EDUCACION EMOCIONAL
LA PRÁCTICA DEL AUTOCUIDADO
Cuidarse, cuidar y ser cuidado son funciones naturales indispensables para la vida,
en tanto son inherentes a la supervivencia. Al cuidarnos contribuimos a promover y
desarrollar aquello que nos hace vivir y por tanto, representa un conjunto de actos de vida
que hacen que ésta continúe y se desarrolle.
Para conceptualizar el autocuidado podríamos retomar el concepto de cuidado de
Colliere (1993) que dice que: acto de mantener la vida asegurando la satisfacción de un
conjunto de necesidades indispensables para la vida, pero que son diversas en su
manifestación. Las diferentes posibilidades de responder a estas necesidades vitales crean
e instauran hábitos de vida en cada grupo o persona. Cuidarse es un acto individual que
cada persona se da a sí misma conforme va adquiriendo autonomía, pero a su vez es un
acto de reprocidad que tiende a darse a cualquier persona, que temporal o
definitivamente no está capacitada de asumir sus necesidades vitales y requiere ayuda.
Desde hace tiempo este concepto ya era considerado, al menos para los griegos
refiriéndose al autocuidado como el cultivo de sí; lo que significaba hacer énfasis y
valorizar la importancia de las relaciones del individuo consigo mismo, es decir: hay que
cuidarse y respetarse a sí mismo, en tanto que, al intensificar la relación con uno mismo,
se constituye sujeto de sus actos (Focault, 1987)
Además de esto, los griegos también tenían una visión integral de lo que debía ser
el cuidado de sí, pues enfatizaban la necesidad de cuidar no sólo el cuerpo sino también el
alma. Para ellos, el cuidado de sí incluía los cuidados del cuerpo, los regímenes de salud,
los ejercicios físicos sin excesos y la satisfacción mesurada de las necesidades. Además,
incluía las meditaciones, las lecturas, las notas que se tomaban de los libros o de las
conversaciones escuchadas y la reflexión de las verdades que se sabían pero que había
que apropiarse de ellas aún mejor. (Focault, 1987)
Para los griegos el cuidado del cuerpo se realizaba mediante el temor al exceso, la
escucha de las perturbaciones, la atención detallada al no adecuado funcionamiento, el
tener en cuenta elementos como la estación, el clima, la alimentación y el modo de vida,
en tanto estos podían perturbar al cuerpo y, a través de éste, el alma. (Focault, 1987).
Desde aquellos tiempos ya se comenzaba a dar importancia al autocontrol como una
forma de autocuidado.
Por otro lado, los avances científicos y tecnológicos, especialmente los relacionados
con la medicina, influyeron en el concepto y en las formas de fomentar el autocuidado. Se
comenzó a hablar de dos tipos de autocuidado de naturaleza diferente: aquellos
relacionados con las funciones de conservación y de continuidad de la vida llamados
“care”, y los cuidados de curación “cure”, a los relacionados con la necesidad de curar todo
aquello que obstaculizaba la vida. Los cuidados de “care”, representan los cuidados
permanentes y cotidianos de tipo biopsicosocial necesarios para mantener la vida. Estos
cuidados son proporcionados y aprendidos en el proceso de convivencia y socialización, y
deben ser asumidos por cada persona a medida que adquiera mayores niveles de
autonomía frente a la vida. Los cuidados de “cure” son los utilizados para el tratamiento de
la enfermedad además de los cuidados habituales para promover la salud. (Colliere, 1993).
Las prácticas de autocuidado y su relación con la cultura
El papel que tiene la cultura en nuestro comportamiento es un hecho importante
en la forma de adoptar el autocuidado. De acuerdo con De Roux (1994) existen elementos
que impiden esto, como pueden ser: comportamientos que se encuentran arraigados por
nuestras creencias y/o tradiciones culturales (en los que a veces percibimos que nuestro
propio bienestar no está relacionado a lo que podemos hacer nosotros mismos, pensando
que esa causa de algo más- divino, mala suerte o mágico, por ejemplo).
La mayoría de las veces los propios comportamientos nocivos que hacemos, aun
teniendo conocimientos que promuevan nuestra salud, evidencia las prioridades que
tenemos al momento de cuidarla, ya sea física y/o emocional. Desafortunadamente
estamos acostumbrados a actuar cuando ya nos sentimos enfermos; ante esto seguimos
viendo que no tenemos una cultura de prevención ante cualquier malestar ya sea físico
y/o emocional (De Roux, 1994).
