TEMA 5 LA CRISIS DEL ANTIGUO RÉGIMEN (1788-1833):
LIBERALISMO FRENTE A ABSOLUTISMO
1.- LA GUERRA DE LA INDEPENDENCIA
1.1. EL REINADO DE CARLOS IV
Carlos IV sucedió a su padre a la edad de 40 años. Casado con María Luisa de Parma, que era
realmente quien mandaba en palacio, se mostró como un hombre de buena voluntad, pero carente
de talento y de la energía necesaria para superar las difíciles circunstancias que le tocaron vivir. A los
poco meses de subir al trono estalla la Revolución francesa, acontecimiento que condicionaría
totalmente la política del nuevo rey.
1.1.1. El impacto de la Revolución francesa
La Revolución francesa, iniciada en 1789, infuyó de inmediato en la política interior de España,
dirigida por Floridablanca, quien impuso una férrea censura contrarrevolucionaria (censura de libros,
control de los extranjeros, “cordón sanitario”, etc.). Le sucedió en el gobierno el conde de Aranda
que, a fnales de 1792, fue sustituido por Manuel de Godoy.
Cuando accedió al cargo de secretario de Estado, Godoy tenía veinticinco años y contaba con el
favor de la reina. Inteligente pero inexperto, tuvo que afrontar serios problemas en política exterior.
Así, en 1793, cuando fue guillotinado Luis XVI, España entró en guerra contra Francia. Las tropas
francesas entraron en territorio español apoderándose de Figueres, Rosas, San Sebastián y Tolosa, lo
que obligó a Godoy a pedir la paz.
1.1.2. Las relaciones entre España y Francia
En 1795 se frmaba la Paz de Basilea por la que Francia devolvía sus conquistas en España y ésta
cedía a Francia la parte española de la isla de Santo Domingo. En recompensa, Godoy recibió el
título de Príncipe de la Paz.
Simultáneamente, las agresiones de Gran Bretaña contra las colonias americanas llevaron a Godoy a
restablecer la tradicional política de amistad con Francia y, en 1796, ambos países frmaron el
Tratado de San Ildefonso. Desde 1796 hasta 1808 Godoy se convierte en vasallo de Francia, a la que
España presta ayuda con hombres, barcos y dinero en sus guerras contra Gran Bretaña.
Las consecuencias de esta alianza fueron nefastas: en 1797, la escuadra española fue derrotada en el
cabo de San Vicente y los ingleses se apoderaron de la isla de Trinidad; en 1801, Godoy emprendía
una guerra contra Portugal sirviendo a los intereses de Napoleón, la llamada Guerra de las Naranjas;
y en 1805, el almirante inglés Nelson destruyó la fota hispano-francesa en la batalla de Trafalgar,
acabando así con nuestro poderío naval.
1.2. LA GUERRA DE LA INDEPENDENCIA: ORIGEN Y CAUSAS
Napoleón planeaba la adhesión de Portugal por la fuerza para completar el bloqueo continental que
había decretado contra Gran Bretaña. Con ese objetivo logró que España frmara el Tratado de
Fontainebleau (1807), por el que España se comprometía a enviar tropas para la expedición contra
los portugueses. Una vez conquistado, Portugal sería dividido en tres zonas de las cuales le
correspondería a Godoy la del sur, con soberanía hereditaria y título de Príncipe de los Algarves.
Conforme a lo estipulado, parte del ejército francés entraría en España para marchar hacia Lisboa;
pero en realidad era un pretexto, pues las tropas francesas comenzaron a ocupar toda la Península.
Mientras, la crisis de la monarquía vivía un episodio decisivo con el motín de Aranjuez, marzo de
1808. El origen del motín estaba en el partido ultraconservador que se había formado en torno al
príncipe heredero, el futuro Fernando VII, opuesto al excesivo poder y protagonismo de Godoy.
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Este partido fomentó el descontento entre grupos populares (soldados, campesinos y servidores de
palacio) que fueron quienes protagonizaron el motín, asaltando el palacio de Godoy. Carlos IV se vio
obligado a destituir a Godoy y a abdicar a favor de su hijo Fernando.
Napoleón aprovechó hábilmente los incidentes de Aranjuez y llamó a Bayona a los dos reyes
españoles, Carlos IV y Fernando VII, que acudieron ante el emperador para solucionar sus
diferencias.
El 2 de mayo de 1808, cuando el resto de la familia real española pretendía abandonar Madrid en
dirección a Francia y media España se encontraba invadida por tropas francesas, se produjo un
levantamiento popular en Madrid que fue duramente reprimido por las tropas francesas
(fusilamientos del 3 de mayo). Ese mismo día, el alcalde de Móstoles dictó un bando declarando la
guerra a los franceses, numerosos pueblos y ciudades le siguieron.
El 5 de mayo se produjeron las abdicaciones de Bayona. Fernando VII renunció a la Corona y su
padre abdicó en Napoleón a cambio de una pensión anual y posesiones territoriales. Napoleón, por
su parte, renunció a sus derechos en favor de su hermano José, proclamándolo rey de España.
