Tierra

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Para otros usos de este término, véase Tierra (desambiguación).

«Planeta Tierra» redirige aquí. Para la serie documental, véase Planeta Tierra (documental).
Tierra
 Imagen de la Tierra tomada por la NASA durante la
misión Apolo 8
Descubrimiento
Categoría Planeta
Orbita a Sol
Distancia estelar 0 kilómetro
Elementos orbitales
Longitud del nodo
348,73936°1nota 1
ascendente
7,155° con el ecuador del Sol
Inclinación 1,57869°2
respecto al plano invariable
Argumento del
114,20783°1nota 2
periastro
149 598 261 km
Semieje mayor
1,00000261 AU3
Excentricidad 0,016711233
Anomalía media 357,51716°1
Elementos orbitales derivados
Época J2000,0nota 3
Periastro o 147 098 290 km
perihelio 0,98329134 UAnota 4
 152 098 232 km
Apoastro o afelio
1,01671388 UAnota 4
Período orbital 365,256363004 días4
sideral 1,000017421 AJ
Velocidad orbital 29,78 km/s1
media 107 200 km/h
Radio orbital 0,999855 ua
medio 149 597 870,691 km
1 natural (la Luna)
Satélites 4550 artificiales (para el 1 de
septiembre de 2021)5
Características físicas
Masa 5,9736×1024 kg1
Volumen 1,08321×1012 km³1
Densidad 5,515 g/cm³1
510 072 000 km²67nota 5 148 940
000 km² tierra (29,2 %)
Área de superficie
361 132 000 km² agua (70,8 %)
Ecuatorial 6378,1 km89
Radio Polar 6356,8 km10
Medio 6371,0 km11
Gravedad 9,80665 m/s²
Velocidad de
11,186 km/s1
escape
Periodo de 0,99726968 d12
rotación 23h 56m 4.100s
Inclinación axial 23°26′21″ 0,41194
0,367 (geométrico)1
Albedo
0,306 (de Bond)1
Características atmosféricas
Presión 101,325 kPa (m s. n. m.)
 Mínima 184 K,13 -89,15 °C
Temperatura Media 287,2 K,14 14,05 °C
Máxima 331 K,15 56,7 °C
Nitrógeno 78,08 % (N2)1
Oxígeno 20,95 % (O2)
Argón 0,93 % v/v
CO2 400 ppmv (2015)16
Neón 18,2 ppmv
Hidrógeno 5 ppmv
Helio 5,24 ppmv
Metano 1,72 ppmv
Kriptón 1 ppmv
Composición Óxido
0,31 ppmv
nitroso
Xenón 0,08 ppmv
CO 0,05 ppmv
0,03-0,02 ppmv
Ozono
(variable)
0,3-0,2 ppbv
CFC
(variable)
1 % (variable)
Vapor de
No computable para
agua
el aire seco.
Cuerpo celeste
Anterior Venus
Siguiente Marte

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1.ª parte
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2.ª parte
Duration: 39 minutos y 37 segundos.39:37
3.ª parte
Duration: 17 minutos y 30 segundos.17:30
4.ª parte
Duration: 15 minutos y 37 segundos.15:37

Esta narración de audio fue creada a partir de una versión específica de este artículo (concretamente del 7 de junio de 2019) y no refleja las

posibles ediciones subsiguientes.

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La Tierra (del latín Terra,17 deidad romana equivalente a Gea, diosa griega de la feminidad
y la fecundidad) es un planeta del sistema solar que gira alrededor de su estrella —el Sol—
en la tercera órbita más interna. Es el más denso y el quinto mayor de los ocho planetas del
sistema solar. También es el mayor de los cuatro terrestres o rocosos.

La Tierra se formó hace aproximadamente 4550 millones de años y la vida surgió unos mil
millones de años después.18 Es el hogar de millones de especies, incluidos los seres
humanos y actualmente el único cuerpo astronómico donde se conoce la existencia de
vida.19 La atmósfera y otras condiciones abióticas han sido alteradas significativamente por
la biosfera del planeta, favoreciendo la proliferación de organismos aerobios, así como la
formación de una capa de ozono que junto con el campo magnético terrestre bloquean la
radiación solar dañina, permitiendo así la vida en la Tierra.20 Las propiedades físicas de la
Tierra, la historia geológica y su órbita han permitido que la vida siga existiendo. Se estima
que el planeta seguirá siendo capaz de sustentar vida durante otros 500 millones de años,21
ya que según las previsiones actuales, pasado ese tiempo la creciente luminosidad del Sol
terminará causando la extinción de la biosfera.222324

La superficie terrestre o corteza está dividida en varias placas tectónicas que se deslizan
sobre el magma durante periodos de varios millones de años. La superficie está cubierta por
continentes e islas; estos poseen varios lagos, ríos y otras fuentes de agua, que junto con los
océanos de agua salada que representan cerca del 71 % de la superficie constituyen la
hidrósfera. No se conoce ningún otro planeta con este equilibrio de agua líquida,nota 6 que es
indispensable para cualquier tipo de vida conocida. Los polos de la Tierra están cubiertos
en su mayoría de hielo sólido (indlandsis de la Antártida) o de banquisas (casquete polar
ártico). El interior del planeta es geológicamente activo, con una gruesa capa de manto
relativamente sólido, un núcleo externo líquido que genera un campo magnético, y un
sólido núcleo interior compuesto por aproximadamente un 88 % de hierro.26

