SALUD
La salud en Guatemala se brinda a través de un sistema del gobierno y sector privado,
además se centra en muchos sistemas diferentes de prevención y atención. La Constitución
de Guatemala establece que todo ciudadano tiene el derecho universal a la atención
médica.4 : v El sistema de atención médica vigente hoy se desarrolló a partir de la Guerra
Civil en Guatemala. La Guerra Civil impidió que ocurrieran reformas sociales,
especialmente en el sector de la salud.5
El sistema de salud de Guatemala se compone por un sector público y otro privado. El
sector público abarca, en primera instancia, al Ministerio de Salud Pública y Asistencia
Social, el cual brinda atención médica al 70% de la población. En segundo lugar se ubica el
Instituto Guatemalteco de Seguridad Social (IGSS), que ofrece cobertura a un 17.45% de la
población vinculada con el empleo. Por último, la Sanidad Militar cubre a los miembros de
las fuerzas armadas y la policía, incluyendo a sus familias, menos de 0.5% de la población.
Otras instituciones gubernamentales participan de manera marginal en ciertas actividades
de salud.
El 12 % de los guatemaltecos recurre al sector privado en busca de atención a su salud. En
este sector participan organizaciones de la sociedad civil (OSC) y/o religiosas que operan
sin fines de lucro. También existe un poco significativo sector de seguros privados de salud.
De acuerdo con estimaciones del MSPAS, las organizaciones no gubernamentales ofrecen
cobertura a cerca de 18% de la población. Los seguros privados cubren a menos de 8% de
la población, principalmente perteneciente a los dos quintiles más ricos y
predominantemente urbanos. De acuerdo con el MSPAS, la ampliación de la cobertura en el
periodo de 1990 a 2004 fue de 66%.
Sistema de Cuidado de la Salud
Actualmente, ha habido muchas reformas al sistema de salud, mejoras en la actual
infraestructura hospitalaria y la apertura de nuevos centros médicos públicos y privados,
pero el sistema actual sigue teniendo problemas importantes. El país está en camino de
desarrollar un sistema de salud sólido y está trabajando para lograr muchos de los Objetivos
de Desarrollo del Milenio establecidos.4 : v Sin embargo, no se han abordado las
desigualdades asociadas con los resultados y el acceso, lo que dificulta que Guatemala
avance en el campo de la atención de la salud. : 1 La proporción de médicos por residentes
es baja, 0,9 médicos por cada 1.000 ciudadanos.6 El sistema requiere muchos cambios para
poder servir a toda la comunidad guatemalteca.
Historia
Cuando estalló la Guerra Civil en Guatemala, las mejoras sociales en la atención médica se
detuvieron. El período de la Guerra Civil de 34 años (desde 1954 hasta mediados de la
década de 1980) provocó muchos cambios en el sector de la salud.7 : 59 El enfoque en la
atención médica fue abandonado generalmente durante el período de guerra cuando el país
experimentó un período de "privatización por desgaste", : 59 que generó un servicio
deficiente y una baja cobertura de atención médica durante las décadas siguientes. : 59
Como menciona Verduga, el gasto total del PIB en salud fue solo de 1 a 2 por ciento
durante este período de guerra. : 59 Por lo tanto, fue el surgimiento de las ONG y otras
organizaciones comunitarias lo que permitió brindar atención básica de salud a la población
en general. : 59
Una vez que terminó la Guerra Civil de Guatemala en 1996 con la firma de los Acuerdos de
Paz,4 atención médica quedó en manos de un nuevo gobierno democrático. Inmediatamente
después de la guerra, Guatemala vio pocos cambios en el sector de la salud.5 : 6 Sin
embargo, a partir de 1999, se mejoró el sistema de atención de la salud con un aumento del
gasto y la ayuda gubernamentales. : 6 Aunque se trataba de una mejora drástica desde los
tiempos de guerra, el sistema aún era insuficiente y no se acercaba a satisfacer todas las
necesidades del pueblo guatemalteco.
Estructura y cobertura
Hoy en día, el sistema de salud guatemalteco se divide en tres divisiones separadas: los
sectores público, privado sin fines de lucro y privado con fines de lucro.5 : 7 Dentro del
sector público, se encuentran el Ministerio de Salud y Seguridad Social (MINSA), el
Instituto Guatemalteco de Seguridad Social (IGSS) y el Servicio de Salud Militar.6 Este
sector del sistema de salud cubre formalmente alrededor del 88% de la población. El sector
privado, que representa aproximadamente el 12% de la población, incluye muchos
proveedores con fines de lucro, entidades sin fines de lucro y proveedores locales
tradicionales.8 El sector público trabaja para brindar atención a través de hospitales,
instalaciones de salud y varios centros de salud, mientras que el sector privado asigna
recursos dentro de las oficinas, clínicas y hospitales privados.
