República Bolivariana de Venezuela

Ministerios del Poder Popular Para la Educación Prof. José Rambert

Maturín-Edo Monagas Secciones: B,C ,D
Centro Educativo las Américas
Guía de estudio de Historia Contemporánea.
Objetivo 6.1 Estudiar el gobierno de Romulo Betancourt como inicio de la apertura a la democracia representativa en
Venezuela .

1.1 Biografia

Político, periodista, dos veces Presidente de Venezuela. Nació en Guatire, Edo. Miranda, el 22-2-1908 y murió en Nueva York el 28-
9-1981. Hijo de Luis Betancourt, inmigrante canario, y de Virginia Bello. Su nombre completo es Rómulo Ernesto Betancourt Bello.
Estudió primaria en Guatire con el maestro Juan José Fermín. En 1919, la familia se traslada a Caracas y en 1925 comienza a
estudiar en el Liceo Caracas. Publica algunos cuentos en Billiken (revista dirigida por Lucas Manzano) y en 1925 comienza a
estudiar en la Universidad Central. Cuando se producen los sucesos en la Semana del Estudiante es hecho preso durante dos
meses en el castillo Libertador, participa en el fallido golpe del 7 de abril, logra escapar y huye hacia Curazao. Establece contacto
con los exiliados, comienza a militar en el Partido Revolucionario Venezolano (PRV), pero al año siguiente (1929) renuncia a esta
militancia. Viaja a Barranquilla, donde están Raúl Leoni, Juan José Palacios, Ricardo Montilla, Valmore Rodríguez. Regresa a
Curazao y hace contactos con la gente que prepara la expedición del Falke. Por esta época publica Las huellas de la pezuña, en
colaboración con Miguel Otero Silva y prólogo de José Rafael Pocaterra. Viaja a Costa Rica, conoce a Manuel Mora, Secretario
General del Partido Comunista de Costa Rica, y a la maestra Carmen Valverde. En 1931 funda en Barranquilla la Alianza
Revolucionaria de Izquierda (ARDI) con Leoni, Montilla, Rodríguez. Redacta el Plan de Barranquilla. Regresa a Costa Rica, se casa
con Carmen Valverde. Es profesor de la Universidad Popular de los Trabajadores y trabaja en la Biblioteca Nacional de Costa Rica.
Regresa a Venezuela en 1936, funda ORVE, acompañado por Mariano Picón Salas y Alberto Adriani. Cuando el gobierno de López
Contreras presenta al Congreso la llamada Ley Lara, ORVE, PRP, la FEV y la Confederación de Trabajadores llaman a una huelga
general. Sale Gallegos del gabinete, se retira Picón Salas y Adriani de ORVE. El gobierno, por decreto del 13-3-1937, expulsa del
país a un grupo de dirigentes, entre los que estaban Betancourt, Villalobos, Rodolfo Quintero, Acosta Saignes, entre otros.
Betancourt se esconde pero es localizado dos años más tarde y expulsado hacia Chile, donde hace amistad con algunos líderes
socialistas ( Oscar Schanke, Salvador Allende). En mayo de 1937 había publicado Una república en venta ( Caracas: Ed. Futuro),
capítulo de su libro Petróleo y dictaduras en Venezuela. En 1940 reúne los artículos publicados en Ahora, mientras estaba en
clandestinidad, en el libro Problemas venezolanos. Regresa a Venezuela, promueve la candidatura de Gallegos, derrotada por el
general Isaías Medina Angarita. En 1941 se funda Acción Democrática, Betancourt funda el diario El País, dirigido por Valmore
Rodríguez. En unas elecciones para concejal de San Agustín en Caracas, Betancourt derrota a Rodolfo Quintero, apoyado por el
PDV y Unión Municipal, partido que encubría a los comunistas. Hacia 1945, el país avanzaba hacia una consolidación de las
conquistas democráticas. En ese año se presentó al Congeso una Ley de Reforma Agraria, la legalización petrolera de 1943
aseguraba al país nuevas condiciones para el negocio petrolero, la reforma electoral se comenzaría luego de esta de estas últimas
elecciones de segundo grado en 1945. Sucede el golpe de Estado del 18-10-1945. En ese momento no se vio el error, pero desde
nuestra perspectiva actual, podemos ver cómo se malogró una evolución política y cómo se liberaron fuerzas que después se
manifestarán en el golpe de los militares contra Gallegos. La ambición de poder de Betancourt pasa por encima de la táctica que
había ideado para Acción Democrática. En enero de 1949 sale hacia La Habana, donde organiza en 1950 la I Conferencia Pro-
Democracia y Libertad. Viaja mucho, es víctima de un atentado en La Habana, se instala en Puerto Rico durante muchos años,
gracias sobre todo por las facilidades que le presta Luis Muñoz Marín, político puertorriqueño. Publica Venezuela: política y
petróleo. Viaja a Nueva York, donde sostiene entrevistas con Rafael Caldera y Jóvito Villalba, antecedentes de lo que será el Pacto
de Punto Fijo en 1958, luego de la caída de Pérez Jiménez. Es elegido Presidente en las elecciones de 1958. Su gobierno se
distinguirá por una política abiertamente anticomunista, de provocación hacia el movimiento sindical, de división en la sociedad
venezolana (incluso se hacían campañas de radio incitando a la cuidadanía a la delación), los crímenes políticos y la represión
desmedida cerraron toda posibilidad pacífica a un movimiento de izquierda que supo caer en la trampa guerrillera. A instancias de
nuestra Cancillería, Cuba es expulsada de la OEA. Por otro lado se crea la CVG, se promulga una nueva Ley de Reforma Agraria, se
hace política internacional la llamada “Doctrina Betancourt” de no establecer relaciones diplomáticas con gobiernos de facto, se
crea la OPEP. El 24-6-1960 es víctima de un atentado que luego se supo estuvo pagado por Rafael Leonidas Trujillo, dictador de
Santo Domingo. En 1960 se produjo la división del MIR, en AD,en 1962 se separa de AD el “Grupo ARS” con Raúl Ramos Giménez y
Ramón Quijada, dirigente campesino, a la cabeza. Entregó el poder Raúl Leoni, de AD. Se dedicó a viajar y se estableció en Berna
(Suiza). En 1977 apoyó la candidatura de Luis Piñerúa Ordaz, quien fue derrotado por Luis Herrera Campins.
 2.1 Acta constitutiva de la Junta cívico Militar de 1958.