1.3. DESARROLLO DEL CONFLICTO
En el proceso de la Guerra de la Independencia se pueden distinguir tres fases:
- Primera fase (1808-1809):
El avance del ejército francés, muy superior en número, es difcultado por la fuerte resistencia de la
población, lo que complicó los planes de Napoleón. Destacan los sangrientos sitios de Zaragoza y
Gerona, ciudades que se resistieron a la ocupación, inmovilizando a parte del ejército francés durante
meses.
La inesperada victoria del ejército español dirigido por el general Castaños en la batalla de Bailén (julio
de 1808) impidió la ocupación francesa de Andalucía. Era la primera derrota del ejército napoleónico
en campo abierto y creó tal alarma que José I abandonó Madrid y huyó a Vitoria.
- Segunda fase (1809-1812):
Napoleón decidió dirigir personalmente las campañas militares en España, al frente de la Grande
Armée (250.000 hombres). Ocupó casi toda España y José I se instaló de nuevo en Madrid. Sólo
quedaron libres algunas zonas como Cádiz que, ayudada por los británicos, resistían el asedio francés.
Napoleón regresó a Francia convencido de que su poderoso ejército instalado en la Península no
tardaría en dominar la situación.
Del otro lado, fue de vital importancia la participación militar de Inglaterra en la contienda a favor
de España y Portugal.
Fundamental fue también el papel de la guerrilla como nueva y efcaz táctica de lucha. Consistía en
ataques por sorpresa al ejército francés por parte de pequeños grupos de voluntarios locales,
aprovechando su conocimiento del terreno y el apoyo de la población. Algunos dirigentes
alcanzaron gran prestigio, como el Empecinado, el cura Merino o Espoz y Mina.
- Tercera fase (1812-1813):
La situación se invirtió en la primavera de 1812, Napoleón necesitaba efectivos en el frente ruso por
lo que retiró parte del ejército francés en España.
E l duque de Wellington, al frente de tropas inglesas, portuguesas y españolas, apoyadas por las
partidas de guerrilleros; inició el avance y después de la victoria de Arapiles (Salamanca, julio de
1812) entraron en Madrid. Tras las derrotas de Vitoria y San Marcial (1813), el ejército francés
emprende la retirada.
Napoleón, incapaz de mantener los dos frentes, pacta el fn del conficto. Firmó el Tratado de
Valençay (diciembre de 1813) que ponía fn a la guerra entre España y Francia y hacía posible el
regreso de Fernando VII.
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1.4. EL REINADO DE JOSÉ I Y EL ESTATUTO DE BAYONA
La invasión y la guerra plantea en el país la aparición de dos poderes. Por un lado está el gobierno de
José I Bonaparte, basado en la cesión de los derechos al trono de España que Carlos IV y Fernando
VII hicieron a Bonaparte. Por otro lado, está la Junta Suprema Central, y posteriormente de las Cortes
de Cádiz, que no acepta la renuncia de los Borbones, asume la soberanía nacional y dirige el
levantamiento antifrancés. Ambos centros de poder intentan llevar a cabo unas profundas reformas
político-administrativas, aunque muy limitadas por el conficto bélico.
El gobierno de José I inicia su andadura con la promulgación de una constitución semejante a las del
Imperio y una serie de reformas de carácter ilustrado, con el fn de atraerse a los reformistas
españoles.
1.4.1. El Estatuto de Bayona
Promulgado el 6 de junio de 1808, es una carta otorgada ya que los diputados españoles
convocados en Bayona sólo pudieron exponer sugerencias, sin llegar a discutir los proyectos.
El texto resultante tenía la misma condición autoritaria de las constituciones imperiales. Así la
estructura del sistema político descansaba en tres órganos: el Senado, el Consejo de Estado (ambos
de designación real y con amplios poderes) y las Cortes (con funciones limitadas).
A pesar del signo autoritario de esta carta otorgada, su aplicación completa, hubiese supuesto por
primera vez en España la transformación socio-política y administrativa, ya que tiene contenidos de
carácter liberal. A lo largo de su articulado se disponía el reconocimiento de derechos fundamentales
como la libertad de imprenta, inviolabilidad del domicilio y supresión de privilegios. Preveía la
elaboración de códigos civiles y criminales, la reforma de la Hacienda y la abolición de las aduanas
interiores, se declaraba la libertad de industria y comercio suprimiendo los privilegios comerciales.
El programa reformista de José I se completó cuando Napoleón decretó, en diciembre de 1808, la
abolición de la Inquisición y la reducción y supresión del número de conventos; medidas que de
haberse aplicado hubiesen signifcado el fnal del Antiguo Régimen en España.
1.4.2. Los afrancesados
El fracaso de José I se debió en gran parte a que la mayoría del país rechazó un gobierno intruso,
aunque un buen número de españoles, bien por convicción o bien por interés, colaboraron con él.
Los afrancesados, algunos de ellos antiguos ilustrados, aceptaron el cambio dinástico. Estaban
convencidos de que la resistencia contra Napoleón era inútil y que los últimos Borbones habían
demostrado su ineptitud para continuar el programa reformista emprendido por Carlos III.