Se asignan muy pocos fondos a la atención de la salud en Guatemala. Como porcentaje del
PIB, el gasto en atención médica en Guatemala es uno de los más bajos de Centroamérica
(2,6 por ciento).4 : 3 El gasto del PIB muestra que se asignan pocos fondos al sistema de
salud en Guatemala. En total, los gastos del gobierno guatemalteco en salud fueron de
aproximadamente $ 196 dólares estadounidenses en 2010. : 3 Este monto fue
significativamente menor que el promedio total de Centroamérica ($ 350) y el gasto
promedio de América Latina y el Caribe (ALC) ($ 672). : 3 El sistema de salud requiere
más fondos para mejorar la cobertura y el sistema de salud en general en Guatemala. : 4
Los Acuerdos de Paz, el cual estuvo firmado en 1996, pidió un cambio en objetivos de
provisión de la salud. En 1997, el MOH estableció un programa llamó la Expansión de
Programa de Cobertura (PEC), el cual trabajó para mejorar la disponibilidad de salud y
servicios de nutrición a mujeres y niños jóvenes en áreas rurales de Guatemala.4: v Cuando
Pena explica, corriente MOH los servicios no cubren la población pobre, rural de
Guatemala, haciendo el PEC crítico a la población rural.: v Nunca desde su creación, el
PEC ha expandido immensely, ahora cubriendo aproximadamente 54% de la salud y
necesidades de nutrición de guatemaltecos rurales.: v Los trabajos de programa de la
cobertura con NGOs en el área para promover nutrición y salud buenas a poblaciones
quiénes carecen de cuidado de salud suficiente.: 11 Aun así, sistemas de imputabilidad
importante que consideran la transparencia y el progreso no fueron instalados, limitando la
efectividad del programa.9 Los servicios cubrieron por el PEC incluir cuidado para mujeres
y niños, enfermedades y cuidado de emergencia, y cuidado medioambiental.: 12
También hay un sector informal de la salud que a menudo se pasa por alto. Denominada la
"Clínica Móvil Maya" u "Otra Salud Pública", los vendedores ambulantes (a menudo
hombres) son un recurso médico para los guatemaltecos que viven en las tierras altas .10
Estos vendedores ofrecen ingredientes crudos y naturales a poblaciones principalmente
indígenas y dan charlas sobre sus cualidades para la salud. Las Clínicas Móviles Mayas
actúan como un punto medio entre la distancia física de las tierras altas de Guatemala y las
ubicaciones de las clínicas públicas, y como un punto medio entre la brecha cultural que
separa las normas y valores medicinales mayas de las normas y valores medicinales del
sector de salud pública de Guatemala.
Condiciones
Hay muchas enfermedades y afecciones transmisibles que amenazan el sustento del pueblo
guatemalteco en el día a día. Las enfermedades infecciosas siguen siendo la principal causa
de muerte de las personas en los países en desarrollo, mientras que en el mundo
desarrollado, las enfermedades infecciosas ya no son un problema importante.11 Además,
en Guatemala, los parásitos, la diabetes y la desnutrición son enormes problemas de salud.
La diabetes amenaza el desarrollo en muchas comunidades rurales mayas de
Guatemala.12 : 24 Para abordar este problema de frente, “los esfuerzos de los servicios de
salud deben ser culturalmente apropiados y enfatizar la sensibilización, la prevención, la
detección temprana y el tratamiento universal”. : 24 Además, la desnutrición sigue siendo
un gran problema entre niños y adultos en Guatemala. Dada la prevalencia de la pobreza,
muchos residentes tienen acceso limitado a una nutrición de calidad, educación limitada y
tasas más altas de enfermedad.13 : 2 Aunque ha habido mejoras, Guatemala todavía se
caracteriza por altas tasas de morbilidad y mortalidad materna e infantil, desnutrición
generalizada y alta incidencia de enfermedades infecciosas.14 Además, en Guatemala, la
prevalencia de diabetes tipo 2 y obesidad ha aumentado.
