Para otros usos de este término, véase Bolivia (desambiguación).

«Boliviano» redirige aquí. Para la moneda de Bolivia, véase Boliviano (moneda).

Bolivia, oficialmente el Estado Plurinacional de Bolivia10 (en quechua: Puliwya Achka Aylluska
Mamallaqta; en aimara: Wuliwya Walja Suyunakana Marka; en guaraní: Tetã Hetãvoregua
Mborívia), es un país soberano ubicado en la región centro occidental de América del Sur,
miembro de la Comunidad Andina,11 constituido políticamente como un Estado social
plurinacional, unitario, descentralizado y con autonomías.12 El país está organizado en nueve
departamentos y ciento doce provincias.11 La capital oficial es Sucre,13 que alberga al órgano
judicial, mientras que la sede de Gobierno es la ciudad de La Paz, que ejerce como capital de
facto y que alberga a los órganos ejecutivo, legislativo y electoral. La ciudad más poblada es
Santa Cruz de la Sierra.

ue, en 1825, se independizó denominándose inicialmente como Provincias del Alto Perú,
posteriormente paso a llamarse República Bolívar y después República de Bolivia.

En su actual constitución política, Bolivia se declaró como un país plurinacional al reconocer

que en su territorio coexisten varias naciones cuyos orígenes son anteriores a la colonización
española.

Durante el último censo, realizado en 2012, contaba con una población cercana a 10,1 millones
de habitantes.15 Bolivia es un Estado multiétnico, cuya población incluye personas de
orígenes indígenas, mestizos, europeos, asiáticos y africanos.

El español es el idioma predominante, aunque treinta y seis lenguas indígenas también tienen
estatus oficial, entre ellas las más habladas son el quechua, el aimara y el guaraní.

Bolivia es un país en vías de desarrollo de ingreso medio y se encuentra entre los países que
más crecimiento económico han tenido en la región sudamericana en la última década.16 Es
miembro fundador de la ONU y miembro del FMI, la OEA y la Unasur. Así mismo, es miembro
pleno del Mercosur.17

Toponimia

El nombre Bolivia es una derivación del apellido paterno del libertador Simón Bolívar.18Durante
el período virreinal, como parte del virreinato del Río de la Plata, la zona geográfica alta era
denominada el Alto Perú. Tras la proclamación de la independencia del Imperio español el 6 de
agosto de 1825, la Asamblea Deliberante aprobó el 11 del mismo mes la ley de premios y
honores a los Libertadores, el primer artículo de esta ley indicaba que el nuevo Estado recibiría
el nombre de «República Bolívar».19 Meses más tarde el nombre fue modificado, sin una
resolución de la Asamblea Deliberante, al aceptarse el argumento propuesto por el diputado
de Potosí, Presbítero Manuel Martín Cruz, que dijo lo siguiente: «Si de Rómulo, Roma; de
Bolívar, Bolivia».20 La nueva República adoptó oficialmente el nombre de Bolivia el 3 de octubre
de 1825.20

Bolívar, tras ser designado presidente y protector por la Asamblea Deliberante, rechazando el
primero y asumiendo el segundo como encargado supremo del Poder Ejecutivo (protector de
la República), bautizó a Bolivia como su «Hija Predilecta» y pronunció la siguiente proclama:
 Representación gráfica de la Fundación de Bolivia en
la Casa de la Libertad, Sucre.

Mi desesperación se aumenta al contemplar la inmensidad de vuestro premio, porque después

de haber agotado los talentos, las virtudes, el genio mismo del más grande de los héroes,
todavía sería yo indigno de merecer el nombre que habéis querido daros, ¡el mío! ¡Hablaré yo
de gratitud, cuando ella no alcanzará jamás a expresar ni débilmente lo que experimento por
vuestra bondad que, como la de Dios, pasa todos límites! Sí: sólo Dios tenía potestad para
llamar a esa tierra Bolivia...

¿Qué quiere decir Bolivia? Un amor desenfrenado de libertad, que al recibirla vuestro arrobo,
no vio nada que fuera igual a su valor. No hallando vuestra embriaguez una demostración
adecuada a la vehemencia de sus sentimientos, arrancó vuestro nombre, y dio el mío a todas
vuestras generaciones. Esto, que es inaudito en la historia de los siglos, lo es aún más en la de
los desprendimientos sublimes. Tal rasgo mostrará a los tiempos que están en el pensamiento
del Eterno, lo que anhelabais la posesión de vuestros derechos, que es la posesión de ejercer
las virtudes políticas, de adquirir los talentos luminosos, y el goce de ser hombres. Este rasgo,
repito, probará que vosotros erais acreedores a obtener la gran bendición del Cielo —la
Soberanía del Pueblo— única autoridad legítima de las Naciones"

Simón Bolívar20

En 2009, una nueva constitución cambió el nombre oficial del país a «Estado Plurinacional de
Bolivia» en reconocimiento de la naturaleza multiétnica del país y la posición mejorada de los
pueblos indígenas de Bolivia bajo la nueva constitución.21

Historia

Artículo principal: Historia de Bolivia

Puerta del Sol, Zona Arqueológica de la Cultura Tiwanaku.