Las Fuerzas Armadas Nacionales en atención al reclamo unánime de la nación y en defensa del supremo interés de la República, que es
su principal deber, han resuelto poner término a la angustiosa situación política par que atravesaba el país a fin de enrumbarlo hacia un
Estado democrático de Derecho y en consecuencia

Acuerda:

Artículo 1.- Se constituye una Junta Militar de Gobierno integrada por cinco miembros, a saber: Contralmirante Wolfgang Larrazábal,
Coronel Abel Romero Villate, Coronel Roberto Casanova, Coronel Carlos Luis Araque y Coronel Pedro José Quevedo.

La Presidencia de la Junta la ejercerá el Contralmirante Wolfgang Larrazábal.

Artículo 2.- La Junta así constituida asumirá todos los poderes del Estado, y por lo tanto, ejercerá el Poder Ejecutivo de la Nación
mientras se organizan constitucionalmente los Poderes de la República, dentro de las pautas del artículo 3.

Artículo 3.- Se mantiene en plana vigencia el ordenamiento jurídico nacional, en cuanto no colida con la presente Acta Constitutiva y con
la realización de los fines del nuevo Gobierno, a cuyo efecto la Junta Militar dictará, mediante Decreto refrendado par el Gabinete
Ejecutivo, las normas generales y particulares que aconseje el interés de la República, inclusive las referentes a nueva organización de
las ramas del Poder Público.

Artículo 4.- Las Resoluciones, Actos, Decretos y demás providencias que la Junta acordare en ejercicio de sus altas atribuciones, serán
tomadas par mayoría.

Artículo 5.- El Presidente de la Junta Militar de Gobierno, a nombre de la Junta, ejercerá las funciones normales del Jefe del Estado en
todo cuanto sea compatible con el carácter colegiado del Poder Ejecutivo.