Las Enfermedades contagiosas
En Guatemala, las enfermedades transmisibles para las que existe tratamiento siguen siendo
una de las principales causas de muerte. Las naciones desarrolladas más ricas y más
industrializadas han podido eliminar las enfermedades transmisibles debido a una transición
epidemiológica, en la que las tasas de mortalidad por enfermedades degenerativas han
superado las de las enfermedades transmisibles e infecciosas.11 Lo contrario es evidente en
Guatemala. La alta tasa de mortalidad infantil es resultado directo de enfermedades
transmisibles e infecciosas.15 De manera similar, el perfil epidemiológico de Guatemala
muestra que algunas de las enfermedades infecciosas más prevalentes, como la diarrea y las
infecciones respiratorias agudas, son resultado directo de la pobreza. En Guatemala, el 56
por ciento de la población vive por debajo del umbral de pobreza.16 : 31 Los niveles de
pobreza son mayores en las comunidades indígenas de Guatemala, que representan
alrededor del 81 por ciento de las personas que viven en la pobreza y representan alrededor
del 43 por ciento de la población total de Guatemala. : 32 Los altos niveles de pobreza
hacen que la población sea más vulnerable a las enfermedades transmisibles, por lo que el
financiamiento gubernamental de la atención médica es necesario para las zonas rurales de
Guatemala. : 32
A pesar de que Guatemala ha mejorado sustancialmente su sistema de salud desde el final
de la Guerra Civil guatemalteca, las tasas de mortalidad por enfermedades transmisibles
aún muestran que se necesita un progreso considerable para eliminar la carga de
enfermedades infecciosas en la población. En un país como Guatemala, el agua es pobre y
frecuentemente contaminada.17 Para disminuir las enfermedades transmisibles comunes
como la diarrea, la tuberculosis, la neumonía y las enfermedades respiratorias, se necesita
agua potable y saneamiento.18 Con la provisión de agua potable y alimentos por parte del
sistema de salud, la incidencia de enfermedades infecciosas y transmisibles disminuirá.11
Parásitos
Los parásitos presentan una de las mayores amenazas para la salud en Guatemala. Muchos
de los parásitos comunes en países en desarrollo como Guatemala se transmiten a través de
la contaminación del agua y los alimentos.16 : 32 Algunos de los efectos de los parásitos
incluyen obstrucciones intestinales, que pueden impedir que el cuerpo absorba nutrientes,
provocar pérdida de apetito, afectar el crecimiento a largo plazo, inducir vómitos, causar
anemia y anorexia y, en casos graves, causar la muerte. : 32 Los síntomas también pueden
incluir dolor abdominal intenso, pérdida de apetito, náuseas, diarrea y fiebre. : 32
E. histolytica, un parásito que es muy común entre los niños de Guatemala19
Se ha visto que la prevalencia de parásitos es significativamente mayor entre los niños más
pequeños y los que están desnutridos .16 : 35 Los parásitos generalmente se transfieren a
través del agua contaminada, lo que los hace peligrosos porque pueden inducir la
desnutrición al consumir los nutrientes del cuerpo, lo que impide el desarrollo físico del
niño.20 : 97 Para los niños en edad escolar que están infectados con parásitos, el
funcionamiento cognitivo puede disminuir drásticamente, lo que afecta directamente su
educación.21 Los escolares que han sido tratados por parásitos inmediatamente se
desempeñan significativamente mejor en entornos escolares. Las infecciones por parásitos
también pueden variar según el acceso a agua limpia y si hay o no disposición de aguas
residuales. : 38 Los Objetivos de Desarrollo del Milenio discutieron la importancia de la
desparasitación para ayudar a cumplir los objetivos establecidos por las Naciones
Unidas .22 Los parásitos pueden tener graves consecuencias a largo plazo, ya que afectan
directamente el desarrollo y la salud durante décadas. Sin embargo, existen medicamentos
económicos de dosis única que pueden tratar completamente estas infecciones parasitarias.
Diabetes
La diabetes es un problema importante dentro de la población guatemalteca. Como un
problema de salud pública en aumento, la diabetes amenaza en gran medida a la población
indígena de Guatemala.2324 Debido a que esta población frecuentemente tiene un acceso
limitado al sistema de salud guatemalteco, el conocimiento sobre la aparición de la diabetes
también es increíblemente limitado. Las áreas indígenas carecen particularmente de
recursos con respecto a los médicos y los programas generales de atención médica.