El nuevo gobierno de José I les parecía el compromiso más adecuado para aplicar las reformas que el
país necesitaba, dentro de la concepción clásica del Despotismo Ilustrado y a la idea de “reforma sin
revolución”.
El gobierno de los afrancesados, que nunca pasó del intento de mantener una mínima administración
e impedir el fraccionamiento del país, fracasó en la aplicación del programa de reformas.
Al fnal de la guerra, muchos afrancesados fueron perseguidos y marginados, por lo que unas 12.000
familias tendrán que exiliarse.
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2.- EL PRIMER INTENTO DE REVOLUCIÓN LIBERAL, LAS CORTES DE CÁDIZ
Y LA CONSTITUCIÓN DE 1812
2.1. LAS JUNTAS
En el contexto de crisis generalizada y en medio de una guerra, el vacío de poder legítimo era
manifesto. Carlos IV y Fernando VII habían renunciado al trono, y José I no era reconocido por la
mayoría de los españoles. Es el pueblo el que recoge la soberanía vacante, algo revolucionario, ya
que se pasa del poder monárquico al poder popular. Así, de forma paralela a la organización bélica
espontánea en la guerrilla, se realiza la organización política a través de las Juntas.
Las Juntas son organismos políticos que agrupan a los representantes del pueblo y asumen el poder
en la España de la resistencia. Se fueron formando por localidades y provincias tras conocerse las
abdicaciones de Bayona y, en septiembre de 1808, se unifcan en la Junta Central, con sede en
Aranjuez, y que se trasladaría posteriormente a Andalucía obligada por el avance de Napoleón.
La Junta Central se encargó de:
- Gobernar el país (la parte no controlada por los franceses) como supremo órgano legítimo en
ausencia del rey.
- Dirigir la resistencia militar (por lo que frman un tratado con Inglaterra)
- Convocar a los representantes de la nación en unas Cortes extraordinarias (algo radicalmente nuevo
ya que convocar Cortes era competencia exclusiva del rey)
2.2. LAS CORTES DE CÁDIZ
2.2.1. Composición
Debido a las difcultades de la guerra, los miembros de la alta jerarquía militar y eclesiástica, así
como los representantes de las provincias ocupadas, no pudieron ser citados ni mucho menos acudir.
Se decidió citar a personas naturales de esos lugares que se hallaban en Cádiz. La ciudad,
cosmopolita y abierta por su dedicación al comercio, contaba con una población ilustrada y con una
ideología liberal que poco tenía que ver con la mayoría de los españoles.
La composición de estas Cortes va a ser un tercio para los eclesiásticos, otro para funcionarios y
militares y otro tercio para la nobleza y la burguesía comercial. Lo realmente revolucionario fue el
sistema de votación individual y no por estamentos como ocurría en el Antiguo Régimen. De manera
novedosa, las Cortes de Cádiz se integraron con diputados de la metrópoli y sus colonias. El total de
representantes fue de 303, de los cuales, 37 eran americanos.
Predominaban en las Cortes las clases medias con formación intelectual, eclesiásticos, abogados,
funcionarios, militares y catedráticos, no faltaban tampoco miembros de la burguesía industrial y
comercial. Pocos eran los nobles y menos los obispos. No había, en cambio, representantes de las
clases populares, ni un solo campesino tuvo sitio en la asamblea; ni tampoco mujeres, carentes
todavía de todo derecho político.
2.2.2. Obra legislativa
Las Cortes de Cádiz, en un plazo de tres años, cambiaron España, transformando sus estructuras
sociales, económicas y políticas. Querían proclamar la primera constitución que garantizase las
libertades de los ciudadanos, controlara el poder real, acabara con las instituciones del Antiguo
Régimen y abriera un futuro de libertad y progreso.
Para ello, llevaron a cabo una obra revolucionaria, que presentó dos dimensiones distintas pero
complementarias: por una parte, procedieron a la liquidación de los fundamentos del Antiguo
Régimen; por otra parte, diseñaron un nuevo Estado, refejado en la Constitución de 1812.
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La obra legislativa o los decretos de las Cortes de Cádiz los podemos dividir en:
a) Aquellos que destruyen el viejo Régimen (1810-1812)
• Abolición de la Mesta
• Abolición de los gremios
• Abolición de la Inquisición
• Abolición de los señoríos jurisdiccionales (bienes y tierras de la nobleza no fueron tocados)
b) Aquellos que crean un nuevo Régimen (1812-1814)
• Inicio de la desamortización
• Una nueva división provincial
• Libertad de trabajo y de comercio
• Libertad de imprenta y supresión de la censura previa
2.2.3 Los legisladores gaditanos
Muy pronto, en los debates mantenidos en las Cortes de Cádiz, fueron surgiendo grupos:
- Los liberales eran partidarios de la libertad de imprenta. Al debatirse esta ley y establecerse dos
bandos, uno a favor y otro en contra, la mayor parte se declaró liberal. La palabra pasó a ser
sinónimo de persona amiga de las libertades individuales y enemiga del poder absoluto.