Introducción
En el actual territorio boliviano, se desarrollaron a lo largo de la historia antiguas culturas
precolombinas como Tiahuanaco, la Cultura Hidráulica de las Lomas y el Imperio incaico.
Después, el Imperio español dominó el territorio hasta que el país se independizó en 1825, año
a partir del cual adoptó el nombre de Bolivia. Al haber heredado las tradiciones
del mestizaje colonial y las culturas precolombinas, es un país multiétnico y pluricultural, rico
en la mezcla de tradiciones y folclore de habitantes mestizos, indígenas, blancos descendientes
de criollos, afrobolivianos, y en menor proporción, de migrantes europeos y asiáticos.

Periodo prehispánico

Artículos principales: Historia prehispánica de Bolivia, Guerra del Collao e Invasiones

guaraníes.

En Bolivia se han hallado evidencias de ocupación humana desde el 12 000 a. C.}}-10 000 a. C.}}
en el yacimiento de Viscachani.22 Hasta el 1200 a. C.}} se desarrollan unas
culturas sedentarias en el altiplano. A partir de esta fecha, las culturas Chiripa y Wankarani son
las dos más importantes del periodo formativo.

La cultura de Tiwanaku, cerca del lago Titicaca, marca un momento de florecimiento cultural de
la zona altiplánica. Para el historiador y arqueólogo Carlos Ponce Sanginés, en torno al 1100 d.
C.}} la sequía continua del lago Titicaca acarrea una baja en la producción agrícola que
conduciría a una cruenta guerra civil que traería la disolución de Tiwanaku y la formación de
pequeños estados regionales que este investigador identifica con los señoríos aymaras.2324

Pachacuti Inca, integró el altiplano aimara al

Tahuantinsuyo.

Evidencias de patrones de asentamientos en el valle de Tiahuanaco, encontrados por el

arqueólogo boliviano Jordán Albarracín, revelaría la continuidad «Tiwanaku y post-Tiwanaku»,
posteriormente el estadounidense Janusek J. W. revelaría evidencia cerámica correspondiente
a la época de los señoríos aymaras, con una técnica cerámica evidentemente tiahuanacota,
dando a entender la disolución del estado tiahuanacota en reinos aymaras, estos «reinos
aymaras» habrían heredado la base cultural Aimara de tiahuanaco, posteriormente esta
cerámica pasaría un proceso de transición a una cerámica «aymara-señoríos».25
Los señoríos aymaras establecerían un dominio regional que abarca partes del sudeste
del Perú y oeste de Bolivia, dentro de la organización señorial destacan los reinos: pacajes,
collas y lupaqas.

El dominio del Reino Colla de los aymaras perduró hasta 1438,22 cuando el inca
Pachacútec incorpora el altiplano boliviano al Tahuantinsuyo.22

Durante períodos posteriores, los incas intentan sin éxito conquistar el oriente boliviano (en
general, no incursionaron mucho en la selva con la que limitaba de su vasto imperio), que
estaba habitado por etnias de linajes amazónidos (algunos de los cuales tienen ascendencia
mixta de migrantes de Oceanía)26 y pámpidos que eran principalmente cazadoras-recolectoras,
destacándose los chanés y guaraníes llamados despectivamente «chiriguanos» por los Incas. En
el incanato de Huayna Cápac, se levantan fortalezas para detener el avance de los chiriguanos.

En las regiones orientales de Moxos y Baures, entre los siglos IV a. C. y XIII d. C., se desarrolló
la Cultura Hidráulica de las Lomas.27

Conquista española y periodo virreinal

Artículo principal: Conquista de Bolivia

Sumac Orcko o Cerro Rico de Potosí. Imagen de Pedro

Cieza de León, 1553.

El primer europeo en ingresar al actual territorio de Bolivia fue el portugués Alejo García en
1520 al servicio de la Corona de Castilla, quien, después de estar naufrago y varado en la costa
sur del actual Brasil, convivió con los indígenas guaraníes enterándose de la leyenda sobre de la
«Sierra de la Plata», ávido por lo enterado decidió partir a una expedición que atravesó el
Chaco y ascendió por las faldas de Los Andes hasta llegar a Mizque, posteriormente ascendió
más hasta llegar a la supuesta sierra de la Plata (Porco), y se apoderó de varias cosas de valor,
en su retorno fue muerto tras una emboscada de indios payaguas; este acontecimiento es la
noticia que llegó a oídos de Huayna Cápac, acerca de los extraños puruma aucas (bárbaros)
vestidos con ropas metálicas (armaduras) y con pelos en la cara (barba) merodeando por
el Imperio. El primer español que arribó en estas tierras fue Diego de Almagro, después de
partir del Cuzco con el fin de conquistar Chile, recorrió el Altiplano siguiendo el camino del
inca. Muerto Almagro, Francisco Pizarro envió a su hermano Gonzalo a conquistar la región
del Collasuyo y, junto a 80 hombres españoles y miles de nativos aliados, entre estos
los aimaras de la zona del Titicaca, quienes se enfrentaron con los aimaras del Altiplano sur al
mando de Tiso Yupanqui en Pocona; Gonzalo, teniendo una victoria sobre los del sur gracias a
la alianza de los aimaras de Yupanqui, después de la capitulación, el mismo curaca de
los charcas Cumsara, cabecilla también de los yamparas y cara-caras, éste los introdujo hacia el
señorío puquina-aimara de los yamparáez (norte de Chuquisaca) y les ofreció que se asienten
allí para hacer frente a los ava guaraníes, esto a mediados de 1538. Gonzalo Pizarro, después
de organizar su asentamiento en el valle de Chuk'i-chaca, fue informado por los cara-cara sobre
la existencia al oeste sobre su señorío, de un cerro de donde ese extraía plata, Pizarro, decidido
a explorarlo, tomó posesión del actual cerro de Porco, después de la exploración, fue a
concretar su asentamiento en el poblado de Chuk'i-chaca o Chuquiochata erigiendo una capilla
(hoy Iglesia de San Lázaro de Sucre), demostrando la importancia de su asentamiento. Se
determinó que todas las comarcas del «Pueblo de los Charcas» viniesen a ser la Gobernación o
«Provincia de los Charcas» sobre la base de la ex Gobernación de la Nueva Toledo, partiendo
con dirección al Cusco para que se le otorgue el permiso de fundación en la zona, pero,
circunstancialmente mandan a Pedro Anzúrez de Camporredondo para hacer lo propio y
fundar