Un factor de riesgo de diabetes en la población indígena es el cambio dietético a lo largo
del tiempo.12 : 25 Los cambios en las dietas indígenas fueron el resultado de cambios
estructurales y económicos, que obligaron a la población rural a recurrir a alimentos densos
en energía, extremadamente altos en grasas saturadas y carbohidratos simples. : 25 Estos
carbohidratos simples se pueden encontrar en toda la cocina guatemalteca, especialmente el
maíz, que es uno de los alimentos básicos de la dieta guatemalteca. Esto, a su vez, conduce
a una mayor prevalencia de diabetes tipo 2, porque toda la población ha agregado más
grasas y azúcares a sus dietas. : 25
Un gran problema para la población indígena y la mayor parte de la población guatemalteca
en general es el acceso a los medicamentos.12 : 29 24 Los medicamentos que se usan para
tratar la diabetes son muy costosos y requerirían que el gobierno guatemalteco dedicara
importantes recursos para proporcionar medicamentos a todos los diabéticos. : 29 Sin
embargo, la diabetes es una enfermedad manejable y también puede tratarse con actividad
física frecuente y un cambio en la dieta, enfocado en el manejo y elecciones saludables. : 29
Envenenamiento por plaguicidas
Debido a las condiciones agrícolas y las presiones del rendimiento en Guatemala, muchos
trabajadores agrícolas corren un alto riesgo de intoxicación por pesticidas .25 Las personas
a menudo manipulan pesticidas sin ropa o equipo de protección, empapándolos a través de
la piel e inhalándolos hasta los pulmones. Un gran mercado negro y la falta de supervisión
del uso legal de pesticidas en Guatemala también contribuyen a su uso desenfrenado e
inseguro. El envenenamiento por plaguicidas probablemente afecta de manera
desproporcionada a los trabajadores agrícolas indígenas.
Salud Maya
Un aspecto del sistema de salud guatemalteco es su enfoque en la salud maya. Debido a que
la población maya es tan prevalente en Guatemala, es necesario considerar sus barreras para
una atención médica de calidad. Teniendo en cuenta las barreras del idioma, la dieta y las
condiciones de vida, la población maya sufre enormemente cuando se trata de una atención
médica adecuada. La esperanza de vida de los mayas puede ser hasta 10 o 15 años menor
que la de otros guatemaltecos.26 Desde la Guerra Civil, la población maya generalmente
reside en áreas afectadas por la pobreza y, por lo tanto, tiene un acceso limitado a la
atención médica que está disponible para los ladinos o la población no indígena.27
Pluralismo médico
Las comunidades indígenas guatemaltecas se enfrentan al pluralismo médico, o la
intersección de creencias y usos con respecto a la atención médica tradicional y
biomédica.28[página requerida] La atención médica tradicional maya involucra la medicina
vegetal y los practicantes etnomédicos que aprenden en entornos individuales o
autodidactas.29[página requerida] Los sistemas médicos occidentales y el sistema de salud
pública guatemalteco han sido criticados por no considerar legítimas las prácticas
etnomédicas, y el interés de los indígenas guatemaltecos por realizar aprendizajes
etnomédicos ha ido disminuyendo, lo que ha generado tensiones entre las prácticas.[página
requerida]
Lenguaje y dieta
En Guatemala, alrededor del 45% de la población ladina vive en la pobreza, mientras que
alrededor del 91% de la población indígena sucumbe a niveles de pobreza extrema.30 Esta
gran diferencia también aparece en otros aspectos de la vida, como la planificación familiar,
la susceptibilidad a enfermedades, el nivel de educación y el acceso a la atención médica.
Estas desigualdades pueden atribuirse en gran medida a una gran barrera lingüística entre la
población indígena y los pueblos no indígenas.31 Generalmente, los pueblos indígenas de
Guatemala hablan solo una variedad de idiomas mayas locales. En relación con la atención
médica, estas barreras idiomáticas pueden ser significativas. La mayoría de los
profesionales médicos que atienden a las comunidades indígenas son ladinos y solo hablan
español. Comunicar problemas relacionados con la salud a un paciente en estas condiciones
se convierte en un obstáculo, lo que a su vez hace que los indígenas eviten por completo los
centros de atención médica. La población indígena no puede comunicarse directamente con
los médicos, lo cual es difícil y embarazoso. Ishida y col. descubrió que la combinación de
pobreza y barreras idiomáticas hacía que las mujeres indígenas fueran menos propensas a
buscar servicios de proveedores de atención médica.