- Los diputados que se oponían a los anteriores y que defendían los privilegios reales del Antiguo
Régimen recibieron el califcativo de serviles o absolutistas. Entre ellos había moderados, los
jovellanistas (partidarios de imponer el despotismo ilustrado, en la línea de los ilustrados de la
generación anterior) y radicales, cuya idea era devolver a Fernando VII todas las atribuciones de
monarca absoluto.
- Otro grupo fue el de los americanos, sus postulados defendían la independencia, aunque sus
intervenciones no fueron decisivas en los debates parlamentarios.
2.3. ANÁLISIS Y VALORACIÓN DE LA CONSTITUCIÓN DE 1812
2.3.1. La creación del Estado liberal
El 19 de marzo de 1812, día de San José, dio comienzo la ceremonia de publicación de la primera
constitución española, conocida popularmente como “la Pepa”. En ella salta a la vista el espíritu
conciliador conseguido entre liberales y absolutistas, sentando así las bases de un estado liberal. Este
se refeja en varios aspectos, entre los que podemos destacar los siguientes:
- El concepto de Estado y división de poderes
Se reconoce la soberanía nacional, siendo la forma del Estado la monarquía constitucional.
Los poderes del Estado están divididos: el poder legislativo reside en las Cortes unicamerales, el
poder judicial reside en los tribunales y el poder ejecutivo en el Rey, con importantes limitaciones.
- Las Cortes
Pierden su carácter consultivo, apareciendo como la institución central ya que representan la
voluntad nacional. Son la reunión de todos los diputados que representan a la nación, nombrados
por los ciudadanos.
Entre sus atribuciones están las de elaborar las leyes, intervenir en la sucesión de la Corona, aprobar
los tratados internacionales, establecer la política tributaria y determinar las fuerzas armadas en
tiempo de paz y en tiempo de guerra.
También aprueban los reglamentos generales de la sanidad y de la policía, protegen la libertad
política de la imprenta, tienen capacidad de excluir del trono al heredero y de nombrar la regencia,
etc.
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- La forma de representación
A diferencia de las antiguas Cortes, los diputados representan al conjunto de los españoles y no a los
estamentos. De esa forma los ciudadanos participan en política, aunque indirectamente, a través de
sus representantes elegidos.
El procedimiento electoral estaba abierto a todos los varones mayores de 25 años, tanto españoles
como americanos, mediante sufragio universal masculino indirecto. Es un sistema escalonado en el
que todos los hombres mayores de 25 años elegían a unos compromisarios a través de sucesivas
elecciones (en la parroquia, el municipio y la provincia), que a su vez eran los encargados de elegir a
los diputados. En cuanto a política local, alcaldes y concejales serían elegidos democráticamente por
sus vecinos.
Los diputados se eligen por dos años, pudiendo ser elegido cualquier español que esté en el ejercicio
de sus derechos, mayor de 25 años y natural de la correspondiente provincia o residente en ella
desde, por lo menos, siete años.
Para ser elegido diputado, además, se debía tener una renta anual proporcionada procedente de
bienes propios, con lo cual, el Parlamento quedaba en manos de las clases acomodadas.
- Los derechos individuales
Reconocidos y protegidos por la ley, se refejan a lo largo de los 384 artículos que componen la
Constitución: igualdad jurídica, inviolabilidad del domicilio, libertad de imprenta para los libros no
religiosos, ciertas garantías penales y procesales como, por ejemplo, la supresión de la tortura.
Por el contrario, no se reconoce la libertad religiosa y el catolicismo es la única confesión religiosa
permitida, accediéndose a la voluntad de los absolutistas. La necesidad de contar con la
colaboración del clero en la lucha contra los franceses explica este rasgo que choca con el espíritu
avanzado de la constitución.
- Los poderes del rey
Están inspirados en la desconfanza ante un posible retorno a formas de gobierno absolutistas. Así, el
monarca no puede impedir que se celebren Cortes, ni suspenderlas, ni disolverlas; no puede imponer
contribuciones, ni conceder privilegios exclusivos, ni puede privar a ningún individuo de la libertad.
Las Cortes, por su parte, toman juramento al monarca, otorgan su consentimiento para que contraiga
matrimonio y le conceden permiso para ausentarse del reino.
No obstante, el rey conserva aún bastante poder, ya que “la potestad de hacer las leyes reside en las
Cortes con el rey”, y en él reside “la potestad de hacer ejecutar las leyes”.
2.3.2. Valoración
La constitución de 1812 es importante en sí misma por ser el comienzo del constitucionalismo
español, del Estado liberal. Con ella se lograba desmontar el edifcio del Antiguo Régimen y se
acababa con la visión patrimonial del poder y del Estado. Terminaba con los privilegios de los
antiguos estamentos y se establecían las condiciones en las que la burguesía iba a ver reconocidos
sus derechos sociales y políticos.
Para la España de la época, el inicio del constitucionalismo, con la constitución de 1812, supuso una
gran conquista histórica, al plasmar en sus artículos un modelo político y social que tardaría varias
generaciones en hacerse realidad.
