mismo tiempo son capaces de entender ese lenguaje y

pensamiento, lo que permite que la evaluación sea por llamarlo de algún modo:

correcta en todos los sentidos y la aprobación o desaprobación está basada en los

conocimientos compartidos de esa comunidad.

La ciencia ha desarrollado un tipo de lenguaje propio, un lenguaje artificial que

resulta más idóneo debido a la exactitud y comprensión de un grupo de personas:

las comunidades científicas. Al mismo tiempo la mayoría de las publicaciones

científicas y la difusión de la ciencia se dan principalmente en Ingles debido a que

su permeabilidad está garantizada. Se ha adoptado este idioma como

convencional pero esto resulta un problema cuando hablamos de sociedades cuya

lengua vernácula es otra. Aunque existen revistas en otros idiomas, las

comunidades tienden a escribir y comunicar sus logros en Ingles para facilitar su

propagación, es de esperarse que esto represente un doble esfuerzo en cuanto a

comprensión de lenguaje en las sociedades con otro idioma nativo. Los legos no

solamente se enfrentan con el problema del lenguaje de la ciencia, que ya

bastantes complicaciones acarrea para los que no están familiarizados con la

jerga, sino que además el hecho de que el conocimiento se difunda en otro idioma

provoca un sentimiento de rechazo o de indiferencia, pareciera que es un producto

ajeno o al cual su acceso está restringido aunque la investigación haya sido

realizada por una comunidad con la que se comparte el mismo idioma. Además de

esto, existe una imagen general de que la ciencia es solamente la investigación

espectacular, quiero decir que proyectos como la exploración espacial, la robótica,

clonación o inteligencia artificial gozan de una permanencia en el común de la

16
población y a menudo suele identificarse este tipo de trabajos como la única

ciencia o la que es realmente valiosa.

17
 3. La Institucionalización de la divulgación científica

Sobre el origen de la comunicación social de la ciencia se puede decir que existía

desde mucho tiempo antes que la ciencia misma se institucionalizara y

profesionalizara tal y como la conocemos ahora.9 Me parece prudente que nos

acerquemos más en el tiempo y las circunstancias en las que se desarrolla la

ciencia y su comunicación no solamente por la manera en que esta se realiza en

la actualidad sino por el tipo de sociedad a la que pertenecemos, rodeada de

avances científicos y tecnológicos, medios y canales de información y

comunicación.

Para abordar los logros que se han realizado en cuanto a comunicación social de

la ciencia se refiere es necesario hablar acerca de los estudios sobre

comunicación social de la ciencia. Los llamados estudios sociales de la ciencia y la

tecnología o Ciencia Tecnología y Sociedad (CTS) aportan un gran conocimiento

en cuanto al entendimiento de la ciencia. Este tipo de estudios se basan

principalmente en el análisis de las circunstancias sociales, políticas y científico-

tecnológicas. Para este tipo de estudios el contexto es importante y necesario.

Si bien es cierto que la ciencia ha tenido a lo largo de la historia divulgadores o

científicos interesados en que el público comprendiera la importancia de la ciencia

y adquiriera conocimientos científicos, la divulgación científica toma fuerza a partir

de la década de los años 50 del siglo pasado. Los constantes cambios en muchos

aspectos de la sociedad, políticos y sociales permiten que la ciencia avance a una

velocidad que no lo había hecho antes pero también vale la pena mencionar que
9
Puede verse Sans 2011 p. 44.

18
estos avances se ven afectados al momento de concebir a la ciencia dentro de un

sistema social que está en constante flujo informacional. La toma de decisiones

sobre temas científicos no depende única y exclusivamente de los científicos pues

en la sociedad actual resulta imposible que otros sectores como el económico,

político y cultural puedan no estar en constante relación con la ciencia.10

Con el nacimiento de la Gran Ciencia “Big Science” se comienza a tener un gran

interés por expandir los conocimientos a sectores de la población que no estaban

relacionados con la ciencia principalmente en los países anglosajones. La

comunicación social de la ciencia se convierte así en una necesidad social

bastante ligada a una necesidad económica.11 Desarrollar proyectos ambiciosos

requiere que no sólo los científicos estén de acuerdo en que la ciencia es

importante, hace falta que los demás sectores de la población estén de acuerdo

en un fin para que un proyecto científico sea posible. La ciencia y los

investigadores no están aislados del resto de la sociedad, para llevar a cabo un

proyecto científico es necesario que exista alguien que esté interesado en su

financiamiento.

En la actualidad la mayoría de los países dedican una parte de sus recursos a la

investigación científica, un sistema político que ve a la ciencia ajena a su

desarrollo y a su vez una sociedad que no está interesada en políticas científicas

difícilmente tomaran partido en decisiones que tienen que ver con otorgar recursos

a la investigación en campos científicos. Estos problemas fueron considerados

desde mediados del siglo pasado. Se produjeron esfuerzos por tratar de incluir a la
10
Marcos y Calderón 2002. p. 22
11
Ibídem p. 11

19
ciencia en la agenda social algunos de los cuales tuvieron fuertes repercusiones y

otros no tanto.