La dieta maya es diferente a la dieta de los guatemaltecos no indígenas. A lo largo de su
historia, los mayas han utilizado el maíz como cultivo principal.32 : 353 Los alimentos
básicos de la dieta maya de hoy son el maíz y los frijoles .33 : 476 Los mejores cultivos
comerciales como verduras, tomates, frutas, huevos y aves de corral se venden
principalmente a los ladinos y no los compran los mayas. : 476 Por lo tanto, la nutrición
maya es muy pobre porque incluye poco además de almidones y proteínas. El maíz tiene
una cantidad significativa de carbohidratos, lo que a su vez aumenta los niveles de azúcar
en sangre. Este aumento de azúcar en sangre hace que la diabetes sea una enfermedad muy
común entre la población maya.23 Además, con esta falta de nutrientes cruciales, la
desnutrición es muy prominente en la población indígena. : 476
Condiciones de vida
El pueblo maya vive con frecuencia en aldeas rurales de Guatemala, que generalmente se
sabe que son áreas empobrecidas. Alrededor del 80% de los guatemaltecos indígenas viven
por debajo de la "línea de pobreza internacional".34 : 173 Muy pocas familias mayas tienen
la estabilidad económica para dedicar dinero a la atención médica.27 Con los altos precios
de los medicamentos y la mala calidad de los puestos de salud, los pacientes empobrecidos
se niegan a usar o confiar en el sistema de salud occidentalizado. Durante siglos, la relación
entre los ladinos y los mayas ha sido antagónica. Durante todo el período de la Guerra Civil
de Guatemala, los mayas fueron excluidos de los recursos terrestres y hídricos, así como de
los recursos educativos, sanitarios, políticos y económicos. : 176 35 : 181 Incluso en la era
moderna de hoy, los efectos de la exclusión y la privación de la guerra todavía se sienten en
mis muchos indígenas mayas. : 181 Esto afecta directamente la atención médica porque la
población maya confía en la medicina y los hospitales occidentales. Asimismo, los médicos
ladinos que trabajan en el campo de la salud hacen que los indígenas se sientan impotentes
y protegidos en lugar de apoyados. : 181
Muchos guatemaltecos indígenas sobreviven con una agricultura de subsistencia inferior.34
: 174 Las granjas no son lo suficientemente grandes para sostener la agricultura de
subsistencia a gran escala, lo que hace que el rendimiento general sea excepcionalmente
bajo. : 174 Debido a la cantidad limitada de tierras agrícolas, su distribución desigual y la
población en crecimiento, la pobreza continúa asolando a las civilizaciones mayas. : 174 La
distancia de vida concreta también juega un papel en la accesibilidad de la atención médica
para la población indígena.27 Lo más probable es que estos pueblos rurales donde residen
los mayas estén ubicados a una hora a pie de cualquier clínica o puesto de salud. La
inaccesibilidad de las clínicas genera menos visitas y más complicaciones de salud en la
población indígena.
Los hospitales administrados por el gobierno están ubicados en las principales ciudades de
varias provincias.36 La localidad de los pueblos indígenas en las tierras altas, a menudo
distante de las principales ciudades, hace que viajar a estos hospitales sea costoso, lo que
limita aún más el acceso.6 Aprovechando la importancia de la partería en muchos sistemas
medicinales tradicionales indígenas, el Ministerio de Salud Pública decidió llegar mejor a
las poblaciones indígenas a través de programas de formación de parteras en la década de
1980. Sin embargo, se ha puesto en duda la calidad, eficacia y sensibilidad cultural de estos
programas.37
Salud de niños y mujeres
Para mujeres y niños, las discrepancias de salud son muy visibles. En los niños, la
mortalidad infantil y la desnutrición son rampantes. Las deficiencias graves de salud y
nutrición están asociadas con la muerte de niños menores de 5 años.38 : 147 Del mismo
modo, el desarrollo físico y mental puede verse gravemente afectado por la desnutrición en
los niños.39 : 1277 Por otro lado, la salud de la mujer se centra en las muertes evitables
relacionadas con el embarazo, el parto y las complicaciones posteriores al embarazo. La
mayoría de las veces, los servicios que se brindan para la salud anticonceptiva no llegan a
la población en riesgo. : 147 Las mujeres y los bebés en situación de riesgo mueren con
frecuencia debido a su acceso limitado a una atención médica de calidad, así como a sus
peligrosas condiciones de vida.40 Se han implementado muchos programas para tratar de
incorporar todos los niveles de salud reproductiva a fin de mejorar la atención a estas
poblaciones.
Infantes
En Guatemala, la mortalidad infantil sigue siendo un gran problema. A 2023, se estima que
la tasa de mortalidad infantil de Guatemala es de 25,57 por cada 1.000 nacidos vivos.41
Como se mencionó, las áreas rurales de Guatemala exhiben los niveles más altos de
morbilidad y mortalidad infantil porque la atención de salud en esas áreas es en gran parte
inaccesible.38 : 145 Generalmente, las tasas de mortalidad infantil se utilizan como un
indicador de los niveles generales de salud en un país en particular.