a conquista española se caracterizó por presentar una base minero-agrícola. La ciudad de

Potosí, la más poblada de América en 1574 (120 000 habitantes), se convirtió en un gran centro
minero por la explotación de las minas de plata del Cerro Rico de Potosí y en 1611 era la mayor
productora de plata del mundo. El rey Carlos I había otorgado a esta ciudad el título de Villa
Imperial después de su fundación.

Potosí empezó su decadencia en las últimas décadas del siglo xviii al quedar la minería de la
plata en un estado de estancamiento, como consecuencia del agotamiento de las vetas más
ricas, de las anticuadas técnicas de extracción y de la desviación del comercio hacia otros
países. Con la llegada de la Casa de Borbón a la Corona española en 1700, se profundiza la
institución de la Encomienda para revertir la caída de la economía minera, imponiéndose
mayor rigurosidad al trabajo de la mita y al tributo indígena.

Por disposición del rey Carlos III, en 1776 los territorios territorios de las gobernaciones de
Buenos Aires, Paraguay, Tucumán y Santa Cruz de la Sierra, el corregimiento de Cuyo (que hasta
entonces pertenecía al Reino de Chile) y la provincia de Charcas, que hasta entonces formaban
parte del virreinato del Perú, fueron segregados de este virreinato y conformaron virreinato del
Río de la Plata, con capital en la ciudad de Buenos Aires.

Independencia y consolidación de la república

Artículo principal: Declaración de Independencia de Bolivia

Entre 1779 y 1781 se produjeron levantamientos indígenas a la cabeza de Tomás Katari, Túpac
Amaru II y Túpac Katari que se oponían al cobro excesivo de tributos, los abusos de la mita y el
desconocimiento de otros derechos. Estos levantamientos fueron controlados por el ejército y
la guardia del virreinato.

Las sublevaciones de las ciudades de La Plata (o Charcas, actualmente Sucre, capital de Bolivia)
el 25 de mayo de 1809 y La Paz el 16 de julio de 1809 y a causa de las mismas, formaron sus
propias juntas de gobiernos provisorios, estas sublevaciones forman parte de las guerras de
independencia hispanoamericanas que surgieron tanto en España como en Hispanoamérica
después de la invasión napoleónica de España en1808. Ambas juntas fueron disueltas a finales
de 1810, el de La Paz (Junta Tuitiva) por José Manuel de Goyeneche durante su campaña militar
y el de La Plata (Audiencia Gobernadora) por Vicente Nieto. Desde 1810, a partir de la
Revolución de Mayo acaecida en la ciudad de Buenos Aires y adoptando la junta de gobierno
provisorio como sistema de gobierno en la sede, al igual que las juntas de gobierno de La Plata
y La Paz, fue en respaldo al rey Fernando VII (véase: Máscara de Fernando VII). Los posteriores
levantamientos en los pueblos y ciudades que conforman la actual Bolivia, fueron a favor de la
Junta de Buenos Aires, desde 1810 se sucedieron hasta 1820 tres expediciones auxiliares
argentinas incluyendo la de Ignacio Warnes en la provincia de Santa Cruz de la Sierra; pese a
esto y a los esfuerzos de las comandancia regionales o republiquetas, (siendo la más exitosa en
este sentido la republiqueta de Ayopaya), los realistas disputaron tenazmente el control hasta
la muerte de Pedro Antonio Olañeta (nombrado último virrey post mortem del Río de la Plata).

En 10 de julio de 1825, inició el proceso fundacional del país mediante varias sesiones y
debates por la Asamblea General de Diputados de las Provincias del Alto Perú, existiendo dos
corrientes: el anexionista (unión al Perú o a Buenos Aires) y el autonomista. El 28 de julio
finalizó las discusiones sobre las corrientes, y se dio la votación con tres opciones: anexión al
Gobierno de Buenos Aires, anexión a la República del Perú, y la independencia absoluta —las
provincias formen una república; la primera opción no tuvo voto alguno, la segunda opción
obtuvo dos votos de diputados paceños, y la última opción obtuvo el voto mayoritario. El 3 de
agosto el acta fundacional ya estaba redactado, si bien se tenía previsto hacer el acto de
fundación el mismo día, se optó por llevarse a cabo dentro de tres días, esto para conmemorar
el aniversario de la victoria de Simón Bolívar en la batalla de Junín en el Perú. El 6 de agosto de
1825, se llevó a cabo el acto fundacional, declarándose oficialmente independiente bajo el
nombre de Estado del Alto Perú, tras un debate, el 11 de agosto adopta el nombre de
República de Bolívar que fue cambiado el 3 de octubre por República de Bolivia.