Uno de los principales esfuerzos por popularizar la ciencia surgió en las

instituciones científicas las cuales comenzaron a tomar consciencia sobre la

enorme necesidad de crear oficinas de relaciones públicas con la finalidad de

obtener reconocimiento por su labor. La función tenía que ver con la imagen

general de la ciencia y su actitud hacia ella. En esta época proliferó el termino

“alfabetización científica” el cual pretendía que el publico entendiera e interviniera

en la toma de decisiones de carácter político relacionados con la ciencia y la

tecnología. Lo que planteaba este punto de vista es que un público no alfabetizado

científicamente es más propenso a expresar reticencias y a mostrarse escéptico

frente a la ciencia y a la tecnología como consecuencia de su ignorancia,

supersticiones y temores. Un público científicamente alfabetizado debería poseer

una determinada cantidad de conocimientos científicos para ser considerado como

tal.12 La divulgación en esta época pretende rellenar los huecos que no abarcaba

la escolarización. Se pretendió dar a conocer más que nada la existencia de la

investigación científica, de los científicos y de los resultados, la intención fue

buena, pero se carecía de un método que llevara a la ciencia al entendimiento de

la sociedad.

Ya en la década de 1970 se realizaban estudios para medir las actitudes del

público hacia la ciencia, los resultados que se obtuvieron de estos análisis

arrojaban resultados desfavorables, la ciencia estaba alejada de la sociedad, no

12
Montañez, 2011, p. 122.

20
existía un interés o aprecio por la actividad científica. La imagen que la sociedad

tenia acerca de la ciencia era la de una actividad de unos cuantos a la cual no se

tenia acceso y tampoco era capaz de ser comprendida. Ante la imagen que la

población tenia con respecto a la ciencia se fraguaron temores que tenían que ver

principalmente con la disminución de la financiación y el descenso de vocaciones

científicas entre los jóvenes, estas dos características apuntaban a un efecto

dañino en cuanto a la productividad de la investigación.13 Lejos de involucrar a la

sociedad con la ciencia, la imagen de una actividad objetiva, sin errores y del todo

intelectual, provocó en la población una disminución del interés. La divulgación de

la ciencia en esta época pretendía dar a conocer su existencia, que la gente se

enterase que existía una actividad que ofrecía veracidad en cuanto a

conocimientos, la falta de un método «eficaz y probado» para la divulgación logró

un efecto poco interesante en cuanto a la relación entre ciencia y sociedad.

Durante la siguiente década se produjo una institucionalización de la reflexión

teórica sobre los estudios de comprensión pública de la ciencia. Los presupuestos

conceptuales implícitos en estos estudios giraban en torno a una serie de

principios que estructuraban las encuestas partiendo de una concepción en la que

se otorgaba la máxima importancia a la alfabetización científica cívica y a su

cuantificación. A pesar del protagonismo y de la gran influencia que esta

concepción ha tenido desde sus inicios, a lo largo de los últimos veinte años han

aparecido en escena otras propuestas alternativas en el ámbito de la comprensión

13
Montañez, 2011, p. 123

21
pública de la ciencia, que han cuestionado los principios sobre los que se sustenta

aquella. En la literatura sobre el tema se ha convertido en lugar común distinguir

dos modelos teóricos bien diferenciados, al menos en lo que respecta a los

presupuestos conceptuales de los que parten y a la metodología que emplean. El

primero de ellos, conocido como el “modelo de déficit cognitivo” y el segundo que

es denominado “modelo contextual”.14

En la actualidad, la investigación científica no está en peligro, es una actividad

consolidada y que goza de la aprobación de una gran parte de la población. El

problema radica en que no existe una comunicación integral de la ciencia con el

resto de la sociedad. La idea de la ciencia como conocimiento probado y veraz

que además genera adelantos y comodidades para la sociedad está ampliamente

difundido, sin embargo también existe otra cuestión qué poner en claro, que es el

efecto dañino en el planeta y en la sociedad. La comunicación de la ciencia puede

analizarse por separado cuando se trata de interacción entre expertos, de igual

manera puede medirse el grado de comprensión de la sociedad respecto a temas

científicos. Lo que es importante de este fenómeno es que una sociedad que

convive diariamente con productos e información generados a través de la ciencia

sea capaz de comprender y tomar decisiones políticas respecto de temas

científicos.

Dada la complejidad del fenómeno científico y tecnológico a principios del siglo

XXI, la conclusión que podemos obtener con ayuda de las enseñanzas de la

14
Montañez hace la aclaración de que existen varios modelos de déficits, el primero que tiene que ver con la
alfabetización científica en el que el déficit es en cuanto a conocimientos, el segundo modelo de déficit se
refiere a actitudes de la sociedad con respecto de la ciencia, el tercer déficit es de confianza en las
instituciones científicas. p. 120 y siguientes.