Los bebés son más susceptibles a enfermedades infecciosas y afecciones como la malaria,
que pueden causar una morbilidad grave e incluso la muerte.21 Para los bebés, el
crecimiento físico es fundamental para un desarrollo adecuado y exitoso. Por lo tanto, si no
se proporcionan suficientes nutrientes al bebé durante este período de crecimiento y
proliferación celular, el número de neuronas se reducirá permanentemente.42 : 220 En
Guatemala, este tema es particularmente prominente. La nutrición y la atención médica
adecuada son cruciales en el desarrollo infantil temprano a fin de asegurar que estos bebés
prosperen y se conviertan en niños fuertes.43 Por lo tanto, las deficiencias nutricionales, las
enfermedades infecciosas y las enfermedades parasitarias conducen directamente a mayores
tasas de mortalidad de los niños menores de 5 años en Guatemala.38 : 147 Estas tasas de
mortalidad más altas son prominentes tanto en las áreas rurales como urbanas de Guatemala
cuando hay enfermedades. Sin embargo, estas tasas son significativamente más altas en las
áreas rurales, donde el acceso limitado a la atención médica, los altos niveles de
analfabetismo, el saneamiento deficiente y las deficiencias nutricionales se incluyen en la
tasa. : 145
Desnutrición infantil
La desnutrición es una condición grave que amenaza la salud y el bienestar de muchas
personas en los países en desarrollo. En Guatemala, se ha demostrado que las deficiencias
nutricionales afectan gravemente el crecimiento y el desarrollo de los niños tanto física
como mentalmente.39 : 1277 El retraso del crecimiento y la insuficiencia ponderal son
indicadores físicos comunes de la desnutrición aguda y crónica en los niños.21 Según
Gragnolati y Marini, en 2003, más del 44 por ciento de la población infantil guatemalteca
padece desnutrición crónica.13 : 2 Sin embargo, estos números son aún más altos para las
poblaciones indígenas de Guatemala (58 por ciento) en comparación con la población no
indígena. : 2 Aunque la tasa de incidencia del retraso del crecimiento ha disminuido en
Guatemala, la tasa de disminución es minúscula en comparación con otros países de la
región de ALC.20 : 97
La alta incidencia de desnutrición entre las poblaciones indígenas es un resultado directo
del saneamiento deficiente del agua y el acceso limitado al agua potable.20 : 97 Según el
MINSA, cerca del 98% de las fuentes de agua en Guatemala están contaminadas. : 97 La
enfermedad y la desnutrición están altamente correlacionadas entre sí; ambos son causas y
consecuencias el uno del otro.13 : 3 Con el fin de mejorar el sistema de salud y reducir la
prevalencia de la desnutrición, la fácil disponibilidad de agua potable, junto con el
tratamiento y la prevención de enfermedades, son fundamentales para la supervivencia de
los niños guatemaltecos. : 3 : 98 La mejora debe implementarse a nivel comunitario,
mediante la renovación de las infraestructuras con el fin de proporcionar agua por tubería y
operaciones sanitarias para los residentes. : 3
Una consecuencia de la desnutrición y la desnutrición es la degradación del desempeño
cognitivo, que se puede estudiar y observar a través de los escolares y su desempeño en un
entorno educativo.2139 Esto generalmente se puede observar en entornos más pobres. En
las zonas de Guatemala afectadas por la pobreza, la ingesta inadecuada de nutrientes puede
conducir a tasas más altas de enfermedades, lo que a su vez puede acelerar el ciclo de
pobreza .44 : 998 La lactancia materna también es fundamental para que los bebés obtengan
suficientes nutrientes y anticuerpos.13 : 3 La desnutrición debilita gravemente a los niños
que ya son más débiles para empezar, haciéndolos más vulnerables a enfermedades
potencialmente mortales.15 : 18 De manera similar, el conflicto civil (del período de la
Guerra Civil de Guatemala) ha dejado a la población indígena con muchas barreras para
combatir la desnutrición, que solo ha impedido resultados positivos de salud dentro de la
población a través de la exclusión social, política y económica. : 25
Salud reproductiva
La salud reproductiva se centra en la salud de los bebés y de las madres. Guatemala apenas
está comenzando su transición hacia una nación más centrada en la salud. La población
guatemalteca en general es muy joven, lo que no solo afecta las tasas de mortalidad infantil,
sino que tiene un impacto significativo tanto en la edad reproductiva como en las tasas de
fertilidad.15 : 2 En Guatemala, la tasa de fecundidad es de casi 5 hijos por madre, la más
alta de toda América Latina. : 2
Cuando la edad reproductiva es joven, puede haber muchos efectos catastróficos. La tasa de
mortalidad materna de las madres más jóvenes es mucho mayor.15 : 23 Guatemala es el
país con la tasa más alta de muerte materna relacionada con el embarazo y el parto. : 23
Esta alta tasa es el resultado de muchos factores diferentes, pero principalmente, es una
consecuencia de la escasez de servicios de salud, el aumento de la prevalencia de
enfermedades y la marginación de las mujeres.40 De manera similar, con una edad
reproductiva más joven, las posibilidades de que las madres jóvenes contraigan
enfermedades y transmitan contaminantes a sus bebés son muy altas. : 23
Los problemas de salud materna afectan a las mujeres en todo Guatemala, pero son
significativamente más prevalentes en las áreas más pobres y rurales.40 Las mujeres
indígenas con frecuencia tienen condiciones de vida inseguras, lo que las hace más
susceptibles a problemas relacionados con la salud. Esta población tiene las tasas de
fecundidad más altas de Guatemala, así como una tasa de mortalidad materna
significativamente más alta que la población no indígena. Muy pocos partos son atendidos
por médicos o enfermeras, lo que hace que la población indígena sea mucho más propensa
a complicaciones relacionadas con el embarazo, el parto o el posparto.