Otro elemento cultural que incide en la práctica del autocuidado son los
estereotipos de género que se presentan actualmente. De acuerdo con Colliere (1993)
estos estereotipos de género hacen que, en los hombres, por ejemplo, dado que se les ha
impedido culturalmente la expresión de afectos y fomentado conductas dominantes y
autocráticas, generen un mayor cuidado y atención para sí mismos. En tanto, en la mujer,
dado que se les ha impuesto culturalmente el rol de cuidadora de otros, es decir concebir
la creencia de que deber ser para otros versus ser para sí (al ser madre); influye
significativamente en la forma de asumir el autocuidado de su vida, su cuerpo y su salud.
Si bien la cultura ha ido dejando una serie de consecuencias nocivas para la
asunción del autocuidado y ha condicionado todo un conjunto de comportamientos,
prácticas, creencias y saberes con relación al cuerpo, a la enfermedad y a la salud;
practicar el autocuidado también comprende una serie de acciones y actividades diarias
que poco a poco podemos convertir en hábito para así reaprender y reinterpretar nuestro
conocimiento e importancia del cuidado de nuestra salud emocional, física y mental.
Podemos practicar distintas formas de autocuidado referentes para fomentar
nuestra salud emocional, algunas se aprenden a través del autoconocimiento, otras a
través de nuestras relaciones con los demás y sobre todo están las que nos hacen adquirir
un mayor nivel de independencia y responsabilidad de nuestras vidas.
El autocuidado de la salud mental
Hoy en día sabemos, por ejemplo, de la importancia que tiene una buena
alimentación para la salud, pero no por ello nos alimentamos correctamente. La salud ya
no se considera simplemente como la ausencia de enfermedad, sino que se entiende que
una persona está sana cuando goza de un estado de bienestar general y es consciente de
ello (OMS, 2014).
Lo anterior significa que una persona es considerada sana si: es físicamente
saludable, mentalmente “estable”, de adapta y se relaciona pacíficamente en sociedad,
puede realizar funciones diarias tanto domésticas como laborales, ser social y
económicamente productiva; reafirmando que ser sano no significa solamente no padecer
una enfermedad sino que, como en muchas culturas asiáticas se menciona, es creer que
ser “sano” es mantener un equilibrio entre mente, cuerpo, relaciones familiares-sociales, y
en sintonía con el ambiente.
El cuerpo humano, por sí solo, posee mecanismos maravillosos para mantener una
buena salud. Si nosotros como individuos nos apropiáramos de nuestras acciones,
seríamos menos propensos a enfermarnos. Sin embargo, si la enfermedad llegara a
aparecer, un adecuado autocuidado, además médico necesario, ayudaría a que el cuerpo
sanara por sí mismo. (WHO, 2013).
La Salud Emocional
Las emociones y la salud están muy conectadas. Las personas que llegan a estar
muy enfermas (crónicamente incluso) o por ejemplo aquellas que tienen mucho estrés
laboral, deberían de prestar mucha mayor atención a su salud emocional, en general
todas las personas debemos.
Nuestras emociones, como ya ha sido estudiado y comprobado durante varios
años, tienen un gran efecto en nuestra salud. Las funciones del cuerpo se ven irrumpidas y
su inmunidad ante la enfermedad se ve reducida si nos encontramos frecuentemente de
mal humor, bajo estrés o nos enojamos fácilmente. Como resultado, tenemos la
disposición para presentar enfermedades como la hipertensión, una enfermedad cardíaca,
e incluso cáncer.
Las emociones también se relacionan a comportamientos saludables que podemos
incluso igualmente dañar como: comer en exceso, consumir bebidas alcohólicas, fumar y
consumir drogas u otras sustancias. Estos hábitos causan muchos problemas de salud a
largo plazo como: diabetes, cáncer de pulmón, de hígado, etc.
Las consecuencias para nuestra salud justifican la importancia de poder manejar
adecuadamente nuestras emociones, como el estrés principalmente, que no puede ser
evitado. Por ello es muy importante que aprendamos a cultivar emociones positivas,
encontrar una manera de aliviar la tensión y negatividad; y conscientemente crear hábitos
que promuevan actividades que nos permitan sentirnos relajados y en paz, que fomenten
un autocuidado emocional.
Promoviendo Autocuidado: Favoreciendo la salud emocional y física.
¿Por qué y para que autocuidado?
La vida a veces parece una ola de ocupaciones laborales y/o familiares y llevar a
cabo acciones para sobre llevarla es muy estresante y a veces parece imposible. En un
esfuerzo por mantener tus horarios bajo control, a veces hacemos cosas que impactan
negativamente en nuestra salud como: saltarnos comidas, no tener tiempo para ir al
gimnasio, e incluso cancelar planes con los amigos y familia. Cuando la vida parece
ocupada y difícil, el autocuidado es la primera cosa que tendemos a sacrificar; solemos
pensar que tomar tiempo para nosotros parece egoísta y nos ponemos la mayoría de las
veces en último lugar. Sin embargo, esto no es así.