22
filosofía de la ciencia es que la sociedad está urgida de una enorme cantidad de

científicos y tecnólogos consientes de la responsabilidad social de su trabajo y del

efecto social y cultural de sus productos. También debemos aceptar que ya no

podemos darnos el lujo de posponer la formación de profesores de ciencias, de

comunicadores y de especialistas en gestión y en políticas científicas, al más alto

nivel, que tengan una solida formación en el análisis básico de la ciencia y de la

tecnología, el que ofrece la filosofía de la ciencia. Y aunque en los países

iberoamericanos esto seria responsabilidad de toda la sociedad, sin duda exige un

compromiso especial para las instituciones de investigación científica y tecnológica

y de educación superior, que tienen la mayor capacidad humana y material de

15
investigación y de docencia y que además se sostienen con dineros públicos.

15
Olivé, 2007, p. 36

23
 4. El lenguaje de la divulgación de la ciencia

¿Existe un lenguaje de la divulgación? En el capitulo dos hice mención acerca del

lenguaje de la ciencia, un lenguaje artificial creado por y para la comunidad

científica que permite una comunicación exacta. La diferencia de este con el

lenguaje cotidiano es que para quienes no están familiarizados con la jerga, les

resultara difícil comprender muchos de los hechos y resultados.

Generalmente se entiende la divulgación como una traducción del lenguaje

científico al lenguaje cotidiano, pero más que esto se trata de tender un puente

entre el circulo que abarca a las comunidades científicas con el resto del mundo

(Calvo, 2003). Un divulgador no solo tiene que hacer una traducción del lenguaje

científico al lenguaje cotidiano, tiene que adaptar el mensaje, es decir, tiene que

valerse de otros medios e información previa para poder dar a entender al público

lego las generalidades de un tema en particular. Un divulgador debe ser capaz de

comprender en amplitud determinado tema, pues sólo así podrá recrear la

información.

Resulta imperativo que la divulgación científica esté diseñada de tal manera que

no existan mal entendidos y por su puesto que el divulgador no de por hecho que

el publico tiene conocimientos previos, pero al mismo tiempo que no trate al

publico como personas que no son capaces de entender a la ciencia. Calvo dice

que la única condición necesaria que debe cumplir la divulgación es que sea una

actividad extraescolar, esto puede explicarse en palabras de Sánchez Mora “la

24
obra debe provocar placer en el lector”16 en este sentido la divulgación científica

tiene el compromiso a nivel de lenguaje de atrapar la atención del lector, dado que

no es una actividad que sea obligatoria, se debe tener en consideración que

empleando de manera eficiente los recursos necesarios el público debería

encontrar en la divulgación científica un válvula de escape y que además sea una

aportación a su acervo cultural.

En cuanto al discurso científico la comunicación de este razonamiento y sus

resultados sólo pueden darse entre interlocutores constituidos como miembros de

una misma comunidad que se reconocen por medio de su producción discursiva y

son capaces de discernir el modo de pensamiento y lenguaje característico de la

ciencia. El discurso científico es considerado serio, objetivo, atemporal e

impersonal.17 Es este tipo de discurso el que permite que la comunicación de la

ciencia a nivel de expertos goce de plenitud. Mientras que los científicos miembros

de una misma comunidad son capaces de interactuar para lograr avances y

obtener resultados eficaces, no pasa lo mismo cuando se trata de incluir a otros

sectores.

El problema es que el lenguaje es tan preciso y especializado que no existe un

intercambio de información. En la divulgación los interlocutores no participan de

una interacción conversacional, dado su nivel de conocimientos diferenciado. Tal

asimetría en cuanto al grado de conocimientos, así como la no pertenencia a un

circuito socio-profesional tienen un impacto en el discurso.

16
Sánchez Mora explica al pie de página que a menudo se confunde placer con diversión.
17
Berruecos, 2009, p 69.

25
La divulgación tiene necesidad de transformar la fuente discursiva y realizar una

operación de reformulación explícita de un cierto léxico o vocabulario

(especializado), con el fin de facilitar la comunicación entre la comunidad científica

y el público lego. Pero eso no es todo, la divulgación debe adaptar los contenidos,

definirlos, explicarlos y ponerlos en imágenes; de ahí el empleo de figuras

retoricas en la divulgación.18 El uso de metáforas en la divulgación científica es

muy común y además necesario pues frente a un tema el cual es de difícil

comprensión una metáfora siempre es útil al momento de la reconstrucción del

mensaje científico que se intenta comunicar. “Llamar a las zonas boscosas,

sumideros de CO2 facilita la comprensión de ciertas políticas ambientales”.19 Por

un lado el lenguaje cotidiano permite que la fácil comprensión de un tema que

pudiera resultar difícil, al momento de explicar la ciencia los divulgadores no deben

caer en una «vulgarización» de la ciencia, es decir, la ciencia demasiado diluida

deja de aportar conocimientos y en el peor de los casos se presta a una

interpretación errónea o su comprensión resulta difusa.