Artículo 6.- Los Decretos de la Junta Militar de Gobierno serán refrendados par el Ministro o los Ministros del Despacho a quienes
corresponda, según el caso.

Artículo 7.- La Junta Militar tendrá un Secretario de su libre elección y remoción, el cual firmará junto con ella sus actos. Dicho
Secretario será nombrado en la misma oportunidad del nombramiento del Gabinete Ejecutivo.

3.1 Pacto de Punto Fijo.

El 31 de octubre de 1958, se firmó en la Quinta "Punto Fijo", propiedad de Rafael Caldera, el acuerdo entre AD, COPEI y URD, siendo
excluido el PCV (Partido Comunista Venezolano). Los firmantes fueron: Rómulo Betancourt, Raúl Leoni y Gonzalo Barrios (AD), Jóvito
Villalba, Ignacio Luis Arcaya y Manuel López Rivas (URD) y Rafael Caldera, Pedro del Corral y Lorenzo Fernández (COPEI), reunidos
en Caracas, en la residencia de Caldera, de nombre Puntofijo. El ganador de las elecciones realizadas en 1958 fue Rómulo Betancourt.
Los aspectos
1. Defensa de la constitucionalidad y del derecho a gobernar conforme al resultado electoral: se explica allí que, cualquiera que fuese el
partido que ganase las elecciones, los otros dos se opondrían al uso de la fuerza para cambiar el resultado;
2. Gobierno de unidad nacional: se formaría un gobierno de coalición y ninguno de los tres partidos tendría la hegemonía en el gabinete
ejecutivo;
3. los tres partidos se comprometían a presentar ante el electorado un programa mínimo común.
4.1 Gobierno de Rómulo Betancourt 1959-1964

El período presidencial se inició el 13 de febrero de 1959 e inmediatamente se constituyó un gobierno de coalición formado por el
partido ganador Acción Democrática, el partido Unión Republicana Democrática (URD) y el partido social cristiano COPEI. Acción
Democrática se reservó 2 ministerios: Relaciones Interiores y el Ministerio de Minas e Hidrocarburos que desempeñó Juan Pablo Pérez
Alfonzo. URD obtuvo 3 ministerios, y COPEI obtuvo los ministerios de Fomento y Agricultura. Se iniciaron los estudios para redactar una
nueva Constitución que amparara legalmente y de una manera definitiva la gestión de gobierno, la formulación de una política de
reforma agraria y una reforma económica a mediano plazo, destinada a incentivar una economía paralizada. De igual modo, se propició
un diálogo con diversos sectores de la vida nacional: los sindicatos, empresarios, militares y la Iglesia a fin de lograr apoyos a la labor
oficial y se instrumentó una política exterior para defender los precios y el mercado del petróleo venezolano y la estabilidad de la
democracia. La labor emprendida se verá amenazada por continuos rumores de golpe de Estado y reuniones conspirativas de grupos
que se negaban a aceptar las reglas del juego político y la concreción de una mala situación económica del país.

4.1 Intento de Magnicidio Contra Betancourt.

Betancourt aparentemente también fue atacado por miembros de la derecha. Recibieron ayuda de Rafael Leónidas Trujillo,
dictador de la República Dominicana, quien se involucró en algunos círculos militares de Venezuela. Betancourt había
denunciado a la dictadura de Trujillo y llevó el caso ante la OEA. De por sí, Betancourt siempre estuvo en desacuerdo con la
dictadura de Trujillo. Esto airó a Trujillo, quien ordenó a sus agentes en el exterior a asesinar a Betancourt, cuya
conspiración fue organizada por Johnny Abbes, director general de la SIM (Servicio de Inteligencia Militar) de República
Dominicana. El viernes 24 de junio de 1960 a las 9:30 de la mañana una bomba estalló en la Avenida del Paseo Los
Próceres en Caracas, incendiando en el acto el automóvil en que viajaba el presidente Rómulo, quien por suerte había
abordado el segundo auto. Aseguran que uno de sus agentes de seguridad le alertó que una cuadrilla enviada por el tirano
Trujillo, tenía planeado un asesinato contra él. En el atentado murió el jefe de su escolta, el coronel Ramón Armas Pérez,
mientras que el presidente sufrió quemaduras en el cuerpo. Este atentado acrecentó la opinión mundial en contra de
Trujillo, quien fue ajusticiado en 1961. Como anécdota del atentado se cuenta, en voz popular, que días antes Betancourt
afirmaba "... que se me quemen las manos si he robado dinero del pueblo ..." y producto de este intento de magnicidio tuvo
quemaduras graves en ambas manos coincidentemente.

