Cultura maya
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Para otros usos de este término, véase Maya.
Cultura maya
Templo de Kukulkán en Chichén Itzá, Yucatán, (México).
Templo del Gran Jaguar en Tikal, Petén, (Guatemala).
Información histórica
Periodo clásico
Primeros registros c. 1800 a. C.
Decadencia 1546 (control sobre la mayor parte del territorio)
1697 (última ciudad en caer)
Información geográfica
Área cultural Mesoamérica
Sub área cultural Zona maya
Equivalencia actual Guatemala
México
Belice
Honduras
El Salvador
Información antropológica
Idioma Lenguas mayenses
Religión politeísta
Calendario Calendario maya
Asentamientos importantes
Chichén Itzá
Yaxchilán
Bonampak
Calakmul
Palenque
Tenam Puente
Toniná
Becán
Uxmal
Cobá
Tulum
Comalcalco
Mayapán
Edzná
Tikal
El Mirador
Uaxactún
Zaculeu
Quiriguá
Kaminaljuyú
Yaxhá
Nakum
Takalik Abaj
Dos Pilas
Naachtún
Piedras Negras
Iximche
Samabaj
Mixco Viejo
Caracol
Lamanai
Altún Ha
Xunantunich
Cerros
Copán
El Puente
Ciudad Blanca
Joya de Cerén
Casa Blanca
Tazumal
[editar datos en Wikidata]
Vista de Zacuelu en Huehuetenango, Guatemala.
Vista de El Caracol, ciudad maya en Belice.
Vista del Templo de las
Inscripciones de Palenque, Chiapas. Templo I
de Calakmul, Campeche. Juego de pelota
en Copán, Honduras. Sitio maya de Takalik
Abaj en Retalhuleu, Guatemala.
La cultura maya fue una civilización mesoamericana que se desarrolló
en Guatemala y México (en los estados de Yucatán, Campeche, Quintana
Roo, Chiapas y Tabasco) principalmente, así como en Belice, y la parte occidental
de Honduras y El Salvador, abarcando más de 300 000 km².1 Destacó a lo largo
de más de dos milenios en numerosos aspectos socioculturales como su escritura,
uno de los pocos sistemas de escritura plenamente desarrollados del continente
americano precolombino, su arte, la arquitectura, su mitología y sus notables
sistemas de numeración, así como en astronomía y matemáticas.
Durante el periodo formativo, antes de 2000 a. C., se inició el desarrollo de
la agricultura y la población se hizo sedentaria estableciéndose en las primeras
aldeas. Posteriormente se construyó la primera ciudad maya en el actual estado
de Tabasco que recibió el nombre de Aguada Fénix, la cual se ha convertido en la
ciudad más antigua y grande descubierta, ya que los estudios de radiocarbono
indican que esta ciudad maya fue construida en el año 1000 a. C., colocándola
antes de Ceibal y Cuello; en el período Preclásico (c. 2000 a. C. hasta 250 d. C.)
se desarrollaron las primeras sociedades complejas y se cultivaron los alimentos
básicos de la dieta maya: el maíz, el frijol, la calabaza y el chile. Alrededor de
500 a. C. estas ciudades poseían una arquitectura monumental, incluyendo
grandes templos con fachadas de estuco. La escritura glífica se utilizó desde el
siglo III a. C. En el preclásico tardío se desarrollaron grandes ciudades en
la Cuenca del Petén, y Kaminaljuyú alcanzó prominencia en el altiplano
guatemalteco. Desde alrededor de 250 d. C., el período clásico se define en gran
medida por el levantamiento de monumentos esculpidos empleando las fechas
de Cuenta Larga. En este período se desarrolló un gran número de ciudades-
Estado vinculadas entre sí por una compleja red de comercio. En las tierras bajas
mayas surgieron dos grandes poderes rivales, Tikal y Calakmul. Se vio también la
intervención extranjera en la política dinástica maya de la ciudad
de Teotihuacán del centro de México. En el siglo IX, se produjo un colapso
político general en la región central maya, que originó guerras internas, el
abandono de las ciudades, y un desplazamiento poblacional hacia el norte.
Durante el período Posclásico surgió Chichén Itzá en el norte, y se produjo la
expansión del reino quiché en el altiplano de Guatemala. En el siglo XVI el Imperio
español conquistó la región mesoamericana, y tras una larga serie de campañas
militares la última ciudad maya cayó en 1697.