De la misma manera que cualquier información, la divulgación desempeña un

papel de intermediario, de instancia de transmisión que va de la fuente del saber,

del investigador científico al periodista científico o al divulgador y luego al público,

y también en sentido contrario. Se trata de una comunicación triangular en

principio. Por un lado, el investigador posee un saber que debe transmitir a la

sociedad para retribuirle lo que ha recibido de ella, esto parece ser obvio; para

18
Berruecos, 2009, p. 70
19
Marcos dice que la comunicación de la ciencia no puede prescindir de las metáforas, comparaciones,
analogías y modelos. Además recalca que las metáforas no son en ningún caso inocuas, lo que es importante
al momento de crear una, pues puede llevar a una comprensión errónea o distinta de lo que se quería dar a
entender.

26
ocupar su lugar en ella y también para ser digno de financiamiento. Para ello debe

hacer conocer el progreso de la ciencia al resto de sus conciudadanos. No se trata

solamente de hacerlo entre pares, sino de exponer los resultados de la ciencia a la

sociedad, pues es en los demás sectores de la población donde radica el poder de

a la hora de tomar una decisión que favorecerá o no el seguimiento de una

investigación o proyecto científico-tecnológico. Al decidir que una disciplina o una

investigación en particular merece más atención y por lo tanto mayor presupuesto

es porque cierto sector de la población ha entendido que merece la pena que sea

desarrollada.

A medida que se entiende mejor el proceso de la ciencia y el desarrollo de la

tecnología la divulgación de la ciencia se vuelve más fuerte, es decir, adquiere

legitimidad. La ciencia transforma la sociedad, ambas, actividad y comunidad se

adaptan a las necesidades que la otra demanda; es normal que la sociedad quiera

comprender su lógica. La divulgación representa uno de los medios para esta

20
adaptación. Tradicionalmente la divulgación se organiza a partir del contenido

de las ciencias más que a partir de las preguntas del público, salvo en periodos en

que un tema es demandado y/o requiere de especial atención por la repercusión

social que representa. Uno de los principales papeles de la divulgación es el de

colocar a los no expertos en situación de comprender un discurso científico

“adaptándolo, simplificándolo y explicándolo”, y de favorecer la actualización de

conocimiento del ciudadano contemporáneo.21

20
Fayard habla de que en la divulgación no existen programas planificados que jerarquicen una adquisición
progresiva y lógica de los conocimientos, se trata más bien de una actividad que adapta y se adapta. ver p. 33.
21
Fayard 2004, p. 34

27
En la segunda mitad del siglo pasado surgen escritores de ciencia que combinan

el conocimiento científico con la sensibilidad y la imaginación. Estos divulgadores

son ampliamente conocidos por los métodos que emplean para transmitir en un

mensaje sencillo cuestiones de interés de la sociedad. “La prosa es flexible mas

no pierde dirección ni propósito. No utiliza gratuitamente la jerga científica ni tiene

la sintaxis impenetrable. Pero su atractivo más inmediato es que producen

autentico placer, independientemente de su tema. […] no sólo echan por tierra el

cliché de que los científicos no pueden escribir, sino que son escritores en el

sentido más amplio del término: el que intenta transmitir una experiencia mediante

un continuo reajuste del lenguaje. Colateralmente, pueden utilizarse como

instrumento de enseñanza e información”.22 Entre los autores de este estilo que

menciona Sánchez Mora se encuentran Carl Sagan, Issac Asimov, Richard

Dawkins, Stephen Jay Gould, Martin Gardner, Nigel Calder, Roger Lewin, entre

otros, recientemente otros científicos y divulgadores han incursionado en este

estilo de hacer divulgación por lo que la lista sin duda se incrementaría.

22
Véase Sánchez Mora, 1998, p 42.

28
 5. La divulgación científica en la sociedad del conocimiento

Considero que no debemos obviar el hecho de que la sociedad tiene un déficit de

conocimientos científicos, sin embargo la idea de alfabetizar a la sociedad no es la

mejor opción para lograr una interacción entre la ciencia y la sociedad. Los inicios

del siglo XXI se caracterizan por la gran oferta tecnológica. Las herramientas

tecnológicas con las que convivimos a diario son la clara muestra de que la ciencia

genera conocimiento que después de un corto o largo tiempo se transforma en

productos utilizables. Pero no sólo se caracteriza por la tecnología sino también

por querer alcanzar una sociedad más democrática, inclusiva y participativa.

