Introducción
Desde que la vida surgió en la Tierra, la fauna que ha habitado en ella
ha cambiado en muchas ocasiones. Durante sus miles de años de existencia y
por diversas razones, se han producido cinco grandes extinciones de las
especies que han poblado la Tierra: son conocidas como las cinco extinciones
masivas.
La quinta y última, fue la extinción del Cretácico-Paleógeno, hace 65
millones de años; se sabe que cerca del 76% de las especies desaparecieron.
Este episodio de nuestra historia es más conocido por todos nosotros ya que es
la época que dio la muerte a los dinosaurios.
El gran número de especies que se han extinguido en los últimos ciento
cincuenta años es motivo de preocupación. El ritmo actual de extinción es
entre diez y cien veces superior al de cualquier otra extinción masiva anterior
en la historia de la Tierra. El planeta está al borde de los que los científicos
denominan la Sexta Gran Extinción.
1. ¿Cuándo se considera que una especie está en peligro de extinción?
Se considera que una especie está en peligro de extinción cuando todos los
representantes de la misma corren el riesgo de desaparecer de la faz de la
Tierra.
Según datos de la Unión Internacional para la Conservación de la
Naturaleza (UICN), aproximadamente 5.200 especies de animales se
encuentran en peligro de extinción en la actualidad, en un desglose por clase,
11% de las aves, el 20% de los reptiles, el 34% de los peces y 25% de
los anfibios y mamíferos.
2. Causas que hacen que los animales estén en peligro de extinción.
Existen múltiples causas por las que una especie puede llegar a encontrarse
al borde de la extinción. Entre las mayores amenazas se encuentra la
destrucción y fragmentación de sus hábitats; el cambio climático; la caza y
tráfico ilegal; la contaminación del suelo; y la introducción de especies
exóticas.
3. Algunos Animales en peligro de extinción en el mundo.
Ajolote - Ambystoma mexicanum (Anfibio)
Rana dorada de Panamá - Atelopus zeteki (Anfibio)
Águila filipina - Pithecophaga jefferyi (Ave)
Buitre picofino - Gyps tenuirostris (Ave)
Gorila oriental - Gorilla beringei (Mamífero)
Rinoceronte negro - Diceros bicornis (Mamífero)
Esturión común - Acipenser sturio (Pez)
Trucha apache - Oncorhynchus apache (Pez)
Iguana crestada de Fiyi - Brachylophus vitiensis (Reptil)
Tortuga carey - Eretmochelys imbricata (Reptil)
4. Animales en peligro de extinción en Venezuela.
4.1 Armadillo Gigante.
Se ve muy afectado por la pérdida de su hábitat y factores como: la
caza para el consumo de carne; uso del caparazón, cola y garras para la
fabricación de determinados productos; y su venta como mascota o como
animal disecado en el mercado negro. Puede encontrarse en la Cordillera
Andina, en el litoral y al sur del Río Orinoco.
4.2 Cocodrilo del Orinoco.
La población del Cocodrilo del Orinoco ha disminuido drásticamente en
las últimas décadas debido a la caza furtiva, la pérdida de hábitat y la
contaminación del agua. Se encuentran en la cuenca del río Orinoco.
4.3 El cardenalito.
Esta especie de pájaro está considerada en peligro principalmente por su
captura para el comercio y la reducción de su hábitat siendo usado para la
agricultura. es una de las aves de mayor prioridad de conservación en el país.
sólo habita pequeñas zonas de los estados de Falcón, Lara, Miranda, Guárico,
Anzoátegui y Yaracuy.
4.4 Mono Araña.
Estos animales viven balanceándose sobre las ramas, en lugar de correr
y caminar con sus patas. La amenaza a los monos araña se encuentra
principalmente en la destrucción de bosques de montaña en los que viven. Se
puede encontrar en el río Orinoco, río Caura y en bosques húmedos de la
cuenca del Lago de Maracaibo.
4.5 Nutria Gigante.
Esta especie está en peligro por la continua destrucción y contaminación
de su hábitat. Lo más crítico es que sus subpoblaciones individuales son
pequeñas y están fragmentadas. Se encuentran en el río Monagas, Amazonas,
Delta Amacuro, Apure, Bolívar y Barinas.
4.6 Oso Andino.
Las principales amenazas para esta especie son la destrucción y
fragmentación del hábitat; y la explotación minera y petrolera. Puede hallarse
en la Sierra de Perijá, el Macizo de El Tamá y la Cordillera de Mérida.
4.7 Oso Hormiguero Gigante.
Este oso está en peligro debido a factores como la particularidad de su
dieta, su gran tamaño y la destrucción de su hábitat. Se pueden encontrar en el
norte y el noreste del Lago de Maracaibo, Bolívar o Amazonas.
4.8 Pato de Torrente.
Las principales amenazas para este pato son la destrucción de hábitats
andinos y la caza intensiva. Se les puede encontrar en Mérida y Táchira,
habitan los ríos más poderosos y rápidos de los Andes.
4.9 Perico Multicolor.
Sus mayores amenazas son la caza para su venta como mascotas y la
deforestación de los bosques, habita en bosques de Táchira y Mérida.
4.10 Rorcual Común o Ballena de Aletas.
Estas ballenas son los segundos mamíferos más grandes, después de las
ballenas azules. Las principales amenazas para esta especie son la caza
indiscriminada y la interrupción humana de sus ondas sonoras, lo cual
hacemos con los barcos, radios usadas en alta mar, etcétera. Se encuentran en
la Isla de Margarita, Sucre, Falcón y el Parque Nacional Mochima.
5. ¿Cómo evitar la extinción de especies?
Conseguir que una especie deje de estar en peligro de extinción no es una
tarea fácil, implica la puesta en marcha de una gran cantidad de recursos y
acciones concretas. Algunas de ellas serían:
Evitar la deforestación.
Perseguir y castigar con dureza la caza ilegal y el tráfico de
especies.
Creación de reservas naturales.
Fomentar programas de reproducción y reintroducción de fauna
amenazada.
La lucha contra la contaminación y el cambio climático.
Cada decisión personal tiene una consecuencia a nivel global en
múltiples aspectos, de ahí la importancia de la concientización social de la
población para luchar contra la pérdida de biodiversidad.
Conclusión
Con el tema desarrollado en este trabajo podemos concluir que somos
nosotros los seres humanos los que causamos las mayores amenazas a las que
se enfrentan los animales en peligro de extinción, tales como: introducción de
especies invasoras, desforestación, destrucción de sus hábitats, el comercio
ilegal, la contaminación, el cambio climático, entre otras.
Es importante recalcar que la pérdida de biodiversidad es sumamente
grave y afecta a todo el planeta, cada especie perdida altera todo el ecosistema
en el que habita, alterando el equilibrio del resto de especies existentes en ese
hábitat.
Finalmente, si queremos revertir esta tendencia destructiva, necesitamos
crear conciencia y redefinir culturalmente nuestra relación con la naturaleza.
Bibliografía
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