El autocuidado previene el estrés laboral: El excesivo y prolongado estrés también
llamado burn out reduce nuestra productividad y energía. Al incorporar actividades de
autocuidado en nuestra rutina regular, como por ejemplo caminar o socializar con amigos,
daríamos a nuestro cuerpo y mente tiempo para descansar y resetearnos.
El autocuidado fomenta relaciones saludables: Mantener relaciones con familia y
amigos nos hará sentir mas seguros con nosotros mismos, promoviendo nuestra
autoestima. Cuando nos sentimos bien en compañía de otros estamos felices y somos más
abiertos a la comunicación; podemos mostrar a los demás que somos saludables y que
podemos poner límites, mostramos una actitud agradable y trasmitimos energía positiva,
misma que incrementa y fortalece la relación con los demás.
El autocuidado nos hace ser mas eficaces: Cuando tomamos tiempo para nosotros
mismos y le damos a nuestro cuerpo, la comida, el descanso y actividades que necesita,
tendremos mayor energía que nos impulsará a cumplir con las demandas del día, esto es,
las actividades de autocuidado que realicemos reforzaran nuestra mente y cuerpo.
¿Cómo practico auto-cuidado?
Paso 1: Evalúa tus habilidades, o para que eres bueno(a).
Examina tus propias estrategias pensando en que cosas ya has hecho y te han
funcionado para cubrir las demandas del día a día, e igualmente identificando en que
momentos necesitas un descanso y que te gusta hacer en esos momentos de des-
estres. Identifica aquellas habilidades y siendo honesto en cuales de ellas pueden ser más
negativas que positivas, ejemplo: Positivas (respirar, meditar, escuchar música, hacer
ejercicio, ira caminar, tomar una ducha), Negativas (gritar, actuar agresivamente, sobre-
reaccionar, tomar en exceso, fumar, morderte las uñas, saltar comidas, conducir
peligrosamente).
Paso 2: Identifica tus necesidades de autocuidado.
No todos tenemos las mismas necesidades de autocuidado. Tomate un momento
para considerar que valoras como importante y necesitas en tu día a día (necesidades de
autocuidado diarias) y has un comparativo contra lo que valoras y necesitas en un
momento de crisis (necesidades de autocuidado en una emergencia). Considera que el
autocuidado va mas allá de cubrir solo tus necesidades físicas básicas, toma en cuenta
también tu bienestar emocional, psicológico, espiritual, social e incluso financiero.
Realiza un Diario de Autocuidado:
Realiza un Plan de herramientas de autocuidado de emergencia.
Paso 3: Barreras y áreas de oportunidad
Reflexiona acerca de las actividades que realmente te han funcionado y realmente
incrementaron tu bienestar y se honesto(a) respecto a las que no. Conserva las
herramientas que te han servido hasta ahora.
Examina cuales son las barreras que están impidiendo tu practica de autocuidado y
como podrías cambiarlas incorporando nuevas estrategias que si promuevan tu bienestar.
Reemplaza trabajando en eliminar y reducir estrategias negativas. Si te reconoces
utilizando una estrategia de este tipo trata de elegir una acción positiva que hayas
identificado previamente que funciona igualmente para cubrir tu necesidad. Utilizar
herramientas y/o actividades positivas son clave para tu autocuidado.
Paso 4: Crea un plan de Autocuidado
Una vez que has identificado tus necesidades personales y tus estrategias,
escríbelas. Tu Plan de Autocuidado puede ser tan sencillo o complejo como necesites que
sea. Podrías incluso traerlo contigo en tu cartera o en tu celular como lista personal.
Ideas para generar actividades de Autocuidado.
Existen infinidad de actividades y herramientas que puedes aprender, promover e
incrementar para llevar acabo tu práctica de Autocuidado. Recuerda que lo más
importante es identificar las que te agraden, estén a tu alcance y sobre todo, observes que
realmente promuevan tu bienestar.
Escribir un diario
Ser voluntario(a) en una causa
Haz una lista de gratitud, cosas que quieres agradecer a la vida a o a los demás
Medita o realiza una meditación guiada (encontraras muchas en Youtube)
Pasea a tu mascota
Haz tu comida favorita
Escucha música
Practica yoga
Prueba aprender un nuevo pasatiempo
Regálate flores
Juega
Baila
Viste algo que te haga sentir seguro(a)