Acta de la Independencia, expuesto en la Casa de la Libertad, Sucre.

"El mundo sabe que el Alto Perú ha sido, en el continente americano, el ara donde se vitió la
primera sangre de los libres y la tierra, donde existe la tumba del último de los tiranos... La
representación soberana de las provincias del Alto Perú, profundamente penetrada del grandor
e inmenso peso de su responsabilidad para con el cielo y con la tierra, en el acto de pronunciar
la futura suerte de sus comitentes, despojándose en las aras de la justicia de todo espíritu de
parcialidad, interés y miras privadas; habiendo implorado, llena de sumisión y respetuoso
ardor, la paternal asistencia del Hacedor santo del orbe, y tranquila en lo íntimo de su
conciencia por la buena fe, detención, justicia, moderación y profundas meditaciones que
presiden a la presente resolución, declara solamente a nombre y absoluto poder sus dignos
representados: Que ha llegado el venturoso día en que los inalterables y ardientes votos del
Alto Perú, por emanciparse del poder injusto, opresor, y miserable del Rey Fernando VII,
corroborados con la sangre de sus hijos, consten con la solemnidad y autenticidad que al
presente, y que cese para con esta privilegiada región la condición degradante de Colonia de la
España junto con toda dependencia, tanto de ella, como de su actual y posteriores monarcas:
que en consecuencia, y siendo al mismo tiempo interesante a su dicha, no asociarse a ninguna
de las repúblicas vecinas, se erigen un Estado soberano e independiente de todas naciones,
tanto del viejo como del nuevo mundo; y los departamentos del Alto Perú, firmes y unánimes
en esta tan justa y magnánima resolución, protestan a la faz de la tierra entera, que su voluntad
irrevocable es gobernarse por sí mismos, y ser regidos por la constitución, leyes y autoridades
que ellos propios se diesen y creyense más conducentes a su futura felicidad en clase de
nación, y el sostén inalterable de su santa religión Católica, y de los sacrosantos derechos de
honor vida, libertad, propiedad y seguridad".

José Mariano Serrano

Antonio José de Sucre en la batalla de Ayacucho.

En 1826 el libertador Simón Bolívar otorgó al país la primera Constitución, que fue aprobada
por el Congreso de Chuquisaca. Posteriormente, Antonio José de Sucre, Gran Mariscal de
Ayacucho, fue elegido a finales de año como presidente de la República de Bolivia.

El General Sucre es el Padre de Ayacucho: es el redentor de los hijos del Sol;

es el que ha roto las cadenas con que envolvió Pizarro el imperio de los Incas.

La posteridad representará a Sucre con un pie en el Pichincha y el otro en el Potosí,

llevando en sus manos la cuna de Manco-Capac

y contemplando las cadenas del Perú rotas por su espada.

Simón Bolívar

Desde su emancipación, Bolivia se sumergió en un estado crónico de revoluciones y guerras

civiles. Los primeros cincuenta años de la República se caracterizaron por la inestabilidad
política y por constantes amenazas externas que ponían en riesgo su independencia, soberanía
e integridad territorial. En 1825, meses antes de la fundación del país, el gobernador de la
provincia de Chiquitos, solicitó al gobernador de Mato Grosso, el apoyo brasileño proponiendo
la anexión de provincia al Imperio del Brasil. En abril 400 soldados brasileños ocuparon
Chiquitos, y se envió una carta a Antonio José de Sucre sobre la anexión, el 11 de mayo el
mariscal Sucre envió un ultimátum, amenazando con enviar al Ejército libertador a expulsar a
los invasores. Los brasileños se retiraron a fin de mes, mientras que el rey del Brasil, recién
tomó conocimiento del suceso en agosto y repudió las intenciones del gobernador de Mato
Grosso. Posteriormente, se produjo la invasión de tropas peruanas de 1828, lideradas por
Agustín Gamarra y cuyo objetivo principal era forzar la salida de las tropas de la Gran Colombia.
El conflicto concluyó con el Tratado de Piquiza y la retiradaSanta Cruz y la Confederación Perú-
Boliviana

Artículos principales: Intervención boliviana en Perú de 1835-1836, Estado Boliviano

(Confederación Perú-Boliviana) y Disolución de la Confederación Perú-Boliviana.

Mariscal Andrés de Santa Cruz, héroe nacional, 7.º presidente de Bolivia.

En 1829, tras el fin de influencia colombiana en Bolivia, y ante la amenaza de la anarquía, el

Congreso lleva al poder al primer presidente indígena de Bolivia, Andrés de Santa Cruz, nacido
en La Paz, y mariscal de Zepita (título otorgado por el gobierno peruano, de cuyo país fue
presidente del Consejo de Gobierno entre 1826 y 1827).
Santa Cruz juró la Presidencia provisional de Bolivia el 24 de |mayo de 1829; ese mismo día
promulgó una ley de amnistía y derogó la Constitución Vitalicia de 1826. Santa Cruz fue el
principal forjador y organizador del Estado boliviano, impulsó una serie de medidas
reformistas, pacificó el país, reorganizó el Ejército boliviano, reestructuró las maltrechas
finanzas e hizo mejoras en el campo económico y educativo.