Para Marcos así como para Olivé y otros vale la pena hacer clara la distinción

entre información y conocimiento y más aún si hablamos de “sociedad del

conocimiento” y “sociedad de la información”, debido a que a menudo es motivo

de confusión y se toma una cuando se quiere hablar sobre la otra. La información

está constituida por datos que representan los diversos estados del mundo. La

información se acumula, se transmite y puede utilizarse. 23 Un gel de electroforesis

contiene información al igual que una carta escrita en un idioma que

desconocemos, podemos poseer información y al mismo tiempo no ser capaces

de decodificarlo. La información se vuelve valiosa sólo cuando intervienen agentes

intencionales que valoran esa información y la incorporan a su acervo de

conocimiento, con lo cual se afectan tanto su visión del mundo como sus

capacidades para la acción y en especial para la transformación de su entorno.

23
Marcos y Calderón 2002 hacen la distinción en cuanto a mensaje se refiere, dice que si no hay variación en
el conocimiento, no hay información, tan solo mensaje, pp. 26 y 27

29
Así, el conocimiento es información valorada por determinados agentes

(epistémicos) que se proponen conocer el mundo y transformarlo; incluyendo su

entorno y ellos mismos.24 El hecho de que vivamos en una sociedad la cual tiene

una gran oferta de recursos tecnológicos que son capaces de proveernos

información y conocimiento no nos convierte en una sociedad del conocimiento.

Las tecnologías de información y comunicación (TIC) son herramientas que sirven

para generar, almacenar, transmitir y distribuir información. En los últimos años se

incrementó aceleradamente su desarrollo y producción al grado de que la mayoría

de los individuos son capaces de identificarlas y tener acceso a ellas. Lo que

llamamos sociedad del conocimiento se desarrolla gracias al uso de las

tecnologías de información y comunicación, pero esto no quiere decir que mientras

más recursos tecnológicos acumulemos seremos una mejor sociedad del

conocimiento.

Estamos rodeados de información y de canales informativos, pero sin una

conciencia sobre lo que tenemos al alcance de nuestras manos la información sólo

es eso, mera información, hace falta convertir esa información en conocimiento.

Una persona puede nunca haber estado en contacto con un horno de microondas,

al momento de tenerlo enfrente puede sólo mirarlo o echarlo a andar, aprenderá

como ponerlo en funcionamiento, adquirirá el conocimiento necesario para saber

cómo calentar una sopa pero no comprenderá como funcionan las microondas.

Adquirió el conocimiento para manejar un electrodoméstico pero eso no significa

que tenga conocimiento sobre electromagnetismo. Por un lado el uso de la

24
Olivé, 2007, p. 49

30
tecnología hace más cómoda y fácil la vida, esa es una ventaja de la tecno-

ciencia. Por otro lado la mayoría de la población desconoce el funcionamiento que

hace posible que los alimentos se calienten. Por su puesto no se espera que toda

la población sepa como funcionan todos y cada uno de los aparatos y

herramientas tecnológicas, como tampoco se espera que se comprendan las

ciencias a profundidad.

Lo que se espera de la sociedad es que sea capaz de discernir entre la

información que es errónea y la correcta así como que sea capaz de tomar

decisiones adecuadas sobre cualquier cosa en la que esté en juego directa o

indirectamente un tópico científico. La importancia que tienen los artefactos

electrónicos en nuestras vidas difícilmente se pondrá en discusión, sin embargo

entender que esos logros fueron posibles gracias al conocimiento en ciencias

conducirá a la toma de conciencia sobre la importancia del desarrollo del

conocimiento científico. Existen algunos mitos acerca de la peligrosidad de la

utilización del horno de microondas con los alimentos, sin embargo “la mayoría de

los gobiernos, industrias y la OMS defienden su uso como un electrodoméstico

seguro para la salud”25. Un ciudadano con conocimiento sobre este

electrodoméstico difícilmente se dejará llevar por los rumores o falsas

afirmaciones o buscará información que le deje satisfecho. El ejemplo del

microondas puede ser aplicado análogamente en muchos otros temas de los

cuales la población tiene dudas o comprensiones erróneas, de igual manera al

momento de tomar decisiones que afectan las políticas científicas, los ciudadanos,

25
Tomado de Wikipedia.

31
sean personas de a pie, políticos, militares, legisladores etc. deben tener en

consideración que su decisión puede repercutir favorable o desfavorablemente

sobre la ciencia en determinados momentos por lo que no se puede tomar a la

ligera una decisión.

