EVALUACIÓN DEL IMPACTO DEL CICLO DE VIDA (EICV)
La fase de evaluación de impacto de un ACV tiene como propósito evaluar cuán significativos son los impactos
ambientales potenciales utilizando los resultados del ICV. En general, este proceso implica la asociación de los datos
de inventario con las categorías de impactos ambientales específicos y con los indicadores de esas categorías, para
entender estos.
impactos. La fase de la EICV también proporciona información para la fase de interpretación del ciclo de vida.
La evaluación del impacto puede incluir un proceso iterativo de revisión del objetivo y del alcance del estudio de
ACV para determinar si se han cumplido los objetivos del mismo, o para modificar el objetivo y el alcance si la
evaluación indica que no se pueden alcanzar.
Cuestiones tales como la elección, el modelado y la evaluación de categorías de impacto pueden introducir
subjetividad en la fase de la EICV. Por lo tanto, la transparencia es crítica en la evaluación del impacto a fin de
asegurar que las suposiciones están claramente descritas e informadas.
1.1.1 ELEMENTOS DE LA EICV
Los elementos de la fase de la EICV se ilustran en la Figura 4.
La separación de la fase de la EICV en elementos diferentes es útil y necesaria por varias razones, como se ve a
continuación:
a) cada elemento de la EICV se distingue y puede definirse con claridad;
b) la fase de definición del objetivo y del alcance de un ACV puede considerar por separado cada elemento
de la EICV;
c) una evaluación de la calidad de los métodos, suposiciones y otras decisiones de la EICV, se puede realizar
para cada elemento;
d) dentro de cada elemento de la EICV, es posible dar transparencia a los procedimientos, las suposiciones y
otras operaciones para la revisión crítica y el informe;
e) dentro de cada elemento, es posible dar transparencia a la utilización de valores y de la subjetividad (en
adelante referido como juicios de valor), para la revisión crítica y el informe.
El nivel de detalle, la selección de impactos evaluados y las metodologías utilizadas dependen del objetivo y del
alcance del estudio.
EVALUACIÓN DEL IMPACTO DEL CICLO DE VIDA
Resultados del indicador de categoría, resultados de la EICV (perfil de la EICV)
1.1.2 Limitaciones de la EICV
La EICV trata solamente los asuntos ambientales especificados en el objetivo y el alcance. Por lo tanto, la EICV no
es una evaluación completa de todos los asuntos ambientales del sistema del producto bajo estudio.
La EICV no siempre puede demostrar diferencias significativas entre las categorías de impacto y los resultados de sus
indicadores correspondientes para diferentes alternativas de los sistemas del producto. Esto puede deberse a:
- un desarrollo limitado de los modelos de caracterización, de los análisis de sensibilidad y de
incertidumbre para la fase de la EICV,
- limitaciones de la fase de ICV, tales como el establecimiento de los límites del sistema, que no incluyen
todos los procesos unitarios posibles para un sistema del producto o no incluye todas las entradas y salidas
de cada proceso unitario, ya que hay cortes y vacíos en los datos,
- limitaciones de la fase de ICV, tales como una calidad inadecuada de los datos del ICV, que puede
originarse, por ejemplo, por las incertidumbres o las diferencias en los procedimientos de asignación
y de agregación, y
- limitaciones en la recopilación de los datos de inventario adecuados y representativos para cada categoría
de impacto.
La ausencia de dimensiones espaciales y temporales en los resultados del ICV introducen incertidumbre en los
resultados de la EICV. La incertidumbre varía según las características espaciales y temporales de cada categoría de
impacto.
No hay metodologías aceptadas de manera general para asociar de forma coherente y exacta los datos de inventario
con los impactos ambientales potenciales específicos. Los modelos de categorías de impacto se encuentran en
diferentes etapas de desarrollo.