Bajo la bonanza boliviana es que, en 1837, se conforma la Confederación Perú-Boliviana, que

reunificaba a Perú y Bolivia, teniendo al mariscal Santa Cruz como su protector (según una
carta suya de 1829, tenía ya claro el sueño de convertir a Bolivia en la Macedonia de América
del Sur, buscando reunificar el mundo andino; en 1829 se había casado con la dama cuzqueña
Francisca Cernadas).29

La Confederación Perú-Boliviana no logra consolidarse debido a que principalmente Chile,

además de la Confederación Argentina y grupos no mayoritarios tanto de peruanos (en el exilio
y contrarios al proyecto) como de bolivianos respaldados por grupos económicos de
Chuquisaca (ciudad que planteaba una rivalidad comercial a La Paz) quienes se interponen,
desatando la Guerra contra la Confederación Perú-Boliviana. En la primera fase de la guerra, la
Confederación sale victoriosa obligando a capitular el ejército chileno (ver Tratado de
Paucarpata), pero en la segunda fase, el ejército confederado es derrotado en la Batalla de
Yungay, situación que define la disolución de la Confederación y el derrocamiento de Santa
Cruz en 1839. En el frente sur, el ejército boliviano, bajo el mando del general Otto Philipp
Braun derrota a la Confederación Argentina en la batalla de Montenegro, logrando su retirada.

Tras la desaparición de la Confederación Perú-Boliviana, Bolivia vivió un período de anarquía y

enfrentamientos políticos entre partidarios y contrarios de la unión con el Perú. El presidente
peruano Agustín Gamarra, ideólogo de la anexión de Bolivia al Perú, aprovechándose de la
situación decidió invadir territorio boliviano llegando a ocupar varias zonas del departamento
de La Paz. Ante esta circunstancia, José Ballivián, estando en Perú, reunió a una pequeña tropa
de rebeldes, intentó penetrar Bolivia por La Paz pero se interpuso su enemigo Manuel Isidoro
Belzu, que se enfrenta a Ballivián y termina venciendo, Ballivián decide unirse a Gamarra para
invadir Bolivia, pero este debía ayudarlo a derrotar a Belzu.

Con Gamarra y su ejército en el territorio boliviano, José Miguel de Velasco sería convocado
para afrontar la situación y fue proclamado por sus seguidores como presidente y se acantonó
en Cochabamba, Balliviá fue proclamado presidente por sus seguidores en La Paz, mientras
que el legítimo, Mariano Enrique Calvo, estaba en Sucre. Ballivián se desengañó de las ofertas
incumplidas por Gamarra, y decide buscar ayuda para formar un ejército, puesto a que
comandaba una pequeña tropa novata y desorganizada. Velasco conocido como el
Republicano, siendo enemigo de Ballivián, decide unirse ante un enemigo común, y cede su
ejército superior y veterano a Ballivián.
El 18 de noviembre de 1841 acaeció la batalla de Ingavi, en la que el ejército boliviano derrota
a las tropas peruanas de Gamarra (muerto en la batalla). Tras la victoria, Bolivia invade al Perú,
se abren entonces diversos frentes de lucha en el sur peruano. El Ejército boliviano no contaba
con tropas suficientes para mantener la ocupación. En la batalla de Tarapacá, montoneros
peruanos formados por el mayor Juan Buendía, derrotaron el 7 de enero de 1842 al
destacamento dirigido por el coronel José María García, quien muere en el enfrentamiento.
Así, las tropas bolivianas desocupan Tacna, Arica y Tarapacá en febrero de 1842, replegándose
hacia Moquegua y Puno.

Los combates de Motoni y Orurillo expulsan e inician posteriormente la retirada de las fuerzas
bolivianas que ocuparon territorio peruano, amenazando nuevamente a Bolivia de sufrir una
invasión. Tras ello se firma el Tratado de Puno.

Véanse también: Gobierno Político y Militar de Chiquitos#Invasión brasileña, Ejército

Confederado Perú-Boliviano y Armada Confederada Perú-Boliviana.

Véanse también: Guerra contra la Confederación Perú-Boliviana, Guerra entre la Confederación

Argentina y la Confederación Perú-Boliviana y Guerra entre Perú y Bolivia.

Litigios territoriales, Guerra del Pacífico y Guerra del Acre

Artículo principal: Historia territorial de Bolivia

Pérdidas territoriales de Bolivia según la historiografía oficial.

Como sucedió con la mayoría de países que se independizaron de España, desde su fundación,
Bolivia mantuvo litigios territoriales con todos sus vecinos, mismos que implicaron la
persistencia de conflictos que en el caso de Chile y Brasil se dirimieron mediante conflictos
bélicos.

En el caso de Chile, los intentos diplomáticos de solucionar los litigios territoriales se

tradujeron en la firma de los tratados de 1866 y 1874, en relación con el desierto de Atacama,
rico en yacimientos de nitratos de sodio y de cobre. En ellos se adoptó como línea limítrofe
entre ambos países el paralelo 24° de latitud sur. Además, se otorgaron diversos derechos
arancelarios y concesiones mineras a empresarios chilenos en la zona. Estas últimas
disposiciones originaron un conflicto posterior cuando las autoridades bolivianas decidieron
aplicar un mayor impuesto arancelario por extracción de salitre a las compañías salitreras de
capital chileno-británico. El 14 de febrero de 1879, Chile invadió Antofagasta, iniciándose la
denominada Guerra del Pacífico en la que Bolivia y Perú se confrontaron con Chile y cuyo
desenlace fue la pérdida total por parte de Bolivia de su litoral, quedándose desde entonces sin
un acceso soberano al mar. El litoral boliviano abarcaba alrededor de 158 000 km² e incluía
como principales poblaciones a Antofagasta, Mejillones, Cobija y Tocopilla. Con el tratado de
1904, Bolivia perdió todo derecho al mar al ser impuesto por el dominio del territorio en litigio
por parte de Chile.
Con Brasil, se tuvo inicialmente una solución diplomática con el tratado de 1867. Pero en 1899
se desarrolla la Guerra del Acre cuyo resultado final implicó la cesión de 191 000 km² a Brasil
mediante en el tratado de 1903.