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3.- EL REINADO DE FERNANDO VII: RESTAURACIÓN DEL ABSOLUTISMO
3.1.- EL SEXENIO ABSOLUTISTA (1814-1820)
3.1.1. El Manifesto de los Persas
Fernando VII, el Deseado, regresó a España en 1814. A su regreso, el pueblo lo recibe como la
solución a todos sus males. Un grupo de diputados absolutistas le presentó el denominado
Manifesto de los Persas, en el que le aconsejaban la restauración del sistema absolutista y la
derogación de la Constitución elaborada en las Cortes de Cádiz de 1812. El Manifesto de los Persas,
pues, reclama la vuelta al absolutismo y condena el liberalismo y la obra política gaditana.
Contando con el apoyo del ejército, de la población y de parte de los diputados, Fernando VII
derogará la Constitución de 1812. Se vuelve así al Antiguo Régimen, en un fenómeno que se repite
en toda Europa y se denomina Restauración.
3.1.2. El Sexenio Absolutista (1814-1820)
Apenas dos meses después de volver a España, Fernando VII declaró ilegal la convocatoria de las
Cortes de Cádiz y anuló toda su obra legislativa. Con el regreso de Fernando VII, España volvía a la
situación anterior.
Apoyado en la Iglesia y en los grandes terratenientes, el rey prohibió la publicación de periódicos y
resucitó la Inquisición, que enseguida se puso manos a la obra con la retirada de cientos de
publicaciones del periodo de la guerra. Los jesuitas volvieron a España, donde se mantendrían hasta
el siguiente estallido liberal.
Estos seis años de restauración absolutista fueron un periodo incoherente, sin un programa
sistemático de gobierno, podemos considerar como cuestiones centrales:
- La represión contra los enemigos del régimen:
Unos 12.000 afrancesados fueron desterrados, los constitucionalistas y liberales fueron perseguidos y,
entre ellos, los diputados que votaron en Cortes a favor de la soberanía nacional fueron encarcelados
por decisión personal del rey.
- La grave situación económica:
Al término de la guerra el país estaba destrozado y exhausto económicamente, y la situación se
agrava por la emancipación de las colonias americanas. Fernando VII se niega a los intentos
desamortizadores y a una reforma fscal que transforme las estructuras del Antiguo Régimen (pago de
impuestos por los privilegiados). La burguesía se irá por ello inclinando a la opción liberal.
- La oposición liberal
Ante estos acontecimientos la oposición liberal, clandestina por la represión, reacciona con múltiples
pronunciamientos militares, que intentan restaurar la Constitución. Además, era patente el
descontento de los ofciales de la guerrilla antinapoleónica, procedentes en gran parte del pueblo
llano, a los que el rey margina a favor de los militares de origen noble; muchos de los protagonistas
de estos pronunciamientos serán antiguos guerrilleros.
Toda una serie de pronunciamientos se producen a lo largo de varios años: Espoz y Mina, Díaz
Porlier... El rey reprime duramente estas actuaciones encarcelando a los protagonistas, enviándolos al
exilio o fusilándolos.
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3.2. EL TRIENIO LIBERAL (1820-1823)
Las oleadas revolucionarias de 1820 en contra de la Restauración empiezan en Alemania y se
extienden por toda Europa.
El 1 de enero de 1820 el comandante Rafael Riego, que se encontraba en Cabezas de San Juan
(Sevilla), al frente de unas tropas preparadas para su traslado a América, realiza un nuevo
pronunciamiento a favor de la Constitución del 1812. Por un lado, el gobierno, acostumbrado a
deshacer con facilidad estas intentonas, se mostró pasivo ante los sublevados; por otro lado, la
inexistencia de periódicos (prohibidos en 1815) hizo que se extendieran los rumores que
magnifcaban los hechos. La consecuencia es que otros militares se envalentonaron los
pronunciamientos se extendieron por toda España, obligando al rey a jurar la Constitución
("Marchemos francamente, y yo el primero, por la senda constitucional").
Se pone así en marcha el llamado Trienio Liberal o Constitucional (1820-1823). Tras la formación de
una Junta Provisional y posteriormente de unas Cortes, se forma un gobierno moderado.
Se va a producir entonces una escisión en el seno de los liberales:
- Doceañistas o moderados (participantes en las Cortes de 1812), elitistas, que pretenden
reformar la Constitución a favor de los sectores poderosos (introducción de una segunda cámara
controlada por los más pudientes de la sociedad)
- Veinteañistas o exaltados, populistas, partidarios de Riego y de implantar la Constitución sin
reforma alguna.
La política en este trienio continuó la obra reformista iniciada en 1810: abolición de los privilegios
de clase, señoríos, mayorazgos y la Inquisición. Se preparó el Código Penal y volvió a estar vigente la
Constitución de 1812. Se vuelve legislativamente a la Constitución de 1812 y a los decretos de las
Cortes de Cádiz. La Iglesia fue la institución que más sufrió con el cambio de régimen, al aprobarse
la supresión de las órdenes monacales y la desamortización de las tierras de los monasterios.