5.1 Doctrina Betancourt.

La antipatía del presidente venezolano por regímenes no elegidos en elecciones democráticas y militaristas se reflejó en la
llamada "Doctrina Betancourt", en la cual Venezuela negaba reconocimiento diplomático a cualquier régimen, sea de izquierda
o de derecha, que llegara al poder a través de la fuerza militar. Más tarde, el presidente Rafael Caldera rechazó la doctrina,
argumentando que ésta había aíslado a Venezuela del mundo. Betancourt buscaba estabilidad política (su gobierno estuvo
en un turbio momento político) y acercamiento a Estados Unidos, superpotencia desde el final de la Segunda Guerra
Mundial y que consideraba a América Latina (y por lo tanto a Venezuela) su "patio trasero", por lo tanto aisló a los
comunistas para contentar a los estadounidenses, yendo en contra de sus principios ideológicos iniciales. Además, se erigió
como "el Padre de la democracia" y bajo esa primicia decidió no reconocer a "gobiernos no democráticos" en el continente,
aunque en realidad su decisión comprendía aquellos no elegidos democráticamente y que se habían erigido al poder por
medio de golpe de estados.

6.1 Constitución de 1961

Fue aprobada el 16 de enero de 1961 por el entonces Congreso de la República(actual Asamblea Nacional) con el voto afirmativo de las
principales cuatro fuerzas políticas del país para entonces, Acción Democrática, Unión Republicana Democrática, Copei y el Partido
Comunista de Venezuela. Entró en vigor el 23 de enero del mismo año en conmemoración del retorno a la democracia en Venezuela el
23 de enero de 1958. Sus principales características fueron:

 La Constitución de 1961 estaba dividida en cuatro partes.

El preámbulo donde se invoca la protección de Dios y se exalta al Libertador Simón Bolívar y a los "grandes servidores de la
patria".
 La parte dogmática en la cual se establecen como pilares la democracia, la independencia y el carácter de forma federal del
Estado venezolano, entre otros;
La parte orgánica, que constaba de doce títulos para un total de 252 artículos;
y las disposiciones transitorias compuestas por 23 disposiciones.

 Sólo se reconocía como idioma oficial el castellano.

 El Estado venezolano se divide en: Estados, el Distrito Federal, Territorios Federales y las Dependencias Federales.
 Los Estados se dividen en Distritos y estos en Municipios.
 No existía la doble nacionalidad, por lo tanto el venezolano que obtuviese otra nacionalidad perdía
automáticamente la nacionalidad venezolana.
 Por primera vez en la historia constitucional venezolana no se hace mención al nombre o número de Estados que
componen el país, para evitar hacer reformas constitucionales respecto a éste tema y regirlo por medio de una Ley
Orgánica de división político-territorial.
 Se establecía la separación y autonomía de los poderes públicos.