Recientemente ha estado en controversia el tema sobre el calentamiento global,

una parte de la población afirma que el comportamiento humano ha contribuido

seriamente en este fenómeno. Otra parte de la población afirma que los seres

humanos no tienen nada que ver, que es un proceso natural del planeta y que no

es la primera vez que algo así sucede. Este tipo de controversias y una adecuada

información y conocimiento sobre el tema pueden alterar el orden de los avances

científicos ya que las leyes que el estado apruebe dependerá en gran medida del

grado de conocimiento que se tenga sobre el ambiente, los productos y servicios

que ofrecen los adelantos en ciencia y tecnología. El primer grupo de personas se

inclinaría por comenzar a utilizar energías renovables y disminuir la cantidad de

contaminantes que genera el ser humano. Esto podría tener una seria implicación

en la ciencia. Detener el avance científico o buscar nuevas y mejores alternativas

de consumo y producción. Tener en cuenta un fenómeno como el calentamiento

global para cambiar el devenir de la sociedad perecería tener solo buenas

repercusiones. Lo que esta en juego más que mejorar la calidad de vida es no

tener que recurrir a falacias o abordar temas mediante desconocimiento para la

aprobación de nuevas políticas. Una sociedad informada y con conocimiento sobre

los temas que aquejan al planeta tomará decisiones inteligentes y no por temor,

rechazo o ignorancia.

32
A raíz de la segunda guerra mundial y el proyecto Manhattan, en los que la ciencia

se convierte en una actividad que goza de la aprobación del sector político y que

se destinan recursos para la generación de conocimiento útil frente a una posible

crisis, la ciencia comenzó a cobrar relevancia en la sociedad. Una actividad en la

que se pone tanto empeño y dedicación, en la que se confía y en la que descansa

la sociedad no debería ser utilizada más que para generar comodidad y bienestar,

entonces ¿por qué existe un mal uso de los recursos científicos? Aunque existen

archivos visuales y literatura sobre el tema la parte de la población que vivió estos

acontecimientos hoy es mínima. Probablemente después de poco más de medio

siglo esos acontecimientos son recordados como un episodio que merece ser

olvidado o recordado en su justa medida. Un ejemplo similar ocurrió en el 2001, el

ataque a las Torres Gemelas de Nueva York. La mayoría de la población adulta

vivió y miró en casi todas partes del mundo a escasos minutos del evento y con

ayuda de los canales informativos lo que estaba sucediendo. Las televisoras

transmitían una y otra vez imágenes de aviones impactándose contra edificios,

¿Cómo es posible que un artefacto destinado para acercar a las personas, un

producto de la ciencia y la tecnología sea utilizado para causar muerte y

destrucción? ¿Es la ciencia dañina? ¿Vale la pena destinar recursos de un país

para generar conocimiento que en cualquier momento puede ser utilizado en

contra de la población misma? Los científicos y la ciencia pueden ser puestos en

duda, sin embargo aquí vale la pena aclarar que la ciencia es una actividad

humana, y como cualquiera puede ser utilizada de manera incorrecta, esto no

quiere decir que sea dañina, simplemente que si la sociedad en general no presta

la atención debida, la apatía puede generar una incomprensión y un alejamiento.

33
Una actividad humana que puede brindar comodidades tanto como afectaciones

serias merece la atención de la sociedad, la ciencia avanza a pasos agigantados y

el uso que se le dé a sus productos tiene que ser supervisado por los demás

sectores de la población. Por supuesto la ciencia tiene sus propias normas que

rigen la ética de su procedimiento pero la sociedad también es participe de su

devenir. Al momento de aprobar una ley que el estado considera mejor los

ciudadanos tienen la facultad de respaldar o rechazar en una sociedad

democrática y eso es precisamente lo que se busca, que los diferentes sectores

de la población tengan la capacidad de defender sus derechos con la plena

conciencia de las repercusiones que estas acarreen.

Otros proyectos científicos de gran envergadura que vale la pena mencionar son

el Proyecto Genoma Humano, el Gran Colisionador de Hadrones,

respectivamente, HGP y LHC, por sus siglas en Ingles26 y la exploración

extraterrestre. Estos últimos dando resultados significativos en los últimos años, el

GCH permitió confirmar la existencia de la partícula conocida como Bosón de

Higgs27. En cuanto a la exploración extraterrestre que hace un par de años logró

colocar un nuevo explorador en el suelo marciano existe un documento de 1970 al

que se hizo referencia. Específicamente trata de una carta envida al entonces

director de la NASA abordando el tema de la desigualdad económica y la

hambruna en el mundo. En respuesta el director de la NASA se pronuncio a favor

26
Dentro del colisionador dos haces de protones son acelerados en sentidos opuestos hasta alcanzar el 99,99%
de la velocidad de la luz, y se los hace chocar entre sí produciendo altísimas energías (aunque a escalas
subatómicas) que permitirían simular algunos eventos ocurridos inmediatamente después del Big bang.
Construido con el objetivo principal de encontrar y probar la existencia del Higgs, y medir sus propiedades, lo
que permitiría a los físicos confirmar esta piedra angular de teoría moderna.
27
También llamada erróneamente Partícula de Dios.