En tres años los gobiernos liberales, moderados o exaltados, se sucedían unos a otros sin ser capaces
de solucionar los grandes problemas que los acosaban: la crisis en el país y las insurrecciones
armadas de campesinos y realistas descontentos (en Aragón, Cataluña, País Vasco y Navarra), los
enfrentamientos entre liberales (que se acusaban entre ellos de tibios o de radicales), el
obstruccionismo del rey (constantemente conspirando para recuperar el poder absoluto) y, desde el
exterior, los recelos de la Santa Alianza.
L a restauración europea puso freno a las ideas liberales. Desde 1822, toda esta política reformista
tuvo su respuesta en una contrarrevolución llevada a cabo a través de la Santa Alianza que, desde el
centro de Europa, defendía los derechos de los monarcas absolutos.
Se envía a España a los "Cien mil hijos de San Luis", ejército organizado por Francia. El 7 de abril de
1823 entraron en España las tropas francesas mandadas por el Duque de Angulema, a las que se
sumaron tropas realistas españolas.
El gobierno constitucional y las Cortes huyen a Andalucía, mientras confían en que el pueblo reciba
hostilmente al ejército francés; pero las tropas extranjeras son recibidas con júbilo por el pueblo y,
sin mucha resistencia, imponen de nuevo el absolutismo.
Nada pudieron hacer los liberales ante unas tropas que doblaban las suyas. Con las manos libres, el
rey invalidó toda la legislación del trienio y puso fn a este segundo intento de revolución liberal.
Para respaldar la restauración absolutista, buena parte del ejército francés permanecería en España
durante cinco años.
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3.3. LA DÉCADA ABSOLUTISTA(1823-1833)
La última etapa del reinado de Fernando VII fue de nuevo absolutista. La nueva restauración
absolutista de Fernando VII signifcó, como la anterior, el restablecimiento parcial del Antiguo
Régimen. Los historiadores liberales llaman a este periodo la Década Ominosa.
Desde 1823 hasta su muerte, Fernando VII gobernó como monarca absoluto. Recuperado su poder,
lo primero que hizo fue vengarse de los liberales, desatando una durísima represión. Sus principales
actuaciones fueron crear una policía que controlase el reino y depurar la administración y el ejército
de sospechosos de liberalismo.
El país volvió a cerrarse a las novedades del pensamiento y la ciencia (en 1830, ante la revolución
liberal en Francia, el rey cierra las universidades españolas). Varios miles de españoles se pusieron a
salvo en el exilio, donde no permanecerían inactivos, sino que conspirarían abiertamente contra
Fernando VII, a la espera de su oportunidad.
Se produce una contraofensiva legislativa. Se suprimió nuevamente la Constitución y se
restablecieron las instituciones anteriores, salvo la Inquisición (sustituida por Juntas de Fe en algunas
diócesis). Los liberales vuelven a la oposición; los exilios, los pronunciamientos militares fallidos, los
fusilamientos, en defnitiva, la represión reaparece. Lo demuestran los ajusticiamientos de Riego, El
Empecinado, Mariana Pineda y Torrijos.
Hubo dos cuestiones centrales que no terminaron de resolverse:
- La amnistía:
Las presiones exteriores ante la brutalidad de la represión en España provocaron que en 1824
Fernando VII concediera lo que con evidente desinterés y desagrado denominaba la amnistía dichosa.
Las consecuencias de ello fueron totalmente para contraproducentes: para los liberales la amnistía
era poco menos que una burla, ya que el decreto planteaba tal cantidad de excepciones que casi
nadie podría benefciarse de ella. Para los realistas, en cambio, resultaba una concesión excesiva y
una traición, lo que provocó que los más intransigentes se alinearan con el infante Carlos María
Isidro. Hubo insurrecciones de ambos bandos, duramente reprimidas.
- La reforma de la Hacienda:
Debido a la exención de impuestos de los privilegiados, la fnanciación del Estado seguía siendo un
problema, agravado por la penosa situación del país tras la guerra. El ministro López Ballesteros
intentó poner orden en la confusa Hacienda Pública, pero no se resolvió la crítica situación.
3.4. LA CUESTIÓN SUCESORIA
Los años fnales del reinado se centraron en la cuestión sucesoria: a pesar de haber contraído
matrimonio en cuatro ocasiones, sólo su última esposa le dio dos descendientes, dos niñas.
En torno a Carlos María Isidro, hermano y posible sucesor de Fernando VII, surge un partido
ultraconservador, partidario de volver a las formas del Antiguo Régimen.
Desde 1713 estaba vigente la Ley Sálica, que impedía reinar a las mujeres. En 1789, las Cortes
aprobaron una Pragmática Sanción que la derogaba, pero no fue publicada hasta 1830. Poco
después, nació la princesa Isabel. Una parte de la corte defendía la candidatura al trono de Carlos
María Isidro y negaba la legalidad de la Pragmática Sanción.