En los casos de Argentina y Perú, se alcanzaron soluciones por medios diplomáticos. Con
Argentina se firmaron tratados en 1898 y 1925, mientras que con Perú se alcanzó un tratado
definitivo de límites en 1909. Según la historiografía boliviana, estos tratados implicaron ceder
a la Argentina los territorios de Puna de Atacama y Formosa y ceder a Perú 250 000 km²
comprendidos entre los ríos Madre de Dios y Purus en la Amazonia.

Véanse también: Guerra del Pacífico, Mediterraneidad de Bolivia y Guerras del Acre y Purús.

Conservadores, liberales y republicanos

Artículo principal: Guerra civil boliviana

Trabajadores de la Compañía Minera Huanchaca en Pulacayo, 1880.

Entre 1880 y 1900 gobierna el Partido Conservador cuyos principales líderes son Aniceto Arce y
Mariano Baptista. Durante este período, la economía boliviana se sostiene principalmente por
la industria minera de la plata que había alcanzado niveles internacionales de capitalización,
desarrollo tecnológico, eficiencia y que tenía como principal exportador a la Compañía Minera
de Huanchaca. Los gobiernos conservadores confrontan las consecuencias socioeconómicas de
la derrota en la Guerra del Pacífico, la Guerra del Acre y la Guerra Federal en la que pierden el
poder político frente a los liberales.

El Partido Liberal gobierna durante la denominada era del estaño (1900-1920), metal que
sustituye a la plata como principal fuente de divisas y cuya exportación es el motor del
desarrollo económico boliviano por gran parte del siglo xx. Son gobiernos elegidos los que
administran el Estado y modernizan sectores como ferrocarriles y el financiero; urbanizan las
ciudades de La Paz, Cochabamba y Oruro y sientan las bases para la conformación de sistema
educativo boliviano con, por ejemplo, la fundación de la primera Normal de Maestros en Sucre
en 1909. Los liberales deben afrontar la Guerra del Acre y la firma del Tratado de 1904 que
termina sellando la mediterraneidad de Bolivia. En este período ejercen gran influencia los
denominados «barones del estaño» cuya figura descollante fue el empresario minero Simón I.
Patiño, que llegó a ser uno de los hombres más ricos del mundo.

En las elecciones de 1920, los republicanos derrotaron a los liberales y Bolivia transita del
bipartidismo al multipartidismo. A partir de 1920 el país vive períodos de fuertes tensiones
sociales y políticas internas. Este año se establecieron los primeros partidos socialistas y pronto
sucedieron las primeras agitaciones provocadas por el pensamiento marxista europeo. A la
misma vez, se desarrolló la primera legislación laboral y social moderna de la historia de
Bolivia. La tensión política, la crisis económica fruto de las oscilaciones del mercado del estaño
y el sobreendeudamiento del gobierno, más la llegada de la Gran Depresión en 1929
desembocó en el deterioro de la clase política y el comienzo de la Guerra del Chaco.

Guerra del Chaco

Artículo principal: Guerra del Chaco

Comandantes en jefe de los ejércitos de Paraguay y Bolivia: José Félix Estigarribia (izquierda) y
Enrique Peñaranda (derecha).

El problema fronterizo boliviano-paraguayo se centró en el Chaco Boreal, una zona de tierras

bajas situada al norte del río Pilcomayo y al oeste del río Paraguay, que se extiende hasta las
serranías de Aguaragüé. Ambos países reclamaron dicho territorio parcial o totalmente.

El 9 de septiembre de 1932, estalló la Guerra del Chaco, declarada oficialmente por el Paraguay
el 10 de mayo de 1933, que duró tres años y en la que murieron alrededor de 65 000
bolivianos y 30 000 paraguayos, convirtiéndose así en el conflicto bélico entre dos naciones con
mayores bajas de América, solo superado por la guerra civil estadounidense. El 21 de julio de
1938 se firmó el Tratado de Paz, Amistad y Límites, según el cual se atribuyó el 75 % de la
región del Chaco Boreal al Paraguay. El desenlace de la guerra cuestionó profundamente la
pertinencia de las estructuras e instituciones nacionales y marcó el fin del sistema de partidos
políticos vigentes hasta entonces.30

Revolución nacional de 1952enciales de 1951, el exiliado líder del Movimiento Nacionalista

Revolucionario (MNR), Víctor Paz Estenssoro, alcanza casi la mitad de los votos emitidos. Sin
embargo, la élite política-minera trata de impedir la elección de Víctor Paz Estenssoro y el
presidente Mamerto Urriolagoitia entrega el gobierno a una junta militar a la cabeza del
general Hugo Ballivián. En abril de 1952, se suceden múltiples levantamientos populares que
dan lugar a la Revolución Nacional, proceso de transformaciones en la participación ciudadana,
la distribución de tierras, el control del Estado sobre los recursos naturales y la economía
boliviana.