7.1 Creación de la OPED

El 14 de septiembre de 1960 Venezuela, Irán, Irak, Kuwait y Arabia Saudita deciden crear a raíz de una reunión en
Bagdad, la Organización de Países Exportadores de Petróleo (OPEP) con el fin de unificar sus políticas frente a los grandes
consorcios para obtener un precio más justo y una explotación más racional de su petróleo. Como abanderado de esta
organización que sacó del letargo a los países subdesarrollados productores de una materia prima enérgica tan esencial en
la marcha del mundo, fue el abogado y político venezolano Juan Pablo Pérez Alfonso, fallecido en Estados Unidos en
septiembre de 1979 y quien para entonces era Ministro de Minas e Hidrocarburos del gobierno de Rómulo Betancourt.
Pérez Alfonso se dio cuenta que la principal riqueza venezolana estaba al igual que la de otros países del Golfo Pérsico,
explotada en forma irracional y a precios siempre bajos por poderosos consorcios petroleros internacionales basados en los
países industrializados. Se dio cuenta de que esta materia prima se acabaría algún día y tan pronto como persistiera el
status de sumisión de los países exportadores. De manera que para preservar en lo posible materia prima tan fundamental
y obtener un beneficio justo, era necesario una organización como la propuesta OPEP capaz de hacer sentir su importancia
en las condiciones del mercado petrolero mundial. La OPEP nació con cinco miembros y actualmente cuenta con trece:
siete árabes y seis no árabes, representantes de Asia, Africa y América Latina. Al principio como toda empresa de su
importancia y magnitud tuvo dificultades, pero cuando surgió la crisis de 1973 y los árabes restringieron la exportación de
petróleo se hizo evidente su utilidad. Los precios del petróleo comenzaron a subir espectacularmente causando serios
impactos en la economía mundial y la OPEP se convirtió en un centro de poder económico y político cuyas consecuencias
son impredecibles en el orden internacional.

Aspectos generales del gobierno por año:

 Año 1960:
Este es el año del desarrollo de las tendencias anotadas. El 5 de Marzo se promulga la Reforma Agraria. El 8 de abril, Rangel,
Gumersindo Rodríguez y Rafael José Muñoz entregan a la prensa un documento crítico de la gestión presidencial. Así comenzó la
primera división de Acción Democrática, con la separación del grupo disidente. El 12 son expulsados de AD y constituyen el
Comité Nacional de Acción Democrática de Izquierda que tomará más tarde el nombre de Movimiento de Izquierda
Revolucionaria (MIR), quedando como Secretario General Domingo Alberto Rangel. El 20 de abril, el general retirado Jesús María
Castro León se alza en la frontera con Colombia, acompañado por otros ex – oficiales. Los sublevados irrumpen en el cuartel
Bolívar de San Cristóbal pero son controlados en pocas horas. En los últimos meses del año se dictan unas medidas económicas
de emergencia, aplicándose una política de control de cambios (8.11.1960) y la rebaja del sueldo de los empleados públicos en
un 10%. También se propone la devaluación del bolívar. Termina el año bajo un clima político alterado, pero con un país que
marcha a su recuperación. Se proyecta un amplio esquema económico basado en profundización de la política de
industrialización por la vía de la sustitución de importaciones, el control de cambios, la reorganización de la Administración
Pública, la creación de la Corporación Venezolana del Petróleo (21.4.1960) y se apoya la creación de la Organización de Países
 Exportadores de Petróleo (OPEP) (24.9.1960). En el plano cultural resurge la vida teatral, literaria y artística y se abren nuevas
escuelas y liceos.

 Año 1961:
Es el año de la celebración del censo nacional y el sesquicentenario de la Independencia. Se celebra el segundo aniversario del 23
de enero, con la promulgación de la nueva Constitución Nacional que rige desde entonces el ordenamiento legal del sistema
político imperante en el país. El 10 de marzo, se instala el III Congreso del Partido Comunista de Venezuela (PCV). El 25 de junio,
se alza un grupo de militares en Barcelona (Edo. Anzoátegui) apoderándose del cuartel Pedro María Freites y de la sede de la
gobernación. El Ejecutivo Nacional controla la situación en pocas horas, fracasando así lo que se denominó desde entonces El
Barcelonazo. El 5 de julio se conmemora el sesquicentenario de la Independencia Nacional. El 14 se crea la Oficina Central de
Personal (OCP), con el fin de regular la política del gobierno en torno a la carrera de los funcionarios públicos. El presidente
norteamericano John F. Kennedy y su esposa llegan al país el 16 de diciembre en visita de 2 días. El año termina con la segunda
división de Acción Democrática. El 28 de diciembre se concreta la división a celebrarse la reunión de 2 Comités Directivos
Nacionales paralelos. El retiro del grupo hace que la coalición AD-COPEI, conocida por aquellos años como la “Guanábana” en
referencia a los colores electorales de esos partidos, pierda el control de la Cámara de Diputados para el entrante período
legislativo.