El poder político durante el periodo clásico se centró en el concepto del «rey
divino», que actuaba como mediador entre los mortales y el ámbito sobrenatural.
La monarquía era usualmente hereditaria y patrilineal y el poder pasaba al hijo
mayor, aunque en más de un caso mujeres ostentaron el poder como regentes de
sus hijos menores de edad o por derecho propio. La política maya estaba
dominada por un sistema de patrocinio, aunque la exacta composición política de
un reino variaba de una ciudad-Estado a otra. Generalmente cada aldea tenía un
líder tribal, que respondía a un señor regional (Ajaw) supereditado por un señor
divino (Kuhul Ajaw) y en algunos casos como el de Tikal, había un gobernante
superior (rey de reyes) denominado Kalomté. Hacia el Clásico Tardío, la
aristocracia había aumentado considerablemente y se había reducido el poder
exclusivo del rey divino.
La civilización maya desarrolló formas de arte sofisticadas utilizando tanto
materiales perecederos como durables, incluyendo: madera, jade, obsidiana,
cerámica, monumentos de piedra tallada, estucos y murales finamente pintados.
En las ciudades mayas el centro de la ciudad era ocupado por complejos
ceremoniales y administrativos, rodeado por una irregular expansión de barrios
residenciales. A menudo las diferentes partes de una ciudad eran conectadas
por calzadas. La arquitectura principal de la ciudad se componía de:
palacios, templos piramidales, juegos de pelota ceremoniales y estructuras
alineadas para la observación astronómica. Los mayas grabaron su historia y
conocimiento ritual en libros en forma de biombo, de los que solo permanecieron
tres ejemplares con incuestionable autenticidad, el resto fue destruido por los
conquistadores españoles.[cita requerida]
También existe un gran número de ejemplos de inscripciones mayas en
las estelas y la cerámica. Los mayas desarrollaron una compleja serie de
calendarios rituales entrelazados, emplearon la matemática y fueron uno de los
primeros pueblos en utilizar el cero explícito en el mundo.
Mesoamérica[editar]
Artículo principal: Mesoamérica
La región maya en Mesoamérica.
La cultura maya se desarrolló dentro del área cultural mesoamericana, una región
que se extiende desde el centro de México hacia el sur en América Central.2
Mesoamérica fue una de las seis cunas de la civilización en el mundo.3 El área
mesoamericana dio origen a un desarrollo cultural que incluía la formación
de sociedades complejas, la agricultura, las ciudades, la arquitectura monumental,
la escritura y los sistemas calendáricos.4 El conjunto de rasgos compartidos por
las culturas mesoamericanas también incluyó conocimientos astronómicos y una
cosmovisión que ve el mundo como estructurado en cuatro divisiones alineadas
con los puntos cardinales, cada una con diferentes atributos, así como una división
vertical del mundo en el reino celestial, la tierra y el inframundo.
Por el año 6000 a. C., los primeros habitantes de Mesoamérica estaban
experimentando con la domesticación de las plantas, un proceso que dio lugar a la
creación de sociedades agrícolas sedentarias.5 Aunque la diversidad climática
permitió una amplia variación en los cultivos disponibles, en todas las regiones de
Mesoamérica se cultivaron los cultivos de base, siendo el maíz, frijoles y
calabazas.6 Todas las culturas mesoamericanas utilizaron la tecnología de la Edad
de Piedra; después de 1000 d. C. se trabajó también el cobre, la plata y el oro.
Mesoamérica carecía de animales de tiro, no utilizaba la rueda, y poseía pocos
animales domésticos; el principal medio de transporte era a pie o en canoa.7 Los
mesoamericanos vieron el mundo como hostil y regido por deidades
impredecibles. El juego ritual de pelota mesoamericano fue ampliamente
practicado.8 Mesoamérica tiene una gran diversidad lingüística, aunque la mayoría
de idiomas pertenece a un pequeño número de familias lingüísticas —las
principales familias lingüísticas son las lenguas
mayenses, mixezoqueanas, otomangues y uto-aztecas—; también existe un
número de familias lingüísticas más pequeñas y aisladas. El área lingüística
mesoamericana comparte una serie de características importantes, incluyendo el
uso generalizado de palabras compartidas, y un sistema numérico vigesimal.9