En Guatemala, el conocimiento y la educación sobre anticonceptivos y planificación
familiar es increíblemente bajo, especialmente entre la población indígena.45 Una mayor
educación sobre las implicaciones de la reproducción puede reducir el crecimiento de la
población y, al mismo tiempo, mejorar la salud materna e infantil.15 : 62 Desde el final de
la Guerra Civil, la población indígena de Guatemala había recurrido a las prácticas
tradicionales de partos maternos porque este grupo desconfiaba de las modernas
instalaciones y servicios de salud brindados por personal no indígena.31 Existe muy poco
conocimiento sobre los servicios de salud relacionados con el embarazo y los abortos.46
Los abortos son ilegales en Guatemala y solo se permiten si salvarán la vida de la madre. El
gobierno guatemalteco está trabajando para abordar la mortalidad materna mediante el
aumento del gasto público en atención médica para obtener una mayor comprensión de la
"salud reproductiva integral".40
Planificación familiar
Por lo general, en Guatemala, la población en general es pobre y tiene poco acceso a
servicios de salud de calidad. La población indígena y los ladinos generalmente utilizan
prácticas de salud tradicionales y formales respectivamente.47 : 231 En ambas prácticas, la
planificación familiar es muy diferente. Las diferencias en las influencias económicas y
sociales determinan el uso de anticonceptivos, las vacunas infantiles, la atención prenatal y
el parto o el parto. : 231
Para las dos poblaciones dentro de Guatemala, existen grandes disparidades entre las
acciones de planificación familiar. Los servicios de planificación familiar son tan escasos
como los servicios de salud en las zonas rurales de Guatemala. : 144 Los pueblos indígenas
de Guatemala tienen más probabilidades de tener poca o ninguna educación y, a menudo,
viven en la pobreza.48 : 143 Las altas tasas de pobreza y analfabetismo se correlacionan
directamente con tasas más bajas de uso de anticonceptivos. : 144 Esta tasa más baja es el
resultado de un conocimiento limitado sobre anticonceptivos y también del estigma social
negativo detrás de los anticonceptivos. : 144 La alta tasa de fertilidad de Guatemala es el
resultado de malas iniciativas de planificación familiar, que resultan en embarazos jóvenes,
familias numerosas con muchos hijos, intervalos entre nacimientos más cortos y un
crecimiento deficiente en los niños.13 : 3 De manera similar, la lactancia materna juega un
papel muy importante en la planificación familiar, como fuente de nutrientes y anticuerpos
para los bebés, así como una forma de inhibir la fertilidad inmediata (debido a la ausencia
de menstruación) y permitir un mayor espaciamiento de los nacimientos. : 3
Las decisiones familiares sobre la atención médica dependen de muchos factores. Las
dinámicas familiares específicas, las creencias y decisiones individuales de la madre y las
influencias directas de la comunidad son aspectos a tener en cuenta al analizar las opciones
familiares.47 : 233 El gobierno guatemalteco ha trabajado para implementar centros de
educación familiar dentro de sus poblaciones más pobres. Una clase de educación para la
vida familiar proporciona información relacionada con la educación sexual y la salud
reproductiva.21
Educación
La educación es un aspecto de la salud que generalmente es ignorado por el sistema de
salud guatemalteco. Se ha demostrado que una educación adecuada sobre nutrición y
anticonceptivos tiene un impacto tanto en los niveles de educación como en la
supervivencia. En los niños, se ha demostrado que una nutrición adecuada acelera el
desarrollo, tanto mental como físicamente.49 : 4 Además, existe una gran asociación entre
la educación materna y una menor tasa de mortalidad infantil, así como hábitos más
saludables durante el embarazo.50 : 1359 La educación también puede reforzar las medidas
preventivas. Existe una relación entre pobreza y educación, pero hay muchas posibilidades
dentro de Guatemala que permitirán que la educación prospere y sirva a una comunidad
más grande. La falta de educación para la salud es una de las razones por las que muchos
niños y adultos, por enfermedades simples y embarazos, terminan muriendo
prematuramente. La educación para la salud proporciona a las madres recursos para
manejar problemas de salud y les da acceso a fuentes informadas fuera de sus comunidades
específicas. : 1361
Educación para la salud