 Año 1962:
Comienza con la división de AD y los cambios en el Congreso Nacional. El 13 de febrero, se celebra el tercer aniversario del
gobierno con un gigantesco mitin en El Silencio en medio de una gran tensión debida a la acción de provocadores. Allí Betancourt
pronuncia una de sus frases célebres: “Yo soy un Presidente que ni renuncia ni lo renuncian”. El 10 de abril, por decreto
presidencial, se suspenden y se prohíben las actividades de los partidos. El día 22, el Ministro de la Defensa, el general Antonio
Briceño Linares, informa a la Cámara de Diputados que el país se encuentra casi en un estado de guerra de carácter
revolucionario. El 4 de mayo, se sublevan en Carúpano (Edo. Sucre), efectivos del batallón de Infantería de Marina Nº 3 y del
destacamento Nº 77 de la Guardia Nacional. Los alzados ocupan las calles y edificios de la ciudad, lanzando por radio un
manifiesto. El gobierno les exige la rendición y rodea a la ciudad por aire, mar y tierra, en lo que se llamó “Operación Tenaza”; el
6 se retoma Carúpano deteniéndose a más de 400 personas involucradas, entre ellas el diputado del Partido Comunista Eloy
Torres, cesando lo que se denominó el Carupanazo. El día 4, el gobierno había suspendido nuevamente las garantías
constitucionales. El 2 de junio, estalla en Puerto Cabello (Edo. Carabobo) otra insurrección militar de mayores proporciones que
la de Carúpano, la cual sería conocida como el Porteñazo. En el amanecer de ese día, se produce una sublevación en la base
naval de ese puerto. El gobierno controla la situación enviando tropas leales desde Valencia y rodea la ciudad. Se comprueba la
participación de políticos ligados al PCV en la intentona y se profundiza la política de depuración en las Fuerzas Armadas de
oficiales ligados o sospechosos de simpatía con la izquierda. El 31 de julio, se restituyen las garantías constitucionales. El 1 de
octubre, se informa que el canciller Marcos Falcón Briceño planteó en la XVII Asamblea General de las Naciones Unidas la
reclamación de límites que sostiene Venezuela con el Reino Unido en torno al territorio Esequibo. El 27, se reúne en Caracas el
Consejo Supremo Nacional de Defensa convocado por la Presidencia de la República ante la grave situación internacional a
consecuencia de la crisis de los misiles soviéticos en Cuba y se promulga el decreto Nº 878 para movilizar a las Fuerzas Armadas.
El 23 de noviembre, se suspenden esas medidas al solucionarse la crisis.

 Año 1963
Comienza con el restablecimiento de las garantías constitucionales y el inicio de la campaña para las elecciones de diciembre de
ese año. El 19 de febrero, Betancourt inicia una corta gira al exterior que lo llevó a los Estados Unidos, México, Puerto Rico y
República Dominicana. El 1 de abril, se rompen las relaciones diplomáticas con Haití. El 6 de julio, Acción Democrática, lanza la
candidatura de Raúl Leoni en una convención llena de sorpresas. El 16 de agosto, llega detenido al país, procedente del estado
de Florida (Estados Unidos) el ex presidente Marcos Pérez Jiménez, después de un largo proceso de extradición seguido por el
gobierno nacional ante el gobierno norteamericano. Betancourt ordena arrestar a los parlamentarios del PCV y MIR, que son
detenidos durante los días subsiguientes y puestos a la orden de los tribunales militares. Termina el año con la celebración de las
elecciones del 1 de diciembre. Ganador es el candidato del partido del gobierno, Raúl Leoni, con 957.574 votos, el 32,80% de los
sufragios válidos. La votación se desarrolla en forma normal y el nivel de abstención no pasa del 10% del total de votantes
inscritos. El 25 de diciembre, el presidente del Banco Central de Venezuela, Alfredo Machado Gómez, declaró que, en el año que
terminaba, la economía nacional había superado la marca de los años precedentes en cuanto a cifras positivas de recuperación y
que la tasa de crecimiento económico se situaba entre el 4 y el 5%.