Paz Estenssoro regresa del exilio para asumir la presidencia. Bajo su dirección el gobierno
emprende un amplio programa de reformas económicas: decreta la nacionalización de las
minas y el monopolio en la exportación del estaño, la reforma agraria (parcelación de tierras
para distribuir entre los indígenas), la prospección de pozos petrolíferos por empresas
extranjeras, la institución del voto universal (no existía hasta ese momento), la reforma
educativa y la vinculación caminera con el oriente (carretera Cochabamba-Santa Cruz).

A fines de la década de 1950, la economía boliviana sufre el descenso continuo de los precios
del estaño en los mercados mundiales y altos índices de inflación. Las minas de estaño no
resultan rentables y los esfuerzos del gobierno para reducir el número de empleados estatales
y restringir los salarios se encuentra con la resistencia de los sindicatos. En 1956, otro
protagonista de la Revolución Nacional, Hernán Siles Zuazo gana las elecciones presidenciales.

Siles continúa con la política iniciada por el gobierno de Paz Estenssoro, quien vuelve a ser
elegido presidente en 1960. En su segundo mandato, Paz Estenssoro solicita la redacción de
una nueva Constitución para aumentar la autoridad económica del gobierno y permitir su
reelección. En 1964 es reelegido, nombrando como vicepresidente al jefe de la Fuerza Aérea,
René Barrientos Ortuño. Este hecho termina disgregando al MNR y Paz Estenssoro es
derrocado un mes después de su reelección a consecuencia de un levantamiento que
protagonizan mineros y estudiantes. Se hizo cargo del poder una junta militar encabezada por
su vicepresidente, el general René Barrientos.

Gobiernos militares

Artículo principal: Gobiernos militares en Bolivia (1964-1982)

Hugo Bánzer Suárez, 65.º y 79.º presidente de Bolivia.

El gobierno militar de René Barrientos lleva a cabo políticas de desarrollismo económico que
permiten el retorno de la inversión extranjera a la industria minera del estaño. En 1966,
Barrientos se somete a votación como persona civil, consiguiendo su elección como
presidente. Durante su gestión mantiene una alianza con militares y campesinos, pero se
enfrenta a los mineros y obreros. En 1967 se promulga una nueva Constitución. Ese mismo año
estalla la Guerrilla de Ñancahuazú comandada por Ernesto Che Guevara y derrotada por el
Ejército de Bolivia.

Tras la muerte de Barrientos por accidente de helicóptero en 1969, suceden una serie de
gobiernos de corta duración, la mayoría militares, sobresaliendo el gobierno de Juan José
Torrez, de izquierda, que reanudó relaciones con Cuba y Chile (entonces con el presidente de
izquierda Salvador Allende). Intentó crear un cogobierno con la Central Obrera Boliviana.
Expulsó de Bolivia a algunos organismos de Estados Unidos. El 21 de agosto de 1971, el coronel
Hugo Banzer Suárez encabeza un golpe que derroca a Juan José Torres.

El régimen disctatorial de Banzer se alinea a la corriente anti-izquierdista de los gobiernos

militares de Argentina, Brasil, Chile, Paraguay y Uruguay formando parte del Plan Cóndor. Se
suprime al movimiento obrero y se suspenden los derechos civiles de la población. El gobierno
de facto se sostiene económicamente por los altos precios del estaño y los hidrocarburos, así
como por un elevado endeudamiento externo. En 1978, Bánzer dimite luego de una larga
huelga de hambre iniciada por mujeres mineras que dirigían y participaban en organizaciones
sociales.
El 17 de julio de 1980, el general Luis García Meza da un golpe de Estado con apoyo de
paramilitares reclutados por el criminal nazi Klaus Barbie y el terrorista italiano Stefano Delle
Chiaie,31 derrocando a la presidenta constitucional interina Lidia Gueiler Tejada, y evitando así
que el ganador de las elecciones Hernán Siles Zuazo asuma la presidencia.32

El gobierno de García Meza se caracterizó por la represión brutal de sus contrarios,

registrándose detenciones, asesinatos y desapariciones forzosas dirigidas por el Ministerio del
Interior con Luis Arce Gómez a la cabeza. El escaso apoyo de la población y la comunidad
internacional, así como las evidencias de vínculos con el narcotráfico condujeron al gobierno
de facto a su fin en 1981. En 1982, deja el poder la última junta militar.

Gobiernos democráticos

Hernán Siles Zuazo y Jaime Paz Zamora, Presidente y Vicepresidente del primer gobierno
democrático tras el periodo de gobiernos militares.

La década de 1980 se caracterizó por el retorno de la democracia y una crisis económica

profunda originada por la caída de los precios internacionales del estaño, ajustes internos
destinados a pagar la inmensa deuda externa contraída en los gobiernos militares y la
hiperinflación. La difícil situación económica contribuyó al auge del narcotráfico por la
producción ilegal de cocaína. El Gobierno de Hernán Siles Zuazo de la UDP (1982-1985) se
caracterizó por una débil gestión económica incapaz de revertir la hiperinflación y por una
crisis política cuya salida fue el adelanto de las elecciones. En 1985, Víctor Paz Estenssoro del
MNR fue elegido presidente por cuarta ocasión. Su gobierno (1985-1989) logró estabilizar la
macroeconomía luego de impulsar ciertas políticas neoliberales que sustituyeron en parte al
modelo estatista iniciado con la revolución nacional de 1952.