Muchos guatemaltecos no tienen suficiente conocimiento sobre la atención de la salud para
tomar decisiones de salud concretas y conocer los resultados de los resultados. La
educación es necesaria para proporcionar a los guatemaltecos, tanto indígenas como no
indígenas, el entendimiento para tomar decisiones de salud personales. Se ha demostrado
que la educación de los niños en edad escolar y el estado nutricional de calidad afectan los
niveles de educación de adultos.49 : 31 Con la implementación de intervenciones
nutricionales cuando eran niños, estos adultos tenían más probabilidades de estar más
educados que otros en la población. : 30 Del mismo modo, Desai y Soumya descubrieron
que existe una gran relación entre la salud infantil y la educación materna; por tanto, cuanto
mayor es la educación de la madre, más sano es el niño.51 : 71
Dentro de la población maya de Guatemala, la educación no es tan accesible. Sin embargo,
también se ha observado que la población indígena no utiliza los servicios de salud con
tanta facilidad.38 : 161 Delgado y col. descubrió que las madres indígenas en realidad
tenían una afinidad significativa por los comportamientos de búsqueda de salud. : 163
Específicamente, las madres determinaron qué servicios de salud frecuentar en función de
la enfermedad de su hijo. : 163 Sin embargo, muchas madres explicaron que "normalmente
no acudirían a un servicio médico cuando sus hijos presentaran los síntomas", por diversas
razones, entre las que se incluyen la accesibilidad y la insatisfacción. : 163 Se requiere
educación y accesibilidad para expandir la atención médica a las áreas más rurales de
Guatemala e implementar técnicas de planificación de la atención médica. : 167
Medidas preventivas
Las medidas preventivas, en forma de atención médica, funcionan para mejorar los
servicios básicos de salud para que las personas puedan acceder a ellos fácilmente.15 : 1
Guatemala ha cambiado su enfoque hacia la atención preventiva, con el fin de servir a las
comunidades más pobres que están más desfavorecidas en la atención médica. : 4
Especialmente en el campo de la salud de niños y mujeres, la educación sobre medidas
preventivas puede dar como resultado excelentes resultados de salud. Al considerar la
higiene y las enfermedades de transmisión sexual, la educación preventiva por sí sola puede
obstaculizar la aparición de enfermedades. : 23 Es más probable que las madres utilicen los
servicios de salud, tanto como herramienta preventiva como medicinal, cuando reciben
educación.50 : 1361
En el campo de la educación, es necesario conocer los resultados de salud, así como los
orígenes de la mala salud. Las causas de las enfermedades son en gran parte desconocidas o
completamente incorrectas.52 : 55 Al considerar los efectos de la higiene en la salud, la
educación es muy limitada. La población indígena de Guatemala sabe poco sobre la
transmisión de enfermedades o sobre técnicas fáciles e higiénicas que pueden reducir los
graves problemas de salud. : 56 Incluso con pocos años de educación, las mujeres de las
comunidades indígenas eran más propensas a comprender y adoptar diferentes creencias
higiénicas para prevenir resultados de salud deficientes. : 59 Sin embargo, debido a
experiencias pasadas en las que las comunidades ladinas intentaron asimilarse a las
sociedades indígenas, los indígenas de Guatemala se resisten a la idea de adoptar
comportamientos de salud "occidentales" o "ladinos". : 59 Por lo tanto, la implementación
de la educación en estas comunidades permitiría aumentar las medidas preventivas, así
como los beneficios generales para la salud.
Muchas de las muertes que ocurren con frecuencia en Guatemala son el resultado de
enfermedades prevenibles y tratables.53 : 1 Diferentes medidas preventivas que incluyen
saneamiento, higiene, vacunas y educación funcionan para mejorar los resultados de salud
de muchas personas en los países en desarrollo. : 2 Existe una gran discrepancia entre los
que reciben atención preventiva y los que no. En Guatemala, los médicos solo tratan al 24%
de los indígenas, mientras que a los guatemaltecos no indígenas tratan casi el doble.15 : 45
Esta estadística muestra que se puede gastar más dinero trabajando para brindar servicios
de atención preventiva a la población indígena de Guatemala. Las enfermedades
prevenibles se pueden eliminar con la implementación de estos servicios y con la influencia
de la educación.
