Capítulo 3
Origen de las proteínas primitivas
Adentrándonos en este capítulo, nos enfocamos más en las proteínas. Dejando un poquito de lado
las grasas y azúcares. Sabemos que las transformaciones químicas que sufrieron las sustancias
orgánicas en una célula viva y que hay tres tipos de reacciones: la condensación, la polimerización y
el deshidratamiento. Nuestras células vivas son las que sufren la condensación, la polimerización y la
oxidación. Todos los procesos químicos que se llevan a cabo en el organismo vivo, las mutaciones
de las sustancias, nos van a guiar a una formación de cuerpos muy distintos. Los químicos habían
logrado hace tiempo numerosas síntesis que obtuvieron por una reacción al guardar soluciones
acuosas de distintas sustancias orgánicas. Las condiciones existentes en las aguas del océano
primitivo, en el tiempo que nos ocupa, no eran muy diferentes de las condiciones que reproducimos
en nuestros laboratorios. Es decir, que surgieron las mismas sustancias orgánicas complejas.
Adentrándonos en lo que son las proteínas, ya sabemos que van a ser muy importantes en lo que
son, en lo que es el ser humano y en lo que es la nutrición. En lo que son, en lo que es el ser
humano, animales y plantas. Adentrándonos en nuestra especie, es decir, el ser humano, vamos a
saber que son utilizadas para el crecimiento, conservación y reparación de las células. Es decir,
elaboración de enzimas. También es el principal componente de los músculos, piel, arterias, huesos,
tendones, tejidos, etc. Y químicamente hablando, están constituidas por alfa-aminoácidos que
estarán unidos por enlaces peptídicos. Encontramos más de 30 tipos de aminoácidos diferentes. Por
eso es que Ángels no se equivocó en su frase que dice: «Siempre que nos encontramos con la vida,
la vemos ligada a algún cuerpo albuminoideo proteico y siempre que nos encontramos con algún
cuerpo albuminoideo que no está en descomposición, hallamos sin excepción fenómenos de vida». Y
es que sabemos que las proteínas estarán en la estructura del protoplasma, no, estarán en el
recambio de sustancias y otros fenómenos de la vida. El origen de las proteínas sería muy importante
en esta cadena del proceso evolutivo, el proceso que habla de nuestro origen en una molécula.
En una molécula de proteína, los aminoácidos van a estar ligados mediante enlaces químicos
especiales y, si somos más específicos, mediante enlaces peptídicos. Que se establece entre el
grupo carboxilo de un aminoácido con el grupo amino del otro, por medio de la unión del grupo
hidroxilo (OH) del carboxilo (COOH) de un aminoácido con un hidrógeno del grupo amino (NH2) del
otro aminoácido participante. Encontraremos diversos tipos de aminoácidos: dipeptidos, polipeptidos,
tripeptidos y tetrapeptidos, que darán como resultado una proteína. Y las proteínas se clasifican en
proteínas estructurales, donde encontraremos proteínas estructurales y proteínas funcionales. Y las
funcionales van a generar anticuerpos. También podemos ver que en el ser humano se clasifican en
otras dos muy importantes que son fibrosas, que son insolubles en agua, formadas por cadenas
polipeptidas ordenadas a modo paralelo a lo largo de un eje, que formarán fibras que incluirán a las
proteínas especiales como son los colágenos, elastinas, queratinas y miosinas. Y por otro lado las
proteínas globulares, que son cadenas de aminoácidos dobladas de tal forma que parecen ser
esféricas y son solubles en agua. Ejemplos de esta, la hemoglobina, que sabemos que es muy
importante en lo que es nuestro cuerpo porque es la encargada de darle color a lo que es la sangre.
Obviamente, nos damos cuenta de que la hemoglobina de un ser humano no es la misma que la
hemoglobina de un caballo o de algún otro animal. Las proteínas desempeñan papeles importantes,
pero diferentes de acuerdo con cada organismo. También encontramos la insulina, la lisozima y la
ribonucleasa. Cuando nos adentramos en proteínas clasificadas en su composición, se clasifican en
glucoproteínas, hemoproteínas, lipoproteínas, metaloproteínas, nucleoproteínas y fosfoproteínas.
Cuando nos adentramos en la estructura de las proteínas, se clasifican en estructuras primarias,
secundarias, terciarias y cuaternarias. Por consiguiente, está constituida por aminoácidos muy
diferentes y que las propiedades químicas y físicas de estas van a depender cardinalmente de los
aminoácidos que las componen. No contienen los mismos aminoácidos una miocina con una
nucleoproteína. Entonces, el orden en que estos aminoácidos están ligados uno tras otro en la
cadena proteínica será fundamental. Ya sabemos que encontraremos una diversa variedad de
proteínas. Solamente cabe recalcar que unas son más complejas que otras. Complejas y funcionales
que otras. Pero increíblemente maravilloso que en todo ser vivo, en cada uno de nuestros órganos,
encontraremos proteínas propias. Si nos adentramos a lo que es la insulina, que es secretada por el
páncreas, este nos ayudará a intervenir en el metabolismo de la glucosa. Si nos adentramos a la
lisozima, sabremos que tendrá como función disociar a los carbohidratos tomados en la alimentación
y será un agente protector contra los agentes extraños al cuerpo.
Recalcando que cada especie tendrá sus proteínas propias de acuerdo con sus necesidades y en el
entorno y condiciones en que tengamos que vivir, de ahí esta extraordinaria variedad de que las
proteínas serían muy difíciles de encontrarlas de una manera artificial, es decir, creadas por el
hombre, en nuestros laboratorios. Pero, la ambición del hombre por conseguir dominar cada vez más
al mismo, hoy en día la podemos obtener fácilmente de cualquier aminoácido a partir de los
hidrocarburos y el amoníaco. Pero a la vez existe el reto de la unión de estos aminoácidos para
formar esas largas cadenas que forman la base de las moléculas proteínicas para conseguir
sustancias realmente parecidas a las proteínas. La primera proteína artificial creada por el ser
humano, por la necesidad de ser muy importante para las personas, para el ser humano, es la
insulina, que hoy en día fácilmente la podemos encontrar en nuestras farmacias. Aprendimos la
forma de aplicarla, la manera, reacciones y su amplia eficacia que nos ha brindado este avance
científico. Una molécula proteínica de tamaño mediano está formada por centenares de eslabones y
30 tipos de aminoácidos. Esto significa que el número de combinaciones sería de muchos
cuatrillones de veces. Y para crear una proteína natural tendríamos que escoger entre múltiples
combinaciones. De cualquier modo, los aminoácidos que tenemos para constituir la cadena
proteínica jamás llegaremos a lograr un objetivo. Pero dejando al lado importancia, funciones y
avances de las proteínas, entendemos que han surgido de una manera natural estas sustancias
orgánicas que son de las más complejas de las macromoléculas que ya conocemos. Tienen
dificultades en la unión de estos aminoácidos para formar moléculas de sustancias proteinoides. Por
lo tanto, la química moderna de las proteínas nos revela que las proteínas primitivas no son
exactamente iguales a las proteínas que conocemos hoy en día. Las proteínas primitivas tenían
infinidad de posibilidades químicas. Así es cómo entendemos las fases de desarrollo de nuestra
biosfera. Las aguas de su océano primitivo se debieron de haber construido por una infinidad de
cuerpos proteinoides y otras sustancias orgánicas complejas. Pero aún falta la estructura que fue esa
distinción de todos los seres vivos.