Durante la década de 1990, los sucesivos gobiernos continuaron las políticas de estabilización
de la macroeconomía, ejecutando una economía planificada —según a la posición política de
los mandatarios en transición— y la lucha contra el narcotráfico. Los gobiernos de Jaime Paz
Zamora del MIR (1989-1993), Gonzalo Sánchez de Lozada del MNR (1993-1997), Hugo Bánzer
Suárez de ADN (1997-2001) y Jorge Quiroga Ramírez (2001-2002) se centraron en diversificar la
economía boliviana altamente dependiente de la exportación de estaño. Para este propósito y,
tomando en cuenta la cuasi quiebra de la economía tras el proceso hiperinflacionario de la
década de 1980, se incrementó sustancialmente el financiamiento externo con organismos
internacionales como el FMI y el Banco Mundial y se privatizaron las empresas estatales de
hidrocarburos, ferrocarriles, telecomunicaciones, electricidad, transporte aéreo, entre otras. Al
final de la década de 1990, se concretó la exportación de gas a Brasil, así como la construcción
del gasoducto de exportación a dicho país y la economía empezó a diversificarse mediante las
exportaciones de gas natural, soya y zinc. Asimismo, se descentralizó la gestión del estado por
medio de la Ley de Participación Popular que otorgó autonomía y recursos a los municipios.
Factores como altos índices de corrupción, medidas de inclusión social insuficientes y el
deterioro económico por contagio de la crisis asiática terminaron debilitando al sistema
político.
La primera década del siglo xxi se caracterizó por una fuerte crisis económica y la inestabilidad
política. Esto permitió el surgimiento de movimientos sociales, principalmente campesinos,
indígenas, mineros, comerciantes informales y cocaleros. El segundo mandato de Gonzalo
Sánchez de Lozada del MNR (2002-2003) terminó prematuramente tras la denominada guerra
del gas. Su vicepresidente, Carlos Mesa Gisbert (2003-2005) asumió la presidencia sin respaldo
en el congreso y con presiones políticas de los movimientos sociales y el emergente
movimiento autonomista surgido en Santa Cruz de la Sierra y Tarija por lo que renunció al
cargo. Eduardo Rodríguez Veltzé (2005-2006) asumió un interinato en el que convocó a
elecciones generales que dieron como ganador a Evo Morales Ayma del Movimiento al
Socialismo.

Socialismo hegemónico

Artículo principal: República de Bolivia

Evo Morales, 85.º, 86.º y 87.º presidente de Bolivia.

El primer mandato de Morales comenzó el 22 de enero de 2006, el cual se caracterizó por la

puesta en marcha de políticas nacionalistas e indigenistas de izquierda: el 1 de mayo de ese
año, anunció su intención de nacionalizar los activos de hidrocarburos bolivianos luego de las
protestas que demandaban ese proceso, las empresas de electricidad y comunicaciones que en
la pasada década habían sido privatizadas, también fueron nacionalizadas.33 En agosto de
2006, se instaló una Asamblea Constituyente para redactar una nueva constitución. Tras una
profunda crisis política que polarizó el país entre partidarios del Gobierno (localizados
principalmente en el occidente del país) y seguidores de la demanda de autonomía
departamental y capitalía para Sucre (localizados principalmente en el oriente boliviano), la
Constitución Plurinacional fue aprobada por 164 de los 255 constituyentes y posteriormente
fue modificada por el Congreso y refrendada por la población en un referéndum.

A fines de 2009, Evo Morales fue reelecto presidente con más de dos tercios de mayoría
legislativa. Su segundo mandato se caracterizó por un sólido crecimiento de la economía
boliviana impulsado por el denominado súper ciclo de las materias primas, la profundización
de políticas estatistas y programas de subsidios, y las primeras rupturas con aliados políticos a
consecuencia de conflictos sociales como el relacionado con la construcción de la carretera a
través del parque nacional TIPNIS. En 2014, Evo Morales fue nuevamente reelegido para un
tercer mandato. Este nuevo periodo presidencial se caracterizó por la continuidad de políticas
de inversión pública e incentivo de la demanda interna, la desaceleración de la economía ante
la caída de precios de exportación de materias primas y la reducción drástica en los volúmenes
de gas natural exportados a Brasil y Argentina. A la presidencia de Morales se la reconoció por
haber reducido los niveles de pobreza, registrar crecimientos económicos sin precedentes y
promover la inclusión de la población indígena.34 Contrariamente, aumentó los niveles de
corrupción, bajó el nivel democrático y tuvo un deterioro de la independencia judicial.353637
Actualidad

Artículos principales: Crisis política en Bolivia de 2019 y Elecciones generales de Bolivia de

2020.

Los resultados de las elecciones generales del 20 de octubre de 2019 originaron una crisis
política,38 agudizada tras la denuncia de fraude por parte del candidato opositor Carlos Mesa y
de distintas organizaciones civiles como el Comité Cívico Pro Santa Cruz.39 Para disipar las
denuncias de fraude, el gobierno de Morales acordó con la OEA la realización de una auditoría
vinculante,40 misma que en su publicación preliminar de fecha 10 de noviembre de 2019,
concluyó que el proceso electoral había estado reñido con las buenas prácticas y que las
irregularidades observadas impedían dar certeza de los resultados.41 Luego de que se
publicara el informe y se confirmara las irregularidades en la elección, Evo Morales anunció la
renovación de la totalidad de vocales del Tribunal Supremo Electoral y la convocatoria a nu