A la muerte del rey, el 29 de septiembre de 1833, quedaba como heredera su primogénita Isabel, que
reinaría con el nombre de Isabel II. Carlos María Isidro y sus partidarios no reconocen a Isabel II
como reina y se inicia la Primera Guerra Carlista.
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4. LA INDEPENDENCIA DE LA AMÉRICA ESPAÑOLA (1810–1824)
4.1. CAUSAS DE LA INDEPENDENCIA DE LAS COLONIAS. EL PROTAGONISMO
CRIOLLO
El crecimiento económico del s. XVIII favoreció el desarrollo de un poderoso grupo criollo, una
minoría que controlaba el poder económico y social, así como los puestos bajos de la
administración. L o s criollos eran los descendientes de los antiguos inmigrantes españoles, pero
nacidos en América. Representaban entre un 10–15% de la población. Eran dueños de las grandes
plantaciones (café, azúcar, tabaco), comerciantes e intelectuales enriquecidos, gracias a la subida
general de los precios. Este grupo va a protagonizar el proceso de independencia, descontentos por:
- El trato discriminatorio que les impedía acceder a los cargos públicos. Además, las reformas de
Carlos III para combatir la corrupción y lograr más efcacia favorecieron la llegada de más españoles
en detrimento suyo.
- La fuerte presión fscal, que buscaba dinero para pagar la administración americana y benefciar a
la metrópoli.
- El monopolio comercial español, que además estaba fundamentalmente en manos de peninsulares.
Los confictos de España van a difcultar el comercio y las colonias tendrán que comerciar con otras
potencias, viendo las ventajas del comercio directo con otros países. A partir de este momento van a
reivindicar un comercio libre.
- La difusión de las ideas ilustradas liberales y el ejemplo de Estados Unidos infuirán en su deseo de
emancipación.
- Además, contaron con el apoyo de ingleses y norteamericanos, interesados por el comercio con las
colonias españolas.
Las capas sociales más bajas (indios, negros y mestizos) estaban marginadas y, en general, no se
identifcaban con el independentismo. Los líderes de la independencia americana (Bolívar y San
Martín) eran de ideología liberal, pero las rebeliones que promovieron tuvieron un carácter
autoritario y caudillistas, siempre al margen de las reivindicaciones populares. Querían mantener el
orden estamental existente en la sociedad colonial.
4.2. LAS FASES DEL PROCESO
4.2.1. Época de los precursores
Las guerras europeas de fnes del siglo XVIII y principios del siglo XIX aumentaron el malestar en
América, ante el peligro de una agresión extranjera (Gran Bretaña) y la incapacidad española para
rechazarla. En las regiones costeras se organizan milicias urbanas que rechazaron con éxito a los
invasores, como ocurrió en Río de la Plata en 1807. De esa forma los criollos tomaron conciencia de
una fuerza que era suya y de su capacidad para defenderse sin necesitar la protección española.
De igual forma, comienzan en este periodo a producirse los primeros rasgos de nacionalidad. Los
americanos comienzan a negar la nacionalidad española y a considerar rasgos diferentes entre ellos
mismos; es decir, a verse mexicanos, venezolanos, peruanos o chilenos, y luego americanos. El
medio geográfco (un continente extremadamente extenso y variado) y la división administrativa
española (virreinatos, capitanías generales, audiencias) infuían en esta conciencia.
Durante este periodo destaca el venezolano Francisco Miranda, que soñó una Hispanoamérica
unida, independiente de España. Fracasó en su intento separatista de 1806, pero sirvió de precedente
a los posteriores.
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4.2.2. Primera fase (1810- 1815). Primeros intentos de independencia
En un principio, América reaccionó ante la invasión francesa de España proclamando su lealtad a
Fernando VII y organizando Juntas, como en la Península. Sin embargo, en el seno de estas Juntas
americanas se gestó el movimiento insurreccional, que se puso de manifesto desde 1810, cuando la
Junta Central traspasó los poderes al Consejo de Regencia. No todas las colonias reaccionaron igual:
- En México (Virreinato de Nueva España) se produjo un levantamiento independentista
protagonizado por los campesinos indios y mestizos, liderados por el cura Hidalgo y, posteriormente,
por Morelos. Los criollos reaccionaron contra ellos al ver amenazados sus intereses, ya que era un
movimiento radical y social que exigía la abolición de la esclavitud, del tributo indio y la reforma
agraria. Los dos curas fueron fusilados y la revuelta indígena fue sofocada por iniciativa de los
terratenientes de raza blanca.
- Las Antillas (Cuba, Puerto Rico) en general se mantuvieron feles a la Corona española.
- En el resto de América del Sur: se llegó a proclamar la independencia en algunas ciudades. Los
criollos depusieron al Virrey en Buenos Aires y crearon una Junta, con el liderazgo de San Martín
(1810). Los mismos sucesos se reprodujeron en Nueva Granada (1811) con Bolívar, y en otras zonas
(salvo en Perú). Paraguay fue el primer país que en esta época (1811) consiguió su independencia.
Una vez que se restaurado el absolutismo en España, Fernando VII reacciona enviando tropas a
América (10.000 hombres) para sofocar los intentos independentistas. Se consiguió controlar todo el
territorio, salvo Río de la Plata.