34
de seguir con la investigación científica argumentando que en esta actividad se

encuentra la clave para terminar con los problemas que hoy nos aquejan, como

ejemplo puso la construcción del microscopio en la época de la peste en

Alemania. La construcción del microscopio ha contribuido más que cualquier otro

invento a los adelantos en la medicina permitiendo salvar muchas vidas más que

haber destinado recursos para la cura en ese momento.28 Este tipo de respuestas

bien podrían ser tomadas como jugadas de pizarrón, en el sentido de que una

respuesta así de aleccionadora dejará tranquilo al inconforme, la mayoría de

científicos podrían responder que su trabajo es necesario para la sociedad por que

en algún momento sus resultados serán aplicados para beneficio de la población.

Aunque esta respuesta es cierta y como muestra podemos citar el ejemplo de la

construcción del microscopio, hace falta que la población tome en consideración la

envergadura de la actividad científica.

Se dijo que el PGH atentaba contra las leyes de la naturaleza al intentar crear vida

de la nada, que el GCH podría ser capaz de crear un hoyo negro que acabaría

tragándose al universo, que la exploración extraterrestre no es necesaria en un

mundo que aún sufre de hambruna, de igual manera se podría decir que los

aviones pueden convertirse en cualquier momento en armas de destrucción. Sin

embargo la ciencia tiene una deuda con la sociedad y al mismo tiempo la sociedad

con la ciencia, por un lado se desconoce gran parte de la actividad científica lo que

degenera en supuestos erróneos y falsas esperanzas sean buenas o malas, por

otro lado el hecho de que no exista una completa comunicación de la ciencia que

28
Letters of Note ¿Por qué explorar el espacio?

35
abarque todos los sectores y que se de en todos los sentidos permite que existan

prejuicios y vacilaciones al momento de destinar recursos a la ciencia.

En este contexto pareciera que aun cuando el fin ultimo de la ciencia y la técnica

consiste en ofrecernos una comprensión cada vez más acabada del universo y el

mundo en que vivimos, así como aportar soluciones para que la humanidad en su

conjunto goce de una creciente calidad de vida, en la realidad buena parte del

desarrollo científico y tecnológico se ha convertido en rehén de quienes toman las

decisiones económicas y políticas sobre el rumbo de las naciones, los que

conforman un selecto y poderoso grupo al que poco importa el bienestar de la

humanidad en su conjunto.

Lo importante es analizar los mecanismos a través de los cuales gran parte de las

decisiones fundamentales acerca del rumbo del progreso científico y tecnológico,

más allá de sus determinaciones sociales han obedecido al capricho de los

centros de poder económico y político, es decir de las trasnacionales y los

gobiernos de las potencias, cuyo propósito central es obtener mayores ganancias

en el menor tiempo posible, a costa de lo que sea, aparte de control social.

Para aclarar cuál es el lugar que ocupa la divulgación científica en nuestra

sociedad es necesario verla como una actividad directamente relacionada con la

ciencia pero que no depende directamente de esta, ni en metodología ni en

resultados. La divulgación de la ciencia debe ser incluyente pero no

exclusivamente en cuanto a la sociedad y sus sectores sino a todas las

manifestaciones culturales y de pensamiento. Es decir, la divulgación científica

36
tiene que conocer la problemática de la sociedad y no solamente las decisiones

que están directamente relacionadas con la ciencia, sino que además debe de

involucrarse con las nuevas problemáticas que aparentemente no tienen que ver

con el desarrollo científico.

La divulgación de la ciencia debe de ser esa parte de la ciencia donde si existe y

es patente la intencionalidad, la subjetividad y la opinión. Una divulgación científica

que asuma su rol como agente político por medio del cual no solo la ciencia se

verá beneficiada sino que además la población estará informada y satisfecha es

una aspiración que debería ser tomada en cuenta a la hora de aclarar su

perspectiva. En una sociedad que cada día está más interesada en saber cuál es

su lugar en el mundo, es necesario que la divulgación de la ciencia amplíe sus

sentidos y sus significados.

Siguiendo las afirmaciones de Kuhn referentes a que la ciencia no solamente son

resultados sino también acciones, Marcos insiste en que la ciencia y las noticias

científicas no están solo en las publicaciones, en los textos o en las revistas, sino

también en la actividad de los laboratorios, de las aulas de los despachos, sean

científicos , politos o militares, en las investigaciones de campo y en general en

todos los lugares donde se utilizan o aplican los conocimientos y/o herramientas

científico- tecnológicas.