La Tierra interactúa gravitatoriamente con otros objetos en el espacio, especialmente el Sol

y la Luna. En la actualidad, la Tierra completa una órbita alrededor del Sol cada vez que
realiza 366,26 giros sobre su eje, lo cual es equivalente a 365,26 días solares o un año
sideral.nota 7 El eje de rotación de la Tierra se encuentra inclinado 23,4° con respecto a la
perpendicular a su plano orbital, lo que produce las variaciones estacionales en la superficie
del planeta con un período de un año tropical (365,24 días solares).27 La Tierra posee un
único satélite natural, la Luna, que comenzó a orbitar la Tierra hace 4530 millones de años;
esta produce las mareas, estabiliza la inclinación del eje terrestre y reduce gradualmente la
velocidad de rotación del planeta. Hace aproximadamente 3800 a 4100 millones de años,
durante el llamado bombardeo intenso tardío, numerosos asteroides impactaron en la
Tierra, causando significativos cambios en la mayor parte de su superficie.

Tanto los minerales del planeta como los productos de la biosfera aportan recursos que se
utilizan para sostener a la población humana mundial. Sus habitantes están agrupados en
unos 200 estados soberanos independientes, que interactúan a través de la diplomacia, los
viajes, el comercio y la acción militar. Las culturas humanas han desarrollado muchas ideas
sobre el planeta, incluida la personificación de una deidad, la creencia en una Tierra plana o
en la Tierra como centro del universo, y una perspectiva moderna del mundo como un
entorno integrado que requiere administración.

Cronología
Artículos principales: Historia de la Tierra y Edad de la Tierra.

Los científicos han podido reconstruir información detallada sobre el pasado de la Tierra.
Según estos estudios el material más antiguo del sistema solar se formó hace 4567,2 ± 0,6
millones de años,28 y en torno a unos 4550 millones de años atrás (con una incertidumbre
del 1 %)18 se habían formado ya la Tierra y los otros planetas del sistema solar a partir de la
nebulosa solar, una masa en forma de disco compuesta del polvo y gas remanente de la
formación del Sol. Este proceso de formación de la Tierra a través de la acreción tuvo lugar
mayoritariamente en un plazo de 10-20 millones de años.29 La capa exterior del planeta,
inicialmente fundida, se enfrió hasta formar una corteza sólida cuando el agua comenzó a
acumularse en la atmósfera. La Luna se formó poco antes, hace unos 4530 millones de
años.30

Representación gráfica de la teoría del gran impacto.

El actual modelo consensuado31 sobre la formación de la Luna es la teoría del gran impacto,
que postula que la Luna se creó cuando un objeto del tamaño de Marte, con cerca del 10 %
de la masa de la Tierra,32 impactó tangencialmente contra esta.33 En este modelo, parte de la
masa de este cuerpo podría haberse fusionado con la Tierra, mientras otra parte habría sido
expulsada al espacio, proporcionando suficiente material en órbita como para desencadenar
nuevamente un proceso de aglutinamiento por fuerzas gravitatorias, y formando así la
Luna.

La desgasificación de la corteza y la actividad volcánica produjeron la atmósfera primordial

de la Tierra. La condensación de vapor de agua, junto con el hielo y el agua líquida
aportada por los asteroides y por protoplanetas, cometas y objetos transneptunianos,
produjeron los océanos.34 El recién formado Sol solo tenía el 70 % de su luminosidad
actual: sin embargo, existen evidencias que muestran que los primitivos océanos se
mantuvieron en estado líquido; una contradicción denominada la «paradoja del joven Sol
débil», ya que aparentemente el agua no debería ser capaz de permanecer en ese estado
líquido, sino en el sólido, debido a la poca energía solar recibida.35 Sin embargo, una
combinación de gases de efecto invernadero y mayores niveles de actividad solar
contribuyeron a elevar la temperatura de la superficie terrestre, impidiendo así que los
océanos se congelaran.36 Hace 3500 millones de años se formó el campo magnético de la
Tierra, lo que ayudó a evitar que la atmósfera fuese arrastrada por el viento solar.37

Se han propuesto dos modelos para el crecimiento de los continentes:38 el modelo de

crecimiento constante,39 y el modelo de crecimiento rápido en una fase temprana de la
historia de la Tierra.40 Las investigaciones actuales sugieren que la segunda opción es más
probable, con un rápido crecimiento inicial de la corteza continental,41 seguido de un largo
período de estabilidad.22nota 824 En escalas de tiempo de cientos de millones de años de
duración, la superficie terrestre ha estado en constante remodelación, formando y
fragmentando continentes. Estos continentes se han desplazado por la superficie,
combinándose en ocasiones para formar un supercontinente. Hace aproximadamente
750 millones de años (Ma), uno de los primeros supercontinentes conocidos, Rodinia,
comenzó a resquebrajarse. Los continentes más tarde se recombinaron nuevamente para
formar Pannotia, entre 600 a 540 Ma, y finalmente Pangea, que se fragmentó hace 180 Ma
hasta llegar a la configuración continental actual.43

Evolución de la vida

Historia de la vida
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A
r
c
a
i
c
o
H
á
d
i
c
o
Pongolano
Huroniano
Criogénico
Andino
Karoo
Cuaternario
Escala vertical: millones de años.
Etiquetas color naranja: eras de hielo conocidas.

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