4.2.3. Segunda fase (1816-1824). El triunfo de la independencia
A partir de 1816 resurgió el movimiento emancipador, que esta vez tendrá éxito gracias a la unión de
varios factores:
- Lideraron el movimiento dos fguras militares importantes: Simón Bolívar y José de San Martín.
- La nueva expedición militar que pretendió enviar el gobierno español se sublevó con el coronel
Riego (1820), impidiendo la llegada de refuerzos a América.
- Durante el gobierno del Trienio Liberal se descuidó el movimiento independentista ya que se pensó
que la insurrección se acabaría una vez que España estuviera gobernada por los mismos principios
liberales que aquella defendía.
- Los rebeldes americanos contaron con el apoyo de Inglaterra y Estados Unidos.
Entre 1816 y 1824 se desarrolló una guerra abierta y generalizada en todos los territorios entre los
patriotas y los realistas (partidarios de Fernando VII) y se consumó el proceso de independencia:
- El ejército de San Martín, después de la proclamación de la independencia de Argentina en 1816,
atravesó los Andes y logró la independencia de Chile (1818).
- Bolívar consiguió la independencia de Colombia y Venezuela en 1819, fundando la República de
Colombia o Gran Colombia (los actuales territorios de Venezuela, Colombia y Ecuador y Panamá).
- México se independizó en 1821 con Iturbide, un adinerado latifundista criollo que, estando al
mando de las tropas realistas, se puso al frente de la revuelta y en pocos meses llevará a la
independencia del país y se proclamará emperador bajo el nombre de Agustín I.
- Bolívar consiguió la independencia de Ecuador en 1822.
- Perú fue el último territorio que se independizó, dirigieron la campaña Bolívar y San Martín con
tropas llegadas de Colombia y de Venezuela. En 1824 el general Sucre, derrotó a los españoles en la
decisiva batalla de Ayacucho (1824), dando lugar a la independencia de Perú y Bolivia.
Cuando fnalizó el reinado de Fernando VII (1833) el inmenso imperio colonial de antaño había
quedado reducido a Cuba, Puerto Rico y Filipinas (hasta 1898).
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4.3. CONSECUENCIAS DE LA EMANCIPACIÓN DE LAS COLONIAS AMERICANAS
Para España:
• España perdió un inmenso mercado, afectando a aquellas industrias y cultivos que durante
años habían gozado en América de un mercado protegido.
• El comercio con América, una de las principales actividades de la economía española, se
redujo en gran medida y afectó especialmente a zonas como Cataluña, que orientaba gran
parte de su producción a la exportación a las colonias.
• A nivel fscal desapareció una gran fuente de ingresos procedente de los impuestos cobrados,
de los metales preciosos y de los productos coloniales (café, azúcar, cacao, etc.) lo cual
agravó los problemas de la Hacienda Pública.
• España dejó de ser una potencia mundial y redujo su papel internacional a un país de
segundo orden.
Para América:
• Inestabilidad política y frecuentes confictos políticos y militares, sin que éstos llevaran
consigo la consolidación de la democracia.
• Caudillismo: En la mayoría de los nuevos países el poder pasa a manos de caudillos militares
que establecen dictaduras, apoyadas por los sectores conservadores. Serán quienes controlen
el poder durante mucho tiempo en México, Perú, Chile y Venezuela.
• Fracaso de las aspiraciones a la unidad. Todos los intentos de crear unos Estados Unidos de
América del Sur, que era la ilusión de Bolívar, fracasaron y el continente quedó fragmentado
en estados independientes, que se enzarzarán pronto en revueltas fronterizas.
• Fracaso de la estabilidad social. Los Criollos (terratenientes, funcionarios y burguesía urbana)
monopolizaron el poder y las riquezas y, además estaban exentos de pagar impuestos.
Olvidaron los intereses de la población india, negra o pobre. Ello dio lugar a multitud de
revueltas campesinas.
• La Independencia política no supuso la independencia económica. El dominio español fue
sustituido por Gran Bretaña y Estados Unidos. Los nuevos países del centro y sur se
especializarán en la exportación de materias primas y productos artesanales, quedando
estancadas las posibilidades de modernización económica.
• Estados Unidos también vio con agrado la disgregación del Imperio Colonial español ya que
ello les ofrecía posibilidades de expansión económica y política. Pronto se pusieron de
manifesto sus verdaderas intenciones:
– Compra de Florida a España por el precio de 5 millones de dólares (1819).
– La Guerra con México (1847-48) en la que México perdió el 50% del territorio mexicano
emancipado: Nuevo México, Arizona, California, Utah, Nevada y parte de Colorado.
– Varios intentos de anexión de Cuba, República Dominicana, Uruguay, Panamá y
Nicaragua (entre 1853 y 1860).
– La guerra de Cuba de 1898 Cuba logró su independencia y se elaboró una constitución
que daba derechos a [Link]. para intervenir militarmente en la isla y establecer bases
militares (Guantánamo y la isla de Pinos).
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