La sociedad del conocimiento es al mismo tiempo una sociedad democrática. Lo

que se espera de esta es que la sociedad participe en la toma de decisiones sean

37
locales o globales de una manera ordenada y con plena conciencia. Hoy en día la

mayoría de los países buscan la inclusión y la participación de sus ciudadanos. Si

bien es cierto que no todos podemos estar al tanto de lo que ocurre al día en

cuanto a adelantos tecnológicos o desarrollo científico si debemos ser conscientes

de que un cierto grado de cultura científica repercutirá en un mejor país. La ciencia

depende de la toma de decisiones en los congresos, sea para aprobar leyes o

para destinar recursos. Apoyar a uno u otro partido es tarea de la población

votante. Así como representar a la población es tarea de los congresistas. Lo que

se promulgue hoy tendrá resultados en el futuro. Un país puede medir sus

adelantos según las leyes que aprobó o rechazó en el pasado. Destinar un mayor

presupuesto a la ciencia y a la tecnología sin duda ofrecerá algún resultado en el

futuro. Los países que más presupuesto destinan a ciencia y tecnología son lo que

mejores adelantos poseen. Por su puesto no se trata de poner a la ciencia en un

altar y esperar que resuelva todos los problemas o que se vea como la única

alternativa de las sociedades. La ciencia al igual que las demás actividades

humanas debe de ser valorada en su justa medida. La sociedad del conocimiento

debe tener la facultad de discernir lo que mejor le conviene y es aquí donde se

pone al descubierto la importancia que cada comunidad merece darle.

38
Conclusiones

La divulgación de la ciencia es un fenómeno que ocurre día a día. Se sirve de las

herramientas tecnológicas que una vez la ciencia misma arrojó como resultados.

Como fenómeno comunicacional hace las veces de vínculo entre los distintos

sectores de la población. Es un hecho que la sociedad carece de una cultura

científica amplia, pero tratar de llenar esos huecos mediante un programa de

alfabetización científica es un error que ya se ha cometido en el pasado. La

sociedad del siglo XXI no está obligada a saber todo sobre la ciencia pero requiere

nutrirse del conocimiento que esta genera, lo cual no necesariamente significa la

acumulación de información. Para que vivamos en una sociedad del conocimiento

y nos sirvamos de este es necesario que comprendamos el quehacer científico y

los resultados que nos provee. La modernidad es en gran parte consecuencia del

desarrollo tecno-científico, resultaría absurdo decir que la ciencia no es importante

al medir nuestras vidas desde el punto de vista de bienestar y comodidades. La

comunicación pública de la ciencia es eficaz en la medida que se usa como canal

comunicacional. Las decisiones que se toman hoy en día que tienen o tendrán

repercusiones a gran parte de la sociedad o el mundo deben de tratar de incluir a

todos los sectores, los gobiernos basan o deberían basar estas decisiones según

las exigencias o necesidades de las poblaciones. Una sociedad que está

informada tomará una mejor decisión según la comunidad o sector al que

pertenezcan. La divulgación científica es un medio para lograr una sociedad

democrática. Una gran parte de las decisiones políticas tienen que ver con ciencia

39
y/o tecnología. Una sociedad informada y que toma decisiones con conocimiento

de causa y efecto se traduce en una sociedad democrática.

La divulgación de la ciencia es una actividad que requiere de un cumulo de

información y de conocimiento. Quienes realizan esta actividad tienen que estar

comprometidos con todos los sectores de la sociedad, si la pretensión es que la

información se disemine a las masas, se tiene que tener en cuenta que tarde o

temprano esta información regresará, es por eso que una buena divulgación de la

ciencia tiene que cubrir o tratar de cubrir todos los aspectos posibles.

Divulgar la ciencia no es una tarea fácil, no tiene una planeación estratégica que

suministre de manera lógica y progresiva los conocimientos. La divulgación

científica es una tarea que incluye el placer tanto de quien la realiza como de

quien la consume, debe ser completa y carecer de ambigüedades porque a pesar

de su condición no formal lo que se transmite es información útil y el conocimiento

que la sociedad adquiere servirá para mejorar o empeorar las condiciones de vida,

conocer o no y utilizar o prescindir de la información científica repercute de

manera sustancial en la sociedad en cualquiera de los sentidos que se quiera ver.

En este trabajo se ha tratado de comprender el proceder de la divulgación

científica en la sociedad actual; cargada de información y herramientas; producto

de la ciencia misma, sociedad en la que convergen todos los sectores de la

población en canales comunicativos, llamada también la sociedad del

conocimiento.

40
La divulgación científica vista puede ser vista como el medio por el cual la

sociedad entiende su devenir. Los artefactos con los que convivimos a diario son

productos de la ciencia y la tecnología. Una gran parte de la información que

recibimos a diario tiene que ver con información generada a partir del

conocimiento en ciencias. Resulta imposible estar fuera de un canal de divulgación

científica. Lo importante en la sociedad del conocimiento es asir la información y

comprenderla para utilizarla en pro de nuestras comunidades. Las ventajas que

ofrece estar informados son amplísimas, se trata ahora de ser participativos al

momento de entender la mayor parte de esa información. El conocimiento es la

comprensión de la información. La divulgación de la ciencia está en sintonía para

que el conocimiento sea parte de la sociedad.

41
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